在成為非遺后，關(guān)于“儺面”的學(xué)術(shù)化研究也好，二次創(chuàng)作和文創(chuàng)周邊也好，都已趨于飽和。筆者則嘗試將儺面拆分來為獨(dú)立角色從文化層面上來進(jìn)行介紹。 本期的“方相氏”，當(dāng)然也是儺面之一，但若僅視之如此，又不甚準(zhǔn)確。

首先，若要細(xì)說儺面，需追根溯源。作為極其古老的一種文化，儺面是以儺戲道具的形式被保存至今的。而儺戲的原型，于秦漢甚至更早的時(shí)期則是一種儀式性的活動(dòng)，即“追儺”。 在本質(zhì)上，追儺是一種驅(qū)鬼逐疫的祭祀。筆者曾在關(guān)于《墓地環(huán)境構(gòu)建的文化含義考證》一文中提到“不管在主觀上是否有意識(shí)，民俗活動(dòng)往往趨向于把一種抽象概念具象化，以與其傳播對(duì)象及環(huán)境互相適應(yīng)。所謂的“災(zāi)”，在針對(duì)喪葬的驅(qū)儺這一行為中，則具象化為“魍魎”?！币簿褪钦f，魍魎作為災(zāi)禍疫病的具象化，正是儺祭中要驅(qū)逐的對(duì)象。而驅(qū)逐魍魎者，則為方相氏。 《論語》：“鄉(xiāng)人儺朝服而立于作階，儺所以逐疫周禮，方相氏掌之。 在帶有祭祀色彩的追儺中，方相氏顯然是最為重要的角色?？梢哉f，一開始的儺祭，形成二元性質(zhì)對(duì)立的正反派主角就是方相氏和魍魎。

《周禮·夏官·方相氏》：“方相氏掌：蒙熊皮，黃金四目，玄衣朱裳，執(zhí)戈揚(yáng)盾，帥百隸隸而時(shí)儺，以索室驅(qū)疫”。而這種樣貌在貴州儺文化博物館就可一目了然。

要強(qiáng)調(diào)的是，儺面雖然在職能上繼承了方相氏。但方相氏從沒有一開始就綁定于儺面這一形式上，準(zhǔn)確地說，“帶著面具的追儺之人”是方相氏，而非哪一張面具叫做方相氏。可以說，儺面采樣了極多的神話傳說和民間信仰的形象。而在儺戲發(fā)展的過程中，作為儺祭始祖的方相氏本身也成為了儺面的采樣對(duì)象之一。

方相氏在原始的儺祭時(shí)期，是一種服務(wù)于皇權(quán)的專門從業(yè)人員，亦即驅(qū)魍魎的唯一官方認(rèn)可人士。而伴隨著魏晉南北朝時(shí)期軍儺等其他儺祭的出現(xiàn)，國儺以外的儺祭或?yàn)楸苤M，金剛力士等形象便代替了方相氏成為了儺祭的主神。

而在儺戲發(fā)展的主線中，漸漸淡化了“主神”這樣的概念，而儺面則通過戲劇的形式極大地淡化了角色的等級(jí)性質(zhì)，通過極多角色的不同特性去達(dá)成儺戲的舞臺(tái)性。在這個(gè)過程中，方相氏也成為了其中的角色之一，就好比列舉知名釀酒師也不會(huì)把杜康單獨(dú)列舉一樣?？梢哉J(rèn)為，方相氏這一形象經(jīng)過裁剪取樣，已經(jīng)是和最初的祭祀官完全不同的存在了。但另一方面，方相氏又區(qū)別于其他儺面的起源，其是真真正正誕生于儺戲，發(fā)展在儺戲中的原汁原味的形象。

而從個(gè)性上來說，方相氏自己就可謂是兇神一尊。這很大程度上影響了后世的儺戲角色塑造。在民俗活動(dòng)，特別是早期的民俗活動(dòng)中，都傾向于描述一種非人形象的強(qiáng)者。這種接近于“超人”的異常個(gè)體更容易被托付于神的權(quán)能，從而背負(fù)人們的寄托。更何況，方相氏的敵對(duì)者是魍魎這樣的鬼怪。在后世，怒目的金剛護(hù)法也好，魁梧兇惡的鐘馗也好，其所帶有的武夫的原始威嚴(yán)，都與方相氏有異曲同工之妙。

最后，關(guān)于面具這一形式。毫無疑問，面具鎖定了演員成為一個(gè)扁平單一的功能性形象，這不僅僅能夠幫助演員代入角色，更重在將神格覆蓋在演員的人格上使其接近神——從原理上類似于請(qǐng)神。而方相氏在此方面亦是鼻祖，雖然世界各地的戲劇活動(dòng)皆有此種形式，但對(duì)于儺戲而言，方相氏的黃金四目面才是毋庸置疑的起源。