顧名思義，單螺桿泵在泵中只有一條螺桿。以我國(guó)螺桿泵行業(yè)的習(xí)慣命名，單螺桿泵的螺桿稱為轉(zhuǎn)子，螺桿襯套稱為定子。由外部動(dòng)力源驅(qū)動(dòng)的轉(zhuǎn)子和定子嚙合，形成分離吸入腔和排出腔的密封腔，使泵能夠有效工作。

目前，世界各國(guó)生產(chǎn)的單螺桿泵，其轉(zhuǎn)子和定子的嚙合副，絕大多數(shù)產(chǎn)品還是單螺旋轉(zhuǎn)子和雙螺旋定子的嚙合。近十年來(lái)，一些外國(guó)制造商開(kāi)發(fā)了雙頭螺旋轉(zhuǎn)子和三頭內(nèi)嚙合螺旋定子嚙合的單螺桿泵。我國(guó)也有少數(shù)制造廠進(jìn)行研制，目前尚處在開(kāi)發(fā)階段。

雙螺桿泵由同步齒輪驅(qū)動(dòng)，連接兩套螺旋，螺旋不接觸，無(wú)機(jī)械摩擦，使用壽命長(zhǎng)。

單螺桿泵是橡膠套定子和轉(zhuǎn)子嚙合，使用輸送介質(zhì)潤(rùn)滑，摩擦導(dǎo)致橡膠套容易損壞，一般壽命在半年左右，輸送純凈潤(rùn)滑性介質(zhì)比較適合，若有雜質(zhì)會(huì)大大降減低使用壽命。但其缺點(diǎn)也很明顯：加工精度要求較高，加工難度增加，特別是加工精度不足會(huì)影響轉(zhuǎn)子和定子的協(xié)調(diào)均勻性，使上述優(yōu)點(diǎn)不再存在；加工時(shí)間和生產(chǎn)成本較高，這就是目前生產(chǎn)較少的原因。當(dāng)然，轉(zhuǎn)子和定子螺旋頭數(shù)量較多的單螺桿泵也可以制造，如由三頭螺旋轉(zhuǎn)子和兩頭內(nèi)螺旋定子組成的泵，但對(duì)制造精度要求較高，流量并不總是隨著螺旋頭數(shù)量的增加而增加，因此沒(méi)有太大的實(shí)際意義。雖然這種轉(zhuǎn)子和定子的嚙合副在單螺桿泵中沒(méi)有應(yīng)用，但在石油機(jī)械的螺桿鉆具領(lǐng)域得到了廣泛的應(yīng)用。