警告：以下內(nèi)容均出自吳晗《朱元璋傳》

他不但是國家的元首，也是政府的當(dāng)局，也是軍隊(duì)的最高統(tǒng)帥，是最高的立法人和審判官，又是法律的破壞者，具有無限制的貨幣發(fā)行權(quán)和財(cái)政支配權(quán)。用學(xué)校和考試制度造成忠順的干部，用里甲輪役的方法動(dòng)員全部人力。他收復(fù)了淪陷于外族四百三十年的疆域，他建立了中華民族自主的大帝國，是大明帝國的主人，也是幾十個(gè)屬國和藩國的共主，他被后代人稱為“民族英雄”，也是有史以來權(quán)力最大、地位最高、最專制、最獨(dú)裁、最強(qiáng)暴、最缺少人性的大皇帝。

對官僚地主士大夫，朱元璋用一副惡狠狠的面孔，青面獠牙，無人不怕。對平民百姓，有另外一副面孔，白胡子的老公公，滿臉慈悲相，滿口和氣話。

他會(huì)寫散文，主張文章應(yīng)明白顯易，通道術(shù)，達(dá)實(shí)物……他喜歡研究音韻，元末《陰氏韻府》手頭常用，以舊韻出江左，命樂韶鳳參考中原音韻訂定，名《洪武正韻》……

……教官吳從權(quán)說不知民間事務(wù)，駁以宋胡璦教學(xué)生，特別看重時(shí)事。

他是赤手空拳起家的，除自身外，三個(gè)哥哥和幾個(gè)堂房兄弟，都在壬辰那年死去，父系親屬只有親侄文正三人，真實(shí)“門單戶薄”。母族絕后，妻族也死絕了。到文正被殺后，諸子幼弱，沒有一個(gè)人可以寄托心腹的。

正如駕駛著獨(dú)木船，水把獨(dú)木船沖得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，幾十年到不了岸，看著水是敵人，礁石是敵人，連天空飛的烏鴉也是敵人，誰都要害他……從得了大權(quán)，做了皇帝后，害了高度的緊張病、猜疑病、恐懼病。

太子于洪武二十五年（公元1392年）病死。六十五歲的老皇帝受了這致命的打擊，糊涂了大半天說不出話，身體一天天虛弱下去，頭發(fā)胡子全變白了。到洪武三十一年（公元1398年）他已經(jīng)七十一歲了，五月間病倒，不能動(dòng)彈，躺了三十天，告別所手創(chuàng)的帝國，離開繼承人和笑容滿面的臣民，結(jié)束了一生恩怨，安靜的死去。

太孫即位，不久燕王棣果然起兵造反，援引祖訓(xùn)，以靖難為名。建文四年（公元1402年）篡位自立，是為明成祖。離老皇帝之死還不到五年。

民間流行著許多神異故事，以為他是真命天子。傳說主要的一個(gè)是：天上有二十八宿，輪流下凡做人主，元天歷元年（公元1328年）天上婁宿不見，到洪武三十一年（公元1398年）婁宿復(fù)明，洪武皇帝是婁宿下凡。當(dāng)時(shí)不流通的洪武錢，鄉(xiāng)下人很看重，孩子們佩在身上，以為可以辟邪。豆棚瓜下，老祖父祖母們對孩子們講的故事，也多半說的洪武爺放牛時(shí)的種種奇跡。