? ? 長日當(dāng)空，黃云晦暗，笠帽漢子策馬奔入黃沙。

????大漠里的風(fēng)向來猛烈，混雜著細(xì)小的沙石，刮在人的身上像刀子。瓦剌風(fēng)伯在這肆虐的風(fēng)沙里幾乎睜不開眼睛，只聽得幾只稀落的羽箭從他耳邊呼嘯而過，突然身下的馬腿一折，他從馬上重重地摔了下來，沿著沙丘不停地向下翻滾。昏死過去之前，他只來得及看到高高的沙丘上一隊(duì)讓他感到如山般沉重的黑甲騎兵。

????北涼地處極北荒涼之地，遍布苔原和戈壁，只有少數(shù)綠洲供部族聚集生存。

????一隊(duì)騎兵在看不到頭的荒漠里沉默前行，偶爾可見伏在地上的單薄的綠草，黑水河如蛇般蜿蜒，繞過幾道灣后，已經(jīng)可以看見稀薄的星星出現(xiàn)在天空的邊境。

? ? ?荒原的夜空遼遠(yuǎn)而純凈，銀河橫亙南北，兩岸煙塵如幕。遠(yuǎn)處沙丘綿延，點(diǎn)點(diǎn)火光若隱若現(xiàn)。

????也許是感受到了空氣里難得的潮濕水汽，瓦剌風(fēng)伯動(dòng)了動(dòng)干裂的嘴唇，緩緩睜開眼睛，恍惚間，一只白鳥沖過他的頭頂，接著一聲急促的弦響，他看著那只白鳥直直墜進(jìn)河里。

????幾個(gè)騎兵沖進(jìn)黑水河，用長槍跳起了那只刺眼的白鳥，他們爆發(fā)出熱烈的歡呼，瓦剌風(fēng)伯的心像被針刺般疼了起來，他認(rèn)出了這片熟悉的小河谷，這是他的部族。

????南方的大國連年大旱，皇帝下令發(fā)動(dòng)北伐，去掠奪北方稀少的草原和綠洲。北涼的各部族本就如棋般各自分散，在南國強(qiáng)大騎兵的攻勢(shì)下接連陷落，瓦剌風(fēng)伯所在的瓦剌部落自然也難逃被清剿的命運(yùn)。半個(gè)月前，還在南國的瓦剌風(fēng)伯得知了南國北伐之事，匆匆借了匹快馬北上，一路小心躲避著南國的軍隊(duì)，但還是在即將回家之時(shí)被一小隊(duì)騎兵俘虜了起來。

????瓦剌風(fēng)伯被綁在栓馬樁上，看著毫無人氣的部落，自知族人已是難逃厄運(yùn)，不由慘笑。

????很久以前，瓦剌風(fēng)伯還沒有馬背高的時(shí)候，有個(gè)姑娘常坐在河邊，她是南國一位嫁到部落里的富貴小姐帶來的丫鬟，大婚當(dāng)晚，小姐不堪和親的侮辱，上吊自殺，她被留在部落里，成了一個(gè)異類。

? ? ?瓦剌風(fēng)伯記得，姑娘常常把玩一只鳳釵，那是她家小姐的嫁妝，她很喜歡，但從來沒有戴過。

? ? ?姑娘是江南長相，白凈素雅。瓦剌風(fēng)伯喜歡看她被草原的烈日曬的通紅的臉，像落日時(shí)的的紅霞一樣美。

? ? ?一個(gè)月前，他依著南國的規(guī)矩，向姑娘求了婚，在漫天遍野的格?；ɡ?，姑娘兩頰飛紅，燦然若神明。

????瓦剌風(fēng)伯發(fā)誓要替姑娘尋找一枚屬于她自己的鳳釵，描紅點(diǎn)翠，九尾生花。于是他去了南國，誰知這一別竟被戰(zhàn)火分割，再回家時(shí)，家鄉(xiāng)已經(jīng)遍布敵人的營帳，族人或死或俘，心愛的姑娘也不知去處。

????從士兵的談話中，瓦剌風(fēng)伯得知了自己的命運(yùn)，等到戰(zhàn)后他就要被押回南國為皇帝修陵，這意味著他會(huì)在暗無天日的地宮里終日勞作，最后為敵國皇帝陪葬。消息如同瘟疫般在戰(zhàn)俘之間蔓延，人人惶恐難安。在將軍砍掉幾個(gè)試圖反抗的年輕人的拇指后，俘虜們終于安分了下來，瓦剌風(fēng)伯因?yàn)殚L時(shí)間的疲勞奔波已經(jīng)變得瘦弱不堪，被派去河谷放馬。

????其時(shí)正是五月下旬，候鳥紛紛飛回北涼，獵鳥也成為了駐扎士兵不多的娛樂活動(dòng)之一，瓦剌風(fēng)伯常常得戴著沉重的鐐銬幫他們撿回獵物，一來二去，他也和駐扎的士兵混了個(gè)半熟，主將外出時(shí)，他也能偷得不戴鐐銬的空閑。

????又是一日黃昏，河邊操習(xí)的士兵準(zhǔn)備回營，今日主將不在營中，瓦剌風(fēng)伯難得輕松一日，正牽著馬準(zhǔn)備隨士兵一起回營時(shí)，河邊突然來了一群漿洗衣服的女人，這是瓦剌部落殘存的女人們，平時(shí)在營中負(fù)責(zé)生火做飯，和男俘分開關(guān)押，平日里難得見面。瓦剌風(fēng)伯在人群里看見了幾張熟面孔，當(dāng)下卻不好打招呼，在身邊士兵對(duì)女人們指指點(diǎn)點(diǎn)的粗辱調(diào)戲聲中，瓦剌風(fēng)伯低下了頭。

????“看，是將軍夫人?！笔勘杏腥苏f道。

????瓦剌風(fēng)伯隨眾人的目光看去，心猛地漏了一拍，他日日心心念念的姑娘，正亭亭立于河邊。

????“這天還沒暖和過來呢，姑娘的手可別沾這冷水，弄傷了肚子里的胎兒，我們可沒法和將軍交代?！?/p>

????女人們圍著面色紅潤的姑娘唧唧喳喳，后者雖然年輕，卻已經(jīng)有了婦人的體態(tài)。

????“將軍吃不慣野味，好不容易找到個(gè)本國姑娘自然是日日疼愛，不過可別忘了，將軍家里有悍妻......”

????“等到戰(zhàn)后，必是被丟到草原?！?/p>

????士兵們小聲揶揄著，沒人注意到一旁的瓦剌風(fēng)伯此刻面如白紙。

????姑娘難得的自由并沒有持續(xù)多久，不多時(shí)，她便要被帶回賬中禁足。女人們收拾好衣服，拉起姑娘的手，正欲返回時(shí)，突然營中一把火起，大火燒的焮天鑠地，照的晚霞赤紅一片。

????“好大的火！”

????“是草料房，被一個(gè)韃子點(diǎn)了，快叫人救火！”

????姑娘呆呆立在河邊，她看著火中漸漸燒盡的營帳，彷佛一個(gè)牢籠在她眼前逐漸崩塌，無數(shù)士兵向她沖來，手上提著各種能裝水的器皿，她的笑容在火光里再度明艷，轉(zhuǎn)身在驚呼聲中投向冰冷河水。

????將軍昨夜送了她一只木釵，是從一個(gè)俘虜身上搜來的，樣式頗為精美，美中不足的是釵上被人刻下了名字。

????“延思伯?！?/p>

????這是她為了那個(gè)傻里傻氣的未婚夫所改的名字。

????“那個(gè)俘虜在哪里？”

????“殺了。”將軍隨口答道，他縱橫草原三千里，刀下不知多少滾滾人頭，一個(gè)草原人，不值記掛。

????愿言思伯，甘心首疾。

????原來將軍從來沒有問過她的名字。

????“四姐姐，明日將軍不在，能不能帶我去河邊透透氣......”

????

????一只只白鳥盤旋于灘頭，高高飛向南方。