? 踏白玉緩步而上，仰起頭，視線所向是絲縷薄霧掩映下不見盡頭的綿綿臺階。兩側行燈的紫色幽光微泛，映于前行之人的冷顏之上照亮前行的道路。雖早已拋卻人類的身份，但胸中不由得涌現(xiàn)的悲意與蒼涼已是無可言說。道旁櫻花瓣無風寂落，他伸出手緩緩將其接下，隨即輕吹了口氣，目送它隨風舞動終是消失在了一片茫茫黑暗中。萬千思緒為心中的利刃一刀兩斷，收回目光的男人臉色沉下，將手搭在了腰間的劍上。

? “請閣下止步?！?/p>

? 少女青澀的聲線回響。前方，兩段階梯交接的一處平臺上，作為守門人的女孩正靜靜地站在那里等候著他。她身著一身綠白相間的裙子，銀灰色的短發(fā)上佩戴著一個小巧的發(fā)飾，身高不高卻又昂頭站得筆直。身上掛著兩把似曾相識的劍刃，而刀柄那朵并不起眼的秋櫻充分體現(xiàn)了她身為女孩子的細膩。

? 視線相抵，二人同時窺見了對方眼底的驚詫之意。面面相覷，半晌，終是由少女顫抖著輕聲打破了沉默：

? “閣下，您……”

? “確是妖異的氣息。那么，你是什么人？”察覺微妙氣氛的少年若有所思地輕挪視線，與記憶中身影相近的身姿，似曾相識的一對刀刃，以及漂浮在少女身畔的一只碩大的幽靈。

? “在下白玉樓的庭師，切舍御免魂魄妖夢，遵主人之命于此阻攔一切生魂踏入冥界。”緩緩拔刀，少女看似魄力十足的話語中不知為何帶有一絲猶豫，“來犯者，報上名來！”

? “庭師？魂魄？有意思?！鄙倌耆粲兴嫉刈⒁曋媲皵[出劍架的女孩，開口道，“小姐，你，可曾聽說過一位名喚妖忌的男人？”

? “請先回答我的問題。”

? “我不過徘徊人間的無名亡靈，姓名，稱謂什么的，并無必要?！?/p>

? “那，就先斬了再說?！?/p>

? “誒？”

? “不知為何，閣下讓我有些心神不寧。既然不愿坦誠相待，有什么話還是等斬了以后再說吧！我要上了！”刀光閃，女孩輕喝一聲，前踏半步向著男人沖去。剛要有所應對，察覺到什么的少年目光偏轉，斜刺里一道影子劃過，來不及反應的魂魄妖夢身形一頓，隨即便失去意識無力軟倒在了來人懷中。

? “……”

? 瘦削的身影輕挪步伐，將懷中不省人事的女孩輕輕地安置于一棵盛放的櫻樹下。身著與少女同式樣墨綠色長袍的白發(fā)老者轉過身朝向了沉默著立于原地的男人，毫不猶豫地跪下了雙膝：

? “以這種方式與您重逢，請恕在下失禮?！?/p>

? “……我還以為你早就隨著西行家的消失不在人世了。今天，還真是個奇怪的日子。從在不知何處有過一面之緣的先祖到文，再是八云與你。如果此處并非終點，那么最后的最后，出現(xiàn)在我面前的，究竟會是誰呢?！鄙倌暄鲱^望向漆黑如墨的無垠蒼穹，一字一句地說道。認定自己早已失落靈魂的他，心下卻無由來地多出了深知無法實現(xiàn)的小小奢望。

? 或許……不，不可能，只有這絕對不可能……

?“恕老朽直言，那樣的期許是永遠不會成真的。而且……”渾濁的瞳孔中久違地閃過道厲光，老者拔劍平舉，手中緊握的雙刀同時綻放出了森冷寒光。

?“只要我存在于此一刻，就不會允許您踏上最后一級階梯?！?/p>

?“這是什么意思，你難道打算背棄自己立下的誓言嗎?！币姶耍倌甑哪樕巷@現(xiàn)一絲驚訝。

?“幽月子大人，自別日始世間已度千年。一睜一閉，滄海桑田，而人，亦是會隨時過境遷而轉變心境的。”蒼老的面容微微黯淡，魂魄妖忌將雙刀架在自己身前，面對自己曾經(jīng)發(fā)誓永世追隨的主人舉起了劍刃，“千年前，我曾因懦弱無法面對那一切，至您和幽幽子大人雙雙殞命，仍是什么都無法做到。自那以后，我始終無法原諒那日被恐懼壓倒的自己，夜夜入夢皆是您二人生離死別的絕望神情……”

“于是，我在漫漫長夜的悔恨中追尋著救贖的道路。而今，這，即是我做出的抉擇。”

“在下魂魄妖忌，以此雙劍立誓。絕不能容許任何物事阻擋吾主前進的步伐！如有犯者，定當斬之！”

?怒目圓睜，魂魄妖忌猛然繃直枯朽的身軀大喝一聲，剛烈的氣勢頃刻隨壓迫感一并蕩開。見此，靜靜聆聽的男人亦隨之拔出了腰間古樸的雙刃，微瞇的瞳孔中流露出了些許危險的信號：“希望你還記得魂魄流師出何人。雖不知是何物給予你與我真劍決勝的勇氣，但這挑戰(zhàn)，我西行寺幽月子接下了?！?/p>

?“如此足矣，如此足矣！在下窮極一生終于習得的這生命二刀流，請您好好地將其接下！”

?槁木般的雙臂微顫，魂魄妖忌凌空前踏一步，掄動雙劍斬向了自己的先主。身形動，少年揚起手，同為雙刀使的二人在頃刻間便如鬼魅般纏斗在了一起。金鐵交擊之聲不斷，清脆而渾濁的聲響于二人的心中回蕩。與八方妖異廝殺千年，原就為劍術鬼才的末代家主此時展現(xiàn)出了完全的恐怖壓制力。紫黑色的劍芒連閃，男人眼簾微抬，默默言道：

?“雖是實力有所長進，但受限于行將就木身軀的你，這便是所能夠到的極致了吧?！?/p>

?“我并無戰(zhàn)意，但你若固執(zhí)如是，只會落得個雙方都不想看到的下場?！?/p>

?“故望慎思，明辨是非，聞此即止?！?/p>

? 以行動題名的矢志不渝化為刀鋒凜冽的威勢連番對撞，勝負不過一念之差。半步退，被男人滴水不漏的斬擊逼得連連后退，老者雖一時未露疲態(tài)，但兩人的心里都已有了答案。

?“不盡然吧，老朽為何覺得千年來毫無變化的，正是幽月子大人您呢?！碧跸履腥藱M向雙舉的刀刃，白芒一閃，老者半俯下身，手中雙劍縈繞著的冷光仿佛對男人此番言論的無聲回應。

?“人符「現(xiàn)世斬」。”

?“記憶亦隨年歲增長而衰退了嗎，此等招數(shù)于我而言根本毫無意義?！彪p手抬起，斜向橫刺的劍刃無比精準地命中此式最關鍵的平衡點?！岸！币宦暣囗憘鞒?，少年卻是驟然瞪大了雙瞳。遞出劍刃的那一刻，老者遍布皺紋的臉上忽然現(xiàn)出一抹決意，原本與少年相比略顯遲緩的身軀亦是爆發(fā)出了驚人的魄力。劍鋒偏移，顫抖的手腕抓住轉瞬即逝的機會當即扭轉；屏息凝神，嘶吼的魂魄緊握傳承千年的雙刃霎時斬落。寒芒凜然，破風聲止，鮮紅的血液飄飛在空，艷麗的色彩浸染白玉所鑄的層層階梯。

“此技，其名為，「西行春風斬」！”

鮮血不自覺地于嘴角溢出，前胸幾乎被這致命的一刀完全斬開，男人低下頭，雙眼大睜死死地注視著身下涌出血液所匯成的小小水洼。雖是無法倒下，但他清楚地明白，身懷強大力量本不可能輸?shù)淖约?，在那劍刃斬下的瞬間就已在這場君臣的決斗中落敗。

刀鋒交錯，對影參差，離人不歸。

“恕屬下無禮。”老人的低語聲飄入耳中，再度響起的血肉撕裂之聲緊隨其后。男人緩緩回過頭，看到的，正是背對著自己端坐于地的老者。

他的胸口，赫然已被自己手中所握的劍刃完全貫穿。

“以下犯上是為大不敬。而這西行春風斬中，正凝結了屬下所剩無幾的生命。千年之后，妖忌終于沒有再度逃避。如此的覺悟，您覺得是否對得起‘魂魄’二字呢?！?/p>

“魂魄家世代貫徹之義有四，而今完成使命的我已是了無遺憾。所以，拜托您?！?/p>

“……”

“終點已是咫尺之遙，請繼續(xù)前行。孤身一人跨越永夜的您，必然能踏破這彷徨千年的無盡執(zhí)念，抵達生與死盡頭的枯櫻之下。西行家的命數(shù)，如果是您，勢必能夠將其親手終結?！?/p>

“這即是在下魂魄妖忌所敬上的最后忠誠……”

刃光閃，雖是未曾嘗試過，但對劍技如臻化境的少年來說這并不是什么難事。收刀入鞘，隨意擦了擦嘴角的血跡，未等傷口恢復的他向前邁出一步，視線跨過塵世間的一切障礙抵達了這層層霧靄籠罩下白玉階梯的盡頭。

“該上路了，你我皆是?！?/p>

?

——

?

春意初至的晚冬，將綻未開的櫻花，與千年不變的幽冥樓閣。

“幽幽子大人？幽幽子大人！”純白的足袋踏在木上發(fā)出沉悶的回響，急促的腳步聲與少女的呼喚由遠到近，為這古樸的院落增添了半分生的氣息。眼見自家主人并無想要回應的意思，魂魄妖夢無奈地跺了跺腳，伸了個大大的懶腰隨后邁步向著白玉樓的深處跑去。

庭間雪落，置身重重樓閣之中，亡靈公主緩緩合攏手上書頁。幽幽抬頭，悠然飄忽的視線落于窗外那棵沉默千年的古樹。暝庭枯枝不曉春，立此冥界數(shù)百載，這名喚“西行妖”的櫻樹竟未得一度綻放。寒意初透，空靈春雪自天穹散落，伴三千飛花裝點死者的國度，華美縹緲的靈魂曇花一現(xiàn)。

或許是有著自己的性情吧，亡靈公主心想。

將手中古書放歸原處，對她而言，伴隨自己度過身在冥界漫長而孤獨時光的除了那半分虛幻的祖孫二人，也就只剩下了這深閣中仿佛閱之不盡的無數(shù)舊聞。如往常般地享受著讀書樂趣的她不經(jīng)意地一瞥，美目間好奇的光芒乍現(xiàn)。輕輕將那古舊文獻取下，白皙食指撫清其上沾染的歷史塵埃，亡靈公主翻開了它，泛黃的紙頁向來人訴說著千年前的失落物語。

「富士見之女，于西行妖滿開時，分開幽明境，其魂將安息于白玉樓中，封印西行妖之花，以是為結界?？赡艿脑?，望不會再次遭受痛苦，永久忘卻輪回轉生……」

行燈余火無風搖曳，她的眼前仿佛見到了那時的光景。絕望而決然的少女，模糊不清的面容下藏著深入骨髓的哀傷與信念。身為人類卻懷著對死亡的向往，她的意志亦隨著肉體深埋在了西行妖下。輕輕摩挲手中書頁，微微失神的亡靈公主忽然產(chǎn)生了些許奇妙的想法。

“西行妖之花為少女之魂封印。若是重得滿開時，說不定她也能復歸世間……”

不可理解，無法想象她是懷著怎么樣的心情離開人世的。明明只是再尋常不過的人類，明明是這樣深愛著那一切，卻因眷戀此世蒼生而選擇自盡花間。心中涌現(xiàn)了無數(shù)復雜情緒，好奇、不解、憧憬乃至嫉妒。明明是擁有近似能力與心愿的存在，但她對死亡的執(zhí)念無疑是樂在其中的自己所不能明悟之事?；蛟S……

暗自做出了決定，在平時只能引誘人或妖怪向死的亡靈少女第一次有了復活逝者的愿望。想必春色極盛時，那沉默千年的西行妖也會欣然迎來十分咲之日吧。

亡靈公主抬眼向外，跨越死寂一片的幽冥境界，澄凈瞳間倒映塵世萬家燈火。

“生世不聞庭間雪，死境難覓玉樓花?！?/p>

果然我和她還是不一樣啊。面前仿佛出現(xiàn)了不知何人祈禱的身影，略一遲疑，如此想著的亡靈公主搖搖頭，優(yōu)雅的身姿漸行漸遠消失在了白玉深閣中。又是穿庭春風起，舞花曼曼，墜于穢土消散無痕間。

永眠花下的少女喲，即使是你，也會隨著西行妖的漸朽而枯萎凋零嗎？

?

春度集聚，櫻花墨染。力量幾乎耗盡，面對巫女魔法使與女仆三人的組合，即便是身為亡靈公主的自己也感到了些許無力。但，西行妖上的光芒已經(jīng)無可再盛，距離徹底地綻放也只是時間問題。指尖抬起正欲進行最后的抵抗，此時此刻，她卻驚訝地發(fā)現(xiàn)自己的雙手變?yōu)榱艘黄该鳌?/p>

“……怎么會！”

仿佛是亦察覺到了成敗在此一舉地，陰陽玉、魔炮與漫天飛鏢的威勢合而為一向著無可閃躲的少女轟出。絕望地注視著這一切，少女連忙閉上了雙眼。并非在意被彈幕命中的痛楚，她清楚地知曉如果自己失敗，之后便不再可能有機會讓西行妖開放。

終究仍是前功盡棄……

“請問，閣下是迷路了吧？”

無比熟悉而又無可言說的聲調響起，亡靈公主愣愣地睜開眼，卻發(fā)現(xiàn)四周的景色不知何時發(fā)生了巨大的變化：破敗一片的古舊庭院，不見五指的黑暗為天穹高懸紫月所照亮；祭臺與神籬圍攏的小小天地下，枯朽如常的西行妖前，身著素衣的粉發(fā)少女緩緩站起。

“啊，嗯，大概?！?/p>

“如果不急著離開的話，有興趣聊聊嗎。”雖是視線模糊不見五官，但亡靈公主還是見到了少女和善的笑容。心神漸定，她點了點頭。與那位少女對面而立，熟悉而又親切之意伴隨點點哀傷一并涌出，奇異的感覺充斥在亡靈公主的心間。

“不必見外，你我都明白對方是什么樣的存在，如此足矣。”

少女笑笑，拋出了自己的疑問：

“西行寺幽幽子小姐，依您之見，死亡是為何物？”

略一沉吟，櫻唇微啟，亡靈公主靜思片刻，欲言又止。

“人隨罪孽降臨世間，亦懷抱著這份遺憾復歸冥土。生、老、病、死、愛別離、怨憎會、恨別離、五陰熾盛。如同詛咒般地，互不原諒彼此傷害，不得報應難見盡頭，終其追求一無所得。正因如此，消亡才顯得至關重要，那誘死本愿下埋藏著的即是步入凈土之救贖……”

“不，這絕非正確答案，你也理應認識到了這點才對?！?/p>

身后櫻樹微透出了深紅色的詭異光芒，舞蝶翩然映于蒼穹。少女將雙手捧在胸前，漸沉的語調宛若懷著刻骨銘心的傷痕與愛意：

“到頭來還是只能操縱死亡……”

“無名的逝者，遍歷痛苦卻深愛著這世界之愚者。至少知曉想要守護的感情究竟來自何方，至少憶起窮盡此生眷戀的究竟是為何物，至少發(fā)現(xiàn)這沾滿血跡的雙手究竟能抓住什么……”

“我會在此為你歌唱，直至生命的盡頭?！?/p>

琉璃碎裂的脆響，世界轟然崩塌，洶涌的黑暗吞噬了萬物。古樹伸出無數(shù)枝條纏住了少女柔弱的身軀，最后的最后，她揚起臉，傾城容顏上淌下的淚珠無比清晰地倒映在了亡靈公主大睜的瞳孔中。

“請?zhí)嫖蚁蛩麊柡谩?/p>

“至少告訴我你的名字！”

沒有回答，除了不知何人的急切呼喚聲。悠悠轉醒，視線所及正是自家庭師擔憂的容顏，在她身后，籠罩于西行妖上的光芒已徹底消失。春度盡散，華麗而美不勝收的結尾，漫天飛舞的櫻花瓣宣告了一切的終末。

“啊啦，看來，失敗了呢?！?/p>

“沒關系的！下次一定能夠成功，向您保證！”

注視著半靈劍士滿是惋惜卻又無比認真的小臉，亡靈公主的嘴角不由得微微翹起，含著笑一字一句地回應：

“妖夢，咱們回家吧?！?/p>

“誒……為什么，您不是一直很想見識完全綻放的西行妖嗎？”

“沒什么可遺憾的，已經(jīng)，足夠了。無論那份執(zhí)念還是……”

將后半句話咽回，在妖夢的攙扶下起身。視線輕挪，亡靈公主凝視自己皎然如玉的雙手，腦海中粉發(fā)少女噙著淚的凄然笑容仍是揮之不去。

瞑目，開扇，西行寺幽幽子踮起腳尖，絕美身姿孤獨地舞動于天地間。

春風之夢，寒櫻寂寥，亡者寄思冥蝶身，花下永眠是何人？