? ? 火光照耀著夜晚沉浸在黑暗里的森林。

????這是一處遠離都市的寧靜地方，平常當然杳無人煙，除非有起火源或是雷劈到樹木，否則根本不可能產生火光。

????然而，森林如今的樣貌卻有些異常。燃燒的既不是枯木，也不是露營客留下的篝火痕跡──而是從一架墜落的巨大運輸機上流出的燃料。

????「──哎呀、哎呀。」

????在這充滿油臭味的火焰當中。

????一名宛如將黑暗裁切成人形的少女從盤踞在地面的影子中爬出。

????「虧我還在DEM的設施前等待呢，竟然掉落在這種地方?！?br/>
????少女──狂三拾起一片散落在四周的運輸機外殼的碎片，向前舉起另一只手。

????于是，她腳下的影子開始蠢動，從中飛出一把手槍落入她的手中。

????「〈刻刻帝（Zaphkiel）〉──【十之彈（Yud）】?！?br/>
????狂三吶喊這個名字后，槍口便吸進影子，裝填好「子彈」。

????【十之彈】，將射擊對象擁有的過去記憶傳達給狂三的「子彈」。

????狂三將槍口隔著外殼碎片朝向自己后，毫不猶豫地扣下扳機。濃縮的影子從槍口發(fā)射而出，貫穿外殼射入狂三的頭部。

????不過，無論是理應被子彈貫穿的外殼還是狂三的頭皆毫發(fā)無傷。而狂三的腦海里則是顯現(xiàn)出這架運輸機飛翔在天空時的光景。

????鳴響的警報聲、胎動般搖晃機體的「材料A」，以及與之共鳴，逐漸膨脹的神秘靈波反應。

????一瞬間之后──一道光線從位于遙遠前方的謎樣設施的地下射出，刺向運輸機。

????「……原來如此，造成運輸機墜落的直接原因是士道啊。」

????狂三嘻嘻嗤笑。雖然她收到分身的報告，說士道的狀況不太對勁，但沒想到竟會以這種形式牽連到自己。

????「是第二精靈從運輸機中察覺到士道的靈波，然后向他求救……是嗎？不過，如果因此害士道陷入失控狀態(tài)，琴里她們可就頭痛了呢。」

????然而，就算對被關在貨柜中的精靈說這種話也無可奈何吧。無論那會帶來什么樣的結果，都不會有人忍心責備她尋求幫助自己的可能性。

????「總之──沒想到我竟然意外地得到士道的幫助呢?！?br/>
????狂三將手槍扔回影子中，「咚、咚」踏著宛如舞步的步伐，繞到運輸機的后方。

????由于狂三原本就打算派出許多分身到運輸機抵達機率高的各個DEM主要設施監(jiān)視，就算沒發(fā)生飛機失事，也能確實得到第二精靈吧。不過，那就必須消耗相當多數(shù)量的分身。

????不需要做出犧牲就能得到第二精靈，對狂三來說意義重大。

????因為狂三的目的不只是得到「材料A」。之后──還必須得到第二精靈應該擁有的初始精靈的情報，打倒初始精靈。為此，她必須準備越多的兵力越好。

????「──好了，精靈小姐。讓我看看你的真面目吧?！?br/>
????狂三探頭看從半毀的運輸機中掉落出來的貨柜。

????然而──

????「哎呀？」

????狂三不禁瞪大了雙眼。

????因為她看到的，是從內側撞破一個洞的空貨柜。

????◇

????──〈拉塔托斯克〉圓桌會議現(xiàn)在正喧鬧不已。

????不過，這也無可厚非。因為其中一名干部克萊頓啟動了他原本沒有權限的〈丹斯雷夫〉，而且神秘的精靈〈幻影〉還現(xiàn)身阻止〈丹斯雷夫〉的攻擊。

????『〈幻影〉……！這是怎么回事！為什么那個精靈會出現(xiàn)！』

????『哎呀，真是走運。不管理由為何，總之我們保住了精靈之力?？巳R頓，你這位老哥未免太操之過急了吧。』

????『你說什么！要是我沒有射擊，狀況應該就不會改善！』

????『可是，你沒有啟動的權限吧。這是嚴重的越權行為?！?br/>
????『比起這個，現(xiàn)在該討論的是〈幻影〉吧。難道沒辦法推斷出他的移動路徑嗎？他可是將人類變成精靈的精靈耶。如果擁有他的力量──』

????干部們吵吵鬧鬧地發(fā)表意見。

????伍德曼心浮氣躁地敲打桌子。、

????「──你們這群小鬼，給我安靜一點?！?br/>
????『……！』

????聽見伍德曼冰冷徹骨的聲音，三名干部紛紛屏住了氣息。

????「我不奢求你們全部照我的意思行動。但至少必須遵守約定吧？如果你們想要出爾反爾，我也有我的打算?！?br/>
????『……』

????三人的臉上露出緊張的神色，伍德曼瞪著他們繼續(xù)說道：

????「克萊頓的處分，我近期之內會再通知?！?br/>
????『處……處分……？你說要處分我！我是為了〈拉塔托斯克〉著想耶……！』

????『就是說啊，伍德曼卿。他可能是有點思慮不周，但是──』

????「我叫你閉嘴，歐姆斯德。你真的以為我沒有發(fā)現(xiàn)嗎？在你們眼里，我那么愚蠢嗎？」

????『……』

????聽見伍德曼說的話，歐姆斯德這才終于保持沉默。

????沒錯。克萊頓個性魯莽，不太可能獨力準備到這種地步?！吹に估追颉档膯咏K端機恐怕是歐姆斯德從中協(xié)調制作，然后交給克萊頓的吧。不想弄臟自己的手，真像是他的作風。當然，克萊頓應該沒有發(fā)現(xiàn)他牽涉其中。

????「今天的會議就到此結束。各位，重新檢討自己吧。」

????伍德曼如此說完，嘉蓮便推著他的輪椅離開了會議室。

????◇

????「嗯……」

????士道發(fā)出輕微的呻吟聲，睜開雙眼。

????這里不是自己的房間，而是一個像醫(yī)務室的空間。數(shù)秒后，他才發(fā)現(xiàn)這里是〈拉塔托斯克〉的設施。

????「哎呀，你醒來啦？」

????耳邊傳來這樣的聲音。往聲音來源看去，發(fā)現(xiàn)是琴里站在那里。

????看見琴里的身影，士道回想起來。

????「對喔，我在那之后……」

????士道在十香失去意識之后，被琴里等人帶往〈拉塔托斯克〉的地下設施接受徹底的檢查。

????「唔……」

????不過，之前發(fā)生了什么事，他印象模糊，回想不起來。不對──說回想不起來或許有些語病。他記得自己做了什么事，但細節(jié)卻印象稀薄，宛如試圖回想起昨晚作了什么夢的感覺。

????「不要勉強。雖然路徑已經(jīng)穩(wěn)定下來，但你還是處于大病初愈的狀態(tài)?！?br/>
????「喔喔……別擔心，我沒事。倒是其他人呢？」

????士道詢問后，琴里便吐了一口氣回答：

????「她們在其他房間等。我有叫她們去休息，但她們非等到你清醒不可，倔得很。還有──」

????琴里這么說，指向房間的深處──士道右手邊的床鋪。

????士道循著琴里的手指移動視線，便發(fā)現(xiàn)十香全身纏著繃帶、貼著貼布，傷痕累累地躺在床上發(fā)出鼻息聲。

????「十香……」

????「她說要看著你，否則會擔心得睡不著，我只好把她和你安排在同一個房間。等她醒來后，記得跟她道謝。都是多虧她最后展現(xiàn)出不屈不撓的精神，你才能恢復原狀。以肉身突破靈力游渦，通常是不可能辦到的事?！?br/>
????「不過，我有一個親人也曾經(jīng)做過類似的蠢事就是了?！骨倮镅a充了一句。于是，士道臉上浮現(xiàn)乾笑。

????同時，士道原本模糊的記憶浮現(xiàn)出一幕清楚的影像。

????沒錯。當時十香奮不顧身地朝他伸出手。

????「……謝謝你啊，十香。」

????士道將身體探出床，撫摸十香的頭。十香看似覺得搔癢般扭了扭身子，發(fā)出熟睡的鼻息聲。士道面帶微笑看著這幅情景，然后將視線移回琴里身上。

????「琴里……也謝謝你啊。你很拚命想要救我吧？」

????「……這個嘛……」

????琴里含糊其辭──不久，她緊抓住裙襬，斗大的淚珠潸潸落下。

????「琴……琴里？你到底是怎么了?。俊?br/>
????「……對……不起……我──」

????琴里結結巴巴地說出道歉的話。

????她對士道可能發(fā)生靈力失控的危險坐視不管，為以防萬一，〈拉塔托斯克〉還準備了殺害士道的手段，以及──啟動鍵操控在琴里手上這些事都令她感到歉疚。

????「對不起……沒有告訴你。都是因為封印了我的靈力才害你的身體變成這樣……對不起?！?br/>
????「……」

????士道默默聽著琴里說話，然后唉聲嘆了一口氣。

????「別哭啦，琴里?！?br/>
????「可是，我對哥哥你做了那么過分的事……」

????「當然，二十四小時被人監(jiān)視，心情不可能好到哪里去……但這也無可奈何吧。既然靈力有可能失控，就應該準備好對策。要是因為我而害死好幾個人，我絕對不會原諒我自己。」

????「哥哥……」

????「再說──」士道繼續(xù)說道。

????「就算現(xiàn)在一切事物恢復到五年前的狀態(tài)，我還是會封印你的靈力……我這么說，你可能又會罵我不重視自己的生命，不過──這就是我的個性，我也沒辦法。因為我最怕你哭了?！?br/>
????「……！」

????「所以，你別哭了啦，琴里。我從鬼門關前走一回才好不容易清醒，結果醒來卻要看見你流淚，這樣不是太難受了嗎？」

????「……」

????琴里用衣袖擦拭眼角，紅著眼鼻綻放微笑。

????士道也回應她，露出笑容。

????「看吧，果然還是這樣可愛多了。我的妹妹是世界上最可愛的女生?！?br/>
????「……笨蛋?！?br/>
????琴里難為情地如此呢喃，背對士道打開房門。

????「我去叫大家過來。她們一定很擔心你?！?br/>
????「好，麻煩你了。」

????士道說完后，琴里便點點頭離開房間。她在踏出房門的那一刻──

????「……謝謝你，哥哥?！?br/>
????留下這句話，關上門離去。

????士道目送琴里離開后，伸了個懶腰舒展僵硬的身體。不過，可能是因為肌肉酸痛，手臂無法順利抬起來。

????「痛痛痛……」

????睡在隔壁床的十香似乎對士道的聲音產生了反應，發(fā)出輕微的聲音，用力搓揉雙眼。

????「嗯……唔……」

????「喔，十香。你早啊?！?br/>
????「…………！士道！」

????十香露出睡眼惺忪的表情一會兒后，立刻睜大眼睛，坐起身子。

????「唔唔……！」

????不過，身體還很疼痛吧。只見十香完全坐起身子后，發(fā)出痛苦的呻吟。

????「喂、喂，別勉強?！?br/>
????「不會……我沒事。倒是士道你還好嗎？」

????「我很好，多虧了你。謝謝你啊，十香。我好像受到你非常大的幫助呢?！?br/>
????士道說完，十香便猛力搖了搖頭。

????「別放在心上，士道幫了我更多的忙。你之前那么努力地幫助我們，無法得救就太奇怪了。再說──」

????「再說？」

????士道歪著頭反問。于是，十香臉上泛起紅潮，呵呵微笑。

????「不告訴你，最后一句話是秘密?！?br/>
????「什么嘛，真令人好奇耶。告訴我嘛?！?br/>
????「不行，秘密就是秘密──對了，士道……」

????十香東張西望環(huán)顧四周后，發(fā)現(xiàn)柜子上的籃子里放著蘋果，便拿起蘋果，熟練地削起皮。

????然后拿起一塊切好的蘋果，遞給士道。

????「來，士道，嘴巴張開?！?br/>
????「咦？干嘛突然要喂我吃蘋果？」

????士道詢問后，十香便露出認真的眼神繼續(xù)說道：

????「士道當時不是要我們讓你怦然心動嗎？可是，只有我還沒有成功。」

????「咦？我有這樣說嗎？」

????「有啊。所以，來，嘴巴張開?！?br/>
????「喔，好……」

????士道敵不過十香的氣勢，便張大嘴巴塞進蘋果。

????「怎么樣，好吃嗎？」

????「嗯……很好吃。」

????「有感到小鹿亂撞了嗎？」

????「嗯……有。」

????「這樣?。　?br/>
????士道說完，十香便興高采烈地露出微笑?？匆娛銦o憂無慮的笑容，士道真的感受到心跳一陣加速。

????十香當然不可能發(fā)現(xiàn)士道的心情，但她以一副誠懇的態(tài)度望著士道的眼睛。

????「對了，士道，我有件事情想跟你確認?！?br/>
????「嗯，什么事？」

????「我有聽琴里說過，要封印靈力就必須接吻……那你之前封印大家的靈力時，也有跟大家接吻嗎？」

????「噗……！」

????聽到十香這么問，士道不由自主地咳個不停。

????說起來，過去封印四糸乃的靈力之后，十香好像有跟士道說不要跟她以外的人接吻。

????由于不能讓十香的精神狀態(tài)不安定，所以過去盡可能在不讓十香目睹的情況下和精靈接吻，但是……看來因為這次的事件東窗事發(fā)了。

????「……那個，十香，這件事啊……」

????「不，沒關系。我反而對自己說了任性的話感到很抱歉。明明希望你幫助精靈，卻還要禁止你使用這種手段，未免太矛盾了?！?br/>
????「不過──」十香繼續(xù)說道：

????「如果是這樣，你當初直接告訴我就好了嘛。害我之前一直以為除了接吻以外，還有能封印靈力的方法呢?！?br/>
????「那真是……抱歉，你說的沒錯?！?，

????士道低下頭道歉，十香便再次搖搖頭。

????「沒關系，我原諒你。不過……」

????「咦？」

????士道一雙眼睛瞪得老大。因為十香忍痛皺起臉孔，慢慢地走下床，爬上士道的床。

????「那個，十香？」

????「我沒有打算向你抱怨，但你沒有遵守約定是事實。所以──」

????四糸乃、琴里、耶俱矢、夕弦、美九、七罪、折紙──十香彎下手指，念著精靈的名字。

????然后羞紅了臉頰，發(fā)出呢喃般的聲音說：

????「……七個人。只要你把之前隱瞞我的接吻次數(shù)補給我，這次的事情我就特別原諒你?！?br/>
????「什么……？喂、喂……等一下，十香！」

????「廢話少說。還是……你那么討厭跟我接吻嗎？」

????「那倒不是，但是其他人馬上就要──」

????「那就沒問題了?。〗o我安分一點，馬上就結束了！」

????「等……一下──」

????士道話還沒說完，他的聲音就被十香以一句廢話少說掩蓋過去，然后兩人的嘴唇緊緊貼合。因為感受到柔軟的觸感和微微的汗香味，一股宛如腦袋快要燒壞的快感朝士道侵襲而來。

????「嗯……親……」

????「……！……！」

????然而，就在這一瞬間──

????「讓你久等了，士道。我?guī)Т蠹疫^來了──」

????房門突然開啟，隨后琴里僵在原地。

????十香驚訝地瞪大雙眼，將唇瓣移開士道的嘴唇。士道的嘴唇跟著往上微微牽動，然后彈回原來的位置，拉扯出一絲閃閃發(fā)光的唾液。

????看見這幅光景，琴里和其他精靈還有真那全都一涌而入。

????「喂，在這么短的時間內，你這是在干什么啊，士道！」

????「那……那個……兩個人的傷勢都才穩(wěn)定下來，最好不要太……」

????「呵……呵呵……十香，汝也挺有一套的嘛?！?br/>
????「指摘。耶俱矢很不甘心的樣子?！?br/>
????「呀！咦！人家沒看清楚，再親一次！拜托再親一次！」

????「嗚哇……剛清醒就突然來這一發(fā)，未免也太嚇人了吧……」

????「……果然，不能大意?！?br/>
????「哥哥！你到底在干什么屁事?。　?br/>
????所有人你一言我一語，包圍住士道的床。

????「喂……喂，你們冷靜點。這是因為啊……」

????士道思考著該如何辯解。

????但腦海里卻浮現(xiàn)不出能輕易將這個狀況蒙混過去的藉口。

????「唔……」

????十香似乎也思考過同樣的問題，然后表現(xiàn)出一副「既然事情都這樣了，就乾脆豁出去算了」的態(tài)度，緊緊抱住士道。精靈們同時發(fā)出「?。　沟募饨新?。

????「哈哈……」

????在感覺好久沒聽見的喧鬧聲中──

????士道撫摸著十香的頭，微微露出苦笑。