????????救護(hù)車的速度很快，但依然趕不上少女焦急的心，也趕不上少年急劇惡化的病情。

從送醫(yī)、入院、收治、急會(huì)診到病危，只花了不到半天時(shí)間。

????????在護(hù)士站前，愛梅斯幾乎哭成了淚人，一遍又一遍的問“他到底得了什么病”，然而沒人能給她一個(gè)確切的答案。她只能不斷的簽下一張又一張的病危通知書，風(fēng)險(xiǎn)知情同意書，以及繳費(fèi)單。眼睜睜的看著自己心中最記掛的人被送進(jìn)重癥監(jiān)護(hù)室，生死未卜。

????????生死未卜。

????????她不愿意離開。

????????人們勸說她，一旁的醫(yī)生和護(hù)士勸說她，走廊里和病房中的老人和孩子們勸說她，讓她到輸液區(qū)的椅子上躺一會(huì)兒。愛梅斯只是輕輕的回答：

????????“我要等他?！?/p>

????????“我愿意等?！?/p>

????????“等到他出來為止?！?/p>

????????于是人們不再勸說她。

????????急診科的主任破例為她搬來了一張行軍床，允許放在走廊里。

????????“救活病人是我們醫(yī)生該操心的事，但你，如果他醒了你卻倒下了，就太離譜了?！?/p>

????????她聽從了醫(yī)生的建議。

????????她就這樣躺在行軍床上，蜷縮著身子，眼睛緊緊的盯著監(jiān)護(hù)室的門，盯著門上的警示燈發(fā)出的刺眼紅光。

????????“你會(huì)沒事的，佑樹，你會(huì)沒事的……”

????????“你能夠打敗千里真那，打敗救贖之手，打敗厄里斯，你能在險(xiǎn)象環(huán)生的網(wǎng)絡(luò)空間中闖出一條生路，你能讓一千三百萬人重見天日，你是絕不會(huì)因?yàn)橐粓?chǎng)小小的疾病而倒下的……”

????????“佑樹……”

????????…………

????????…………

????????…………

????????愛梅斯驚醒了。

????????四周寂靜無聲，遠(yuǎn)處的燈光明滅閃爍，整條走廊只剩下她一個(gè)人。

????????重癥監(jiān)護(hù)室的警示燈已經(jīng)滅了，門開著，但從門外看不清里面的景象。

????????愛梅斯走了進(jìn)去。

????????監(jiān)護(hù)室里的設(shè)備全部都處于關(guān)閉狀態(tài)，佑樹躺在病床上，身上蓋著白布，只露出毫無生氣的面孔。床的另一邊站著一位穿著白大褂的醫(yī)生，正盯著他。然而醫(yī)生眼鏡上凝結(jié)著厚厚一層水霧，讓愛梅斯無法看清他的臉。

????????“佑樹，他怎么樣了？”愛梅斯問道。

????????仿佛是在回答她的問題，又仿佛是在自言自語，醫(yī)生說道：“膿毒性休克、低體溫、彌散性血管內(nèi)凝血、外在凝血功能不全、消化道出血、低血壓、酸中毒、反復(fù)發(fā)作室顫……我更想知道，到底是什么能讓他變成現(xiàn)在這個(gè)樣子？”

????????“他還有救嗎？”愛梅斯喊到。

????????病床另一邊的醫(yī)生抬起頭來，盯著她。盡管眼鏡上附著水霧，愛梅斯卻產(chǎn)生了一種不舒服的感覺，仿佛被眼前的人看光了一般。

????????“跟我來?！?/p>

????????他將白布覆在了佑樹臉上，推著佑樹的病床，走了出去。

????????愛梅斯跟了上去，然而在經(jīng)過門口時(shí)，她摔了一跤，失去了意識(shí)。

????????…………

????????再次醒來時(shí)，她依然蜷縮在行軍床上，然而對(duì)面的重癥監(jiān)護(hù)室卻已經(jīng)消失不見，只留下一片空白的墻壁。

????????愛梅斯用力眨了眨眼睛，隨即意識(shí)到，眼前的并不是白色的墻壁，而是一個(gè)人的白大褂。

????????一位看上去上了年紀(jì)的醫(yī)生正蹲著她面前。

????????“你好，小姑娘?！睈勖匪辜泵ψ鹕韥??！拔沂悄呛⒆拥闹髦吾t(yī)生，叫做竹村隆。”

????????佑樹仿佛回到了小時(shí)候，很小的時(shí)候，小到幾乎不可能產(chǎn)生記憶。在睡覺前，母親總會(huì)給他講故事。

????????“媽媽，再講一個(gè)好嗎？”

????????“好，我的小寶貝?！?/p>

????????“很久很久以前，有一個(gè)心地善良的騎士，無論是什么樣的人遇到困難，他都會(huì)毫不猶豫的伸出援助之手，人們都愿意和他做朋友，每個(gè)人都稱贊他的熱心腸。”

????????“有一天，騎士在討伐魔物的過程中救下了一名少女，可奇怪的是，這名少女的身體只有巴掌大小。騎士十分驚訝，少女告訴他，自己是‘向?qū)а?，是為了指引世人尋找世界的真相而存在的?！?/p>

????????“于是騎士就和少女——也就是妖精一起冒險(xiǎn)。他們一起翻過山脈，跨過河流，深入洞穴。騎士的冒險(xiǎn)走到哪里，他就幫到哪里。”

????????“直到有一天，當(dāng)早上的太陽升起，騎士發(fā)現(xiàn)，總愛坐在自己肩膀上的向?qū)а呀?jīng)不見了，取而代之的是，一名熟睡的少女正躺在自己身旁?！?/p>

????????“少女醒來，告訴越發(fā)驚訝的騎士，他現(xiàn)在正在做一個(gè)非常逼真的夢(mèng)，自己所見到的一切都是虛幻的，而離開這個(gè)夢(mèng)境唯一的方法就是找到‘世界的真相’?！?/p>

????????睡前故事不僅沒有為佑樹帶來困意，反倒讓他更加清醒。他想起了愛梅斯，愛梅斯就是‘向?qū)а?，而且身體也是小小的。還有那個(gè)逼真的夢(mèng)，那不就是被困在網(wǎng)絡(luò)空間的人們的所見所聞嗎？

????????“媽媽？”

????????他想問一問這個(gè)故事是哪本故事書上的，可沒有人回答他。

????????佑樹坐了起來。

????????被子從他的身上滑落，他正整整齊齊的穿著衣服，父母根本不在他的床邊，被窗簾所隔斷的窗外刺眼的陽光告訴他，現(xiàn)在不是睡覺的時(shí)候。

????????“媽媽？爸爸？”

????????沒有人回答他。

????????佑樹站了起來，推開臥室的門，下樓來到了客廳。

????????客廳中也空無一人，墻壁、桌面和地板一塵不染，仿佛有人剛打掃過一般。

????????佑樹走到沙發(fā)前，坐了下來。緊接著，他發(fā)現(xiàn)，面前有一個(gè)老舊的收音機(jī)，仿佛鬼使神差一般，他打開了它，收音機(jī)里播放出一段錄音：

????????“……你跟我說這些病情干嘛？我又聽不懂。你就說能不能救活他吧?！?/p>

????????“當(dāng)然可以，就算救不活也沒關(guān)系，我們還有‘那個(gè)’可以用?，F(xiàn)在的問題是，他的病是怎么來的?！?/p>

????????“什么怎么來的？”

????????“病原體檢測(cè)顯示，感染他的病原體是細(xì)菌，其芽孢抵抗力和抗原抗體雜交結(jié)果提示炭疽桿菌感染。”

????????“所以他是接觸動(dòng)物……”

????????“可細(xì)菌外毒素分析顯示出外毒素具有埃博拉病毒外殼蛋白的同源性?！?/p>

????????“……什么？”

????????“標(biāo)準(zhǔn)抗原分析還檢測(cè)出鼠疫耶爾森氏菌上特有的F1抗原?！?/p>

????????“不是，他到底得的什么?。俊?/p>

????????“我不知道。”

????????“真的會(huì)有這種奇怪的病菌嗎？”

????????“自然界中沒有?！?/p>

????????“自然界中沒有？你想說什么？”

????????“我想說的是——”

????????就在這時(shí)，一只手伸了過來，關(guān)掉了收音機(jī)。

????????佑樹抬起頭，一個(gè)男人微笑的面孔映入眼簾。

????????那個(gè)男人長(zhǎng)的和他一模一樣。

????????愛梅斯被領(lǐng)到了一個(gè)堆滿了堆滿書的書架的房間，隨后她意識(shí)到，這也許是眼前這位醫(yī)生的辦公室。

????????門關(guān)上后，“好久不見了，孩子，你還好嗎？”

????????聽見這話，愛梅斯有些摸不著頭腦，“抱歉，請(qǐng)問我們之前見過嗎？”

????????“哈哈，很久之前的的事了，”竹村笑了笑，“你不記得才是正常的?！?/p>

????????很久之前？愛梅斯越發(fā)的摸不著頭腦，自己從網(wǎng)絡(luò)空間來到現(xiàn)實(shí)世界不過才兩個(gè)月而已，哪來的“很久之前”？

????????“把你叫到這里來，是有些事要告訴你，首先是佑樹的病情?！?/p>

????????“佑樹，佑樹他怎么樣了?！睈勖匪辜鼻械膯柕馈?/p>

????????“他已經(jīng)轉(zhuǎn)移到其他地方去治療了，半個(gè)小時(shí)之前得到的消息，他已經(jīng)脫離了生命危險(xiǎn)?！?/p>

????????“是嗎……那就好……那就好……”聽到這個(gè)消息，愛梅斯終于送了一口氣。她后退幾步，最終跌坐在一把椅子上。

????????“可是關(guān)于他的病情，我還有幾個(gè)問題不明白，想要問問你。”竹村不緊不慢的說道。

????????“好的，您請(qǐng)說?！?/p>

????????“他是怎么發(fā)病的？”

????????愛梅斯回想起佑樹暈倒前的情形，“他是吃完午飯后，洗碗的時(shí)候，暈倒在水池前的，大概就是飯后半小時(shí)的樣子，下午兩點(diǎn)鐘左右?！?/p>

????????“你們午飯吃的是什么？”

????????“玉子燒，納豆雞蛋拌飯，味增湯，秋刀魚天婦羅……我和他吃的是一樣的?！?/p>

????????“你們有沒有和其他人一起吃飯，尤其是不和他一同居住的人?！?/p>

????????“一起吃飯……有！我們和可可蘿……和我們的一位朋友一起吃飯的，昨天那位朋友前來拜訪，那頓飯主要就是她做的?！?/p>

????????“可可蘿？”聽到這個(gè)名字竹村愣了一下，“你們說的是不是棗可蘿，‘長(zhǎng)老’的女兒？”

????????“您怎么知道？”

????????“呃……因?yàn)椤敝翊逅坪醪辉敢舛嗾?，“我和他之前就認(rèn)識(shí)。那么，棗可蘿有沒有說過她為什么要來拜訪你們？”

????????因?yàn)橐粋€(gè)號(hào)稱是米奈瓦的什么東西給她發(fā)了消息，但我不確定這是不是真的米奈瓦。愛梅斯在心中暗自思索，但我該這樣直接說出來嗎……

????????“她說自己收到了另一個(gè)朋友的消息，讓她來看看佑樹?！?/p>

????????竹村沉默了一會(huì)兒：“孩子，你口中的那個(gè)朋友，是不是米奈瓦？”

????????“咦？你怎么知道？”

????????“……那件事情我并不是局外人，至少我是了解情況的，”年長(zhǎng)的醫(yī)生嘆了口氣，“現(xiàn)在，這是我最不愿意看到的情況了?！?/p>

????????“您說的情況……指的是什么？”一種不好的預(yù)感籠罩在愛梅斯的心頭。

????????“這不是突發(fā)疾病，這是有預(yù)謀的襲擊，利用基因工程制造的生物武器發(fā)動(dòng)的襲擊?！?/p>

????????佑樹滿臉不可思議的瞪著眼前的人。

????????“你是誰？怎么出現(xiàn)在我家里？還有你為什么長(zhǎng)的和我一樣？”

????????坐在沙發(fā)對(duì)面的人換了個(gè)姿勢(shì)，將右腿搭在左腿上：“我是救你的人，給你治病，現(xiàn)在你已經(jīng)脫離了生命危險(xiǎn)。至于我為什么和你長(zhǎng)的一樣嘛……你猜?！?/p>

????????“……說實(shí)話，你的后半句話讓我打消了感謝你的念頭……”

????????見到眼前之人似乎并無惡意，佑樹開始觀察周圍的環(huán)境。

????????此時(shí)他才注意到，周圍十分安靜，不僅家中沒有一點(diǎn)聲音，甚至連窗外的街道上都沒有任何車輛與行人，明明是八月正午的陽光，照在身上卻沒有任何溫暖的感覺——

????????“我現(xiàn)在……應(yīng)該是處在人工制造的夢(mèng)境中，比方說mimi上使用過的那種技術(shù)……之類的？”

????????“回答正確，”男子拍了拍手，“你現(xiàn)在只是狀況穩(wěn)定，還處在昏迷中，所以我通過這種方式來與你溝通，不過這與阿斯特朗事件不同，這一次你的意識(shí)所處的環(huán)境完全是你自己的夢(mèng)境?！?/p>

????????“原來是這樣……呃，剛才真是不好意思……”

????????“無妨，我用這樣的方法與你聯(lián)系是有些事要和你說的?！蹦凶訌牟鑾咨夏闷鸩璞攘艘豢冢ㄟ@杯子什么時(shí)候擺在那的？）。

????????“請(qǐng)說?！?/p>

????????“棗可蘿和你見面時(shí)說的話想必還是記憶猶新吧，不知道你聽后作何感想??？”

????????“你居然知道……”佑樹“騰”的一下站了起來，不過他想了想就又坐下了，畢竟對(duì)方能進(jìn)入他的夢(mèng)境，那么能讀取他的記憶應(yīng)該也沒什么奇怪的。

????????“是的，我確實(shí)對(duì)可可蘿她說的事情……十分在意。”佑樹嘆了口氣，“我有點(diǎn)懷疑，米奈瓦可能一直就是在觀察我，雖然我完全不明白。”

????????“你說的一點(diǎn)沒錯(cuò)，”男子向前探了探身子，“它一直就在觀察你，從始至終它觀察的目標(biāo)就只有你一個(gè)?！?/p>

????????“為什么？”

????????“你自己想一想，想一想你從接觸阿斯特朗到米奈瓦的禁錮之前的那一段經(jīng)歷。”

????????“我?guī)缀鯖]有那段時(shí)間的記憶?！?/p>

????????“哦？是嗎？那好吧，那我來告訴你?！蹦凶訉擂蔚淖厣嘲l(fā)上，“因?yàn)槟闶且粋€(gè)完全處在米奈瓦的開發(fā)者‘七冠’的掌控之下的人。在網(wǎng)絡(luò)空間，七冠以及由他們所控制的事件對(duì)你有著絕對(duì)的影響力，而在現(xiàn)實(shí)世界，在你的生活中看不到的暗處，七冠的勢(shì)力也已經(jīng)暗中滲透了你的生活?？偨Y(jié)來講就是，你身邊不會(huì)發(fā)生任何阻止你玩阿斯特朗的事情。”

????????在聽完這句話的一瞬間，佑樹想起了他接觸阿斯特朗的始末原委，想起了整個(gè)游戲進(jìn)程中那不明所以的、登上索爾之塔的目標(biāo)，想起了那號(hào)稱可以‘完成愿望’的獎(jiǎng)勵(lì)……以及他那已經(jīng)許久未見的父母……

????????為什么我從來沒有懷疑過這些事……

????????“難道，我的生活，一直……包括我父母的工作繁忙的情況，都是……”

????????“對(duì)七冠來說不過一句話的事?！?/p>

????????“為什么……”佑樹的聲音在不住的顫抖，“為什么他們要對(duì)我這么做……”

????????“你是說為什么對(duì)你，還是為什么這么做？”男人似乎被逗樂了，“如果說為什么選你的話，那我沒法回答，為了他們的目的，總要有人被選中，總會(huì)有一個(gè)人問‘為什么是我’，這我回答不了。但為什么要這么做……你覺得呢？你應(yīng)該可以猜到?！?/p>

????????佑樹想起了可可蘿對(duì)他說的，米奈瓦的話，想起了長(zhǎng)老讓可可蘿去與米奈瓦對(duì)話，最后塑造出可可蘿的奇特言行。

????????“他們……是想研發(fā)一個(gè)人工智能？所以需要從人來開始收集數(shù)據(jù)……之類的？”

????????“說的沒錯(cuò)，”男人鼓了一下掌，“但不完整，七冠想要的是‘完美的人工智能’，也就是擁

有達(dá)到和超過人類思維的人工智能。為此他們必須要讓人工智能至少擁有人類級(jí)別的決策能力，然后才能談更高的?！?/p>

????????“所以，”佑樹的聲音充滿了苦澀，“我就‘有幸’成為了他們的觀察對(duì)象……”

????????“恐怕這不是什么令人愉快的經(jīng)歷?！?/p>

????????沒錯(cuò)，這樣一切就都講通了。從mimi到阿斯特朗，再到他那不同尋常的經(jīng)歷與生活，這些永遠(yuǎn)不會(huì)發(fā)生在普通人身上的事情，背后的動(dòng)機(jī)與目的……

????????“謝謝你告訴我這些，雖然這并不讓人高興，但還是謝謝你?！?/p>

????????“嗯?！蹦腥瞬恢每煞竦泥帕艘宦?。

????????“呃，你還有什么要和我說的嗎？”

????????“哎喲，我的天哪，你這腦子呀……”面前之人一副哭笑不得的樣子，“我跟你說這些肯定是與你當(dāng)前的情況有關(guān)啊，不然我費(fèi)這勁干嘛？”

????????“這……有什么關(guān)系？”

????????“算了算了，人在夢(mèng)境中確實(shí)思維能力會(huì)受限制，再跟你說多了也沒用，我們很快就會(huì)再見面的，下次再聊吧?！蹦腥苏酒鹕韥恚蛑P(guān)走去。

????????“等等，”佑樹也站起來，“你還沒告訴我你為什么外表和我一樣！”

????????男人轉(zhuǎn)過身來，笑了笑，他的嘴在動(dòng)，然而卻聽不到任何聲音。周圍的景象很快的消失在越來越強(qiáng)的白光中，仿佛一切都在離自己而去。

????????“這到底是發(fā)生在我腦子里的事情，還是真的？”

????????男人都聲音透過白光傳了過來：

????????“當(dāng)然是發(fā)生在你腦子里的事情，孩子?？赡菫槭裁淳鸵馕吨皇钦娴哪兀俊?/p>

????????當(dāng)佑樹再次醒來時(shí)，他正東倒西歪的坐在沙發(fā)上，與夢(mèng)境中同一位置。

????????“我這是……睡著了？”他擦了擦口水，打開手機(jī)，發(fā)現(xiàn)時(shí)間已經(jīng)是三天之后。

????????“真是一場(chǎng)怪病，一場(chǎng)怪夢(mèng)……”

????????這時(shí)，玄關(guān)處傳來了鑰匙開門的聲音。佑樹不由得緊張了起來，然而隨后傳來的熟悉的腳步聲告訴他，是愛梅斯回來了。他走了過去。

????????少女的手中攥著一把銀色的鑰匙。

????????“愛梅斯，我……呃……”本來在佑樹的理解中，自己應(yīng)該在病床上醒來，然而不尋常的夢(mèng)境和自己在家中醒來這件事讓他有些不知道該從何說起。

????????愛梅斯突然撲過來，一把抱住他，將頭埋在他的胸口，輕輕的抽泣著。

????????“好了，好了……”佑樹輕輕的拍著愛梅斯的后背，“我現(xiàn)在沒事了，你看，這也不是我第一次死里逃生了……”

????????“對(duì)不起……”

????????“??？你說什么？”佑樹沒有反應(yīng)過來。

????????“對(duì)不起，我以為……這一切都結(jié)束了……”

????????…………

????????一陣無言的寂靜，仿佛世上只有兩個(gè)人擁抱在一起，傾聽著彼此的心跳。

????????“雖然還不知道到底是為什么，但是我不會(huì)，”頭一次，也許是第一次，愛梅斯從佑樹的聲音中聽出了憤怒，“再讓他們?nèi)绱藱M加干涉我的生活了，尤其是，我現(xiàn)在有你。”

????????“終于，他不再是那個(gè)滿腦子都只有亞薩西的孩子了……”在窗戶外面，街道的對(duì)面，一個(gè)穿著白大褂的男人盯著佑樹家的方向，仿佛能夠隔著柵欄與窗簾看到他們，“他終于明白這個(gè)世界上是有敵人的了……”