當(dāng)天晚上，車夫歇下來(lái)燒稀飯。這一回，從一天開頭起，人人都有一種不明不白的愁悶感覺。天氣悶熱，大家喝下許多水，可還是不解渴。月亮升上來(lái)，十分紅，模樣兒陰沉，仿佛害了病。星星也昏沉沉的，暗影更濃了，遠(yuǎn)處更朦朧。大自然好像有了什么預(yù)感，無(wú)精打采。

　　篝火四周沒(méi)有昨晚的那種活躍的景象和生動(dòng)的談話了。大家都覺得煩悶，即便講話也打不起精神，沒(méi)有興致。潘捷列光是唉聲嘆氣，抱怨兩條腿，不時(shí)講到橫死。

　　德莫夫伏在地上，沉默著，嚼一根干草。他臉上現(xiàn)出嫌惡的表情，好像那根草氣味不好聞似的，他的臉色兇狠而疲乏……瓦夏抱怨下巴發(fā)痛，預(yù)言要變天了。葉美里揚(yáng)沒(méi)有揮動(dòng)胳膊，呆坐著，悶悶地瞧著火。葉戈魯什卡也疲乏了。這種緩慢的旅行使他感到膩味，白晝的炎熱烤得他頭痛。

　　他們燒稀飯的時(shí)候，德莫夫由于心煩而跟他的同伴找碴兒吵架。

　　“這個(gè)長(zhǎng)著瘤子的家伙，舒舒服服地坐在那兒，老是頭一個(gè)伸出勺子來(lái)！”他說(shuō)，惡狠狠地瞧著葉美里揚(yáng)，“貪吃！老是頭一個(gè)搶到鍋?zhàn)优赃呑?。他在唱?shī)班唱過(guò)歌，就自以為是老爺！像你們這種唱詩(shī)的，在這條大道上要飯的多得很！”

　　“你為什么跟我過(guò)不去？”葉美里揚(yáng)問(wèn)，也生氣地瞧著他。

　　“就是要你別頭一個(gè)忙著往鍋?zhàn)永镆|西吃。別以為自己有什么了不起！”

　　“你是混蛋，就是這么的。”葉美里揚(yáng)用嘶啞的聲音說(shuō)。

　　潘捷列和瓦夏憑經(jīng)驗(yàn)知道這種談話通常會(huì)鬧出什么結(jié)局來(lái)，就出頭調(diào)解，極力勸德莫夫不要無(wú)端罵人。

　　“什么唱詩(shī)的……”那個(gè)搗蛋鬼不肯罷休，反而冷笑，“那種玩意兒誰(shuí)都會(huì)唱。坐在教堂的門廊上唱：‘看在基督的面上，賞我?guī)讉€(gè)錢吧！’哼！你們還怪不錯(cuò)的呢！”

　　葉美里揚(yáng)沒(méi)有開口。他的沉默反倒惹惱了德莫夫。他帶著更大的怒氣瞧著那個(gè)先前在教堂里唱詩(shī)的人，說(shuō)：

　　“我只是不愿意理你罷了，要不然我真要叫你知道知道你自己是個(gè)什么玩意兒！”

　　“可是你為什么跟我過(guò)不去，你這個(gè)馬澤帕（注：馬澤帕（1644—1709），一六八七至一七〇八年的烏克蘭首領(lǐng)。一七〇〇至一七二一年北方戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，他帶領(lǐng)四五千哥薩克人投奔瑞典王查理十二世。后來(lái)瑞典軍隊(duì)在波爾塔瓦戰(zhàn)敗，馬澤帕同查理十二世一起逃跑）？”葉美里揚(yáng)冒火了，“我惹你了嗎？”

　　“你叫我什么？”德莫夫問(wèn)道，站起來(lái)，眼睛充血，“什么？我是馬澤帕？是嗎？好，給你點(diǎn)顏色看看！叫你自己去找吧！”

　　德莫夫從葉美里揚(yáng)的手里搶過(guò)勺子來(lái)，往遠(yuǎn)處一扔?；艄⑼呦?、斯喬普卡都跳起來(lái)，跑去找勺子。葉美里揚(yáng)用懇求和詢問(wèn)的眼光瞧著潘捷列。他的臉忽然變小，變皺，眼睛眨巴起來(lái)，這位先前唱詩(shī)班的歌手像小孩似的哭起來(lái)了。

　　葉戈魯什卡早就恨德莫夫，這時(shí)候覺得空氣一下子悶得使人受不了，仿佛篝火的火焰烤他的臉?biāo)频?。他恨不得趕快跑到黑暗中的貨車那兒去，可是那搗蛋鬼的氣憤而煩悶的眼睛把他吸引住了。他渴望說(shuō)幾句非常傷人的話，就往德莫夫那邊邁近一步，上氣不接下氣地說(shuō)道：

　　“你比誰(shuí)都?jí)模∥铱床粦T你！”

　　這以后，他原該跑到貨車那邊去，可是他站在那兒動(dòng)不得，接著說(shuō)：

　　“到下一個(gè)世界，你會(huì)在地獄里遭火燒！我要告到伊萬(wàn)·伊萬(wàn)內(nèi)奇那兒去！不準(zhǔn)你欺侮葉美里揚(yáng)！”

　　“嘿，你瞧！”德莫夫冷笑道，“嘴上的奶還沒(méi)干的小豬玀，倒管教起別人來(lái)啦。要不要我擰你的耳朵？”

　　葉戈魯什卡覺得透不過(guò)氣來(lái)。他以前從沒(méi)這樣過(guò)，此刻忽然周身打抖，頓著腳，尖聲叫道：

　　“打他！打他！”

　　眼淚從他眼睛里流出來(lái)。他覺得難為情，就踉踉蹌蹌跑回貨車那邊去。他的尖叫產(chǎn)生了什么影響，他沒(méi)看見。他躺在貨包上哭，胳膊和腿抽搐著，小聲說(shuō)：

　　“媽媽！媽媽！”

　　這些人，篝火四周的陰影，黑壓壓的羊毛捆，遠(yuǎn)處每分鐘都在發(fā)亮的閃電，這一切，現(xiàn)在全使他覺得陰森可怕。他膽戰(zhàn)心驚，絕望地問(wèn)自己：這是怎么回事，他為什么跑到這陌生的地方來(lái)，夾在一群可怕的莊稼漢中間呢？現(xiàn)在他舅舅、赫利斯托福爾神甫、杰尼斯卡在哪兒呀？為什么他們這么久還沒(méi)來(lái)？莫非他們忘掉他了？他一想到自己給人忘掉，丟在這里，聽?wèi){命運(yùn)擺布，就周身發(fā)涼，害怕得很，有好幾回突然站起身來(lái)，要跳下羊毛捆，一口氣順著大道跑回去，頭也不回，但是轉(zhuǎn)念想到在路上一定會(huì)遇到烏黑而陰森的十字架和遠(yuǎn)處閃著的電光，他才忍住了……只有他小聲叫著“媽媽！媽媽！”的時(shí)候，他才覺得好過(guò)一點(diǎn)……

　　車夫們一定也害怕。葉戈魯什卡從篝火旁邊跑開以后，他們先是沉默很久，然后含糊地低聲談著什么，說(shuō)是有個(gè)什么東西就要來(lái)了，他們得趕快動(dòng)身，躲開它才好……他們連忙吃完晚飯，熄掉火，沉默地套車。從他們匆忙的動(dòng)作和斷續(xù)的語(yǔ)句可以看出他們預(yù)料有什么災(zāi)難要來(lái)了。

　　快要?jiǎng)由砩下返臅r(shí)候，德莫夫走到潘捷列面前，壓低聲音問(wèn)道：

　　“他叫什么名字？”

　　“葉戈里……”潘捷列回答。

　　德莫夫一只腳踩著一個(gè)車輪，抓住捆在貨包上的繩子，爬上車來(lái)。葉戈魯什卡看見了他的臉和生著卷曲頭發(fā)的腦袋。那張臉蒼白，疲倦，愁悶，可是已經(jīng)沒(méi)有惡狠狠的表情了。

　　“葉戈里！”他輕聲說(shuō)，“得了，打我吧！”

　　葉戈魯什卡奇怪地瞧著他，這當(dāng)兒電光一閃。

　　“不要緊，打我好了！”德莫夫重說(shuō)一遍。

　　他沒(méi)等到葉戈魯什卡打他，或者跟他講話，又跳下車來(lái)，說(shuō)：

　　“我心里好悶喲！”

　　然后，他搖搖晃晃，動(dòng)著肩胛骨，懶洋洋地順著那一串貨車慢慢走去，用半是悲傷半是煩惱的聲調(diào)反復(fù)地說(shuō)：

　　“我心里好悶喲！主?。∧銊e生我的氣了，葉美里揚(yáng)，”他走過(guò)葉美里揚(yáng)身邊的時(shí)候說(shuō)，“我們這種生活沒(méi)有什么指望，苦透了！”

　　右邊現(xiàn)出一道閃電，好像這閃電映在鏡子里似的，遠(yuǎn)處立刻也現(xiàn)出一道閃電。

　　“葉戈里，接??！”潘捷列扔上來(lái)一個(gè)又大又黑的東西，叫道。

　　“這是什么呀？”葉戈魯什卡問(wèn)。

　　“篷布！天要下雨了，把它蓋在身上吧?！?/p>

　　葉戈魯什卡坐起來(lái)，瞧一瞧自己的四周。遠(yuǎn)方明顯地變黑，白光閃著，現(xiàn)在每分鐘不止一回了，像是眼皮在一一似的。黑暗好像由于太重，向右邊歪過(guò)去了。

　　“老爺爺，要有雷雨嗎？”葉戈魯什卡問(wèn)道。

　　“哎喲，我這雙凍壞了的腳好痛喲！”潘捷列沒(méi)聽見孩子的話，拖長(zhǎng)聲調(diào)說(shuō)，頓著腳。

　　左邊天空好像有人在劃火柴。一道蒼白的、磷光樣的細(xì)帶閃了一閃，就滅了。人們可以聽見一股聲浪，仿佛遠(yuǎn)處有人在鐵皮房頂上走動(dòng)。大概是光著腳在房頂上走，因?yàn)殍F皮發(fā)出沉悶的隆隆聲。

　　“要下大雨了！”基留哈嚷道。

　　在遠(yuǎn)方和右邊地平線中間，現(xiàn)出一道閃電，明晃晃的，照亮了一部分草原，照亮了無(wú)云的天空和黑暗相連的地方。密密層層的烏云不慌不忙地移過(guò)來(lái)；又大又黑的破布片從那團(tuán)云的邊上掛下來(lái)。左右兩面的地平線上也有這樣的碎片互相壓擠，堆得高高的。雨云的外表破碎而蓬松，仿佛它喝醉了酒，在胡鬧似的。天上響起了清晰的、一點(diǎn)兒也不含混的隆隆雷聲。葉戈魯什卡在胸前畫十字，連忙披上大衣。

　　“我好悶喲！”德莫夫的嚷叫聲從前面的貨車那邊飄來(lái)，從他的聲調(diào)聽得出他又生氣了，“我好悶喲！”

　　忽然間起了一陣狂風(fēng)，來(lái)勢(shì)那么猛，差點(diǎn)兒刮跑了葉戈魯什卡的包袱和篷布。篷布被風(fēng)吹動(dòng)，向四面八方飛舞，拍打著貨包和葉戈魯什卡的臉。風(fēng)呼嘯著，在草原上飛馳，滴溜溜地亂轉(zhuǎn)，刮得青草發(fā)出一片響聲，雷聲和車輪的吱嘎聲反而聽不見了。這風(fēng)從黑色的雨云里刮下來(lái)，卷起滾滾的灰塵，帶來(lái)雨水和潮濕土地的氣味。月光昏暗，仿佛變得骯臟了。星星越發(fā)黯淡。人可以看見滾滾的煙塵跟它的陰影順著大道的邊沿急急忙忙跑到后面什么地方去。這時(shí)候旋風(fēng)盤旋著，從地面上的塵土里卷走枯草和羽毛，大概升上了天空，風(fēng)滾草多半在黑色的雨云旁邊飛翔，它們一定害怕得很！可是透過(guò)迷眼的灰土，除了閃電的亮光以外，什么也看不見。

　　葉戈魯什卡心想，馬上要下大雨了，就跪了下來(lái)，拿篷布蓋住自己的身子。

　　“潘捷列——列！”前面有人嚷道，“啊……啊……哇！”

　　“我聽不見！”潘捷列拖長(zhǎng)聲音大聲回答。

　　“啊……啊……哇！”

　　雷聲憤怒地響起來(lái)，在天空從右邊滾到左邊，隨后再滾回去，消失在最前面那輛貨車附近。

　　“神圣的，神圣的，神圣的，萬(wàn)能的主啊，”葉戈魯什卡小聲說(shuō)著，在胸前畫十字，“愿您的榮耀充滿天上和人間……”

　　漆黑的天空張開嘴，吐出白色的火來(lái)，立刻又響起了雷聲。雷聲剛剛收歇，就來(lái)了一道極寬的閃電，葉戈魯什卡從篷布的裂縫里忽然看見通到遠(yuǎn)方的整個(gè)寬闊的大道，看見所有的車夫，甚至看清了基留哈的坎肩。這時(shí)候左邊那些黑色碎云往上移動(dòng)，其中有一片云粗野而笨拙，像是伸出的爪趾，直向月亮那邊伸過(guò)去。葉戈魯什卡決心閉緊眼睛，不去理會(huì)，等著這一切結(jié)束。

　　不知什么緣故，雨很久不來(lái)。葉戈魯什卡巴望雨云也許會(huì)過(guò)去，就從篷布里往外張望。天色黑得可怕。葉戈魯什卡既看不見潘捷列，又看不見羊毛捆，也看不見自己。他斜起眼睛往前不久還有月亮的地方看，可是那邊一片漆黑，跟貨車的上空一樣。在黑暗中，電光似乎更白，更亮，照得他的眼睛發(fā)痛。

　　“潘捷列！”葉戈魯什卡叫道。

　　沒(méi)有人答話。可是這時(shí)候風(fēng)總算最后一回撩一下篷布，跑到不知什么地方去了?？梢月犚娨环N平勻沉著的響聲。一滴又大又涼的水落在葉戈魯什卡的膝上，又一滴在他手上爬。他發(fā)現(xiàn)自己的膝頭沒(méi)蓋好，想要整理一下篷布，可是這當(dāng)兒有些什么東西灑下來(lái)，劈劈啪啪地拍打著大道，然后拍打車杠，拍打羊毛捆。原來(lái)那是雨點(diǎn)。雨點(diǎn)和篷布好像互相了解似的，開始急速而快活地談起天來(lái)，嘁嘁喳喳跟兩只喜鵲一樣。

　　葉戈魯什卡跪在那兒，或者更正確地說(shuō)，坐在自己的靴子上。雨拍打篷布的時(shí)候，他往前探身，好遮住膝頭，因?yàn)橄ヮ^忽然濕了。他好容易蓋好膝頭，可是不到一分鐘，又覺得身后背脊底下和腿肚子上面有一種刺骨的、不舒服的潮濕感覺。他就恢復(fù)原先的姿勢(shì)，聽?wèi){膝頭去讓雨淋，暗自盤算該怎樣擺布那塊在黑地里看不見的篷布才對(duì)?？墒撬母觳惨呀?jīng)濕了。雨水淌進(jìn)袖子和衣服里，肩胛骨覺得冷冰冰的。他決意什么也不管，呆坐在那兒不動(dòng)，等待雨過(guò)了再說(shuō)。

　　“神圣的，神圣的，神圣的……”他小聲念道。

　　忽然，正好在頭頂上方，發(fā)出一下可怕的、震耳欲聾的霹靂聲，天空碎裂了。他蜷起身子，屏住呼吸，等著碎片落在他的后腦勺和背上。他的眼睛偶然睜開，看見一道亮得刺眼的光在他的手指上、濕袖子上、從篷布流到羊毛捆以后再淌到地上的細(xì)細(xì)的水流上，閃爍了五回。又傳來(lái)同樣猛烈可怕的打擊聲。天空現(xiàn)在不是發(fā)出隆隆聲或者轟響聲，卻發(fā)出像干木頭爆裂一樣的破碎聲。

　　“特拉拉！達(dá)！達(dá)！達(dá)！”雷聲清楚地響著，滾過(guò)天空，跌跌絆絆，摔在前面貨車附近或者后面遠(yuǎn)處什么地方，發(fā)出一聲惡毒而斷續(xù)的“特拉拉！……”

　　先前，閃電只不過(guò)可怕罷了，可是加上這種雷聲，卻顯得兇惡了。它們那種魔光穿透閉緊的眼皮，弄得人周身發(fā)涼。怎么樣才能不看見它們呢？葉戈魯什卡決意把臉轉(zhuǎn)到后面去。他四肢著地小心地爬著，好像生怕給人看見似的，手掌在濕羊毛捆上滑著，轉(zhuǎn)過(guò)身去了。

　　“特拉！達(dá)！達(dá)！”這聲音在他頭頂上滾著，落到貨車底下，爆炸開來(lái)，“拉拉拉！”

　　葉戈魯什卡又偶然睜開眼睛，不料看見了新的危險(xiǎn)：有三個(gè)高大的巨人，手里拿著長(zhǎng)矛，跟在車后面。電光照亮他們的矛尖，很清楚地照出他們的身軀。他們軀體高大，遮著臉，垂著頭，腳步沉重。他們顯得十分憂愁，沒(méi)精打采，心事重重。他們跟著貨車走，也許并沒(méi)有什么惡意，不過(guò)他們挨得這么近，總還是有點(diǎn)可怕。

　　葉戈魯什卡趕快扭回身子朝著前面，周身打抖，喊叫起來(lái)：

　　“潘捷列！老爺爺！”

　　“特拉！達(dá)！達(dá)！”天空回答他。

　　他睜大眼睛看車夫們?cè)诓辉?。有兩個(gè)地方射出閃電來(lái)，照亮通到遠(yuǎn)方去的大路、整個(gè)貨車隊(duì)和所有的車夫。雨水匯成小河沿著道路流去，水泡跳動(dòng)不定。潘捷列在貨車旁邊走著，他的高帽子和肩膀上蓋著一小塊篷布，他既沒(méi)表現(xiàn)恐怖，也沒(méi)露出不安，仿佛被雷聲震聾耳朵，讓閃電照瞎了眼睛一樣。

　　“老爺爺，巨人！”葉戈魯什卡哭著對(duì)他嚷道。

　　可是老爺爺沒(méi)聽見。前面走著葉美里揚(yáng)。他從頭到腳蓋著一塊大篷布，成了一個(gè)三角形。瓦夏身上什么也沒(méi)蓋，照舊像木頭一樣走著，高高地抬起腳，膝頭卻不彎。在電光中，仿佛貨車并沒(méi)駛動(dòng)，車夫們呆立不動(dòng)，瓦夏的舉起的腳也僵住了……

　　葉戈魯什卡又叫老爺爺。他沒(méi)聽到回答，就一動(dòng)不動(dòng)地坐著，不再等雨停了。他相信再過(guò)一分鐘雷就會(huì)把他劈死，相信只要偶爾一睜開眼，就會(huì)看見那些可怕的巨人。他不再在胸前畫十字，不再叫老爺爺，不再想念母親，光是凍得發(fā)僵，相信暴風(fēng)雨永遠(yuǎn)也不會(huì)完結(jié)了。

　　可是忽然有了人聲。

　　“葉戈里啊，你睡著了還是怎么的？”潘捷列在下面喊道，“下來(lái)！耳朵聾了，小傻瓜！……”

　　“這才叫做暴風(fēng)雨呢！”一個(gè)不熟悉的低音說(shuō)；喉嚨里咔咔地響，好像剛剛喝干了一杯上好的白酒似的。

　　葉戈魯什卡睜開眼睛。下面貨車旁邊站著潘捷列、三角形的葉美里揚(yáng)和那些巨人。那些巨人現(xiàn)在身材矮多了。葉戈魯什卡仔細(xì)一看，原來(lái)他們是些普通的農(nóng)民，肩頭上扛著的不是長(zhǎng)矛，卻是鐵的草叉。從潘捷列和三角形中間的夾縫里望出去，可以看見一間矮木房的明亮的窗子在放光?？梢娯涇囮?duì)在一個(gè)村子里停下了。葉戈魯什卡撩開篷布，拿起包袱，連忙爬下貨車?，F(xiàn)在左近有了人聲和燈光明亮的窗子，雖然雷聲還是跟先前那樣隆隆地響，整個(gè)天空布滿長(zhǎng)條的閃電，他卻不再覺得害怕了。

　　“這場(chǎng)暴風(fēng)雨好，挺不錯(cuò)……”潘捷列嘮叨著說(shuō)，“感謝上帝……我的腳倒因?yàn)檫@場(chǎng)雨痛得沒(méi)那么厲害了，這場(chǎng)暴風(fēng)雨挺不錯(cuò)……爬下來(lái)了，葉戈里？好，上小屋里去吧……挺不錯(cuò)……”

　　“神圣的，神圣的，神圣的……”葉美里揚(yáng)聲音干啞地說(shuō)，“雷一定在什么地方劈倒了什么東西……你們是這一帶的人嗎？”他問(wèn)巨人。

　　“不，是從格里諾沃村來(lái)的……我們是格里諾沃村的人。我們?cè)谄绽萘_夫老爺家里干活。”

　　“是打麥子吧？”

　　“樣樣都做。眼前我們還在收小麥。這閃電，這閃電?。『镁脹](méi)有過(guò)這樣的暴風(fēng)雨了……”

　　葉戈魯什卡走進(jìn)小屋。他迎面遇到一個(gè)瘦瘦的、尖下巴的駝背老太婆。她手里拿著一支油燭，瞇縫著眼睛，長(zhǎng)聲地嘆氣。

　　“上帝賜給我們一場(chǎng)什么樣的暴風(fēng)雨喲！”她說(shuō)，“我們家的人在外面草原上過(guò)夜。他們要受罪了，心愛的人！把衣服脫掉吧，小少爺，脫衣服吧……”

　　葉戈魯什卡凍得打戰(zhàn)，難受得聳起肩頭，脫下濕透了的大衣，然后張開胳膊，劈開腿，站了很久沒(méi)動(dòng)彈。稍稍一動(dòng)就會(huì)在他身上引起一種不愉快的寒冷和潮濕的感覺。襯衫的袖子和后背是濕的，褲子粘在大腿上，水從腦袋上往下滴……

　　“小孩子，站在那兒劈開腿是做什么??？”老太婆說(shuō)，“來(lái)，坐下！”

　　葉戈魯什卡大大地劈開兩條腿，走到桌子那兒，在一張凳子上靠近一個(gè)什么人的頭坐下。那個(gè)頭動(dòng)起來(lái)，鼻子里噴出一股氣息，嘴里發(fā)出嚼東西的聲音，然后又安靜了。從這個(gè)頭起，順著凳子，聳起一座蓋著羊皮襖的小山。原來(lái)那是一個(gè)農(nóng)婦在睡覺。

　　老太婆嘆著氣走出去，不久就帶著一個(gè)西瓜和一個(gè)甜瓜回來(lái)了。

　　“吃吧，小少爺！另外我沒(méi)有東西可以請(qǐng)你吃了……”她說(shuō)，打了個(gè)呵欠，隨后在桌子抽屜里找一陣，拿出一把又長(zhǎng)又尖的小刀來(lái)，很像強(qiáng)盜在客棧里用來(lái)殺死商人的那種刀，“吃吧，小少爺！”

　　葉戈魯什卡好像害熱病似的打冷戰(zhàn)，就著黑面包吃了一片甜瓜，然后又吃了一片西瓜，吃了以后他感到越發(fā)冷了。

　　“我們家的人在外面草原上過(guò)夜……”他吃東西的時(shí)候，老太婆嘆道，“主震怒了！……我原想在神像前面點(diǎn)支蠟燭，可是我不知道斯捷潘尼達(dá)把蠟燭放在哪兒了。吃吧，小少爺，吃吧……”

　　老太婆打了個(gè)呵欠，把右手伸到背后，搔了搔她的左肩膀。

　　“現(xiàn)在準(zhǔn)有兩點(diǎn)鐘了，”她說(shuō)，“再過(guò)一會(huì)兒就是起床的時(shí)候了。我們家的人在草原上過(guò)夜……他們一定全身濕透了……”

　　“奶奶，”葉戈魯什卡說(shuō)，“我想睡覺?！?/p>

　　“躺下，小少爺，躺下吧……”老太婆嘆道，打個(gè)呵欠，“主耶穌基督！我原本睡著了，忽然聽見好像有人在打門。我醒來(lái)一看，原來(lái)是主賜給我們這場(chǎng)暴風(fēng)雨……我原想點(diǎn)起蠟燭來(lái)，可是沒(méi)找著?！?/p>

　　她一面自言自語(yǔ)，一面從凳子上拿下一堆破爛，多半就是她自己的被褥，又從爐邊一個(gè)掛釘上摘下兩件羊皮襖，開始替葉戈魯什卡鋪床。

　　“這場(chǎng)暴風(fēng)雨還沒(méi)收歇，”她嘮嘮叨叨地說(shuō)，“只求沒(méi)人挨到雷劈才好。我們家的人在草原上過(guò)夜……躺下，睡吧，小少爺……基督跟你同在，小孫孫……甜瓜我不拿走，你起床的時(shí)候也許還想吃一點(diǎn)?！?/p>

　　老太婆的嘆氣和呵欠，睡熟的農(nóng)婦的勻稱的鼻息，小屋的半明半暗，窗外的雨聲，使得人犯困。葉戈魯什卡不好意思在老太婆面前脫衣服。他只脫掉靴子，就躺下，拉過(guò)羊皮襖來(lái)蓋在身上。

　　“小子躺下了？”過(guò)一會(huì)兒他聽見潘捷列小聲說(shuō)。

　　“躺下了！”老太婆小聲回答，“主震怒了，震怒了！雷打了又打，聽不出什么時(shí)候才會(huì)完……”

　　“一會(huì)兒就會(huì)過(guò)去的……”潘捷列低聲說(shuō)，坐下來(lái)，“雷聲小多了……伙伴們到人家的小屋里去了，只有兩個(gè)留在外面看馬……伙伴們……不得不這樣啊……馬會(huì)給人牽走的……我在這兒坐一會(huì)兒，然后去換班……不得不這樣，會(huì)給人牽去的……”

　　潘捷列和老太婆并排坐在葉戈魯什卡腳旁，用嘶嘶的聲音低聲攀談著，嘆息和呵欠穿插在他們的談話里。葉戈魯什卡怎么也暖和不過(guò)來(lái)。他身上蓋著沉甸甸的、溫暖的羊皮襖，可是他周身打抖，胳膊和腿抽搐著，內(nèi)臟在戰(zhàn)栗……他在羊皮襖底下脫掉衣服，可是這也沒(méi)用。他的寒顫越來(lái)越厲害。

　　潘捷列走出去換班看馬，后來(lái)又回來(lái)。葉戈魯什卡仍舊睡不著覺，渾身發(fā)抖。有個(gè)什么東西壓住他的腦袋和胸膛，他悶得難受。他不知道那是什么東西，究竟是兩個(gè)老人低微的談話聲呢，還是羊皮的刺鼻氣味。他吃過(guò)的西瓜和甜瓜在他嘴里留下一種不爽快的、金屬樣的滋味。再說(shuō)，他被跳蚤叮著。

　　“老爺爺，我冷！”他說(shuō)，自己也聽不出這是自己的聲音了。

　　“睡吧，小孫孫，睡吧……”老太婆嘆道。

　　基特邁動(dòng)他那小小的細(xì)腿，來(lái)到床邊，揮動(dòng)胳膊，然后長(zhǎng)高了，升到天花板，變成風(fēng)車了。赫利斯托福爾神甫不是像坐在馬車?yán)锏哪莻€(gè)樣子，卻穿著整齊的法衣，手里拿著灑圣水的刷子，繞著風(fēng)車走動(dòng)，把圣水灑在風(fēng)車上，風(fēng)車就不轉(zhuǎn)動(dòng)了。葉戈魯什卡知道這是做夢(mèng)，就睜開眼睛。

　　“老爺爺！”他叫道，“給我水喝！”

　　誰(shuí)也沒(méi)答話。葉戈魯什卡覺得躺在那兒悶得受不了，感到不舒服。他就起來(lái)，穿好衣服，走出小屋。早晨已經(jīng)來(lái)臨。天空陰暗，可是雨倒不下了。葉戈魯什卡打著冷戰(zhàn)，拿潮濕的大衣裹緊自己的身子，穿過(guò)泥濘的院子，在寂靜中傾聽著。他的眼光碰到一個(gè)小小的牲畜房，那兒有一扇半開著的蘆葦編的門。他探進(jìn)頭去瞧瞧那個(gè)小屋，走了進(jìn)去，在黑暗的墻角邊一堆干糞上坐下來(lái)。

　　他那沉重的腦袋里糾結(jié)著亂糟糟的思想，嘴里有一種金屬的味道，又干又苦。他瞧著自己的帽子，把那上面的孔雀毛理直，想起先前跟母親一塊兒去買這頂帽子的情景。他把手放進(jìn)口袋里，拿出一團(tuán)棕色的、粘糊糊的爛泥。這塊爛泥怎么會(huì)來(lái)到他口袋里的？他想一想，聞了聞：有蜂蜜的氣味。啊，原來(lái)是猶太人的蜜餅！這塊餅給水泡得稀爛，啊，可憐的東西！

　　葉戈魯什卡翻看著自己的大衣。那是一件灰色的大衣，釘著骨制的大扣子，裁成禮服的樣式。這是一件貴重的新衣，所以在家里從不掛在前堂，而跟母親的衣服一塊兒掛在寢室里。只是逢到假日，才準(zhǔn)他穿。葉戈魯什卡瞧著這件衣服，不由得為它可惜，想起他和大衣如今只能聽?wèi){命運(yùn)擺布，想起他再也不能回家，就哀哀地哭了起來(lái)，哭得差點(diǎn)從糞堆上一頭栽倒。

　　一只沾著雨水的白毛大狗，臉上掛著一綹綹白毛，跟卷發(fā)紙一樣，走進(jìn)牲畜房來(lái)，奇怪地瞪著葉戈魯什卡。它好像在想：究竟是汪汪叫好呢，還是不叫為好。它斷定沒(méi)有叫的必要，就小心地走到葉戈魯什卡面前，吃了那團(tuán)粘糊糊的爛東西，又走出去了。

　　“這是瓦爾拉莫夫手下的人！”有人在街上喊道。

　　等到哭夠了，葉戈魯什卡就走出牲畜房來(lái)，繞過(guò)一個(gè)水塘，往街上走去。貨車正巧停在門口的大路上。淋濕的車夫們邁動(dòng)沾滿泥濘的腳在貨車旁邊徘徊，或者坐在車杠上，沒(méi)精打采，睡意蒙眬，跟秋天的蒼蠅一樣。葉戈魯什卡看著他們，心想：“做個(gè)農(nóng)民，多么枯燥，多么不舒服呀！”他走到潘捷列那邊，跟他并排在車杠上坐下來(lái)。

　　“老爺爺，我冷！”他說(shuō)，打著冷戰(zhàn)，把手塞進(jìn)袖管里。

　　“不要緊，我們很快就要到了，”潘捷列打個(gè)呵欠說(shuō)，“不要緊，你會(huì)暖和起來(lái)的。”

　　貨車隊(duì)很早就出發(fā)了，因?yàn)樘鞖膺€不熱。葉戈魯什卡躺在羊毛捆上，雖然太陽(yáng)不久就在天空出現(xiàn)，曬干了他的衣服、羊毛捆、土地，他卻還是冷得打戰(zhàn)。他一閉上眼，就又瞧見基特和風(fēng)車。他想嘔吐，身子發(fā)重，就極力趕走這些幻象，可是它們一消滅，搗蛋鬼德莫夫就紅著眼睛，舉起拳頭，大吼一聲撲到葉戈魯什卡身上來(lái)，要不然就是聽見那個(gè)訴苦聲：“我心里好悶喲！”瓦爾拉莫夫騎著哥薩克小馬走過(guò)去。幸福的康斯坦丁也走過(guò)去，微笑著，抱著大鴇。這些人是多么沉悶，多么叫人受不了，多么惹人厭煩??！

　　有一回（那是將近黃昏了），他抬起頭來(lái)想向人要水喝。貨車隊(duì)停在一座跨過(guò)寬闊河面的大橋上。橋下河面上冒著黑煙，透過(guò)煙霧可以看見一只輪船，后面用繩子拖著一條駁船。前邊，河對(duì)面，有一座花花綠綠的大山，山上點(diǎn)綴著房屋和教堂。山腳下，在一列貨車旁邊，有一輛機(jī)車在奔馳……

　　葉戈魯什卡以前從沒(méi)見過(guò)輪船，沒(méi)見過(guò)機(jī)車，也沒(méi)見過(guò)大河?，F(xiàn)在他瞧著它們，卻既不害怕，也不驚奇，他的臉上甚至沒(méi)有現(xiàn)出一點(diǎn)像是好奇的神氣。他只覺得惡心，連忙伏下，用胸脯貼著羊毛捆的邊。他吐了。潘捷列看到這情景，嗽嗽喉嚨，搖了搖頭。

　　“我們的小子病了！”他說(shuō)，“一定是肚子受了涼……小子……離家在外……這真糟糕！”