船是迄今為止最主要的水上交通工具之一，歷史悠久。據(jù)說(shuō)，早在新石器時(shí)代，人類就開(kāi)始在水上活動(dòng)，并發(fā)明了原始的“獨(dú)木舟”。世界上最早的船或許是一根浮木，當(dāng)人類嘗試爬在浮木上隨波逐流時(shí)，就突發(fā)奇想如何去制造一條船。中國(guó)古籍中也有“古者觀落葉因以為舟”的記載，意思是說(shuō)古人看到樹(shù)葉飄落在水面，浮而不沉，就聯(lián)想到了人也可以想辦法在水上漂流。經(jīng)過(guò)不斷嘗試，人類后來(lái)就制造出了比較原始的船

筏子

筏子是一種簡(jiǎn)單的早期水上交通工具。人類文明的發(fā)展初期，制作筏子的材料大多是蘆葦、竹竿和樹(shù)干等長(zhǎng)條狀的物體。人們把它們橫著排列好，再用藤條、皮條或草繩等捆扎起來(lái)

古埃及人和古巴比倫人習(xí)慣在捆好的蘆葦上涂一層瀝青或者油脂制造出一種介于筏子和船之間的水上漂浮工具

還有一些筏子是用動(dòng)物的毛皮做成的，比如亞述皮囊筏，其做法是先把柳條扎編在一起，裹上獸皮， 然后填充干草、麥稈和蘆葦

另一種皮筏更為簡(jiǎn)單，材料是充氣后的獸皮，比如我國(guó)黃河中下游地區(qū)仍在使用的羊皮筏子

獨(dú)木舟

獨(dú)木舟是從筏子進(jìn)化而來(lái)的水上交通工具，由一根木頭制成，初步具備了船的雛形。中國(guó)是世界上最早造出獨(dú)木舟的國(guó)家之一，古人通常會(huì)找一根直徑較大的原木，從中間剖開(kāi)，然后不斷挖鑿，就做成了獨(dú)木舟，獨(dú)木舟的優(yōu)點(diǎn)在于制作簡(jiǎn)單，不易漏水、散架，一般需要借助槳來(lái)行駛

中國(guó)古代的獨(dú)木舟大致有三種類型：平底獨(dú)木舟、尖頭方尾獨(dú)木舟和尖頭尖尾獨(dú)木舟。現(xiàn)代的各類船舶大多是從古代這三種獨(dú)木舟演變而來(lái)的，所以從某種意義上說(shuō)，沒(méi)有古代的獨(dú)木舟，就沒(méi)有現(xiàn)代的艦船

木船

木船即木制的船，通常需要借助櫓、槳來(lái)行駛，是早期最重要的水上交通工具之一。從獨(dú)木舟發(fā)展到木船，是船舶發(fā)展史上的一個(gè)重要里程碑

據(jù)史料記載，早在商周時(shí)期，中國(guó)就已經(jīng)出現(xiàn)了配有船艙的木船。到了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，位于長(zhǎng)江中下游的楚國(guó)、吳國(guó)、越國(guó)等諸侯國(guó)的造船技術(shù)已經(jīng)比較發(fā)達(dá)，木船也被廣泛應(yīng)用于日常生活和軍事作戰(zhàn)

在上海川沙縣出土的唐代木船看上去比較簡(jiǎn)易，船底由三條獨(dú)木舟連接而成，還保留著獨(dú)木舟的特點(diǎn)，但實(shí)際上已經(jīng)是獨(dú)木和木板組裝而成的木船

早在公元前3000年左右，木船已經(jīng)成為了地中海貿(mào)易往來(lái)的主要交通工具。當(dāng)時(shí)地中海區(qū)域的木船主要包括兩種：一種是船梁很寬的商船，盡管船上有不少的劃槳手，但主要依靠風(fēng)帆的動(dòng)力航行；另一種是狹長(zhǎng)型的木船，完全依靠劃槳手驅(qū)動(dòng)前行