稻妻的混亂已經(jīng)告一段落。在我和影走過稻妻城之后，關(guān)于將軍身體不好的言論也煙消云散，大御所大人依舊以神明的姿態(tài)存留在人們的內(nèi)心深處。

反抗眼狩令的戰(zhàn)爭也隨著影的改變而終止，整個稻妻現(xiàn)在罕見地既無天災(zāi)亦無人禍——大部分事情都在我的參與下得以解決。

（塵歌壺內(nèi)）

“莫非......是來專程看望我的嗎？”

“嗯嗯?！蔽野言缫褱?zhǔn)備好的甜點心塞到她手里。

“你每次來都會帶上你自己做的甜點......有時候，僅僅是吃到這個就能讓我一下子放松下來，甚至晚上會忘記回一心凈土，就在這里睡著了。畢竟我不會做飯，還是很需要你的?！?/p>

影一如既往地溫和而充滿興致。現(xiàn)在，她除了愛吃的甜點心，各種各樣的料理也都會吃一點，百無禁忌。

“旅行者，你今天有時間嗎？我想稍微出去一下?！?/p>

“沒事，我們現(xiàn)在就可以出發(fā)。你想去哪？”

“神里家。現(xiàn)在勘定奉行和天領(lǐng)奉行都搖搖欲墜，雖然社奉行也耍了不少手段，但總歸也沒做實質(zhì)性的危害稻妻的事情，而且神里家在稻妻的威望似乎比此前高了不少。我覺得我有必要去找一下綾華，聽聽她的想法。畢竟現(xiàn)在我需要帶著大家的愿望尋找【永恒】的終點，她作為民間聲望極高的大小姐，這份心意非常重要。另外，后面有時間的話我們也去一趟璃月，研習(xí)一些治國理政的方略。我一直都有一種做了錯事欠了大家?guī)装倌甑母杏X，必須要盡快撥亂反正。最后，有時間的話你把我寫的一封信捎給珊瑚宮心海，她有必要理解眼狩令的來龍去脈。也許有一天在你的幫助下我可以和她成為好朋友，消除戰(zhàn)爭的根源?！?/p>

“現(xiàn)在就走?！蔽依∮暗氖?，“關(guān)于綾華的事情你大可直接去問。她雖然不那么坦率，但在你面前我確信她什么都藏不住?！?/p>

（神里家一如既往地?zé)狒[。雖然本部外面只有少許家仆在打掃，但本部內(nèi)能聽到隱隱傳來的歌舞和刀劍相碰的聲音。這種事情要么是聚會，要么就是綾華在獨自練習(xí)）

“說真的，自從深居一心凈土以來，這里是我走過的最遠(yuǎn)的地方。”影略顯無奈地笑了笑，“綾華聽起來在里面，我們要直接進(jìn)去嗎？”

“不著急，先在門口這張茶桌旁邊坐下吧?！?/p>

“這房子找的位置的真可以......遠(yuǎn)望就是我所在的天守閣以及整個稻妻城，后面就是鳴神大社，不知她的內(nèi)心是否能一直保持平靜?！?/p>

一位守在本部門口的士兵疾步走來。

“將軍大人親臨神里家，是有什么特殊的指示嗎？”

“暫時沒有。如果綾華在家的話，告訴她等她把自己的事情做完就出來一下，我們在門口等她。還有，我們進(jìn)去好幾分鐘了你們才有人出來主動找我，難道說是因為我最多就在稻妻城溜達(dá)，在這邊出現(xiàn)得太少，大家都忘了我的樣子？”

“絕對不是！將軍大人，這是我們的失職，請您任憑發(fā)落。”

“別嚇得魂不附體。我今天很開心，不想處置任何人。我進(jìn)門的時候能明顯感覺看到我的人都不敢動，也不敢說話，這樣真的很不好。你雖然有些遲鈍，但已經(jīng)有所突破了，既往不咎?！?/p>

“是不是因為將軍她太冷酷了，搞得百姓們都很害怕？那看來我要花更多時間在稻妻微服私訪了，扭轉(zhuǎn)大家對我的刻板印象。”

“我覺得需要通過這個去了解大家的期望。從我翻到的各種資料看，等你充分了解治國理政的方略之后，你就可以像你的姐姐那樣工作了，將軍作為影武者去戰(zhàn)斗就行。”

“看來八重神子還是把我以前的事情告訴你了。沒關(guān)系，既然是你，就不用避諱那些時候的事情，我也要正視起來，不能再逃避了。”

影拿出三瓶團(tuán)子牛奶，“我昨天買的，咱們一人一瓶，再留給綾華一瓶。”

“是旅行者和將軍大人！”神里綾華小跑著過來，“將軍大人對社奉行有什么直接指示嗎？有的話我馬上就去做?！?/p>

“綾華，你太緊張了?！庇袄∷挠沂?，“這應(yīng)該是你第一次面見我吧。不用那么扭扭捏捏，作為大小姐的那一份還是要保持住的?！?/p>

“是的。將軍她已經(jīng)改變了策略，現(xiàn)在也會在稻妻走一走，而且她注意到了你的聲望，所以非常重視你的想法?！?/p>

“你是想和旅行者坐一邊還是和我坐一邊？”

“都行吧?！?/p>

綾華最后選擇了和影坐在能直視天守閣的一側(cè)，我在另一側(cè)。

“綾華，我先問你幾個問題。第一，當(dāng)初我執(zhí)行眼狩令的時候，你的態(tài)度是什么樣的？不用在意我的身份，我需要你說實話?！?/p>

“好......您做出決定的時候其實我是不同意的，因為奪走神之眼就相當(dāng)于剝奪他人的愿望，這會把人變成無所適從的機(jī)器。如果一個永恒的國度中的百姓都是無欲無求的機(jī)器，那他們的存在就沒有意義了。將軍大人，我沒有反對您追求【永恒】的意思，但此前的方案我覺得不妥?！?/p>

“最后那句話不用加了，我已經(jīng)了解了你的態(tài)度。那么，依你的想法，你希望百姓的生活是怎樣的？”

“安居樂業(yè)，都能去追求自己想要的東西，這就是我的愿望?！?/p>

“那么，你自己的愿望又是什么？”

“我嗎......其實雖然民眾們都喜歡我，但是大家也很忌憚我大小姐的身份，所以我到現(xiàn)在真正的朋友也就只有旅行者一位，只有她能平視我。我的想法就是大家都能在看我的時候不在意我的身份，這樣我才能和百姓們打成一片。社奉行最重要的工作就是了解百姓的文化需求，如果我不能做到體察民情，那這就會變成空中樓閣，我也就沒有工作的必要了?！?/p>

“我大概懂你的意思。我再問最后一個問題，你心中的【永恒】是什么樣的？”

“根據(jù)我所讀過的史書和旅行者給我的資料，【永恒】可能只需要保持國家的穩(wěn)定。對于我們這些壽命遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法企及您的普通民眾而言，我們的一生也就能做到如花火般閃耀一下，然后就熄滅了。然而，花火是可以被其他人看見的，這份記憶會一直傳承下去。對我們來說，【永恒】就是這一份傳承。不管是家族血脈，人情世故，文化典籍，科學(xué)技術(shù)，還是說您的存在，一切我們生活中遇到的東西都是這樣的。將軍大人，也請您始終接納我們的愿望?！?/p>

“綾華，你現(xiàn)在非常激動，不用做成這個樣子我也能理解?！?/p>

“呀！失態(tài)了......”她的臉?biāo)⒌囊幌戮图t透了，連忙捂著臉背過身子。

“以后我時不時就會來找你。你要是還像現(xiàn)在這樣，那你這大小姐當(dāng)?shù)目删筒粔蚋衽??！?/p>

“將軍大人，對不起......”等她再轉(zhuǎn)回來，臉上的紅暈已被略微能看見的汗珠取代。

“好啦，我們現(xiàn)在帶你去天守閣，你有時間嗎？”

“將軍大人請便，我收拾一下就來。”

（天守閣內(nèi)）

“這么一大片場地......莫非是要御前決斗？”

“不是的。但是，我早已了解到你擁有出色的劍術(shù)，說不定從天領(lǐng)奉行中都挑不出一個人能打得過你。或許你的訓(xùn)練之中從未遇到過真正的強(qiáng)敵，那么今天叫你來，就是希望你能接受我的考驗，讓我來當(dāng)你的第一位真正的對手。若你贏了，我準(zhǔn)許你以我的身份執(zhí)行一次你的想法，若你輸了，也不會有什么懲罰。你就把我當(dāng)成要拿走你的神之眼的人，全力應(yīng)戰(zhàn)?！?/p>

“嗯。我的劍術(shù)能被將軍大人認(rèn)可是一份榮幸?！本c華拿出了我送給她的霧切之回光。

“霧切高嶺的秘劍......看來旅行者和綾華的關(guān)系真的太好了。”

戰(zhàn)斗在我的注視下打響。

綾華一開始并沒有立即使用冰元素的力量，只是來回左右移動，緊盯著另一側(cè)緊握薙刀的影。

刀劍相交的碰撞聲旋即響起，越發(fā)頻繁。

前25個回合綾華都能招架住將軍的攻勢，甚至還能有所反抗，但隨著戰(zhàn)斗越發(fā)展開和持續(xù)，到五分鐘過去，將軍的身高優(yōu)勢和薙刀的攻擊距離優(yōu)勢愈發(fā)突顯——綾華正不斷地被逼往一處墻角，不停地舉刀防御將軍的上段攻擊，形勢對她非常不利。

“萬一這個時候?qū)④娡蝗皇褂孟露喂簦c華一定會被直接擊倒......”

果不其然，下段攻擊——一次掃斬——幾乎是如約而至。

但這次攻擊并沒有掃倒綾華——她隱沒入了冰凌。

“終于要使用神之眼的力量了嗎......那我也奉陪到底?！?/p>

薙刀上隨即發(fā)出紫色的亮光，身后的諸愿百眼之輪也已經(jīng)點亮，但卻并沒有雷眼與之陪伴——可能是雷眼的攻擊是撕裂時空而來，綾華她根本無法防御吧。


于是，在綾華從冰凌中現(xiàn)身的同時，影也瞬身過去。又是一聲清脆的碰撞，只不過這一次還有冰元素和雷元素的沖擊，聲音額外持續(xù)了一瞬間。


進(jìn)入使用元素力的對決實屬無奈，因為一旦解封元素，普通的神之眼持有者面對神明就徹底失去了勝算。即使是楓原萬葉，事后也承認(rèn)接住她的那一刀徹底耗盡了自己的能量，后續(xù)整整休養(yǎng)了一個月才緩過來。


影依然是全面壓制著綾華。雖然這一次綾華有了更好的手段，不用再擔(dān)心被逼到墻角，但影也始終準(zhǔn)確壓住綾華的起身，讓她的每一刀都愈加吃力，同時也不給她任何使用神里流其他技能的機(jī)會。


“要想有所轉(zhuǎn)機(jī)，綾華她需要用非常規(guī)手段使用自己的技能，不然就真的坐以待斃了......”


碰撞聲依然此起彼伏，從我的視線看，綾華每一次格擋都需要使出更大的力量，她的機(jī)會轉(zhuǎn)瞬即逝，越發(fā)渺茫。


“我等到了！”


影的下一刀還未揮出，綾華就打出了一道冰風(fēng)——她在不可思議的短時間（大概也就是0.2秒）內(nèi)放出了神里流·霜滅，恰好影正在進(jìn)攻，這是有機(jī)會攻擊到她的！


然而，我的希冀在下一瞬間就徹底破滅——影先是立即向后瞬身，然后又是帶著下段攻擊的向前瞬身，完美繞開了技能的影響范圍。


但顯然綾華已經(jīng)掌握了快速釋放技能的方法，面對影的掃地斬，她跳起躲避的同時地面上也發(fā)出白光——這發(fā)神里流·冰華有機(jī)會命中重心很低的影。


換做普通人，這真的毫無躲閃的機(jī)會，可綾華面對的是貨真價實的神明——看到閃光的那一瞬間，影就向高空瞬身，讓綾華再次打空，隨后便是一個劈斬。


正當(dāng)綾華舉刀應(yīng)對這次上段攻擊時，影卻突然將薙刀切到左手，落地后反而是一發(fā)挑斬——隨著新月形狀的沖擊波消散，被掃到空中的也有毫無防備的綾華。


顯然影是用刀柄把綾華掃起來的——若是刀刃，她怕不是早已被切成兩半。


影并沒有對空中的綾華進(jìn)行補刀，而是退到后面。顯然她在等待著重摔到地上的綾華能夠起身再戰(zhàn)。


綾華也做到了，起身時她的刀已經(jīng)被白光覆蓋——看起來她希望把霜滅放在每一次攻擊中，通過這樣讓影花更多的時間閃避她的攻擊，然后她才有機(jī)會抓到影瞬身結(jié)束后出現(xiàn)的位置。


但將奧義放到一般的攻擊中，毫無疑問，消耗的體力會以幾何級數(shù)增加，以綾華的身板和力量，就怕她幾個回合之后自己就體力不支倒下了。更何況她剛剛吃了一發(fā)影附帶雷元素的重?fù)簦旖且延醒z，體內(nèi)的元素運行肯定也大受沖擊，還能不能正常使用技能也要打個問號。


影沒有再給綾華拼命的機(jī)會——影的下段攻擊突然變得極快，盡管綾華已經(jīng)預(yù)判到，及時跳起，但薙刀早已轉(zhuǎn)了回來，變成了中段攻擊——刀柄直接命中綾華，一下子就把她掃飛出去十幾米，霧切也從她的手中被掃落，掉在我跟前。


這一次，影同樣沒有上前補刀，依舊站在原地。


她向我擺了一個眼神。我已會意，步入戰(zhàn)場中央，來到影和綾華中間。


我這才注意到綾華所穿的木屐同樣被掃到了幾米開外。


“現(xiàn)在才是考驗她的時候?！庇暗难凵衤晕④浟艘恍叭羲€能拿起刀來，我就算她贏。不過，吃了我這一下，綾華她有可能會受很重的內(nèi)傷。旅行者，若你能感受到她的氣息，就請你判斷一下她受傷的程度。如果實在不行，你就幫她把鞋穿好，把刀塞到她的手里，然后我們一起讓八重神子給她療傷?！?br>

“沒問題?！?br>

我來到仰躺著的綾華跟前。血已經(jīng)從她的嘴角溢出，滑落到了地板上，但她并沒有昏過去，我也沒感受到她的身體遭受了破壞性甚至毀滅性的摧殘——只要休養(yǎng)一段時間，綾華就能完全恢復(fù)健康。


“旅行者......告訴將軍大人，我認(rèn)輸了.......”


我扭頭示意了一下，影隨即瞬身過來，手中的薙刀和背后的諸愿百眼之輪也隨之消散。


“綾華，你表現(xiàn)得非常棒。能和我對抗這么久，抵擋我近百輪次的攻擊，你是第一個。盡管這一次你輸了，但我認(rèn)同你的實力和你的信念?！?br>

影拉著我席地而坐，掏出不知從哪里來的手帕擦掉綾華臉上的血跡，“等你恢復(fù)過來，我會將管理稻妻的一個重要工作交給你。在這里，我會給你很大的空間自由發(fā)揮，消減戰(zhàn)亂帶來的摧殘，讓你親手實現(xiàn)你的夢想。如你需要，可以隨時來找我。”


“旅行者，從明天開始，你和綾華可以隨意進(jìn)出天守閣，需要的話我們也可以在塵歌壺見面?！?br>

“好的。”我起身去找回綾華所穿的木屐。


等我回來，綾華已經(jīng)躺在了影的大腿上。

“將軍大人......多謝厚愛......綾華我......定當(dāng)全力以赴......”

“旅行者，那個時候年輕的八重神子也是這樣的?！庇暗男θ萃鹑籼一ā?/p>