俄羅斯不需要海外殖民地來建立殖民帝國，他們有更多的選擇，而是就在家門口，不必漂洋過海。 16世紀(jì)，伊凡雷帝主導(dǎo)了對西伯利亞，喀山和阿斯特拉罕各個汗國的征服，將俄羅斯的統(tǒng)治范圍擴(kuò)大到了烏拉爾山脈以東和里海沿岸。 17世紀(jì)，烏克蘭哥薩克人逃離了波蘭的統(tǒng)治，向東和俄羅斯東斯拉夫人結(jié)盟。波蘭戰(zhàn)爭爆發(fā)，1667年簽訂條約后告終，條約將斯摩棱斯克和基輔周邊地區(qū)置于俄羅斯的統(tǒng)治之下。 同時，在羅曼諾夫王朝的支持下，俄國人和哥薩克人越過葉尼塞河，繼續(xù)向東擴(kuò)張，迅速穿過西伯利亞，建立俄羅斯貿(mào)易據(jù)點(diǎn)，掠奪西伯利亞皮毛經(jīng)濟(jì)物品，征服西伯利亞土著部落。

1587年建立托博爾斯克城堡，作為征服西伯利亞各個部落的軍事基地。哥薩克騎兵和俄羅斯殖民者迅速向東挺近，軍事武裝和俄國平民最終到達(dá)鄂畢河流域。 1604年在托木斯克建立了新的基地，1628年，到達(dá)了葉尼塞河，在克拉斯諾亞爾斯克建立了殖民地堡壘。1639年，第一批俄羅斯殖民者跨過了勒拿河，站在太平洋沿岸。 俄國人在西伯利亞的征服手段是在河流匯集點(diǎn)建立要塞，派出武裝力量向當(dāng)?shù)夭柯湔魇掌っ?。倘若他們拒絕上供，就直接武力解決，留下女性即可。 和美洲殖民一樣，歐洲人的主要危險不是槍支，而是在擴(kuò)張時無意間傳播的疾病，當(dāng)?shù)厝藢Υ藳]有抵抗力。

在西伯利亞征服時期中，有一半以上的人死于天花，西伯利亞幾乎空了，俄羅斯人自然而然就沒有絲毫阻力，完成了殖民大換血。 1650年，俄國人在進(jìn)軍阿穆爾河時首次與清朝發(fā)生沖突，然后俄國人被驅(qū)逐出阿穆爾地區(qū)，這是俄羅斯西伯利亞殖民道路上第一次遇到實(shí)實(shí)在在的阻力，在此之前，西伯利亞大部分地區(qū)已經(jīng)完成了征服。 俄國人掉頭北上，在清朝邊界以北繼續(xù)向東前進(jìn)，進(jìn)入堪察加半島和西伯利亞的最東端，在1732年越過白令海峽征服了阿拉斯加。 1812年，俄國人到達(dá)美洲最南端，名叫羅斯堡，位于今天的美國俄勒岡州西南部，距離舊金山還有六十英里。由于深入美洲大陸，俄國的補(bǔ)給非常困難，他們在羅斯堡堅持了二十多年，始終也未能向前一步，所以，羅斯堡也就成了俄國擴(kuò)張，最遠(yuǎn)到達(dá)的地點(diǎn)。

此時已經(jīng)來到了十九世紀(jì)中期，俄國和奧斯曼帝國爆發(fā)了第九次戰(zhàn)爭，俄國擔(dān)心戰(zhàn)爭期間，英國吞并阿拉斯加，故而以極其優(yōu)惠的七百二十萬美元，把阿拉斯加賣給了美國。畢竟歐洲才是俄國關(guān)注的重點(diǎn)，得失進(jìn)退，就是生死存亡，而美洲則沒有那般重要。至此俄國的勢力退出了美洲，徹底失去了地跨三洲國家的稱號。 彼得大帝在1672年—1725年之間與瑞典和奧斯曼帝國開戰(zhàn)，俄羅斯可以自由的進(jìn)入亞速海黑海和波羅的海。 俄羅斯的下一個大擴(kuò)張時期是葉卡捷琳娜大帝時期，與奧斯曼帝國及附屬國克里米亞作戰(zhàn)，把俄羅斯的南部邊界一直延伸到黑海。參加了瓜分波蘭，奪取了許多波蘭故土，領(lǐng)土一路向西與普魯士接壤。 葉卡捷琳娜大帝繼任者亞歷山大一世在1809年征服了芬蘭，1815年拿破侖戰(zhàn)敗后，波蘭的大部分地區(qū)被并入俄羅斯帝國，亞歷山大一世沙皇的正式頭銜改為“所有俄羅斯的皇帝和獨(dú)裁者，波蘭國王”，芬蘭大公等等。 在此期間，俄羅斯也一直與波斯對峙，1783年格魯吉亞成為俄羅斯的附屬。到了19世紀(jì)初期，俄羅斯在高加索地區(qū)進(jìn)行了大規(guī)模擴(kuò)張，1828年控制了亞美尼亞和阿塞拜疆。不過這里屬于軍事前線，俄羅斯的要塞哨所遍布，成了和波斯高原—安納托利亞高原對峙的前沿陣地。 19世紀(jì)中葉，俄羅斯的注意力轉(zhuǎn)向了穆斯林汗國主導(dǎo)的中亞地區(qū)。1865年征服塔什干，1868年征服撒馬爾罕。這時候俄羅斯的控制方式類似于英國東印度公司的模式，中亞穆斯林君主們在俄羅斯的實(shí)際控制下保留了空頭銜，中亞地區(qū)的游牧民和地緣情況適合這種模式。 1880年，俄屬中亞和英屬印度的矛盾開始加劇，英國和俄羅斯這兩個歐洲老對頭，在千里之外的中亞對峙起來，矛盾的焦點(diǎn)聚焦在阿富汗地區(qū)，數(shù)十年的緊張局勢和大博弈在中亞上演。 俄國人在清朝力量衰弱大幅度的時候，向南挺進(jìn)阿穆爾河河谷，在1860年的《北京公約》中控制了濱海邊疆區(qū)的濱海省。符拉迪沃斯托克［海參崴］的俄羅斯定居點(diǎn)在同一年建立，成了俄羅斯遠(yuǎn)東領(lǐng)土的核心。 1895年，俄羅斯控制東北，兩年后控制遼東半島，建立了俄羅斯海軍基地。后開。在日俄戰(zhàn)爭中失敗，1905年被迫割讓給日本。 羅曼諾夫沙皇政權(quán)在1917年瓦解后，俄羅斯爆發(fā)了地方主義和民族主義，芬蘭，波蘭，烏克蘭，高加索國家和中亞國家這些俄羅斯殖民地區(qū)，都試圖獲得真正的獨(dú)立。

起初列寧領(lǐng)導(dǎo)下的布爾什維克鼓舞了這一獨(dú)立運(yùn)動，但后來又反悔了，中央集權(quán)控制下的欲望顯然大于慈悲心。 俄羅斯不需要像西歐國家那樣漂洋過海，門口全是窩邊草，可勁兒吃的俄羅斯，沒有船，一路向東也到了現(xiàn)在的美國加利福尼亞羅斯堡。