?「──呃，真的可以嗎？」

????「沒關(guān)系。拜托你了，小姬?！?br>
????聽見舞姬語帶不安，螢深深地點頭。

????現(xiàn)在螢與舞姬就置身于不久前騷動的現(xiàn)場──濱海公園遺址。面對著大海的寬廣空間中，只有兩人抽長的影子。

????更正──更正確地說，螢坐在椅子上，舞姬則站在她的背后，兩人的影子彼此重疊完全融為一體。

????「那……要開始嘍，小螢?！?br>
????「嗯?！?br>
????螢回答之后，表情透露著幾分緊張的舞姬抬起了右手。手中拿著一把銀色剪刀。

????舞姬小心翼翼地用剪刀夾住蓋在螢眼前的劉海，輕輕使力──喀嚓。

????因為恰巧有這機會，螢就拜托舞姬修剪這頭許久未剪的長發(fā)。

????不是其他的地方，就是在這地方。

????二十九年前立下重逢約定的這個場所。

????螢一語不發(fā)地這么想著的時候，舞姬突然對她說道：

????「──小真好像在昨天深夜醒來了。」

????「………………是喔?！?br>
????兩人沉默了好半晌，螢問道：

????「管理局那邊呢？」

????「還沒報告?！?br>
????「是喔?！?br>
????螢輕吐出一口氣。舞姬似乎也明白了螢這問題的意義。

????「……我之后打算離開四課，繼續(xù)留在這里。小姬呢？」

????「我也還沒有去內(nèi)陸的打算。雖然留在這地方的最大理由是為了和小螢相見──但是想保護大家也是真的。」

????「這樣啊?！?br>
????螢語氣柔和地喃喃自語。

????隨后，她以平靜的語氣繼續(xù)說道：

????「──既然引發(fā)了這種程度的問題，真里香肯定會受到某些處分?！?br>
????「嗯?！?br>
????「而且，如果就這樣把人交給管理局，甚至可能隨便找個理由就讓她『意外身亡』。」

????「……嗯?！?br>
????舞姬剎那間屏息，隨后點頭說道：

????「那個，小螢?！?br>
????「小姬，怎么了？」

????「……小真昨天已經(jīng)被〈UNKNOWN〉吃掉死了……這樣不行嗎？」

????「…………」

????舞姬這句話讓螢睜圓了雙眼。

????這的確也是一種手段。就如同真里香昨天說的，〈UNKNOWN〉襲擊學(xué)生是理所當(dāng)然的事。既然名義上已經(jīng)死亡，那么管理局也無從繼續(xù)追殺真里香吧。

????然而，螢會吃驚是因為另一個理由。

????──因為螢也在腦海中思索著同樣的選項。

????「不過，真的沒關(guān)系嗎？小姬。也許她會再次對小姬出手喔?！?br>
????「嗯……這樣的確有點傷腦筋。既然幸運活過戰(zhàn)爭，我還是不想讓小真死掉?！?br>
????「這樣啊。小姬真是堅強啊?！?br>
????「啊哈哈，才沒有呢?！?br>
????舞姬苦笑道。

????在這之后好一段時間內(nèi)，螢一面聽著喀嚓喀嚓的剪刀聲，默默地看著公園遺址的風(fēng)景。

????完全荒廢的公園早已與記憶不同，然而碧海藍天的景色依舊。彼此相反的風(fēng)景，讓螢感覺到時間流逝的殘酷。

????從冷凍睡眠中清醒后，已經(jīng)過了大約十年。

????年幼的舞姬一直守護著這個地方。

????不是為了別的，正是為了實現(xiàn)與螢重逢的約定。

????用那纖瘦的肩膀扛著超乎想像的重責(zé)大任，一直在這里等待著。

????「……抱歉，小姬?！?br>
????螢輕聲喃喃說道，舞姬睜圓了雙眼。

????「咦？怎么了嗎？」

????「讓你……等了太久。」

????「沒關(guān)系啦。因為──我們說好了不是嗎？」

????舞姬淺淺微笑。那太過爽朗的神情讓螢不由得為之苦笑。

????十幾分鐘后，舞姬將發(fā)梢修剪至整齊，把螢的頭發(fā)綁成馬尾，取下圍著脖子的披肩。

????「好了，完成！」

????「嗯──」

????螢輕輕甩了甩頭起身，轉(zhuǎn)身面向舞姬，微微歪過頭看向舞姬。

????「還可以嗎？」

????「嗯，很適合啊。感覺小螢變得更像小螢了?！?br>
????「什么意思啊。」

????回答后，螢也不由得挑起嘴角。

????舞姬像是要回應(yīng)那笑容般展露微笑……開口說道：

????「歡迎回來……小螢?！?br>
????「嗯。我回來了，小姬。」

????兩人彼此對看了好半晌，突然間又不約而同笑出聲。

????「感覺好奇怪喔。明明一個月前就已經(jīng)重逢了啊?！?br>
????「說的也是，真的滿怪的?！?br>
????螢笑了好一陣子后，調(diào)勻呼吸，正色對舞姬說道：

????「──小姬。」

????「嗯？怎么了嗎，小螢？」

????「再立下一個約定吧?！?br>
????「嗯？」

????「──我會成為小姬的劍。當(dāng)小姬危險時，我一定會去救你。當(dāng)小姬求助時，我一定會全速趕到。只要小姬愿意，我就會一直待在小姬身邊。」

????「小螢……」

????螢伸出小指后，舞姬害臊地笑了笑，伸出自己的小指勾住那份溫暖。

????◇

????「…………」

????神奈川學(xué)生的集體昏迷，以及離群〈UNKNOWN〉出現(xiàn)騷動的隔天。

????一切事件的主謀依藤真里香，被關(guān)押在神奈川都市內(nèi)的拘留設(shè)施內(nèi)。

????雖然房間不同，不過這里就是之前關(guān)押來棲的設(shè)施。房內(nèi)只有單調(diào)的墻面、地面、天花板，以及便器與床鋪?，F(xiàn)在真里香也能明白來棲為何感到精神耗弱，這里的確是個無聊至極的場所。

????話雖如此，真里香并不怎么在意，只是愣愣地看著天花板。

????理由很單純──因為螢與舞姬。

????真里香深深喜歡著螢。即使在這個當(dāng)下也沒改變。十年前，她成功取代了「螢」的位子，讓螢成為只屬于真里香的「紫乃」，對這件事她沒有分毫悔意。與她兩個人一起執(zhí)行各項任務(wù)的日子，依然是真里香心中閃耀動人的回憶。

????盡管如此，當(dāng)「紫乃」取回螢的身分，之前身為「螢」的自己自然就變回了真里香。

????自從螢親口對她表達厭惡之后。

????然后又聽說了自己失去意識后，舞姬救了自己一命。

????對舞姬的殺意彷佛斷了線般，逐漸變得淡薄。

????自己明明做了那樣的事，舞姬卻原諒了自己、救了自己，真里香因此對舞姬深深感動──并非如此。就算是現(xiàn)在，真里香仍然很肯定如果以二分法來區(qū)隔，舞姬還是屬于厭惡的那一邊。

????真里香也不知道該怎么形容，也許近似于失去所有動力的憂郁狀態(tài)吧。這十年間灼燒著自己的那份對螢的執(zhí)著，也隨之在真里香心中微微變了色。

????簡單說──真里香明白了。

????無論真里香做了什么事，終究無法介入螢與舞姬之間。

????同時，真里香無法控制自己這么想著：

????螢對舞姬溫柔微笑的表情──真的好美。

????「唉……」

????把交疊的雙手放在后腦杓，真里香在床鋪上躺平。

????「……那種表情，這十年來就連一次也沒給過我啊?！?br>
????鬧著別扭似的嘟起嘴唇，吐出一口氣。

????就在這時──

????喀嚓聲響傳到耳畔后，慎重上鎖的房門就這么緩緩開啟。

????「……怎么，管理局已經(jīng)來接我了？還真早啊?！?br>
????真里香慵懶地撐起身子。

????速度比起來棲那次快上不少啊──不過，這也是理所當(dāng)然的吧。真里香是管理局四課的特務(wù)。而且在螢擊昏真里香的同時，施加在金屋身上的〈世界〉也已經(jīng)解除了吧。趕在額外的情報外泄之前趕緊帶回真里香，是很自然的想法。

????──至于被帶回管理局之后會受到什么處分，真里香也不太愿意去想。

????但是，經(jīng)過好半晌仍然沒有人走進房內(nèi)。真里香狐疑地從床上站起身，看向大門的另一側(cè)，同樣沒有半個人影。

????「……？什么啊，到底是……」

????就在這時──

????「──哇！」

????下一瞬間，人聲突然在耳邊響起，真里香不由得渾身一震。

????「哇呀??！」

????「啊哈哈哈哈，沒想到邪惡大魔王的驚叫聲還滿可愛的嘛。」

????笑著如此說道，一名少女的身影憑空出現(xiàn)。那正是隱谷來棲，前些日子還被關(guān)押在此處的前四天王。

????「什……你、你這家伙！」

????「哈啰，螢同學(xué)……啊，抱歉。我想想，你好像叫真里香吧？」

????來棲像是拿真里香取樂般咧嘴笑著說。真里香為了按捺剛才受驚而加速的心跳，把手按在胸口處，疑惑地皺起眉頭問道：

????「你怎么會在這里……等等，你沒有一起被逮到嗎？」

????「啊哈哈，別說傻話了。都市外的公園遺跡、昏倒的大量學(xué)生、發(fā)狂的〈UNKNOWN〉……這些條件都湊齊了，〈隱形伯爵〉隱谷來棲怎么可能被逮到呢？」

????來棲如此說著，對真里香輕輕擺著手……看來當(dāng)時她似乎趁著混亂逃走了。來棲擁有操縱認(rèn)知的〈世界〉，若將所有力量運用在「逃亡」上，就連舞姬也難以阻止她吧。

????「……所以呢？高高在上的〈隱形伯爵〉大人找我這臟兮兮的囚犯有何貴干？老實說我現(xiàn)在沒心情和人交談。」

????「呵呵，只不過是失戀得有點慘，不要遷怒在我身上好不好？」

????「你……！」

????真里香板起了臉一時之間說不出話……不過，察覺到來棲說的其實也沒錯，真里香便放棄了反駁。

????來棲聳了聳肩，繼續(xù)說道：

????「我只是來還人情債的。也許你當(dāng)時沒有考慮這么多，但是我能逃走還是多虧有你嘛。所以我就同樣只幫你開門，剩下的就請自便吧。」

????「…………」

????真里香默默地注視著來棲好半晌，最后長嘆一聲。

????「……那你呢？你有什么打算？」

????「我？這個嘛。我既不能待在神奈川，也不能回東京……嗯，看是要逃到千葉去，或是找個管道去其他地方應(yīng)該也不錯。反正都市也不是只有關(guān)東才有。」

????語畢，來棲彷佛明白了什么似的，露出一臉捉弄人的笑。

????「怎么啦？你該不會想跟我一起走？啊哈哈，可以是可以啦。反正你應(yīng)該也沒朋友吧，我也能好心當(dāng)你的朋友。一個是被小公主甩了，一個是被螢甩了，境遇相同的我們就好好相處吧？」

????如此說著，來棲伸出手作勢要與真里香握手。

????真里香交互看著那只手與來棲的表情，臉上浮現(xiàn)露骨的疑心。

????「……實際上的原因是？」

????「要是有交『朋友』的〈世界〉，感覺到哪邊都能過活啊?！?br>
????「連藏都不打算藏??！」

????真里香不由得大叫。

????……不過，數(shù)秒后她便嘆了口氣，露出冷笑。

????「……這樣也好。這樣相處起來反而比較輕松。反正有操縱認(rèn)知的〈世界〉也超方便的?！?br>
????語畢，真里香聳了聳肩，伸手握向來棲的手掌。

????但是在兩只手相觸之前，來棲抽回了手。

????「……干嘛啊？」

????「哎呀，因為我突然想起讓你摸到好像不太好啊。而且我很討厭讓人掌握主導(dǎo)權(quán)耶～～」

????「虧你剛剛才講什么朋友不朋友的，戒心也太強了吧！」

????「這是兩回事嘛～～」

????「……哼，無所謂。給我記著，反正只要我想要，你睡著的時候我愛怎么摸就怎么摸?！?br>
????「你講話好煽情喔。看來我睡前要讓自己隱形才能安心啊。」

????真里香與來棲以充滿猜疑與戒心的視線互相打量對方，一同步出牢房。

????◇

????「──對了，小姬?！?br>
????「嗯？小螢？」

????自濱海公園往都市的回程中，螢視線看向舞姬開口。

????隨后她提起握在左手中的紅鞘黑刀，如此問道：

????「這把刀是小姬打造的吧？有名字嗎？」

????「啊～～對喔，我還沒告訴你吧。當(dāng)然有啊?！?br>
????舞姬神氣萬分地點了點頭，擺出了將雙手高舉過頭的姿勢。

????「有如夜空中閃耀的星星，成為照亮黑暗世界的光明。

????同時那刀刃的寒光，將成為人類仇敵的兇兆。

????刀名為──輝天熒惑舞姬！」

????聽著舞姬如此高聲宣言，螢睜大了雙眼。

????「輝天熒惑……舞姬？」

????「嗯。刀不是都要加上鍛造者的名字嗎？雖然師傅們也幫了一些……呃，其實是很多忙啦……不過大致上是我打造的喔！所以一點也不奇怪吧！」

????舞姬再三強調(diào)似的說道。

????因為那模樣感覺太有趣了，螢不由得露出了今天不知第幾次的笑容。

????「咦？難道說不行嗎？」

????「不會啊，沒這回事──只是覺得責(zé)任很重啊。手上拿著勝利的女神，當(dāng)然絕不能輸啊?！?br>
????「啊哈哈，太夸張了啦?！?br>
????螢這么說，舞姬苦笑回答。

????就在這時，自前方──都市外墻的方向，有三名學(xué)生正朝著兩人跑來。

????「喂～～！」

????「……公主和紫乃更正螢?！?br>
????「原、原來你們在這里?。　?br>
????那正是銀呼、柘榴、青生等三名四天王。發(fā)現(xiàn)兩人身影的同時，三人紛紛神情慌張地大喊。

????「怎么了嗎？慌慌張張的?！?br>
????「糟糕了！拘留所的依藤真里香好像逃走了！」

????「什么！」

????螢眉心緊蹙，青生補充般接著說道：

????「應(yīng)、應(yīng)該是昨天就逃亡的來棲暗中牽線。都市內(nèi)也接到了一臺車輛失竊的報告?？峙率邱{車逃出都市了……！」

????「…………！」

????「…………！」

????聽了這句話──

????螢與舞姬不由得相視而笑。

????「……公主和螢?zāi)銈儍蓚€在笑什么?。俊?br>
????「啊……沒什么，不好意思?！?br>
????「嗯，沒什么啦，抱歉。只是覺得有點好笑?！?br>
????兩人說著，四天王納悶地歪過頭。

????「總而言之，這可是大事一樁?？禳c通知──」

????這時，銀呼的話語聲被打斷了。

????因為從都市的方向，傳來了宣告〈UNKNOWN〉出現(xiàn)的刺耳警報聲。

????「……！警報？」

????「……怎么剛好又挑這種時候。」

????「糟、糟糕了！要快點準(zhǔn)備才行！」

????四天王紛紛說著，舞姬為了凝聚所有人的注意力而拍響手掌。

????「──冷靜下來。總而言之，先準(zhǔn)備戰(zhàn)斗吧。各自就戰(zhàn)斗位置。」

????「是！」

????三人精神抖擻地敬禮，拔腿跑回都市。

????看著三人的背影，螢向舞姬說道：

????「我們也動身吧，小姬?！?br>
????「嗯，那么──」

????舞姬深深點了點頭，挑起嘴角笑著說道：

????「──今天也來拯救一下世界吧?！?/p>