僅從臨床癥狀和體征或常規(guī)的肝功能化驗(yàn)檢查不能了解是否已有肝纖維化。目前診斷肝纖維化的方法可分為三大類：

　　(1)病理學(xué)診斷：到目前為止，肝組織活檢病理學(xué)檢查仍是診斷肝纖維化的最可靠方法。通過(guò)肝穿刺病理學(xué)檢查，不僅可以知道自己是否已經(jīng)發(fā)展至肝纖維化，而且可以弄清肝纖維化到底發(fā)展到了何種程度，這對(duì)指導(dǎo)臨床治療和估計(jì)預(yù)后很有幫助。目前在臨床上，肝穿刺的設(shè)備和技術(shù)已很完善，病人的痛苦也很小，在有經(jīng)驗(yàn)的肝病專科醫(yī)生手中發(fā)生嚴(yán)重并發(fā)癥者極少。

　　(2)影像學(xué)診斷：B超、CT及核磁共振成像等影像學(xué)檢查可以發(fā)現(xiàn)肝纖維化的某些征象，如肝臟輪廓、大小、及肝實(shí)質(zhì)信號(hào)強(qiáng)弱的改變。肝臟血管內(nèi)徑及血流方向、速度的改變，脾臟大小的改變等。但是，目前這些影像學(xué)檢查尚不能對(duì)纖維化做出確診，更難于準(zhǔn)確判斷肝纖維化的嚴(yán)重程度，故只能作為一種輔助診斷。

　　(3)血清指標(biāo)：血清指標(biāo)是目前研究得最為廣泛的肝纖維化診斷方法，其中血清Ⅲ型前膠原氨基端前肽(P—Ⅲ—P)、Ⅲ型前膠原(PC—Ⅲ)、Ⅳ型膠原、透明質(zhì)酸(HA)、層連蛋白 (1N)等應(yīng)用較為廣泛。這些血清學(xué)指標(biāo)的高低與肝穿診斷的肝纖維化嚴(yán)重程度密切相關(guān)，因而可用于診斷肝纖維化。因畢竟不如肝穿刺檢查來(lái)得直接，對(duì)于某一病人來(lái)說(shuō)，往往很難根據(jù)一次化驗(yàn)指標(biāo)高低來(lái)確定肝纖維化的程度。但是血清化驗(yàn)的優(yōu)點(diǎn)是取材方便、容易復(fù)查，如果能定期檢查(如每半年或一年)則可以根據(jù)這些指標(biāo)是升高或降低的總趨勢(shì)來(lái)了解肝臟纖維化的發(fā)展變化情況，也可大致了解抗纖維化治療的臨床效果。

　　什么是肝活檢?

　　肝活檢就是肝臟的活體組織檢查，簡(jiǎn)單講就是用各種方法從病人的肝臟上取下一點(diǎn)肝組織來(lái)進(jìn)行病理學(xué)檢查。我們知道，所謂肝病就是肝臟的內(nèi)部出了問(wèn)題。肝細(xì)胞和肝內(nèi)部結(jié)構(gòu)出現(xiàn)了異常。但肝臟長(zhǎng)在肚子里面，我們根本看不見(jiàn)。至于肝細(xì)胞和肝內(nèi)部結(jié)構(gòu)，則更是不光因其隔著一層肚皮無(wú)法看到，更是因?yàn)榧?xì)胞的個(gè)頭太小，不用顯微鏡放大幾十倍、幾百倍根本不可能看到。

　　雖然我們有各種各樣的化驗(yàn)，有先進(jìn)的B超、CT、核磁共振等，但所有這些檢查終歸都是間接的，會(huì)有很多誤差的。如同我們買西瓜，再有經(jīng)驗(yàn)的人挑來(lái)挑去也不如一刀切開(kāi)看一看，是好是壞一目了然，準(zhǔn)確無(wú)誤。其實(shí)這種切開(kāi)來(lái)看—看就是活檢。肝臟究竟有沒(méi)有病變，病變是什么性質(zhì)的，嚴(yán)重程度如何，要給出最確切的答案，也只能通過(guò)在顯微鏡下觀察肝組織和肝細(xì)胞的情況，才能作出結(jié)論。所以說(shuō)病理檢查是疾病診斷的最后的裁判官。

　　由于活檢具有不可替代的無(wú)可比擬的重要性，所以臨床上都積極開(kāi)展活檢，以盡量減少診斷上的誤差，并對(duì)疾病的進(jìn)展?fàn)顩r作出最準(zhǔn)確的評(píng)價(jià)。外科醫(yī)生在切除腫瘤時(shí)，在手術(shù)臺(tái)上往往先將切下的腫瘤送病理科做冰凍切片，看看腫瘤是良性還是惡性。在檢查過(guò)程中，手術(shù)大夫不能離開(kāi)手術(shù)室。當(dāng)病理科以最快的速度報(bào)告檢查結(jié)果后，手術(shù)大夫再?zèng)Q定下——步手術(shù)怎么做。如果是良性腫瘤，切除后就可以縫上了。如果是惡性的，則必須馬上檢查腫瘤周圍有沒(méi)有轉(zhuǎn)移。要做淋巴結(jié)清掃，甚至更大面積的切除。

　　至于血液系統(tǒng)的疾病，更是離不開(kāi)骨髓的活檢，不取骨髓作個(gè)檢查，大部分的血液病是無(wú)法診斷的。肝病也是這樣，只有肝活檢才能給出最確切的診斷。所以我們要大力開(kāi)展肝活檢，這樣對(duì)病人、對(duì)醫(yī)生的診斷和采取的治療、估計(jì)預(yù)后都大有好處。