在今天，洞察曾經(jīng)的年輕宇宙

藝術(shù)家的構(gòu)思展示了在這對(duì)SPT0311-58星系中看到的塵埃連續(xù)體、一氧化碳、水的分子線。

（圖片來(lái)源：ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/S. Dagnello (NRAO)）

天文學(xué)家在這顆古老星系中檢測(cè)到了水的蹤跡，第一次證明了“水”——這個(gè)賦予生命的元素在最早恒星的形成中起了作用。

這顆叫做SPT0311-58的星系距離地球約128.8億光年，這意味著我們通過(guò)天文望遠(yuǎn)鏡看到的是它在大爆炸之后10億年的樣子。

天文學(xué)家估計(jì)這顆星系只有7.8億年歷史，這個(gè)歲數(shù)的星系會(huì)比其他成熟的星系更快地形成恒星。

（圖片來(lái)源：網(wǎng)絡(luò)）

（圖片來(lái)源：網(wǎng)絡(luò)）

這個(gè)宇宙中最遙遠(yuǎn)（也最古老）的水的發(fā)現(xiàn)，來(lái)自于阿塔卡馬大毫米/亞毫米陣列（ALMA）。這是一個(gè)由66個(gè)無(wú)線電天線組成的高能量射電望遠(yuǎn)鏡，座落在智利北部的阿塔卡馬沙漠。

除了水，ALMA還在這個(gè)星系中發(fā)現(xiàn)了一氧化碳。

“通過(guò)對(duì)星系中收集到的分子氣體進(jìn)行高分辨率的ALMA觀察，我們?cè)赟PT0311-58的兩個(gè)星系中發(fā)現(xiàn)了水和一氧化碳分子?！皝?lái)自伊利諾伊大學(xué)天文學(xué)家，也是這項(xiàng)研究的主要研究者塞爾維亞加魯古拉在聲明中說(shuō)到。特別是氧和碳，是形成一氧化碳和水的第一代元素，同時(shí)也是對(duì)我們已知的生命必不可少的。

SPT0311-58星系于2017年被ALMA發(fā)現(xiàn)，是已知的這一遠(yuǎn)古時(shí)期的質(zhì)量最大的星系。實(shí)際上，它似乎是由兩個(gè)正在融合的星系組成。科學(xué)家們?cè)趫?bào)告中說(shuō)，和離我們更近的成熟星系相比較，它含有更多的氣體和塵埃。

加魯古拉補(bǔ)充道：“SPT0311-58星系給了我們大量潛在機(jī)會(huì)來(lái)觀察這些豐富的分子，并且可以幫助我們更好地理解這些創(chuàng)造生命的元素是怎樣影響早期的宇宙的。”

在最遙遠(yuǎn)的星系之一發(fā)現(xiàn)了（藍(lán)色的）水的蹤跡，證明了這種創(chuàng)造生命的元素在宇宙進(jìn)化的最早階段就已經(jīng)存在。

（圖片來(lái)源：ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/S. Dagnello (NRAO)）

天文學(xué)家并不確定這樣大量的氣體和星塵是怎樣在年輕的宇宙中聚集了起來(lái)，如何形成了最早期的恒星與星系。但加魯古拉說(shuō)，他們得知了這些年輕星系中恒星的形成速度是銀河系中的一千倍。

（圖片來(lái)源：網(wǎng)絡(luò)）

他說(shuō)：“研究這些早期星系中氣體和塵埃的含量可以告訴我們他們的性質(zhì)，比如說(shuō)有多少恒星正在形成，氣體轉(zhuǎn)化成恒星的速度是多少，星系之間以及星系與星際介質(zhì)之間是怎樣相互作用的，等等?！?/p>

（圖片來(lái)源：網(wǎng)絡(luò)）

水是宇宙中第三常見(jiàn)的分子，僅次于氫和一氧化碳。部分研究認(rèn)為水可以當(dāng)作星系形成的一個(gè)信號(hào)。

“這項(xiàng)令人激動(dòng)的發(fā)現(xiàn)展示了ALMA的威力，也為早期宇宙的觀察增加了樣本?！碧煳膶W(xué)家，同時(shí)也是國(guó)家科學(xué)基金會(huì)ALMA項(xiàng)目主任的喬佩斯說(shuō)道，“這些對(duì)地球生命如此重要的分子正以盡可能快的速度在合成，對(duì)他們的觀測(cè)讓我們洞察到一個(gè)與現(xiàn)在截然不同的宇宙的基本形成過(guò)程?！?/p>

相關(guān)知識(shí)

星系是由恒星、恒星遺骸、星際氣體、塵埃和暗物質(zhì)等組成，并受到引力綁定的系統(tǒng)。Galaxy 這個(gè)詞源于希臘 galaxias，字面的意思是“銀河”。星系的大小從只有幾億顆恒星的矮星系到擁有上兆顆恒星的巨大星系，都繞著其質(zhì)量中心運(yùn)行。銀河系是包括地球在內(nèi)的太陽(yáng)系所在的星系。銀河系以外的星系被合稱(chēng)為河外星系。

宇宙是所有時(shí)間、空間與其包含的內(nèi)容物所構(gòu)成的統(tǒng)一體；它包含了行星、恒星、星系、星系際空間、次原子粒子以及所有的物質(zhì)與能量，宇指空間，宙指時(shí)間。目前人類(lèi)可觀測(cè)到的宇宙，其距離大約為93 × 10?光年，最大為27,160百萬(wàn)秒差距；而整個(gè)宇宙的大小可能為無(wú)限大，但未有定論。

BY: Tereza Pultarova

FY: 正要離開(kāi)全心村的全收

如有相關(guān)內(nèi)容侵權(quán)，請(qǐng)?jiān)谧髌钒l(fā)布后聯(lián)系作者刪除

轉(zhuǎn)載還請(qǐng)取得授權(quán)，并注意保持完整性和注明出處