陶器的發(fā)明被認為是人類進入新石器時代的主要標志之一，這種用陶土加水和其它羼合料，經(jīng)過成型、晾干、燒制而成的器具，主要作為日常生活的炊具和容器使用。與其它人工制品相比，貫穿整個新石器時代的陶器因其在生活中廣泛的適用性和易損性，無論是當時的制作數(shù)量還是留存至今的數(shù)量都非常之多，這就為史前考古學家從長時段考察陶器風格的演變、進而分辨文化類型、排布遺跡的時間早晚提供了主要參考依據(jù)。即便在高精度測年技術(shù)得到廣泛運用的今天，基于陶器的器物類型學依然是史前考古學家判斷年代最常用的手段。

良渚社會使用的陶器造型獨特、器類多樣、功能齊全，反應了良渚人精致的日常生活。這些陶器按照使用的功能可以分成炊煮器、盛食器、酒水器和盛儲器。今天我們要說的就是良渚人最常用的炊煮器——鼎。

新石器時代的陶鼎一般都是夾砂陶，即在陶土里添加一定的羼料。羼料的主要作用就是減慢熱傳導速度，防止在加熱過程中鼎壁因局部升溫過快、受熱不均勻而開裂。今天依然在使用的砂鍋，也是同樣的道理。新石器時代的羼料以砂礫為主，不同階段和地區(qū)還雜以稻殼、蚌屑等。

良渚古城作為當時的權(quán)力中心，使用的夾砂陶的羼料也很有些不同?？脊艑W家們通過科技手段在良渚古城出土的部分夾砂陶器里首次發(fā)現(xiàn)了透閃石——這是制作良渚玉器使用最多的玉料。也就是說，良渚人不僅用透閃石制作精美的玉器，還將制作過程中產(chǎn)生的碎屑廢料作為陶器原料的一部分。這種奢侈的待遇，恐怕也只有在都城制作的夾砂陶才能享受到了。

良渚人使用的鼎有大小之分，常規(guī)的鼎的直徑在10-20厘米，差不多適合一個小家庭使用；個別大鼎甚至超過了40厘米，可能就是在人口多的大家庭或是公共活動中使用。我們現(xiàn)在人說“大鍋飯”，良渚時期可能就是“大鼎飯”了。

鼎身的形狀不一樣，燒煮的對象可能也有所區(qū)別。良渚時期的鼎身有釜形、罐形和盆形，類比現(xiàn)在大概就圓底鍋、湯鍋和平底鍋的不同了?？脊艑W家曾經(jīng)在大口淺腹的盆形鼎的內(nèi)壁中檢測出了較多動物脂肪酸，推測其可能用來烹煮肉食。

鼎足的形狀也有所不同，隨著時間的早晚，大體上是從魚鰭形足發(fā)展到“T”形足。魚鰭形足是指鼎足的形狀像魚鰭一樣，是良渚陶鼎的一大特色?！癟”形足是加厚了魚鰭形足的一側(cè)發(fā)展而來，能夠使得鼎身更穩(wěn)固。

還有一種炊器可以說是鼎的變體，拓展了鼎的功能，將鼎變成了一個蒸鍋，這種器型就是甗。良渚時期的甗的類型主要有兩種，一種是直接在鼎內(nèi)增加一個隔檔，上面可以放篦子，食物放在篦子上，隔檔的下面一般會在腹部開一個小孔，用來加水，這種甗被稱為鼎式甗，也叫隔檔鼎；另外一種甗則是分體的，是甑和鼎的結(jié)合，甑的功能相當于現(xiàn)代的蒸格，加熱鼎內(nèi)的沸水可以將放在甑內(nèi)的食物蒸熟。

陶鼎的使用是新石器時代陶器的一個大的傳統(tǒng)，8000多年前自中原地區(qū)發(fā)源，逐漸向黃河下游和長江中下游地區(qū)擴展，良渚是其中很重要的一環(huán)，隨后鼎的使用又進一步滲透到了遼東半島和華南的大部分地區(qū)。在這期間，中原地區(qū)一直是用鼎的核心區(qū)，也是三代銅鼎發(fā)展的基礎(chǔ)。銅鼎在青銅時代禮制中扮演了重要角色，西周還根據(jù)等級的不同形成了“用鼎制度”，鼎成了權(quán)力的代表，“鐘鳴鼎食”也成了貴族生活的縮影。

撰稿：王加點