一、Tracy Chapman其人與《Fast Car》的意外走紅

在眾多天后當(dāng)中，Tracy Chapman顯得特別另類，她是流行音樂史里罕見的黑人民謠唱作人。

《Fast Car》是她獨立創(chuàng)作的出道首單，發(fā)行后驚艷了業(yè)界，獲評滾石和RC的1988年度最佳單曲，入圍滾石500佳單曲，在2021版排名71。

《Fast Car》也讓Tracy Chapman拿到了1989年格萊美的最佳流行女歌手演唱。89年格萊美當(dāng)晚，她還拿下了年度新人。

通常情況下，鄉(xiāng)村、民謠歌手的出道首單都是比較慢才能火起來的。然而，Tracy Chapman卻真真搭上了“快車”，在單曲發(fā)行差不多兩個月后遇到了一個特別的時機——1988年6月11日在倫敦舉行的慶賀曼德拉70周歲生日演唱會。

這個盛會聚集了Sting、Stevie Wonder、Whitney Houston、George Michael、Bee Gees、Bryan Adams、Natalie Cole、Phil Collins等等大牌，轉(zhuǎn)播到67個國家，收看人數(shù)超6億。由于這場群星慶賀曼德拉生日的演唱會帶有很強的政治屬性，自由美利堅沒有直播，而且選擇了大量刪減演唱會中出現(xiàn)的言論。

當(dāng)日，Tracy Chapman在作為新人，唱完3首歌后即完成了她的表演任務(wù)，這3首歌里沒有《Fast Car》，她表演后就回到了后臺。

過了幾個歌手之后，3度獲得格萊美年度專輯的巨星Stevie Wonder驚喜現(xiàn)身。他是作為特別來賓前來助陣。然而就在他準(zhǔn)備登臺前，卻驚訝地得知自己的硬盤神秘消失了，那里面有時長25分鐘做好的合成器音樂，沒有辦法現(xiàn)場做。他表示自己沒有辦法脫離這些來表演。于是上臺之后跟觀眾說明情況后，大哭著跑回了后臺。

這樣的情況被BBC全程播出。

觀眾們傻眼了。如果不及時進行處理，那么觀眾將有10分鐘以上的時間觀看舞臺上空無一人或者工作人員忙來忙去四處奔走的畫面。

于是現(xiàn)場的組織者們聯(lián)系到了Tracy Chapman——因為她是民謠歌手，不需要特別準(zhǔn)備樂隊之類的，她自己帶著一把吉他唱就可以。Tracy同意了。

她在Stevie Wonder空出的表演期間表演了《Fast Car》和《Across the Lines》。

緊急接盤表演結(jié)束，Tracy收獲了全場的歡呼。當(dāng)時《Tracy Chapman》專輯在英國賣得平平，剛進榜4周，最高排名47。然而，這場演出過后，這張專輯與《Fast Car》都迅速大火，專輯從47躍到25，再到第2，隨后3周連冠，累計在榜已達(dá)292周，光在英國就累計大賣超過260萬張。這張專輯在美國也很受歡迎，銷量認(rèn)證6白金，累計熱賣超600萬張。

《Fast Car》單曲在當(dāng)時，在英國周榜peak 5，美國peak 6。到了2011年，英國達(dá)人秀選手Michael Collings在節(jié)目中翻唱了這首歌，引起英國群眾共鳴。Tracy這首歌被大量下載，登上了英國周榜第4，又打入了這一年英國單曲年榜。

Stevie Wonder這邊也可以再說一下，他后來還是沒有找到他的硬盤，但他深愛曼德拉，所以在傍晚不顧一切還是決定獻(xiàn)唱?！禝 Just Called to Say I Love You》響起，他現(xiàn)場改詞，總結(jié)了這戲劇性的一天，期間甚至需要通過自己喊的方式來通知樂隊轉(zhuǎn)調(diào)。他的表演再次收獲了全場掌聲，最后還為曼德拉獻(xiàn)唱生日歌。

二、歌詞

《Fast Car》聽上去特別不像80年代的單曲。80年代的歐美流行音樂通常有著明顯的電子音樂元素、合成器音色、808鼓機營造的鼓點等等音樂上的特點，大熱的單曲中通常會反映女性主義、性解放和浪漫的時代特征。

而《Fast Car》是一首比較純粹的民謠歌曲，由Tracy獨立創(chuàng)作。

對于這首歌，很多人光看標(biāo)題或許會以為這是一首關(guān)于車的歌，實際上這首歌直觀可以看出的是：主人公希望能像開著快車一樣迅速逃離自己過去貧窮的生活。

Tracy用了暗喻的手法，在歌曲中反映了很長時間以來大量黑人在美國社會的現(xiàn)實——無論多么竭盡全力逃離貧窮，但最終兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)還是回到了起點，無力改變貧窮的境遇。這要比貓王Elvis Presley的《In the Ghetto》還要痛苦。

貓王的這首歌描述了出生于貧民窟的黑人平民饑寒交迫、窮困潦倒，想要改變命運，卻做了錯誤的選擇誤入歧途，最終死了，而生命逝去的時候，新的生命又降生在貧民窟。《In the Ghetto》講述的是平民做出了錯誤的選擇最終十分悲慘，雖然有社會的原因，但也有個人選擇的問題。而《Fast Car》講的是再努力卻依然發(fā)現(xiàn)是徒勞，無法改變階級——社會階級的僵化，從出生開始便被打上了烙印，難以突破。

在歌詞創(chuàng)作方面，鄉(xiāng)村音樂和民謠都重視歌曲的敘事性，但鄉(xiāng)村音樂側(cè)重于從日常生活出發(fā)表達(dá)生活和人生的感悟，引起聽眾共鳴，而民謠側(cè)重于反映某種社會現(xiàn)象，引起聽眾思考。《Fast Car》在這一點上很有五六十年代Bob Dylan的民謠作品風(fēng)范。

Tracy Chapman的成長環(huán)境是很典型的普通黑人家庭：單親母親撫養(yǎng)長大，工人階級家庭。她在成長過程中不斷觀察著身邊的人，她身邊的自然也是黑人，她看著自己的同胞們?nèi)绾螔暝睢?/p>

她在2010年接受BBC電臺采訪時說：“每個人只有兩種方法活下去：1. 努力工作，2.希望一切能夠好起來?！?/p>

車，在這首歌里承擔(dān)了一個理想的載體，一個能夠逃脫社會階級、種族、家庭限制的載體，也就是自由、夢想。它是男主人的，可以被主人公夫婦開得很快，仿佛開得快些，就能遠(yuǎn)離過去，讓這對夫婦逃離現(xiàn)實生活。

但現(xiàn)實是——逃離是物理上的，車開得再快，離出發(fā)地再遠(yuǎn)，也逃不過社會賦予的社會角色的枷鎖。

就算離開了一個地方，歌曲主人公依然是妻子，依然是女兒，甚至媽媽的身份，依然要面對不怎么負(fù)責(zé)的丈夫，酗酒的父親，面對母親出走的現(xiàn)實，兜里沒錢的窘境和留在內(nèi)心的不安全感。她仿佛是在酒醉的夢境中看到了未來：

“You'll find work and I'll get promoted, 你會找到份工作，我會被提拔，

We'll move out of the shelter 我們不用住在棚戶區(qū)了

Buy a bigger house and live in the suburbs. 會在郊區(qū)買棟大房子（美國郊區(qū)才是富人區(qū)）”

然而，現(xiàn)實是歌曲中的主人公在成長過程中輟學(xué)了，只能做做簡單的零工，不管這輛車開到什么地方，她的命運會有翻天覆地的變化嗎？可能，但可能性很小。

有人看會想著說，可以學(xué)習(xí)呀，通過學(xué)習(xí)改變命運。但一個沒錢的大齡黑人女性帶著自己心愛，但也不太成器的丈夫（流連于酒吧，見朋友的次數(shù)比孩子都多），心里還有酗酒的父親，如何能夠有時間和有能力通過學(xué)習(xí)改變自己的命運。

——《Fast Car》講述了這樣一個努力了但無奈的故事：車開得很快，跑出去很遠(yuǎn)了，看上去好像逃離了過去的生活，但終究被過去的生活牢牢綁定，逃不脫現(xiàn)實。

社會角色是無形的枷鎖。女主人公或許曾有一刻懷疑：命運真的是掌握在自己手里的嗎？明明努力了，為什么掙脫不了？

這首歌并不是Tracy的親身經(jīng)歷，她也沒有一輛車可以開，但這首歌描寫的故事引起了很多人的共鳴，真真實實以某種形式發(fā)生在現(xiàn)實生活中。有些人會告訴Tracy：“你似乎了解我的故事”。

從歌詞可以看出，其實男女主人公還是挺和諧的恩愛夫妻。女主人公讓男主人公一起出發(fā)，他們也就真的一起出發(fā)了。而女主人公還數(shù)次表達(dá)男主人公的愛讓她對未來有信心：“And your arm felt nice wrapped 'round my shoulder / And I had a feeling that I belonged / And I had feeling I could be someone' be someone”。歌曲的前幾段主歌常常出現(xiàn)的第一人稱都是we。

然而到了歌曲中后段，夫妻之間的矛盾出現(xiàn)了。

“You got a fast car 你有一臺車，想去哪里都行

And I got a job that pays all our bills 我工作養(yǎng)你和孩子

You stay out drinking late at the bar 你也開始喝酒晚歸了

See more of your friends than you do of your kids 你見朋友比見你的孩子都多”

到最后，歌曲的女主人公下了最后通牒：

“You’ve got to make a decision / Leave tonight or live and die this way”

沒有人知道男主人公的選擇。就像沒有人知道是否女主人公能夠改變她的命運。唯一可以確定的是，女主人公已經(jīng)下定了決心。敘事性的歌詞留了一個開放性的結(jié)尾，回味無窮。

三、作曲和編曲

在作曲和編曲上，這首歌主要以吉他伴奏，旋律仿佛“意識流”一樣自然流淌。

《Fast Car》并不符合絕大多數(shù)流行歌的結(jié)構(gòu)，并不是兩段主副歌+bridge+副歌的模式。這首歌沒有bridge，且在結(jié)構(gòu)上呈現(xiàn)出“4×主歌+副歌+主歌+副歌+主歌+副歌+主歌”這樣的形式。

這首歌intro重復(fù)的其實就是主歌和弦進行，Cmaj7-G-Em-D，給這首歌定下了基調(diào)，也特別抓耳，是一段特別成功的吉他片段。主歌部分填詞雖然多，但都以這4個和弦為基礎(chǔ)，且在此基礎(chǔ)上各有變動，沒有完全一致。

《Fast Car》是4段以Cmaj7-G-Em-D和弦進行，以“You got a first car”開頭的主歌之后，鼓點進入，才開始了副歌。副歌和主歌的和弦進行也高度相似，是C-G-Em-D。

C大七和弦(Cmaj7)與C和弦的差別讓這首歌多了黑人音樂獨特的Blues味，區(qū)別于一般的民謠歌曲、流行民謠及搖滾民謠。大七和弦的七音帶有不和諧的特點，經(jīng)常出現(xiàn)于爵士樂中，這樣的和弦能在《Fast Car》這樣一首大調(diào)歌曲中呈現(xiàn)出小調(diào)的陰郁特點。

四、總結(jié)

像《Fast Car》這樣選取了社會一個縮影，以敘事的形式反映種族問題，表現(xiàn)社會階級固化這種大主題的歌曲是不多見的，更難得的是，它能夠引人深思，而不是停留于表面的喊口號程度。在專輯中，緊接著這首歌的就是《Talkin' Bout a Revolution》。兩首歌都是采用這樣的方式描寫了大時代背景下小人物的悲歡離合，展示了所謂“繁榮”的另一面，以及大都市陰影中缺乏話語權(quán)，卻真實存在的大多數(shù)人的生活。