他們花了整整一周討論合同的細(xì)節(jié)。在此期間，奧斯瓦爾德王儲不顧典獄長的憤怒安排德特勒夫搬進(jìn)監(jiān)獄里最舒適的房間。不幸的的是整座監(jiān)獄里唯一一間能稍微讓德特勒夫有一絲舒適的念頭的房間正是位于中央塔樓的典獄長辦公室。于是德特勒夫接管了他的辦公室，而范·贊德則被踢去附近的旅館過夜。盡管嚴(yán)格來說，他仍然是戴罪之身，但他已經(jīng)有機(jī)會改變自己的境遇。他的臟毯子如今換成了典獄長房間里的華麗大床；他也不用再忍受扎拉達(dá)特的粗暴虐待，如今一個窮苦的不幸女孩負(fù)責(zé)服侍他，而他的關(guān)注也讓她感激涕零；他的三餐也不再是奶酪、面包和水，而是精心挑選的最好的酒肉和布丁。

盡管已經(jīng)經(jīng)過了一周時間，他仍然沒法忍受范·贊德房間里單調(diào)沒品的家具。這倒并不全是典獄長的錯，畢竟他的父母在找人繪制肖像這事上沒什么判斷力，他們的肖像看起來是個斜視的江湖騙子畫出的一對金魚眼的怪物。但是奇怪的是典獄長在桌子上特意掛了一幅畫著他自己沐浴在白癡一般金色光芒中的惡心涂鴉，進(jìn)一步宣揚(yáng)了他的家丑。在和這幅畫作在房中共度一上午之后，德特勒夫?qū)δX海中浮現(xiàn)出的典獄長的死魚臉母親對著他不滿地皺眉的場景實(shí)在忍無可忍，他親自將這幅畫扔到了陽臺上，用一幅描繪他在塔拉達(dá)什的劇作《巴托尼亞惡棍》中扮演征服者吉羅姆的油畫取而代之。德特勒夫很想把這幅畫留在這里，時時幫助這個冷血官員回憶起這座監(jiān)獄里住過的最著名的囚徒，給他的身邊環(huán)境增添一抹亮色。不過他最終還是放棄了。這幅油畫是由國王花園劇院的藝術(shù)總監(jiān)所繪制，留給這個不懂得欣賞的可憐蟲還是太過奢侈了。

放在以前，他會委托他重要的伙伴，“談判家”托馬斯來負(fù)責(zé)確認(rèn)合同事務(wù)，但是托馬斯卻第一個背叛了他，帶領(lǐng)他的債主們向他追索欠款。因此德特勒夫選擇親自處理乏味的文書工作，畢竟正是托馬斯簽下的合同讓他卷入和米登領(lǐng)選帝侯的糾紛之中。這一次，他很確定不會再出現(xiàn)任何坑爹的隱藏條款了。

在這份合同中，奧斯瓦爾德承諾將以他全部財(cái)產(chǎn)保障德特勒夫的體面生活和《德拉肯菲爾斯》的創(chuàng)作。德特勒夫還沒來得及確認(rèn)具體的條件，但他合理地猜測王儲所謂的“體面生活”可能會讓任何一個奢侈之人的墮落夢境也相形見絀。因此他一邊啜飲著范·贊德的艾斯塔利亞雪莉酒，一邊在合同上寫下：“如我這般的人所需只為食物、飲水、堅(jiān)固屋檐下的溫暖床鋪，以及向公眾展現(xiàn)我的才華的途徑而已。”

德特勒夫也決定和他的獄友們分享他的好運(yùn)，他堅(jiān)決要求奧斯瓦爾德同樣還清他們的債務(wù)。除此之外，德特勒夫還需要擔(dān)保他們的人品并為他們提供工作。這并非什么問題：科辛斯基和馬諾洛身體強(qiáng)壯，可以負(fù)責(zé)搬運(yùn)沉重的布景；賈斯特斯的前一份工作證明了他是個出色的演技派演員；克萊斯可以負(fù)責(zé)所有人衣物的修補(bǔ)工作；而古列爾莫盡管曾經(jīng)破產(chǎn)，但仍然可以替代叛徒托馬斯成為一名出色商務(wù)經(jīng)理。德特勒夫甚至匿名安排了扎拉達(dá)特的出獄手續(xù)，相信他的人品會很快把他送回這里。就算他能重新獲得他不配得到的特權(quán)地位，他也得多吃幾年苦頭了。

在此期間，奧斯瓦爾德重開了宮殿中的一間舞廳用作排練廳。他的母親曾經(jīng)熱衷于舉辦奢華的派對，不過自從她死后，帝國最好的派對女主人就成了努恩城的艾曼努爾·馮·利貝維茨女爵。老親王被病痛和悲傷徹底擊垮，終日在他的私人房間里和他的玩具士兵一起重溫他曾經(jīng)經(jīng)歷過的每一場大戰(zhàn)，把柯尼斯瓦爾德家族的全部事務(wù)都丟給了他的兒子。奧斯瓦爾德派出他的手下去尋找國王花園劇場那些還沒叛變的員工，不少曾發(fā)誓決不再卷入德特勒夫的作品的演員、舞臺工作人員和創(chuàng)作人員被柯尼斯瓦爾德的鼎鼎大名及從天而降的高額薪水吸引回了國王花園。

德特勒夫回歸的消息很快傳遍了阿爾道夫，甚至流傳到了努恩和米登領(lǐng)。米登海姆選帝侯趁著這股突然的熱潮將《西格瑪?shù)臍v史》附上自己自編自導(dǎo)的回憶錄一并出版，在書中將創(chuàng)作過程中的子虛烏有的災(zāi)難全部甩鍋給了德特勒夫。這本書賣的很好，不過因?yàn)檫x帝侯擁有劇本的全部版權(quán)，所以他一分錢也不用付給德特勒夫。格里恩列貝手下的一個歌手寫了一首小曲來嘲諷他，稱委托德特勒夫創(chuàng)作另一部作品堪稱愚蠢。當(dāng)這首小曲傳到奧斯瓦爾德身邊后，很快這名歌手的演出執(zhí)照就被吊銷，即使最低檔的酒館也不敢讓他繼續(xù)演出，甚至有人出錢把他送進(jìn)了一支前往阿拉比和南地的貿(mào)易探險(xiǎn)隊(duì)。

最終，德特勒夫和奧斯瓦爾德完成了合同的簽署。這個時代最偉大的劇作家重新穿上華服信步走出了監(jiān)獄，他感激的同伴們帶著敬意跟在二十步之后。這是入春以來的第一個晴天，融化的雪水匯成小溪，把陰郁的監(jiān)獄周邊道路清洗得干干凈凈。他回過頭去，正看見范·贊德在他的陽臺上怒氣沖沖地對空揮拳，指揮兩個獄卒向塔樓的外梯上搬運(yùn)那幅折斷的滿是泥濘的畫作。德特勒夫脫下他的長羽帽彎腰向典獄長致敬，隨后向鐵窗內(nèi)的痛苦靈魂們鼓勵地?fù)]了揮手，轉(zhuǎn)身告別了蒙森堡。