沉默突如其來，震懾人心。

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這令凱卡爾圖斯困惑了一秒鐘，直到他意識到了這種類似寂靜的感覺——他已經(jīng)習(xí)慣了從遠(yuǎn)方傳來，持續(xù)不斷地戰(zhàn)爭嗡鳴聲。

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在王座廳里站崗的時候，我日復(fù)一日聆聽著從遠(yuǎn)方傳來的戰(zhàn)爭之聲。我已經(jīng)習(xí)慣了這種隆隆聲響，身處其間時甚至意識不到?？稍谶@里——

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在一陣顫抖中，這種隆隆低鳴消失了，只留下一片寂靜，仿佛驟然消失的聲響留下的印記化石。

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這片寂靜，這種絕對的寧靜，令人身心平靜。凱卡爾圖斯的感覺有些麻木。一瞬間，這位總督不得不主動提醒自己，有意識地強迫自己記住他們在哪里，他們是來做什么的。

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我們是來進(jìn)攻的。我們是來進(jìn)行一場莊嚴(yán)的戰(zhàn)爭事項的——

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在他周圍，親衛(wèi)連的那些金色半神們也陷入了沉默，似乎他們也和凱卡爾圖斯一樣，被突如其來的寧靜抽走了氣勢。他們都沒有聽見傳送結(jié)束時的驚雷，因為在他們完全物質(zhì)化的瞬間，那股質(zhì)量與壓力進(jìn)行轉(zhuǎn)移所引發(fā)的狂暴巨響就已經(jīng)結(jié)束了。水蒸氣從他們護甲上升起，傳送能量如林中霧氣一般飄散，重歸現(xiàn)實引發(fā)的火花像螢火蟲一樣環(huán)繞著他們。

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凱卡爾圖斯向前邁出一步。四周的衛(wèi)隊成員也開始前進(jìn)，舉起長矛瞄準(zhǔn)。他們一行動，跨物質(zhì)粉塵就從他們的盔甲間簌簌而落。他們行動得無聲又迅速，以完美的協(xié)調(diào)端起長矛前進(jìn)。他們環(huán)繞著他們主上發(fā)光的形體，已經(jīng)準(zhǔn)備好為祂抵御——

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我指望遇到什么呢？什么都有可能。一切。但是——

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沒有襲擊，沒有埋伏，沒有任何戰(zhàn)士等著擊退他們的跳幫行動。

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如果這是個陷阱——就如第七子禁衛(wèi)官所堅信的那樣，那它也是個奇怪或者說粗陋的陷阱。

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矛頭部隊所選定的地點是2號登船甲板，這也正是他們所在的地方。這是個巨大的房間，部分是機庫，部分是發(fā)射隧道。通過一公里外的遙遠(yuǎn)入口，可以看到被完整的立場阻擋在外的冰冷黑暗的太空。凱卡爾圖斯緩慢轉(zhuǎn)身，觀察起長長的塑鋼起飛坡道：自動閃爍著的導(dǎo)航燈，抬升到上方的廊道和起重架，側(cè)面的貯藏庫和彈藥艙。巨大的機械臂和船鉗（ship-clamps）像鳥類肢體一樣懸掛在上方虛握著。在他們周圍，位于發(fā)射軌道和操作平臺上的風(fēng)暴鳥已經(jīng)做好了起飛前準(zhǔn)備。一共有八架。這些風(fēng)暴鳥都被漆成白色，上面涂有第十六軍團影月蒼狼的標(biāo)志。

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我還以為它們早就換上叛徒軍團的新涂裝了呢。我還真的挺驚訝的，這里居然還有嗎。這些東西不是全都早就部署下去了嗎？

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凱卡爾圖斯走向最近的發(fā)射臺，克里奧坦走在他右邊，安多倫走在他左邊。

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這里怎么一個人都沒有？風(fēng)暴鳥已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，可它們是準(zhǔn)備來做什么的？

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他抬頭望向離他最近的飛行器的光滑輪廓。

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這艘巨大的跨大氣層空降艇曾在帝皇重建銀河的大遠(yuǎn)征中扮演著中堅力量。它在早期被認(rèn)為是一種性能優(yōu)良，值得信賴，體態(tài)優(yōu)美的載具，如今正慢慢被更具實用性的運輸工具所替代。戰(zhàn)帥盧佩卡爾一直將他的風(fēng)暴鳥保持在完美狀態(tài)。

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這艘宏偉艦船上還有五個類似的甲板，也停著這樣的載具。在它們的幫助下，戰(zhàn)帥以他父親的名義征服了半個銀河。在這里，在我腳下的陶鋼甲板上，戰(zhàn)帥的兒子們發(fā)下臨戰(zhàn)誓言，然后從此處出發(fā)，完成了一項項英雄壯舉，維護了帝國的和平。有時候，我也會和他們一起作戰(zhàn)。我甚至可能坐上過其中一架載具。我記得在戈羅（Gorro）【1】的戰(zhàn)斗中，我就曾在空降的3號風(fēng)暴鳥上護送我的主人。這架也在這里嗎？

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凱卡爾圖斯開始尋找機尾的編號標(biāo)志——

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他猛然停住了。

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我怎么能讓自己分心旁騖呢？我怎么能因為回憶和懷舊情緒就走神？

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我的專注去哪兒了？

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我們已經(jīng)實現(xiàn)了點對點的傳送。我?guī)ьI(lǐng)著由一百名禁軍所組成的連隊保護我的主人，這是我的主人自從不為人知的網(wǎng)道戰(zhàn)爭以來第一次踏入戰(zhàn)場。

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為什么我無法集中精神？

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沒有人前來。什么東西都沒動。甲板上空無一人，只有泰拉之主和祂的親衛(wèi)。此處絲毫沒有損壞和腐敗的跡象，沒有污垢，也沒有經(jīng)過回收和快速翻新的舊彈殼。一盞盞燈發(fā)出明亮的光芒。大氣處理器在聽覺邊緣嗡嗡作響。燃料管道也連接著?？刂婆_和墻板上的屏幕上無聲地閃爍滾動著一條條發(fā)光的數(shù)據(jù)。

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如果這是一次儀式性的檢查，我的主人大概會對戰(zhàn)帥一絲不茍的維護成效做出肯定，并贊許他的甲板船員和機仆首領(lǐng)。

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但這不是一次檢查。根本不是！這也不是什么莊嚴(yán)的戰(zhàn)爭事項，不是——

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這里甚至連機仆都沒有。連側(cè)艙充電架上的休眠單元都沒有。只有如幽靈一般，連回聲都沒有的寂靜籠罩在船艙里。幾乎像是催眠。

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禁軍的金色身影向前散開成扇形，他們手舉長矛，隨時準(zhǔn)備應(yīng)戰(zhàn)。人類之主走在他們中間。四下皆是寂靜。周遭默然無聲，沒有通訊的聲音，沒有連接，沒有思維空間，也沒有靈能活動。只有一片綿軟的空虛。

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我們的到來沒有被探測到嗎？如此體量的傳送突襲…它的能量特征和連續(xù)的熱能耀斑應(yīng)該會像導(dǎo)彈襲擊一樣顯示在飛船的感覺中樞上——

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沒有警報聲。沒有閃爍的警告探測器。沒有任何身著裝甲的軍士匆匆趕來的聲響。

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這座艦船是空的？

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凱卡爾圖斯緊緊抓著他的典范長矛。他感覺內(nèi)心有什么東西在涌動。在明白無誤的驚訝中，他意識到這是恐懼。

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我已經(jīng)幾個世紀(jì)沒體驗過恐懼了?？謶衷俏业睦吓笥?，可我們再也沒交談過，我和他已經(jīng)毫無關(guān)系了。

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可現(xiàn)在，他又來了。

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一架風(fēng)暴鳥停在他右手邊的發(fā)射架上，它的機尾編號是8。凱卡爾圖斯有一瞬間還想過它是不是3號，但是，不——

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我原以為我們會被傳送到一個被亞空間扭曲的地獄，但不是這個。我不能——

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沒有思維空間。沒有通訊。甚至連一點非物質(zhì)活動的痕跡都沒有。這個房間就像寂靜修女的密室一樣，完全隔絕入虛無。怎么會——

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我們在哪兒？我沒法——

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凱卡爾圖斯看向他的戰(zhàn)士們，這些身著精金的巨人在甲板潔白的光線下沉默地前行。

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他們沒有這種感覺嗎？他們難道沒有——

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發(fā)射坡道上的燈光自動循環(huán)閃爍，閃爍著一條通往黑暗的路。

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多恩、禁軍統(tǒng)領(lǐng)和我主上心愛的天使哪兒去了？他們的連隊在哪兒？什么——

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一切似乎都緩慢了下來。就像一場夢。一場沉重的夢。寂靜以壓迫性的姿態(tài)滑入他的體內(nèi)，如同虛空的陰影，來自宇宙深處的一個無比深邃宏大的單音。我能——

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為什么我無法集中了？

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凱卡爾圖斯看到了內(nèi)部主艙室的入口，一個由鋼鐵和精金加固過的堡壘。8號登船甲板的字樣融刻其上。

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我的嘴很干。我——

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復(fù)仇之魂只有6個登船甲板。

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凱卡爾圖斯早該注意到這些。所有這一切。他本已做好了準(zhǔn)備，十分警醒，可以說比以往任何時候都更能面對前方的試煉。剛傳送過來的那一秒他就該注意到這些差異。可他的腦子就像爛泥，就像果凍——

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我本該看出——

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凱卡爾圖斯轉(zhuǎn)頭看向他右手邊的哨衛(wèi)守望克里奧坦（Kliotan）。他感覺自己的動作就像慢鏡頭，仿佛懸浮在厚重的液體中。抵達(dá)后他們都還沒說過話。不管說些什么都能打破壓抑的沉默，他們之間本該有實時通訊鏈接的。

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他們本該在剛一到達(dá)的時候就進(jìn)行代碼交換和語音確認(rèn)。我的頭盔顯示器怎么壞了——

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直到現(xiàn)在，凱卡爾圖斯才注意到了這一點。

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克里奧坦也轉(zhuǎn)頭看他。非常非常慢。似乎他花了一個世紀(jì)才將金色的頭盔轉(zhuǎn)過來。其他人也做了同樣的舉動。這些禁軍全都看向他。他們的動作緩慢得像是樹液涌動，像是板塊漂移，像是以最慢的速度重放影像。他們轉(zhuǎn)身望向他——

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不，不是沖我。他們都轉(zhuǎn)過身來看向人類之主。

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鮮血從哨衛(wèi)守望克里奧坦雙目處的窄縫中流出，像眼淚一樣順著他的面甲流淌下來。鮮血也從他頭盔上雕刻著的咆哮之口中滲出，汩汩而落。

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這是什——

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他身邊所有戰(zhàn)士的眼中都流出了鮮血。凱卡爾圖斯感覺到自己也在流血。

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發(fā)生了什——

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緩慢的寧靜結(jié)束了。

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尖叫聲突然充斥了一切。一瞬之間，整個世界只剩下了如閃電般快速移動的身影。

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他們向祂進(jìn)攻了。人類之主自己的衛(wèi)士一邊泣血，一邊尖叫，從四面八方向祂撲來。

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【1】就是帝皇被獸人掐脖子然后被荷魯斯救的那場戰(zhàn)斗。