宋武帝劉裕有七個(gè)兒子，分別是劉義符、劉義真、劉義隆、劉義康、劉義恭、劉義宣、劉義季，其中有兩位先后成為皇帝，即宋少帝劉義符、宋文帝劉義隆。不過(guò)，他們兩人并不是劉裕最喜歡的。宋武帝最寵愛(ài)的皇子是劉義恭，然而此人的命運(yùn)卻很不好，雖然歷經(jīng)五位皇帝，但仍然慘遭殺害，這到底是為什么呢？

一、武帝愛(ài)子

劉義恭是劉裕的第五子，生母是袁美人。據(jù)史書(shū)記載，劉義恭在幼年時(shí)就很聰明，容貌俊美，深受宋武帝劉裕的喜愛(ài)，“諸子莫及也”。劉義恭幾乎寸步不離劉裕左右，“飲食寢臥，常不離于側(cè)”。劉裕出身寒微，生活比較節(jié)儉，即使成為權(quán)臣，做了皇帝，依然保持著簡(jiǎn)樸的生活，對(duì)皇子們的要求也很?chē)?yán)格。

按照劉裕的規(guī)定，“諸子食不過(guò)五盞盤(pán)”。不過(guò)，劉義恭是個(gè)例外，因?yàn)樗钍芩挝涞鄣膶檺?ài)，所以“求須果食，日中無(wú)算”。遇到?jīng)]有吃過(guò)的珍奇果品，劉義恭“悉以乞與傍人”。劉義真是宋武帝的次子，也深受劉裕的喜愛(ài)，但他卻不敢向宋武帝請(qǐng)求，即使提出請(qǐng)求，也不會(huì)得到劉裕的準(zhǔn)許。由此可見(jiàn)，劉義恭是劉裕最喜愛(ài)的兒子。

二、歷經(jīng)五朝

424年，十二歲的劉義恭被任命為冠軍將軍、南豫州刺史，坐鎮(zhèn)歷陽(yáng)，“監(jiān)南豫、豫、司、雍、秦、并、六州諸軍事”。同年，宋少帝被廢，宋文帝繼承皇位，劉義恭被封為江夏王，食邑五千戶，還擔(dān)任撫軍將軍之職。429年，宋文帝又讓劉義恭擔(dān)任荊州刺史，“都督荊、湘、雍、益、梁、寧、南北秦八州諸軍事”。

劉義恭雖然位高權(quán)貴，但卻沒(méi)有宋武帝的才能，在元嘉北伐期間，他以主帥的身份 ，統(tǒng)領(lǐng)各路軍隊(duì)，但卻未能取勝，還一度被降職。453年，宋文帝被殺，由于劉義恭支持武陵王劉駿，導(dǎo)致他的十二個(gè)兒子被劉劭殺死。孝武帝在位時(shí)期，劉義恭的地位得到了進(jìn)一步的提升，以太宰的身份兼任太尉，還被授予“假黃鉞”的殊榮。

三、慘遭殺害

劉義恭生活奢侈，揮金如土，“左右親幸者，一日乞與，或至一二百萬(wàn)”，不過(guò)他的性格有些狹隘，一旦對(duì)方“小有忤意，輒追奪之”。 劉義恭“善騎馬，解音律，游行或三五百里”，喜歡四處游玩，“至吳郡，登虎丘山，又登無(wú)錫縣烏山以望太湖”。 464年，孝武帝劉駿在臨死前立下遺詔，由劉義恭、柳元景等人輔政。

可是，新即位的皇帝劉子業(yè)殘暴嗜殺，比他的父親還要厲害。劉義恭與柳元景、顏師伯等人十分害怕，擔(dān)心大難臨頭，于是決定行廢立之事。這些人籌劃多日，但始終沒(méi)有行動(dòng)，他們還想爭(zhēng)取沈慶之的支持，結(jié)果卻被沈慶之告發(fā)。劉子業(yè)大怒，親自率兵包圍了劉義恭的府邸，將其殺害。劉子業(yè)還覺(jué)得不出氣，“斷析義恭支體，分裂腸胃，挑取眼精，以蜜漬之，以為鬼目精”。同年，告密者沈慶之也被劉子業(yè)殺害。

參考資料：1.《宋書(shū)》；2.《資治通鑒》