神使像佇立在后院的西方，一座座石雕看似隨意的放置在各處，放眼望去如同一片規(guī)模龐大的石雕森林。

它們每一個都擁有屬于自己的故事，控制狂風的大神使烏斯拉，烏斯拉的妻子艾梅爾，劈下閃電的維爾維克，以及恩佐斯與奧萊米亞克，甚至還有女神使蘇菲！

其中科林最為崇拜大神使烏斯拉，祂是眾神之神的丈夫——奧秘之神阿瑪希的父親——男神瓦蒙比丘斯的下屬。

按照排序烏斯拉的神使像放置在第二排的前段，這讓戴娜在找到科林的過程中節(jié)省了不少功夫。

“聽著，你不應該來找我?！?/strong>科林探身看了眼其他男孩，回頭盯著戴娜抓在手里的鞋與赤裸的雙腳皺眉，“好女孩不會抓著壞男孩不放，找你的小新郎去，興許你還能在他那得到一個親吻?！?/strong>

戴娜動了動腳趾頭，她真想跳起來狠狠扇這個無禮的壞男孩一巴掌，告訴他不要小看任何一個小姑娘！

但她不能這么做，現(xiàn)在不是計較這些的時候。戴娜很清楚沒有科林的幫助，自己的計劃絕對無法順利進行。這也是即使明知道他是一個徹頭徹尾的混蛋，她還找來這里的原因。

“莫丁先生會舉行第二次儀式。”

“哦-這很好不是嗎？我真是受夠這種天氣了。”

瓦沙托的土地大部分都是黑巖石，只有一小部分適合居住，其中能耕種的面積就更少了。女神瓦蒙米亞將人類驅逐出山脈，令所有人都無法輕易的從林地汲取水源與物資。而像他們這種貧瘠的小鎮(zhèn)，就只能依靠降雨來維持生計。

貝克拉需要一場大雨，所有人殷切期盼著那樣一場大雨。多么正常的愿望啊。身為貝克拉唯一的祭司，科林不認為莫丁先生能袖手旁觀。

“可他需要一個男孩！想想那只蛙人！它被砍掉了頭，掛在石柱上！到現(xiàn)在為止我還每天做著噩夢！”戴娜不想去回憶那些讓她感到無比恐懼的可怕畫面。

“莫丁先生不會讓神廟的孩子遭受這樣的厄運。”科林說。

“不！他會同意的。艾琳娜修女會讓他同意的！我們會失去一個熟悉的伙伴！”戴娜只要想像起她所熟悉的伙伴失去了頭顱，變成了一具冷冰冰的尸體被巖石掩埋，蟲獸肆意地啃咬他們的尸骨，她就覺得自己快瘋了！

“所以呢？找到他們，然后呢？離開小鎮(zhèn)他們又能去哪里？你想殺了他們嗎？”科林冷哼。

“可以去其他小鎮(zhèn)，城市也可以。”戴娜說，“伊登夫人就是城里的淑女，她告訴我城市使用的瑪吉特屏障不像小鎮(zhèn)這樣落后，那里有收容所，還有修道院。如果識字甚至能找到一份相對體面的工作——”

“離開小鎮(zhèn)？不，乖女孩，只要離開瑪吉特屏障他們就會死！”科林嘲笑著戴娜的天真，“你忘了嗎？為什么我們只能生活在小鎮(zhèn)里？為什么鎮(zhèn)里的所有人只有查德·理查爾能去莫丘斯？瑪吉特屏障又代表了什么？清醒一點吧！只要離開這里，即便找對了方向，幸運地經(jīng)過綠洲，光憑濃郁的魔力就能殺死他們！”

既然都是死，為什么不讓自己死的體面一些呢？死在廣袤的黑巖地，尸首被啃咬得面目全非，難道比死在鎮(zhèn)子里更快樂嗎？至少在這里他們還能擁有一座不錯的墓碑！

“只有真神——眾神之神瓦蒙米亞才能決定人的生死，除此之外——生命是自由的。”戴娜固執(zhí)的說道。

哦-她真像一頭倔驢！

“聽著，壞女孩。帶著你的異想天開離我遠點。不然我就把你這張漂亮的臉蛋打的像發(fā)霉的面包！快滾吧！”

戴娜害怕的想要轉身跑開，但她堅持住了。他在嚇唬你，就像狼崽子嚇唬同窩的兄弟。

“你必須幫我，不然我會告訴莫丁先生我們偷偷跑去了塔樓——”

科林舉起拳頭揮了過來，戴娜恐懼地閉上眼，旋即耳邊便響起了一陣巨響。

粗重的呼吸聲中，科林說道，“聽著壞女孩，別想把我拖下水，我會待在神廟干我應該干的活，明白嗎？”

“我會告訴莫丁先生你欺負其他孩子！我說到做到！你會和我一起被趕出神廟！那些邪惡的巫師不止喜歡女孩！你當不成冒險者！也永遠無法覺醒成超凡者！因為在那之前你已經(jīng)死在了冷冰冰的石洞里！尸體將與蟲獸、四眼蛤蟆為伍！你——”

“閉嘴！閉嘴！閉嘴?。?/strong>你這個該死的——你這個該死的——該死的?。　?/strong>科林氣急敗壞的大喊大叫。

“科林？出了什么事？”

“滾開！”

原本打算過來的男孩被這聲怒吼嚇地縮回了頭。

憤怒只會讓人失去理智。科林閉了閉眼讓自己冷靜。

“沒有人會告訴你他們在哪個病房。如果莫丁先生同意，說明舉行儀式的日期就在這兩天，你根本沒有時間去調查。

讓我猜猜你為什么找上我？因為我知道鎮(zhèn)子里所有的路，對嗎？

再讓我猜猜你還想到了誰？彌亞？你的小新郎？巴利特醫(yī)生的診所只有他去過。但很遺憾，他也不會告訴你。彌米爾·哈利是莫丁先生最喜歡的孩子，他會繼承這座神廟，明白嗎？他會是下一個莫丁先生！”

“不！”戴娜睜開眼直視科林，那雙曜石般的眼睛里燃燒著一團熊熊烈火，亮的極為驚人，“他會告訴我，因為他是真神的孩子?！?/strong>

“……”科林冷笑，“等你讓他同意再來找我吧。對了壞女孩，容我提醒你，節(jié)約時間?！?/strong>

我會的。戴娜握緊了拳暗暗發(fā)誓。

她回到了前院，莉莎看到她長吁了一口氣。

“快過來幫忙！我們必須在艾琳娜修女過來之前結束?！?/strong>

戴娜點了點頭加入了工作，并最終在艾琳娜修女那得到了優(yōu)的評價。

在報時鳥第九次與第十次鳴叫的這段時間里，是孩子們自由活動的時間。

大部分孩子會回到房間，像莉莎就是其中之一；而少數(shù)的孩子會像貝絲一樣將神廟當成游樂場，彎曲的走廊、眾多的房間與神像，每一項都能成為他們的游戲中的一環(huán)。

在這段時間里，孩子們不會因為過于吵鬧而遭受艾琳娜修女的責罵。

眾神殿與禮拜堂之間由一條拱形走廊聯(lián)通，一共三十二級的石階，每一級兩端都豎立著兩根雕刻銀桂枝圖案的圓柱，頂端的麥穗狀石燈散發(fā)著柔和的光輝照亮了兩側的神使像。

進入禮拜堂，沿著十字圣輝的中線，朦朧光輝下的講臺前，彌米爾正低著頭虔誠的禱告。

他披著卷邊的白色披風，跪在圣輝基座下，姿態(tài)謙卑又恭順。

看到這一幕，戴娜不自覺放輕了腳步。

穹頂交匯的雙月倒影在十字型的光輝中重合，代表了眾神之神金色免冠的薩爾特星偏移到金色雙子星的右下方。

“愿眾神之神保佑，阿彌亞多納?！?/strong>

彌米爾在胸前于額頭分別畫上圓與十字，接著站起來轉身微笑。

“剛才我以為看到了莫丁先生。”戴娜說。神廟的生活就是她的一切，用莫丁先生來做對比已經(jīng)是她能想到的最高贊美。

戴娜給了彌米爾一個擁抱，由衷的肯定，“你會成為一名合格的祭司。”

“看來你遇到了麻煩。需要我做什么？”彌米爾回手抱了抱她，笑著問道。

“你了解巴利特醫(yī)生的診所，對嗎？”戴娜后退了一步，抿了抿嘴，問道。

“你想去找邦尼他們？”彌米爾問。

“是。”戴娜點頭，“幫幫我，彌亞。”

彌米爾解下白披風，將它疊好放進一旁的石柜里，“你聽到了什么？只是擔心邦尼他們，你不會這么焦慮。”

“莫丁先生會舉行第二次儀式。”戴娜說。

“所以？”

“他們會遇到危險！有人想殺死他們！”戴娜咽了咽口水，說道。

“……”彌米爾垂眼，“儀式想要進行下去需要一個男孩，鎮(zhèn)上的人不會交出自己的孩子。阿琳娜修女說服了莫丁先生？”

戴娜猛地抬頭。

“看來我猜對了?！?/strong>彌米爾嘆了口氣。

“為什么？”如果莫丁先生的妥協(xié)只是讓戴娜感到氣憤難當，那么彌米爾也認同這種殘忍的做法，卻直接點燃了她的怒火！

“你要相信莫丁先生，他想要保護我們。一直以來他都是這么做的?！?/strong>

“他沒有做到！他會同意艾琳娜修女的建議！費奇、或者是艾達，他會殺死他們中的任何一個！”

戴娜討厭彌米爾現(xiàn)在的語氣，這會讓她聯(lián)想到艾琳娜修女咄咄逼人的冷酷。

“我們聽著古時的神話和傳說長大，接受著真神的正義在于美德，那是仁愛、勇敢、簡樸、善良、公正、勤勞以及熱愛生命！”

“但其中也有痛苦的部分，還記得嗎？它像鹽巴一樣苦澀，也像鋼鐵一樣沉重，勇氣的背后——是犧牲。”彌米爾說。

戴娜拉緊了自己的衣領，她感到正有一股寒風從自己的腳底竄起，貼著小腿往上爬，激起了一陣雞皮疙瘩的同時莫名的令人作嘔。

“你相信嗎？”戴娜問。

彌米爾垂眼思考，然后他抬起頭，“我不知道，不過——?！?/strong>

眾神之神的金色桂冠薩爾特星來到了圣輝雕像的十字臂右邊，朦朧的石燈仿佛燃燒殆盡的干柴，在耗盡最后一點余暉時驀地熄滅，黑暗將真理之光淹沒，唯有心中的火炬能將其重新點燃。

彌米爾牽著戴娜走向禮拜堂外的走廊。

“走吧，我會幫助你。”

貝蒂說過，等成年她不會留在神廟，而是會找一位體貼又溫柔的男孩結婚，他們會在責任與愛情中孕育屬于自己的孩子，等他們的孩子長大，自己也長滿了白發(fā)、掉光了牙，皮膚像皺巴巴的葡萄皮，她希望死神在某一刻降臨時，能在莫丘斯的晚風中長眠于地下。

如果可以話，戴娜多么希望彌亞會是屬于自己的男孩，忘卻那些深奧的真理與不可觸及的追求，成為一個普通的、平凡的男孩。

他們像往常了一樣回到了房間，孩子們陸陸續(xù)續(xù)地進入了夢鄉(xiāng)，此起彼伏地打起了呼嚕。

又安靜地等了一會，戴娜輕手輕腳地掀開毯子下地，躬著身穿過床鋪之間的走道，推醒了科林。

戴娜比了個離開的手勢，接著又躡手躡腳地來到彌米爾床前。

彌米爾醒著，他對戴娜點了點頭。

他們離開房間，輕輕帶上房門，確認沒有驚動任何人才松了口氣。

“走吧，趁我還沒有改變主意。”科林轉身，視線落到彌米爾身上時挑眉，“莫丁先生看到這樣的你大概會很失望。你確定能在診所里找到費奇他們？”

“是的?！?/strong>彌米爾說。

科林撇嘴嘀咕，“諸神保佑，希望你沒說謊?！?/strong>

彌米爾張了張嘴想告訴科林自己從不說謊，但最終他選擇閉上嘴巴。

壞男孩科林不會聽取別人的意見，他只聽得見自己的聲音。

他們鉆進走道進入長廊，然后離開神廟將長長的石階遠遠甩在身后。

處于瓦沙托的貝克拉小鎮(zhèn)漆黑一片，悄無聲息。

科林靈活地帶著戴娜和彌米爾穿梭其間，他能看到任何自己想看到的，聽到任何自己想聽到的。

縱橫交錯的街道與小巷，對科林來說毫無辨別上的難度，在他的帶領下，三人以極快的速度接近巴利特醫(yī)生的診所。

天空中怒濤不止的瑪拉宣泄著不知名的憤怒，海浪扭曲而洶涌地掙脫了女神的黃金腰帶，它們宛如煉金術士手里無堅不摧的鉆頭，擰成螺旋狀妄圖突破諸神布置得最后壁壘。

日月與群星被瑪拉的身軀——深海所遮蔽，只有超凡者的真理之眼能穿透那層層波濤，觸及瑰麗又神秘莫測的浩瀚星空。

按照時間估算，薩爾特星已然悄悄來到了眾神之神的右側腰跡，報時鳥也將響起第十一次鳴叫。

白色黏菌依附在房屋的底部外墻，當它們被猙獰的荊刺取代，便能在盡頭處看到一條橫向的街道。

穿越這條街，進入右手邊第一個巷口，一眼就能看見顯眼的灰白色石塔，門旁的鐵架上掛著風信花標志的，就是巴利特醫(yī)生的診所。

身為鎮(zhèn)子上少數(shù)與黃金城市有牽扯的有錢老爺，巴利特醫(yī)生特地為診所配備了煉金術士精心設計的魔法器具，沒有鑰匙想要進去可就要小心了。

“聽著，壞女孩。這可是魔法道具，只有天神知道破壞它會發(fā)生什么。現(xiàn)在后悔還來得及，回去吧，當做什么都沒有發(fā)生，不會有人知道今天晚上我們干了什么?！?/strong>

“這里?！?/strong>彌米爾轉向診所右邊，戴娜毫不猶豫的跟了上去。

科林見狀深吸了口氣，好吧好吧，看來他們并不打算放棄。真該死！

他們繞到了診所的西墻，距離地面大約五英尺開著一扇窗。

瓦沙托地區(qū)房屋的窗戶都非常狹小，長寬大約維持在2.6英尺與1.8英尺。

最初這樣的設計主要為了抵御肆虐的風沙，接著人們發(fā)現(xiàn)這樣做之后幾乎杜絕了成年人從窗戶進入室內偷竊的可能，于是小窗口便成為了瓦沙托的建筑傳統(tǒng)。

巴利特醫(yī)生的診所延續(xù)了這樣的建筑特征，這樣的尺寸或許對成年人來說是個無法跨越的難關，但對對孩子而言卻不是什么大問題。

翻窗進入診所，戴娜瞬間什么都看不見了，黑暗包圍了她，讓她驚慌的不知所措。

很快有人握住了她的手，引導著她緩慢地前進。

他們似乎經(jīng)過了一個個房間，詭異的聲響不時在身邊回蕩。

陌生的環(huán)境與驚悚的氣氛讓科林越發(fā)警惕。

我討厭這里！科林心想。

戴娜感覺到他們在黑暗的診所中前行了很長一段時間，才看到前方露出微弱的光亮，瞇著眼她分辨出是一排排的石柜。

再往前就是通向二層的Y字形石階，平臺的走廊口設置了一間休息室，它看起來像是后期在原有的基礎上臨時加蓋的小房間，整個向內縮了一截。

休息室里的石燈沒有被熄滅，光亮便從沒關嚴的門縫漏了出來。

戴娜指了指石階，比了個向上走的手勢。

彌米爾點頭。

拉上直皺眉的科林，他們順著石階上了二樓。

忽的，還沒到休息室，最前方的彌米爾停了下來。

戴娜推了推他，卻沒有得到任何回應。剛張嘴想說什么，她就被從背后伸出手的科林死死捂住嘴。

“都準備好了嗎？”一個男人的聲音問道。

“都準備好了，那個孩子怎么樣？”女人的聲音回答。

“睡得很沉，他會做一個好夢。”

“……我，我去拿斗篷，請給我?guī)追昼?/strong>。”接著響起了一陣悉悉索索的動靜，“天神啊，為什么您的光輝不再降臨在陸地上？我們失去了山川、森林與河流，肥沃的土地也遠去了，我們必須在巖石地里種食，得到的麥子甚至填不飽肚子！現(xiàn)在居然要用一個男孩換取降雨！偉大的眾神之神難道看不到我們正遭受的一切嗎？祂們的光輝又什么時候能再次降臨到我們身上呢？”

“別這樣，別這樣漢娜。把眼淚收起來吧。加緊時間把斗篷換上，我們不能因為太陽不再升起就放棄一切。振作起來，為了我，為了艾米?！?/strong>

“我們應該問問他的想法，在勞倫還活著的時候，艾達是個可愛、友善、樂于助人的好孩子，沒有人會不喜歡他，我們應該把真相告訴他，告訴他我們別無選擇，乞求他的原諒。”女人哽咽道。

“漢娜。當我們自私的讓他代替我們的孩子，罪孽就加注在了我們背上。別妄想得到原諒，那對他不公平。我保證他會沒有痛苦，甚至能做一個美夢。讓我們記住他，漢娜，就像記住我們的孩子艾米一樣，永遠不要遺忘他。”

“天神啊-這太殘忍了……”

艾達，是艾達！他們選中了艾達！

戴娜想靠近一點聽得更清楚，可科林卻把她推向休息室外的外墻沿，那里十分狹窄，需要緊緊抓住墻體的縫隙才能維持平衡不摔下去。

不要往下看，無畏的勇氣是戰(zhàn)勝恐懼的利劍！戴娜心道。

休息室的門被推開，從里面走出一高一矮兩個穿湖藍色斗篷的身影，高個的攙扶著略微矮一些的，他們的兜帽被拉了起來，嚴嚴實實的擋住了臉。但戴娜還是從身形認出了他們，是巴利特醫(yī)生和他的妻子漢娜夫人。

“那里通往10號區(qū)。”彌米爾搭著戴娜，幫助她回到了平臺，說。

“那是那里？”戴娜的腦子一片混亂，一會兒出現(xiàn)艾達的臉，一會兒又變成了艾琳娜修女，一會兒是巴利特醫(yī)生，一會兒又是打鐵匠唐納修先生。

“結束了。”科林身手敏捷的兩大步返回平臺，說道，“人選已經(jīng)決定了，儀式就在今晚。來不及了。”

戴娜拒絕去聽科林的喪氣話，固執(zhí)的看向彌米爾，“我想去，不——我必須去。”

彌米爾從戴娜的眼睛里看到了不可動搖的決心，這一刻他認為自己不應該阻止她，“10號區(qū)通向后門，是通往南邊小廣場的方向?！?/strong>說著他看向科林，在認路方面沒有人比助產(chǎn)士的兒子更有發(fā)言權。

“喂！你們沒聽到我說的嗎？他死定了！不管是誰，沒有人——沒有人能救他！你以為你是救世主嗎？壞女孩?。　?/strong>科林奮力揮舞手臂，似乎這樣做就能讓人相信他的選擇是正確的一樣。

戴娜沒有回答，她不知道自己到底想要什么，她拒絕去思考這些。她想到了艾琳娜修女講述的離奇傳說，想起了莫丁先生說過的神話故事。擁有善良靈魂的人死后會被神使接入諸神之國奧維基，在那里有永不枯萎的鮮花與象征著諸神的銀葉樹，納黑爾圣河的河水孕育著純潔的精靈與妖精，金橡樹在海怪斐拉赫伽地看護下閃閃發(fā)光——

戴娜和彌米爾的身影即將消失在微光的盡頭，科林咬牙追了上去，真是受夠了！我就是個沒頭腦的大傻瓜！

屋檐下鐵質招牌在狂風中搖擺，鎖鏈相互碰撞乒乓作響，緩緩升起得石燈如旭日初生的日與月，它讓大神使艾梅爾的影子降臨在豎起的黑巖石柱上。

戴娜翻上矮墻，跳上屋檐，夠著懸掛招牌的鐵架回到地上。她跟著科林穿過了三條崎嶇的陡坡，拐過四道幾乎一模一樣的拐角，來到奧黛麗夫人的雜貨鋪。

他們從壘起的石堆爬上屋頂，開闊的視野讓戴娜看到了纏繞常春藤的銀桂枝，看到了樹枝上方的火焰搖曳不止，看到了散落的火星如綿綿細雨，火光在小廣場上空不斷的飛旋上升。

擺上麥穗和干果、大小相似的石塊將鋪滿干草的黑色祭臺圍了起來，雙手壓著長尾雞羽毛的艾達躺在干草上陷入沉睡。

莫丁先生穿著干草編織的半身裙，頭上戴著鹿角頭冠，一邊揮舞著石子串成的繩鞭，一邊用古怪的調子吟唱。

換上湖藍色斗篷的鋪祭，用捆起得干草給銀桂枝灑水，又給大神使艾梅爾的影子灑水，接著左轉到祭臺，將剩下的水淋到艾達頭上。

做完這些，干草便被鋪祭投進火焰，火焰便向上竄了一大截。

這時人群中一瘸一拐地走出一個人來。

戴娜從他走路的姿勢認出那是跛腳的坡恩，他是一位技藝精湛的鞋匠，有個在城里工作、每個月能拿到六蘇亞報酬的兒子，也是鎮(zhèn)子里少數(shù)能令人艷羨的對象。

他在莫丁先生身前背過身面朝大神使艾梅爾下跪，莫丁先生一邊吟唱著，一邊將不剩多少石子的繩鞭鞭撻他的雙臂、背脊與雙腿，他被打得皮開肉綻，淌出得鮮血滲透了厚厚的湖藍色絨布斗篷。

坡恩先生默默忍受著，直到在隨之而來的高昂吟唱中脫離了肉體上痛苦。他轉過身，莫丁先生示意他接過鋪祭手里的長刀。

“不——”

戴娜大叫著沖出去，科林眼疾手快地按住她的嘴，和彌米爾一起拼命摁住她。

“你瘋了嗎？！我們會被你害死??！”科林低聲咒罵。

彌米爾蹙眉安撫，“冷靜下來，你能做到的——”

戴娜不想聽這些，她只想上去把石柱推倒！推開所有人！她想用力扇莫丁先生兩耳光，尖叫著瘋狂詛咒這群可憎的、違背了諸神意志的背叛者！她想把艾達帶回來！那個可憐的男孩只有六歲！卻要毫不知情的接受加注在自己身上的殘酷厄運！

天神啊！戴娜悲憤地緊咬嘴唇，想狠狠扇自己兩耳光！她淚流滿面，痛恨著只是被阻止就失去全部勇氣的自己！她的雙腳被牢牢釘在地上，連帶著靈魂也像灌了鉛一樣沉重地失去了自由！

狂卷不熄的火焰驅散了貝克拉常年不散的黑暗，跳躍得火星在盤旋飛舞中生成了光滑、不規(guī)則的結晶。

無數(shù)鏡面體反射著坡恩先生、莫丁先生以及穿著湖藍色斗篷的人群倒影，他們一搖一晃的在祭臺前圍成一個圈！

莫丁先生不停鞭撻地面，每打一下火焰便竄高一截，當火焰攀升到與大神使艾梅爾的影子一樣高，鋪祭捧著空空的石盆來到了祭臺左側。

戴娜聽到了風的呼嘯，有什么掉下來祭臺，‘咕嚕嚕’地滾到莫丁先生腳邊然后被他一把提起，那是艾達的頭！

莫丁先生用蘸了紅色顏料的拇指在艾達的額頭上繪畫出圖形，彎曲、致澀的線條宛如一條赤紅扭曲的毒蛇。

艾達的頭被掛上盤繞著常春藤的銀桂枝，捧著石碗的鋪祭將艾達的血涂抹在支桿上，看不清臉的人們啃食著淋上鮮血的祭品，低吟著一個無法被人聽清的名字。

肆虐的狂風將戴娜擊倒，她看到了如同沸騰的泥漿般翻滾著氣泡的天空，和其中巨大的漩渦里緩緩睜開的猩紅獸瞳；可怖的陰影噴出致命的綠色毒氣，陰森可怖的尸骨塔像山一樣高又比山都要高的在陰影中崛起，哀嚎與慘叫盤旋成無堅不摧的墻體。

龐大的陰影張開血盆大口，那深處神色安詳又空洞的頭顱張開了燃起綠色毒火的雙眼——

“?。?！”

戴娜冷汗層層的從噩夢中驚醒，砰砰亂跳的心臟與耳鳴讓她的頭腦一片暈眩，舔了舔干裂的嘴唇，她嘗到了一股鐵銹般的腥味。

莉莎拿了水給她喝，又用柔軟的麻布幫她擦去汗?jié)n。

耳鳴逐漸減弱，戴娜依稀聽到了門外孩子們的歡呼與大笑，以及艾琳娜修女的呼喊。她聽到了更為遙遠的、屬于那座純鐵鑄就的煉金術鐘樓的鳴響，它敲擊了七下。

長笛與豎琴撥動著歡快的音符，孩子們放肆嬉笑，大人們高聲喧嘩。

她仿佛看到了厄普洛斯在長久的等待中，終于見到了他的新娘。

“我聽到了鐘聲——”

“你需要休息。”莉莎用額頭貼上戴娜的額頭，握住她的手說，“你生病了，巴利特醫(yī)生開了藥。之前你一直不醒，真叫人擔心，天神保佑，好在一切都過去了?！?/strong>

“今天外面很熱鬧，”戴娜垂頭，“彌亞在哪兒？我想見他?！?/strong>

“今天……恐怕不行?！?/strong>莉莎為難的嘆了口氣，“今天是水神節(jié)，莫丁先生先生和彌亞一早就去了鎮(zhèn)上，不到慶典結束不會回來?！?/strong>

水神節(jié)在收貨季前一個月的第二個星期日，戴娜明明記得還有好幾天，“我睡了多久？”

“四天，”莉莎將石碗放進石柜，“艾琳娜修女嚇了一跳，特意讓我來照顧你，貝絲可羨慕壞了。”

“我想出去走走?！?/strong>戴娜請求道。

“可你在生病?！?/strong>莉莎在短暫的驚訝后不贊同的說，“你需要休息，而且艾琳娜修女不會同意?！?/strong>

“求你了，莉莎，幫我想想辦法，我想出去找彌亞。”戴娜可憐兮兮的懇求。

咬了咬嘴唇，在戴娜的哀求中莉莎硬著頭皮妥協(xié)了，“我?guī)湍阏野漳刃夼務?，不過我不能保證能成功。并且如果成功了，在外面你得聽我的。”

戴娜高興地抱了抱她，“當然?！?/strong>

莉莎沒好氣地翻了個白眼，將戴娜按回床鋪，“安靜待著。”說著抱起一旁的石盆離開了房間。

等到聽不見莉莎的腳步聲，戴娜掀開毯子赤著腳來到窗邊，踩上矮石柜看向窗外。

她看到了裝飾著銀桂枝的石墻，院子里豎立起的水神像投影，神像腳下大捧能以假亂真的人工花束，以及掛上廊道石柱迎風飄揚的三色旗。

男孩們用泥巴和石子搓成的丸子相互投擲，輸了就要拿出麥子，贏了就能得到麥子。女孩們坐在臨時擺上的長形石凳上，洋裝自己是城里那些有教養(yǎng)的名門淑女。

戴娜想到她的弟弟達倫的養(yǎng)母——伊登夫人，那才是真正城里出來的貴婦人，會輕聲細語的說話，會做松軟的奶油面包，還會拿出真正的鮮花裝點屋子。

神廟里的女孩們可不會這些，她們只會拙劣的用手捂住嘴唇坐在那兒一動不動，蠢透了。

為了看的更遠，戴娜踩上下方的窗棱，夠著天窗的窗沿使勁，可不管她爬得有多高，高聳的石墻仍能將神廟與小鎮(zhèn)分割成兩個無法相容的世界。

戴娜失望極了，沮喪地回到床上拉起毯子蒙住臉。

我是怎么回來的呢？是科林？還是彌亞？還是——我們已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)了？！

“噠噠-噠噠-”

腳步聲由遠及近。

是莉莎回來了嗎？嗯-也可能是艾琳娜修女。

戴娜微微抬手，從掀起的毯子縫隙看向房門。

鐵門漆黑又老舊，它原來是這樣嗎？

沒等她深思，房門便被緩緩推開——戴娜看到了一條彎曲著伸出得手臂。

那是男孩的手。是費奇？還是尤金？不，應該年齡更小，會是誰呢？

好奇與探究欲讓戴娜沒有出聲，隨著房門一點點大開，來人便從黑暗中露出了真容。

被巨大的陰影籠罩的艾達站在那兒！無數(shù)的聲音從各個角落里鉆出來，共同呼喚著那個禁忌般的名字！

森白的骷髏們披著湖藍色的斗篷，黑洞洞的眼眶里冒出一簇簇邪惡的綠色火焰！

一陣天旋地轉，等到那股暈眩消退，戴娜發(fā)現(xiàn)自己躺在一張黑色祭臺上，腐壞的麥穗、干果滾了一地，散發(fā)出一股刺鼻難聞的惡臭。

畸形的丑陋怪物與石蟲挖穿了堅硬的巖石層，向祭臺撲來，它們按住了戴娜的手腳，掰開她的嘴，任由那些蟲子鉆進她的耳朵與喉嚨??！

“?。?！”

戴娜猛地坐起身，她不知道自己什么時候陷入的夢魘，這讓她感到無比恐懼。

不要害怕，這里沒有魔鬼，沒有骷髏，沒有怪物！我在神廟里，諸神的意志會庇佑祂忠誠的信徒！

慢慢的戴娜冷靜了下來。她把自己收拾干凈，又喝了點水，躺回床鋪卻再也不敢閉上雙眼。

推門的動靜讓戴娜渾身一抖，艾琳娜修女見狀愣了一瞬，然后來到床邊，灰色的修女服讓她看起來刻薄又嚴厲。

觀察著戴娜的臉色，艾琳娜修女開口，“你想去鎮(zhèn)上？”

戴娜不敢抬頭，害怕眼神會出賣自己的心虛。

她磕磕巴巴的說著早就想好的理由，“您說過水神庇佑著貝克拉，在這一天受到祝福的人能有一整年的好運。莉莎因為我生病一直擔驚受怕，我想快點起來好起來，讓她高興?！?/strong>

艾琳娜修女沉默地聆聽，垂眼思索后命令，“把頭抬起來，看著我的眼睛?！?/strong>

別怕，艾琳娜修女最多讓你去打掃加爾的石屋，這沒什么大不了的。戴娜暗暗給自己鼓氣，然后抬起頭。

她強迫自己直視艾琳娜修女，卻被她眼底的冰冷激地打了個哆嗦。

艾琳娜修女有一雙只在古卷里記載的天空色藍眼睛，但你卻無法從這雙眼睛里找到半點溫柔，它像褪去絨雪的寒冰，只剩下無盡的寒風與鷹隼般的犀利與鋒銳，冷的嚇人。

戴娜的行為讓艾琳娜修女略微滿意的點了點頭，“我會讓莉莎和你一起去，注意安全，記住在報時鳥吃掉第八顆果子之前必須回來！以及，知道要帶上什么嘛？”

“石頭和麥子，不能只給石頭，也不能只給麥子?！?/strong>戴娜乖巧的說道。

“很好，”艾琳娜修女微笑，旋即又飛快的收斂笑容，“換條干凈的裙子，把臉洗干凈，頭發(fā)綁起來！別像個邋遢鬼！”

“好的！修女！”

艾琳娜修女走遠莉莎才探頭探腦的進來，能夠外出的消息讓她高興的原地跳了兩下，飛撲向戴娜抱住她，“太棒了！嗯-讓我想想，首先你應該去洗個澡，然后我去拿裙子。所有人都會羨慕我們！”

“你對修女說了什么？”參加大型儀式成為了神廟孩子之間的禁忌，原本戴娜對莉莎能說服艾琳娜修女并不抱希望，可她卻成功了。

莉莎歪著頭回想，后知后覺的感到不可思議，“我只是把你的意愿告訴了修女，然后她就同意了。”

她在贖罪。她很清楚艾達的死是因她而起，她在懺悔！戴娜無比諷刺的想道。

“你要動作快點?！闭f著莉莎向戴娜眨了眨眼，“謝謝你，戴娜。如果不是你，大概只有等到成年，我才能親眼看看水神節(jié)到底有多熱鬧?！?/strong>

在沒有經(jīng)歷之前，戴娜也想不到小鎮(zhèn)的水神節(jié)慶典能如此瘋狂。

離開神廟跑下冗長的臺階，遠遠就能看到點亮石燈的小鎮(zhèn)中人潮涌動，人們出了房屋走上街道，拋灑著清洗干凈的石子與各種仿制花束。

莉莎和戴娜擠開人群，就看到今天厄普洛斯的新娘唱跳著過來。

那是姬瑪，酒店老板喬治的小女兒，她穿著銀白色的長裙，頭戴墜有四顆小球的粉色花環(huán)，石珠串成的項鏈掛上她纖細的脖子，手腳各系著三色草繩，其中的藍色最為顯眼。

她在今天扮演著厄普洛斯的新娘，森林里散發(fā)芬芳的金玫瑰。

象征天神的銀桂枝握在她的右手，象征豐收的藤編籃子在她的左手，厄普洛斯的新娘走到誰面前便在誰面前歌唱。

‘看，我轉了三圈，一圈-兩圈-三圈-我要去遙遠的森林，把可愛的金玫瑰找回——’

等到她唱完，選中的人便要往她的籃子里扔石子和麥子，不能只給石子，也不能只給麥子，更不能什么都不給。

七位披著披風的男孩跟在新娘身后，他們佩戴木劍與盾牌，腳上的獸皮鞋擦得蹭光瓦亮，他們是新娘的兄弟，走向哪間屋子，哪間屋子便要開門；熱情的主人要將他們迎進門，給予吃喝，等他們吃飽喝足便會拿上石子與麥子離開。

就這樣厄普洛斯的新娘與她的七位兄弟，從小鎮(zhèn)的東方繞著鎮(zhèn)子一圈，回到了位于十字街中心的大廣場，他們齊心協(xié)力將籃子擱置在水神投影腳邊，接著新娘便在七位兄弟的護送下進入石頭搭建的三色頂新房。

身著白像樹枝花紋披風的莫丁先生一手持鞭，一手捧著石盆。

他繞著立起來的石柱鞭打三下，第一下代表了眾神之神瓦蒙米亞，第二下代表了眾神之神的丈夫瑪蒙比丘斯，第三下代表了祂們的孩子阿瑪西，第四下落在石盆上，石盆便成為了盛放神圣的器具，接著莫丁先生將具有神圣意義的石盆放置在石柱下方。

“阿比特里亞！”莫丁先生高喊。

“阿比特里亞！”

“阿比特里亞！”

“阿比特里亞！”

沸騰的人群齊齊高呼！

“阿比特里亞！”莉莎激動的跟著大喊。

廣場的氣氛不斷攀升，人們越發(fā)亢奮。

戴娜在人群地推擠中不斷向前，她不停回頭去找莉莎，大喊她的名字，但聲音卻在轉瞬間被人群的高呼淹沒，戴娜便只能被動踉蹌著往前走。

人們在大笑，他們拍著手，打著節(jié)拍，跺腳說著一句句水神節(jié)的祝福語。

石子和小麥投進石盆，輪到戴娜的時候，堆成小山的石子與麥子從石盆里溢出來，滾得地上到處都是卻沒有人在乎。

“將麥子扔進去吧?！眮喡殚L裙的婦人說。

“別忘了白石！”扎著三色腰帶的年輕姑娘說。

“水神厄普洛斯會庇護你！”健壯的農人說。

“付出一些，得到一些。如果什么都不給，你將什么也得不到！”七位扮演新娘兄弟的男孩們齊聲說。

男孩們臉上的顏料被汗水沖開，混合著砂礫與灰塵仿佛三色的泥漿一樣往下淌，而他們卻渾不在意地蹦跳著指向彼此，相互嘲笑，推搡打鬧。

戴娜將準備好的石子和麥子扔進去，身后的人便推她，“快讓開吧！好女孩！今天的水神可太忙啦-我們趕時間嘞！”

其他人聽了便善意的哄笑。

聞言戴娜快步讓到一邊，立馬就被一位綁著黃色頭繩的圓臉女孩拉進了一間石棚。

支撐起三色織布的鐵架掛著好幾串嵌著白石的石燈，上面繪畫著各種各樣的麥子、花果與樹枝，過于明亮的燈光甚至讓戴娜產(chǎn)生了一種將要被曬傷的錯覺。

還沒等她看得更清，長裙的小婦人趁著戴娜不注意，給她戴上了絹布花環(huán)，“水神保佑你！”。

一旁梳著長辮的女孩又將她按在了石凳上，她把青果塞進了戴娜手里，神話中瑪蒙比丘斯就是用這種果子，讓女神瓦蒙米亞生下太陽神阿瑪希。

茫然無措間戴娜聽到身旁的婦人問另一位婦人。

“快看那邊，莫丁先生讓男孩扎彩旗了！猜猜這次勝利女神會眷顧哪位幸運兒？”

“我壓丹尼斯！他是鎮(zhèn)長康德拉的兒子，贏面不小。不過里根也不是沒有機會，我聽說他曾經(jīng)和查德先生學習過一段時間劍術哩！”

“得了吧。誰不知道里根的‘劍術’是什么樣呢？如果鐵棍也能擊倒巨熊，我就能去森林里將紅眼兔端上餐桌啦！”婦人輕蔑的說道。

“拜爾德呢？他可是跛子坡恩的小兒子，正在鐵匠鋪里當學徒，光憑力氣能鑿穿一面石墻！”

“親愛的，大力神賽維西斯可沒跑得贏神速卓爾，他們可都是神使嘞！”

“看！男孩揮動彩旗了！”

戴娜看向廣場，披著白披風的彌米爾高呼‘阿比特里亞’，參賽的男士們便在跑道上奔跑了起來。

曾向查德先生學習的里根率先占據(jù)了領先的位置，他的爆發(fā)力和他的劍術一樣強而有力。

緊跟在里根身后的是跛腳坡恩的小兒子拜爾德，和他在城里工作的瘦弱兄弟不同，強健的體格與黝黑的皮膚讓他看起來像一只身手矯健的巨熊。

鎮(zhèn)長康德拉的兒子丹尼斯排在第三位，他是個英俊的小伙子，繼承自康德拉夫人的紅棕色長發(fā)，與那雙寶石藍的眼瞳在明亮如晝的燈光中熠熠生輝。更不要說他那繼承自康德拉先生年輕時的風流與多情。

瞧！他正向女孩們微笑致意呢！

跑道圍繞著廣場設置了十圈，沖過終點拔出彩旗才算獲勝，每跑一圈男士們都能引起一陣熱烈的歡呼與漫天拋灑的花瓣。

來到第七圈的時候大部分男士因無法堅持而退出了跑道，作為僅剩的成員之一，里根的狀態(tài)明顯下滑，他腳步沉重，即使占據(jù)了半圈的優(yōu)勢，但在強勁的對手追擊下，也很難獲得最終的勝利。

看吶！跛子坡恩的兒子拜爾德果然超越了他！他還跳了起來展示自己結實的胸肌與肌肉虬結的手臂！哦，女孩們向他拋出了手里的花束，不過他高興的太早了！

英俊的小伙子丹尼斯在最后半圈的時候奮起直追，很快趕超上了里根，并與拜爾德齊頭并進！

康德拉先生揮舞著手臂高呼，而他的妻子也激動的站了起來！

迎接勝利的號角伴隨著人們的歡呼響起，高談闊論的夫人們丟棄了勉強維持的矜持放聲尖叫！

三色花環(huán)與花束拋灑上最終得勝者丹尼斯頭頂?shù)奶炜账?，出色的外貌引起了女孩間的竊竊私語，發(fā)間的桂冠又讓男孩們相互碰撞著胸膛與手臂！

婦人們相互吹捧、炫耀，男士們開懷大笑著商討等會去哪里喝酒，只有戴娜茫然四顧。

她在另一間石棚里找到了莉莎，她正偷偷吃著葡萄，身旁的女孩們不時拉著她說話。

她不需要我。戴娜想道。

所有人都遺忘了之前的陰霾與沉重，他們發(fā)自內心的微笑，仿佛糟糕的一切尚不曾發(fā)生。

多么可怕啊-沒有人記得那個叫艾達的了六歲男孩，他們將他埋在了時間的長河里，不打算再次提及。

戴娜突然恐懼起來，目光在人群中游移不定。

我在干什么呢？不是沒有人悲傷嗎？他們甚至不記得艾達·勞倫·普修斯這個簡單的名字！

戴娜絕望的看向人群中的彌米爾，而她的男孩正在給這群背叛者分發(fā)面包！

跑吧！離開這里！戴娜心想。

她跌跌撞撞的沖出人群，沿著鎮(zhèn)中心唯一的十字大道登上石階，石面上沒來得及處理的黏菌讓她跌倒，她手腳并用的爬起來繼續(xù)跑。

她回到了神廟，無視了周圍的一切跑回了房間躲進毯子里。

有人想搶走她的毯子，她便哭鬧踢打，直到對方放棄。

不知道過了多久，又有人進來。

鐵門發(fā)出吱嘎的怪叫。

不需要等到明天，戴娜心想，它會被摸上厚厚的油膏變得煥然一新。

那人坐到了戴娜的床鋪邊上，沉默的一直沒有說話。

良久，戴娜悄悄將毯子掀開一角，她看到了仍然披著那件白披風的彌米爾，他坐在那兒，面容平靜的看向自己。

“那天，那天晚上發(fā)生了什么？”

回答這個問題之前，彌米爾倒了碗水給戴娜，看著她喝了水然后，開口道，“科林把你背了回來，所有人都睡得很沉，我們把你放在床上，直到報時鳥叫了三聲?！鳖D了頓，他又說，“你開始生病之后，就更不會有人懷疑我們了?！?/strong>

“艾達死了?！贝髂葲]有問艾琳娜修女關于艾達去了哪里這種問題，她不關心修女的解釋，他們心知肚明那不過是騙人的謊言。

“每個人都會走到生命的盡頭，靈魂會在諸神的意志中回歸真理之境——”

“別說這些，修女說的沒錯，諸神的時代過去了，祂們現(xiàn)在只是一根柱子，一道河橋！”戴娜默默流著眼淚，她在這一刻清晰的認知到這一點，“他才只有六歲，勤奮、努力、喜歡微笑……”

“一切都過去了。”彌米爾上前擁抱她。

曾經(jīng)這樣的擁抱能讓戴娜高興上一整天，可現(xiàn)在她卻能感到無比的寒冷，“不，沒有人能遺忘他，我不能，你也不能。”

半個月后，巴利特醫(yī)生用一根刻上了銀桂樹枝的項鏈慶祝戴娜的康復，連艾琳娜修女也在莫丁先生的默許下，大方的在用餐時多給了她兩塊面包。

而此時，距離貝克拉小鎮(zhèn)三英里之外的可可里河道，一輛四方形的鐵皮馬車正緩緩駛來。

?

——TBC.