弘治十二年（1499年）二月，江南四大才子之一的唐伯虎參加由禮部主持的會試。在前一年，唐伯虎高中鄉(xiāng)試的第一名。當享譽四海的唐伯虎來到北京時，人們都覺得此番他必定高中，甚至有可能會高中狀元。然而，會試的結(jié)果還沒出來，唐伯虎卻被打入監(jiān)獄，后被削去仕籍，罷黜為吏。那么，唐伯虎為何會這么倒霉呢？

一、赴京考試
唐伯虎名叫唐寅，伯虎是他的字。唐伯虎自幼聰慧過人，十幾歲時就表現(xiàn)出很高的才學(xué)。成化二十一年（1485年），年僅16歲的唐伯虎在蘇州府學(xué)的考試中排名第一，“四海驚稱之”。之后的一段時間，唐伯虎放浪形骸，并未積極參加科考。后在好友祝允明的規(guī)勸之下，唐伯虎才潛心讀書繼續(xù)參加科考。

到了弘治十一年（1498年），唐伯虎在鄉(xiāng)試中，得到了主考官梁儲的欣賞，高中解元。之后，唐伯虎收拾行囊，準備到北京，參加第二年的“春闈”。與此同時，江陰人徐經(jīng)也要北上考試，此人頗有家資，早就對唐伯虎十分仰慕，于是兩人結(jié)伴而行。值得一提的是，這個徐經(jīng)正是明末著名旅行家徐霞客的高祖父。

二、鋃鐺入獄

唐伯虎雖有才學(xué)，但卻放蕩不羈，來到京師后表現(xiàn)得十分高調(diào)。他與徐經(jīng)頻繁出入公卿之家，行動十分惹人注目。唐伯虎先后拜訪了同鄉(xiāng)前輩王鰲、吳寬、吏部尚書倪岳、座師梁儲以及禮部尚書李東陽、禮部右侍郎程敏政。期間，唐伯虎、徐經(jīng)與程敏政建立了良好的關(guān)系，“以幣求從學(xué)”，唐伯虎還請求程敏政為他的詩做序。

在這次科考中，李東陽、程敏政成為主考官?？荚噭倓偨Y(jié)束，戶科給事中華昶就彈劾程敏政將考試題目泄露給徐經(jīng)、唐伯虎，兩人“或先以此題驕于人”，“或先以此題問于人”。消息一出，立即引起了一場軒然大波。雖然唐伯虎、徐經(jīng)“二卷俱不在考中”，但明孝宗還是下旨，將徐經(jīng)、唐伯虎以及戶科給事中華昶交錦衣衛(wèi)審訊。不久后，程敏政也被逮捕下獄。

三、撲朔迷離

直到這年六月，這場科舉“弊案”才宣告終結(jié)。最后明孝宗下旨，“敏政致仕，昶調(diào)南京太仆寺主簿”，徐經(jīng)、唐伯虎“皆黜充役”。也就是說，被揭發(fā)的程敏政被迫退休，揭發(fā)此事的華昶遭到了貶謫，卷入此案的徐經(jīng)、唐伯虎也遭到了懲罰。那么問題來了，為何被揭發(fā)人、揭發(fā)人都shou到了懲罰呢，此案的真相到底如何呢？

從相關(guān)情況來看，唐伯虎應(yīng)該是受害者。徐經(jīng)、唐伯虎雖然與程敏政關(guān)系密切，也有過詩文的往來，但夠不上買賣試題。那么究竟是誰陷害唐伯虎呢？這件事說起來就復(fù)雜了，有人說是徐經(jīng)，但應(yīng)該不是。這場所謂的科舉舞弊案，實際上是官場的斗爭。當時擔任禮部左侍郎的傅瀚有“傾程之意”，利用唐伯虎來打擊程敏政。

參考資料：1.《明實錄》；2.《史乘考誤》