每年流星雨中的流星都有一個輻射點(diǎn)，即天空中的一個點(diǎn)，所有流星似乎都從這個點(diǎn)輻射出來，在這張來自維基共享資源的圖片中用 O 標(biāo)記。

流星雨有一個輻射點(diǎn)

每年的多數(shù)時(shí)候，當(dāng)?shù)厍蚪?jīng)過彗星的軌道之際，我們都會在漆黑的夜空中看到一道光閃過：流星雨！ 流星是彗星碎片——冰冷的塵埃顆粒，稱為流星體——在地球上層大氣中蒸發(fā)。 通常，您會聽到天文學(xué)家談?wù)摿餍怯甑妮椛潼c(diǎn)。 許多人問如何在夜空中找到像雨滴降落般的輻射點(diǎn)。

又或者什么是輻射點(diǎn)？ 你真的得找到它，才能享受流星雨嗎？

涉水流星

讓我們從認(rèn)識它是什么開始。 還有一點(diǎn)需要記住，流星雨是發(fā)生在地球在太空中移動時(shí)，每當(dāng)我們經(jīng)過彗星的軌道時(shí)間段內(nèi)。 彗星是冰冷的塵埃物體。 他們在軌道上亂扔垃圾。 太空中的彗星粒子流稱為流星流。

所以穿越流星流就像穿越地球上快速流動的水流。 水（或彗星塵埃）就在你身邊。 你沉浸在水（或灰塵）中，但它只在你身體的一側(cè)撞擊你，那另一側(cè)面對流動的水運(yùn)行力量。 蹦！ 迎面而來的水可能感覺就像一只大手試圖將你推倒。 一旦您繼續(xù)在溪流中移動，力的方向和速度就會根據(jù)溪流的速度和方向以及您的速度和方向而改變。

同樣，當(dāng)?shù)厍蛏孢^太空中的流星群時(shí)，少量的彗星塵埃就在我們周圍。但它們只侵襲地球的一邊，這由流星群的速度與方向和地球的速度與方向的聯(lián)系決定。大部分流星雨在午夜當(dāng)?shù)厍虻男D(zhuǎn)轉(zhuǎn)向了迎面而來的流星群后出現(xiàn)。地球的向前運(yùn)動加上流星的運(yùn)動，形成了一些非?？斓牧餍?。但一些流星雨，像一年一度的天龍座流星雨，“武仙座T”流星雨，從我們的夜空后靠近地球。然后流星不得不追上我們，導(dǎo)致有慢流星。

所以，當(dāng)你觀看流星雨時(shí)，你是在觀看塵埃在并行路徑上撞擊地球大氣層，如下圖所示

當(dāng)?shù)厍蛟阱缧撬槠难罅髦幸苿哟┬兄畷r(shí)，彗星塵埃會在并行路徑上進(jìn)入到地球的大氣層中。示意圖來自Cosmos。

第二個類比

現(xiàn)在想象你身處地球，抬頭望向流星。你不能夠通過一顆流星而保證輻射點(diǎn)就處于那里，而是通過觀察一群流星向你的并行路徑上駛來確定輻射點(diǎn)的位置。

流星雨的輻射點(diǎn)與似乎在遠(yuǎn)處匯聚的鐵軌的錯覺大致相同。

當(dāng)然實(shí)際上流星與鐵軌沒有關(guān)系。流星在地球表面上約60英里（100公里）處燃燒。鐵軌就在地球上。注意:不要在鐵軌附近徘徊想著它們將帶給你更多流星。它們不會。

當(dāng)你站在鐵軌上，你會看到車軌在遠(yuǎn)處匯聚的錯覺。同樣，單場流星雨中的流星軌跡也似乎在一個點(diǎn)——天穹上的輻射點(diǎn)匯集。由Shutterstock作像。

嘿！誰移動了我的鐵軌?

流星雨的輻射點(diǎn)是固定的。做好震驚的準(zhǔn)備。好的，準(zhǔn)備好了嗎?

輻射點(diǎn)會移動。

這是一個鮮為人知的事實(shí)。它是令人驚訝的，因?yàn)槲覀兘?jīng)?？吹秸故娟P(guān)于這個或那個星座輻射點(diǎn)位置的圖像。但這些圖是設(shè)立在流星雨高峰的夜晚。

你可能會問:為什么之前沒有任何人告訴我?我們不知道！許多長期的流星觀測者聽到這句話很驚訝。它就像地球繞著太陽轉(zhuǎn)一樣發(fā)生著。一個流星雨的輻射點(diǎn)一般向東每天大約1度移動著，大致平行于黃道。下圖展示了

寶瓶座δ流星雨的輻射點(diǎn)移動。

從7月20日到8月9日寶瓶座δ流星雨輻射點(diǎn)的移動。由 Don Machholz繪圖。

提示:不要只在輻射點(diǎn)附近盯著

人民總想知道他們怎樣才能在夜空中找到流星雨輻射點(diǎn)。但當(dāng)你觀看流星雨時(shí)，你不應(yīng)該一直盯著輻射點(diǎn)附近。大部分流星直到離輻射點(diǎn)有一段距離才可以被看見。所以當(dāng)你觀看流星雨時(shí)，試著看向輻射點(diǎn)的這一邊——大約45度角——天穹的各個方向。

提示:了解你的輻射點(diǎn)升起時(shí)間

關(guān)于流星雨輻射點(diǎn)有些重要的事。當(dāng)輻射點(diǎn)升入你的天空后，你將開始看到更多流星。大部分（但不是所有）流星雨在午夜后最佳觀賞。因?yàn)樗鼈兊妮椛潼c(diǎn)要到午夜或之后升起。輻射點(diǎn)升起前你可能看到的罕見的流星將是掠地流星，它在你視野之下出發(fā)，然后在你的天空運(yùn)行長長的軌跡。

當(dāng)輻射點(diǎn)在你的天空達(dá)到最高位置時(shí)，你也將看到最多的流星。這就是為什么例如英仙座流星雨只在拂曉前最好觀賞。英仙座流星雨的輻射點(diǎn)對于世界各地的每一個人來說都在午夜升起。并且對于我們所有人來說，英仙座流星雨的輻射點(diǎn)在拂曉前最高。然后流星從天空的最高處落下。令人驚訝!

所以，如果你想要看流星雨，找出流星雨輻射點(diǎn)出現(xiàn)的時(shí)間。那樣你將看到更多流星。

追溯流星以找到輻射點(diǎn)。這張照片是在2012年12月14日俯瞰中國中部大山堡濕地的3個小時(shí)之內(nèi)拍攝的。木星在左邊，獵戶座在中部附近。這展示了雙子座流星在每年12月中旬是可見的。輻射點(diǎn)剛好在圖片的上方。照片由Jeff Dia拍攝。2013年12月13日天文圖。

提示:仔細(xì)觀察遠(yuǎn)離輻射點(diǎn)的長流星

還有一件事。流星軌跡一般比你從輻射點(diǎn)看到的更長。這在下面的的圖像中非常明顯。更短的路徑靠近輻射點(diǎn)。如果你在一場流星雨中看到一個短暫的閃光，那只是朝你的方向飛去的流星。但別擔(dān)心，彗星不會落到地面。英仙座流星雨和它的輻射點(diǎn)靠近這張照片的中心。仙女座星云在圖像底部附近。圖片來自NASA。

輻射點(diǎn)和流星雨的名字

順便說一下，流星雨輻射點(diǎn)因?yàn)榱硪粋€原因很重要。流星雨一般從在達(dá)到峰值期間包含輻射點(diǎn)的星座起名。當(dāng)幾個流星雨共享一個星座時(shí)，那么以最近的恒星為名。

天龍座流星雨、天琴座流星雨、寶瓶座η流星雨和寶瓶座δ流星雨、英仙座流星雨、獅子座流星雨、雙子座流星雨……你明白了！

結(jié)語:流星在平行軌道進(jìn)入地球大氣。所以當(dāng)你只是站在鐵軌上，你可以看到軌跡在遠(yuǎn)處匯聚——你將看到流星似乎來自天空中一個點(diǎn):輻射點(diǎn)！

BY：Don Machholz and Deborah Byrd and Marcy Curran

FY：Astronomical volunteer team

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