喬·拜登是美國總統(tǒng)大選的獲勝者，但他對美國宇航局的計劃仍不清楚。當(dāng)公民們思考選舉結(jié)果的時候，航天工業(yè)卻在想接下來會發(fā)生什么。

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美國當(dāng)選總統(tǒng)拜登在內(nèi)華達(dá)州亨德森市太陽城麥克唐納牧場的社區(qū)活動上與支持者講話。圖片來自行星協(xié)會（Planetary Society）/蓋奇·斯基德莫爾（ Gage Skidmore）。

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上周（2021年1月7日）凌晨4點（UTC時間12:00）前不久，國會確認(rèn)民主黨人拜登為美國總統(tǒng)選舉的獲勝者。主持聯(lián)席會議的美國副總統(tǒng)邁克·彭斯（Mike Pence）宣布了306票對232票的投票結(jié)果。無論你的政治傾向如何，如果你是一個太空迷，你都會密切關(guān)注唐納德·特朗普（Donald Trump）政府期間支持美國宇航局（NASA）將宇航員送上火星的長期目標(biāo)。你也看到了我們國家在特朗普任內(nèi)的路線發(fā)生了變化，通過阿耳特彌斯計劃，我們的短期目標(biāo)是在2024年讓下一個男人和第一個女人重返月球?？偟膩碚f，在唐納德·特朗普（Donald Trump）的領(lǐng)導(dǎo)下，美國的目光更強烈地轉(zhuǎn)向了人類的月球和火星任務(wù)。在拜登的領(lǐng)導(dǎo)下，這種關(guān)注還會繼續(xù)嗎？美國航天局又能期待怎樣的待遇呢？

這里有一些背景說明。2017年，特朗普任命來自俄克拉荷馬州的共和黨眾議員吉姆·布里登斯?。↗im Bridenstine）掌管美國宇航局。美國國會以及科學(xué)界和航天界都措手不及，因為美國宇航局通常由科學(xué)家、前宇航員或其他非政治性的航天專家管理。布里登斯汀在被任命7個多月后，最終于2018年4月獲得參議院的確認(rèn)。盡管他缺乏太空或科學(xué)背景，但在擔(dān)任美國宇航局局長的兩年時間里，他似乎贏得了許多人的尊重。然而，拜登當(dāng)選后，布里登斯汀立即在2020年11月初宣布辭職。

再說些背景。我們經(jīng)常聽到的進(jìn)入太陽系的奇妙任務(wù)——備受喜愛的火星艦隊、新地平線號戲劇性地掠過冥王星、卡西尼號在土星的13年等等——都是機器人任務(wù)。了解地球和太陽的主要任務(wù)是機器人任務(wù)。幾十年來，人們一直試圖在這些成果豐碩的小型機器人任務(wù)和更大、更華麗、更昂貴，可以將人類送入太陽系的任務(wù)之間尋找平衡點。發(fā)射“卡西尼”號或“新地平線”號的決定必須提前幾十年作出；事實上，本世紀(jì)迄今為止最引人注目、最激動人心的一些機器人任務(wù)是科學(xué)家在20世紀(jì)最后幾十年開始的畢生工作。為什么我們不能同時執(zhí)行這兩種任務(wù)？為什么呢？但從20世紀(jì)50年代末開始的太空計劃來看，人們的注意力似乎已經(jīng)轉(zhuǎn)移到了人類任務(wù)和機器人任務(wù)之間。我們只需要記住這些。

在拜登總統(tǒng)的領(lǐng)導(dǎo)下，美國的太空計劃將如何改變？拜登在許多方面都是眾所周知的人物，他曾在參議院任職數(shù)十年，在奧巴馬政府擔(dān)任副總統(tǒng)8年。但他對美國宇航局和美國太空計劃的計劃卻不那么明確。

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拜登的競選團隊除了在2020年5月30日的“龍飛船”載人發(fā)射任務(wù)（2011年后首次從美國本土發(fā)射）期間發(fā)表的一些聲明外，很少提及其太空優(yōu)先事項。具體來說，拜登在他的網(wǎng)站上寫道：

"作為總統(tǒng)，我期待著領(lǐng)導(dǎo)一項大膽的太空計劃，通過對研究和技術(shù)的投資，幫助地球上數(shù)以百萬計的人，繼續(xù)派遣英雄的宇航員來拓展我們的探索和科學(xué)的前沿。"

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《民主黨綱領(lǐng)》是民主黨未來四年目標(biāo)的實際清單，在2020年7月27日的2020年綱領(lǐng)委員會會議上提出。盡管它在主張維護(hù)國家健康、經(jīng)濟增長和種族平等等方面做得很透徹，但它唯一提及太空計劃的地方卻被濃縮成了幾句話。喬治華盛頓大學(xué)空間政策研究所的創(chuàng)始人約翰·洛格斯登（John Logsdon）認(rèn)為，無論多么簡短，它都帶來了希望。民主黨的綱領(lǐng)不僅贊同美國宇航局目前的計劃，還提到了從科學(xué)技術(shù)發(fā)展到國際空間站繼續(xù)運行和人類太空探索的優(yōu)先事項：

“民主黨人繼續(xù)支持美國宇航局，并致力于繼續(xù)太空探索和發(fā)現(xiàn)。我們相信，除了科學(xué)和醫(yī)學(xué)研究、技術(shù)創(chuàng)新和教育任務(wù)之外，我們還將繼續(xù)發(fā)揚激發(fā)美國宇航局人類太空探索的發(fā)現(xiàn)精神，使我們能夠更好地了解自己的星球和在宇宙中的位置。我們將通過繼續(xù)留在國際空間站，與國際社會合作，繼續(xù)進(jìn)行科學(xué)和醫(yī)學(xué)創(chuàng)新，加強對美國在太空中作用的支持。我們支持美國宇航局的工作，讓美國人重返月球，超越火星，邁出探索太陽系的下一步。民主黨人還支持加強美國宇航局和國家海洋和大氣管理局的地球觀測任務(wù)，以更好地了解氣候變化是如何影響我們的地球家園?！?/p>

據(jù)我們所知，可能發(fā)生兩大變化。

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首先，拜登政府可能會加強美國宇航局和美國國家海洋和大氣管理局的地球觀測能力，目的是更好地了解氣候變化。奧巴馬政府時期的美國宇航局副局長洛里·加弗（Lori Garver）是2020年11月7日和8日SpaceVision 2020大會的重要發(fā)言人。她說：

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“在我看來，管理地球維持人類生命和生物多樣性的能力將可能主導(dǎo)拜登哈里斯政府的民用航天議程?！?/p>

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第二，盡管支持人類重返月球，但拜登政府并未具體提及發(fā)射日期。作為阿爾忒彌斯任務(wù)的一部分，2024年將人類發(fā)射上月球是特朗普政府的時間表。有人猜測，拜登政府至少會放慢阿耳特彌斯項目的進(jìn)度，或許會騰出資金用于地球科學(xué)和該機構(gòu)其他優(yōu)先項目。2020年12月20日，美國政府國會兩院就美國航天局2021財年的最終預(yù)算達(dá)成一致。參議院撥款人在該法案所附的報告中指出，迫在眉睫的不確定性“使得很難分析加速登月任務(wù)的資助對美國宇航局其他重要任務(wù)的未來影響?！泵绹哲姼呒壓娇蘸教煅芯繉W(xué)院戰(zhàn)略與安全研究副教授溫迪·惠特曼·科布（Wendy Whitman Cobb）說：

“我認(rèn)為阿耳特彌斯項目并不會被取消，但我認(rèn)為也不會得到比現(xiàn)在更多的經(jīng)費了?！?/p>

11月10日，拜登政府宣布了機構(gòu)審查小組的名單，這些小組將分散到整個聯(lián)邦政府，以收集信息并指導(dǎo)拜登政府的規(guī)劃。領(lǐng)導(dǎo)奧巴馬政府過渡的加弗（Garver）評論說：

“過渡團隊確實要參與進(jìn)來，查看進(jìn)展情況，提出未來的建議?！?/p>

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2019年12月，美國宇航局局長吉姆·布里登斯汀在阿爾忒彌斯1號任務(wù)新完成的SLS核心級前發(fā)表講話。喬·拜登11月當(dāng)選后沒幾天，布里登斯汀就宣布將于2021年1月20日辭職。誰會來接替他？圖片來自維基共享。

拜登太空工作的一個重點將是挑選一位新的美國宇航局局長。到目前為止，他對自己的選擇一直保持沉默，但對潛在候選人的猜測很多。這個名單主要是女性。例如，曾執(zhí)行過三次航天飛機飛行任務(wù)的前美國宇航局宇航員帕姆·梅爾羅伊（Pam Melroy）就是一個可能的選擇。其他可能的人選還包括美國宇航局前總裁兼首席執(zhí)行官萬達(dá)·奧斯汀（Wanda Austin）和美國宇航局前官員格雷琴·麥克萊恩（Gretchen McClain），后者后來在工業(yè)界工作，并在多家公司的董事會任職。

根據(jù)過去的交接來判斷，美國宇航局的新管理者可能要到1月20日總統(tǒng)就職后幾個月才會出現(xiàn)。奧巴馬總統(tǒng)在2009年1月就職后，直到2009年5月才提名查理·博爾登（Charlie Bolden?）為行政長官（加弗 為副行政長官）；參議院在7月確認(rèn)了他們的任命。布里登斯汀盡管在特朗普2016年11月贏得總統(tǒng)大選幾天后成為美國宇航局局長的最佳候選人，但直到2017年9月才獲得提名。

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藝術(shù)家的想象圖，描繪了一位宇航員在月球上回望地球。圖片來自美國宇航局阿耳特彌斯項目。

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小結(jié)：民主黨人拜登將成為下屆美國總統(tǒng)。他對美國宇航局和美國太空計劃有什么計劃？我們預(yù)測地球觀測將成為焦點，特別是與氣候變化有關(guān)的觀測。我們和其他許多人一起預(yù)測，阿爾忒彌斯計劃中下一個男人和第一個女人原定于2024年登月的目標(biāo)將被推遲。

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作者：?Lia Rovira

FY：Astronomical volunteer team

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