34

在搖晃、嘎嘎作響的風(fēng)箏中，靈思風(fēng)看著最后兩個(gè)裝龍的吊艙從機(jī)翼上掉下來(lái)。它們?cè)谝黄鸱瓭L了一會(huì)兒，散開(kāi)了，然后離去。

他又盯著杠桿。迷迷糊糊地想，真該有人幫幫他們，不是嗎?

35

龍的尾巴劃過(guò)天空。現(xiàn)在它們從吊艙里出來(lái)了，急著回家。

巫師們?cè)诩装迳戏絼?chuàng)造了瑟洛的有趣鏡頭。這次展示相當(dāng)令人印象深刻。

“比放煙火有意思?！苯虅?wù)長(zhǎng)評(píng)論道。

多想想砰地一聲敲著全能鏡?！鞍。F(xiàn)在起作用了”他說(shuō)，“但我只能看到這個(gè)巨大的——”

當(dāng)他縮放時(shí)，除了一個(gè)巨大的鼻子，還能看到更多的靈思風(fēng)的臉。

“我拉什么杠桿?”我該拉什么杠桿?”他尖叫道。

“發(fā)生了什么事?”

“李?yuàn)W納德還沒(méi)醒，圖書(shū)管理員正從垃圾堆里把蘿卜拉出來(lái)，現(xiàn)在絕對(duì)是處境艱難!我們沒(méi)有龍了!這些表盤(pán)是干什么用的?我想我們?cè)趬嬄?我該怎么辦呢?”

“你沒(méi)看到李?yuàn)W納德是怎么做的嗎?”

“他的腳踩在兩個(gè)踏板上，一直在拉著所有的杠桿!”

“好吧，好吧，我看看能不能從他的設(shè)計(jì)圖中找出什么辦法來(lái)，我們可以指揮你降落!”

“不! 指揮我往上飛!我們要待在上面!不下來(lái)!”

多想想一邊翻看李?yuàn)W納德的草圖，一邊問(wèn):“杠桿上有標(biāo)記嗎?”

“是的，但是我不懂!這里有一個(gè)標(biāo)著‘特羅巴’的!”

多想想掃視了幾頁(yè)，上面寫(xiě)滿了李?yuàn)W納德倒著寫(xiě)的字。“嗯……呃……”他喃喃地說(shuō)。

“不要拉動(dòng)標(biāo)有‘特洛巴’的杠桿!”維蒂納利爵爺厲聲說(shuō)道，身體前傾。

“大人!”多想想說(shuō)，當(dāng)維蒂納利爵爺?shù)哪抗饴湓谒砩蠒r(shí)，他的臉漲得通紅。“我很抱歉，大人，但這是相當(dāng)有技術(shù)要求的，這是關(guān)于機(jī)械，如果那些受過(guò)更多藝術(shù)教育的人沒(méi)有……也許會(huì)更好。”

在貴族老大的注視下，他的聲音變?nèi)趿恕?/p>

“這只有一個(gè)普通的標(biāo)簽!它叫‘哈蘭王子的舵柄’!”全能鏡里傳來(lái)一個(gè)絕望的聲音。

維蒂納利爵爺拍了拍多想想*斯蒂本斯的肩膀。

“我很理解”他說(shuō)?！霸谶@種時(shí)候，一個(gè)訓(xùn)練有素的機(jī)械專(zhuān)家最不想要的就是無(wú)知之人善意的建議。我真的很抱歉。你打算做什么呢?”

“嗯，我，呃，我……”

“我的意思是，當(dāng)風(fēng)箏和我們所有的希望都?jí)嬄涞降孛鏁r(shí)。”維蒂納里爵爺繼續(xù)說(shuō)。

“我，呃，我，讓我想想，我們?cè)囘^(guò)了……”

多想想盯著全能鏡，盯著他的筆記。他的腦子變成了一大片又白又粘的熱絨毛。

“我想我們至少還有一分鐘的時(shí)間?！本S蒂納里爵爺說(shuō)?！安恢?。”

“我，呃，也許我們，呃……”

貴族老大俯下身去看全能鏡?！办`思風(fēng)，拉起哈蘭王子的舵柄?！?/p>

“我們不知道它是干什么的——”多想想開(kāi)始說(shuō)。

“如果你有更好的主意，請(qǐng)告訴我”維蒂納里爵爺說(shuō)?！芭c此同時(shí)，我建議拉動(dòng)杠桿?！?/p>

在風(fēng)箏上，靈思風(fēng)決定聽(tīng)從最高指示。

“嗯……有很多咔噠聲和嗡嗡聲……”他報(bào)告說(shuō)?！斑€有……有些杠桿是自己移動(dòng)的……現(xiàn)在翅膀正在展開(kāi)……我們至少是在直線上飛行。輕輕地，真的……”

“很好。我建議你去叫醒李?yuàn)W納德”貴族老大說(shuō)。他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，朝多想想點(diǎn)了點(diǎn)頭?！澳銢](méi)有看過(guò)古典名著嗎，年輕人?我知道李?yuàn)W納德看過(guò)?！?/p>

“嗯……不,大人?！?/p>

維蒂納里爵爺說(shuō):“哈蘭王子是一位傳奇的克拉奇英雄，他駕駛著一艘?guī)еХǘ姹拇h(huán)游世界。可以在他睡覺(jué)的時(shí)候自動(dòng)掌舵。如果我還能幫上什么忙，請(qǐng)盡管開(kāi)口?！?/p>

36

科恩舉起手走過(guò)雪地時(shí)，惡徒哈利站在那里嚇得呆若木雞。

“哈利，你向神靈告密了。”科恩說(shuō)。

“我們都聽(tīng)到了?！悲倽h哈米什說(shuō)。

“但沒(méi)關(guān)系”科恩補(bǔ)充道?！斑@更有趣了”他放下手拍了拍那個(gè)小個(gè)子男人的背。

“我們想:那個(gè)惡徒哈利，他也許笨得像塊厚磚頭，但在這種時(shí)候背叛我們……這就是我們所說(shuō)的勇氣”科恩說(shuō)，“我一生中認(rèn)識(shí)過(guò)幾個(gè)邪惡的黑暗領(lǐng)主，哈利，但我絕對(duì)會(huì)把三個(gè)巨大哥布林頭作為你的風(fēng)格。你可能永遠(yuǎn)不會(huì)進(jìn)入，你知道，黑暗領(lǐng)主大聯(lián)盟，但你已經(jīng)得…好吧，哈利，你肯定搞錯(cuò)了。”

“我們喜歡堅(jiān)持自己努力進(jìn)取的人?！蓖∽诱f(shuō)。

惡徒哈利低下頭，把腳在地上蹭來(lái)蹭去，臉上流露出驕傲和寬慰的表情。

“很高興你們這么說(shuō)，伙計(jì)們”他喃喃地說(shuō)?！拔业囊馑际牵阒?，如果由我來(lái)決定，我是不會(huì)這樣對(duì)你的，但我是出了名的——”

“我說(shuō)我們理解”科恩說(shuō)?！熬拖裎覀円粯?。你看到一個(gè)毛茸茸的大東西向你飛奔而來(lái)，你不會(huì)停下來(lái)想:這是一個(gè)瀕臨滅絕的稀有物種嗎?不，你會(huì)砍下它的頭。因?yàn)檫@就是英雄，對(duì)吧?如果你看見(jiàn)某人，眨眼間就出賣(mài)他，這才叫惡行。”

部落的其他成員發(fā)出了贊許的低語(yǔ)。奇怪的是，這也是“準(zhǔn)則”的一部分。

“你要放他走?”吟游詩(shī)人說(shuō)。

“當(dāng)然。你一直都沒(méi)專(zhuān)心啊，小子。黑暗領(lǐng)主總能逃脫。但你最好把他背叛我們的歌放進(jìn)去。看起來(lái)不錯(cuò)?！?/p>

“還有……呃……你們不會(huì)介意說(shuō)我曾拼命想割斷你們的喉嚨吧?”哈利說(shuō)。

“沒(méi)問(wèn)題”科恩高傲地說(shuō)?！罢f(shuō)他戰(zhàn)斗起來(lái)像只黑心腸的老虎。”

哈利擦去眼里的一滴眼淚?！爸x謝，伙計(jì)們”他說(shuō)?！拔也恢涝撜f(shuō)什么。我不會(huì)忘記的。這能幫我扭轉(zhuǎn)局面?！?/p>

“不過(guò)，幫我們個(gè)忙，照看詩(shī)人平安歸去，好嗎?”科恩說(shuō)。

“當(dāng)然?！睈和焦f(shuō)。

“嗯……我不回去了?！币饔卧?shī)人說(shuō)。

這讓每個(gè)人都感到驚訝。這確實(shí)使他吃驚。但是生活突然在他面前展現(xiàn)了兩條路。其中一個(gè)回到了歌唱愛(ài)情和鮮花的生活。另一條可能通向任何地方。這些老人身上有某種東西，使第一個(gè)選擇完全不可能。他無(wú)法解釋。事情就是這樣。

“你得回去——”科恩說(shuō)。

“不，我要去看看那是怎么結(jié)束的”吟游詩(shī)人說(shuō)?！拔乙欢ㄊ钳偭?，但這就是我想做的。”

“你可以編一段。”維娜說(shuō)。

“不，夫人”吟游詩(shī)人說(shuō)?！拔蚁胛易霾坏健Ｎ也徽J(rèn)為這件事會(huì)以任何我能彌補(bǔ)的方式結(jié)束。當(dāng)我看到科恩先生戴著魚(yú)形帽子，威利先生再次成為生病之神時(shí)。不，我想一起去。丹德先生可以在這里等我。我會(huì)很安全的，先生，無(wú)論如何。因?yàn)槲医^對(duì)肯定，當(dāng)眾神發(fā)現(xiàn)祂們被一個(gè)頭上頂著番茄的男人和另一個(gè)偽裝成罵街的繆斯女神的人攻擊時(shí)，他們真的，真的想讓全世界知道接下來(lái)發(fā)生了什么?！?/p>

37

李?yuàn)W納德還是不省人事。靈思風(fēng)試著用一塊濕海綿擦拭額頭。

“我照看他”蘿卜說(shuō)著回頭看了看那些輕輕地移動(dòng)的杠桿?！暗ㄔ炝怂詫?duì)他來(lái)說(shuō)很容易。嗯…… 不應(yīng)該碰那個(gè)，先生……”

圖書(shū)管理員坐進(jìn)駕駛座，嗅著操縱桿。在他們腳下的某個(gè)地方，自動(dòng)舵柄發(fā)出咔噠咔噠的聲音。

“我們必須盡快想出一些點(diǎn)子”靈思風(fēng)說(shuō)。“它不會(huì)永遠(yuǎn)自己飛著?！?/p>

“也許如果我們輕輕的……不能那樣做，先生——”

?圖書(shū)管理員粗略的看了一眼踏板。然后他一只手把蘿卜推開(kāi)，另一只手把李?yuàn)W納德的飛行護(hù)目鏡從鉤子上解下。他的腳蜷曲在踏板上。他推了推哈蘭王子的舵柄，在他腳下遠(yuǎn)處，什么東西砰的一聲響了。

然后，隨著船的晃動(dòng)，他掰了掰指關(guān)節(jié)，伸出手，晃了晃手指，抓住了舵桿。

蘿卜和靈思風(fēng)沖到座位上。

38

“完全體現(xiàn)”的大門(mén)開(kāi)著，顯然是自己開(kāi)的。銀帳部落的人走了進(jìn)去，聚在一起，懷疑地四處張望。

“小伙子，你最好幫我們做好標(biāo)記”科恩小聲說(shuō)，環(huán)顧了一下繁忙的街道?！拔覜](méi)想到會(huì)這樣?！?/p>

“先生?”吟游詩(shī)人問(wèn)。

威利小子說(shuō):“我們?cè)詾闀?huì)有很多狂歡作樂(lè)的人。不是……商店。而且每個(gè)人的身材都不一樣!”

“我想，神可以是任何大小的?！笨贫髡f(shuō)，這時(shí)眾神匆匆朝他們走來(lái)。

“也許我們可以……下次再來(lái)吧?”凱萊布問(wèn)。

門(mén)在他們身后砰地關(guān)上了。

“不?！笨贫髡f(shuō)。

突然一群人圍住了他們。

“你們一定是新誕生的神”一個(gè)聲音從天上傳來(lái)。“歡迎來(lái)到‘完全體現(xiàn)’!你們最好跟我們一起去!”

“啊，魚(yú)之神”一個(gè)神落在科恩身邊對(duì)他說(shuō)?！棒~(yú)還好嗎，閣下?”

“嗯……什么?”科恩說(shuō)?！芭丁馈瓭竦?。還是很濕。非常濕的東西?！?/p>

“你是物品之神?”一位女神問(wèn)哈米什。“東西怎么樣了?”

“散落在四處!”

“你是萬(wàn)能的嗎?”

“啊，姑娘，我在吃藥!”（這里用的是omnipotent的諧音梗，哈米什吃小藍(lán)丸）

“你就是罵街的繆斯?”一位神對(duì)特拉克爾說(shuō)。

“太他媽對(duì)了!”特拉克爾絕望地說(shuō)。

科恩抬起頭，看見(jiàn)了鱷魚(yú)神奧夫勒。他不是一個(gè)難以辨認(rèn)的神，但無(wú)論如何，科恩以前見(jiàn)過(guò)他很多次。他的雕像在世界各地的寺廟里都很像，現(xiàn)在是一個(gè)人反思的時(shí)候了，因?yàn)榭贫鞯男袨椋@些寺廟中的許多都變得更加貧窮。然而，他沒(méi)有，因?yàn)檫@不是他會(huì)做的事情。但在他看來(lái)，部落似乎是在被逼著前進(jìn)?！拔覀円ツ膬?，朋友?”他說(shuō)。

“看游戲，你們的游戲?！眾W夫勒說(shuō)。

“哦,是的。這就是我們和人類(lèi)玩的地方，對(duì)吧?”科恩說(shuō)。

“是的，的確如此”站在科恩另一邊的一個(gè)神說(shuō)?！澳壳拔覀儼l(fā)現(xiàn)一些凡人正試圖進(jìn)入‘完全體現(xiàn)’?！?/p>

“魔鬼，嗯?”科恩愉快地說(shuō)。“讓他們嘗嘗滾燙的霹靂，這是我的建議。這是他們唯一能理解的語(yǔ)言?！?/p>

“主要是因?yàn)檫@是你唯一使用的語(yǔ)言?！币饔卧?shī)人喃喃自語(yǔ)，看著周?chē)谋娚瘛?/p>

“是的，我們認(rèn)為這是個(gè)好主意”那個(gè)神說(shuō)?！绊槺阏f(shuō)一句，我是命運(yùn)?！?/p>

“哦，你是命運(yùn)?”當(dāng)他們來(lái)到游戲桌時(shí)，科恩說(shuō)?！耙恢毕胍?jiàn)你。我還以為你是個(gè)瞎子呢?”

“不是?！?/p>

“如果有人把兩根手指插進(jìn)你的眼睛里呢?”

“不好意思?”

“這只是我的小玩笑?！?/p>

“哈。哈!”命運(yùn)說(shuō)?！芭?，魚(yú)之神，我想知道你的手氣有多好?”

“我從來(lái)不是個(gè)賭徒”科恩說(shuō)，命運(yùn)的手指間出現(xiàn)了一個(gè)骰子。“傻瓜的把戲?！?/p>

“也許你會(huì)喜歡一點(diǎn)……冒險(xiǎn)?”

人群沉默了。吟游詩(shī)人凝視著命運(yùn)深不見(jiàn)底的眼睛，知道如果你和命運(yùn)擲骰子，結(jié)果總是固定的。

你都能聽(tīng)到麻雀落地的聲音了。

“好啊”科恩終于說(shuō)?！盀槭裁床?”

命運(yùn)把骰子扔到棋盤(pán)上?！傲彼f(shuō)，沒(méi)有中斷眼神交流。

“好吧”科恩說(shuō)。“所以我也得扔個(gè)六，是嗎?”

命運(yùn)笑了?！芭?不。畢竟，你是神。眾神為勝利而戰(zhàn)。閣下，你必須擲出七。”

“七? ”吟游詩(shī)人說(shuō)。

“我不明白”命運(yùn)說(shuō)，“對(duì)一個(gè)有資格來(lái)到這里的人來(lái)說(shuō)，這有什么困難的?！?/p>

科恩把骰子翻個(gè)一圈。它是一個(gè)規(guī)整的六面骰子。

“我知道這可能是個(gè)難題”他說(shuō)，“但當(dāng)然只是對(duì)凡人來(lái)說(shuō)?！彼痒蛔訏佅蚩罩幸粌纱??！捌?”他說(shuō)。

“七?！泵\(yùn)說(shuō)。

“可能是一個(gè)棘手的問(wèn)題?！笨贫髡f(shuō)。

吟游詩(shī)人盯著他，感到脊背一陣發(fā)冷。

“你會(huì)記得我說(shuō)過(guò)的話吧，孩子?”科恩補(bǔ)充說(shuō)。

39

風(fēng)箏斜著穿過(guò)高云。

“對(duì)...頭!”圖書(shū)管理員高興地說(shuō)。

“他飛得比李?yuàn)W納德還好!”

“這肯定要更……容易。”蘿卜小聲說(shuō)?！澳阒馈焐陀蟹底鎯A向?！?/p>

“真的嗎?我一直認(rèn)為他脾氣很好。當(dāng)然，除非人家叫他猴子。”

風(fēng)箏又轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，像鐘擺一樣在天空中盤(pán)旋。

“對(duì)...頭!”

“如果你從左邊的窗戶(hù)往外看，你幾乎可以看到任何地方，”靈思風(fēng)翻譯道。

“對(duì)...頭!”

“如果你從右邊的窗戶(hù)往外看，你可以看到——天哪!”

那就是那座山。那里，在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光，是眾神的家園。在它上面，即使在明亮的天空中也隱約可見(jiàn)，那是世界魔力領(lǐng)域的朦朧漏斗，它在世界的中心熠熠生輝。

“你，呃，是一個(gè)虔誠(chéng)的人嗎?”云從窗口掠過(guò)時(shí)，靈思風(fēng)問(wèn)道。

“是的，我相信所有的宗教都反映了永恒真理的某些方面?！碧}卜說(shuō)。

“好點(diǎn)子”靈思風(fēng)說(shuō)?！澳憧赡軙?huì)僥幸逃脫?！?/p>

“你呢?”蘿卜說(shuō)。

“好吧……你知道那種宗教嗎?他們認(rèn)為旋轉(zhuǎn)是一種祈禱方式?！?/p>

“哦,是的?？死娴募菜傩L(fēng)派?！?/p>

“我也是這樣的教派，只是我們更沉浸……直線。是的。就是這樣。速度是神圣的?！?/p>

“你相信它能給你某種永生嗎?”

“不是永恒的。更多……嗯，只是更長(zhǎng)，是的。更長(zhǎng)的生命。也就是說(shuō)”靈思風(fēng)補(bǔ)充到，“比你在直線上走得不快的時(shí)候活得長(zhǎng)。雖然在破碎的國(guó)家，曲線是可以接受的?！?/p>

蘿卜嘆了口氣?！澳阏媸莻€(gè)膽小鬼，不是嗎?”

“是的，但我一直不明白這個(gè)想法有什么問(wèn)題。你知道，逃跑是需要勇氣的。很多人如果足夠勇敢，也會(huì)像我一樣懦弱?！?/p>

他們又向窗外望去。山更近了。

“根據(jù)任務(wù)記錄”蘿卜說(shuō)，一邊翻著多想想在出發(fā)前塞進(jìn)他手里的一疊倉(cāng)促寫(xiě)的研究記錄，“過(guò)去有很多人進(jìn)入過(guò)‘完全體現(xiàn)’，然后活著回來(lái)?！?/p>

靈思風(fēng)說(shuō):“活著回來(lái)并不是很令人欣慰。他們還長(zhǎng)著胳膊和腿?理智?所有的末梢嗎?”

“他們大多是神話人物?！碧}卜不確定地說(shuō)。

“之前還是之后?”

“傳統(tǒng)上，神喜歡大膽、勇敢和無(wú)畏的人?！碧}卜繼續(xù)說(shuō)。

“很好。你可以先進(jìn)去?！?/p>

“對(duì)...頭?！眻D書(shū)管理員說(shuō)。

“他說(shuō)我們很快就要著陸了”蘿卜說(shuō)?！坝袥](méi)有什么位置是我們應(yīng)該去的?”

“對(duì)...頭！”圖書(shū)管理員說(shuō)。他似乎在和杠桿搏斗。

“你說(shuō)‘仰面躺下，雙臂交叉放在胸前’是什么意思?”

“啊!”

“你沒(méi)看到李?yuàn)W納德把我們送上月球時(shí)做的事嗎?”

“對(duì)...頭!”

“那是一次很好的著陸”靈斯風(fēng)說(shuō)?！芭叮冒?，對(duì)世界末日感到羞愧，但這些事情發(fā)生了，對(duì)吧?”

+你想吃花生嗎?要把這個(gè)包裝打開(kāi)恐怕有點(diǎn)困難。+

靈思風(fēng)旁邊的空中懸著一把幽靈般的椅子。一道紫色在他的視線邊緣閃爍，告訴他突然進(jìn)入了一個(gè)屬于自己的私人時(shí)間和空間。

“所以我們要墜毀了?”他說(shuō)。

+可能。我擔(dān)心測(cè)不準(zhǔn)原理讓我的工作變得非常困難。來(lái)本雜志怎么樣?+

風(fēng)箏轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，開(kāi)始輕輕地向科里*塞萊斯地周?chē)脑茖踊琛D書(shū)管理員瞪著杠桿，咬了一兩個(gè)，拉了拉哈蘭王子的舵柄，然后轉(zhuǎn)身沿著船艙走回去，藏在毯子下面。

“我們要在那片雪地上降落”蘿卜說(shuō)著，溜進(jìn)了飛行員的座位?！袄?yuàn)W納德設(shè)計(jì)這艘船是為了在雪中著陸，對(duì)吧?畢竟——”

與其說(shuō)風(fēng)箏落在地上，不如說(shuō)它吻著雪。它彈回空中，又滑翔了一會(huì)兒，又著陸了。又跳了幾下，龍骨就在雪地上輕快而平穩(wěn)地滑行著。

“太棒了!”蘿卜說(shuō)。“就像在公園里散步一樣!”

“你是說(shuō)人們要搶劫我們，偷走我們所有的錢(qián)，狠狠地踢我們的肋骨?”靈思風(fēng)說(shuō)，“可能是吧。我們正直接向城市前進(jìn)。你注意到了嗎?”

他們盯著前方?！巴耆w現(xiàn)”的大門(mén)越來(lái)越近了。風(fēng)箏頂著雪堆繼續(xù)航行。

“現(xiàn)在不是恐慌的時(shí)候?！膘`思風(fēng)說(shuō)。

風(fēng)箏撞上了雪，反彈到空中，飛過(guò)了眾神之門(mén)。

一定程度上穿過(guò)了眾神之門(mén)。

40

“所以……七，我贏”科恩說(shuō)?！巴读似?，我就贏了，對(duì)嗎?”

“是的。當(dāng)然?！泵\(yùn)說(shuō)。

科恩說(shuō):“對(duì)我來(lái)說(shuō)，這聽(tīng)起來(lái)是百萬(wàn)分之一的機(jī)會(huì)?！?/p>

他把骰子高高拋向空中，歪歪扭扭的翻滾著，它在上升的過(guò)程中減速，發(fā)出像風(fēng)車(chē)葉片嗖嗖作響的聲音。

它到達(dá)了弧頂，開(kāi)始下降。

?

科恩目不轉(zhuǎn)睛地盯著它，一動(dòng)不動(dòng)。接著，他的劍從鞘中拔了出來(lái)，繞著一個(gè)復(fù)雜的弧線旋轉(zhuǎn)?？諝庵杏幸宦暭饨泻鸵坏谰G色的閃光……，然后……

……一個(gè)象牙立方體的兩半彈在桌子上。

其中一枚落了下來(lái)，顯示了六。另一只落了下來(lái)，露出一。

令吟游詩(shī)人吃驚的是，有一兩個(gè)神開(kāi)始鼓掌。

“我想我們之前說(shuō)好的?”科恩說(shuō)著仍然握著他的劍。

“是嘛?你聽(tīng)過(guò)‘你騙不了命運(yùn)’這句話嗎?”命運(yùn)說(shuō)。

瘋漢哈米什從輪椅上站起來(lái)?！澳懵?tīng)過(guò)‘你能縫好針嗎，伙計(jì)’這句話嗎?”他喊道。

作為人，或者神，銀帳部落站到一起，拿出了武器。

“不許打架!”空眼艾奧喊道?！斑@是這兒的規(guī)矩!我們已經(jīng)有下界可以戰(zhàn)斗了!”

“那不算作弊嘛!”科恩咆哮道?！傲粝戮磔S引誘英雄走向死亡，這是欺騙!”

“但是如果沒(méi)有魔法地圖，英雄們會(huì)在哪里呢?”空眼艾奧說(shuō)。

“他們中的許多人還活著!”科恩厲聲說(shuō)?！安皇鞘裁丛撍赖挠螒蚶锏钠遄?”

“你把它切成了兩半。”命運(yùn)說(shuō)。

“告訴我規(guī)則里哪里寫(xiě)的!是啊，為什么不讓我看看規(guī)則呢?”科恩說(shuō)，氣得手舞足蹈?！白屛铱纯此械囊?guī)則!怎么了，命運(yùn)先生?你想再試一次，是嗎?加備還是不跟? 雙倍賭注?”

奧夫勒說(shuō):“你必須承認(rèn)，漂亮的一擊。”幾個(gè)小神點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“什么?你準(zhǔn)備好讓他們站在這里挑戰(zhàn)我們嗎?”命運(yùn)說(shuō)。

“挑戰(zhàn)你，大人”一個(gè)陌生的聲音說(shuō)。“我認(rèn)為他們贏了。他確實(shí)欺騙了命運(yùn)。如果你真的欺騙了命運(yùn)，我不相信還有哪里會(huì)說(shuō)命運(yùn)的后續(xù)意見(jiàn)很重要?！?/p>

那位女士?jī)?yōu)雅地穿過(guò)人群。諸神分開(kāi)，讓她通過(guò)。他們一眼就認(rèn)出了一個(gè)傳奇正在形成。

“那你是誰(shuí)?”科恩厲聲問(wèn)道，仍然氣得滿臉通紅。

“我?”女士展開(kāi)雙手。每個(gè)手掌上都放著一個(gè)骰子，唯一的一個(gè)點(diǎn)朝上。但她的手腕一揮，兩個(gè)骰子就一起飛了起來(lái)，變長(zhǎng)了，纏繞在一起，變成了一條嘶嘶作響的蛇，在空中扭動(dòng)著——然后消失了。

“我……我是百萬(wàn)分之一的機(jī)會(huì)?！彼f(shuō)。

“是嗎?”科恩說(shuō)，沒(méi)有吟游詩(shī)人想象的那么吃驚。“那么其他的機(jī)會(huì)是誰(shuí)呢?”

“那些人也是我?！?/p>

科恩嗤之以鼻?！澳悄憔筒皇鞘裁词缗?。”

“呃，那不是實(shí)際——”吟游詩(shī)人開(kāi)始說(shuō)。

“哦，那不是我應(yīng)該說(shuō)的，對(duì)吧?”科恩說(shuō)。“我應(yīng)該說(shuō)。噢，女士，多謝了!好吧，我不會(huì)這么干。人們都說(shuō)命運(yùn)眷顧勇敢的人，但我要說(shuō)的是，我見(jiàn)過(guò)太多勇敢的人投入了他們從未走出的戰(zhàn)斗。這一切都見(jiàn)鬼去吧——你怎么了?”

吟游詩(shī)人凝視著人群邊緣的一位神靈。

“是你，對(duì)嗎?”他咆哮道。“你是納根，對(duì)嗎?”

小神向后退了一步，但犯了一個(gè)錯(cuò)誤，那就是試圖挽回尊嚴(yán)?！伴]嘴，凡人!”

“你，阿，阿……十五年!該死的十五年了我才嘗過(guò)大蒜!在我們周?chē)泥l(xiāng)村，牧師們常常早起，在所有的蘑菇上跳來(lái)跳去!你知道在我們鎮(zhèn)上一小塊巧克力值多少錢(qián)嗎?被抓到帶巧克力的人會(huì)受到什么懲罰?”吟游詩(shī)人把部落推到一邊，向后退的神走去，他的琴像棍棒一樣舉了起來(lái)。

“我要用閃電打你!”努根尖聲說(shuō)，舉起雙手保護(hù)自己。

“你不能!這里不行!你只有在現(xiàn)實(shí)世界里才能這么做!你在這里所能做的就是虛張聲勢(shì)和幻想!還有欺凌。祈禱……擔(dān)驚受怕的人要與惡霸交朋友!神廟遍地……而你只不過(guò)是個(gè)小——”

科恩輕輕地把手放在他的肩膀上。“說(shuō)得好，孩子。說(shuō)得好。但你該走了?！?/p>

“討厭之物”奧夫勒對(duì)伐木之神斯威沃低聲說(shuō)?！坝憛捴锝^對(duì)不會(huì)出錯(cuò)?！?/p>

斯威沃說(shuō):“我禁止做海綿體延長(zhǎng)整形。

“那是什么?”

“不知道，但這讓他們很擔(dān)心。”

“讓我給他來(lái)一下——”吟游詩(shī)人喊道。

“聽(tīng)著，孩子，聽(tīng)著”科恩掙扎著抱住他?！澳愕聂斕厍儆懈匾氖虑橐?，而不是把它砸在別人的頭上，對(duì)吧?幾句小詩(shī)——它們是如何在腦海中揮之不去的，真是妙不可言。聽(tīng)我說(shuō)，聽(tīng)我說(shuō)，你聽(tīng)到我說(shuō)的了嗎?……我有一把劍，而且是一把好劍，但所有讓人流血東西只能決定人活著，聽(tīng)著。而歌謠可以讓人永生。塞翁失馬焉知非福!”

吟游詩(shī)人放松了一點(diǎn)，但只是一點(diǎn)點(diǎn)。納根躲在一群其他神的后面。

“他會(huì)等到我出了城門(mén)——”吟游詩(shī)人呻吟道。

“他有得忙呢! 特拉克爾，按那個(gè)活塞!”

“啊，你那著名的煙火”空眼艾奧說(shuō)?！暗?，我親愛(ài)的凡人，火不能傷害諸神……”

“好吧”科恩說(shuō)，“具體問(wèn)題具體分析，是不是?因?yàn)樵龠^(guò)一分鐘左右，這座山的山頂就會(huì)像火山一樣。世界上每個(gè)人都會(huì)看到的。不知道他們還會(huì)不會(huì)相信神?”

“哈!”命運(yùn)譏笑道，但有幾個(gè)更聰明的神突然顯得若有所思。

“不管怎樣”科恩繼續(xù)說(shuō)，“能不能殺了諸神，無(wú)關(guān)緊要。重要的是有吃螃蟹的人了。下一次，會(huì)有更努力的人?！?/p>

“結(jié)果就是你會(huì)被殺死?！泵\(yùn)說(shuō)，但更深思熟慮的神正在漸漸走開(kāi)。

“我們又有什么可失去的呢?”威利小子說(shuō)?！胺凑覀兌紩?huì)死。我們做好了赴死的準(zhǔn)備?！?/p>

“我們一直都做好了死的準(zhǔn)備?！遍_(kāi)膛手凱萊布說(shuō)。

“這就是為什么我們活了這么長(zhǎng)時(shí)間?！?威利小子說(shuō)。

“可是……何必這么沮喪?”空眼艾奧說(shuō)?！澳銈兘?jīng)歷了漫長(zhǎng)而坎坷的一生，自然的偉大循環(huán)——”

“啊哈，自然的偉大循環(huán)可以吃掉我的腰布!”瘋漢哈米什說(shuō)。

科恩說(shuō):“沒(méi)有多少人愿意這么做。我不太會(huì)說(shuō)話，但是……我想我們這么做是因?yàn)槲覀円懒耍靼讍?因?yàn)樽叩搅耸澜邕吘壍哪硞€(gè)人看到了其他的世界然后淚流滿面，因?yàn)樯挥幸淮?。宇宙如此浩瀚，時(shí)間卻如此短暫。這是不對(duì)的……”

但諸神正在四處張望。

翅膀折斷了。機(jī)身撞在鵝卵石上，繼續(xù)滑行。

“現(xiàn)在是恐慌的時(shí)候了。”靈思風(fēng)說(shuō)。受傷的風(fēng)箏繼續(xù)在石板上刮來(lái)刮去，燒焦的木頭味道越來(lái)越濃。

一只蒼白的手從靈思風(fēng)身邊伸過(guò)去。

李?yuàn)W納德說(shuō):“最好還是抓緊點(diǎn)東西?！?/p>

他拉了拉一個(gè)標(biāo)有“Sekarb”的小把手。

現(xiàn)在風(fēng)箏停了下來(lái)。以一種充滿動(dòng)力平衡的方式。

眾神往下看。

那只奇怪木鳥(niǎo)的艙口打開(kāi)了——它掉了下來(lái)，滾了一小段路。

諸神看見(jiàn)一個(gè)人影出來(lái)。從很多方面看，他看起來(lái)都是一個(gè)英雄，除了過(guò)于干凈。

他環(huán)顧四周，摘下頭盔敬禮。

“下午好，偉大的眾神”他說(shuō)?！拔艺娴暮鼙福@應(yīng)該不會(huì)花太長(zhǎng)時(shí)間。請(qǐng)?jiān)试S我借此機(jī)會(huì)代表碟形大陸的人們說(shuō)，你們?cè)谶@里做得非常出色?！?/p>

他向部落走去，經(jīng)過(guò)驚訝的眾神，在科恩面前停了下來(lái)。

“野蠻人科恩?”

“關(guān)你什么事?”科恩不解地說(shuō)。

“我是安卡-摩波城市警衛(wèi)隊(duì)的蘿卜隊(duì)長(zhǎng)，我在此以陰謀毀滅世界的罪名逮捕你。你什么也不用說(shuō)——”

“我什么也不想說(shuō)”科恩舉起劍說(shuō)。"我要把你的頭砍下來(lái)"

“等一下，等一下”威利小子急切地說(shuō)?！澳阒牢覀兪钦l(shuí)嗎?”

“是的，先生，我想是的。你是威利小子，又名瘋狂比爾，砍刀威廉，偉大的——”

“你要逮捕我們?你說(shuō)你是某種警衛(wèi)?”

“沒(méi)錯(cuò)，先生?！?/p>

“孩子，我們這輩子殺的警衛(wèi)得有好幾百個(gè)了!”

“聽(tīng)到這個(gè)消息我很難過(guò)，先生?！?/p>

“他們付你多少錢(qián)，孩子?”凱萊布問(wèn)。

“一個(gè)月43塊，開(kāi)膛手先生。有津貼?！?/p>

部落爆發(fā)出一陣大笑。然后蘿卜拔出了他的劍。

“我必須堅(jiān)持，先生。你計(jì)劃做的事會(huì)毀滅世界?！?/p>

“就這事兒，小伙子”科恩說(shuō)?！艾F(xiàn)在你可以回家了，然后——”

“我很有耐心，先生，是出于對(duì)您年紀(jì)的尊重?！?/p>

接著又是一陣大笑，瘋漢米什被拍了一下后背。

“等一下，小伙子們”麥加里太太平靜地說(shuō)?！拔覀兛紤]周全了嗎?看看你們的周?chē)??！?/p>

他們環(huán)顧四周。

“嗯?”科恩問(wèn)道。

“我，還有你”維娜說(shuō)，“還有特拉克爾、威利小子、哈米什、凱萊布和那個(gè)吟游詩(shī)人。”

“所以呢?所以呢?”

“這可是七個(gè)人”維娜說(shuō)，“我們七個(gè)對(duì)他一個(gè)。七對(duì)一。他認(rèn)為他能拯救世界。他知道我們是誰(shuí)，他仍然會(huì)和我們戰(zhàn)斗……”

“你認(rèn)為他是個(gè)英雄?”瘋漢哈米什咯咯地笑著說(shuō)?！肮?什么樣的英雄一個(gè)月只掙43塊?還有津貼!”

但在突然的寂靜中，咯咯的笑聲顯得如此形單影只。部落可以很快地計(jì)算出英雄主義的特殊數(shù)學(xué)。

從始至終，“準(zhǔn)則”一直都在。他們遵守“準(zhǔn)則”。你遵守了“準(zhǔn)則”，你也成為了那些追隨你之人的“準(zhǔn)則”的一部分。這就是“準(zhǔn)則”。沒(méi)有準(zhǔn)則”，你就不是英雄。你只是個(gè)披著纏腰布的暴徒。

“準(zhǔn)則”寫(xiě)得很清楚。一個(gè)勇敢的人對(duì)抗七個(gè)……贏了。他們知道這是真的。在過(guò)去，他們都依賴(lài)它。勝算越高，勝利就越大。這就是“準(zhǔn)則”。

忘記“準(zhǔn)則”，摒棄“準(zhǔn)則”，否認(rèn)“準(zhǔn)則”……“準(zhǔn)則”會(huì)帶走你。

他們低頭看著蘿卜隊(duì)長(zhǎng)的劍。很短、鋒利、樸素。這是一把好用的劍。上面沒(méi)有符文。邊緣沒(méi)有閃爍神秘的光芒。

如果你相信“準(zhǔn)則”，那就太令人擔(dān)憂了。一把簡(jiǎn)單的劍，在一個(gè)真正勇敢的人手中，就能將一把神劍像切羊脂一樣砍斷。

這不是一個(gè)可怕的想法，但它終歸是一個(gè)想法。

“真有趣”科恩說(shuō)，“不過(guò)我聽(tīng)人說(shuō)，在安卡-摩波有一個(gè)警衛(wèi)隊(duì)員，他是王位的真正繼承人，但他對(duì)這件事很沉默，因?yàn)樗矚g做警衛(wèi)……”

哦，天哪，部落想。掩蓋身份的王者……這可是“準(zhǔn)則”的素材，就在那里。

蘿卜與科恩的目光相對(duì)。

“從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)他?！彼f(shuō)。

“為了一個(gè)月43塊而死”科恩凝視著她說(shuō)，“一個(gè)男人要么非常非常愚蠢，要么非常非常勇敢……”

“有什么區(qū)別?”靈思風(fēng)說(shuō)著走上前去?！奥?tīng)著，我不想打斷這戲劇性的時(shí)刻，但他不是在開(kāi)玩笑。如果……桶在這里爆炸，它會(huì)毀滅世界。它會(huì)……打開(kāi)一個(gè)洞，所有的魔法就會(huì)散去?！?/p>

“靈思風(fēng)?”科恩說(shuō)?！澳阍谶@兒干什么，你這只老耗子?”

“試圖拯救世界”靈思風(fēng)翻了個(gè)白眼?！霸僖淮巍?。

科恩看起來(lái)很不確定，但英雄是不會(huì)輕易退縮的，即使是在“準(zhǔn)則”面前。

“真的會(huì)爆炸嗎?”

“是的!”

“這個(gè)世界不算什么”科恩咕噥道。“不再……”

“那些可愛(ài)的小貓?jiān)趺崔k——” 靈思風(fēng)開(kāi)始說(shuō)。

“小狗?！碧}卜低聲提醒，眼睛一直盯著科恩。

“我是說(shuō)小狗。呃?想想它們吧。”

“嗯。他們?cè)趺崔k?”

“哦……啥都不剩?！?/p>

“但是每個(gè)人都會(huì)死?！碧}卜說(shuō)。

科恩聳了聳肩?！懊總€(gè)人早晚都會(huì)死。他們就是這么告訴我們的。”

“沒(méi)有人會(huì)留下”吟游詩(shī)人說(shuō)，好像他在自言自語(yǔ)?！叭绻麤](méi)人活著，就沒(méi)人會(huì)記得?！?/p>

部落的人看著他。

“沒(méi)有人會(huì)記得你是誰(shuí)，你做過(guò)什么”他接著說(shuō)?！笆裁匆膊粫?huì)有了。不再有歌謠。沒(méi)人會(huì)記得的?！?/p>

科恩嘆了口氣，“好吧，那么假設(shè)我沒(méi)有——”

“科恩?”特拉克爾用一種異乎尋常的擔(dān)憂的聲音說(shuō)?！澳阌浀脦追昼娗埃阏f(shuō)‘按下活塞’嗎?”

“是嗎?”

“你是說(shuō)我不該這么做?”

酒桶滋滋作響。

“你按了?”科恩說(shuō)。

“嗯,是的!你說(shuō)過(guò)?！?/p>

“我們能阻止它嗎?”

“不”靈思風(fēng)說(shuō)。

“我們能跑得過(guò)它嗎?”

“除非你能想出一種方法，能非常非?？斓嘏芡?0英里。” 靈思風(fēng)說(shuō)。

“集合，小伙子們!沒(méi)有你，詩(shī)歌小子，這是力氣活兒……”科恩示意其他英雄，他們急忙擠成一團(tuán)。似乎沒(méi)花多長(zhǎng)時(shí)間。

“好吧”他們站直身子時(shí)，科恩說(shuō)?！澳惆盐覀兯腥说拿侄加泴?duì)了嗎，詩(shī)人先生?”

“當(dāng)然——”

“那我們走吧，伙計(jì)們!”

他們把酒桶抬回哈米什的輪椅上。當(dāng)他們開(kāi)始推它時(shí)，特拉克爾轉(zhuǎn)了半圈。

“這里，詩(shī)人!你確定你記下了我——”

“我們要走了!”科恩喊道，一把抓住他?！霸僖?jiàn)，麥加里太太?！?/p>

她點(diǎn)點(diǎn)頭，向后退了幾步?！澳阒肋@是怎么回事”她傷心地說(shuō)。“曾孫們就要生了……”

輪椅已經(jīng)移動(dòng)得很快了?！白屗麄冇梦业拿置粋€(gè)!”科恩跳上去時(shí)喊道。

“他們?cè)诟墒裁?”靈思風(fēng)說(shuō)，這時(shí)輪椅沿著街道滾向遠(yuǎn)處的大門(mén)。

?

“他們永遠(yuǎn)也不能足夠快地把它從山上弄下來(lái)!”蘿卜說(shuō)著，開(kāi)始跑起來(lái)。

輪椅穿過(guò)街尾的拱門(mén)，在冰冷的巖石上發(fā)出嘎吱嘎吱的響聲。

當(dāng)他們匆匆追趕時(shí)，靈思風(fēng)看見(jiàn)它彈了起來(lái)，飛進(jìn)了十英里以外的空氣中。就在開(kāi)始向下俯沖的時(shí)候，他覺(jué)得自己聽(tīng)到了最后一句話:“我們是不是應(yīng)該喊點(diǎn)什么……”

然后，椅子、人和木桶變得越來(lái)越小，融入了由雪和鋒利巖石組成的朦朧景觀中。

蘿卜和靈思風(fēng)注視著。

過(guò)了一會(huì)兒，巫師從眼角的余光里注意到了李?yuàn)W納德。他用手指按著自己的脈搏，低聲數(shù)著。

“十英里……嗯……考慮到空氣阻力…三分鐘以上…是的……是的，確實(shí)如此……我們應(yīng)該把目光移開(kāi)……是的……現(xiàn)在。是的，我想那會(huì)是個(gè)好主意——”

即使閉上眼睛，世界也變紅了。

當(dāng)靈思風(fēng)爬到懸崖邊緣時(shí)，他看到遠(yuǎn)處有一個(gè)黑色和紅色相間的邪惡小圓圈。

幾秒鐘后，雷鳴聲響徹科里*塞萊斯地的側(cè)峰，引發(fā)雪崩。而后也逐漸消失了。

“你覺(jué)得他們活下來(lái)了嗎?”蘿卜說(shuō)，眼睛盯著飄起的雪霧。

“嗯?”靈思風(fēng)說(shuō)。

“如果他們沒(méi)有活下來(lái)，這就不是一個(gè)好好的故事?！?/p>

他說(shuō):“隊(duì)長(zhǎng)，他們墜落在大約10英里外的一次爆炸中，這次爆炸把一座山變成了一個(gè)山谷?！?/p>

蘿卜說(shuō):“他們可能落在了很深的雪里，落在了什么巖架上?！?/p>

“或者可能有一群非常大的軟鳥(niǎo)經(jīng)過(guò)?”靈思風(fēng)說(shuō)。

蘿卜咬了咬他的嘴唇。“另一方面……放棄自己的生命來(lái)拯救世界上的每一個(gè)人…這也是個(gè)好結(jié)局?！?/p>

“可是要把它炸掉的也是他們!”

“不過(guò)他們還是很勇敢?！?/p>

“在某種程度上，我想。”

蘿卜傷心地?fù)u了搖頭?！耙苍S我們可以下去看看?！?/p>

“這是一個(gè)由沸騰巖石形成的巨大的冒著泡的火山口!”靈思風(fēng)脫口而出。“這需要一個(gè)奇跡!”

“希望總是有的?！?/p>

“所以呢?稅還總有呢。這沒(méi)什么區(qū)別?！?/p>

蘿卜嘆了口氣，站直了身子。“我希望你是錯(cuò)的?！?/p>

“你希望我錯(cuò)了?快點(diǎn)，我們回去吧。我們自己也沒(méi)有完全擺脫麻煩，不是嗎?”

在他們身后，維娜擤了擤鼻子，然后把手帕塞進(jìn)了她的緊身胸衣里。她想，是時(shí)候跟著馬的氣味走了。

雖然無(wú)法理解——風(fēng)箏的殘骸在眾神階層中引起了強(qiáng)烈的反響。他們不確定那是什么，但他們肯定不贊成。

“我覺(jué)得”空眼艾奧說(shuō)，“如果我們想讓人們飛起來(lái)，我們就早該給他們翅膀了?！?/p>

奧夫勒說(shuō):“我們?cè)试S掃帚和魔毯?！?/p>

“是啊，它們是魔法產(chǎn)物。魔法……宗教……之間有必然的聯(lián)系。而這是企圖顛覆自然秩序的嘗試。任何人都可以乘著這些東西漂浮在這里”他不寒而栗?！叭祟?lèi)可以俯視他們的神!”

他鄙視的看著昆姆的李?yuàn)W納德。

“你為什么要這么做?”他說(shuō)。

“當(dāng)你讓我看到鳥(niǎo)的時(shí)候，給了我靈感”昆姆的李?yuàn)W納德說(shuō)?！拔抑皇亲隽宋宜吹降??！?/p>

其余諸神什么也沒(méi)說(shuō)。像許多專(zhuān)業(yè)的宗教人士一樣——他們是相當(dāng)專(zhuān)業(yè)的，因?yàn)樗麄兪巧瘛麄冊(cè)跓o(wú)愧坦然地的精神面前往往會(huì)感到不安。

“我們誰(shuí)也不承認(rèn)你是個(gè)敬神者”空眼艾奧說(shuō)?！澳闶菬o(wú)神論者嗎?”

“我想我可以說(shuō)我絕對(duì)相信神?！崩?yuàn)W納德環(huán)顧四周說(shuō)。這似乎使每個(gè)人都滿意，除了命運(yùn)。

“就這些嗎?”他說(shuō)。李?yuàn)W納德想了一會(huì)兒。

他說(shuō):“我想我相信神秘的幾何圖形，相信光線邊緣的色彩，相信一切事物的奇妙。”

“那么你不信教了?”空眼艾奧說(shuō)。

“我是個(gè)畫(huà)家?！?/p>

“那就是‘不’，是嗎？我想弄明白這一點(diǎn)”

“嗯……我不明白你的問(wèn)題”李?yuàn)W納德說(shuō)?！凹热荒銌?wèn)了?！?/p>

“我想我們理解不了答案”命運(yùn)說(shuō)。“種瓜得瓜。”

“但我想我們欠你一些東西”空眼艾奧說(shuō)。“別讓別人說(shuō)諸神不公正。”

“我們不允許別人說(shuō)諸神是不公正的”命運(yùn)說(shuō)?！叭绻铱梢越ㄗh——”

“你能不能閉嘴!”空眼艾奧怒吼道?！拔覀冞€是用老方法吧，謝謝你!”

他轉(zhuǎn)向探險(xiǎn)者，指著李?yuàn)W納德。

“你的懲罰”空眼艾奧說(shuō)，“是這樣的——你將在安卡—摩波的小神神廟的天花板上作畫(huà)。所有的一切。這里的裝飾糟透了?！?/p>

“但這不公平”蘿卜說(shuō)?！八荒贻p了，偉大的安吉利諾*特維布斯利花了二十年才把天花板漆好!”

“這樣就能讓他的大腦忙個(gè)不停了”命運(yùn)說(shuō)?！胺乐顾a(chǎn)生錯(cuò)誤的想法。這是對(duì)那些篡奪神權(quán)之人的正確懲罰!我們將為游手好閑之徒找到工作。”

“嗯”李?yuàn)W納德說(shuō)?！翱紤]到相當(dāng)多的腳手架……”

“相當(dāng)?shù)亩唷！眾W夫勒滿意地說(shuō)。

“那這幅畫(huà)的主題呢?”李?yuàn)W納德說(shuō)?！拔蚁矚g畫(huà)畫(huà)……”

“整個(gè)世界”命運(yùn)說(shuō)?！耙稽c(diǎn)也不能差?！?/p>

“當(dāng)真?我在想也許只是一個(gè)漂亮的鴨蛋藍(lán)色，上面有幾顆星星?！笨昭郯瑠W說(shuō)。

“整個(gè)世界”李?yuàn)W納德說(shuō)著，出神的凝視著自己眼前的幻象?！坝写笙?、有龍、云朵的漩渦、茂密的森林、有海流、有鳥(niǎo)、有黃色的大草原、有暴風(fēng)雨的圖案，還有巔巒?”

“呃，是?！笨昭郯瑠W說(shuō)。

“沒(méi)有人幫忙。”命運(yùn)說(shuō)。

“只有腳手架?！眾W夫勒說(shuō)。

“這太可怕了?！碧}卜說(shuō)。

空眼艾奧說(shuō):“如果二十年之內(nèi)還沒(méi)有完工——”

“——十年?！泵\(yùn)說(shuō)。

“——再過(guò)十年，安卡—摩波城就會(huì)被天火夷為平地!”

“嗯，是的，好主意”李?yuàn)W納德說(shuō)著，仍然什么也沒(méi)看。“有些鳥(niǎo)必須非常小……”

“他嚇壞了?！膘`思風(fēng)說(shuō)。

蘿卜隊(duì)長(zhǎng)氣得安靜了下來(lái)，就像暴風(fēng)雨來(lái)臨前的天空一樣。

“告訴我”空眼艾奧說(shuō)?！坝芯熘駟?”

“沒(méi)有，閣下”蘿卜說(shuō)?！熬靷儗?duì)任何自稱(chēng)警察之神的人都非常懷疑，不會(huì)相信有這樣的人?！?/p>

“你是敬畏神的人嗎?”

“我所看到的這些東西確實(shí)把我嚇得魂不附體，閣下。我的司令總是說(shuō)，當(dāng)我們?cè)诔抢锔苫顑旱臅r(shí)候，等你看到人類(lèi)的狀態(tài)時(shí)，你不得不接受神的現(xiàn)實(shí)。”

?

眾神微笑著表示贊同，這的確是一句準(zhǔn)確的引語(yǔ)。神靈對(duì)諷刺不甚了解。

“很好”空眼艾奧說(shuō)?！澳阌惺裁凑?qǐng)求嗎?”

“閣下?”

“每個(gè)人都想從神那里得到一些東西。”

“不，閣下。我給您一個(gè)機(jī)會(huì)?！?/p>

“你要給我們?”

“是的，閣下。這是一個(gè)展示正義和仁慈的好機(jī)會(huì)。我請(qǐng)求您，閣下，賜予我一個(gè)恩惠。”

一陣沉默。空眼艾奧說(shuō):“那是一種木制品，對(duì)嗎?……有把手，還有…嗯……一邊是珠子，還有一邊…有鉤子……”他停頓了一下。“你是說(shuō)那種橡膠的東西嗎?”

“不，閣下。那叫氣球，閣下。恩惠是一種請(qǐng)求。”

“就這些嗎?哦。好?”

“讓風(fēng)箏修好，我們就可以回家了——”

“不可能!”命運(yùn)說(shuō)。

“我聽(tīng)起來(lái)很合理”空眼艾奧怒視著命運(yùn)說(shuō)?！斑@一定是它最后一次飛行了?！?/p>

“這將是風(fēng)箏的最后一次飛行，不是嗎?”蘿卜對(duì)李?yuàn)W納德說(shuō)。

“嗯?怎么啦？哦,是的。哦,當(dāng)然。我可以看出我設(shè)計(jì)的很多地方都是錯(cuò)的。接下來(lái)的……嗯……”

“那是怎么回事?”命運(yùn)懷疑地問(wèn)。

“哪兒?”靈思風(fēng)問(wèn)。

“你干嘛用手捂住他嘴巴?”

“我嗎?”

“你現(xiàn)在還捂著呢!”

“緊張”靈思風(fēng)說(shuō)著，松開(kāi)了對(duì)李?yuàn)W納德的控制。“我有點(diǎn)震驚?！?/p>

“你也想要恩惠嗎?”李?yuàn)W納德說(shuō)。

“什么?哦。呃……事實(shí)上，我想要個(gè)氣球。一個(gè)藍(lán)色的氣球”靈思風(fēng)挑釁地看了蘿卜一眼。“這都跟我六歲的時(shí)候有關(guān)，如何？有個(gè)討厭的大女孩…還有一個(gè)別針。我不想談這個(gè)”他抬頭望著注視著他的諸神。“我不知道大家在看什么，不用客氣?！?/p>

“對(duì)…頭?！眻D書(shū)管理員說(shuō)。

空眼艾奧說(shuō):“你的寵物也想要一個(gè)氣球嗎?我們確實(shí)有猴子神，如果他想要一些芒果之類(lèi)的……”

在突如其來(lái)的寒意中，靈思風(fēng)說(shuō)?！笆聦?shí)上，他說(shuō)他要三千張檔案卡、一張新郵票和五加侖墨水?！?/p>

“…對(duì)…頭!”圖書(shū)管理員急切地說(shuō)。

“哦，好吧。如果免費(fèi)的話，請(qǐng)?jiān)俳o我一個(gè)紅氣球?！?/p>

修理風(fēng)箏很簡(jiǎn)單。雖然諸神總體上對(duì)機(jī)械的東西感到不自在，但宇宙中每個(gè)地方的萬(wàn)神殿都覺(jué)得有必要有一些下級(jí)神——沃坎、伏爾隆德、丹尼斯、赫菲斯托斯——他們知道零件是如何組合在一起的，諸如此類(lèi)。

大多數(shù)大型組織都必須有這樣的人，這讓他們感到遺憾，也讓他們不得不破費(fèi)。

惡徒哈利從雪堆中浮現(xiàn)出來(lái)，喘著粗氣。然后他又被一只有力的手按了下去。

“那么，說(shuō)定了，是嗎?”吟游詩(shī)人說(shuō)著，跪在哈利背上，抓著他的頭發(fā)。

惡徒哈利的臉又抬了起來(lái)?！俺山?”他吼道，嘴里吐著雪。

“如果你后面告訴我，‘我不應(yīng)該聽(tīng)你的’——因?yàn)槊總€(gè)人都知道黑暗領(lǐng)主不可信，我會(huì)用里爾琴弦絞死你?！?/p>

“你不尊重我!”

“是嗎?你是一個(gè)陰險(xiǎn)邪惡的黑暗領(lǐng)主，對(duì)吧?”吟游詩(shī)人說(shuō)著，把那個(gè)氣急敗壞的腦袋按回雪地里。

“嗯，是的，當(dāng)然……很明顯。但尊重不需要付出任何代價(jià)?！?/p>

“你全力幫我，我就把你寫(xiě)進(jìn)傳奇故事里，成為有史以來(lái)最邪惡、最不公正、最墮落的邪惡老大，懂了嗎?”

那頭又冒了出來(lái)，呼哧亂喘。

“好吧，好吧。但你得保證……”

“如果你背叛我，記的我可不懂‘準(zhǔn)則’!我不會(huì)讓黑暗領(lǐng)主跑掉!”

他們默默地下去，哈利多半是閉著眼睛下去的。

在一邊，往下走了很長(zhǎng)一段路，是山腳的地方現(xiàn)在成了一個(gè)山谷，仍然冒著煙，冒著泡泡。

“我們甚至都找不到尸體?！币饔卧?shī)人說(shuō)，他們正在尋找一條路。

“啊，那是因?yàn)樗麄儧](méi)有死，明白嗎?”哈利說(shuō)?！八麄儠?huì)在最后一刻想出一些計(jì)劃，你可以打賭?！?/p>

“哈利——”

“你可以叫我老壞，孩子?！?/p>

“老壞，他們?cè)谧詈笠豢虖纳缴系粝聛?lái)了!”

“啊，但也許他們是在空中滑翔的，明白嗎?那里有很多湖?；蛘咚麄兛赡馨l(fā)現(xiàn)了積雪很深的地方?！?/p>

吟游詩(shī)人瞪大了眼睛?！澳阏娴恼J(rèn)為他們能活下來(lái)嗎?”他說(shuō)。

哈利臉上有一絲絕望的表情。

“當(dāng)然。正如科恩說(shuō)的那些話……那只是說(shuō)說(shuō)而已。他不是那種整天‘到處’送死的人。老科恩不是!我是說(shuō)……他不會(huì)的。他是獨(dú)一無(wú)二的。”

吟游詩(shī)人環(huán)視著前面的中央丘陵。那里有湖泊，還有厚厚的積雪。但是部落并不贊成陰謀詭計(jì)。如果他們需要陰謀詭計(jì)，也是暫時(shí)的。除此以外，他們直來(lái)直去。你不能感情用事。

全搞混了，他想。就像隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)的。眾神、英雄和野外冒險(xiǎn)……但當(dāng)最后一個(gè)英雄離開(kāi)時(shí)，一切都結(jié)束了。

他從來(lái)都不喜歡英雄。但他意識(shí)到，他需要他們，就像森林和山脈一樣……他也許永遠(yuǎn)見(jiàn)不到它們，但它們填補(bǔ)了他心中的某種空白。每個(gè)人心里都有個(gè)洞。

“一定會(huì)沒(méi)事的”惡徒哈利在他身后說(shuō)?！拔覀兿氯サ臅r(shí)候，他們可能正在等我們呢?！?/p>

“掛在巖石上的是什么?”吟游詩(shī)人問(wèn)。

當(dāng)他們爬上滑溜溜的巖石時(shí)，證明了那是一塊破碎的輪子——來(lái)自瘋漢哈米什的輪椅。

“這不代表啥”惡徒哈利說(shuō)著，把它扔到一邊?！皝?lái)吧，我們走吧。這不是一座你想在晚上攀登的山?！?/p>

“是的。你是對(duì)的。這不代表啥”吟游詩(shī)人說(shuō)。他把里爾琴拿下來(lái)，開(kāi)始調(diào)音?！斑@沒(méi)有任何意義?！?/p>

在轉(zhuǎn)身離開(kāi)之前，他把手伸進(jìn)一個(gè)破舊的口袋，掏出一個(gè)小皮包。里面全是紅寶石。

他把它們倒在雪地上，閃閃發(fā)光。然后他繼續(xù)往前走。

?

有一片厚厚的積雪。到處都有一個(gè)凹洞，表明積雪被一個(gè)墜落的物體以巨大的力量壓進(jìn)去的，但邊緣被風(fēng)吹軟了。

七個(gè)女騎士輕輕地落在地上，雪地上的情況是這樣的:雪地上有蹄印，但看不出馬踩過(guò)的確切位置，也看不出它們踩過(guò)的確切時(shí)間。它們似乎是疊加在世界上的，就好像它們是先畫(huà)出來(lái)的，藝術(shù)家沒(méi)有太多的時(shí)間來(lái)描繪它們背后的現(xiàn)實(shí)。

她們等了一會(huì)兒。

“嗯，這真是令人不滿意”希爾達(dá)(女高音)說(shuō)?！八麄儜?yīng)該在這兒。他們知道自己已經(jīng)死了，不是嗎?”

“我們沒(méi)來(lái)錯(cuò)地方吧?”格特魯?shù)?女中音)說(shuō)。

“女士們?請(qǐng)你們下馬好嗎?”

她們轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。第七個(gè)女武神抽出了她的劍，對(duì)著她們微笑。

“真不要臉。嘿，你不是格里姆希爾達(dá)!”

“是的我不是，但我想我可能會(huì)打敗你們六個(gè)人”維娜說(shuō)著，把頭盔扔到一邊。“我用一只手把她推進(jìn)了廁所。如果你們下……這樣更好些。”

“好點(diǎn)?什么比較好?”希爾達(dá)說(shuō)。

麥加里太太嘆了口氣?！斑@個(gè)?！彼f(shuō)。

雪中竄出了一群老頭。

“晚上好，小姐!”科恩說(shuō)著，一把抓住希爾達(dá)的韁繩?！艾F(xiàn)在，你是照她說(shuō)的去做呢，還是我讓我的朋友特拉克爾來(lái)問(wèn)你?只是他有點(diǎn)……粗野。”

“呼，呼，呼!”

“你怎么敢——”

“我什么都敢干，小姐?，F(xiàn)在下來(lái)，不然我就把你推下去!”

“嗯,真的!”

“打攪下?我想說(shuō)？抱歉? ”格特魯?shù)抡f(shuō)?！澳闼懒藛?”

“我們死了嗎，威利?”科恩說(shuō)。

“我們應(yīng)該死了。但我不覺(jué)得自己死了?！?/p>

“我沒(méi)死!”瘋漢哈米什吼道?！罢l(shuí)說(shuō)我死了，我就把他打得屁滾尿流!”

“這是一個(gè)你不能拒絕的提議”科恩說(shuō)著，跳上了希爾達(dá)的馬?！皽?zhǔn)備好，小伙子們?！?/p>

“可是……你說(shuō)什么?”格特魯?shù)抡f(shuō)，她是那種受累于極端講究禮貌的人?！拔覀儜?yīng)該帶你去戰(zhàn)死者大廳。中間有蜂蜜酒，烤豬肉，還有打斗!只為你!這就是你想要的!祂們特意為你準(zhǔn)備的!”

“是嗎?盡管如此，還是要謝謝你，但我們不會(huì)去的?！?科恩說(shuō)。

“但那是死去英雄們?cè)撊サ牡胤?”

“我不記得簽過(guò)任何東西”科恩抬頭望著天空。太陽(yáng)落山了，第一批星星出來(lái)了?！懊總€(gè)人都是一個(gè)世界，不是嗎?你還不加入我們嗎，麥加里太太?”他說(shuō)。

“不了，小伙子們”維娜笑了?！拔蚁脒€沒(méi)有完全準(zhǔn)備好?？傆幸惶鞎?huì)來(lái)的。”

“情有可原。情有可原。那我們就走吧。有很多事要做……”

“可是——”麥加里太太望著雪原那邊。風(fēng)把雪吹翻了…露出了什么形狀。這里有一個(gè)劍柄從浮雪中伸出來(lái)，一只涼鞋剛剛露出來(lái)?！澳愕降姿懒藳](méi)有?”她說(shuō)。

科恩掃視著雪?！班?，在我看來(lái)，我們認(rèn)為我們沒(méi)有;所以我們?yōu)槭裁匆谝鈩e人的想法呢?我們從來(lái)沒(méi)有。準(zhǔn)備好了嗎,哈米什?那就跟我來(lái)，小伙子們!”

維娜看著那些爭(zhēng)吵不休的女武神們向山上走去。然后她等待著。她有一種感覺(jué)，會(huì)有值得等待的東西。

過(guò)了一會(huì)兒，她聽(tīng)到另一匹馬嘶鳴。

“你在收藏嗎?”她說(shuō)著，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看著那個(gè)騎馬的人。

+這是我不打算告訴你的事情。+死神說(shuō)。

“但你在這里”維娜說(shuō)，盡管她現(xiàn)在覺(jué)得自己又像麥加里太太了。維娜可能會(huì)殺了那幾個(gè)女騎士，好讓其他人注意到，但她們看起來(lái)都太年輕了。

+當(dāng)然，我無(wú)處不在。+

麥加里太太抬頭看星星。

“在古代”她說(shuō)，“當(dāng)一個(gè)英雄表現(xiàn)得非常英勇時(shí)，神就會(huì)把他升到天上?！?/p>

+世人已變+死神說(shuō)。+今天一個(gè)看起來(lái)強(qiáng)大的獵人，一百年后可能看起來(lái)像一個(gè)茶杯。+

“這似乎不公平。”

+沒(méi)人說(shuō)過(guò)一定要這樣。但是還有其他的主演。+

41

在山下維娜的營(yíng)地，哈利又把火生起來(lái)了，而那個(gè)吟游詩(shī)人坐在那兒挑著音符。

“我想讓你聽(tīng)聽(tīng)這個(gè)”過(guò)了一會(huì)兒，他說(shuō)，然后彈了一些東西。

在惡徒哈利看來(lái)，這似乎持續(xù)了一輩子。

當(dāng)最后一個(gè)音符消失時(shí)，他擦去了眼淚。

?

“我還得再做點(diǎn)什么”吟游詩(shī)人用一種遙遠(yuǎn)的聲音說(shuō)。“但是這樣行嗎?”

“你問(wèn)我咋干嗎?”惡徒哈利說(shuō)?！澳闶窃诟嬖V我，你認(rèn)為你可以把它做得更好?”

“是的。”

“嗯，這不像……一個(gè)真正的傳奇故事?！?惡徒哈利沙啞地說(shuō)?！白プ∫粋€(gè)曲調(diào)。你甚至可以用口哨。哼哼。我是說(shuō)，都聽(tīng)起來(lái)都像它們。它們聽(tīng)起來(lái)就像是音樂(lè)一樣……”

“好?！?/p>

“它……太棒了……”

“謝謝。隨著更多的人聽(tīng)到它，它會(huì)變得更好。這是給人們聽(tīng)的音樂(lè)。”

“還有……好像我們沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么尸體，對(duì)吧?”個(gè)子很小的黑暗領(lǐng)主說(shuō)。“所以他們可能還活著。”

吟游詩(shī)人在里爾琴上彈了幾個(gè)音符。琴弦閃閃發(fā)光?！澳硞€(gè)地方?！彼硎就狻?/p>

“你知道嗎，孩子”哈利說(shuō)，“我連你的名字都不知道?！?/p>

吟游詩(shī)人皺起了眉頭。他自己也不再有把握了。他不知道他要去哪里，或者他要做什么，但他懷疑，從現(xiàn)在起，生活可能會(huì)有趣得多。

“我只是個(gè)歌手?！彼f(shuō)。

“再?gòu)椧淮伟伞！?惡徒哈利說(shuō)。

42

靈思風(fēng)眨了眨眼睛，盯著看，然后把目光從窗口移開(kāi)。

“剛才有幾個(gè)騎馬的人追上了我們?！彼f(shuō)。

“對(duì)…頭?！眻D書(shū)管理員說(shuō)，意思大概是。“我們中的一些人還有一些飛行任務(wù)要做。”

“我只是想提一下。”

風(fēng)箏像醉酒的小丑一樣在空中盤(pán)旋，從遠(yuǎn)處的火山口爬上熱空氣柱。這是李?yuàn)W納德在去船艙后面安靜地坐著之前給的唯一指示，這讓蘿卜非常擔(dān)心。

他說(shuō):“他只是坐在那里低聲說(shuō)‘十年!’和‘全世界!’之類(lèi)的話。這是一個(gè)可怕的打擊。可怕的苦修啊!”

“但他看起來(lái)很高興”靈思風(fēng)說(shuō)。他一直在畫(huà)草圖。他正在翻閱你在月球上拍的所有畫(huà)片?！?/p>

“可憐的家伙，這影響了他的思想”蘿卜身體前傾。“我們應(yīng)該盡快把他送回家。通常的方位是什么?左邊第二顆星，一直走到天亮。"

“我認(rèn)為這很可能是有史以來(lái)提出的最愚蠢的一項(xiàng)太空導(dǎo)航建議”靈思風(fēng)說(shuō)?！拔覀円庾呷?。哦，我們最好小心點(diǎn)，不要瞧不起諸神?！?/p>

蘿卜點(diǎn)點(diǎn)頭?！斑@很難?！?/p>

“幾乎不可能?！膘`思風(fēng)說(shuō)。

43

在一個(gè)沒(méi)有地圖的地方，不朽的馬自達(dá)，火的使者，躺在他永恒的巖石上。

在最初的一萬(wàn)年之后，記憶可能會(huì)發(fā)生變化，他不太確定發(fā)生了什么。有幾個(gè)騎馬的老人從天而降。他們砍斷了他的鎖鏈，給他喝了水，還輪流握了握他干枯的手。

然后他們騎著馬跑開(kāi)了，跑進(jìn)了星星里，就像他們來(lái)的一樣快。

馬自達(dá)躺下，恢復(fù)了幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)他的身體在石頭上受苦的姿態(tài)。他不太確定這些人，不知道他們?yōu)槭裁磥?lái)，也不知道他們?yōu)槭裁催@么高興。事實(shí)上，他只確定兩件事。

他確信天快亮了。

他確信他的右手拿著那把老人送給他的非常鋒利的劍。

隨著黎明的臨近，他聽(tīng)到了一只老鷹拍動(dòng)翅膀的聲音。

他會(huì)很享受的。

44

從事物的本質(zhì)來(lái)看，那些拯救世界免于某種毀滅的人通常不會(huì)得到豐厚的回報(bào)，因?yàn)榧热荒撤N毀滅沒(méi)有發(fā)生，人們不確定它有多確定，因此，當(dāng)涉及到給予比贊美更實(shí)質(zhì)性的東西時(shí)，他們會(huì)有些緊張。

風(fēng)箏相當(dāng)野蠻地落在了安卡河的波紋水面上，就像周?chē)墓参锲芬粯樱鼈兯坪醪粚儆谌魏稳?，很快就成為了許多人的私有財(cái)產(chǎn)。

李?yuàn)W納德開(kāi)始為他的傲慢進(jìn)行懺悔。安卡-摩波的教士們高度認(rèn)可。這絕對(duì)是一種鼓勵(lì)虔誠(chéng)的事情。

因此，當(dāng)維蒂納里爵爺在懺悔事件發(fā)生三周后收到緊急消息時(shí)，他感到很驚訝，并強(qiáng)行穿過(guò)人群來(lái)到小眾神廟。

“發(fā)生了什么事?”他問(wèn)從門(mén)縫里張望的牧師們。

“這是……褻瀆!”休農(nóng)*李德林說(shuō)。

“為什么?他畫(huà)了些什么?”

“大人，不是他畫(huà)了什么。他畫(huà)的……太不可思議了。他已經(jīng)完成了!”

?

在山上，隨著暴風(fēng)雪的逼近，雪中出現(xiàn)了紅色的光芒。它整個(gè)冬天都在那里，當(dāng)春天的大風(fēng)吹起時(shí)，紅寶石在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光。

沒(méi)有人記得那個(gè)歌手。那首歌謠流傳至今。