???????????????? 一 ????時值第六星歷1570年，命運的齒輪開始緩緩轉(zhuǎn)動的盛夏。位于黑衣森林與薩納蘭的交界地帶——東薩納蘭的跨天橋熱鬧非凡，各色各樣的人們從這里往來穿梭，一些烏爾達哈的商人們嗅到了商機，在路邊支起了攤子，向過往的行人和商隊售賣一些水果和飲用水，叫賣之聲不絕于耳。 ????自從艾歐澤亞為了對抗入侵的加雷馬帝國而組成軍事同盟以來，這里自然而然的成為了連接格里達尼亞和烏爾達哈的重要交通樞紐。雖然由于伊修加德的單方面脫離，所謂的軍事同盟已然形同虛設(shè)，但這絲毫沒有影響兩國之間的商貿(mào)往來，畢竟誰跟錢有仇呢。 ????“勞駕，請問去烏爾達哈要怎么走？”一聲清脆的女聲傳來。正在叫賣水果的攤主不由朝著聲音傳來的方向定睛一看，原來是一個年輕的女性森林之民牽著一只白色的陸行鳥正在問路。 ????“小姑娘，你是第一次來這里嗎？”水果攤主饒有興致的上下打量了一番來者，雖說烏爾達哈和格里達尼亞的交往也有些時日了，但生活在格里達尼亞的森林之民還是普遍的排外，因而即便是溝通兩國的交通樞紐，格里達尼亞的森林之民也是很少見的存在。更何況這位精靈族的少女面容姣好，氣質(zhì)也非常出眾，言行舉止都非常得體，顯然是接受過良好的教育，實在令人忍不住多看幾眼。 ????“是的?！本`族少女點了點頭，旋即重復(fù)了一遍剛剛的問題?！罢垎枮鯛栠_哈怎么走？” “你一個人遠道而來，外面又這么熱，真是不容易，不如買點水果解解渴吧，很甜的。”水果攤主狡黠的一笑，拿起攤位上一串葡萄，向少女推銷起來。 ????“……”少女微微皺了皺眉，猶豫了一下，隨即從口袋里掏出一枚銀幣，放在了攤子上。“水果就不必了，能麻煩您告訴我去烏爾達哈要怎么走嗎？” ????“當然沒問題?！彼麛傊饕姞钚呛堑拇炅舜晔??！澳刂@條路一直走，到下一個營地后往南邊去，然后穿過執(zhí)掌峽谷到黑塵驛站，在那您就能看見烏爾達哈了?！?????“多謝?！鄙倥辛藗€禮，便牽著陸行鳥離開了。 ????水果攤主見少女已經(jīng)離開，馬上收起了職業(yè)化的笑容，伸手去拿放在攤子上的銀幣，然而下一秒指尖傳來的觸感卻讓他差點沒有拿穩(wěn)——銀幣的溫度意外的非常冰冷。 ???????????????? 二 ???正值盛夏的薩納蘭可謂是十足的兇險之地，稍有不慎便可能被當頭的烈日化為路邊的一具枯骨。但精靈族的少女卻好像對此并不在意，并未太過限制陸行鳥的速度。白色的陸行鳥載著它的主人宛如疾風(fēng)一般在薩納蘭酷熱的荒野上馳騁。突然，視線的前方出現(xiàn)了形狀奇怪的路障，少女見狀趕緊勒緊韁繩，陸行鳥的速度也隨之慢了下來。 ???“五個么?！本`族的少女閉上雙眼，像是在感受什么，隨即便猛然睜開眼跳下鳥背，手里不知什么時候已經(jīng)握住了一把銀色的金屬復(fù)合弓。幾乎是同一瞬間，五個蜥蜴人從路旁巖石的陰影里走了出來，已然對少女形成了包圍之勢，他們仿佛志在必得的獵人，不緊不慢的向落入伏擊圈的“獵物”靠近。 ???“沒想到蜥蜴人的手已經(jīng)伸到這里了，看來情況比預(yù)想的更糟?！鄙倥换挪幻Φ膹募锍榱藘芍Ъ钤诹斯希S后對身旁的陸行鳥說道。“看起來，這種情況還是逃走比較好呢——不過那樣的話，就該有手無寸鐵的平民遭殃了，你說是吧，嘉蘭？”陸行鳥高聲鳴叫，仿佛在回應(yīng)主人的問話，而下一瞬間，遠處的一名蜥蜴人弓箭手應(yīng)聲而倒。 ????“一個?！鄙倥樕蠜]有絲毫的表情，隨著短促的計數(shù)和一聲箭鳴，另一名蜥蜴人弓箭手和少女射出的箭在空中完美相撞，落在了地上。而幾乎是與此同時，不知什么時候射出的箭已經(jīng)刺穿了他的咽喉。 ????“兩個。”精靈少女隨后將弓收起，轉(zhuǎn)而自腰間拔出一柄精致的刺劍。而隨著兩名弓箭手的陣亡，剩下的三個蜥蜴人也再沒有了之前的從容。他們看著電光火石間倒下的同伴不由發(fā)出了怒吼，并開始向少女的方向沖鋒，但很快，他們就發(fā)現(xiàn)周圍的溫度開始詭異的極速下降，甚至使他們的肌肉出現(xiàn)了明顯的僵硬。 ???此時的不遠處，銅刃團正在巡邏的小隊聽到了正在打斗的聲音，急忙向聲音傳來的方向跑去。但沒過多久，聲音便平息了，這讓這支隸屬于蘭花聯(lián)隊的小隊心情有些沉重。他們明白，這多半意味著戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束，如此一邊倒的戰(zhàn)斗，遭遇襲擊的人應(yīng)該已經(jīng)遇難。 ???不過很快，他們就發(fā)現(xiàn)事情和他們的想象大相徑庭，雖然現(xiàn)場正如他們預(yù)想一般非常的慘烈，只不過曝尸荒野的卻是主動發(fā)難的蜥蜴人。其中兩名弓箭手均是被一箭命中要害。另外三名手持長槍的蜥蜴人，尸體透著詭異的陣陣寒氣，在頸動脈的位置有著切口整齊的致命傷。而這一切的始作俑者已然消失無蹤，除了陸行鳥留下的腳印外，毫無痕跡。 ???“那個方向，是黑塵驛站嗎……”銅刃團小隊的隊長查看了陸行鳥的腳印所前往的方向。 ????“隊長，這些蜥蜴人要怎么辦？”一名拿著法杖的拉拉菲爾族隊員問道。 ????“尸體就地掩埋，不要引起行人的恐慌。是他們主動發(fā)起襲擊在先，踢到了鐵板也算是活該?！标犻L站起身聳了聳肩?！安贿^這附近出現(xiàn)了蜥蜴人的情況，要盡快匯報上去?！?????“是！”隊員們齊聲回答。 ??????????????? ??三 ????時間轉(zhuǎn)眼間便已臨近黃昏，烏爾達哈的流沙屋內(nèi)三三兩兩的坐著許多冒險者。他們有的正在互相交換情報，有的在和朋友高談闊論，還有的則在狼吞虎咽的大口進食。 ????這里是烏爾達哈知名的酒館，也是冒險者行會的所在地。早在冒險者行會還沒有成立之時，很多傭兵便都會選擇在結(jié)束了一天的活計后，來到這里休息。久而久之，這里便成為了烏爾達哈最大的情報集散地。 ???于是當傭兵部隊隨著伊修加德退出艾歐澤亞軍事同盟而不得不面臨解散之時，這里便成為了烏爾達哈冒險者行會選址的不二之所。 ???一位拉拉菲爾族的成熟女性此時正在吧臺前擦拭著剛剛洗好的杯子，時不時招呼著點單的客人，她叫莫莫蒂，除了是這家酒館的老板娘外，同時也是烏爾達哈冒險者行會的總管。 ????“能來一杯黃金菠蘿汁嗎？”伴隨著一聲清澈的女聲，莫莫蒂轉(zhuǎn)頭看到一位身著白色兜帽的女性不知什么時候坐到了吧臺前面。只見她褪去兜帽，甩了甩淡金色的長發(fā)，露出又長又尖的耳朵，赫然是一位森林之民。 ???“不好意思，請問您是？”莫莫蒂仔細打量了一下眼前的陌生少女，禮貌的問道。 ???“莉雅?利亞頓。”精靈族少女將一枚印著梅茵菲娜月桂葉標記的銀幣放在了吧臺上。“聽說你們在招募有特殊能力的冒險者。” ???“您就是繆恩推薦來的冒險者吧?！蹦倏戳艘谎坫y幣上的標記，隨即將銀幣推回給莉雅，同時遞上了一杯剛剛調(diào)制好的黃金菠蘿汁?！皻g迎來到烏爾達哈，遠道而來辛苦了，這杯果汁就當是我請客了。” ????“謝謝?！?????“這次的事情，繆恩有跟你介紹過嗎？”莫莫蒂擦拭著酒杯上的玻璃水珠，一邊低聲說道。 ????“嗯?！崩蜓劈c了點頭，同時掃視了一眼周圍的情況?！斑@些人都是來參與這個委托的嗎?” ????“不，他們只是普通的客人?！蹦賴@了口氣。“事實上，到目前為止，愿意接受這個委托的，只有你一個?！?????“委托人那邊怎么說?！崩蜓盘袅颂裘济?，隨后繼續(xù)問道?！拔乙粋€人可搞不定這么危險的任務(wù)。” ????“委托人那邊表示會派人協(xié)助此次行動。不過他們最近人手也有些不足，一會委托人會派人來接頭，詳細的情況你可以向他了解?！蹦僬f著向門口的方向張望了一番。不過當她將視線收回來的一剎那，眼前的情況卻讓她嚇了一跳。 ???一位白色短發(fā)的男人，不知什么時候坐在了莉雅旁邊的位子上。而一柄銀色的獵刀已經(jīng)抵在了男人的脖子上，而獵刀的主人正是直到此時仍然在不緊不慢喝著果汁的莉雅。 ???“你是什么時候發(fā)現(xiàn)我的。”男人舉起雙手，但他的臉上絲毫看不見一絲慌張，反而滿是笑意。 ???“從你進門的時候?！崩蜓牌擦艘谎勰腥?，見他確實沒有敵意，便將獵刀收回?！澳銖倪M門后，一直在刻意隱藏自己的氣息，中途還特意繞過了三桌客人，以此進行掩護?！?????“真不愧是格里達尼亞的‘純白猞猁’。”說著，男人起身行禮。“請允許我為剛剛的失禮行為道歉，自我介紹一下，我叫?？巳鸬拢沁@次的委托人派來的‘向?qū)А??！?????????? ???????? 四 ????夜幕悄然間降臨，整個艾歐澤亞浸入夜色之中。被譽為艾歐澤亞商業(yè)之都的烏爾達哈此時華燈初上，對于這里的很多人而言，一天中最忙碌的時候才剛剛開始。 ????根據(jù)桑克瑞德的建議，莉雅買了一套當?shù)氐娜粘７b，用以遮掩自己過于顯眼的種族特征。盡管這種程度的喬裝，并不能瞞過精明老道的商人們，但至少可以省去一些不必要的麻煩。 ????很快，莉雅便站在了一間不起眼的商鋪門前。這間商鋪與紅玉大街上的其他商鋪在樣式上看起來并無二致，唯一不同的地方在于，這里大門緊閉，門可羅雀，與車水馬龍的紅玉大街形成了鮮明的對比。莉雅掏出一張紙條，在仔細確認了上面的內(nèi)容后，她輕輕的叩響了眼前的門。 ????開門的是一位拉拉菲爾族的少女，她自稱名叫塔塔露·塔露，是這個名叫十二跡調(diào)查會的組織中的會計，對于莉雅的到來，這位會計顯得有些慌張，顯然這里很少有陌生人登門造訪。 ????出于職業(yè)習(xí)慣，莉雅早在動身前往烏爾達哈之前就對這個組織進行了調(diào)查，但能夠獲得的信息卻十分有限，只知道是個致力于調(diào)查研究十二神神跡的宗教組織。盡管沒有任何依據(jù)，但獵人的直覺告訴莉雅，這個組織遠沒有這么簡單，于是她決定來看看，除了那些理所當然的理由之外，她還希望能弄清自己的身上到底發(fā)生了什么。 ????不知從什么時候起，莉雅開始察覺自己與周圍的人有所不同。她經(jīng)常能聽到一些別人聽不到的聲音，甚至可以和動物對話，還會夢到一些光怪陸離的場景，這些場景讓她感到似曾相識，仿佛親身經(jīng)歷過一般，卻無論如何也無法想起是在什么地方見過。家族里的長輩告訴她，這是因為她受到了梅茵菲娜神和行星的意志眷顧的緣故，也就是從那時起，她便成了大人們口中家族未來的希望。對此，尚且年幼的莉雅感到很是迷茫，她不知道如何回應(yīng)這份期待，也不明白被神明眷顧所代表的含義。也正是從那天起，莉雅開始每天接受嚴格的訓(xùn)練，她的生活逐漸被劍術(shù)，魔法，歷史，詩歌等課程填滿，毫不夸張的說，她甚至比很多大人更加忙碌。而這也讓莉雅更加渴望知曉發(fā)生在自己身上的事情背后所代表的意義。因此，當魔女咖啡館的主人繆恩找到她，委托她討伐蠻神并向她介紹了十二跡調(diào)查會時，莉雅幾乎沒有任何猶豫便答應(yīng)了下來。 ????此時的莉雅尚沒有意識到，她的這個決定，將成為她漫長旅途的開始。 ?????????????? ??五 ????在塔塔露的帶領(lǐng)下，莉雅見到了十二跡調(diào)查會的會長。那是一個比莉雅想象中年輕很多的人族金發(fā)女性，但莉雅能感受到她的眼神中有著遠超同齡人的堅毅。 ????“是不是有點意外?”金發(fā)少女似乎看穿了莉雅心中所想，微微一笑。“?？巳鸬乱舱f十二跡調(diào)查會聽上去像是古板的老學(xué)究創(chuàng)立的組織?！?????“抱歉…我想我們還是進入正題吧?！崩蜓派陨郧飞硇卸Y?！拔沂抢蜓拧だ麃嗩D，出身格里達尼亞的冒險者，請問您就是這次的委托人嗎?！?????“是的，我叫敏菲利亞·沃德，是十二跡調(diào)查會的會長，同時也是這次討伐蠻神伊弗利特的委托人，非常感謝您愿意接受這次的委托?！?????“我聽說這次接受這份委托的人很少，確切的來說，目前好像就我一個人。雖說我不是很了解蠻神，但從我調(diào)查到的情況來看，這顯然不是我一個人就能應(yīng)付的對手。所以盡管我答應(yīng)了接下委托，但如果沒有足夠的人手，恐怕愛莫能助?！?????“我們調(diào)查會這邊會派出兩個人協(xié)助您完成這次委托，他們以前也是老練的冒險者，實力不俗。不過他們現(xiàn)在還在執(zhí)行其他的任務(wù)，一時半會回不來，所以我想請您和另外一人先進行先期的偵查工作?！?????“另外一人?”莉雅挑了挑眉毛。 ????“是的，她并不算是調(diào)查會的成員，我們也曾多次邀請過她，不過都她被拒絕了?！?????“所以，你們希望我以個人的名義請她幫忙?” ????“是的，她叫西·蘭恩·洛昂，和你一樣，是個冒險者。” ?????