? ? 「更重要的是，我總感覺你看起來和離開時有些不同了，約翰。」

? ? ? 路德格很久沒有感受過的緊張感襲上心頭。

? ? ? 但他故作平靜地回答道。

? ? 「為了適應身份我做出了些許改變。」

? ? ? 他察覺到異常了嗎？

? ? ? 身為招募真正的約翰·多烏的零序很有可能知道他的真面目。

? ? 「嗯，還不錯。在這之前你太平庸了，我還擔心你會被抓住然后不知死在何處呢。」

? ? （他沒有發(fā)現(xiàn)嗎？）

? ? ? 多虧他所借用的約翰·多烏的身份擅長的能力是滲透和偽裝。

? ? ? 但是也不能排除零序是在試探他的可能。

? ? （先保持冷靜。）

? ? ? 我閉上眼睛加速思考起來。

? ? ? 首先我身后的那個人真的是一序嗎？

? ? ? ——答案是很有可能，畢竟他的聲音和我在埃斯梅拉達的記憶中聽到的很相似。

? ? ? 其次是他為什么會在索壬出現(xiàn)？

? ? （而且還不讓我知道另一位一序是誰。）

? ? ? 在夢幻之森與埃斯梅拉達見面時她曾說過零序不日將至。

? ? ? 但那一定是今天嗎？

? ? （他本可以事先通知我但卻沒有。）

? ? ? 一共有兩種可能。

? ? ? ——第一種是零序在沒有通知其他高層的情況下擅自前往索壬確認我的狀況。

? ? ? ——而另一種是他早就懷疑我的身份了。

? ? ? 但是我不能匆忙對我所不知的事情妄下定論。

? ? ? 無論何種情況都對他不利，路德格只能絞盡腦汁思考自己該如何脫身。

? ? （情況太糟糕了。）

? ? ? 從知道黑色黎明的存在開始他就想方設(shè)法地獲取組織的情報。

? ? ? 但只有關(guān)于零序的資料少之又少。

? ? ? ——他究竟擁有什么力量又有多強大，他的弱點是什么，還有他的戰(zhàn)斗習慣如何。

? ? ? 除了埃斯梅拉達記憶中的聲音之外路德格不知道任何關(guān)于他的資料。

? ? ? 即使是在萬全的狀態(tài)下他也沒法保證自己能戰(zhàn)勝他，更不用說是現(xiàn)在魔力耗盡的情況下了。

? ? （如果現(xiàn)在和他動手的話我毫無勝算。）

? ? ? 唯一能贏的方法是借用神明之力。

? ? ? 但對路德格來說那是死前才會有的掙扎。

? ? ? 而且附近耳目太多，一旦使用那份力量的話將會波及所有人。

? ? 「你為什么不說話了？」

? ? ? 零序打破了沉默。

? ? ? 在這一刻他想到了另一種可能：如果零序還沒有完全懷疑我呢？

? ? （我應該轉(zhuǎn)過頭看看他的臉嗎？不行，如果突然回頭看的話肯定會引起他的懷疑的。）

? ? ? 路德格必須冷靜選擇措辭以免激怒對方。

? ? 「對不起，零序。」

? ? ? 我很自然的目不斜視地開口說道。

? ? 「當時的情況不允許我向您提前打招呼。希望您能夠諒解。」

? ? 「當然，我才是那個不打招呼就來的人，所以你不必太過擔心。」

? ? ? 不打招呼就來？

? ? ? 難道說零序來索壬另有目的嗎？而那件事甚至需要嚴重到需要對一序保密的程度？

? ? （目前還沒有任何猜測得到證實。我連自己是否有被懷疑都不清楚。）

? ? ? 但零序也注意到卡西莫多遭遇不測。

? ? （他一直在看嗎？難道他注意到我施放的魔法了嗎？）

? ? ? 然而如果他一直都在看的話就不會問我這里到底發(fā)生什么事情了。

? ? ? 也許他能夠以某種方式確認卡西莫多的存在，但因為只知結(jié)果卻不知過程所以他才會問我問題。

? ? （那么我該說實話還是撒謊呢？）

? ? ? 夾雜真相的謊言要比任何事情都更有說服力。

? ? ? 我在心底深吸一口氣說道。

? ? 「一序埃斯梅拉達，又或稱一序卡西莫多已經(jīng)確認死亡。」

? ? 「你知道了？」

? ? 「直到現(xiàn)在我才知道。我沒想到一序另有主體.......」

? ? 「很抱歉沒告訴你們真相，畢竟卡西莫多和其他一序不同。它不能輕易暴露自己。」

? ? 「在下理解。」

? ? 「更重要的是為什么它死了？那家伙可不是輕易就被打敗的怪物才對。」

? ? ? 卡西莫多身為擁有頂級妖精力量的神秘生物，其以人類靈魂為燃料的本質(zhì)能使它借助妖精使的力量再度復活。

? ? ? 而這樣一個怪物卻在魔法節(jié)當天失蹤了。

? ? ? 對零序來說一切都很可疑。

? ? ? 我當場擠出一個答案。

? ? 「是埃斯梅拉達。」

? ? 「嗯？埃斯梅拉達嗎？」

? ? ? 零序作為最先注意并招募他們的人也必然知道他們之間的關(guān)系。

? ? 「真奇怪。埃斯梅拉達明明是被卡西莫多控制了才對，以她自己的力量是不可能反抗得了卡西莫多的。」

? ? ? 在這一刻他強烈的目光落在我的身上。

? ? 「除非有人暗中相助。」

? ? ? 零序?qū)ξ业膽岩芍饾u加深。

? ? ? 但我也早有對策。

? ? 「是克羅諾··法比烏斯所為。」

? ? 「法比烏斯家族的人？真的嗎？」

? ? ? 出乎意料的回答讓零序再度發(fā)問。

? ? ? 而我抓住這個機會繼續(xù)解釋道。

? ? 「不久前，卡西莫多曾襲擊過為新任教授舉辦慶祝儀式的宴會廳，」

? ? 「嗯，我有收到過報告。」

? ? 「當時的克羅諾·法比烏斯就在現(xiàn)場。那時候的他意識到有人試圖殺死他了。」

? ? 「也是，下一任法比烏斯的家主不可能不知道家族的人到底是如何死的。」

? ? 「問題是那天卡西莫多沒能在宴會廳內(nèi)殺死克羅諾·法比烏斯。」

? ? ? 除了共犯之外一切都是實話。

? ? 「僥幸存活下來的克羅諾·法比烏斯知道自己命不久矣，因此他制定了一個計劃。」

? ? 「狗急跳墻了嗎？」

? ? 「是的。但克羅諾·法比烏斯并未告知索壬這件事。很有可能是因為他認為叛徒就混在其中。」

? ? ? 當時在宴會廳內(nèi)最值得懷疑的對象就是索壬內(nèi)的教授與學生。

? ? ? 如果你認為索壬內(nèi)有刺客的話又該如何信任他們呢？

? ? 「所以他越過索壬單獨向外部勢力尋求幫助。誰也沒想到他抓住的最后一根稻草......」

? ? ? 我加了些夸張的修辭以免零序?qū)Υ耸ヅd趣。

? ? ? 當然，我也全程保持冷靜的語氣防備他產(chǎn)生任何懷疑。

? ? 「我不覺得有任何外部勢力能夠與卡西莫多匹敵。」

? ? 「法比烏斯家族曾是杜爾曼王國最著名的魔法世家之一，他們所結(jié)交人并非常人。但在下不知道他是如何在帝國與他們形成聯(lián)系的。」

? ? 「來的不是常人嗎？」

? ? 「他們看上去像是訓練有素的精英，但也很難識別。」

? ? ? 我對來者的身份含糊其辭。

? ? ? 若是在這里提到某個零序早已了解的組織的話謊言就會馬上被識破。

? ? 「訓練有素的精英，難以識別的身份，再加上和艾克西里歐帝國有關(guān)......那就是黑色行動了。」

? ? ? 零序自行推出結(jié)論。

? ? ? 但他又是如何得知黑色行動的存在的？那是只有將軍才會得知的情報才對。

? ? （難道零序在軍方中也有棋子嗎？）

? ? ? 現(xiàn)在想來倒也正常，畢竟就在路德格·切利希這個身份被捏造之前，約翰·多烏就已活躍在軍隊中。

? ? ? 而這一切很有可能都是零序刻意安排的。

? ? 「因此克羅諾·法比烏斯在他們的幫助下得以對抗卡西莫多，而埃斯梅拉達則趁著它力量被削弱的情況下脫離了控制。」

? ? ? 逃跑的埃斯梅拉達自然沒法再像之前那樣輕易被利用。

? ? 「那克羅諾·法比烏斯呢？」

? ? 「他戰(zhàn)斗到了最后。」

? ? 「到了最后嗎？真有意思，沒想到他的意志如此堅定。」

? ? 「將死之人總會表現(xiàn)出意想不到的可能性。在下在觀察情況后試圖干預，但還是晚了。」

? ? ? 卡西莫多爆發(fā)的火焰將所有人卷入并燒死，而我在在最后只能救出瑟琳娜。

? ? 「這就是事件的全部經(jīng)過。在下是以挽救瑟琳娜的名義來到這里的，因此沒有受到任何懷疑。」

? ? 「卡西莫多和埃斯梅拉達真的消失了嗎？」

? ? 「是的，在下親自確認過了。」

? ? 「是這樣嗎？」

? ? ? 零序的回答相當陰沉，難道我有什么疏忽了嗎？

? ? 「那個叫瑟琳娜的教授如何？」

? ? 「......您的意思是？」

? ? 「我知道埃斯梅拉達和瑟琳娜是不同的存在。但是如果她還記得埃斯梅拉達和卡西莫多發(fā)生了什么的話......」

? ? ? 零序的態(tài)度一目了然，所以我匆忙回答道。

? ? 「在下確認過了，她似乎不知道自己為什么在那個倉庫內(nèi)。」

? ? 「她不知道。」

? ? 「是的，她以為是一場夢。」

? ? 「約翰，口說無憑，任何人在燃燒的倉庫內(nèi)恢復神智都會有所疑慮。」

? ? ? 哪怕是最微小的疏忽也有可能扳倒黑色黎明。

? ? ? 顯然零序很清楚瑟琳娜是個絕對不能忽視的存在。

? ? 「在下該怎么做？」

? ? ? 我試著保持冷靜詢問他的意圖。

? ? ? 現(xiàn)在反駁他是個不明智的選擇。但無論我如何思考都只能想到一個答案。

? ? ? ——零序會要我殺死瑟琳娜。

? ? （如果他真的命令我殺人的話。）

? ? ? 我暗中握緊了拳頭。

? ? ? 不如現(xiàn)在就和他殊死一搏......

? ? 「算了，就這樣吧。」

? ? ? 但零序回答的很簡單。

? ? 「如果您需要我......」

? ? 「不用管她。反正那個怪物的力量也用得差不多了，我也省得再為此操心。」

? ? 「可以嗎？」

? ? 「當然，你想殺了她嗎？約翰，我知道你很忠誠，但有時你也不得不退一步。」

? ? ? 是因為多次請求才顯得更為可信了嗎？

? ? ? 這更證實了約翰·多烏本人的忠誠和激進。

? ? 「......在下深感羞愧。」

? ? 「就目前而言，向索壬出手要承擔的風險超出了我們所能承受的范圍。而你是唯一一個參與此事的人，免不了要受到懷疑。」

? ? 「在下不介意。」

? ? 「沒有什么比把時間耗在無謂的事上更愚蠢的了。再將下屬推向風口浪尖就是更愚蠢的行為。」

? ? ? 他出乎意料的關(guān)心下屬嗎？

? ? ? 但可以肯定的是瑟琳娜的安全得到了保障。

? ? （逃過一劫了嗎？）

? ? ? 但情況遠沒有結(jié)束，零序再向我拋出一個問題。

? ? 「那么你的任務如何？」

? ? ? 他所要求的任務又是什么？

? ? ? 路德格首先想到的是那個解碼后的信件。

? ? ? ——[滲透入索壬并贏得他們的青睞。]

? ? （但這就是全部了嗎？）

? ? ? 如果零序親自給約翰·多烏下達過另一個任務呢？

? ? （如果那個任務我還不知情呢？）

? ? 「在下正慢慢推進中。」

? ? ? 我只能含糊其辭地回答道。

? ? 「那就好，要在避免受到索壬懷疑的情況下進行這項任務確實并不容易。」

? ? ? 就這些了嗎？

? ? 「差不多到時間了。麻煩的家伙正在趕來，我可不想與之遭遇。所以得走了。」

? ? ? 如果他再待久一點胃痛就要讓我開始抽搐了。

? ? 「約翰，很快就會有一次秩序會議，到時埃斯梅拉達的位置將會空出，其他一序也會知道這一點。」

? ? ? 秩序會議......

? ? （我隱約猜到過會發(fā)生這種事情，可我卻沒想到是由他親口說出。）

? ? ? 但這對我來說也是個了解其他一序的機會。

? ? ? 那么我又該如何參加這次會議呢？他不會是之前告訴過真正的約翰會議的地點吧？

? ? ? 正準備離開的零序說道。

? ? 「對了，你還有我當時給你的東西嗎？沒有它你是辦不到的。」

? ? ? 根據(jù)對話推測他所指的東西很顯然是會議的關(guān)鍵。

? ? 「零序，在下很抱歉。」

? ? 「怎么了？」

? ? 「正如您所知，那天在下在前往索壬的途中遭遇了列車襲擊。」

? ? 「列車襲擊？哦，你指的是？那是革命軍干的......連我們都沒有預料到。」

? ? 「是的。有一部分行李因列車襲擊而丟失了。在下深感慚愧。」

? ? ? 聽著話語的零序靜靜地盯著我。

? ? ? 來自背后的凝視深深地刺痛了我，老實說這是場不可避免的豪賭，但我也不得不為此而冒險。

? ? 「既然是這樣的話就沒辦法了。拿去吧。」

? ? ? 零序說完便將一枚戒指放在我的身邊。

? ? ? 就在他伸手的那一刻我注意到了......

? ? ? 盡管他的聲音讓我早有預感，但當我看到他的手時我確信零序是一位年輕人。

? ? ? 那么他是法師嗎？還是說是其他身份呢？

? ? 「會議上見。」

? ? ? 零序留下的話語隨風而逝。

? ? ? 我二話不說就抓住旁邊的戒指抱在懷中。

? ? （活下來了。）

? ? ? 現(xiàn)在真的能松一口氣了。

? ? ? 難怪零序會在此時此刻來到索壬，原來這就是他的真實目的。

? ? （他甚至還注意到卡西莫多失蹤了。）

? ? ? 我將懷中的戒指放好后拿出了一顆微小的紅色寶石。

? ? ? 熾熱的火焰能量正在寶石中涌動。

? ? （我還以為被他發(fā)現(xiàn)了。）

? ? ? 我在戰(zhàn)斗后得到的卡西莫多的火焰能量。

?