作者：C.Z. Dunn

配音演員：Gareth Armstrong, Tim Bentinck, Clare Corbett, Chris Faribank ,Luke Thompson

※有聲書已上傳至這里

※有很多聽不太出來的地方，歡迎糾錯

※鳴謝金主：我的心被加百列賽斯帶走了此后再無

聽寫：羅斯彎大棒，我

翻譯：我

校對：我

時間軸、字幕：羅斯彎大棒，我

艾澤凱爾·阿巴頓上萬年的人生中很少犯下什么過錯。某些人認為他間接導致了荷魯斯之死，但最終害死那位前戰(zhàn)帥的是他本身不自量力的野心，而不是他任何一位副手的作為與否。還有些人聲稱，阿巴頓領導下失敗的第十二次黑色遠征一無是處。但無數帝國世界的毀滅、被屠殺或是被奴役的上百萬生靈，卻都昭示著真實情況與流言相去甚遠。潘多拉星系入侵戰(zhàn)與地獄秘門的開啟足以讓阿巴頓的追隨者們對他的軍事實力再無懷疑。帝國腹地的一整個星系都淪為了惡魔世界通向實體宇宙的門戶，棲身于亞空間內的存在可以由此全面入侵實體宇宙。

未來的數年中，學者們都會為此爭論不休——比如這樣大膽的行動中蘊藏著什么樣的智慧、以及為何阿巴頓選擇了在無效化作戰(zhàn)結束之前就發(fā)動了對皮索斯星的地面進攻。但最重要的那個問題仍然懸而未決：一整個黑暗天使戰(zhàn)團與灰騎士的兄弟會到底是怎么在阿巴頓率領的數萬名術士、薩滿與先知眼皮子底下悄無聲息來到戰(zhàn)場的？

“加百列，今天情況如何？”

“不錯，阿茲瑞爾大人。敵人正在潰逃，大部分智庫團都被我們擊斃了。”

他們身旁，每個身著裝甲的戰(zhàn)士都在無情地劈砍著咆哮的生物，或是用炸響的風暴爆矢槍與突擊炮將亞空間惡魔打成一團團蒸汽。黑暗天使這次出手很及時。阿巴頓的艦隊在“黑心休倫”手下紅海盜的增援下銳不可當地接連摧毀了兩艘帝國旗艦——復仇號與忠誠號——而帝國艦隊的其余船只則被混亂的炮火打得四散漂流。戰(zhàn)斗的轉折點出現在紅海盜的艦船休倫之力號拴著一顆小行星撞破了復仇號的后半船身之時，此舉導致了船體與虛空相連，由此登陸復仇號的邪神信徒便可以在受損的船只上直接召喚惡魔降臨實體宇宙。

此刻黑暗天使第一連全部部署在被掏空的小行星內部，戰(zhàn)團的其余人員則與至高大導師德雷戈及灰騎士兄弟會一起與盤踞在復仇號上的惡魔大軍作戰(zhàn)。阿茲瑞爾帶翼頭盔中的通訊器劈啪作響，接通了。

“阿茲瑞爾導師，小行星那邊安全了嗎？”

黑暗天使與灰騎士的兩位至高大導師之間的關系可稱不上好。德雷戈請求阿茲瑞爾協(xié)助執(zhí)行任務，阿茲瑞爾則擔心此事會嚴重威脅到更廣闊的帝國疆域，才勉強同意。

“呃……我的兄弟們與我已經干掉了那些術士團伙，德雷戈大人。不過就現況而言，看來你們復仇號那邊還需要幫忙啊?！?/span>

通訊器那頭的灰騎士沉默了幾秒，似乎在仔細考慮該怎么回答。

“兄弟會將感謝……任何增援?！?/span>

一個雙眼流血、口吐白沫的邪神信徒甩開身旁身著長袍的人群，沖向兩位劍刃高舉的星際戰(zhàn)士。

加百列揮舞著裝甲的手臂給了他一拳，把這家伙甩向阿茲瑞爾的方向。阿茲瑞爾長劍一抖，在他的胸骨上劈開兩道傷痕。

“我將親自帶兵前去。激活一個信標，我們會傳送過去。”?

“已激活。我很榮幸能與你們并肩作戰(zhàn)……”

阿茲瑞爾切斷了通訊器鏈接，他對灰騎士的那些陳詞濫調全然不關心。

“加百列，我要帶走一半的死翼士兵去復仇號，去凈化那個污穢與巫術的巢穴，這就出發(fā)。”

“明白了。以撒、杰拉爾德、法里奧、杰拉爾斯和凱奇斯小隊，去至高大導師那里集合，準備傳送去復仇號。其他人，殺光這艘可憎的船上所有的生靈——除非對方也穿著死翼的象牙色制服?！?/span>

阿茲瑞爾和加百列高舉他們的雙劍，暗沉的金屬撞在一起發(fā)出鳴響。五十名身著終結者裝甲的高大士兵脫離戰(zhàn)斗，聚集在穿著綠色裝甲的阿茲瑞爾身旁，一路上端著爆矢槍短暫開火掃射著幸存的敵人。

“我們暫時挫敗了敵方術士，死翼的士兵們。但真正的戰(zhàn)役還未開始。敵人在此地吟誦咒語，打開了通往的磅礴亞空間大門，惡魔正在復仇號上瘋狂叫囂?！?/span>

黑暗天使身周的空氣閃起怪異的光芒，巨大的小行星空洞散發(fā)出的硫磺氣味變成了清新的臭氧味。

“德雷戈大人親自請求死翼前去支援，因此……”

阿茲瑞爾方才隨手甩開的、只剩下上半身的邪神信徒撐起身子，開始向前爬行，身后留下一道血污的拖痕。加百列揮舞著他的長劍刺向了那人的顱骨，他只來得及吐出幾個下流的音節(jié)。

“哦，混沌，呃——”

?

“讓我們給灰騎士展現一下黑暗天使們作戰(zhàn)的雄風！”

黑暗天使的至高大導師一瞬間陷入了迷茫。他本以為自己會和死翼的兄弟們一起出現在沖突的核心地區(qū)，卻發(fā)現自己獨自身處一個黑暗的房間內。傳送出了問題。他立刻意識到自己并非孤身一人。他慢慢從身側的劍鞘中抽出秘密之劍，劍尖直指向房間另一頭一個身穿動力甲的模糊人影。

“誰在那兒？站出來！”

那個身影從暗影中浮現。那人裝甲上伸展出尖刺，頭盔上裝飾著圓弧，從黑暗中款款而來。

“你好，黑暗天使?！?/span>

那個身影越逼越近。阿茲瑞爾現在能看出那人頭盔上的圓弧并不完整。那是兩片彎曲的金屬，像是在拙劣地模仿他頭頂的雙翼頭盔。他還發(fā)現那身盔甲是紅色的。血紅色。

“讓我給你展現一下卡恩作戰(zhàn)的雄風。”

（咆哮聲）

?

初級科技技師安德克里米特·齊娜嘗到口中鮮血的味道，方才意識到自己還活著。然而當她反應過來嘴里并非她本人的血液時，她覺得要么還是死了算了。她頭暈目眩地站起身來，環(huán)視著第二知覺信息室里剩下的斷壁殘垣。入目滿是尸體，幾十具尸體像被丟棄的兒童玩具一樣散落在地，其中也包括她的導師——賢者威斯汀，他就四肢攤開趴在鳥卜儀陣列組上，緊挨著她剛才躺著的地方。她狠呸一口，試圖吐干凈嘴里威斯汀腥臭的血味。

傳感器陣列組被摧毀了。每一個傳感器都七零八落，火花直冒，她肯定修不好。這里發(fā)生了什么？賢者威斯汀一直教她怎么進行短程鳥卜儀的維修儀式，然后——她想起來了。混沌艦隊后翼駛出一艘艦船，高速沖向復仇號，后面拖著一個巨大的東西。鳥卜儀傳回的數據顯示，那艘船拖曳的物體是一顆小行星，但那怎么可能！一艘帝皇級戰(zhàn)艦與小行星相撞，那是何等的瘋狂？她再次環(huán)顧四周，看向知覺信息室的廢墟和船員的尸體。她意識到此等行徑雖然瘋狂卻也有效。知覺信息室的門卡死了。齊娜試著操作了一下控制面板，但按鈕早已不起作用，只是發(fā)出幾下徒勞無功的咔噠聲。她試圖打開手動操控活門，但金屬保險裝置被撞得扭曲變形。幾分鐘后她放棄了，意識到自己根本做不到。

（三聲電流聲）

通訊器陣列組里傳出的嘶嘶聲嚇了她一跳。這不是隨機的雜音。有人連續(xù)發(fā)送了三次快速脈沖測試信號。第二知覺信息室里的船員大概已經全部身亡，但這并不意味著其他人也都死了。發(fā)動機還在運轉。也許艦橋或其余某個知覺信息室仍在運行。

齊娜身材輕盈，她用盡全身力氣才把前通訊器操作員的尸體從工作臺前挪開，帶上耳機、調整話筒。她旋轉著面前控制臺上的黃銅刻度盤，想要找到一個仍在開放的通訊頻道。

“我是復仇號戰(zhàn)艦上的技師安德克里米特·齊娜。有沒有人能聽到我講話？完畢。”

通訊器里一片死寂，連靜電干擾的噪聲都沒有。她沒有氣餒，又試了一次。

“我是復仇號戰(zhàn)艦上的技師安德克里米特·齊娜。有沒有人能聽到我講話？完畢。”

仍舊悄無聲息。

她又試了三次，每次的結果都是一樣的。有東西干擾了一切內外部通訊器的信號。那么剛才那段信號是如何發(fā)出的呢？肯定是通過備用通訊系統(tǒng)。復仇號是一艘帝皇級戰(zhàn)艦，是帝國已知最古老的STC造物之一，盡管機械修會的造船廠可以建造完美的復制品，但就連他們也不清楚船上所有系統(tǒng)的用途。這個被齊娜和她從前的導師稱之為“備用通訊系統(tǒng)”的設施也一樣，它使用的頻道與通訊器截然不同，只有幾間艦橋上的知覺信息室能夠使用備用通訊系統(tǒng)。他們沒有對其進行測距，因為它根本無法向船上的其他區(qū)域進行廣播。有些人猜測這是一個緊急廣播頻段，還有人覺得這是用于在船上無線傳輸數據而特意設計的。不過不管當初設置的目的，眼下正有人試圖通過這一系統(tǒng)聯(lián)絡她。齊娜又調整了幾個刻度盤，再次按下按鈕。

“我是復仇號戰(zhàn)艦上的技師安德克里米特·齊娜。有沒有人能聽到我講話？完畢。”

?

“你到底耍了什么花招把我弄過來的，黑暗天使？”

卡恩揮起血子——那是他的基因原體安格朗遺留給他的古老鏈鋸斧——想要砍下阿茲瑞爾的頭。黑暗天使躬身躲開這下猛擊，高舉刀鋒，直指吞世者暴露出的軀干。秘密之劍碰上吞世者卡恩的斧子，兩名星際戰(zhàn)士相對而立——絞在一起的武器亙在他們之間。

“以撒，你能聽到嗎？你在哪？”

阿茲瑞爾打開通訊器鏈接，但只聽到了雜音。

“杰拉爾德、法里奧、杰拉爾斯、凱奇斯？”

沒有回應。通訊器不是壞掉了就是受到了干擾。

“我覺得你不像個術士。是你的智庫或者灰騎士盟友把我從“顱骨之獲”弄到這里來的嗎？”

阿茲瑞爾勉強端住了他的劍?？ǘ骺刹赖牧α恳蚩衽鼮閺姶螅?/span>鑄就了他。黑暗天使被迫后退了一步。

“不，你不是術士。我看你的盔甲和長袍像個連長，甚至可能是戰(zhàn)團長。這很好。我很久沒有奪取過戰(zhàn)團長的顱骨了。”

卡恩咆哮著將阿茲瑞爾推得更遠。兩件古老的武器碰出一簇火花，然后分開。卡恩用雙手將鏈鋸斧舉過頭頂，然后猛地砍下。高舉的武器瞄準黑暗天使的腦袋，阿茲瑞爾以毫厘之差險險地躲過了這一下攻擊；但卡恩又連擊三下，每一下都砍在了艙壁上，沒有擊中阿茲瑞爾的陶鋼裝甲。他們沖進一個漆黑一片的艙室，復仇號的動力系統(tǒng)可能是因為剛才的撞擊和登船戰(zhàn)斗而失靈了。但阿茲瑞爾的視力經過增強，仍能看清楚周圍的環(huán)境，長桌子和長凳間列在鋪著瓷磚的地板上，上面擺放著盤子，里頭裝了吃了一半的飯菜和亂丟的餐具。這是個在襲擊發(fā)生時還正在使用的食堂。阿茲瑞爾和卡恩拉開距離，丟過去好幾張桌子做路障——這點障礙對吞世者來說聊勝于無。

兩個身形巨大的士兵互相斡旋，卡恩手中的血子不耐煩地咆哮著。?

“我是至高大導師阿茲瑞爾。記住這個名字，背叛者，這將是你今生聽到的最后一個名字。”

“當然了，那頂可笑的頭盔出賣了你的身份?！?/span>

吞世者逼近了阿茲瑞爾。

“你不是第一個以此為名的黑暗天使戰(zhàn)團長。也不是我殺死的第一個?！?/span>

“你還能沒殺死我呢，背叛者?！?/span>

“我打包票那是早晚的事。但在我奪走你的顱骨之前，我想先讓你告訴我，我到底要在這里做些什么？你為什么把我?guī)У竭@里來？”

阿茲瑞爾再次后退?？ǘ魅栽诔迫?。

“我和你一樣很奇怪為什么自己在這里，叛徒?！?/span>

“有某人或某物竭力確保讓我們在此時此地對上。這是為了阻止我們參加這艘船上某些更重要的戰(zhàn)爭嗎？還是他們希望我殺了你？”

“我先殺了你！”

“哈哈——我們是某人游戲中的兩顆棋子罷了，黑暗天使。我不喜歡被人拿來當棋子。我都有點不想順著他們的意思殺你了。不過只是‘有點’?！?/span>

卡恩走到桌子壘成的路障旁，血子在他手中尖嘯著。

阿茲瑞爾甩掉劍上的血，將鏈鋸斧打偏向艙室的地板，斧齒一下就碾出一個豁口。他的劍刃直指卡恩的脖子。血子卡在了甲板上，但吞世者伸拳猛擊，威力十足，一拳就打得阿茲瑞爾凌空飛起，一下撞在了桌子上。

卡恩一拔出武器便立刻撲向黑暗天使，阿茲瑞爾被迫側身翻滾，以免被鏈鋸斧刺穿胸甲?？ǘ魇妊邼q，繼續(xù)瘋狂地用血子大肆劈砍，逼得黑暗天使匍匐在地躲避攻擊。每一下攻擊都在甲板上砸出更多裂縫，堅硬的金屬龜裂開來。

鏈鋸斧再次咆哮起來之時，阿茲瑞爾也雙手揮舞著秘密之劍跳了起來。他猛刺向卡恩，吞世者反應慢了一瞬，刀刃劃過了他的前臂。阿茲瑞爾這下攻擊沒有見血，但在紅色盔甲上留下了一道深深的劍痕。憤怒的卡恩一把從艙壁上拽出血子，沖向了黑暗天使。怪異的是，斧子劈開的地板處發(fā)出了微弱的紫色光芒。阿茲瑞爾全神貫注站穩(wěn)，卡恩攻擊的瞬間，他旋轉身體躲開致命的斧劈，劍鋒刺向狂戰(zhàn)士的后背。這次阿茲瑞爾確實見血了?？ǘ髋鹬俅蚊凸?，但和第一次一樣沒有奏效。阿茲瑞爾深吸一口氣，又擊中了叛徒阿斯塔特士兵。

至高大導師在他漫長的戰(zhàn)斗生涯中學到了很多東西，其中莫過于耽于憤怒的敵人必然變得輕率。但背叛者卡恩的情況正好相反。萬年來這位血神最為喜愛之子沿著八重之路踏遍了銀河系的每一個角落，他身后留下一道尸體組成的航跡，數不勝數無人認領的顱骨組成了恐虐的王座。無數對手曾以為自己打倒了卡恩，但過早慶祝自己戰(zhàn)勝了這個吞世者的人無一例外都變成了尸體。他愈是受到重挫、鮮血橫流，便會愈加狂怒；他愈是狂怒，他的敵人便愈會受到重挫、鮮血橫流。阿茲瑞爾已經砍中卡恩兩次。不太可能有第三次了。

卡恩咆哮著在阿茲瑞爾面前騰空跳起，再一次高舉血子，直至落下前的最后一刻。卡恩識破了黑暗天使的假動作，鏈鋸斧一揮擊中了阿茲瑞爾一側膝蓋，砍掉了裝甲。他抬手上劈向阿茲瑞爾置于鏈鋸下的半身，然后再次旋轉斧子一周，砍出致命的一擊。阿茲瑞爾仍然雙手緊握著他的長劍，迅速地舉起擋下，這一下沒能致命，只是傷到了他。黑色金屬鑄就的長劍打偏了血子，斧子沒能砍下阿茲瑞爾的顱骨，只是劈穿了他華麗的肩甲。

至高大導師的手臂失去了裝甲的保護，他單手舉起秘密之劍，預備抵擋帶著鮮血紋路的鏈鋸斧下一次攻擊。

血子又撕碎了一大塊地板。更多彌漫的紫光從下方溢出來。卡恩無情地沖向阿茲瑞爾，黑暗天使絕望地招架著一下下野蠻的猛擊，在襲擊者面前且戰(zhàn)且退。他每擋開一下攻擊，就會被另一下?lián)糁?，裝甲破碎，下面的血肉橫飛。再也沒有反擊的機會了。黑暗天使執(zhí)劍的每一個動作都只能不斷回防，以避免最終總會到來的死亡?？ǘ髟俅?/span>對準下盤，壓低身體繞過阿茲瑞爾的防守，血子砍穿裝甲，動脈血從阿茲瑞爾受傷的大腿處噴涌而出。

阿茲瑞爾單膝跪地，向上舉劍，擋住了另一下可能會叫他喪命的攻擊，血子這一下嵌入了甲板中。

卡恩吃力地從毀壞的甲板上往外拔鏈鋸斧，他朝阿茲瑞爾揮舞著拳頭，一拳狠狠打中了黑暗天使戴著頭盔的腦袋?？ǘ饔峙e起拳頭，但仍在全力想要扯出血子，拽著斧柄想拔出他被卡住的武器。阿茲瑞爾幾乎全身都沐浴在紫光之中，鮮血順著傷口流淌出來，沖刷著甲板，他挑釁地舉起了秘密之劍?？ǘ鞯膫壬肀┞读顺鰜?。那里的裝甲已經裂開，還沾染著之前被阿茲瑞爾擊中留下的血跡。如果他能用劍刺中那個位置，把傷口撕扯開來，那么就算是臭名昭著的背叛者卡恩也沒辦法再活下去了。但他不會瞬間就死去。他死前仍然可以拔出鏈鋸斧，收割阿茲瑞爾的生命。

卡恩并不是這次行動的目標，協(xié)助灰騎士關閉地獄秘門、把阿巴頓和他的黑色軍團驅逐出潘多拉星系才是。作為一個英雄死去、成為那個讓帝國永遠擺脫卡恩的人，都誘惑著阿茲瑞爾，但他選擇了唯一剩下的那個選項。他將劍尖刺入已經開裂的甲板，進一步擴大裂口，更多詭異的紫光釋放出來。他再次舉起長劍，與此同時血子終于掙脫了束縛，重重砍下來，這次他們身下的隔板被徹底粉碎?？ǘ鞯逆滀徃诎⑵澣馉栴^頂揮空擦過，他放任自己向下墜去。

?

“我是復仇號戰(zhàn)艦上的技師安德克里米特·齊娜。有沒有人能聽到我講話？完畢。”

“我是復仇號戰(zhàn)艦上的技師安德克里米特·齊娜。有沒有人能聽到我講話？完畢。”

“我是復仇號戰(zhàn)艦上的技師安德克里米特·齊娜。有沒有人能聽到我講話？完畢。”

這個聲音喚醒了阿茲瑞爾。他檢查了一下頭盔內顯示器上的計時讀數，想看看自己失去意識多久了，但那串數字非常荒謬。要么是獅盔在墜落中受損了，要么是其他東西干擾了它的系統(tǒng)。從他周圍的環(huán)境來看，他懷疑是后者。他本以為這里會是與上層甲板相同的金屬艙壁，但此地構建出這艘船的材料已經變成了血肉。墻壁起起伏伏，就像是有一顆看不見的心臟正在給它們泵血；他腳下的地板感覺像舌頭似的，海綿般的觸感上覆蓋著厚厚一層透明液體。他從上方甲板的裂隙中瞥見過的那種紫光閃耀在他極目所見的走廊里每一個方向。他試著移動左臂，但感受到一陣劇痛。他要是還想用這條胳膊，就得先找一位戰(zhàn)團藥劑師來治療?？ǘ鞯?/span>鏈鋸斧已經切斷了他的肌肉和肌腱，深達骨骼。

卡恩……

他用另一條胳膊支起身體，撿起了獅王狂怒——這把出自大師之手的組合武器方才正硌在他后背上。他瞄準天花板，但他剛才掉下來的那個洞里現在結出了一塊巨大的痂，邊緣滲出一股股膿液。阿茲瑞爾看到秘密之劍掉在濕黏的地板上，想要移動身體去取回來，但他把重心移到受傷的那條大腿上時差點跌倒不起。他身上除了手臂，還有其他部位也需要醫(yī)治。他伸出一只手扶在墻上支撐身體平衡，溫暖的液體涌過他手掌下的墻面，感覺非常怪異。

“我是復仇號戰(zhàn)艦上的技師安德克里米特·齊娜。有沒有人能聽到我講話？完畢。”

阿茲瑞爾使用眨眼點擊激活了裝在他手臂上的通訊器，但只收到了干擾信號。頭盔自動開始掃描尋找其他頻道，但每嘗試連接新的通訊頻率都只會報錯。就在所有可用頻道將要窮盡之時，顯示屏上亮起一個阿茲瑞爾以前從未見過的圖標。他的視野下方出現了一張艦船的縮略圖像。他再次眨眼點擊，接通了一條清晰的通訊頻率。

“我是至高大導師阿茲瑞爾，收到訊息。完畢?！?/span>

“感恩歐姆彌賽亞，還有其他活人！我收到你的求救信號時，還以為……”

“什么求救信號？我沒有發(fā)出過那樣的訊息?！?/span>

“我在備用通訊系統(tǒng)網絡中收到了三次短促電流音。這是以前用來在敵人有可能截獲語音傳輸或主要通信網絡關閉時發(fā)出求救信號的方法?！?/span>

獅盔是黑暗天使擁有的最古老的圣遺物之一，他們的基因原體萊恩·艾爾莊森戴著它度過了荷魯斯叛亂與卡利班隕落的那些黑暗歲月。據說它是由他的一位基因原體兄弟為他精心打造的。雖然獅盔的大部分能力都與其佩戴者一樣廣為人知，它仍舊潛藏著不少秘密。也許等這次他離開艦船回到巨巖上，鑄造大師就能順勢解開更多的謎團。

但眼下阿茲瑞爾還有著更緊迫的擔憂。

“你在艦橋上嗎，技師？你還能控制這艘船嗎？”

“我在第二知覺信息室。我使用了備用通訊系統(tǒng)，但也無法升起艦橋?！?/span>

“那我的戰(zhàn)團呢？你收到過他們的消息嗎？”

“戰(zhàn)團？您是個星際戰(zhàn)士！歐姆彌賽亞在上，我們有救了?！?/span>

“這還不一定。我受了重傷，而且傷到我的那個生物仍然在船上游蕩。我必須回到我的戰(zhàn)團里去?！?/span>

“所有的通訊器信號都中斷了，大人。只有備用通訊系統(tǒng)還能用，不過這艘船上能連接這個頻段的設施屈指可數?！?/span>

這些設施黑暗天使一個也沒有。無論是誰躲在幕后一手策劃了阿茲瑞爾現下的困境，估計都費了不少勁才把他與他戰(zhàn)團的其他人分隔開來。

“您在哪里，大人？”

阿茲瑞爾看向他頭盔里投射出的艦船平面圖。藍線表示船的輪廓，描繪出了各層甲板，在示意圖的底部有一個黃點正緩慢地跳動，代表著阿茲瑞爾的位置。

“我在713層甲板上。我被傳送到了某個餐廳中，但掉到了下一層甲板上?！?/span>

“我想您下墜了不止一層，大人。下層甲板已經有幾十年沒使用過了，而且離您最近的餐廳在686層甲板?！?/span>

某人肯定費了不少勁才把他與他的戰(zhàn)友兄弟們分開。

“不過，送貨電梯應該還能用?！?/span>

阿茲瑞爾轉頭看向身前身后，走廊像一根奇怪的咽喉一樣延伸，沒有盡頭。

“不太可能。這艘船下面這部分已經損壞了。我懷疑你記錯了?！?/span>

“損壞？怎么壞的？”?

至高大導師在黑暗天使服役多年的中見識過太多恐怖之物，也曾踏足過常人難以想象的戰(zhàn)場。他凈化過被瘟疫之神感染的艦船上散發(fā)出惡臭的走廊，阻止過活生生的恐怖轉變，也曾把邪惡的暗黑靈族的歡愉地牢付之一炬。復仇號上金屬船身的變化還算不上什么。人類的心靈脆弱而易受影響，無法完美應對那些人類無法理解的事情。即便只窺見其蛛絲馬跡，這些非自然的事物也會潛移默化麻痹人的靈魂，這種影響會在最不合時宜的時刻爆發(fā)出來。那個技師是阿茲瑞爾此刻唯一的盟友，他要讓她保持專注與理智。她很可能已經親眼目睹過了超出她常識范疇的恐怖之物，此刻再對她講明艦船下層甲板上發(fā)生的事情毫無意義。他還有別的事瞞著她，但那些都可以之后再說。

“這不重要。繼續(xù)嘗試激活通訊器，我會嘗試向上走，回到艦船上層?！?/span>

“但是您具體要怎么做呢，大人？”

阿茲瑞爾小心翼翼地使力，向前彎下腰，撿起了他的劍。他單手持劍刺向天花板，撕開了上面的血肉。

“我要兵行險路。”

?

三個黑暗天使反應過來狀況時，為時已晚。他們被黑色軍團士兵壓制在通道深處的的防御陣地里，沿著墻壁上的凹陷和走廊慢慢地從一個掩體推進到下一個，一邊前行一邊交火。

他們身后傳出鏈鋸斧的轟鳴聲，終于引起了他們的注意。

一個身著綠色裝甲的人被砍成兩截，姿勢怪異地倒在地上，他痙攣的手中還握著爆矢槍胡亂開火。其中一槍擊中了卡恩的臀部，但他并無動搖，再次揮起血子，砍掉了另一個黑暗天使的腦袋。第三個星際戰(zhàn)士沒有戴頭盔，他穿著中士的制服，拔出了他的鏈鋸劍，隨手扔掉劍鞘?？ǘ鞣磻獦O快，他一斧砍斷了黑暗天使的手腕，拳頭和劍一起落在了甲板上。他再次重擊，撕扯著受傷的星際戰(zhàn)士的軀干，一路割到了他的胸口，最后一下重擊砍下了他的頭。尸體還沒有徹底倒地，卡恩就已經沿著走廊繼續(xù)前行了。他前方的掩體后走出一列黑色軍團士兵五人小隊。其中隊長的體型和身高都與吞世者不相上下，邊上前來邊摘下頭盔，露出下面一張飽經風霜的臉。要不是沒扎發(fā)髻，乍一看，這個叛徒星際戰(zhàn)士甚至可能會被誤認為是阿巴頓本人。

“卡恩，很高興再次見到你，老朋友！”

卡恩繼續(xù)前行。

“咋啦？你沒認出來我嗎？我是薩加登?！?/span>

卡恩一幅完全不認識、也不記得黑色軍團士兵的樣子。

“我們曾在伊斯塔萬三號星并肩作戰(zhàn)。啊，之后還在進攻帝皇皇宮之戰(zhàn)中見過面?！?/span>

卡恩還是不理不睬繼續(xù)前進。

“那你肯定還記得我們干掉那些帝國之拳的時候。你那時候差點就被殺了——”

剩下幾個的黑色軍團士兵的武器一瞬間都對準了吞世者。接下來的屠殺血腥而迅速。

卡恩把敵人和前盟友的尸體拋在身后，鮮血肆流成河，他繼續(xù)尋找阿茲瑞爾的身影。吞世者曾向恐虐承諾過會獻上至高大導師的顱骨，無人無物可以阻止他。

?

即使計時器出了故障，阿茲瑞爾也知道他應該已經在船上行走好幾個小時了。起初就算他的手臂和大腿都受傷了，走起來也還算很容易。但是不知是有意無意，起初幾層甲板上便于黑暗天使垂直上行的柔軟血肉很快就變成了連秘密之劍都無法刺穿的堅硬骨骼。阿茲瑞爾無法再打破天花板向上走，被迫沿著每條走廊前進，尋找其他出口。

頭盔里投影出的縮略圖顯示出他只攀爬到了698層。除卻扭曲詭異的環(huán)境之外，沒有任何跡象表明有敵人在艦船內如此深處進行活動。地面上每隔一段距離都會探出一根尖銳的骨刺，但都毫無攻擊性，阿茲瑞爾可以輕松地蹣跚繞過。他以為這么深的地方至少會有老鼠和其他食腐動物，但意外的是這里什么都沒有。或許，它們還在某處？

阿茲瑞爾用一只手撐在骨骼墻壁上，另一只手拔出獅王狂怒，指向傳出噪聲的彎道那頭。

他還處于負傷狀態(tài)，無法悄悄潛行過去，出其不意攻其不備。但萬一發(fā)生交火，他必須要提前做好準備占據一切優(yōu)勢。星際戰(zhàn)士慢慢轉過拐角，對上了一道驚恐的目光，像是一只被汽車探照燈照得呆滯的小型嚙齒動物。一個瘦骨嶙峋的男人穿著破舊的卡迪亞帝國衛(wèi)隊制服，一只手抓在通道的墻壁上，仰視著阿茲瑞爾，表情十分恐懼。按人類標準來算，他還很年輕，肯定還沒超過30歲。他手里舉著一把刀尖斷折的小刀。

“放下你的武器。”

一把小刀自然傷害不了黑暗天使，但在他搞清楚自己正在面對何物之前，他更希望對方手無寸鐵。幾秒鐘過去，對方沒有行動。為了勸服他，阿茲瑞爾舉起了槍管，瞄準了卡迪亞士兵的腦袋。

“你是誰？你在這下面干什么？這幾層甲板應該都被棄置了?！?/span>

這名男子的嘴張開又合上、合上又張開，好像在模仿某種海洋動物，但沒能發(fā)出任何聲音。阿茲瑞爾晃了晃獅王狂怒，額外增添了幾分說服力。

“我……我叫喬布，大人。我……我就住在這里?！?/span>

“這些甲板都被棄置了，你怎么可能住在這里？”

喬布把目光從他面前身著裝甲的巨人身上移開，盯著地板看。阿茲瑞爾上前幾步，槍口仍然對準這個人。

“回答我，你這該死的東西！”

喬布松開了他手里抓著的那根粗粗的骨頭，跪倒在地哭泣起來。

“求求您，大人，我是有苦衷的。我比不上您，我根本不勇敢，我不是為戰(zhàn)斗而生的。那些人直接把我們拉上戰(zhàn)場，甚至不告訴我們到底是要去哪里。無數我這樣的人在這里喪命，像牲口一樣被下鍋煮了?！?/span>

“你是個逃兵?！?/span>

“我深以為恥，大人。我們剛進入前往潘多拉星系的亞空間，我就抓住機會逃出了我的團，跑到了這里，盡我所能地拾荒、覓食，直到……直到……”

“我應該把你就地處決?！?/span>

備用通訊系統(tǒng)嗞嗞作響著打開來。

“還是沒能連上通訊系統(tǒng)，大人?！?/span>

這是自他們初次聯(lián)系后，那個技師第三次來匯報。有可能她只是做事細致周到或是想給人留下深刻印象，但阿茲瑞爾懷疑她發(fā)來聯(lián)絡是想確保他尚未拋棄她。

“您身邊還有其他人？您是找到更多幸存者了嗎？”

“只找到一個帝國衛(wèi)兵，聲稱自己逃離了部隊，在這里避難?！?/span>

“我很驚訝您居然只找到了一個逃兵，大人。他們一上船就逃了數百人，我們駛入亞空間之后就更多了。太空旅行能扭曲人類的理智。它甚至可以把最偉大的英雄變成一個懦夫?！?/span>

“懦夫就永遠是懦夫。繼續(xù)嘗試連接通訊系統(tǒng)，一旦成功就告訴我?！?/span>

“明白，大人?！?/span>

阿茲瑞爾知道技師成功修復通訊系統(tǒng)的可能性很小。要么是通訊塔被小行星撞擊摧毀了，要么是艦船的通訊信號被干擾了。在黑暗天使和灰騎士奪回這艘船的控制權之前，這種情況不太可能有改變。阿茲瑞爾命令她繼續(xù)嘗試修復連接是出于其他理由：給她一個努力的目標，讓她無暇發(fā)現自己的處境到底有多嚴重。

“我發(fā)現你之前你在干什么？”

“大人？”

“你拿著一把小刀爬在墻上，在用你的刀弄些什么?！?/span>

“這塊骨頭上裂了一條縫。我想試試能不能撬開，爬到上層的甲板上。”

阿茲瑞爾抬起頭來。那條裂縫比他的一根手指還窄，但足以塞進他的劍尖。

“站起來?！?/span>

喬布吃驚地抬起頭來。

“我說站起來！”

卡迪亞士兵慢慢地從地上爬起來，難以置信地盯著星際戰(zhàn)士。

“您……您不處決我嗎？”

阿茲瑞爾松開獅王狂怒，用粗皮帶掛在他肩上的爆矢槍落回到身側。他從劍鞘中拔出秘密之劍。

“我不會處決你，只要你能捱到這艘船被解放，我就把你交回給你所在的那個團。如果你的上級軍官或是政委決定在你的腦袋上開個洞，那也不關我事?！?/span>

阿茲瑞爾舉高長劍，用力捅進天花板上的裂隙里，被劈碎的骨渣傾瀉而下，掉在地板上。

“現在，來吧，我們得先往上爬了?！?/span>

?

卡恩和邪神信徒與帝國衛(wèi)隊的殘余兵團、拿起武器保護復仇號的船員們交火。船上的通道十分狹窄，雙方都無法逃離密集的火線，幾十具尸體凌亂地倒在甲板上。兩支部隊戰(zhàn)作一團，短兵相接、愈演愈烈，長袍的褶皺中抽出了短刀，步槍被隨手用作棍棒。殺戮的狂潮席卷而來，邪神信徒們陶醉于屠殺之中，敵人的鮮血把甲板染成深紅色，劊子手的尖叫聲在他們耳中宛如天籟。一把新的死亡樂器加入了這首合奏，它的演奏者正是那位殺戮的大師?？峙暗纳襁x者身處混戰(zhàn)之中，有那么一瞬間信徒們很高興他站在他們那邊。吞世者現身時他們敵人的命運便已經不可挽回地注定走向消亡。但卡恩沖進人群時，他們的喜悅很快就變成了恐懼。血子一視同仁地渴求著朋友和敵人的鮮血，不分敵我地撕碎了每一具尸體。卡恩同他的庇護者一樣，從不在乎血液從何而流。

如果任由雙方自行廝殺，這場戰(zhàn)斗本可以打上一個多小時。哪邊耗得久就勉強算哪邊贏。但由于卡恩這一插手，這一仗一分鐘不到就結束了?？ǘ鲝念^到腳都淋滿鮮血，血色和其下的盔甲別無二致。他向著唯一的幸存者走去。

那是一個邪神信徒，膝蓋下的雙腿都被割斷了，拖著身子沿著走廊往前爬，身后留下一道猩紅的污跡。他靠著印著數字“702”的、光禿禿的金屬艙壁喘息片刻，鮮血緩慢地流淌出來。

“為什么……為什么……我們奉行著同一條道路！我……我的忠誠只……只獻給血神。”

“恐虐不需要你的忠誠，老廢物，他只想要你的顱骨。”

卡恩結束了這場屠殺，繼續(xù)追捕阿茲瑞爾。?

?

“那你是哪個團的？”

他們從復仇號變形的低層甲板開始緩慢爬升。阿茲瑞爾受傷的大腿由于星際戰(zhàn)士的生理構造而迅速愈合，但他還是放慢了腳步。骨骼艙壁結構的薄弱點很少。從他遇到喬布到現在，他們只再爬了兩層甲板。這是除了發(fā)號施令以外，黑暗天使第一次開口對卡迪亞士兵講話。?

“卡迪亞第五炮兵團，大人?！?/span>

“你流過血嗎？你上過戰(zhàn)場嗎？”

“有過，大人。我年輕時在白盾服役，曾與一支讓星球墜落在卡迪亞星北部的大陸上的強大敵軍突擊隊作戰(zhàn)?！?/span>

“那里離‘大漩渦’這么近，這種事肯定很常見?！?/span>

喬布停下腳步，轉身抬眼看了看星際戰(zhàn)士。

“您是在說恐懼之眼吧，大人?？ǖ蟻喰堑靥幱诳謶种叟c朦朧星域的邊緣。您是在試探我嗎？”

阿茲瑞爾什么也沒說。技師齊娜告訴他，下層甲板上可能有數百名帝國衛(wèi)隊逃兵。然而，他在這里待了這么久卻只碰到了喬布。這個男人沒有表現出任何與他自述的身份不符的跡象，但那個干擾了阿茲瑞爾的傳送、把他傳送到卡恩身旁的家伙顯然擁有強大的力量。黑暗天使之主從不冒險。

?

安德克里米特·齊娜凝視著投射在她面前的那張艦船縮略圖，眼淚順著她的臉頰滑落。她已經花了好幾個小時試圖重連通訊器，在拆除掉設備再重新安裝了兩回、反復呼叫正確的接收器、應用了規(guī)定的未知數仍無效果之后，她自然得出了結論，通訊裝置本身沒有受損，是信號不知何故被干擾了。

她搞清楚這一點后，便開始努力恢復其他一些系統(tǒng)的運行，多多少少有點成果。但近程和遠程鳥卜儀都修不好，可能由于是小行星撞擊影響了其外部傳感器。但她還是想方設法啟動了發(fā)動機動力系統(tǒng)，讓溫度測量計重新運轉起來，發(fā)揮應有的作用。令人不安的是，知覺信息室里死去的前船員雙眼好像一直在盯著她忙里忙外。因此她開始修復下一種儀器前，就先把他們的尸體拖到了知覺信息室另一頭，還用血跡斑斑的制服擋住了他們的臉。

雖然這艘戰(zhàn)艦及其探測系統(tǒng)遭受的破壞讓她疑慮重重，但生命的逝去更叫她悲痛異常。她沒有與哪個船員特別親近，但他們一直都對她很友善。斯人已逝，她想要做些什么來報答他們。她心底不由得升起了一種期盼：這艘船回到帝國的控制之下后，她便有機會送他們馬革裹尸回鄉(xiāng)，在海軍公墓為他們舉辦一場正式的葬禮。

她撥弄了一下備用通訊系統(tǒng)，打開了艦船縮略圖，那個瞬間她便明白那種期盼是多么渺茫。她不知道自己在那里呆坐了多久，只是盯著閃爍的投影，思索自己的境遇，想找出脫困的方法。但是沒有。她現在所能做的就是等待死亡的降臨。但這并不代表接下來她就只能浪費時間。如果她能讓知覺信息室里更多系統(tǒng)重新上線運作起來，那么她仍然可以成為阿茲瑞爾的助力。她擦干臉頰上的淚水，扯下一塊儀表板，繼續(xù)扒開下面的一捆捆電線。

?

“這條路通向引擎室，大人。如果我們到達那里，那么應該就能夠登上任意一層甲板。如果這種……變化，只影響到了艦船下部，那么我們向上爬幾層之后說不定還能找到能用的送貨電梯?！?/span>

隧道似的走廊中單調象牙色終于被一個交叉路口打破，四條空心的骨骼匯聚于一處圓盤型的空地。喬布站在右側岔道的入口處，做了個手勢示意阿茲瑞爾跟上他。

黑暗天使打開艦船縮略圖，用眼球的動作操作著將三維圖像展平，顯示出甲板的概況。喬布給出的信息是正確的。他指出的路線直通引擎室。

“你為什么覺得只有船的下部受到了黑暗力量的扭曲？”

“我……我只是隨便假設一下，因為您正向上縱穿這艘艦船，估計是要前往未受影響的地區(qū)?！?/span>

喬布轉過身去，走向引擎室的方向。

“走吧阿茲瑞爾大人，肯定有什么……”

黑暗天使手中的獅王狂怒迸發(fā)開來，熾熱的等離子光線在卡迪亞士兵的背部打穿了一個洞，從另一側射出。那個男人佇立在原地，低頭看向那個豁開的大洞，鮮血化成蒸汽從他破碎的心臟、肺和其他內臟中蒸騰出來。他慢慢轉身，面向阿茲瑞爾。

“你怎么發(fā)現的？”

“你叫我‘阿茲瑞爾大人’。我從沒告訴你我的名字，惡魔?！?/span>

“那你又是怎么確定我是個惡魔的，黑暗天使？”

“因為你控制的那具軀體至少缺了四個器官來維持基本生命活動。但不知何故它仍能和我對話。”

那個曾經是喬布的東西把手伸進胸口的空洞里，張開五指抓住自己的內臟。它把那些東西拽出來，其上覆蓋著厚厚一層粘稠的黑色液體。

“你到底是誰？你想對我做什么？”

阿茲瑞爾那把圣遺物組合武器仍舊對準那具行尸走肉。

“我還以為我想對你做的事情都表現得很明顯了呢，黑暗天使。我想要你去死。要不然你以為我把你和卡恩傳送到一起做什么，讓你們互相講講自己戰(zhàn)斗中的故事，再交流一下武器維護小技巧嗎？”

那個自稱為喬布的東西微笑起來，顯然是覺得自己講的笑話很幽默。

“我想剝掉你的尸骨上的皮膚，穿在我自己身上。我想吮吸你骨髓腔里的夢想之酒。我想要你的劍，想用你的劍殺死你所有的弟兄?！?/span>

“別讓我問第三次，你到底是誰？”

“也許我是個墮天使，黑暗天使，我忠誠地侍奉了混沌之神上千年才得以轉化為惡魔之身；也許我是多年前在卡利班對盧瑟低語的聲音之一，訴說著萊恩對他的蔑視，引領他走上了真正的道路。如果我現在仍在對他說話呢？我會告訴他一些虛假的信息，讓他在你關押他的地牢深處同你隨意閑聊的時候傳達給你。說不定我就是他本人呢？某刻我掙脫了束縛我的枷鎖，操縱著亞空間來報復那些折磨過我的人？多么富有詩意啊，不是嗎，黑暗天使？原初的復仇天使，對那些不配擁有這個名字的人實行復仇。”

被操縱的卡迪亞士兵臉上的微笑消失了，他的面龐上浮現起邪惡奸詐的神色。

“也許這些都不是真的，也許它們都是真的?！矸荨褪沁@樣的東西。如果我擁有一個更好的身份……”

“廢話太多了，惡魔?！?/span>

沒了惡魔的控制，喬布的尸體立刻干癟皺起，一瞬間就風干成了一具干尸。

“他來找你了，黑暗天使。不會太久的?？ǘ饔涀×四阊旱奈兜?，在你的顱骨掛上他腰帶之前，他無論如何都不會停下的。”?

阿茲瑞爾一腳踹開喬布擋路的尸體，朝著艦船引擎室的方向進發(fā)。

?

審判者科塞艾的戟尖細微地開裂，武器的尖端劈啪作響著，頂開那頭野獸，然后從豎架上挑起來?；因T士揮舞著長柄武器，把野獸的尸體甩進了船尾裝置著備用亞空間引擎的深邃空洞里?？迫潦弥淦黜敹撕裰氐娜衅瑫r突然意識到鋼制走道上還有另一個人。令人不安的是，靈能者從亞空間得到能力沒有給他任何警示。他聽到腳步聲方才注意到有人走近了。他抬起頭，看到那張所有忠誠派機械神教信徒與阿斯塔特士兵都被訓練必須能辨認出來的臉，感到焦躁不安。卡恩一步步踏進了干涸的血跡和污穢之中，舉起了血子，向灰騎士發(fā)起了攻擊。

身披銀甲的星際戰(zhàn)士舉起了他的戟，將強大的靈能力量對準了狂奔而來的吞世者。碧藍色的亞空間閃電流沖刷著卡恩的身體。不知他是無視了那種痛苦，還是根本沒受到其影響，他逼近的趨勢絲毫未減。灰騎士重新?lián)]舞起他的武器，將他的大部分能力都注入到他的動力戟之中。魔力覆蓋在終結者裝甲之上，黑血從他鼻腔中流出。仍然無效?？ǘ鞯募t色盔甲在蔚藍色靈力炸裂的波動下被映成紫色，但他不動不搖。

“不，這不可能……”

科塞艾換用更基礎的戰(zhàn)術，他舉起武器普通地攻守起來，但吞世者已經襲到他眼前。一個碩大的拳頭猛擊在靈能者毫無保護的臉上，打得他五官扭曲，現在就連在他手下服役的兄弟們都認不出他們的審判者了。

“恐虐庇佑著我，灰騎士。真可惜，你的尸皇可不會保護你。”

血子深深砍進終結者裝甲，劈砍著其下的血肉和骨骼，更多的鮮血肆意噴流。

灰騎士的尸塊散落進引擎室黑暗的深處，卡恩邁著大步，猛地沖下樓梯?？ǘ髯叩搅素Q架盡頭的一組寬大的金屬梯之前，下降至復仇號更深處，毫不留情地追逐著他的獵物。

?

“我重新上線了更多系統(tǒng)，大人。艦船上半部的維生系統(tǒng)已經啟動，而且我在所有甲板層上都安裝了體溫探測器?！?/span>

“那通訊器系統(tǒng)呢？”

“信號被干擾了，不過我想您已經知道了，大人?！?/span>

“是嗎？”阿茲瑞爾來到了又一個交叉路口，停下來查看艦船縮略圖，“你為什么這么說？”

“因為我也可以通過備用通訊系統(tǒng)查看艦船縮略圖?！?/span>

黑暗天使一言不發(fā)，他選了通道里的一條岔路，一瘸一拐地走進去，裝甲抵在墻上支撐著他的身體。

“您為什么不告訴我？”

“那又不能改善你的處境。”

“我本該知道的。”

“然后你就會知道一切都只是徒勞。小行星撞擊的時候所有通往第二知覺信息室的路線都被切斷了。那周圍的地區(qū)都遭到了毀滅性的破壞。你還活著簡直是個奇跡。”

“某種程度上的‘奇跡’吧。等到氧氣供應耗盡，然后我就會慢慢死去。您不打算營救我，對吧？”

“我的任務是凈化復仇號。帝國軍和敵軍都無法進入你所在的艦船區(qū)域。一旦我們實現了首要目標，就會考慮營救被困的船員……技師齊娜？”

“我把體溫探測器連接到了備用通訊系統(tǒng)的艦船縮略圖上。我可能無法區(qū)分敵友，但至少可以在他人接近時提醒您。您現在在哪一層甲板上？”

“我還在700層。我剛剛走到一個交叉口，繼續(xù)朝著引擎前進?！?/span>

“保持行進方向。那層甲板上沒有目標接近，傳感器顯示前方有多重回波?！?/span>?

“明白?！?/span>

阿茲瑞爾關掉備用通訊器，繼續(xù)向目標緩慢前進。?

?

盡管無人可殺的時光對于卡恩來說難以忍受，但他的臉色仍舊沒有絲毫低落。阿茲瑞爾離他很近了，如此之近，他都能嗅到鮮血的氣息彌漫在污濁的空氣中了。黑暗天使的傷口中涌出的鮮血在吞世者眼中如腳印般清晰。

卡恩走到平滑的骨骼通道的一個交叉路口，發(fā)現了一捆乍一看像灘破布的東西。他走近后才發(fā)現是一具被褻瀆的尸體，套著一身陳舊骯臟的帝國衛(wèi)隊制服碎片。他蹲下身，一只手放在尸體胸口的破洞上。即使隔著手甲，卡恩也能感覺到刺穿死者前胸的等離子光線爆發(fā)產生的熱量。他不知道為何尸體腐爛的速度這么快。但他滿腦子都是嗜血的欲望，這點小事對他來說并不重要。狩獵就快要結束了。

?

“阿茲瑞爾大人？”

“我在，技師?！?/span>?

“您到引擎室了嗎？”

“沒有。”

“哦……即使您放慢了速度現在也應該到了。您是不是走錯路了呀？”?

“我沒有走錯。我很清楚自己要去往何方?！?/span>

“您確定嗎？”

“當然。我已經非常接近我的目標了。”

“有多近？您能聽到引擎的聲音了嗎？”

“我的目標不是引擎室?！?/span>

“但您說過……”

“我的目標不是引擎室。你這惡魔?！?/span>

光滑的白色隧道盡頭通向了一個寬敞的房間。此地本是用來存放復仇號可怖的武器裝備之處，但現在成了未生者的巢穴。墻壁閃耀著珠玉般的光芒，表面扭成旋渦狀，像是被困在冰下的幽魂。

折磨著阿茲瑞爾的那個生物弓著腰站在房間中心，它身形巨大，形狀似鳥，握著一根丑陋怪異的長棍，棍軸上鑲嵌著一顆眨個不停的渾圓眼球。它看到黑暗天使就站在它領土的邊緣時，腦袋左搖右晃像是緊張到抽搐了，渾身藍紫色的羽毛豎立起來。

“這次又是怎么發(fā)現我的？”

“幾個小時前我就關掉了備用通訊器。那個女孩不可能還能聯(lián)系上我，除非她隱瞞了自己實際上是個靈能者。那么就一定是你。她是真實存在的，還只是你捏造出來為了把我引到卡恩那里去的假身份？”

“她是真實存在的。她現在就坐在那里，嚇得魂不守舍，怕得要死。你是她唯一的希望，她知道你拋棄了她，她就只能等死。順帶一提，你說錯啦。”

“說錯什么了，惡魔？”

“你說沒人能進入她所在的區(qū)域。不過黑色軍團已經找到了一條路。就在此刻，三個黑色軍團士兵也快馬加鞭趕去送她上路。我相信他們殺了她后慢慢欣賞那個場面肯定很叫人身心愉悅?，F在告訴我吧，阿茲瑞爾。你是怎么找到我的？”

“你身為謊言之主的追隨者，詭計卻是愚鈍到家了。你盡你所能想讓我遠離艦船的這一端。”

“我只是想引你去找卡恩，黑暗天使?！?/span>

“為何是他？他似乎對被卷入你的陰謀一事同我一樣困惑?！?/span>

“一場盛大的游戲正在宇宙中開盤，就連我只都是以物易物的棋子。契約已經立下，交易已經結束，一個不再能夠親手奪走你性命的人與我達成了協(xié)議。其中一個條件便是，讓卡恩奪走你的顱骨，而你剩下的身體都交由我自行處置?！?/span>

惡魔停下了朝阿茲瑞爾走去的腳步，攪成一團的腿腳艱難地踉蹌一下。

“不過契約的條款會依據實際情況的變化而進行調整?，F在卡恩沒法殺了你，那換我來?！?/span>

惡魔裝出一幅行動笨拙、身體笨重的樣子，卻一瞬間襲到阿茲瑞爾面前，舉起長棍打向了黑暗天使。

“我可不覺得你能殺死我，托克里斯?！?/span>

一聽到它的真名，惡魔一下僵立不動，像一尊怪誕的活雕塑一樣扎根在原地。

?“今天只有你會死?！?/span>

“怎么會？我的計謀明明是完美的！我神不知鬼不覺攔截了你，把你與你的兄弟和那些該死的惡魔獵人分隔開來，你不可能知道我的真名，不可能！”

“你現在不就隨我的心意被束縛在這里了?！?/span>

“這肯定是什么詭計。我知道你會不擇手段地抓捕你墮落的先祖。你一定是和我的某個對手做了交易，用你戰(zhàn)團士兵的靈魂交換了情報?！?/span>

惡魔的力量受到抑制之后，干擾通訊器網絡的法術就消失了，阿茲瑞爾的頭盔里充斥著了他交戰(zhàn)中的戰(zhàn)團士兵們緊張忙亂的交談，他暫時忽略了這些聲音。

“這并非詭計。我不會跟你們那種不可信任的家伙做交易。你認為只有德雷戈和他的灰騎士才知道真名的重要性與力量嗎？我可以接觸到我戰(zhàn)團中所有的秘密。我可以隨意翻閱我戰(zhàn)團中所有的情報。我除去戰(zhàn)爭以外的每一分鐘都在汲取知識，武裝我的頭腦以備下一場戰(zhàn)爭。你的名字早就被黑暗天使知曉了，惡魔。一任又一任至高大導師都記住了它，就等待著這一天的到來?！?/span>

“但你是怎么知道那個名字屬于我的？”

“我之前說過了，你廢話太多了，惡魔?！?/span>

“你什么意思？”

“你告訴我你是在在卡利班引誘盧瑟墮落的惡魔之一，而且你仍在同他對話?！?/span>

“所以呢？”

阿茲瑞爾向被困住的惡魔俯身過去。

“你忘了盧瑟也仍舊在同我對話?！?/span>

惡魔震驚地瞪大眼睛。

“他告訴了我如何識別你所有的形態(tài)，知曉你所有的名字、所有的行事方法。是盧瑟給了我打敗你的武器?！?/span>

“夠了！再念一遍我的名字把我弄回亞空間去，或者用你的武器把我驅逐出去。”

“我可沒這個打算，惡魔?！?/span>

阿茲瑞爾眨眼點擊打開了通訊器鏈接。

“加百列！”?

“阿茲瑞爾大人？我們還以為你死了！發(fā)生什么事了？”

“說來話長，兄弟。你能確定我的位置嗎？”

“能。”

“那就把我傳送出去?！?/span>

阿茲瑞爾轉眼看向惡魔。

?“你會被徹底擊敗的，惡魔，但我不會動手。我還要去完成一項任務。不過接下來要趕來的那一位將給你帶來遠勝于我所想的痛苦和折磨。”

“不……不，別這樣，饒了我吧。我求求您了?！?/span>

黑暗天使無視了惡魔的哀求，消失了。

?

齊娜打完最后一行字，把數據板塞進她的制服上衣里。她在知覺信息室中所做的工作以及她已經掌握的關于備用通訊系統(tǒng)網絡的相關信息非常重要，不能丟失，因此她記錄下了自己的觀測結果和定理，希望當她的尸體被人發(fā)現時，這份成果可以被送回火星深入研究。她早就知道有三個人——如果他們真的是人類的話——找到了一條進入這部分艦船的通路，正朝著這里趕來，大概是來殺她的。那位星際戰(zhàn)士切斷通訊之前，她聽到的最后一件事是，他的任務是凈化復仇號而非營救她。所以她知道體溫傳感器上出現的那三個快速移動的光點并非友方部隊。他們的腳步聲越來越近，齊娜能聽清裝甲靴跺在甲板上的聲音，想到那些人馬上就會沖進知覺信息室的大門，她被一種貨真價實的恐懼攫住了心神。她擔心自己死相太凄慘，便從制服外衣上取下數據板，把它放在一個儀表控制臺上。

她挪到門口想要關掉電源，延緩自己的死亡。叛徒阿斯塔特士兵的怪力也奈何不了厚重的塑鋼門板，他們不得不試著用槍掃射大門打穿出一條路來。

?一道藍光從門底的微小縫隙悄悄滲入知覺信息室，微弱焦糊的臭氧味道鉆進她的鼻腔。門那頭武器的火力短暫增強了一瞬，然后歸于寂靜。

大門的邊緣開始發(fā)光，熾熱的等離子燒灼著塑鋼板，門上冒出一縷縷煙霧。齊娜舉起了一把從知覺信息室官員身上拿走的最后一支手槍，指向門口。她可能馬上就要死了，但她決心要戰(zhàn)斗到最后一秒。等離子光線很快就擊穿了大門，熔化金屬的輝光幾乎劃出了一個整圓，齊娜緊緊地抓住了武器，死死閉上了眼睛。她只來得及開了一槍，武器就被從她手中橫空奪走，扔到了一邊。她仍舊閉著眼睛。她能感覺到面前站了一個人。不過，她想象中扼在她喉嚨上的手、刺入她內臟的劍或射向她腦袋的子彈都沒有降臨。

“我根本不害怕你。我根本不害怕你。”

“真的嗎？我還以為就算我負傷了，也還是挺有威嚴的呢?！?/span>

齊娜慢慢睜開眼睛，入目是一個身著綠色盔甲高大身影聳立在她面前。他的左臂無力地垂在身側，肩甲上遍布撕裂傷和凹陷。他大腿處的裝甲上留著一條寬寬的裂縫，干涸的血液黏在鋸齒形的裂縫邊緣，像是一片暗色的鐵銹。他受損的巨大頭盔掛在腰間，臉部線條刀刻斧鑿，注視著她的目光嚴厲而銳利。

“阿茲瑞爾大人？”

她注意到他右臂護肩上有一道燒焦的痕跡，美麗的森林綠色上留下了丑陋的黑色傷痕。

“哦，歐姆彌賽亞在上啊……我剛剛開槍打了一位星際戰(zhàn)士?！?/span>?

“在這種情況下，我可以原諒你，技師?！?/span>

“我……我不明白。您說過您的任務是凈化復仇號而非實施救援?！?/span>

阿茲瑞爾抬手指了指，齊娜看向他身邊，發(fā)現門口正躺著三具一動不動的尸體。

“干掉三個黑色軍團士兵也算是一種凈化。”

黑暗天使抓起他的頭盔戴上，把它鎖定就位。

“該出發(fā)了，技師，我還要去參加一場戰(zhàn)爭。還有，一座艦橋目前無人操縱，尚且等待著恢復運行。我們還沒能全盤控制復仇號，我和我的戰(zhàn)友兄弟們覺得，若我們在指揮甲板上有耳目，收復艦船會更加容易。

“加百列，我是阿茲瑞爾，任務完成了。所有敵方戰(zhàn)斗人員都已被壓制，請求撤離。”

“遵命，大人?！?/span>

黑暗天使將一只手放在了技師的肩膀上，兩人的身影慢慢地從知覺信息室中消失了。對于齊娜來說，戰(zhàn)爭差不多已經結束了；但對于阿茲瑞爾來說，戰(zhàn)爭才剛剛開始。

?

“他愚弄了我們，卡恩！阿茲瑞爾愚弄了我們兩個！他把我們引誘到這里，希望我們能互相殘殺?！?/span>

卡恩似乎沒有看不到也聽不見這個靜立不動的惡魔，只是抬頭環(huán)顧著巨大的房間和波譎云詭、閃閃發(fā)光的墻壁。

“我們不必如此，卡恩。放了我，我會幫你的。我們一起送黑暗天使下地獄，他的腦袋肯定是你的?！?/span>

“別再油嘴滑舌了，惡魔。他在哪？”

吞世者說話時并沒有看向惡魔，仍然打量著全新的環(huán)境。

“他走了！他回他的戰(zhàn)團去了，為自己同時挫敗了血神與詭道之主最為寵愛的神選者而自鳴得意、幸災樂禍?！?/span>

“他沒有挫敗我，惡魔。他欺騙了我！”

“對，對！阿茲瑞爾是個騙子，是個偽君子、騙子！”

“他欺騙我，沒有給我他的顱骨。我承諾過要將那顆顱骨獻給恐虐的?！?/span>

卡恩終于看向了無助的惡魔。

“所以我要獻給他你的顱骨作為替代品?！?/span>?

“不，不，求你不要，我可以給你一切。你只需要開個價……”

（慘叫）