如果你近期關(guān)注過華盛頓特區(qū)的新聞，可能會知道一項兩黨基礎(chǔ)設(shè)施提案在國會的通過上遇到了層層障礙。但是7月28日周三時，參議院投票接受了一項1萬億美元的兩黨基礎(chǔ)設(shè)施法案，來為海量的項目提供大約5500億美元的資金——從更換鉛制供水管和修路修橋到打造全國的電動汽車充電站網(wǎng)絡(luò)，并且為沒有寬帶的美國家庭接通寬帶。

在一項聲明中，總統(tǒng)拜登稱這一攬子交易“是近100年中美國對基礎(chǔ)設(shè)施和競爭力最重大的長期投資。該交易做出關(guān)鍵投資使得全國范圍內(nèi)—城市、鄉(xiāng)鎮(zhèn)、城郊社區(qū)還有沿海和平原—的人們有工作可干。”

這場喧鬧有點似曾相識的感覺。前任總統(tǒng)川普曾保證花費1萬億美元用于重建美國的道路和橋梁，后來又將金額增加到了2萬億。但川普政府推動計劃的努力遭遇了多次挫敗，到最后“基礎(chǔ)設(shè)施周”成為了徒勞無功的委婉說法。

拜登的基礎(chǔ)設(shè)施交易在成功立法前還有很長的路要走。首先要形成正式的法律條文，并且要通過眾議院和參議院的最終投票。但這次參議院的投票對于拜登來說是一項相當(dāng)了不起的成就，為他的首個重大法案在兩黨的通過奠定了基礎(chǔ)。

什么是基礎(chǔ)設(shè)施？

當(dāng)然，這一切都引出了一個更大的問題：基礎(chǔ)設(shè)施是什么？所有被稱作基礎(chǔ)設(shè)施的東西修理或是升級需要花費多少？為什么政客在完成這項工作的協(xié)商上如此費勁？

基礎(chǔ)設(shè)施是一個籠統(tǒng)術(shù)語，包括各種各樣大東西——道路、橋梁、隧道、鐵路、水壩、建筑物、供水供電系統(tǒng)等等，是我們這些老百姓日常生活所必須的。

Joseph Schofer解釋說：“它是維持我們生活的建筑環(huán)境。”他是一位土木和環(huán)境工程學(xué)教授，也是西北大學(xué)工程學(xué)院的助理院長?！叭绻麤]有基礎(chǔ)設(shè)施，你就得坐在大空地上祈雨了?！?/p>

根據(jù)韋氏詞典，當(dāng)基礎(chǔ)設(shè)施這個單詞首次在19世紀(jì)第一個十年末流行開來的時候，它的意思是一個建筑物、道路或是鐵路線路的地基或者是底部構(gòu)造。直到第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后，當(dāng)歐洲各國開始大力建設(shè)北約部隊所用的空軍基地、營地、鐵路、倉庫和其他設(shè)施的時候，這個術(shù)語才開始覆蓋更廣的含義。

美國基礎(chǔ)設(shè)施的工作報告

在全世界范圍內(nèi)，美國的基礎(chǔ)設(shè)施并不糟糕。根據(jù)世界經(jīng)濟論壇公布的《2019年度全球競爭力報告》，在141個國家中，美國的基礎(chǔ)設(shè)施位列第13，但仍在多個項目中獲得了滿分，其中包括路網(wǎng)連接、電力覆蓋以及飲用水的安全。道路質(zhì)量滿分7分，美國是5.5分。

但難道不該更好一些嗎？同樣一份報告，在綜合所有因素后，將美國排在第二位，僅次于新加坡。

數(shù)十年以來，人們都一直在吐槽基礎(chǔ)建設(shè)的慘狀。早在20世紀(jì)80年代初，《廢墟中的美國》這本書就提醒說公共工程項目的開支在削減，美國的“公共設(shè)施”在不停地損耗，比更新?lián)Q代的速度還要快。這本書的共同作者之一Pat Choate曾提醒國會說，美國的橋梁每5座中就有1座需要大修或是徹底重建，紐約市的供水線路由于年代久遠，每天會損失掉3.78億升的水。

但后來的工作報告并沒有太多改善。2015年時，布魯金斯學(xué)會提示說，中國在維護和改善基礎(chǔ)建設(shè)上的投入是美國的4到5倍，加拿大、澳大利亞、韓國和歐洲國家也投入了更多。

2021年，美國土木工程師學(xué)會(ASCE)給全美基礎(chǔ)設(shè)施狀況打的分是70分。他們警告稱43%的美國道路和高速路處于“差或中等的”狀況，全美超過4.6萬座橋梁狀況極差，需要再花費50年的時間才能完成全部的維修工作。保護眾多社區(qū)不被洪水侵襲的堤壩和雨水系統(tǒng)得到了65的分數(shù)。

公共運輸系統(tǒng)的分數(shù)剛及格，有近5分之1的交通工具和6%的軌道線、隧道和其他設(shè)施處于較差的狀況。全國飲用水系統(tǒng)每天流失的水量可以裝滿超過9000個游泳池，即便每年有1.9萬公里長的供水管道被更換。電網(wǎng)的狀況還不錯，但抵御惡劣天氣的能力很差，在最近4年中，發(fā)生了638起大規(guī)模停電。

“數(shù)年來，ASCE針對基礎(chǔ)設(shè)施的成績單都一直很差，這沒什么新鮮的，”亞利桑那州立大學(xué)的工程學(xué)教授Anthony J. Lamanna在郵件中解釋說，“都在意料之中。”

美國是怎么落到這番田地的

原因有許多。

首先，很簡單，道路、橋梁還有其他的基礎(chǔ)設(shè)施都是有著使用年限的，他們的零部件會不可避免的損耗。“你設(shè)計的東西使用年限越久，建造的成本就越高，”他說，“所以說，這是一種權(quán)衡?！?/p>

重點來了：橋梁屬于美國洲際公路系統(tǒng)的一部分，從艾森豪威爾當(dāng)總統(tǒng)時就開始建設(shè)了，也就是60多年前?！八杂幸恍蛄旱氖褂媚晗抟呀?jīng)快要到了，”Lamanna說，“實際上，有些已經(jīng)超年限了?！?/p>

另外一個問題是，美國許多基礎(chǔ)設(shè)施的控制權(quán)在公共部門，它們的維護費用來源于納稅人的稅金。比如說，許多維護公路和橋梁的資金來源于聯(lián)邦和各州的燃油稅，提高稅率會影響到民選官員的政治生涯，即便如今的汽車的百公里油耗更少了，而且對道路的磨損也更多了。

此外，面臨再次選舉的政客把錢花在維護和翻新現(xiàn)有基礎(chǔ)設(shè)施還有一個強力不利因素，就是這玩意兒不如建設(shè)全新項目更能獲得民心。Schofer問說：“上次你參加中轉(zhuǎn)站修繕或道路重建的開工大典是什么時候？”

導(dǎo)致這種進退兩難的局面是因為道路和橋梁是一目了然的，但美國的其他基礎(chǔ)設(shè)施大多數(shù)是不可見的——直到它們出問題?！拔铱床坏剿芎拖滤?，但我需要它們，”Schofer解釋說，“這是美國土木基礎(chǔ)建設(shè)系統(tǒng)中的一個不利因素。一切都正常，大規(guī)模故障很罕見，所以人們就說了‘這不用著挺好的嗎？干嘛還要多收我稅！’”

當(dāng)然，問題在于假如維護和翻新的資金延期太久的話，基礎(chǔ)設(shè)施就會開始顯現(xiàn)出問題，或者說無法滿足增長的需求。在公有基礎(chǔ)設(shè)施和私有財產(chǎn)的狀況上通常有一個明顯的對比，比如說貨運鐵路線路，原因就在于所有者明白他們的利益是和日常維護掛鉤的。Schofer說：“他們可承受不起故障?！?/p>

“我們的開支不夠，支出缺少策略性，而且缺乏重點，”Schofer解釋說。

解決美國基礎(chǔ)設(shè)施問題

全美城市聯(lián)盟和其他人提出的一個解決方案是把更多的基礎(chǔ)設(shè)施資產(chǎn)按照公私合營的方式管理，又稱P3。一家私有制公司將會負責(zé)一項基礎(chǔ)設(shè)施資產(chǎn)的籌資、建設(shè)和長期維護，該資產(chǎn)在使用年限內(nèi)分攤的費用將由政府收取的使用費或稅金來償付，而且該資產(chǎn)的實際所有權(quán)仍為政府所有。

Lamanna還有另外一個改善基礎(chǔ)設(shè)施的點子。他說：“不要太政治化，如果政府部門里能有更多工程師就太好了?！币环?021年的美國國會研究處報告指出，美國眾議院中只有8位工程師，而參議院中僅有1位，作為對比，144位眾議員和50位參議員都是法學(xué)畢業(yè)。

原文：https://science.howstuffworks.com/engineering/civil/americas-infrastructure-news.htm