6.變局

　　“左大，你走瀾州走了幾年了？”我看見左大的臉上一點(diǎn)詫異的神色都沒有，不由覺得奇怪。?

　　“嗯？”左大愣了一下，“晉北人可貪心的很，大胤朝的時(shí)候晉北的關(guān)稅有四成呢！走一趟脫層皮，哪里有多少走瀾州的生意？咱們做藥材的又不是暴利，走瀾州也就是昌德王以后的事情，不過三四年吧！”?

　　“這些村子一直都荒著？”我打量著四周的房舍，納悶地問。這村子里一絲煙火味都沒有，可見確實(shí)空了不少時(shí)候了。可是房屋還沒有敗壞，道路水井都還顯得干凈整齊，并不象是完全廢了的模樣。?

　　“哪里……”左大拖長了聲調(diào)，“也就是這兩年的事情。我剛走瀾州道的時(shí)候，這村子可熱鬧了。”他望著不遠(yuǎn)處的白房子，“那時(shí)候……嘿嘿！”落泉村處在晉北走廊三分的位置，一般的商隊(duì)出索橋關(guān)往往在這里過夜，這村子也就大得多。單是馬車店就有三家，住上百把輛大車是不成問題的。左大想必是在這里住過，那神情多少顯得有些恍惚，不知道想起了什么。?

　　我吃了一驚，區(qū)區(qū)兩年的光景，晉北走廊一線的村子竟然都空了?！半y道是有瘟疫不成？”我一下子緊張了起來?？墒窃挷懦隹?，我就知道自己說錯(cuò)了，畢竟家里是做藥材的，晉北走廊要是發(fā)過大瘟疫，我耳邊多少都該刮過一點(diǎn)。?

　　“嘿嘿，”左大苦笑了一下，“什么瘟疫能發(fā)得這么徹底？三百多里的晉北走廊，一多半的村子都空了?！?

　　稀奇的事情一樁接著一樁，這一下我的嘴真是合不起來了。昨天一夜沒好好休息，看來今天也不太平，我可是指望著明天晚上在大車店里好好泡個(gè)熱水澡睡上一覺。聽左大的意思，出晉北走廊之前是都不用指望住店了。“那……那……那”我不由結(jié)巴了起來。走路護(hù)畢竟不是在家里呆著，每天一身臭汗難受的要命。要是連續(xù)好多天都泡不上澡，那不是比遇見山賊還恐怖？?

　　“為啥??？”?

　　“要說原因可就多了，”左大皺了皺眉，“我沒學(xué)問說不清楚，聽說是和昌德王的單鞭法有關(guān)。要不，少爺您問問童老板，他一準(zhǔn)兒知道。這兩年中豐行可是得了不少的好處?！?

　　我咧了咧嘴。雖然冀中流說得鏗鏘有力，但路護(hù)畢竟不是殘雷，大家的神色都陰郁的很。這個(gè)時(shí)候找童七分問這種問題，未免也太不識(shí)相了些。我忽然想了起來，轉(zhuǎn)臉去看連城。她既然小小年紀(jì)就做了山賊，自然知道這份緣由。我實(shí)在應(yīng)該直接問她才對。

　　連城癡癡地望著遙遠(yuǎn)的山峰，似乎并沒有聽見我和左大的對話。也不知道她心里轉(zhuǎn)著什么念頭，神色安詳?shù)煤?。走了那么久，紫金錠的藥力早都發(fā)散開來，她臉上的水腫退得干干凈凈，縱然幾道傷口依然紅得嚇人，還是依稀能看出那份秀氣來。若不是在這樣的場合，任誰也不會(huì)相信這樣一個(gè)小姑娘竟然會(huì)是兇殘狠辣的山賊。?

　　我輕輕咳了一聲，正要發(fā)問，身旁的車夫忽然把韁繩一拉：“吁……”，拉車的大青騾子猛地頓住了步子，連城就在顛簸中“嘶”地抽了口冷氣，大概是碰到了傷口。我連忙掏出紫金錠，正想遞過去，就想起她方才堅(jiān)拒的神色，不由訕訕地收回手來。?

　　兩騎殘雷順著路護(hù)跑了下去?！扒胺剿逘I！”他們壓著嗓子喊。滾滾馬蹄車樞聲音里，那喊聲居然也清晰可辨。?

　　白房子原來是家大車店，遠(yuǎn)看不顯得氣派，走到跟前才發(fā)現(xiàn)竟然大的離譜。大門足能并行三輛大車，院子里恐怕停上六七十輛大車也是沒有問題的。大概是因?yàn)榛膹U不久的關(guān)系，院子里的白灰地還平整堅(jiān)實(shí)的很，連一根草芽也沒冒出來。左大指揮著車夫熟門熟路地把我們的三輛大車停在角落里的大槐樹邊上。?

　　“這兒好?！彼ξ貨_我解釋，“清靜，咱們過會(huì)兒趕緊把那屋子給占了，能照應(yīng)大車！”他說著指了指正對大車的那窗戶。想必過去走瀾州的時(shí)候左大在這里住過，從窗子里一抬眼就能望見我們的大車，又離院門最偏，果然是清靜方便。只是這村子都已經(jīng)空了，還有什么需要照應(yīng)的？?

　　先到的商人車夫已經(jīng)急著往車店里擠了。這大車店眼看也就是二十來間房，大概容不下所有的人，早占下屬于自己的鋪位總是好些。左大拖著我急急忙忙跟著往里面擠，我若有所思地回頭望了一眼，殘雷們一個(gè)也沒進(jìn)院子來，連城也不知道被他們帶到哪里去了。?

　　才走進(jìn)大廳，一股臭氣迎面撲來，差點(diǎn)把我打了一個(gè)跟頭，耳邊也鬧哄哄的都是罵聲。左大揪著一個(gè)先進(jìn)來的車夫很問了一陣子才明白過來。原來這車店沒人打理，茅廁滿了也沒人清，來去的商隊(duì)都圖省事，竟然在中庭里方便。原本該是花紅草綠的中庭現(xiàn)在都是黃白之物，也不知道是多少人留下的，不少客房都不能幸免。走慣了瀾州的車夫商人已經(jīng)先占了干凈些的那幾間房，不明白情況的的就在臭氣里面破口大罵。朝里擠的，往外走的，罵人的，往干凈房間里硬擠的，一時(shí)間車店整個(gè)亂成了一團(tuán)。?

　　左大一聲不吭拉著我一直朝那間角房走去，身旁兩個(gè)老練的車夫看著左大的神情知道有戲，悶聲不響地也跟了上來。左大快步上前推開那間角房門，果然沒有臭味襲來。我頓時(shí)松了口氣，正要夸獎(jiǎng)左大兩句，卻見他眼珠子都彈了出來，不知道是看見了什么。我心中一動(dòng)，就要往門前擠。左大的臉色剎那間又綠了下來，眼中盡是驚怖，好容易才從喉嚨里擠出一聲尖細(xì)的慘呼：“山賊?。。　?

　　我頭皮一陣發(fā)麻，探手下去握緊了刀柄，一時(shí)不知道是進(jìn)是退。打架斗毆原本是我常干的勾當(dāng)，父母為此傷透了腦筋。雖然是天慈堂的少當(dāng)家，我從來都看不得藥書，倒是一向自負(fù)武功膽色?？墒菚x北走廊這兩天的經(jīng)歷卻讓我在沒見到對手面目的時(shí)候先自腿軟了。?

　　正在猶豫間，左大已經(jīng)回過神來，抓著我用力就往外拖，嘴里兀自發(fā)出一些意義不明的狂呼。這時(shí)候，屋頂上也響起了一片細(xì)碎的腳步聲，想必是殘雷動(dòng)起來了，好快！?

　　我定了定神，用力一掙，湖緞的中衣叫左大撕下半片去。盡管雙腿還有些酸軟，我的主意卻定了下來，反手抽刀，“唰”地沖進(jìn)屋去。這一下堪稱敏捷，左大大概只有對著手中碎衣發(fā)呆了。我心中暗暗得意，勇氣就在這一竄之間回來了大半。?

　　窗戶被大槐樹遮擋著，屋子里的光線非常昏暗，條炕上是影影綽綽一個(gè)瘦小的黑影，手中的兵刃微微反射出些斑駁的寒光。我沖到他面前三步，雁翎刀橫在胸前，擺了一個(gè)邀斗的架勢。那黑影卻沒有撲上來，我定睛一看，卻不由愣住了。?

　　那山賊原來是個(gè)半大的孩子，面黃肌痩，手里拿的是一把銹跡斑斑的鍘刀。其實(shí)也不能說拿著，那鍘刀差不多有他一半大小，看他的樣子怎么可能揮的起來，頂多就是拖著而已。山賊斗斗嗦嗦地一點(diǎn)一點(diǎn)后退著，昏暗中只看見他的眼睛亮晶晶的閃動(dòng)。忽然聽見一聲壓抑了的嗚咽，我才明白，原來他是嚇得哭了出來。?

　　房門被“哐”的一聲踹倒在地，門口沖進(jìn)來的光線一暗，顯然到了不止一個(gè)殘雷，把房門整個(gè)給堵住了。他們來得好快！?

　　大概是眼見生機(jī)渺茫，那山賊大吼一聲，居然把那鍘刀掄了一個(gè)半圓。鍘刀寬大，這一掄“呼呼”的很有點(diǎn)聲勢。但我只是覺得可笑。多少還有些童音的嘶吼比左大剛才的叫聲更加尖銳，那飛起的刀光才劃了一個(gè)半圓就落了下去，顯然是揮不動(dòng)了。那山賊倒是見機(jī)極快，知道揮刀無益，把手一撒，竟然從腰間又取出一件短兵器，瘋狂地?fù)]舞著沖了上來。這一次我真得忍不住笑出來了。一個(gè)半大的孩子揮舞了一把鐮刀，雖然是磨得雪亮的鐮刀，來和殘雷這樣級別的對手拼命，這情形想叫人不笑都難。?

　　那山賊顯然沒有練過武藝，就算在我的眼里也是破綻百出。等他沖到面前我伸手就能格飛他的鐮刀，殘雷根本都不需要出手吧？正想著，忽然背后一聲銳響，那山賊還沒跳下條炕，就被撞了回去，一臉的茫然。不知道那是一枚怎么樣的弩箭，竟然把山賊的右肩撕裂了一半，那只握著鐮刀的胳膊也頓時(shí)墜了下來，空空蕩蕩地晃著。我惶惑地扭頭去看那幾個(gè)殘雷。雖然是個(gè)山賊，殘雷的下手似乎也狠了些。?

　　又是“砰”的一聲巨響，窗戶也被撞得粉碎，一道雪亮的刀光劃了進(jìn)來。?

　　我像個(gè)傀儡似的又把頭扭了回去。那山賊已經(jīng)傻了，只是盯著肩那枚奇異的箭矢涌出，連喊叫都忘記了。我?guī)缀跏窍乱庾R(shí)地大喊：“住手！” 身后的一個(gè)殘雷也急喝：“停手！”不知道是不是自己眼花，我依稀覺得那刀光遲疑了一下，卷過了那山賊的左臂。幾乎是呼吸之間，山賊就失去了兩條手臂，血霧彌漫了大半個(gè)屋子。?

　　“痛?。。。。?！”他嘶聲而呼，聲音凄厲的讓我起了一身的雞皮疙瘩。臉上一熱，是他的熱血噴了上來。我恍惚地用手指摸了摸，一樣的鮮紅，又熱又腥。?

　　這樣的場面實(shí)在太過震撼，我沒有弄清楚自己是怎么被撥拉出屋子的，只記得周圍諸人見鬼一般的神情。左大還忠實(shí)地守候在我身邊，徒勞地用衣袖擦抹著我身上的血跡。?

　　“還好，還好?！弊蟠蠼K于說出話來，雖然擦不凈鮮血，但他總算看明白那不是我的血?！吧贍斈銍?biāo)牢伊?！少爺你可別在逞能了！”他夸張地?fù)嶂约旱男乜?，眼睛里閃爍的卻是真實(shí)的擔(dān)憂。?

　　“唉?！蔽掖饝?yīng)他，冰涼一片的心底稍微熱了一下。?

　　大車店里有山賊的消息幾乎是瞬間傳進(jìn)了每個(gè)人的耳中，大家都往院子里擠。院子中間是殘雷們，連城還有那個(gè)血葫蘆一樣的孩子。滿地都是鮮血，我猜他的血幾乎要流干了，但他的神智居然還清醒。?

　　“痛?。　彼呀?jīng)沒有力氣再叫了，也沒有力氣再扭動(dòng)身軀，只是低低的呻吟著。?

　　山賊比路護(hù)提前到達(dá)了落泉村，甚至就在我們落腳的大車店里，沒有人知道他們想做什么或者做了什么。如果說先前小崔虐待連城的時(shí)候還有人同情連城的話，這個(gè)時(shí)候人們的眼中就只剩下了憤恨和恐懼?？謶直緛砭褪谴呱鷳嵑薜淖罴淹寥馈?

　　“說！”一名殘雷用腳尖踢了踢他，“你們有多少人，做什么來了？”他不知道踢的是什么部位，那孩子的身體猛地抽搐了一下，弓一樣的繃了起來。?

　　“嗚嗚……痛啊……”他大聲號哭了起來。?

　　“呸！還怕痛！”冒準(zhǔn)狠狠吐了口唾沫，“做山賊也做得那么沒品！?

　　“哦，痛??！”小崔冷冷地說，“這樣就不痛了，”他的短刀輕輕劃過那孩子的咽喉，做了個(gè)切下頭顱的樣子，“好不好??？不用說，也不會(huì)痛?！?

　　孩子的哭聲停出了，滿是血污的臉上也能清晰地看出瘋狂的神情。過了一刻，他歇斯底里地喊了起來：“不要??！我不想死！”他用力挪動(dòng)身子，想要靠近連城，“連城姐姐，救命?。∷麄円?dú)⑽野?！?

　　這個(gè)山賊居然認(rèn)識(shí)連城，我覺得一切正在變得越來越混亂。?

　　“對了，”小崔好像才想起來，走到連城面前。不知道他們剛才又怎么對待連城，連城顯然是站不起來，瑟瑟發(fā)抖地跪坐在地上。小崔用短刀托起了連城的下巴，“救救他吧！他年紀(jì)還小呢！你不是會(huì)秘術(shù)么？”?

　　“行了。”冀中流習(xí)慣地皺了皺眉，“好好問?！?

　　“這幫死東西嘴可硬的很！”小崔抱怨地說，然而還是立刻退后了一步，惡狠狠地望著連城，“我們老大叫我好好問你，你就好好答！別給自己找苦頭?！?

　　連城的臉色蒼白，想必也是沒有見過這樣慘的景象，大車上的驕傲不知退卻到了什么地方。她跪著朝孩子挪了兩步，想要伸手去扶他，卻又害怕似地縮回手來。?

　　“連城姐姐，痛?。⊥窗?！救救我！”孩子哭喊著?！拔也灰腊?！”聲音逐漸低落了下去。?

　　連城也在哭，淚水無聲而洶涌地滑過他的面頰。她下了決心似地伸手抱住了那孩子。“不怕，不怕，姐姐陪著你！”她無限溫柔地?fù)崦芰艿拿骖a，聽著他的聲音變成游絲一般的呻吟。?

　　冀中流向身邊的殘雷發(fā)號施令，顯然明白這兩個(gè)山賊身上榨不出什么油水來。接到命令的殘雷，兩個(gè)兩個(gè)地出了大院，各奔東西。他又轉(zhuǎn)向了童七分。?

　　“童老板，您看見了，山賊這次準(zhǔn)備充分，”他的語氣還是十分恭敬，“咱們起碼得撐到天黑才行，還要請童老板和路護(hù)大力協(xié)助才是?！?

　　童七分哼了一聲，這是不尋常的險(xiǎn)境，他沒有別的選擇。按照冀中流的要求，大車都要停進(jìn)院子里，停不下的那些遠(yuǎn)遠(yuǎn)地扔在院外頭，所有的人手都要集中在大車組成的防線后面，不得進(jìn)入店內(nèi)。殘雷們已經(jīng)分頭去查看落泉村各處的出入口和水井了。這場沖突可能比所有人預(yù)想的都要復(fù)雜。?

　　人們像螞蟻那樣運(yùn)作了起來。即使是大難當(dāng)頭，總還有不明事理的商人和童七分爭吵，力圖抱住自己的大車，直到冒準(zhǔn)的箭矢對準(zhǔn)他的嘴才悻悻離開。院門口進(jìn)出的車輛擠成一片，院內(nèi)就更加混亂，要把大車在這樣狹小的空間中組成嚴(yán)密的防線，大概這工作到天黑也不能完成。沒有人再關(guān)注院子中心那兩個(gè)渾身浴血的山賊。那么輕易的，他們就從人們的視線中被抹去了。?

　　我還看著連城。那孩子顯然是已經(jīng)死了。連城閉著眼，不再哭泣。人們都在忙碌各自的事情，不是從他們身邊經(jīng)過，卻都默契地與他們保持著一段距離。我的嘴里是說不出來的苦澀。不錯(cuò)，這孩子的出現(xiàn)是個(gè)極壞的消息，因?yàn)槲覀儾恢郎劫\到底做了什么，就顯得更糟。可是我對他的恨意似乎在他的哭喊聲中都煙消云散了。我默默地捏著懷中那塊紫金錠，不知道是不是該走過去。?

　　“小崔，”冀中流也還記得這兩個(gè)山賊，“把那兩個(gè)山賊給安置了。”他的語氣平平，我卻聽的心中一寒。什么叫安置了？看看小崔雪亮的眼神，我便心下了然。大戰(zhàn)在即，這樣做大概是必須的吧？可是……我不知道哪里不對，只是覺得總有些不對。?

　　小崔腕子一翻，袖后已經(jīng)出現(xiàn)了一把薄薄的短刀。他正要走近連城，連城就站了起來，她的臉在發(fā)光，她的整個(gè)人都在發(fā)光。我看見的不再是一個(gè)遍體鱗傷的女山賊，而是一個(gè)美麗奪目的光環(huán)。?

　　“壞了！”小崔和冀中流異口同聲地低呼。我第一次看見冀中流的身手，他快得好像是一個(gè)念頭。小崔的短刀才刺進(jìn)連城的胸膛，他的長刀已經(jīng)削下了連城的頭顱。連城在笑，即使她的頭顱高高的飛了起來，我也能清晰地看見她的笑容，她的嘴唇不再蠕動(dòng)。?

　　“你們都會(huì)死的?！边M(jìn)入落泉村之前，連城是這樣向我保證的。?

　　我在泉明見過不少秘術(shù)師，他們會(huì)在手指上燃起火苗，或者把火焰從嘴里噴出好遠(yuǎn)?？墒俏覜]有見過這樣的火，整個(gè)院子都在燃燒，青色的火苗填滿了天空和地面之間的所有縫隙。好美的火！我覺得渾身都暖洋洋的。