第七節(jié)

戰(zhàn)前宣誓

琪樂拍照

恐嚇戰(zhàn)術(shù)

“請(qǐng)跟緊隊(duì)伍，”布道士說著：“任何人不許擅自離開隊(duì)伍，而且，在得到允許之前，不得作文字以外的任何記錄，明白了嗎？”

他們都回答是的。

“我們被給予了十分鐘的時(shí)間，這個(gè)時(shí)限是非常嚴(yán)格的，你們要知道能夠來這里是相當(dāng)大的特權(quán)?！?/p>

這位年過三十，皮膚灰黃的布道士名叫埃蒙特，雖然長(zhǎng)得這副樣子，但是有著一副在琪樂看來最為動(dòng)聽的嗓音。埃蒙特停頓了一下，然后給了眾人最后一個(gè)忠告：“要知道這里也是一個(gè)高危險(xiǎn)區(qū)域，一個(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)預(yù)備地。看好你自己的腳，時(shí)刻注意你自己的所在?！?/p>

說完，他轉(zhuǎn)過身去，帶領(lǐng)著他們下到了巨大的噴射艙。機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)的格格聲在他們耳邊回響。這是記錄者們?cè)谶@艘船上之前從來沒有被允許踏足的地方。大部分軍事區(qū)域，除非得到最嚴(yán)格審批的許可，從來都是禁區(qū)，而這里，登船甲板，更是想都不用想。

他們一共有六個(gè)人，琪樂、另一個(gè)叫做希曼·廈克的攝影師、一個(gè)叫做佛朗西斯科·圖奧的繪畫家、一個(gè)名叫托勒繆·馮·卡斯丁的譜曲家，還有兩個(gè)文檔記錄者——阿維尤斯·卡尼斯和博羅丁·佛羅拉。卡尼斯和佛羅拉兩個(gè)人已經(jīng)在“主題和筆法”這個(gè)問題上開始爭(zhēng)執(zhí)了。

所有的記錄者們都穿著結(jié)實(shí)而又適合對(duì)抗壞天氣的衣服，身上背著自己的各種工具。琪樂很肯定，大家的這些準(zhǔn)備基本上是白忙一場(chǎng)，所有人都期待的那個(gè)許可，肯定不會(huì)被批準(zhǔn)。他們能到這里來就已經(jīng)不錯(cuò)了。

她自己的工具包也正挎在肩上，脖子上掛著她最喜愛的相機(jī)。走在隊(duì)伍頭一個(gè)的埃蒙特在兩個(gè)全副武裝的月狼戰(zhàn)士面前停了下來，把他們的許可狀交給了對(duì)方。

“幕僚長(zhǎng)特許的?！彼牭剿@么說。埃蒙特那罩在長(zhǎng)袍里的小小身材和對(duì)面兩個(gè)披甲巨漢一比，更顯得無比瘦弱，他甚至需要仰著頭跟他們說話。兩個(gè)阿斯塔特看了看文件，互相用裝甲內(nèi)的通訊設(shè)備交談了一下，隨后點(diǎn)頭放行。

登船甲板——琪樂不得不提醒自己，這只是旗艦上的六個(gè)登船甲板之一而已——是一塊相當(dāng)大的空間，一條長(zhǎng)長(zhǎng)的通道，大部分地面都被一個(gè)個(gè)起落擋板所占據(jù)，運(yùn)輸用的軌道順著長(zhǎng)廊的方向穿插順延。在長(zhǎng)廊的另一頭，半公里之外，透過微微閃光的力場(chǎng)，可以直接看到外面的空間。

這里的噪音相當(dāng)吵人。自動(dòng)化器械在敲打著、摩擦轉(zhuǎn)動(dòng)著，升降機(jī)嗡嗡地上下運(yùn)動(dòng)著，裝載設(shè)備推拉著，咔嗒咔嗒地作響，哪里的艙門砰砰地關(guān)上、打開著，被測(cè)試的反應(yīng)引擎在轟鳴。甲板上到處都在忙碌著：向著工作崗位奔跑著的工作人員，調(diào)試員和檢修員在對(duì)機(jī)體作最后的檢查和調(diào)整，機(jī)仆在開啟燃料輸送管線。一長(zhǎng)串彈藥運(yùn)輸車正從旁邊經(jīng)過?？諝庵袕浡谉帷⒂土虾脱镜奈兜?。

六艘風(fēng)暴鳥停在他們面前的發(fā)射機(jī)架上。它們是笨重龐大的裝甲運(yùn)輸機(jī)，有太空空間和大氣層雙環(huán)境適應(yīng)飛行能力。這些運(yùn)輸機(jī)排成兩排三列，雙翼張開，好像是準(zhǔn)備撲向獵物的雄鷹。它們被涂裝成白色，在機(jī)身上標(biāo)示著狼頭和代表荷魯斯的眼睛。

“……被稱作風(fēng)暴鳥，”帶著他們往前走的布道士正介紹道：“它們的實(shí)際型號(hào)是戰(zhàn)鷹四型。大部分遠(yuǎn)征艦隊(duì)已經(jīng)改用體積更小的雷鷹系列型號(hào)了，這種機(jī)型么，在我們左手邊的停機(jī)坪上就有幾架。不過軍團(tuán)特意將這些老機(jī)器保留在服役行列之中。畢竟，它們從圣戰(zhàn)遠(yuǎn)征開始的時(shí)候，就已經(jīng)在擔(dān)任著將月狼戰(zhàn)士們送上前線的任務(wù)了——實(shí)際上，它的服役時(shí)間還要早，它們的初始設(shè)計(jì)者地是地球的延都內(nèi)斯克·布洛克，本是在地球統(tǒng)一戰(zhàn)爭(zhēng)中，為了對(duì)抗太平洋部落勢(shì)力而制造的。今天的行動(dòng)將出動(dòng)十二艘，六艘在這里起飛，六艘在后2甲板?！?/p>

琪樂舉起自己的相機(jī)，飛快地給面前的風(fēng)暴鳥拍了幾張。最后那張，她甚至跪了下來，找了一個(gè)很有感覺的視角，把那幾排展開的機(jī)翼表現(xiàn)得很好。

“我說過不可以記錄任何東西！”埃蒙特大喊著跑到了她面前。

“我從一開始就沒覺得你這話是認(rèn)真的?！辩鳂窇B(tài)度良好地對(duì)他說：“我們有十分鐘，我是個(gè)攝影師，你認(rèn)為我會(huì)干什么？”

埃蒙特看起來十分狼狽，他正要說什么，但同時(shí)他看到卡尼斯和佛羅拉已經(jīng)有些走丟了，兩個(gè)人正在喋喋不休地爭(zhēng)論著什么。

“別脫離隊(duì)伍！”埃蒙特吼著，趕緊向那兩人跑過去。

“拍到好鏡頭了么？”廈克問琪樂。

“還用問，我是誰啊?！彼@么回答。

他笑了起來，然后把自己的相機(jī)也掏了出來：“我本來也沒這個(gè)膽量，不過你說的對(duì)，我們到這里來，不做自己的本行，還能干什么？”

他拍了幾張照。琪樂喜歡廈克這個(gè)人。他是一個(gè)很不錯(cuò)的同伴，而且在地球時(shí)就過有很不錯(cuò)的作品。不過她懷疑他今天能有什么收獲，他構(gòu)圖的眼光在觀察人物的時(shí)候還是不錯(cuò)的，但是今天這種情況，還是她的天下。

兩個(gè)文檔記錄者現(xiàn)在把埃蒙特逼到了一個(gè)角落里，開始用一個(gè)又一個(gè)讓他掙扎不已的問題折磨他。琪樂很奇怪莫薩迪·奧麗通到哪里去了。在記錄者之中，這六個(gè)位置可是被爭(zhēng)奪得很激烈的。在琪樂的努力——還有據(jù)說是來自高層的授意——之下，莫薩迪贏得了一個(gè)名額，但是今天早上，她卻沒能按時(shí)出現(xiàn)。結(jié)果，這個(gè)空缺在最后一刻被博羅丁·佛羅拉爭(zhēng)取過去了。

她把布道士的囑咐拋到了一邊，離開了隊(duì)伍，舉著自己的照相機(jī)開始追逐合適的畫面。印在跑道阻力板上的月狼標(biāo)志；兩個(gè)正在努力整修故障了的信息纜，弄得一身油膩的機(jī)仆；站在剛剛裝載完畢的彈藥車前，用手抹擦著額頭上汗水的機(jī)組成員；機(jī)翼下的金屬炮口。

“你想讓我下崗么？”埃蒙特終于追上了她。

“不?！?/p>

“我真的得要求你留在隊(duì)伍當(dāng)中，女士?！彼f：“我知道你現(xiàn)在很受重視，但是事事都是有底線的。在地面上發(fā)生了那事兒之后……”

“什么事？”

“幾天以前那次，你應(yīng)該聽說了吧？”

“沒?！?/p>

“某個(gè)記錄者在地面采訪的時(shí)候腦子里進(jìn)了水，惹上了麻煩。挺大的一個(gè)丑聞。上面對(duì)這事很不滿意。首席布道士花了好大精力才讓記錄者的隨軍計(jì)劃沒有停擺。”

“那么嚴(yán)重？”

“我不清楚細(xì)節(jié)，不過，求你了，算是幫我一個(gè)忙，跟著隊(duì)伍走吧?！?/p>

“你的聲音非?？蓯郏辩鳂氛f：“你可以要求我做任何事，當(dāng)然，我會(huì)緊跟著隊(duì)伍的?！?/p>

埃蒙特的臉變得通紅：“我們繼續(xù)參觀吧?！?/p>

等他一轉(zhuǎn)過身去，琪樂又抓起自己的相機(jī)，將身形不堪的布道士低著頭的樣子抓拍了下來，背景里還有一個(gè)維修人員的半身，和很有壓迫感的飛船機(jī)身。

“布道士？”她說：“我們得到隨軍降落的許可了嗎？”

“據(jù)我所知，沒有?！彼行┦卣f：“抱歉，我沒有得到相關(guān)的通知?！?/p>

一陣嘹亮的號(hào)角聲在長(zhǎng)長(zhǎng)的甲板上回響起來。琪樂聽到——同時(shí)也感覺到了——沉重的、好像鼓點(diǎn)一樣敲擊聲，好像是戰(zhàn)錘一下又一下地敲打在金屬上。

“靠到邊上來！趕快！靠到一邊來！”埃蒙特大喊著，將六個(gè)人都拉到了甲板的角落里。

敲擊聲越來越響了，靠近了。那是腳步聲，是鋼靴在甲板上行進(jìn)的的聲音。

三百名阿斯塔特，全副武裝，以完美合一的步伐，來到了登船甲板上，行進(jìn)到兩排飛船之間。在他們隊(duì)伍的最前方，是高舉著代表第十連軍旗的旗手。

琪樂熱切地望著他們。這樣多人，這樣的完美，這樣高大，如此地整齊合一。她顫抖著將相機(jī)舉起，開始攝影。身著白色鐵甲的巨人，為了奔赴戰(zhàn)場(chǎng)在此集合，制服之下，每個(gè)人都身份明確，場(chǎng)面恰到好處，畫面結(jié)構(gòu)完美。

命令的聲音響起，阿斯塔特們隨著一聲踏地的巨響停了下來，好像雕像一樣，一絲不動(dòng)。然后，輔助人員們迅速來到隊(duì)伍面前，一排排地引領(lǐng)著戰(zhàn)士們登上自己的運(yùn)輸機(jī)。

隊(duì)列開始有條不紊地一列列走進(jìn)了在一旁等待的飛船之中。

“他們已經(jīng)完成了自己的戰(zhàn)前誓言?！卑Ｃ商貙?duì)著幾個(gè)人小聲說著。

“解釋一下?！瘪T·卡斯丁問。

埃蒙特點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“每一個(gè)帝國(guó)軍人在開始服役的時(shí)候，都要宣誓效忠于皇帝陛下，阿斯塔特們也不例外。他們的忠誠(chéng)和決心是無可懷疑的，但是，在每次任務(wù)之前，阿斯塔特們還是會(huì)舉行一次即時(shí)宣誓，一次‘戰(zhàn)前誓言’，將眼前的任務(wù)與自己的決心聯(lián)系起來，他們會(huì)宣誓在這次作戰(zhàn)當(dāng)中達(dá)成一些什么。我想，你可以把它當(dāng)作一次重申誓言，一次儀式。阿斯塔特們很喜歡他們的那些儀式的。”

“我不太明白，”馮·卡斯丁說：“他們已經(jīng)宣誓過了，但是——”

“他們宣誓捍衛(wèi)帝國(guó)的真理，捍衛(wèi)皇帝陛下的光明，”埃蒙特說：“但是，就像這個(gè)儀式的名字所提示的那樣，一個(gè)戰(zhàn)前誓言是單獨(dú)針對(duì)每一次任務(wù)的，是有具體指向的?！?/p>

馮·卡斯丁終于點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“那是誰？”圖奧問道，手向前指著。那是一名阿斯塔特高層人員，身穿著連隊(duì)長(zhǎng)的斗篷，走在正在登記的戰(zhàn)士們身邊。

“那是羅肯?！卑Ｃ商卣f。

琪樂舉起了相機(jī)。

羅肯那帶著諸多修飾標(biāo)記的頭盔被他摘了下來。一頭漂亮的短發(fā)落了下來，搭在他白皙的臉龐旁邊，一雙灰色的眼睛似乎在閃爍著。莫薩迪曾經(jīng)跟她提起過羅肯。現(xiàn)在已經(jīng)是很了不得的人物了——如果傳言不錯(cuò)的話，已經(jīng)是四人之一了。

她拍下了他對(duì)屬下訓(xùn)令的鏡頭，然后，是他揮手命令機(jī)仆們清除降落擋板的鏡頭。他是一個(gè)可嘆的攝影對(duì)象，她不需要在他周圍選景取鏡，也不用考慮后期剪裁，他很自然地主宰著每一幀畫面。

怪不得莫薩迪對(duì)他這么上心。琪樂又一次猜測(cè)起莫薩迪錯(cuò)過這次機(jī)會(huì)的原因來。

戰(zhàn)士們基本上都已經(jīng)登上了飛船，羅肯也隨之離開。他和旗手說了什么，然后深有感觸地?fù)崦似烀?。又是一張不錯(cuò)的畫面。然后，他轉(zhuǎn)身過去，面對(duì)著忽然間空曠下來的甲板，迎向五個(gè)正向他走來的全副裝甲的人。

“這是……”埃蒙特小聲說：“這可是了不得的場(chǎng)面。我希望你們能夠明白，你們能看到這一幕有多么幸運(yùn)?！?/p>

“看到什么？”廈克問。

“連隊(duì)長(zhǎng)是最后一個(gè)進(jìn)行戰(zhàn)前宣誓的人，他的誓言將會(huì)被兩名兩隊(duì)長(zhǎng)同袍見證，但是今天，啊，我的天，四人組剩下的三位也都來了?！?/p>

“那是四人組？”琪樂問，她的相機(jī)已經(jīng)在不停地拍照了。

“第一連隊(duì)長(zhǎng)阿巴登，連隊(duì)長(zhǎng)圖咖登，連隊(duì)長(zhǎng)阿克西曼德，和他們?cè)谝黄鸬氖沁B隊(duì)長(zhǎng)辛戴爾和塔古斯特。”埃蒙特吸了一口氣，生怕自己的聲音太高。

“哪個(gè)是阿巴登？”琪樂問，用相機(jī)瞄準(zhǔn)著。

第一章 第七節(jié) 2

羅肯跪了下來?！澳銈円灿貌恢@樣——”他說。

“我們想要錦上添花么，”圖咖登答道：“盧克？”

盧克·辛戴爾，第十三連連隊(duì)長(zhǎng)，將帶著封印的誓言之紙拿在手里，說：“我奉命在此聆聽你的誓言?！?/p>

“而我在此見證?！彼潘固卣f。

“而我們來這里讓你高興高興?！眻D咖登插了一句，阿巴登和小荷魯斯笑了出來。

塔古斯特和辛戴爾都不是荷魯斯之子。塔古斯特，第七連連隊(duì)長(zhǎng)，有一張粗橫的面孔，一條深深的傷疤從他的額頭上劃過。盧克·辛戴爾，很多次戰(zhàn)爭(zhēng)中的英雄人物，是一個(gè)笑面浪人，有金黃色的頭發(fā)，面貌帥氣，一雙明亮的藍(lán)眼睛，他的嘴永遠(yuǎn)都是半張開的，似乎要咬住什么東西一樣。辛戴爾將那一條文書舉了起來。

“咖維奧·羅肯，你是否接受以下的職責(zé)？你是否宣誓帶領(lǐng)你的部隊(duì)，殺入敵陣，引導(dǎo)他們走向榮耀，無論敵人兇猛殘暴還是詭計(jì)多端？你是否宣誓消滅六十三——十九行星上的反抗勢(shì)力，無畏他們的任何抵抗？你是否宣誓為十六軍團(tuán)和皇帝陛下之名帶來榮譽(yù)？”

羅肯將一只手搭在塔古斯特握在他面前的矢彈槍上：“以此武器，我宣誓?！?/p>

辛戴爾點(diǎn)點(diǎn)頭，將誓言之紙交給了羅肯

“為生者而殺戮，戰(zhàn)士，”他說：“為死者而殺戮。”

說完，他轉(zhuǎn)身走開了，塔古斯特掛好了自己的槍，也劃了一個(gè)天鷹，跟隨辛戴爾離開了。（譯注：帝國(guó)的一種普遍禮節(jié)，類似現(xiàn)實(shí)世界里基督徒胸口劃十字，只是還沒有宗教意義。）

羅肯站起身來，將誓言之紙封在了自己右肩的肩甲邊緣。

“一定要把這個(gè)任務(wù)漂亮地完成，咖維奧。”阿巴登說。

“我很高興你提醒了我，”羅肯面無表情地說：“我本來考慮糊弄一下就好來著?！?/p>

阿巴登愣了一下，似乎有些不知如何應(yīng)對(duì)。圖咖登和阿克西曼德大笑起來。

“他的那身厚皮，艾扎科，長(zhǎng)得很快啊。”阿克西曼德呵呵笑著說。

“這可是你自己找的?！眻D咖登附上一句。

“我知道，我知道，”阿巴登看起來有些惱火地說。他又看了看羅肯：“別讓指揮官失望?！?/p>

“我怎么會(huì)?！绷_肯回答，然后邁步走向了他的那一架風(fēng)暴鳥。

“參觀的時(shí)限結(jié)束了。”埃蒙特說。

琪樂不是很在乎。那最后一張照片簡(jiǎn)直是無價(jià)之寶。四人組、辛戴爾和塔古斯特都在同一幅畫面之中，羅肯單膝跪著。

埃蒙特將記錄者們帶出了登船甲板，領(lǐng)著他們?nèi)ビ^察甲板——在發(fā)射口隔壁，可以觀察風(fēng)暴鳥們起飛的地方。他們可以聽到風(fēng)暴鳥的引擎在身后咆哮著，在做著起飛前的最后檢測(cè)。隨著他們?cè)陂L(zhǎng)長(zhǎng)的通道中走遠(yuǎn)，一道又一道艙門在身后關(guān)閉，那咆哮聲也逐漸模糊起來。

觀察甲板是一個(gè)狹長(zhǎng)的房間，一側(cè)是整面裝甲玻璃構(gòu)成的墻壁。屋子里的燈光被調(diào)節(jié)到不能再暗，以便記錄者們能夠清晰地觀察外面漆黑的空間。

這個(gè)視角是充滿魄力的。他們可以直接觀察到登船甲板那張巨口，無數(shù)閃爍著的導(dǎo)航燈點(diǎn)綴在巨大的發(fā)射艙口前。旗艦巨大的船身高高地立在他們的頭上，看去有如一座哥特風(fēng)格的城市一樣。越過這些，則是空曠的宇宙空間。

相比之下體型渺小的工程艦船和運(yùn)輸船在面前來來回回地穿梭著，一些是為了行星本地的事務(wù)在奔忙，一些則是趕向艦隊(duì)中的其他主艦。從觀察甲板上，可以看到五艘同艦隊(duì)的主艦，那些壯實(shí)的怪物靜靜地停在離他們頭頂幾公里遠(yuǎn)的地方，在這個(gè)距離，它們本來只是幾個(gè)輪廓而已，但是遠(yuǎn)處的陽光斜下里給它們鍍上了一層金色，照耀出它們高聳的艦頂。（帝國(guó)的主艦頂部真的是象城市一樣，立著各種宏偉豪華的建筑結(jié)構(gòu)）

在下方，是艦隊(duì)?？恐男行?，六十三——十九。他們正處在行星的夜晚面，但是，在大地的盡頭，可以看見一圈灰色的月牙正在隨著逐漸改變的光暗邊緣蔓延著。在一片沉睡的黑暗之中，琪樂可以偶爾看到一點(diǎn)點(diǎn)城市中閃爍的光亮。

雖然視野很難得，但是她知道，拍照只能是浪費(fèi)時(shí)間。在巨大的玻璃墻、遙遠(yuǎn)的距離和刁鉆的光源面前，照出的畫面根本無法得到令人滿意的結(jié)果。

她找了個(gè)遠(yuǎn)離其他人的座位坐了下來，開始檢視自己在之前拍下的照片，將它們一一在相機(jī)的屏幕上放映出來。

“我可以看看么？”一個(gè)聲音問道。

她抬起頭來，在昏暗的光線下努力辨認(rèn)著說話的人。對(duì)方是是席德曼，首席布道士。

“當(dāng)然，”她說著，站起身來，雙手拿著相機(jī)送到他的面前，將照片每張每張地放出來。他帶著好奇，低頭看著屏幕。

“你的眼光實(shí)在是讓人感嘆，琪樂小姐。噢，這一張?zhí)貏e有感覺！這位船員是如此的辛勤。我想，這些照片最能打動(dòng)我的原因，大概是因?yàn)樗鼈兊淖匀缓驼鎸?shí)吧。我們自己的圖象記錄實(shí)在是有太多刻意安排的氣息了?！?/p>

“我喜歡在別人沒有注意到的時(shí)候記錄?！?/p>

“這一張只能說是純粹的杰作，你將咖維奧的動(dòng)作完美地捕捉進(jìn)來了?！?/p>

“你私下里和他認(rèn)識(shí)么，閣下？”

“為什么這么問？”

“你用他的單名稱呼他，而不是職位和榮譽(yù)?！?/p>

席德曼對(duì)她笑了笑：“我想我可以把羅肯連隊(duì)長(zhǎng)當(dāng)作我的朋友，或者，從我自己這里來說比較愿意這么認(rèn)為。對(duì)于一個(gè)阿斯塔特來說，這種關(guān)系不能以平常人的標(biāo)準(zhǔn)來定義，他們和普通人之間的關(guān)系是微妙而奇特的。不過，我們經(jīng)常見面，討論一些問題?！?/p>

“你是他的導(dǎo)師？”

“引導(dǎo)，這兩者之間有很大的區(qū)別。我知道一些他所不知道的知識(shí)，所以我可以開拓他的見識(shí)，但是我并不認(rèn)為自己對(duì)他的為人能夠產(chǎn)生影響。哦，琪樂小姐，這一張實(shí)在是太出色了，我想，是你最好的一張攝影?！?/p>

“我也這么認(rèn)為，我自己對(duì)它也很滿意?！?/p>

“所有的人象那樣聚集在一起，而且咖維奧如此虔誠(chéng)地跪在地上，還有你選擇的角度，讓他們那樣擺放在連隊(duì)?wèi)?zhàn)旗的前面?！?/p>

席德曼輕輕地將手放在她的手上，看起來十分感謝她給了自己一個(gè)看到如此精彩作品的機(jī)會(huì)：“那張作品會(huì)成為名作的，我毫不懷疑。它將成為帝國(guó)歷史的一部分，和帝國(guó)一起存在下去。”

“只是一張照片而已?！彼辉诤醯卣f。

“它是一個(gè)見證。它是一個(gè)記錄者所能做到的成績(jī)的完美證明。目前我已經(jīng)看過了很多收錄在艦隊(duì)檔案中的，記錄者們所做的各種資料。得承認(rèn)，有些東西……我斗膽說一句，不是那么有水平，只能讓那些認(rèn)為記錄者計(jì)劃是浪費(fèi)時(shí)間、資金和艦隊(duì)空間的人們拿來當(dāng)做自己觀點(diǎn)的證據(jù)，但是，也有一些作品相當(dāng)?shù)牟凰?，我認(rèn)為你的作品就屬于后者?！?/p>

“你真是太客氣了。”

“我說的都是實(shí)話，小姐。而且，我認(rèn)為，如果人類不能將自己的成就用合適的手段記錄下來，那么這些成就則只完成了一半而已。不過說到這個(gè)，請(qǐng)跟我來?！?/p>

他帶著她回到了窗前的人群中間。一個(gè)新來到的身影也加入了眾人，正在和馮·卡斯丁交談。那是幕僚長(zhǎng)馬羅古斯特，隨著兩人的靠近，他轉(zhuǎn)過身來對(duì)席德曼說：

“凱瑞（譯注：席德曼的名），你來告訴他們？”

“你安排的這事，幕僚長(zhǎng)。還是你來說吧。”

馬羅古斯特點(diǎn)點(diǎn)頭：“在和艦隊(duì)高層磋商之后，現(xiàn)決定允許你們六個(gè)人伴隨攻擊部隊(duì)下到地面去，觀察戰(zhàn)斗。你們將會(huì)搭乘一艘輔助艦船降落?！?/p>

記錄者們因?yàn)榕d奮而歡呼起來。

“關(guān)于允許記錄者參與到軍事層面中來的事，有很多爭(zhēng)論?！毕侣f：“尤其是要考慮各位平民在戰(zhàn)場(chǎng)上的安全。還有，坦率地說，很多人擔(dān)心你們將要看到的東西。阿斯塔特在戰(zhàn)場(chǎng)上的景象，是及其殘忍的、讓人震驚的景象。有人認(rèn)為這樣的圖象不應(yīng)該出現(xiàn)在公眾的面前，因?yàn)樗鼈円苍S會(huì)給遠(yuǎn)征帶來負(fù)面的影響?！?/p>

“我們兩個(gè)都不這么認(rèn)為，”馬羅古斯特說：“事實(shí)就是事實(shí)，不管它是如何的讓人震驚還是如何丑陋。我們必須對(duì)自己正在做的一切有一個(gè)清楚的認(rèn)識(shí)，并允許別人，比如說你們，能夠?qū)λ鞒龇错?。這是一個(gè)成熟的文明所必須具有的誠(chéng)實(shí)，是一種基礎(chǔ)。我們也需要贊美自己的戰(zhàn)士，但是，如果我們沒有親眼見證歌頌阿斯塔特的勇氣，我們又如何能夠去贊頌它？我相信正面宣傳的力量，感謝正站在我面前的琪樂小姐和她的照片，我本人就是一個(gè)深受其惠的例子。我們需要報(bào)道帝國(guó)的勝利，也需要報(bào)道帝國(guó)所承受的傷痛，它有著不可估量的力量，它能夠讓人們認(rèn)識(shí)到我們共同的理想和價(jià)值所在，能夠讓我們的社會(huì)團(tuán)結(jié)起來，向前進(jìn)。”

“的確是這樣?！毕侣f：“今天是一次低調(diào)戰(zhàn)斗，屬于警察職能一類，對(duì)阿斯塔特來說算是非常規(guī)性的利用。整場(chǎng)戰(zhàn)斗大概會(huì)在一天之內(nèi)結(jié)束，風(fēng)險(xiǎn)很小。但是，我希望強(qiáng)調(diào)一下，戰(zhàn)斗仍然是危險(xiǎn)的。你們必須嚴(yán)格遵守命令，永遠(yuǎn)不要離開自己的保護(hù)人員。我將陪同你們——這是我和大司戰(zhàn)親自作出的約定。你們必須聽從我的指示?！?/p>

看來我們依然是處于控制之下，琪樂想。我們只能看到被允許看到的東西。沒關(guān)系，這依然是一次難得的機(jī)會(huì)，一次難以想象莫薩迪怎么會(huì)錯(cuò)過的機(jī)會(huì)。

“看哪！”博羅丁·佛羅拉喊著。

所有人都轉(zhuǎn)過身去。

風(fēng)暴鳥正在起飛。它們象巨大的飛鏢一樣，從發(fā)射口沖了出去，眼光在它們的側(cè)身上一閃而過。它們轉(zhuǎn)過航向，排著隊(duì)形，向漆黑的地面飛了過去。推進(jìn)器燃燒了起來，遠(yuǎn)看去，好像藍(lán)色的炭火在黑暗之中閃亮。

羅肯彎著腰，扶著頭上的把手，在過道中朝前走著。在他的視鏡后，可以看到兩旁端坐著、一動(dòng)不動(dòng)的月狼戰(zhàn)士們，武器鎖在艙壁上。在進(jìn)入了大氣層表層之后，飛船開始顛簸起來。

他來到了駕駛艙口，打開了艙門走了進(jìn)去。兩名駕駛員背靠著背，面對(duì)著各自面前的駕駛臺(tái)，在他們旁邊，是兩臺(tái)安裝在機(jī)身上的機(jī)仆，正面對(duì)著飛船前方。整個(gè)駕駛艙內(nèi)昏暗一片，只有各種儀器指示燈在閃爍，還有前端艙口可以看到一些紅熱的亮光。

“連隊(duì)長(zhǎng)？”一名駕駛員看到他進(jìn)來，抬頭問道。

“通訊器有什么問題嗎？”羅肯問：“我聽?wèi)?zhàn)士們報(bào)告說有通訊故障，有些雜音和竄線？”

“我們這里也有這個(gè)問題，閣下”飛行員說著，手上開始在操作臺(tái)上擺弄起來：“我聽說其他的鳥兒上也遇到了相似的情況。我們認(rèn)為可能是大氣層的原因?！?/p>

“干擾？”

“是的，閣下。我們和旗艦聯(lián)系過了，他們沒有檢測(cè)到類似的干擾?？赡苤皇切行潜砻嫔系囊恍┗匾袅T了?！?/p>

“似乎這干擾越來越嚴(yán)重了。”羅肯說。他在頭盔上調(diào)整了一下，又試了試通訊頻道。那種咝咝作響的雜音還在，但是現(xiàn)在它似乎開始有些規(guī)律了，好像是一些模糊的詞句。

“這是說話聲么？”

飛行員搖了搖頭：“不好說，閣下?？醋x數(shù)只是一般的干擾。也許我們的頻道正巧和南部哪個(gè)城市的廣播撞車了吧？甚至可能是哪個(gè)軍用頻道?！?/p>

“我們行動(dòng)的時(shí)候需要清晰的通訊環(huán)境，”羅肯說：“做點(diǎn)什么?！?/p>

飛行員聳了聳肩膀，開始調(diào)試一些開關(guān)：“我可以試著將這個(gè)信號(hào)清除，我可以將它在信號(hào)過濾器里走一遍，也許可以將頻道鎖緊點(diǎn)……”

在羅肯的耳中，那些噪音突然更吵雜了起來，然后，一切都安靜下來了。

“好多了，”他說。然后他定住了。現(xiàn)在，那咝咝的聲音不見了，他聽到了清晰的語音。那聲音微弱、遙遠(yuǎn)、似乎不可能一樣地輕，但是卻吐字清楚。

“……你所能聽到的唯一的名字……”

“那是什么？”羅肯問道。他努力地辨認(rèn)著。那聲音實(shí)在是太遙遠(yuǎn)了，好像一條絲線。

飛行員靠在自己的耳機(jī)上聽了一會(huì)，然后在儀器上觀察了一下調(diào)試的數(shù)據(jù)。

“我也許可以……”他說著，手上碰了一下什么，突然間，那信號(hào)變得清晰起來。

“以地球的名義，這是什么東西？”他說。

羅肯正在聽著，那聲音好像沙漠之中一陣干燥的風(fēng)一樣：

“沙繆斯，將是你所能聽到的唯一的名字。沙繆斯，它的意思是死亡與終結(jié)。沙繆斯，我即是沙繆斯。沙繆斯存在于你周圍的空氣之中。沙繆斯就是你身邊的人。沙繆斯將啃食你的骨髓。小心！沙繆斯來了?！?/p>

那聲音消失了。通訊頻道重新安靜了下來，只是偶爾會(huì)有一兩聲短暫的回音。

飛行員放下了自己的耳機(jī)，看著羅肯，他睜大了雙眼，臉上滿是恐懼。羅肯稍微有些不高興，他自己沒有任何恐懼這種感情存在，而駕駛員的樣子讓他有些鄙視。

“我，我不知道那是什么。”飛行員說。

“我知道，”羅肯說：“我們的敵人想讓我們害怕。”