眾所周知，關(guān)羽在中國(guó)民間信仰中擁有非常特殊的崇高地位，甚至被尊為“財(cái)神”。但奇怪的是，無論是歷史記載還是小說演義，關(guān)羽都幾乎不與財(cái)富打交道。那么關(guān)羽為什么會(huì)被民間尊為“財(cái)神”呢？

首先要說明的是，民間現(xiàn)在有一些解釋關(guān)羽被民間尊為“財(cái)神”的說法，但這些說法基本都是關(guān)羽被民間尊為“財(cái)神”后才出現(xiàn)的補(bǔ)充設(shè)定。關(guān)羽成為財(cái)神的原因尚無定論，本鬼下面的觀點(diǎn)是一家之言。

關(guān)羽被尊為財(cái)神的時(shí)間大概是《三國(guó)演義》成書后的明朝中后期到清朝。而在明朝中后期到清朝，中國(guó)大地上崛起了一個(gè)強(qiáng)大的商貿(mào)集團(tuán)（商幫）——晉商，其鼎盛時(shí)期甚至連朝廷財(cái)政都依靠晉商。

所謂“樹大招風(fēng)”，擁有大量財(cái)富并在各地奔波的晉商自然成為土匪強(qiáng)盜的重點(diǎn)關(guān)照對(duì)象，這也迫使晉商發(fā)展出了鏢局和票號(hào)。除了在現(xiàn)實(shí)中應(yīng)對(duì)土匪強(qiáng)盜之外，晉商在精神上也渴望有神仙保護(hù)他們。

因?yàn)闀x商興盛于《三國(guó)演義》成書后，所以他們非常熟悉關(guān)羽“過五關(guān)、斬六將、千里走單騎”的故事。另外，晉商是個(gè)鄉(xiāng)梓觀念非常強(qiáng)的商幫，而關(guān)羽正是解縣（今山西省運(yùn)城市鹽湖區(qū)解州鎮(zhèn)）人。

于是晉商將關(guān)羽尊為自己的保護(hù)神，在任何地方都供奉關(guān)老爺?shù)纳裣?。其他地方的人見到很有錢的山西人天天拜關(guān)公，就以為拜關(guān)公能發(fā)財(cái)。久而久之，關(guān)羽也就被民間尊為“財(cái)神”了。