偵察營(yíng)是二戰(zhàn)德國(guó)作戰(zhàn)師的重要下屬單位，它不僅擔(dān)負(fù)著行軍的火力偵察等危險(xiǎn)任務(wù)，戰(zhàn)斗焦灼中也擔(dān)負(fù)救火隊(duì)員的角色，每每挽救隊(duì)友于危難之中，因此哪怕是一些戰(zhàn)斗力較差的步兵師，他們的偵察營(yíng)裝備水平也都很高，往往配置足夠數(shù)量的各類運(yùn)輸車輛、半履帶運(yùn)兵車、步兵炮、反坦克炮等，整體戰(zhàn)斗水平比一般的加強(qiáng)營(yíng)還強(qiáng)，尤其是營(yíng)屬第一偵察連，它往往是偵察營(yíng)的先鋒，重裝甲武器會(huì)優(yōu)先裝備該營(yíng)。

當(dāng)然步兵師偵察營(yíng)肯定不會(huì)裝備標(biāo)準(zhǔn)的坦克，他們的重裝備無(wú)非是輪式戰(zhàn)車，安裝武器的半履帶車等等。在1943年時(shí)，德國(guó)開(kāi)始將已經(jīng)落后的捷克造38t坦克改造成其他用途的戰(zhàn)斗車輛，其中就有38t裝甲偵察坦克（Aufkl?rungspanzer 38(t)）。

這款用38t輕型坦克改裝的偵察坦克并非用于坦克戰(zhàn)，它的主要任務(wù)是偵察敵情，然后才是作戰(zhàn)。當(dāng)時(shí)坦克原本安裝的37毫米炮已經(jīng)成了高不成低不就的裝備，打坦克沒(méi)有用，反步兵效率又不高，于是偵察坦克取消了原本的炮塔結(jié)構(gòu)。

在坦克車體上，設(shè)計(jì)師用鉚接鋼板的方式適當(dāng)抬升、擴(kuò)大了炮塔底座平臺(tái)，然后在上面安裝一座現(xiàn)成的“Hangelafette”炮塔，這是一種已經(jīng)運(yùn)用于Sd.Kfz.222等車型上的成熟炮塔，它的焊接薄裝甲內(nèi)傾，尺寸不大，頂部有金屬格柵，可以為士兵提供基本的防護(hù)，格柵可以簡(jiǎn)單攔截一些炮彈破片；在炮塔座的后部?jī)蓚?cè)安裝無(wú)線電天線設(shè)備。

坦克主武器為一門(mén)20毫米Kw.K.38機(jī)炮，以及一挺MG42機(jī)槍，這種配置就是為反步兵而準(zhǔn)備的，遇到輕裝甲車輛也能發(fā)起攻擊?；鹋诤蜋C(jī)槍可以獨(dú)立俯仰，因?yàn)檠錾浣嵌却?，它也能發(fā)揮一點(diǎn)自行防空炮的功能。

在使用中38t裝甲偵察坦克一般不和對(duì)手硬碰硬，執(zhí)行偵察任務(wù)中，當(dāng)發(fā)現(xiàn)敵軍后，一般掩護(hù)步兵采取邊打邊撤的戰(zhàn)術(shù)，同時(shí)用車載無(wú)線電設(shè)備將敵情告知后方部隊(duì)，以便于及時(shí)部署戰(zhàn)斗。

38t裝甲偵察坦克的產(chǎn)量并不多，因?yàn)橥瑫r(shí)期德國(guó)開(kāi)發(fā)了多種以38t輕型坦克底盤(pán)為基礎(chǔ)的武器，尤其是追獵者坦克殲擊車分走了大量的資源。在這為數(shù)不多的產(chǎn)量中，大德意志裝甲師偵查營(yíng)和第三裝甲師的第三裝甲偵查營(yíng)裝備過(guò)該坦克。

關(guān)于這些38t裝甲偵察坦克的作戰(zhàn)記錄不多，而且大部分毀于戰(zhàn)火。普遍認(rèn)為它是合格的產(chǎn)物，首先它最大限度地利用了德國(guó)手頭的生產(chǎn)資源，易于生產(chǎn)加工，又不過(guò)量占用德國(guó)本土的物資；其次它本身可靠性好，不管是車體還是武器系統(tǒng)都有繼承性，后勤維護(hù)簡(jiǎn)單，士兵甚至不需要專業(yè)的培訓(xùn)就能憑借以往的經(jīng)驗(yàn)操作它。

唯一的問(wèn)題是1944年的德軍已不是進(jìn)攻為主，他們大部分時(shí)候都在執(zhí)行防御任務(wù)，缺少武器裝備的德軍也常常把38t裝甲偵察坦克當(dāng)成主力投入戰(zhàn)斗，在面對(duì)T-34這樣的鋼鐵洪流時(shí)能發(fā)揮的作用有限。