原文來自Black Library 作者：Steven Savile

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第十一章

The Swords of Scorn
希爾瓦尼亞 艾森灘
帝國歷2010年 冬季

戰(zhàn)場上的聲音從來不是美妙的

兇猛的戰(zhàn)斗呼喊聲伴隨著刀劍從盾牌上一聲落下。這種刺耳的聲音意在向一個(gè)毫無恐懼的敵人灌輸恐懼。盡管有喊叫聲，鼓聲和跺腳聲，卻沒有任何鋼鐵碰撞的聲音。
這場戰(zhàn)斗不是普通的戰(zhàn)斗。刀劍在傾盆大雨中揮去，劃傷著死者的手臂。
它們向士兵們胡亂著抓去。

死者跌跌撞撞地向前，生者跌跌撞撞地向后，拼命地躲避它們伸出的雙臂和令人窒息的擁抱。他們腳下的土地充滿泥濘。閃避幾乎是不可能的，但他們不得不努力求生。他們搖搖晃晃地掙扎著避開死者，他們的動(dòng)作仿佛在模仿著馮·卡斯坦因的僵尸軍團(tuán)一樣努力保持平衡。
無論奧蒂利亞的士兵們多么拼命地戰(zhàn)斗，死去的人還是不斷地涌來，毫不畏懼，也不關(guān)心自己的安危。
費(fèi)舍爾與鮑爾曼并肩戰(zhàn)斗，這位淡黃色頭發(fā)的弓箭手用劍證明了自己的致命，就像他用弓證明自己一樣。然而，現(xiàn)在他臉上沒有笑容，只有死難者向他撲過來時(shí)對求生的堅(jiān)定決心。

費(fèi)舍爾在一記猛擊下彎下身子，把劍插進(jìn)一個(gè)女人的肚子里。她的半邊臉已被蛆蟲啃食干凈。他用力地左右扭動(dòng)那把劍，深深地刺進(jìn)了她的脊髓。費(fèi)舍爾拖著他的劍拔了出來。她無力支撐的身體倒在他們的腳下，但她仍然用爪子抓著他們，拽著他們的腳。她的爪子鉤住鮑爾曼的腳踝，差點(diǎn)將他擊倒，隨后費(fèi)舍爾的劍刺穿了她的手腕。他把她的斷手踢開，另一個(gè)僵尸踩在她扭動(dòng)的尸體上繼續(xù)前進(jìn)。
沒有時(shí)間道謝。兩人繼續(xù)戰(zhàn)斗著，肺部和手臂因疲憊而感到炙熱的灼熱感。

僵尸的數(shù)量是壓倒性的。死者們從彼此身上爬過去抓著他們。死者就像一股海嘯，一股不可否認(rèn)的力量，超越了自然的界限，把他們所經(jīng)過的一切都沖走。
馮·卡斯坦因的軍隊(duì)無情而致命。他們不需要武器。他們撲向那些驚恐的士兵們，把他們拖到泥濘中。
一旦它們把他們擊倒，死者就會(huì)蜂擁到他們身上，用爪子、嘴巴撕咬他們掙扎的肉體，直到他們把倒下士兵的靈魂從人性中剝?nèi)ァ?br>
這不是戰(zhàn)斗，這是一場屠殺。
食尸鬼曾是像費(fèi)舍爾和鮑爾曼這樣的人，后來他們墮入深淵，變成了嗜食尸體的食人者。
當(dāng)士兵們踩著尸體后退時(shí)，食尸鬼們就會(huì)開始啃食尸體。這些卑鄙的家伙剝?nèi)ナw的皮膚，狼吞虎咽地啃吃著。戰(zhàn)友，敵人，食尸鬼毫不顧忌地啃食。

費(fèi)舍爾抵擋住要把他的眼睛掏出來的銳爪，把劍尖刺進(jìn)了一個(gè)女人的喉嚨。她那纏結(jié)著血絲的頭發(fā)垂在臉上。她本該有眼睛的地方卻是一個(gè)空眼窩，被殯儀人員的針線縫合起來。
她撲向那把劍，想用她那致命的擁抱把他纏住。費(fèi)舍爾無法拔出他的劍，她那血淋淋的頭發(fā)垂在他的臉上，她用盡全身力氣向他撲去。
費(fèi)舍爾被她壓倒在地。費(fèi)舍爾尖叫著，挺直身體，把她甩到泥濘的田野上，他的劍還卡在她的喉嚨里。她站了起來，拼命掙扎，想要把費(fèi)舍爾的劍拽出來。他咒罵著沖上前去，落在瞎子身上。他一拳又一拳地打在她的臉上，直到感覺自己像是在捶一塊生肉。
她仍然抓著那把劍。

費(fèi)舍爾站了起來，另外兩個(gè)不死人想要抓住他。他用胳膊肘猛擊第一個(gè)人的臉，用力打穿了它的鼻子，鮮血濺進(jìn)了它的眼睛。在第二個(gè)死人阻止他之前，他抓住了劍柄。

在費(fèi)舍爾轉(zhuǎn)過身去迎接挑戰(zhàn)之前，鮑爾曼將尸體砍倒。但更多的人來填補(bǔ)倒下的死者留下的空缺，沒有盡頭。在他們周圍，善良的人們死后又會(huì)重新站起來向他們發(fā)起進(jìn)攻。
甚至在第一次攻擊開始之前，吸血鬼伯爵就在隊(duì)伍中低語道：如果他們放棄奧蒂利亞去侍奉他，就可以寬恕他們。但他們沒有一人屈從于此。

施利芬在馮·卡斯坦因加入他的軍隊(duì)前一小時(shí)到達(dá)了戰(zhàn)場。但已無法改變戰(zhàn)局。在施利芬和奧蒂利亞軍隊(duì)到達(dá)之前，有一半以上的騎兵已經(jīng)倒下，被編入了不死軍團(tuán)。他們的馬在淤泥和泥潭里毫無用處。它們無法發(fā)起沖鋒，泥土只會(huì)把它們困在泥中，將它們推倒，讓食尸鬼有更多的肉來大吃特吃。毫無疑問，他們的勇敢是毋庸置疑的。

馮·卡斯坦因自己也加入了戰(zhàn)斗中，他噩夢般的戰(zhàn)馬從鼻孔中噴著火焰，吸血鬼伯爵的哀嚎之劍刺穿了驚恐的人類軍隊(duì)。劍在空中劃過時(shí)發(fā)出刺耳的劍嘯聲。

沒有被砍倒的士兵逃跑了，他們的驚慌失措帶動(dòng)著更多的人逃跑，試圖逃離饑餓的劍鋒。馮·卡斯坦因嘲笑著他們，他狂笑著把活著的人切成碎片，幾乎漫不經(jīng)心地把他們復(fù)活起來，把他們帶進(jìn)他的詛咒軍團(tuán)中。
費(fèi)舍爾敬畏地凝視著這匹噩夢般的戰(zhàn)馬。這是一頭可怕的野獸，甚至比真正的黑色還要黑，比費(fèi)舍爾見過的最大的馬還要高大許多。

坐騎和騎馬者的一切都散發(fā)著純粹的邪惡。這家伙身上散發(fā)出一股臭味。馮·卡斯坦因濃密的黑發(fā)被雨水弄得亂七八糟。他在馬鞍上扭動(dòng)著身子，站在黑色的鐵馬鐙上，緩慢前進(jìn)。
他的劍將一個(gè)驚恐的帝國士兵的脖子砍斷，發(fā)出可怕的哀鳴聲。那人的頭顱倒在噩夢般的馬蹄下，陷進(jìn)了泥中。
更多的吸血鬼跟隨在伯爵后面，領(lǐng)頭的是一個(gè)壯漢，他不需要可怕的戰(zhàn)馬來制造恐怖，他的雙彎刀就足夠了。吸血鬼的臉上濺滿了鮮血，但不是他自己的。他舔舐著嘴唇，品嘗著被打敗的敵人的味道。
兇險(xiǎn)的戰(zhàn)場似乎并沒有阻止他，他幽靈般地穿越了生者和死者，他的雙刃劍模糊成一個(gè)鋼藍(lán)色的弧形。他的吸血鬼和巨狼緊隨其后。

一些復(fù)活的死者從倒下的人中撿起了武器。手持著劍、盾牌和長矛的尸體向他們撲來。
費(fèi)舍爾的眼角閃過一絲亮光，他看到伯恩霍茲有麻煩了。一個(gè)荒涼的陰影在他身后升起，輕靈的爪子在他的身體和靈魂間掠過。寒冷的沖擊足以讓伯恩霍茲失去注意力，給圍繞在他周圍的三具腐爛尸體一個(gè)把他打倒的機(jī)會(huì)。
呼喊毫無意義，這種警告在屠殺和進(jìn)食的聲音中是聽不到的。他必須做點(diǎn)什么。

費(fèi)舍爾抓住一個(gè)在泥濘中的頭顱,用力揮到空中,落在伯恩霍茲腳下的積雪和污泥中。伯恩霍茲后退了一步。但它救了他的命。亡魂的陰影利爪刺穿了他的后背和胸膛，使他痛苦地尖叫起來，但他后退的一步給了他足夠的空間來恢復(fù)鎮(zhèn)靜，而僵尸們則跌跌撞撞地向前沖去。騎士斬殺了一個(gè)，又?jǐn)氐袅肆硪粋€(gè)。即使在那時(shí)，他也沒有松懈，可怕的巨狼咬住他的小腿，畜生在泥濘中掙扎著要把他拖下去。

有什么東西撞在費(fèi)舍爾的背上，把他推向前方，手中的劍旋轉(zhuǎn)著掉了下去。當(dāng)他的臉砸進(jìn)潮濕的泥濘中，他嘗到了戰(zhàn)斗的泥土和鮮血的味道。
他的劍在他手指夠不到的地方誘惑著他。
他掙扎著向它爬去，但他的手還沒來得及抓住它，一只沉重的腳踩在了他的背上，把他壓在了泥里。
“好吧，好吧，好吧，看看我們這里是誰”。盡管那聲音帶著嘲弄的口吻，他還是聽出了那個(gè)聲音。
費(fèi)舍爾在腳的重壓下扭動(dòng)著身體。他伸長脖子，看到他最好的朋友——喬恩·斯凱蘭扭曲的臉在嘲笑著他。

但那不是斯凱蘭。那是一個(gè)沒有靈魂、沒有心肝、已經(jīng)死去的東西，身上穿著斯凱蘭那具沒有血色的身體。它可能有他的記憶，有他的皮膚，但它不是他的朋友。它只是一只動(dòng)物。
斯凱蘭踢了下費(fèi)舍爾。
“我的朋友。是時(shí)候像個(gè)男人一樣死去了”。
斯凱蘭的牙齒上粘滿了剛剛進(jìn)食過的鮮血。
他的眼睛里充滿了怒火

“你不是我的朋友，不再是了。”
“隨你的便吧。起來，我對懦夫沒有耐心，你渾身上下都充滿著恐懼的臭味，你真是臭不可聞，費(fèi)舍爾?！?。
他掙扎著站了起來，斯凱蘭朝他踢了一腳，他再一次倒下親吻著沾滿鮮血的泥土。費(fèi)舍爾再一次把手放在身下，撐起他的身體。

斯凱蘭又一次把他踢得失去平衡。他躺在泥濘中筋疲力盡。在他周圍，戰(zhàn)斗的聲音變得無聲，失去了清晰度，因?yàn)樗母泄賹⒆⒁饬性谒退箘P蘭之間的空間上，把所有的尖叫聲和垂死的聲音、傾盆大雨、亡靈的哀嚎和馮·卡斯坦因可怕的劍嘯聲都蓋過去。

“那么就讓這一切就這樣結(jié)束把！”費(fèi)舍爾抬頭看著斯凱蘭說。
吸血鬼收起劍并伸出手來?！斑@沒必要。牽起我的手。加入我們的行列。我們總是需要一個(gè)像你這樣的人。血吻會(huì)讓你重獲自由，相信我。在這之前，我生活的一切都是微不足道的復(fù)仇，我的生活被它耗盡。波斯納把我從復(fù)仇的枷鎖中解放了出來?，F(xiàn)在，我的血管里流淌著死亡的力量，而不是鮮血。沒有任何弱點(diǎn)，我是吸血鬼，我是永恒的。我不在畏懼任何東西。這是一份禮物。最偉大的禮物”。
“這是詛咒，你知道的。這是一種可憎的東西，甚至連大自然都拒絕你的存在，現(xiàn)在你對世界是如此厭惡的存在。忘掉你的自大，斯凱蘭。你會(huì)死的，你會(huì)死的像安格納一樣。你還記得他嗎?還記得那個(gè)殺了莉茲貝特的人嗎?還記得他是什么怪物嗎?你現(xiàn)在就和他一樣，感覺怎么樣?你沒有殺死野獸，你變成了野獸。”
”他很軟弱?！?br>“他強(qiáng)大到足夠摧毀你所愛的一切。”
“如果不是軟弱，那愛又是什么呢?”斯凱蘭冷笑著說，露出了鋒利的獠牙。他的臉扭曲了，燃燒著獸性的怒火?！拔乙巡皇沁^去的我了。我是永恒的。當(dāng)你化為塵土?xí)r，我會(huì)在這里。我將在這里見證帝國的興衰。我是不朽的！”

奇怪的是，費(fèi)舍爾突然意識(shí)到，從他臉上流下的雨水可能是他最后感受到的東西。他仰起臉去迎接它，細(xì)細(xì)品味了一會(huì)兒，然后回答斯凱蘭。
“你一直都這么說，但你忘記了有無數(shù)種方式可以讓你最終死去，而當(dāng)你死去時(shí)，你將會(huì)被判處在死者的王國里接受永恒的折磨。所以，喬恩·斯凱蘭，緊緊保住你的小命，活在對最后可怕裁決的恐懼中把。”
他把手伸進(jìn)襯衫，拿出蕾娜在新婚之夜送給他的銀色垂飾——一串帶著西格瑪之錘的項(xiàng)鏈。
斯凱蘭后退了一步，他那獸性的臉上露出了極度厭惡的表情。
“你和你那個(gè)可憐的西格瑪!”斯凱蘭吐了口口水“像畜生一樣，你這個(gè)無知的傻瓜!對我們來說，你們就是畜生”。
費(fèi)舍爾的拳頭握緊住他的銀飾品?！俺园?朋友。該死的，喝!這是我的喉嚨，我把它遞給你。喝那該死的血!喝!”

“你還在等什么?”赫爾曼·波斯納好奇地問。他走到他們身后，他們都沒有注意到他的到來。那人像幽靈一樣穿過戰(zhàn)場。戰(zhàn)場上已有許多處地方結(jié)束了戰(zhàn)斗。

波斯納腦后懸著一輪凸月。

波斯納沒有轉(zhuǎn)身，就用他的雙刃劍中的一把刺進(jìn)了伯恩霍茲的胸膛，這時(shí)護(hù)衛(wèi)從他身后走了過來，他舉起劍準(zhǔn)備給伯恩霍茲致命一擊。
伯恩霍茲的眼睛在震驚中大大的睜起，血從他的嘴角里冒了出來。劍從他的手指中滑落，落在一灘泥濘和鮮血之中。那人在倒地之前就死了。

”喂,小伙子。不要浪費(fèi)食物。你媽媽沒教你嗎?”斯凱蘭還沒來得及回答，呼喊聲就傳遍了整個(gè)埃森灘:“奧蒂利亞的軍隊(duì)被擊敗了，戰(zhàn)斗勝利了。”
再過幾個(gè)小時(shí)，太陽就會(huì)從血腥的戰(zhàn)場上升起，而死者又會(huì)再一次沉入他們所處的地獄中。一切都結(jié)束了。

波斯納的士兵在生者和死者之間移動(dòng)，傳播著這樣的信息:吸血鬼想要幸存者，所有人。

斯凱蘭把費(fèi)舍爾拉起來，推著他向前走，把他推向那些死人為他們的主人建造的帳篷。

他在泥濘中搖搖晃晃地走著。他并不孤單，少得可憐的幸存者像牲口一樣被趕向馮·卡斯坦因的帳篷。他看到施里芬被打得遍體鱗傷，低著頭拖著腳步向帳篷中走去。鮑爾曼被波斯納手下的兩個(gè)吸血鬼用帶血的劍尖戳了一下，他的頭仍在挑釁地昂起，即使他被吸血鬼打得頭破血流。
費(fèi)舍爾看到無數(shù)的身體在倒下的人身上彎著腰。他知道他們是什么:食尸鬼在尸體上啄食。
正常情況下，幸存者會(huì)把死者聚集起來埋葬。但這次不行，埃森灘的死者將會(huì)加入吸血鬼伯爵龐大的軍隊(duì)中。
他們失去的不僅僅是生命。他們還失去了自己的靈魂