菲亞娜的伴隨讓考斯韋恩感覺好了一些，她第三只眼的注視對敵人來說是毀滅性的，但她很快就會疲勞，繼而不得不休息幾分鐘，才能再次使用那種力量。在這段時間里，輪到考斯韋恩和他的暗黑天使使用他們的常規(guī)武器來保護(hù)菲亞娜。

Nephilla并非不能用堆積過量火力或者某種威力特別巨大的武器，如激光加農(nóng)炮（lascannon）來消滅，但那是一項困難的工作。戰(zhàn)士們正以驚人的速度消耗著彈藥和動力背包的能量儲備，從離開傳送裝置開始，到通過舷梯下到壓空間艙室為止，他們已經(jīng)用掉了超過一半的彈藥量。

在短短兩千米的行程中，他們遇到了各種各樣可怕的敵人：圓盤狀的高大怪物，擁有尖爪利齒，張開的大嘴可以將軍團(tuán)戰(zhàn)士的動力甲在幾秒之內(nèi)嚼碎。有的長者六條肢體，還有一雙龍蝦狀的巨鉗，長長的舌頭像鞭子一樣伸出的同時還滴落著毒液。有的怪物身軀上不斷閃動著幻象和一些不懷好意的臉龐，從它們手指中噴出的巫術(shù)火焰在輪轉(zhuǎn)明滅。

一開始考斯韋恩率領(lǐng)的暗黑天使到現(xiàn)在只剩下差不多一半，28個人已經(jīng)戰(zhàn)死或者藥劑師拖下去治療，還有一些被留在各個位置守衛(wèi)，以防御敵人的迂回包抄，因為那些敵人會突然的出現(xiàn)。

隨著個人護(hù)衛(wèi)向他靠近，考斯韋恩降下主舷梯進(jìn)入引擎艙的內(nèi)部，其他的小隊則分散開來清剿次要通道。

臺階上散落著死去艦員的尸體，這些尸體大多已不完整，還有一些是身首異處，有幾名軍團(tuán)戰(zhàn)士也在其中，他們的身體已經(jīng)嚴(yán)重地扭曲和發(fā)生了令人發(fā)指的腐敗?？妓鬼f恩不知道是什么造成了如此可怕的傷害，心中的煩躁讓他握緊了手中的爆彈槍和動力劍。

來到下面，可以看到，一陣死亡的惡臭自工程師和仆從們的身體里散發(fā)出來，這里的通道埋有能源通道，電力管線，通訊電纜等，所有的線路都有腐敗和破損的痕跡，有的像是曾長滿苔蘚，而有的則像是歷經(jīng)歲月的犀利，有的則風(fēng)化已久。

早已知道斯坦紐斯不會允許他的艦上有如此糟糕的保養(yǎng)，考斯韋恩只能得出一個結(jié)論，Nephilla的存在，在某種程度上的副作用就是衰老。

下層甲板的情況也是一樣，并沒有發(fā)現(xiàn)有活物。和他的部下匯合，考斯韋恩準(zhǔn)備下降到亞空間內(nèi)核艙室的核心部位。

舷梯，走廊和過道間充滿著能量，但不只是反應(yīng)堆的能量，空氣中還有一種緊張而無形的壓迫，像陰影一樣籠罩在他的心靈之上。

“這里亞空間存在的痕跡很重，”菲亞娜警告道，她的臉龐因用力而扭曲，汗水順著額頭和臉頰順流而下，嘴唇也在不斷地顫抖之中，“如果不是沒有接到警報，我都會認(rèn)為亞空間內(nèi)核已經(jīng)能夠被打破了?！?/span>

“所有人，保持警惕！”考斯韋恩告訴他的戰(zhàn)士，這里會有什么樣的存在已不用他再次強(qiáng)調(diào)，每個人都繃緊了神經(jīng)，“這里沒有友軍，所有會動的，統(tǒng)統(tǒng)殺掉！”

他帶著部下進(jìn)入亞空間內(nèi)核所在的隔艙，艙室的墻壁全部都是用水泥和精金分層澆筑，逐層夯實，艙室本身布置成橢圓形，一條主要的通道在外側(cè)環(huán)繞一周，沿途布置著監(jiān)控站和觀察室。

倒地的死者到處都是，一些已難以分辨出生前是還是女，剛進(jìn)入門口100米內(nèi)，考斯韋恩就看到了7名暗黑天使的尸體躺在地上，有2人是技術(shù)軍士。而門口距離亞空間內(nèi)核的距離足足有250米，后面的150米內(nèi)，越靠近內(nèi)核，死者堆積的數(shù)量也越多。

槍炮聲從后面?zhèn)鱽恚c此同時，一波異形突然冒出，朝著內(nèi)核艙室沖來，這群異形都是胸口長著一張臉的怪物，非自然的肉體呈現(xiàn)出發(fā)光的粉紅色。異性們沿著通道翻滾和跳躍著前進(jìn)，火花和焰流從它們張開的手指間不斷地變換而出。

暗黑天使沒有猶豫，立刻開火，密集的爆彈朝著50米的異形呼嘯而去?？妓鬼f恩用爆彈槍朝著一個目標(biāo)的相同的位置連續(xù)開火，直至那只生物被打傷，粉紅色的迷霧從異形的傷口處飄出?？僧愋问軅蟛皇堑梗情_始顫抖，然后瘋狂地旋轉(zhuǎn)，最后，沒有嘴唇的嘴巴發(fā)出幾聲尖叫便戛然而止。

接下來的發(fā)生的事情讓考斯韋恩震驚不已，停止了開火。

粉紅色的異形發(fā)生了變異，長出了另外一個頭，變成了雙頭怪，顏色也從粉色變成了紫色，最后變成深藍(lán)色，一陣劈啪聲中，兩個較小的頭完成了分裂，成為互相獨立的存在。

藍(lán)色的怪物低沉地咆哮著，對攻擊它的人虎視眈眈，手指的揮舞也更加具有威脅性。其他的面臨的情景也一樣，粉紅的霧氣過后，新的怪物冒了出來，因為其他的異形也被集火撕裂，然后變成新的形式。

考斯韋恩一邊用半自動模式射擊，一邊舉劍向前，剛朝藍(lán)色怪物沖了幾步，一道黑色的光芒就從他的旁邊掠過，是菲亞娜的第三只“眼”，光束將擠進(jìn)通道的異形撕成了藍(lán)色和粉紅色的火花。

將彈匣打光，考斯韋恩揮劍斬向離他最近的敵人，劍刃邊緣的動力場與異形的伸出的手臂相接，那種觸感很是奇怪，根本就不像是切割肉體的反饋，也不像與裝甲硬碰硬的反震。考斯韋恩覺得像是擊中了一種奇怪的橡膠，先是受力彎曲，然后反彈回原來的形狀。

菲亞娜的第三只“眼”再次閃動，為暗黑天使的突擊打開一個缺口。爆彈槍怒吼，鏈鋸劍轟鳴，動力拳套猛擊，他們與異形近距離交戰(zhàn)時，一陣大火將暗黑天使吞沒，紫色和紅色的火焰滋滋作響，沿著動力甲的邊緣滲透到關(guān)節(jié)和連接之處?？妓鬼f恩右邊的脛甲也被點著了，噴繪的涂裝燃料被燒掉，露出了陶鋼的本色。當(dāng)他把劍斬進(jìn)一只異形滿是惡意的臉龐時，他注意到火焰并沒有散發(fā)煙霧，這個事實讓他更加不安，甚至忽略了他的腿部正在被灼燒。

披在背后的毛皮邊緣也被點著，但在進(jìn)一步蔓延之前，火焰就消散了，就像它們的突然出現(xiàn)一樣。考斯韋恩回過神來，才意識到敵人都已經(jīng)被消滅了。五顏六色的霧氣懸停在空氣中，猶如在失重環(huán)境中的顏料液滴。

換上新的彈匣，考斯韋恩在指揮頻道中聯(lián)系了他的原體。

“主上，我們準(zhǔn)備進(jìn)入，”他報告說，“你在哪個位置？”

“兩層甲板下面，小兄弟?！比R昂的語氣輕松，但接下來的話暴露了他正在被強(qiáng)敵圍攻。

“現(xiàn)在，我前面有幾打敵人，收拾它們要花點時間，我的后援在300米之后。守住亞空間內(nèi)核艙室，我很快就跟你會合?！?/span>

得到原體的答復(fù)之后，考斯韋恩召集了他的戰(zhàn)士----在最后一次遭遇Nephilla之后，又少了7個人，向內(nèi)核艙室的大門前進(jìn)。防爆大門高達(dá)幾米，整體仍屹立在那里，但一部分已被撕裂和融化，留下一個足以步行通過的大洞。

內(nèi)核本身被保存在艙室中央，一個八角形的構(gòu)筑物重重遮護(hù)，形成了保護(hù)外殼。機(jī)械教的標(biāo)記被蝕刻在外殼之上，錯綜復(fù)雜的線條和符號勾勒出了一張大網(wǎng)，構(gòu)筑物內(nèi)部是如黑曜石般閃耀的石頭，緊貼在亞空間內(nèi)核上。

成打的nephilla----他們剛剛與之戰(zhàn)斗過的粉色與藍(lán)色生物，瘋狂地?fù)湎騼?nèi)核，緊緊地抓著外殼，試圖用粉紅色的火焰燒穿它，它們的尖叫蘊含著憤怒和沮喪。其他的異形則在上方環(huán)繞內(nèi)核的甲板盤旋，像加迪安鯊魚（Gadian skysharks）一樣俯沖，拉起，它們對沖進(jìn)艙室，將武器瞄準(zhǔn)它們的暗黑天使置之不理，一心只想沖破亞空間內(nèi)核的防護(hù)外殼。

“消滅它們！”考斯韋恩一邊下令，一邊用他的爆彈槍開火。

暗黑天使的齊射---爆彈，重爆彈，激光加濃，導(dǎo)彈------將聚集在亞空間內(nèi)核周圍的大量nephilla撕裂，軍團(tuán)戰(zhàn)士在廊道分散，在保持熾烈火雨的同時，一些人將武器轉(zhuǎn)向天花板上方，在上面盤旋的異形伴隨著刺耳的尖嘯俯沖下來，它們帶著倒鉤與鋸齒的尾巴在周圍甩動著，像是蝠鲼一樣的身體在俯沖的時候上下起伏。

艙室內(nèi)充斥著逸散能量的不詳漩渦，暗黑天使讓他們的怒火隨其共舞，激蕩的氣勢讓亞空間能量似浮云般倒卷而上。

透過迷霧，考斯韋恩看到有異樣的東西在蠕動，從漂浮的碎片中凝聚而出，就像余燼中突然噴發(fā)的火焰。這個東西比他之前見過的異形都要大，屹立于星際戰(zhàn)士的上方，它的體型甚至要比萊昂還要大，而且靈活程度還要甚之。

紅色的閃電自薄霧中迸發(fā)，穿透倫尼亞中士（Sergeant Lennian）的小隊，在狂暴的能量中，動力甲被掀開，肉體被撕裂，他們還冒著焦煙的殘軀被吹到空中，然后重重地砸在墻壁上。

從之前垂死的nephilla環(huán)繞的漩渦中浮現(xiàn)出來的東西看起來像是一只巨大的，夢魘般的鳥，至少有4米高。像一個人類一樣挺直著身軀，瘦弱而又扭曲的身體被類似鷹一樣的腿所支撐，利爪刮擦著金屬地板，在行進(jìn)間留下一串串火花。火焰編制而成的長袍覆蓋在它的身體上，不知源自何處的怪風(fēng)吹得長袍獵獵作響。它的手臂修長有力，似爪似手處攥著一團(tuán)看似凝固，內(nèi)里卻在不斷變幻顏色的火焰。一對翅膀從怪獸的背部延展看來，閃亮的羽毛密布其上，而翅膀之長幾乎可將整個艙室蔽于其陰影之下。

兩個頭顱接在長得過分的脖子上，一個頭像怪誕的禿鷲，另一個則像陰險的蛇頭，兩個頭都有冠，帶著多重色彩的細(xì)長羽毛點綴其中，紅色與藍(lán)色的火焰在頭顱周圍燃燒。

至于眼睛，考斯韋恩在于那邪惡的目光對視的那一瞬間都有些后悔，它的眼波深不見底，nephilla的眼睛是黑色的，像是星辰間的黑色天穹，又像是卡利班上最深沉的洞穴，考斯韋恩可以看到自己的身影倒映在深黯的球體上，像是一個渺小的人類與浩瀚的宇宙相對比，一粒微不足道的塵埃在環(huán)繞著一位無與倫比的存在。

更多的閃電和火焰被nephilla釋放出來，將超過半打的軍團(tuán)戰(zhàn)士撕碎，爆彈跟不上其閃爍的變化，激光加農(nóng)炮的光速命中其翅膀，卻被隨意的反射開。

菲亞娜越過考斯韋恩，她的全身顫抖，但這并不妨礙她拉下眼罩，露出額頭上的第三只眼，考斯韋恩在那只扭曲的眼睛睜開之前將視線從菲亞娜的身上挪開，隨即便看到一束黑暗的光芒朝nephilla撲去，正中怪物的胸膛，引爆了黑色的能量，但耀斑只是讓它后退了一步，就再無其他效果。

這樣的結(jié)果讓菲亞娜大吃一驚，趕忙再次催動力量，但這一次nephilla只伸出了一只手，就將光束擋下，能量在它的掌間凝聚，在指尖流轉(zhuǎn)，就像是一個微型風(fēng)暴，與此同時，它的蛇頭微微拱起，端詳著能量之云。

突然，瞳孔猛然收縮，它轉(zhuǎn)頭看向菲亞娜，手指指向首席導(dǎo)航者，解除了對能量的束縛。菲亞娜一聲慘叫，身體被黑暗籠罩，血管和動脈蠕動著，鮮血從她的七竅慢慢流出，隨后便軟軟地倒下，再也動彈不得。

考斯韋恩的注意力轉(zhuǎn)向nephilla，舉起了他的爆彈槍。Nephilla的4只眼睛在艙室內(nèi)來回掃視，伸長了脖子似是對暗黑天使饑渴難耐。

猛然間，一波洶涌的力量橫掃而過，粉碎了軍團(tuán)的抵抗，考斯韋恩還有其他人，都被甩飛后狠狠地撞在墻上或者摔在地上。

將身軀全部伸展，nephilla兩個頭都看向考斯韋恩，它看起來很放松，一只手撫摸著長袍上的火焰。

被4只眼盯著的時候，考斯韋恩覺得某種東西正在他的腦子里，很像亞空間跳躍時的感覺，跟一枚鋒利的針在他大腦中心處不斷地刺差不多。他試圖用手指擋住這種感覺，掀開他的腦海和技藝，一寸一寸地將痛處找出來，他阻止不了這個生物的精神沖擊。

一瞬間之后，考斯韋恩的四肢麻木了，他像行尸走肉一樣站起身來，沒有了自己的意識，他的周圍，其他的暗黑天使則剛剛從怪物釋放的沖擊之中蘇醒。

考斯韋恩傾盡全力試圖掙脫死神的陰影，但這很艱難，他從未想過生命會以這種方式結(jié)束，此時的他像嬰兒一樣無助，面對著一個無法理解，無力抗衡的存在，他很像詛咒面前的敵人，或向原體和帝皇獻(xiàn)上最后的效忠之言，但這樣的榮譽(yù)都被剝奪了。他的身體已不由他控制。

Nephilla伸出手，示意他向前走去。

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