舊文備檔 最終幻想14,1.0官方小說-艾歐澤亞之風，個人修訂版。

１

? ? 五年前的——冬天。那是，冒險者的互助組織還未成形。旅行比如今還要更適用于困難的代名詞。

? ? 赤紅色的沙土飛舞著。如蒙在眼前的紗巾一般，將整個世界都染成紅色。

? ? 那是被極其干燥的風洋氣的紅色小沙粒。如果張開嘴，轉眼間嘴里就會充滿沙土的味道。

? ? 這就是阿爾迪納德次大陸之南——薩納蘭。

? ? “往那邊走呢？”

? ? 看到再往前一點的路口分成三條岔路后，同伴問道。

? ? “右邊，不是要去烏爾達哈嗎？”

? ? 同伴如此回答。

? ? 穿越沙漠的街道筆直向前，有一條路往右岔去，還有一條小道無法稱之為“路”的小道向左邊伸延——在地圖方位上，那里是北方。

? ? 但是，這條路沒怎么修好的，通向北方的道路，是通向黑暗的摩杜納的?，F在她們還不能去那里。

? ? 離得最近的都市，就是右邊道路所通向的沙之都烏爾達哈。

? ? “真是個普通的選擇呢?！?/p>

? ? 明明是她提出的問題，回答之后卻又抱怨。

? ? “肚子有點餓了。不想走多余的路了?！?/p>

? ? “知道了知道了。那么就走吧，渡渡?！?/p>

? ? “……不都說了不許再那么叫我了嗎？”

? ? “不是挺好的嘛。很可愛啊?！?/p>

? ? “哪里啊……”

? ? “渡渡”是大陸的荒蕪地帶——就像現在她們所在之地一般——上生存的一種大型鳥類。身高跟魯加族差不多。

? ? 是被稱為怪物的鳥。

? ? 要問為什么要用怪物的名字來稱呼她，因為她結實又高大的身體看起來有點像那種鳥類。也就是所謂的昵稱。

? ? 也許是因為太相似了，聽說過這個昵稱的人從那之后都不會再叫她真名，都已昵稱相稱。

? ? 給她起這個名字的，是站在旁邊，問“往哪里走呢”的女性。

? ? “好狡猾啊……”

? ? “你指什么？”

? ? “烏爾茲。說的就是你啊。為什么只有我非要被用這種名字叫來叫去的啊?！?/p>

? ? ——而且很明顯不是給女人起的名字吧？她是這么想的。她總這么想。

? ? “那你也給我取一個名字不就得了。”

? ? 烏爾茲嘿嘿笑著說。

? ? “……想不到起什么。”

? ? “我想也是啊。因為渡渡頭腦僵化嘛?！?/p>

? ? 回擊得毫不留情。

? ? 渡渡和烏爾茲兩人都是二十出頭的人族冒險者，兩人的老家都是利姆薩·羅敏薩。位于薩納蘭西邊之盡頭。

? ? 也就是說，兩人是度過大海，一直向東橫穿大陸走來的。

? ? “算了，也好?！?/p>

? ? “幽默是無聊時最好調劑嘛?！?/p>

? ? “胡扯社么，那種誰都無法發(fā)笑的東西才不叫‘幽默’呢！”

? ? “是嗎？”

? ? “是??！”

? ? 要說為什么兩人會進行如此沒有營養(yǎng)的對話，那是因為她們都厭煩了。

? ? 因為不論是向右看還是朝左看，這片布滿巖石和沙土的土地也只有紅色的巖石和沙土。走在這里的人當然會厭煩了，真希望能有點調味劑。

? ? 上午他們剛穿過左右兩邊都是陡崖的狹長道路——從山谷底部走過。

? ? 總算走出了山谷，天空變得寬廣，整個人都有種解放感。還期待路上風景能有什么變化，結果比之前更加單調了。眼前只有飛舞著赤紅沙土的紅色大地，連偶爾才能得見得小草竟然也是紅色的，還是堅持往前走，接著才看到這個岔路口。

? ? 這時，風吹得更猛烈了。

? ? 向上升騰的紅沙遮住了視線，有一瞬間什么都看不到了。

? ? 風吹動外衣，發(fā)出啪啪的拍打聲。卷起了透巾，渡渡的黃色短發(fā)露了出來。

? ? “嗚、噗。這是怎么回事?。　?/p>

? ? 她想都沒想就說了，因為她轉頭看到同伴烏爾茲抱著膝蹲在那里。烏爾茲的職業(yè)是魔法師的一種：咒術士，所以身體不像身為戰(zhàn)士的渡渡那么強壯?？隙ㄊ潜伙L吹得亂晃，才慌忙蹲下的吧。卷著藍色外套縮成一團的樣子，看起來像是一個巨大藍色的蛋。

? ? “你沒聽到什么聲音嗎？”

? ? 蛋說話了。

? ? ——哈？

? ? “從我這邊能聽得到?！?/p>

? ? 蛋站了起來，變成了披著藍色外套的魔女。她拔出插在腰上的短笏，向四方中的北方指去。

? ? 渡渡也試著向短笏所指的方向，把耳朵轉向側面，但聽到的只有呼呼的風聲。風還沒停下來。

? ? 彌漫在視野中的紗霧終于漸漸散去了。剛才升騰起的紅色煙霧就像拉起窗簾一樣收了回去。

? ? “聽??！”

? ? ——啊。

? ? “我聽到了。”

? ? “是吧？”

? ? “是慘叫聲！”

? ? 渡渡邊喊從解開搭扣，拿起背后的戰(zhàn)斧，向北方跑去。

? ? “渡渡！”

? ? “我先過去看看！”

? ? 渡渡的跑步速度很快，并不是隨便用陸行鳥的名字給她起名的。烏爾茲邊跑，邊不由得思索起“這個昵稱和陸行鳥哪個更適合她”這種超級沒用的問題。

? ? 所以，才把重要的事情忘了一乾二凈。

? ? 這條通道的前方——這條路平時極少人通行，如果有旅客經由此地，那肯定也是有什么重要原因的……

? ? 在視線的前方，看到一個比較高的黑色影子，旁邊還有一個較小的影子。同時還有追趕著這兩個的小黑影。

? ? ２

? ? 少女和女人。

? ? 渡渡是這么看跑起來的兩個人影的。

? ? 敵我距離僅有五十步。而且還在不斷接近著。比較小的影子雖然個頭小，跑步卻很快。

? ? 再仔細看去，那個少女與其說是少女，不如說是女孩更恰當。另外，還能看出她十歲左右，頭部左右兩邊伸出了三角型的耳朵——是貓魅族。

? ? 跑在女孩后面的也是同種族的女性。話說回來，從沒見過貓魅族的男性。

? ? ——至于他們身后的……是蠻族！

? ? 那個蠻族，身高雖然還沒有渡渡的一半，但全身包覆著鐵制鎧甲。一眼看去，像是穿著鎧甲的猿猴或是長臂猿一樣。長得跟人族很相似。

? ? 但是，那并不是人族。它們的四肢如干枯的樹枝一樣細，像手臂一樣長的耳朵從頭左右兩邊突出，證實了這種推測。它還長了條長長的尾巴，那是——

? ? 地靈！

? ? 那是一種麻煩卻危險的蠻族。它極其嗜血，會襲擊一切走過它們身邊的人。

? ? 無情，殘酷，最愛殺戮與掠奪。這就是地靈族的特性。而且——相當強大。

? ? 它揮舞著短劍，追趕著兩人。

? ? 很明顯看出為何那位女性會跑在女孩后面。她受了一些傷，跑著跑著，還總趔趄一下，所以無法加快速度。

? ? 現在能看清女性的樣子了，雖然跟自己的種類不同，無法斷言，但應該比渡渡年長十歲左右。

? ? 也就是說，這是一對母女嗎？

? ? 那時是這么想的。因為沒有注意到。兩位貓魅族散發(fā)出來的氣質有多不同……

? ? “喂！這邊！”

? ? 出聲招呼了以后，女孩抬起頭，輕輕點了一下后，轉向渡渡的方向跑了過來。身后的女人稍遲一步，也跟了上去。

? ? 女孩摔倒在渡渡面前。

? ? 渡渡剛抱起女孩，好不容易追上來的烏爾茲追過了渡渡。

? ? “那個女孩就交給你了！”

? ? 她邊說，便往年長女性的方向跑去。女性絆倒了，摔在紅色的沙地上。

? ? ——糟了！

? ? “烏爾茲！”

? ? “沒事的?！?/p>

? ? 跑到女性身邊以后，烏爾茲停下了腳步，這是她與地靈的距離大概有二十步遠，雙方對峙著。

? ? “上啊！”

? ? 烏爾茲把短笏像捧出般架在胸前，詠唱出擁有力量的語言。

? ? “集中在我之笏上的星之力啊！那驅散黑夜的千種煌火，萬種光輝?。〖掀饋?，打退我的敵人！”

? ? 喊出這段咒語后，把短笏指向地靈的方向。

? ? 這是被稱之為“放逐”的咒術。而且比起普通詠唱威力更大，這是烏爾茲在旅途中學到的。

? ? 她手中的短笏筆直地朝著蠻族迸發(fā)出鮮艷的光芒。

? ? 光芒射中了地靈的胸口，在白晝中發(fā)出了讓人無法直視的炫目光芒！

? ? 地靈發(fā)出了放若能撕破靈魂的悲鳴，這一擊，把地靈揍得轉向后方！啊啊！通過緊抱的臂彎，能感覺到懷抱中的小孩嚇得屏住了呼吸。

? ? ——還是覺得，好厲害啊。

? ? “也不怎么樣嘛！”

? ? 烏爾茲得意地嗯哼一聲。

? ? 但是——抱在懷中的孩子如此說道：

? ? “——有哦?！?/p>

? ? 那是顫抖的聲音。她說著，抱緊了小小的手。最開始沒聽清她說的話，但渡渡很快就了解到她在說什么。她是個真正的戰(zhàn)士。察覺到那一點后，她迅速抱起女孩，向倒下的女性身邊跑去。

? ? “烏爾茲！”

? ? 她邊出聲招呼同伴，便抱起了倒下的女性——她果然受傷了。應該是背后挨了一擊。大概是被地靈打的。是重傷。

? ? “看到了嗎？一擊必殺！一擊！”

? ? 她朝還在興奮著的同伴喊著：

? ? “還沒完！還會——來的！”

? ? 女孩沒有一刻猶豫，因為長時間的接觸已經培養(yǎng)出了默契，這種程度上的交流完全沒有問題。

? ? 就在這時，風完全停下來，視野十分良好。

? ? 兩位貓魅族遠眺著她們跑來的方向，那里已經又多出了兩個影子。

? ? 二個——或者可以用兩只形容——地靈跑了過來。

? ? 如果現在還吹拂著沙風，還可以隱藏身形……不過，現在幾個人已經完全暴露了。

? ? “嗚哇——來了兩只，可能……有點困難?！?/p>

? ? “要跑了！”

? ? 渡渡拿下行囊，只從里面把繩索拿出來后，把包丟給烏爾茲。背起貓魅族女性。她的氣息微弱——不好，看來傷得很重，很危險，為了不讓她掉下去，渡渡拿著繩索把自己的身體和女性綁在一起。站起來確認一下——不錯，跑起來沒問題。

? ? 這期間，貓魅族女孩既沒有哭泣，也沒有喊叫。

? ? 她的表情僵硬，用像鑲嵌著玻璃一樣的眼睛——左右眼色不一樣——緊緊地盯著烏爾茲的方向。然后又轉回渡渡的方向。

? ? “要跑了！”

? ? 渡渡對著少女，重復了這句話。

? ? 少女左右搖搖頭：

? ? “已經，跑不動了。”

? ? 她說。

? ? “你不用跑?！?/p>

? ? 渡渡如此強硬地說著，女孩瞪著眼睛“哎？”了一聲，表情變得僵硬。小小的手靠到了胸口上發(fā)抖。

? ? “你以為會被我們丟下不管吧?！?/p>

? ? 烏爾茲說。

? ? “怎么會有那種事啊?。　?/p>

? ? 渡渡說著，向女孩的腰部伸出手去，用單手把她抱到自己的身側。女孩驚訝得發(fā)不出聲音。肯定是沒想到兩個人都被她抱起來吧。

? ? “很強壯嘛！”

? ? “小意思?！?/p>

? ? ——雖然是騙人的。

? ? 其實這樣子相當疲累。當時當然不能說出口。

? ? “走吧！”

? ? “啊，你們先走吧?！?/p>

? ? 烏爾茲說道，然后又開始詠唱新的咒語：“重力增加”。

? ? 理解了她的意圖后，渡渡不回頭地跑遠了。如果中了那道魔法，自己的身體就會好像變重很多倍。也許體重實際上的確增加了。身為戰(zhàn)士的渡渡并不清楚魔法的事情。不論怎樣，中了那道魔法后跑起來會變得很辛苦。

? ? 烏爾茲打算拖住追兵的腳步。因為渡渡背上背著一個女人，手里還抱著一個女孩，所以烏爾茲不得不幫著她拿行囊，如果不設點魔法障礙，幾人是肯定都逃不掉的。

? ? “久等了！”

? ? 烏爾茲追了上來，看起來她已經成功施放了那個魔法。

? ? “你的行李實在是太重了！”

? ? “覺得重就丟掉吧?！?/p>

? ? 這種程度的覺悟渡渡還是有的。

? ? “不行?！?/p>

? ? 烏爾茲上氣不接下氣地說。

? ? “說好了，找到的寶物，要，分一半……”

? ? ——她到底在說什么蠢話。

? ? “不是，說好了嗎！我的那一份，也在這，里面裝著呢！”

? ? “——那么，一開始就應該自己拿！”

? ? 這人從來都讓別人幫她拿。

? ? 渡渡一行人朝南跑去，向烏爾達哈的首都進發(fā)。從地圖看上去，還有相當一段距離。有可能逃不出去。好在，幾個人跑著跑著，就看到不遠處有一個野營地。

? ? 過后才知道，這個野營地名叫“黑塵”。

? ? 她們逃了進去。

? ? 地靈似乎放棄了，沒有再追上來。

? ? 幾個人到達營地以后，立刻尋找在這個野營地里有沒有施術師或會使用治愈魔法的魔法師。但是沒找到。烏爾茲試著削減自身的血脈以為對方施展治療法術——但是，貓魅族女性的傷太深了，失血過多，烏爾茲的魔法沒有起作用。

? ? 她微微睜開了眼睛，看了一眼自己帶來的小貓魅族少女，微微笑了一下——沖著渡渡。

? ? 那就是臨終的一幕了。

? ? 沒能救起貓魅族女性。

? ? 那是五年前的冬天發(fā)生的事情了。

? ? ３

? ? 然后，五年后——

? ? 阿爾迪納德之南。被沙土覆蓋著的薩納蘭土地的中央，名為“黑塵”的野營地里，偶爾可見的雜草被冬天干燥的風吹拂著。

? ? 野營地由珊欄圍成，中間的空地是廣場，那里放著一塊巨大的水晶。

? ? 那是魔法之門——以太之光。

? ? 以太之光的周邊有幾個拿著理符的人，每個人都吐著白色的哈氣，出聲招呼看看能不能募集到共同冒險的同伴。

? ? 有個少女在這群人中穿行。

? ? 年齡，看上去有十五六歲。

? ? 她戴著由細藤做的眼鏡，雙手展開寫著秘密麻麻小字的書，邊走邊看著。明明眼睛一直沒有離開書，她卻又能靈巧地避開人群。

? ? 她邊走，邊對著人群。

? ? ——真是煩死了。

? ? 做出了如此的感想。不過臉上卻一點兒也沒有表現出來。

? ? 她頭部的左右兩邊可愛地伸出了兩只三角形的耳朵，證明她是貓魅族的。銀色的頭發(fā)披到肩上，只有左前髪是藍色的。交織成網狀。不知是染的還是天生的。

? ? 完全沒有溫度的眼睛，像人偶一樣色素淡薄的白皮膚。左右兩邊顏色不同的眼睛。薄薄的嘴唇緊抿起來，讓人有種無法接近搭話的力量。

? ? 見過的人都會有這種感覺。就算戴上眼鏡也無法隱藏，她的表情令人聯想到沙漠無人的夜晚，帶著種超離現實的味道——證明了她是護月之民。

? ? 正要經過以太之光旁邊的時候，少女停下了腳步。

? ? 只在這一瞬間，她的眼睛離開了書本。

? ? 好像在期待著什么一樣，她靜靜地看著巨大的水晶。

? ? 噗噗噗噗噗噗噗噗。

? ? 傳來了空間震動的聲音。那聲音聽起來像彈奏著低吟琴弦，少女注視的前方、水晶的形狀有一瞬間扭曲了。

? ? 空間——扭曲了。

? ? 相隔著肥皂泡觀看一樣，景色歪曲了。從空無一物的空間里，出現了一個影子，影子聚成了人族的形狀。

? ? 現實在空中突然生成出手和腳尖，然后如同被拉扯出來一樣，肩、腰、脖子都漸漸看清了。那人背著一柄巨大的槍，啪地一下，男性靜靜地落到地上。

? ? 這是一位槍術士穿越魔法之門回來的全過程。高大的男性轉過身，等著同伴從身后回來。穿著白色長衣的幻術師和紅色鎧甲的格斗家接著出現。

? ? 這是冒險的隊伍。

? ? 因為一個人總有擅長的方面和不擅長的方面，所以在到危險的地方旅行的時候，需要找尋可以互相取長補短的同伴。

? ? 獨自一人是無法在艾歐澤亞冒險的。

? ? ——真的嗎？

? ? 真的。

? ? 看著這一幕的貓魅族少女早就知道了。從五年前開始。

? ? 但即使如此，她還是想獨自旅行。煩死人了。不想跟其它人扯上關系。這是她的真實想法。但是，看著這些冒險者組隊旅行，跟同伴一同回來的樣子，心中還有存有不安。

? ? 她的注意力轉會到書本上。

? ? 再次邁出了步伐。走過了以太之光，正準備走出野營地。就算現在是白天，以常識來說，也不可能邊看書邊走在大街上，但是，少女就像掌握了什么要領了一樣，并沒有停下腳步。

? ? 突然，少女的肩部受到了撞擊。她的身子歪了一下。臉上浮現出了驚訝的神色。

? ? “喂！”

? ? 聽到呼聲，少女回頭一看，實現的前方是一個紅臉龐的男人。

? ? 男人似乎是一個正想從大街走到野營地里的旅行者，腳下放慢行李的大皮包。

? ? 看不出她拿著什么武器，從樣子和感覺上看來，他可能是個商人。脖子上掛著進行交易所需要的鑒札，做工裁剪體面的服裝。

? ? “噢噢噢。撞上來連個道歉都不說啊，這個小姑娘！”

? ? 他這樣說道。

? ? 應該是，可以避開的。少女覺得很可疑。應該不可能會撞得到。到現在為止，還一次也沒有裝上過。要時間被碰上的話，那就是——

? ? 少女周圍響起了喧嘩聲，周圍的人群給她和男人之間讓出了空間，這是不想卷入其中才保持的距離。他們在遠處圍觀。

? ? 少女看著交易商人的臉。男人臉盤紅紅的，顯然是喝醉了。可能僅僅因為到達了野營地就覺得特別安心了吧，看來是剛到就喝了一頓酒。

? ? 男人很高，少女得仰頭看他沒身材也很寬，是女孩的一倍以上。這是個人族的男性，而且恐怕是——高原上的住民。不少高地人去當傭兵，作上任的倒是挺少見。

? ? “別以為是個長得挺可愛的貓魅族，我就會原諒你啊！”

? ? 人群中有產生了騷動，這次跟上次的理由不同。“他說‘長得可愛’？”“不是吧?！薄降玫竭@樣的評論。紅臉男人呲著牙威嚇人群。

? ? “……………………………………………………”

? ? 她曬為思考了一下。這個對手，要正面應對的話肯定會很麻煩。所以，她決定讓步。

? ? 她選擇了道歉。

? ? “對不起?！?/p>

? ? 她說道。

? ? “這樣可以了嗎？”

? ? 不知為何，男人的臉變得更紅了。

? ? “你開什么玩笑！混蛋！”

? ? “開玩笑？”

? ? “我是說你剛才的道歉?。　?/p>

? ? “……？什么意思？”

? ? 不是已經道過謙了嗎？不可理解。在她從心底這么想的瞬間，男人邊吼著“臭丫頭”邊伸出了粗壯的手臂。

? ? 肩被狠狠地推了一把。

? ? 啊，周圍的人群發(fā)出了這樣的聲音，然后慌慌張張地躲開摔倒的女孩。女孩被狠狠地打飛出去，在地上翻滾著摔了好幾下，最后摔了一個屁股墩兒。

? ? 圍觀的人群中，有幾個發(fā)出了“呀”的叫喊，就像代替少女發(fā)出的一樣。

? ? “這下我們就兩清了?！?/p>

? ? 男人把她推倒后，說出了這么一句老土的話。這是因為喝醉以后，人已經沒有能造成威脅語言的知性，所以采用這么老土的一句話。還沒到可以喝酒的年紀的少女雖然無法理解，但也多有有所察覺。

? ? 所以，她坐在冰涼的地面上，用冰冷的眼神回瞪著男人。她悄悄地把指尖伸向腰部附近。

? ? ——你是白癡嗎？

? ? 她用眼神這樣說，視線里充滿了壓迫感。

? ? 就好像被她的眼神的力量壓倒了一樣，囂張的男人一瞬間顫抖了一下。

? ? “你這個，混蛋……”

? ? 就好像為了隱藏心中的膽怯，男人大步流星地向少女方向走去。

? ? 一步、兩步……人群配合著男人的步子，讓出道來，然后又立刻圍起來，始終保持著空出中間的個長方形。

? ? 三步……五步，男人繼續(xù)大步流星地走向華麗地摔倒的少女。男人再走上三步，就能伸手夠到她了。

? ? 他，沒注意到仰望著自己少女的嘴邊，稍微上揚了一下。

? ? “艾夏！”

? ? ４

? ? 突然傳出巨大的吼聲，男人與少女之間擠進來一個體格強壯的女性。

? ? “能稍等一下嗎？”

? ? 男人看到了跟自己體型差不多得女性插到中間，有點猶豫。

? ? 她從沒看到跟身為高敵人的自己同樣高大的女人。而且還是個中原之民的女人。

? ? “你是個……什么東西？”

? ? “我是渡渡。”

? ? “哈？”

? ? “大家都這么叫我。這個名字比較常為人知。”

? ? 原來如此，男人想到，的確挺像是那種叫“渡渡”的鳥。而且女人背上還背著巨大的袋子，看上去身體好像更寬，更像是“渡渡”鳥了。

? ? “我不知道這好孩子做了什么，但我代她道歉了，請您原諒。對不起?！?/p>

? ? 女人這樣說道，低下了頭。

? ? “好了，艾夏。你也一樣。”

? ? 她說著，強行按下還坐屁股墩的少女的頭。

? ? “……我道歉?！?/p>

? ? “再來！”

? ? 按按按。

? ? “可以了嗎？”

? ? “再來??！道歉又不花錢！”

? ? “……無法理解?！?/p>

? ? “就算無法理解也要做！快來！”

? ? 名為渡渡的女性面向男人說道：

? ? “這種程度應該可以原諒我們了吧？”

? ? 是吧？她邊這樣說，邊嘻嘻地笑道。然后渡渡把手搭在身邊的少女的腰上。然后就保持這個姿勢，用腋下把少女包起來，就像拿起小麥粉袋子一樣。

? ? 被夾抱著的少女輕聲抗議道。

? ? “我討厭這個姿勢。”

? ? “閉嘴！好了，那么我們可以走了——”

? ? 渡渡輕巧地背過身，向前走去。

? ? “啊，混蛋！”

? ? 別想逃，男人還沒等說出這句話。就見抱著貓魅族的少女，背上背著大口袋的女性，轉眼間就跑離野營地。沿著街道往南跑，背影變得越來越小。難道她打算就這樣跑到烏爾達哈嗎？商人男性驚奇不已。

? ? 背著自己的身體差不多大小的行李，然后還抱著十五、六歲的女孩，還能全力快跑——這是不可能的吧。

? ? 男人的酒幾乎醒了。

? ? “你，得救了啊?！?/p>

? ? 商人男性聽到有人這么說，回過頭，那里站著一個背著巨大長槍的槍術士。那個槍術士，就是艾夏剛才注視著，從水晶以太之光回來的冒險者，不過商人男性當然不知道。

? ? “你說我得救了？”

? ? “是啊。”冒險者邊說邊點點頭。

? ? “你沒注意到嗎？那個女孩，詠唱了咒文啊?！?/p>

? ? 哎？男性露出了驚訝的表情，這也是理所當然的。

? ? 站在槍術士身邊，穿著白色長衣的女幻術師補充道。

? ? “那個女孩是幻術師呢。他進行了‘精神束縛’。其實也可以為了不讓你注意而進行‘天靈低語’，但是那樣威力就會減弱。”

? ? “真是個可怕的孩子啊。他沒有恐懼暴行，反而選擇了可以把對方制服的力量啊。”

? ? 第三位冒險者，也就是穿著紅色鎧甲的格斗家說道。

? ? “你，沒有注意到她的手指伸向了腰間的短杖了吧？”

? ? 男人看到的是女孩向后伸出手去，以支撐身體。但是，他并沒有想到那其實是為了接觸到別在腰后的短杖。為行駛魔法而使用的魔器——咒術士需要使用笏，幻術師需要使用杖。

? ? “她大概用唱的是‘霜凍’啊。也就是說，你會在冬天的沙漠上被凍成一個冰柱。”

? ? 幻術師這樣說后，微微笑了一下。

? ? 商人男性背上竄起一道冷氣。

? ? “等，等等啊。那是不可能的吧。她不可能做到那種是吧！”

? ? 漲成大紅臉的高地男性商人說。

? ? 他做了十多年的商人了。駐扎著軍人應該不會允許這種事發(fā)生。在野營地上，是禁止打架的。更不會允許使用魔法了。

? ? 聽到男人的話，幻術師女性用只有自己才能聽到的聲音說道：“真是太差勁了”。因為從他這句話就能得知，男人是知道野營地里是不允許暴力，對方不能反抗，所以才會故意纏上女孩的，他打著什么主意一想便知。

? ? 槍術士男性露出了無奈的表情。

? ? “的確如此。就是說，你也知道自己現在自己在哪里嗎？”

? ? 他邊說，邊用手指指向交易商人的腳下。

? ? “……不可能?！?/p>

? ? 男人臉色發(fā)青。

? ? 因為他才到的是，用白色沙石鋪成的街道的墻。他正站在標志著野營地所屬地之外的木柵欄外面。

? ? 也就是說，男人并沒有站在野營地里面。

? ? “是你自己把她推出去的，難道沒有注意到嗎？不管怎么說，也不可能會滾得那么遠吧？”

? ? “你的意思是……”

? ? 商人男性咽了一口唾沫。

? ? “在那個時候，那女孩就是故意摔出那么遠的嗎？”

? ? 男槍術士靜靜地表示認同。漲紅臉的交易商人，不知說什么才好，呆呆地站在原地。

? ? 冬天的風，吹過了“黑塵”野營地。

? ? 圍觀的冒險者們三三兩兩散去了，但是男性商人還站在原地。

? ? 就像變作了冰雕一樣。

? ? ５

? ? 位于薩納蘭之南的商業(yè)都市國家烏爾達哈。

? ? 那是吹拂著赤紅色風的赤沙之都。

? ? 這座位于荒涼的巖石沙漠中間的都市，為了可以在吹拂的沙風中守護人們的生活，建成了高大牢固的城墻。

? ? 這個墻壁八度是圍成了圓形，都市里面特同樣造成了同心圓的結構。

? ? 也就是說，這個都市是由多重同心圓迭在一起構成的。

? ? 普通人聚集在齊民街位于最外層的圓之中，有錢人、政廳——掌握著政治的設施——位于圓的最中央。外側的圓和內側的圓之間有很多任務會組織和交易設置。

? ? 渡渡的家位于齊民街的一角。

? ? 那是一間小平房，只有兩個房間。但是，因為只有渡渡和艾夏兩個人住，從空間上來說倒是足夠了。

? ? “盡量不要做那么危險的事嘛?！?/p>

? ? 渡渡邊打開頭，邊這樣對艾夏說。

? ? “并沒有在做。”

? ? 艾夏毫不在意地說道。意思是說，她并沒有做什么危險的事。她輕松地從渡渡腋下逃出，跑入家中。身體靈活的樣子很有貓魅族得味道，身后還跟著一條細細的尾巴。

? ? “要是那家伙拿著刀之類的東西，看你怎么辦?！?/p>

? ? “他拿著呢?！?/p>

? ? “哎？”渡渡停在門口。

? ? “在懷里?！?/p>

? ? “太，太危險了吧！”

? ? “我的魔法灰比較快?！?/p>

? ? 她的意思應該是自己詠唱的魔法會更快起效。

? ? “不是這個問題！要，要是我來不及的話——”

? ? 好像完全沒把渡渡說的話放在心頭上，艾夏走到自己里面的房間里。懷抱著在野營地買到的書。再打開房間門之前，她站住了，頭也沒回地對渡渡說。

? ? “不需要你來救我?！?/p>

? ? 然后就走進了房間。

? ? 渡渡站在大門口，嘆了口氣。

? ? 之后，他走到了房間正中央，把背包放到了桌子上，然后拉開離得最近的椅子，坐了上去。

? ? 她又嘆了口氣。疲勞的神色浮現在臉上。她咳了出來。愛后哎呀哎呀地說著，無可奈何地搖搖頭。她自己也沒想到竟然會從“黑塵”一路抱著艾夏跑回來。

? ? 雖然確認到對方沒有追上來以后，把艾夏放下，兩人一起走了回來。但還是很累。自己可能已經不再年輕了，她不由得這樣想道，然后又慌忙地打消了這個念頭。還，還很，還很年輕的嘛。

? ? ——人生已經變化了啊。

? ? 渡渡已經不知多少次地回憶道。

? ? 她回想起五年前的那個，冬季的一日。跟好朋友烏爾茲一起來到這個都市附近。

? ? 在那里，與艾夏，和帶著她來的女性相遇了。

? ? 兩個貓魅族被蠻族追趕，她和烏爾茲上前救她們。好不容易從蠻族手里逃出來，但是比較年長的女性因為已經身負重傷，沒能救回來。

? ? 總而言之，幾人先來到了烏爾達哈之都，但是在那里，兩人遇到了困難。

? ? 因為無法舉行葬禮。

? ? 因為在交易都市烏爾達哈里，不論做什么都需要花錢。如果不是本國國民，就要花錢。而且是一大筆錢。明明人們都說死者會受詛咒，永遠在荒野徘徊，他們還如此狠心……

? ? 渡渡等認為死去的女性是艾夏的媽媽。這件事實在是太過悲慘，甚至還被說如果不花錢，就會被丟棄到街外。因為實在是覺得太過份了，渡渡還是忍不住反抗了。

? ? 兩人把在冒險旅程中得到的東西都賣掉換成錢。武器、防具等物品也都賣光了。過后再考慮要怎么辦就行了。那時是那么想的。

? ? 那是五年多以前的事了。還是冒險者行會還不怎么發(fā)達的時期。兩人被對方看穿，按古董店家說的以最低價把寶物都賣掉，這才總算湊出了錢。

? ? 在阿達內斯圣柜堂，舉行了一個簡單的儀式。

? ? 艾夏沒有哭。

? ? “話說回來，從沒見過她哭泣的樣子……”

? ? 渡渡自言自語道。

? ? 葬禮結束以后，還沒到十歲的艾夏就變成了孤身一人?？偛豢赡芫瓦@嗎把她趕到野外，于是渡渡跟烏爾茲商量以后，自己留在都城，收養(yǎng)了她。

? ? 真是的，明明總讓人背負責任。

? ? 要說從沒有這么想過，那是謊言。

? ? 但是，也罷。反正總是這樣。沒辦法。因為人應當背負的責任是由上天給予的。這是她從祖母那里繼承下來的處世之道。

? ? 而且，說起進行冒險的成本，魔法師會比較便宜，展示使用的鋼制武器和防具比較昂貴。從身無分文重新開始冒險，魔法師烏爾茲會比較輕松。

? ? 另外還有一個理由，烏爾茲比渡渡更有重返戰(zhàn)場的必要，因為烏爾茲知識比較淵博，也更擅長收集情報。

? ? 在葬禮過程中，烏爾茲輕輕對渡渡說了。那個孩子是護月之民。

? ? 被橫向放入棺材的女性是逐日之民、也就是說，他們種族不同。兩人之前也以為這兩人是母女關系呢……

? ? 當然了，葬禮結束以后，兩人也就此事詢問了艾夏。

? ? 但是，當時還不足十歲的女孩說的只有“我不知道”這么一句話。

? ? 還不只這樣。令人驚奇的是，這個孩子就連自己的名字都不記得。

? ? 艾夏。

? ? 這是她拿著的唯一物品，一面小鏡子背后刻著的名字。那究竟是不是女孩的名字——沒有人知曉。

? ? 我會去調查一下，烏爾茲如此說道。于是渡渡帶著擔心，明白了好友即將開始旅程的事實。

? ? 艾夏是從摩杜納那邊來的。因此烏爾茲也決定向摩杜納進發(fā)。但是，自從烏爾茲踏上旅程開始已經過了五年，這期間連一封信也沒有寄過來。不知她是否平安無事。

? ? 因為需要做不離開都城也能賺錢的工作，因此做了一段時間雇員——

? ? 從冒險者之身，變成了在城市里等冒險者回來的工種。

? ? 那之后已經過去了五年。

? ? 以急性子的渡渡來說，已經盡力最大努力來養(yǎng)育她。

? ? 但是，艾夏一點也不親近她。

? ? 就像是一匹在荒野里迷路的狼一樣。不信任任何人，總是對所有人都保持著警惕，從不放松，就算有什么苦惱的事情，也從不找渡渡談心。

? ? 不愛說話，從來也不笑。

? ? 親眼目睹了烏爾茲用使用的能擊倒地靈的魔法以后，艾夏開始自學魔法，一點點地研習幻術師的技能。

? ? 艾夏今年就十五歲了。大概是十五歲。因為無從得知她真是的年齡，所以也沒辦法。宗旨是差不多到了稱呼從“女孩”變成“少女”的時期、

? ? 渡渡邊嘆氣，邊看著艾夏緊閉的房門。

? ? 可能讓她自己住一個房間是個失敗的決定，渡渡有這種感覺。她最近變得更加自閉，近些日子，兩個人幾乎都沒打過照面。而且，渡渡還隱隱約約有這么一種感覺。

? ? 艾夏想離開都市。

? ? 渡渡從椅子上站了起來，再次背起那個大袋子。

? ? “我出去一下就回來，回來以后就吃飯吧！”

? ? 她隔著門向艾夏打招呼。跟平時一樣，艾夏并沒有回應。

? ? 出門的時候，渡渡感到有點眩暈。四周的景物在眩轉。不好，看來累積的疲勞一下子全用上來了。應該有必要好好休息一下，所以，渡渡想快點把要做的事都解決了。

? ? 渡渡快速地穿過圓環(huán)形的大路，向商業(yè)區(qū)跑去。

? ? 赤沙之都的天空已經變紅了。已經是夕陽西下的時刻了。得在夜晚來臨之前回家啊，渡渡這么想著，加快了腳步。

? ? ６

? ? 注意房間里有點發(fā)暗的時候，正是合起書本最后一頁的時候。

? ? 艾夏輕輕嘆了口氣。

? ? 很有趣。

? ? 《精煉入門》。

? ? 書中內容相當有趣。艾夏這么認為。她知道可以從鐵礦石中取出小鐵塊。但她并沒有想到從褐鐵礦或砂鐵中也同能做到。鍛造學看來也相當有趣。

? ? 如果不知道這些，也許會把好不容易從礦床里開掘出的石頭給丟掉。

? ? 那樣就跟愚蠢的小孩一樣了。

? ? 從椅子上伸了一個懶腰。然后合起書本，先把書放到桌子上。今天再讀一冊好了。知識就是力量。只有學習幻術的魔法不能滿足她。

? ? 正想到這里，艾夏的耳朵深處響起了一個聲音。

? ? 誰都不要相信，只有知識能救你。

? ? 那是女人的聲音。那是拉著艾夏的手，帶著她逃出摩杜納的女性的聲音。

? ? 對于艾夏來說，比起五年前，現在知道的東西多了一些。

? ? 艾夏記得一點細節(jié)。那位貓魅族中的逐日之民，暗中救起了艾夏。細雨蒙蒙的夜晚，一個人，站在道路上，這就是她人生最初的記憶。那之前的事完全記不得了。

? ? 她是被拋棄了？還是迷路了？就連這一點都不知道。

? ? 旅行途中，女人反復重復著一句話：誰都不要相信，只有知識能救你。

? ? 貓魅族是一種領地意識很強烈的種族，就算住在都市里，也還是獨居的人比較多。那個女性也如正統的貓魅族一樣，是個徹頭徹尾的個人主義者。艾夏這么認為。

? ? 也不知是因為她的個人意識太強了，還是為了讓艾夏可以一個人生存下去。

? ? 總之，她的這種教導方式決定了艾夏的生存方式，讓她擁有了獨自生存下去的習性。直到現在也沒有改變。

? ? 所以艾夏想成為一個幻術師。為了能得到獨自生存下去的力量。并非是因為看到了當時打敗地靈的力量而受到了感動。再者說，渡渡好友使用的不是幻術，而是咒術。

? ? 每學到一種魔法，她就能感到自己的頭腦變得更好了一些。有種得到了力量的實感。

? ? 先是學習，然后艾夏還決定尋找到自己的——過去。

? ? 拿下一本書的時候，她注意到連封面上寫的標題都看不清楚。實在是太暗了。

? ? ——光呢？

? ? 艾夏突然感到了疑問。

? ? 旁邊沒有人在活動的感覺。

? ? 渡渡的確是說了，等她回來以后吃晚飯。是的，她是說要“稍微”出門一下。不管怎么說也應該回來了才對。

? ? 但是，要是她回來了，肯定會跟艾夏打招呼。

? ? 艾夏盯著隔開自己房間與外面房間的屋門。

? ? ——她沒聽到？

? ? 那個吵死人的渡渡不可能用那么小的聲音說“我回來了”。更不可能到了晚飯時間還不來叫她吃晚飯。難道說，她還沒有回來？

? ? ——啊。

? ? 柴火的聲音。隔著門，聽到了柴火遇火點燃，發(fā)出了噼噼啪啪的聲音。

? ? 看來她已經回來了。什么啊，原來只是自己沒有聽到而已嘛，艾夏這么想著，但還是覺得哪里有些不對勁。

? ? 她有種不好的預感。

? ? 她從椅子上站起身來，打開房門。大廳兼渡渡的房間比艾夏的房間大上三倍，里面是廚房。

? ? 艾夏探頭看了看方面里面，倒吸了一口氣。

? ? 渡渡倒在地上。

? ? 趴到在廚房爐子前的地面上。

? ? 她果然還是回來了，按照她的約定回來了，而且還準備了晚飯。但是在準備的時候，倒了下去——

? ? 火焰燃燒著。

? ? 灶臺下的火焰熊熊燃燒著，一直燒到天花板上。灶臺上放著一口鐵質的大鍋，但火焰已經將它包圍起來，赤紅的火焰仿佛要燒穿天花板，燃起黑煙，散發(fā)出了熱氣。

? ? 她在做什么呢？艾夏冷靜地思考著。這樣下去會變成火災的。

? ? 艾夏走入房間，用眼角瞄了一眼倒在地上的人族養(yǎng)育者后，開始詠唱起咒文。

? ? 首先，要先把火撲滅——

? ? 她從腰間拔出短杖，舉到眼前。

? ? 在快詠唱完咒語之語，視線邊緣，渡渡掙扎了一下。看起來，她還活著。真是的，讓人擔心。她回來的時候忘記跟艾夏打招呼嗎？還是說艾夏比自己想象還要熱衷于那本書呢？

? ? “不……不可以……”

? ? 渡渡趴在灶臺前面，用微弱的聲音說道。

? ? 什么東西——不可以？

? ? 無法理解。

? ? 總之要先滅火。

? ? 她把舉在眼前的短杖點亮。藍色的光。魔法的光。那光芒像要包圍短杖一樣，呈球形擴張著。發(fā)出的光輝，就是組成世界的六種元素之一——象征水的青色。她的精神高度緊張起來，產生了一種使用魔法時的興奮感。

? ? 艾夏輕輕地把短杖揮到前方。

? ? 水！

? ? 短杖發(fā)出的藍色光芒，變成了一道光束，向前面沖出。

? ? 攻擊對象是噴發(fā)的火焰。想著灶臺上方迸發(fā)出來的藍色光芒，在到達目標地以后，叭，地一聲，發(fā)出了破裂的聲音，同時彈出了藍色的水花。好了——這樣就不會著火了——

? ? 咚！

? ? 傳來了刺聲的聲音，火焰爆發(fā)了！

? ? ——咦？

? ? 火焰變得比之前強烈?guī)妆?，直沖向天花板！

? ? 剛才發(fā)出的巨大的聲音，其實是鍋在火焰中翻滾所發(fā)出的聲音。鍋，從灶臺落到了地上，里面的東西都曬了出來。

? ? “喂！……喂！艾夏！”

? ? 聽到從遠處聽到的聲音，艾夏轉頭去看，原來是倒在地上的渡渡爬到了她的跟前。她這才注意到剛才有多危險。如果她剛才不爬動，燃燒起來的鍋就會直接打到渡渡身上。

? ? 要是那樣，可就救不了了。

? ? “艾夏，振作一點！”

? ? “啊……嗚……”

? ? 艾夏無法響應渡渡的呼喚。她陷入了昏迷狀態(tài)。

? ? 為什么。到底怎么回事？為什么，火焰會變得那么強烈……

? ? 她的腳劇烈發(fā)抖著?；鹕嗨僚爸?！廚房變得一團混亂。

? ? “你這個，笨蛋艾夏！”

? ? 渡渡大吼道。

? ? “嗚。不是……笨蛋……”

? ? “就是笨蛋??！哪里有人會往油鍋里放水啊！”

? ? 油！那么就是說，剛才的鍋里放了油！

? ? “快滅火，快點！”

? ? “怎么做?！?/p>

? ? “你問要怎么做？怎么都，可以啊。拿土或是什么東西給蓋上！這樣火就會滅了！”

? ? 詠唱土元素魔法像火焰發(fā)起攻擊后，火焰瞬間就滅了。

? ? 天花板被燒成一片黑糊糊的，灶臺上又是油又是水又是土，已經完全分不清什么是什么。不管怎么看，這頓晚飯都吃不成了。

? ? 艾夏屏住呼吸，不去聞那股焦糊味，然后打開窗戶把屋里的黑煙放出去喚起，然后又回來，把全是泥的鍋拿到洗手臺處。

? ? 之后，艾夏才回到爬到地上的渡渡身邊。

? ? “渡渡！”

? ? 渡渡又失去了意識。

? ? 艾夏把她拖到了房間一角的床上。對于十五歲的她來說，高大的渡渡就像穿著板金鎧甲的戰(zhàn)士一樣沉重。碰到渡渡的身體后，艾夏才終于意識到，很熱，她的身體很熱。

? ? 看看她的臉，臉色發(fā)青，出虛汗。呼吸很急促。緊閉著眼睛，不睜開。

? ? 艾夏這才明白，為什么渡渡在怒罵自己，發(fā)出指示的時候，也還趴在地上。因為她站不起來。

? ? 她……生病了啊……

? ? 說起來，一起回來的時候她好像是咳了幾聲。

? ? 除了那一點之外，還有很多預兆。

? ? 原來是，生病了。

? ? 那個總是笑著照顧艾夏的女人。

? ? 完全沒有注意到，一點也沒有，至今為止。

? ? 到底在看著什么，竟然至今為止一點也沒有注意到，她自己都不敢相信。

? ? 我。

? ? 真是個笨蛋。

? ? ７

? ? 醒來的時候，窗外稍微有點發(fā)暗。

? ? “床……？”

? ? 渡渡喃喃道。

? ? 不知從什么時候起，她躺到了床上。為什么？她邊想邊移動視線的時候，有什么東西從額頭一下掉到旁邊。她從被子里伸出手去，把它抓了起來。

? ? 是用水沾濕的布片。是為了降溫而弄的吧。

? ? 枕邊不知是誰給她點了蠟燭。轉頭看去，那里放這個籃子，里面有水壺，輩子和小碟子，里面放著類似藥粉一樣的東西。

? ? 治療師——或是咒術士——來過了嗎？

? ? “嗯——”

? ? 她邊伸懶腰，邊支起身體。

? ? 不知為何，有種很久都沒有睡得這么好的感覺。疲勞感完全沒有了，似乎也不咳嗽了，身體很輕。

? ? 她猛然看到床邊的人，嚇了一跳。

? ? “艾夏……”

? ? 抱著膝蓋蹲坐在地上的艾夏，聽到渡渡說話后，慢慢抬起了頭。

? ? 渡渡問道：

? ? “你……在這里？”

? ? 她輕輕點點頭。

? ? “謝謝?！?/p>

? ? 這次是左右搖搖頭。

? ? 真不像她啊，渡渡這么想道。她平時就這么不愛說話，但是并不會做出這種像丟了魂一樣的表情。

? ? “怎么了？”

? ? “……為?！?/p>

? ? “什么。”

? ? “為什么，明明感冒了，還跑出去?！?/p>

? ? 啊啊，渡渡總算放下心。是嗎，原來是那樣。

? ? “我原來感冒了嗎？”

? ? 聽到渡渡的話，艾夏的臉皺了一下。

? ? “你是，笨蛋嗎？”

? ? “啊——但是我沒注意到啊。真的。啊，但是，你看啊，不是都說笨蛋不會感冒的嗎？”

? ? “沒聽說過?！?/p>

? ? “是嗎?！?/p>

? ? 渡渡以前聽祖母這么說過，看來是騙她的。

? ? “來野營地接我?！?/p>

? ? “那只是順路而已。”

? ? “回來以后，還跑到別的地方。”

? ? “那是因為有事啊?！?/p>

? ? “你是……笨蛋嗎？”

? ? 說完，艾夏又閉上了嘴。

? ? ——嗯。

? ? “算了，總之我得救了嘛。謝謝。還叫了治療師過來。錢還夠嗎？我過后還你。”

? ? “我不要。”

? ? “那樣不好啊。就算是一家人，借錢還錢也還是算清楚的好?！?/p>

? ? “我說了我不要。為甚么?！?/p>

? ? 艾夏站起來大喊道。

? ? “為什么不罵我呢？我，就差一點點就——”

? ? 她邊喊著，便指向灶臺。那里從上到下都燒焦了。渡渡想，要重裝修肯定會很麻煩。艾夏不再說下去，握緊的兩拳垂在身體兩邊。

? ? “咋們兩人都沒事，不就好了嗎？我不也是差一點就把整個房子都點著嗎？要真是那樣，住在里屋的呢可能也會危險的。哎呀，真是太危險了?！?/p>

? ? 對不起，渡渡說著，低下頭。卻被回：“你是笨蛋嗎？”覺得有點受傷。

? ? “為什么是由你來道歉？”

? ? “我也不太清楚，可以是有我這邊道歉比較說得過去吧?！?/p>

? ? 渡渡不由得嘻嘻笑道。

? ? “——為什么，你要笑呢？”

? ? “哎呀，這不是好久沒跟艾夏這么說話了嗎？”

? ? 艾夏的臉稍微變紅了一下，渡渡沒有錯過。哦哦，這真是太少見了。簡直是稀奇。渡渡在心中歡呼著。要是表現出來了，肯定會惹怒艾夏的。

? ? “別，別把我當小孩?！?/p>

? ? “我知道了?！?/p>

? ? 在艾歐澤亞，十五歲已經不是小孩子了。很多人都在這個年紀開始以冒險者的身份踏上旅途。渡渡開始進行冒險的時候也是十五歲。那已經是十多年前的事情了。她那是怎么也沒想到自己會換成雇員的工作。

? ? 這時候，響起了敲門聲。

? ? ８

? ? 快速瞥了一眼躺在床上的渡渡一眼后，艾夏有快速轉回頭，然后徑直走向大門口。

? ? ——啊，難道說。

? ? 渡渡想象中的人物，正站在敞開的大門外。

? ? “哎呀，這不是艾夏嗎？渡渡呢？”

? ? 艾夏扭過身體，用眼神向房間里面示意。站在大門口的男人看到了躺在床上的渡渡，驚訝得瞪圓了眼睛。

? ? “怎么了？”

? ? “感冒?！?/p>

? ? 艾夏輕輕地說后，男人露出了奇妙的表情。

? ? “哎？為什么？不是都說笨蛋不會感冒的嗎？”

? ? ——太過分了！

? ? “覺得還只是直接過來比較快，所以才會過來看看的。還好。就算用鈴聲叫你出來，你也會因為感冒而出不來吧?！?/p>

? ? 說了這些以后男人——渡渡的雇主，把一個大袋子交給艾夏。

? ? 這個男人是裁衣匠兼制革匠。簡單說來就是給人做衣服的。最近以冒險者為對象經營著的工匠和采集家也都愿意雇雇員。他是約半年前來到烏爾達哈，然后雇傭渡渡。

? ? “這是用最快速度做出來的，明天我就要去旅行了。”

? ? 男人這么說著。

? ? 艾夏轉過頭。

? ? “哎……”

? ? “去格里達尼亞的冒險者們邀請我一起過去。一個人沒辦法做那么遠途的旅行啊。因此，渡渡，對不住了。”

? ? 渡渡在床上回答他，

? ? “我知道了，你要多小心?！?/p>

? ? 這就是說，她被解雇了。沒辦法的事。還好，他現在沒有放在這里的東西。代賣東西的價錢也都結清了。

? ? 男人走了，艾夏拿著他給的大袋子走了回來。

? ? “什么？”

? ? “打開看看?！?/p>

? ? 艾夏打開大口袋。里面是一件衣服，長衣。

? ? 就算只借著微弱的燭光也能看清楚，是美麗的紅衣。

? ? “棉布長袍（朱紅）……”

? ? 打開一看就知道了，這并不是渡渡的東西。

? ? “這……是？”

? ? “要是能使用‘精神束縛’的話，這樣應該不會給身體增加負擔的吧？”

? ? 使用碎晶的“工匠”技術，可以制作出普通的制作無法制出的制品。做出的成品會稍微帶著一點魔力。這樣的物品對于冒險者來說是十分有用的，但是，總是使用帶有魔力的武器或防具，是對使用者的身體造成負擔。

? ? 為了收集制作服裝所需的材料，還特意去“黑塵”調集材料過來。

? ? 把材料都收集好時已經是傍晚了，看來他的確是加急趕出來的東西。

? ? “難道？”

? ? 艾夏看著渡渡，發(fā)出了驚訝的聲音。

? ? “難道是給我的？”

? ? “我想你應該需要一件……你不是想去冒險嗎？”

? ? 想去冒險，看來她已經察覺了。

? ? 艾夏打算從烏爾達哈離開，一個人去冒險。

? ? 艾夏的頭發(fā)，是銀色和藍色交織成的。再穿上紅色的長袍，肯定會特別醒目。還特別為了貓魅族也能穿著，而在衣服后面開了一個尾巴能穿過去的小洞。

? ? “你是……怎么知道的？”

? ? “……一看就……”

? ? “我一直看著你嘛?！?/p>

? ? 在這五年時間里，一直。

? ? 艾夏抱著長袍，跪在床邊。用小小的聲音多次詢問道：為什么。聲音變得哽咽起來。真是太弱了。沒想到要哭的。不知要怎么面對，眼淚。

? ? “為，什么？為什么要為我做到這種地步？”

? ? 這次，我抬起頭，問出了聲。淚水沿著臉龐滑下來。這五年時間里，一次也沒有讓人看到的眼淚。

? ? 渡渡注意到了，這還是還是會哭的。這是理所當然的。

? ? 她只是在忍耐而已。一直。要說為什么。

? ? “呀……就算你問我為什么，我也……”

? ? “我，沒有為渡渡做過任何事。”

? ? 她一直覺得，要像一個人生存下去，就不能藉助其它人的力量。因為自己不會對其他人做任何事，所以對方也不會為自己做任何事，艾夏一直是這么認為的。

? ? 渡渡總算是了解了。但是。

? ? “那個啊……”

? ? 渡渡從沒有想過艾夏有沒有為自己做什么。她也并不是為了這個。并不是為了要回報才去做的。

? ? “那時候啊。”

? ? 渡渡看著天花板說。

? ? 視線邊緣，艾夏露出了一副十分好奇的表情。要是不說得詳細一點，恐怕她是不會想起來的。

? ? “我們被地靈追，你躲在我的懷里的時候。也許有你已經忘記了。艾夏，你當使用小小的手抱住了我。像這樣，緊緊的?！?/p>

? ? 渡渡伸出手抓著空氣。

? ? “你那時好小哦。我啊。從來沒有接觸過小孩。雖然說我看起來有個大塊頭而已。也許是因為這個吧，我真的覺得你那是好小……我雖然一直在做戰(zhàn)士，但那時真是從心底這么想著?！?/p>

? ? 想救你。

? ? 說完以后。她后悔了。這還真讓人不好意思。

? ? 渡渡躺在床上，盯著天花板，撓撓頭。不好了，這種時候要擺出什么表情來才好呢？

? ? “我……沒有為，渡渡，做過任何事。”

? ? “搶著幫助弱者不是理所當然的嗎？”

? ? “那，種事、我，記住了，好多，好多魔法。但是卻……什么也，做不到。總是，讓別人，救我——我一直以為，學得多，力量就會變強。”

? ? 聽到這混合著哭聲的話，渡渡不知要怎么辦才好。

? ? “我覺得那沒有錯啊。嗯……我說啊?！?/p>

? ? “……？”

? ? “我的祖母很久以前跟我說過?！?/p>

? ? “笨蛋是不會感冒的——”

? ? “不是那個啦！呃，當然也說過那個了。我是想說，人在出生的時候，都會得到一個天平?！?/p>

? ? “……天平？”

? ? “對啊。你看，烏爾達哈的旗幟上不是也畫著嗎？就是那個。那個天平，從出生的時候起我就一直在其中一邊加著砝碼?！?/p>

? ? 人們把那個稱之為愛。

? ? 說出來會很不好意思，所以把這里省略了。

? ? “小孩子什么也做不到，只有砝碼一直在增加，天平不停地往一個方向傾斜?！?/p>

? ? “嗯……”

? ? “說一說，小孩子長大成人以后，就必須要把某個人天平也給弄傾斜?！?/p>

? ? 哎？艾夏歪過頭。

? ? “某個人的？”

? ? “對啊。就讓自己的天平一直傾斜著吧。祖母是這么說的?！?/p>

? ? “為什么？”

? ? “我也問了同樣的問題。然后，祖母回答了我。要是討厭自己的天平總斜著，讓自己的天平加砝碼的話，當有一天天平變得平衡的時候，也不會給任何人加砝碼了。”

? ? 艾夏是個聰明的孩子。這一點沒錯。渡渡說到一半的時候她就理解了。

? ? “要是以還債的意識去做的話，等還完債就會停止。不要因對他人做出的事，就給自己的天平里加砝碼。我一直遵守著祖母的話。所以并不是為了要回報?！?/p>

? ? 艾夏沉默地聽著渡渡說的話。

? ? “要是你還不明白‘為什么’的話，艾夏?！?/p>

? ? 渡渡抱緊了小小的米高特女孩。

? ? “你下次就去幫助比自己還弱的人。我覺得，世界本身可能也有一架天平，我們這樣做，天平就會平衡……”

? ? 被某個人加上砝碼，同時自己也去給別人加上砝碼。每個人都抱著永遠傾斜的天平，而生存下去。

? ? 蠟燭的火光搖曳著，在地面上投下了緊緊擁抱著的，高大的人族雇員的身影和小小的貓魅族幻術師的身影。

? ? 烏爾達哈的夜，更深了。

? ? ９

? ? 那之后已經過去了半年。艾夏還留在烏爾達哈。

? ? 部份原因是擔心患上感冒的渡渡。因為當時渡渡在第二天就說自己能下床了。跪下說服她，讓她繼續(xù)躺著。

? ? 也因為雇員的工作被解雇了，家里的收入變得不穩(wěn)定。這種狀態(tài)下她當然不能去旅行。

? ? 過了一周左右，艾夏開始正式工作了。不是給別人幫忙，而是真正可以稱之為勞動的工作。

? ? 她白天在冒險者聚集的酒館“流沙屋”的大堂工作著。

? ? 聽客人點菜，給客人上菜。

? ? 雖然她并沒有自覺，但艾夏的記憶力可是超乎常人。不管是多么復雜的菜名，聽一次就能全記下來，所有客人都覺得很驚奇。店主莫莫迪覺得有趣，還特意給客人點不同的菜。

? ? “這位點的是橙汁加兔形派，對面那位客人是蘋果撻，加上楓糖。還有栗鼠肉排，不要大蒜。旁邊的客人要多大蒜外加芝士。這樣沒問題了吧？”

? ? 雖然她無法露出笑臉，但是客人全都被她的記憶力所驚訝，沒有一個人抱怨——艾夏一次也沒聽錯過點菜。

? ? 在酒館的大堂里工作，自然也能聽到很多流言。

? ? 因為這里是冒險者們聚集的，為冒險者們所開的酒館，所以這里的客人說的話都令艾夏覺得很有趣或有用。

? ? 從帝國進攻的傳言，到北方龍群得傳說。就這樣，她聽到了許多許多事。

? ? 最終，這些情報都能用得上。因為“流沙屋”的店主莫莫蒂同時也是冒險者行會的人。她聽說艾夏想成為冒險者后，就勸她正是在行會注冊。還幫她辦理手續(xù)。

? ? 一周左右以后，渡渡的感冒治好了，艾夏也從“流沙屋”辭了職，去行會登記成為冒險者。

? ? 然后，接受了多個行會的理符后，艾夏進行了幻術師的修行。

? ? 很快，半年就過去了，烏爾達哈迎來了春天。

? ? 那天是祭典。

? ? 籬下一輪理符的發(fā)行還有一段時間，想讀的書也都讀完了。艾夏在渡渡的勸說下，獨自一人走到了大路上。

? ? 游行表演開始了。

? ? 來到烏爾達哈已經有五年了，但艾夏還是第一次看到游行表演。因為一直沒有興趣。也不太喜歡人群，所以一直都采取無視的態(tài)度——

? ? 因為那天的游行隊伍，是把在荒野上捕到的野獸用魔法封印起來，到花車上展示。這一點刺激了愛心愛的好奇心。

? ? 大路兩邊擺起了許多露天小攤，人山人海，讓人有種全烏爾達哈的人都來參觀的錯覺。賣花的人向行人免費發(fā)放鮮花。

? ? ——真是太熱鬧了。

? ? 對艾夏來說，人太多了。擠在人群中都要暈過去了。

? ? 有人族。有魯加族。有拉拉菲爾族，還有精靈族，另外，還有跟艾夏一樣的貓魅族。大陸上所有種族都聚集在一起。男女老幼一應俱全。

? ? 空中響起了破裂聲，是在放煙火。

? ? 紅色、黃色的煙霧在空中綻放。因為是白天放煙火，所以特別放出了帶有顏色的煙。

? ? 陸行鳥車開了過來。是由三頭黃色的巨鳥所拉動的貼車。在陸行鳥前面，一個有能吹笛子的人偶在走動。

? ? 歡鬧聲變得更熱鬧了。

? ? 因為鐵車上面，放著一個巨大的怪物！

? ? “好厲害！”

? ? “好大啊，沒問題嗎？”

? ? 聽到了這樣的議論聲。

? ? “太可怕了！”

? ? 發(fā)出這句叫聲的，是站在艾夏身邊的人族女性。沒問題啦，她身邊站著戴著彩色眼鏡的，看上去很輕浮的男人這樣回答她，并抱緊她的肩。

? ? 怪物是“古菩猩猩”。

? ? 很大。

? ? 它的頭部大概有兩側建筑物那么高。

? ? 艾夏只有從書本里看來的知識，親眼看到以后，體會到了僅靠讀書所無法想象的壓迫感。簡直就像——該怎么說才好呢——能用兩只腳站立的，巨大的，青蛙？

? ? 沼澤地里常見的那種灰色的青蛙只用兩條腿站立，然后再擴大個一百，不，擴大一千倍左右的話，大概跟這種怪物長得差不多。

? ? 如同死魚眼一般沒有表情的眼睛，被安在類似頭部的地方，在那之下有一個橫向張大的大嘴。里面長著三排——不，可能有四排的牙齒，每顆牙齒都有小孩的手臂那么粗、

? ? 沒有脖子，它的頭部直接連接到身體上。兩只長長的手臂無力地垂到身體兩邊。

? ? 應該沒問題吧。應該是沒問題的。這個“古菩猩猩”已經備用魔法道具給束縛起來了。繞在它下方的，發(fā)著紅光的頸環(huán)封印住了它的行動。

? ? 有個女性跳到了花車上。是貓魅族的女人。她跳到了花車前面不知好的舞臺上，開始跳舞。觀眾群中想起了口哨聲和掌聲。鼓笛隊最前方的人偶們全力吹響角笛，讓慶典變得更加熱鬧。

? ? 就在那時。仿佛一直陷入沉睡的怪物叫了起來。

? ? １０

? ? 咕噢噢噢噢噢噢噢噢噢！

? ? “古菩猩猩”發(fā)出了仿若從地底傳來的叫聲。

? ? 它搖晃著頭，看著左邊又看看右邊，然后又發(fā)出了比剛才還要響亮幾倍的叫聲。

? ? “怎么了！”

? ? “看?。〔缓昧?！”

? ? 人群中發(fā)出了驚叫聲。

? ? “古菩猩猩”舉起兩爪，開始四處亂揮、這是不可能的。它雖然受到了魔法道具的拘束，卻還是瞪起了眼睛，再次大吼道。

? ? 站在怪物前面的魔法師舉起魔杖詠唱咒文，似乎是想加強束縛魔法。但是——

? ? 噢噢噢噢！嘎啊啊啊啊啊啊啊啊?。?/p>

? ? 紫色的小小的閃電在拘束道具和怪物之間來來去去。這是魔法師想用魔力束縛住怪物，怪物卻想反抗的結果。能聽到噼噼噼噼的聲音。

? ? 紅色的頸環(huán)，扭曲了。

? ? “古菩猩猩”自己用兩爪把束縛自己的魔法道具給扯開了。

? ? 它用爪子橫向一掃，詠唱咒文的老魔法師就被從花車上打飛出去。老魔法師摔倒地板上后，馬上想起身，但又立刻摔坐了回去——不好了。這樣下去，就沒有人能制止怪物了。

? ? 怪物“古菩猩猩”在花車上發(fā)起狂來。

? ? 任務中四處響起了悲鳴。到處亂竄的人群把大街弄得一團混亂。

? ? 快跑啊。有人這樣對艾夏說。

? ? 回過頭去，看到有個穿著黑色皮衣的人族美男子跳到怪物面前。

? ? “這里！”

? ? 他想“古菩猩猩”發(fā)起了挑戰(zhàn)——這是多么有勇無謀的事。

? ? 怪物轉向了男人的方向。在他身邊，還站著一個抱著槍的男人，和提著戰(zhàn)斧的女人等人——是冒險者們！

? ? 如果是他們，應該沒問題了。

? ? 艾夏這么想道。怪物再次發(fā)出了雄壯的吼叫，從停滯不動的花車上把身體拔了出來，把花車的頂部也破壞了。

? ? 它舉起了屋頂，艾夏倒吸一口氣。

? ? ——它想把那東西丟下來！

? ? 別開玩笑了。鐵車相當巨大，足以安放怪物。僅鐵車的頂部就有艾夏房間那么大。要是誰被砸到，肯定會被砸扁的。

? ? 得逃走啊。

? ? “呀！”

? ? ——哎？

? ? 聽到細小的悲鳴，艾夏轉回頭，發(fā)生了什么事啊，又一個小女孩正待在大道邊上，站在屋頂的陰影處哭泣著。四周的人都為了逃離“古菩猩猩”而四散離去，小女孩似乎沒有注意到這一點。

? ? 女孩用小小的手捂住臉蹲在那里。但是，她站的位置無法為她防護住哪怕一磚一瓦的襲擊。

? ? 必須要——做點什么。

? ? 在思考之前，艾夏的身體先動了。她從腰間抽出短杖，向女孩身邊跑去。

? ? “快逃啊！”

? ? 她喊著，女孩抬起了頭。臉上被淚水糊得亂七八糟。艾夏勉強擠出苦笑，然后開始詠唱咒文。這是為了進行防御。

? ? “古菩猩猩”抱著花車的屋頂，盯著下方，大概是在思索著要先收拾哪邊吧。這是，冒險者們也開始詠唱起魔法。

? ? 快點倒下啊！

? ? 在心中痛罵后，艾夏完成了咒語。手杖前段聚集起了光束。

? ? 幾乎與此同時，怪物也終于透投出了自己的戰(zhàn)利品。

? ? “石膚！”

? ? 艾夏邊喊邊揮起手杖，同時抱起女孩。來得及嗎！艾夏和她抱起的女孩面前聚集起了白色的光之粒子。他們集合起來，然后一瞬間在眼前結成白色的墻壁后，消失了。很好，成功了。

? ? 花車的屋頂丟了過來。

? ? 緊盯著這一切的女孩瞪圓了眼睛。連悲鳴都無法發(fā)出，艾夏抱著她快速向花車后方翻身而去。

? ? “古菩猩猩”投出的屋頂撞到了外墻上，撞掉了一小部份墻壁。屋頂上大大小小的瓦片和墻壁碎片從遙遠的上空降落下來，大塊的有小孩的身體那么大。

? ? 艾夏把女孩護在身上，趴在路上。

? ? 一塊比頭還要大的墻壁碎塊朝艾夏落下。

? ? 會被打中！

? ? 這一瞬間，再次亮起了魔法做成的白色墻壁。瓦礫打在魔法墻上彈跳一下后，落到了艾夏的身邊。艾夏沒有受到沖擊。

? ? “石膚”使用魔法作出的一道魔法墻。這道墻只會在身體受到物理沖擊時突然出現，進行保護。

? ? 空中又灑下很多小碎片。但也很快停止了。

? ? 抬起頭，既看不到“古菩猩猩”的身影，也看不到與它戰(zhàn)斗的冒險者的身影。

? ? 看起來他們已經到別處戰(zhàn)斗了。

? ? 艾夏這才放松了一直屏住的呼吸。

? ? 豎耳傾聽，能聽到遠處傳來的對戰(zhàn)的聲音。似乎是怪物逃離了街道，冒險者們也追了過去。過了一小會兒，遠處傳來了歡呼聲。

? ? 冒險者們似乎已經把怪物打倒了哦！街上的人們一起發(fā)出了歡呼聲。

? ? 看來，平安無事了。

? ? “吶吶。”

? ? 有人拉著自己的袖子，艾夏這才回過神來。

? ? 女孩抬頭望著艾夏。

? ? “姐姐也是很強的冒險者嗎？”

? ? 她這樣問道。剛才還哭成一團全身發(fā)抖呢，現在已經能站起來了。她是個人族的女孩，頭上別著一個赤色的頭飾。是個挺愛打扮的小姑娘。

? ? “哎……？”

? ? 艾夏意識沒聽懂她在說什么，有點猶豫。

? ? “不是冒險者嗎？魔法，很強哦！”

? ? 那只不過是一道防御魔法而已——但是小孩子恐怕不懂吧。

? ? “是啊，但是，我還只是個剛剛入門的冒險者而已……”

? ? “嗯——但是，你跟那邊的人，穿著同樣的衣服哦！”

? ? 女孩用手指指著從大陸那邊回來的女冒險者。那是個看起來比艾夏年長許多，擁有許多經驗的女性。她們的確穿著同樣的衣服，看起來那位女性也是幻術師。衣服的造型是一樣的，她穿著的白色的長衣。

? ? 艾夏的衣服是朱紅色的。

? ? “所以嘛，姐姐也是很強的冒險者吧！”

? ? “呃，這個嘛……”

? ? 艾夏有點害羞。雖然只看長衣當然看不出冒險者到底有多少經驗。但就算如此，剛剛入門的艾夏穿這種朱紅色長衣可能還是有點不相襯——艾夏現在產生了這種想法。因為，她還什么也沒有做過。

? ? “嗯——是嗎？”

? ? 女孩咬著手指，露出了無法理解的表情。艾夏只有在心中苦笑。

? ? “不過，姐姐還是很強啊?！?/p>

? ? 她沖艾夏笑了笑，然后補充道。

? ? “謝謝！”

? ? 說完這句，女孩又抬起頭來笑了?？粗男δ?，艾夏不由得輕撫上她的臉龐。

? ? “我才應該說謝謝?！?/p>

? ? “獲救的，是我哦？”

? ? 女孩不可思議地說。

? ? 艾夏說，不是的，搖搖頭。

? ? “我也一樣?！?/p>

? ? 因為被人所救，所以心情才會如此輕松……

? ? 走散的女孩的家人找了回來，抱緊了孩子。對艾夏說了多次感謝的話后，離開了。艾夏沉默地看著他們。

? ? 夕陽西下。

? ? 花香隨風飄來。這是為了慶典才準備的花朵散發(fā)出來的氣味。因為烏爾達哈是沙漠城市，花朵是很珍貴的。

? ? 艾夏看著遠方的晚霞，思考著。也許自己很快就會出發(fā)，去旅行了吧。

? ? 尋找冒險者的同伴，一起去旅行。彼此互相幫助。

? ? 她想要出去冒險的理由，已經不單單是想知道自己的過去了。

? ? 在艾歐澤亞的風，不僅乘著過去的回憶，還帶來了未來的希望。

? ? 這是誘惑冒險者們出發(fā)的風。

? ? 她想乘著這道風出發(fā)遠行。

? ? 直到能看到明天。

? ? 是的，誰也不知道明天到底會發(fā)生什么事。

? ? 但即使如此，艾夏想到哦。她還是知道未來唯一必然會發(fā)生的事情。

? ? 她知道自己應該雇傭誰，來做自己的雇員。