我站在那一朵朵恣意迸發(fā)而出的殷紅之中。

那是彼岸花，是她戰(zhàn)斗時(shí)伴隨其身的花。盡管如燃燒般鮮紅，體內(nèi)蘊(yùn)含劇毒， 卻依舊柔弱——而又美麗。

我坐下來(lái)，將自己淹沒(méi)在彼岸花里，在我的懷中，我所愛(ài)的人靜靜地沉睡著。 這是幸福的光景嗎。

抑或是悲傷的呢。 我并不知道……

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?◇? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?? ? ? ◇?

睜開(kāi)雙眼，天花板映入了我的視線(xiàn)。

一般的話(huà)，因?yàn)槲沂撬谧约簩嬍译p人床的下鋪，早上睜開(kāi)眼睛看到的，不外 乎上鋪的床板罷了。從那邊能聽(tīng)到安藝前輩睡覺(jué)的呼吸聲，偶爾還會(huì)有呼嚕聲。

不過(guò)，這兩天睜開(kāi)眼睛看到的就是屋子的天花板，因?yàn)樗氖菃稳舜?，所以?不會(huì)聽(tīng)到安藝前輩的鼻息或者是呼嚕聲。?

從幾天前開(kāi)始，我就不在原來(lái)的宿舍，而是去其他樓的屋子住。原因是我從大 社偷跑了出去。為了查明我逃跑的理由，我被軟禁在了這間屋子里。

剛一醒，就響起了敲門(mén)聲。

打開(kāi)門(mén)，送早餐的烏丸老師走了進(jìn)來(lái)。 “怎么樣，花本。在這地方一個(gè)人住挺沒(méi)意思的吧。差不多該說(shuō)出你從大社逃走 的理由，然后回原來(lái)的宿舍了。不能和安藝見(jiàn)面也挺寂寞的對(duì)不對(duì)。”

“不，完全沒(méi)有這回事?！蔽伊⒖袒卮鸬馈！耙粋€(gè)人生活一點(diǎn)也不會(huì)無(wú)聊。不如說(shuō) 沒(méi)有了巫女的修行來(lái)煩我，反倒比以前要舒服了?！?

雖說(shuō)是軟禁，我的屋子卻不是監(jiān)獄。連空調(diào)都有，一日三餐也會(huì)有人送來(lái)。如 果有神官陪同，甚至可以外出，還能去浴池。非要說(shuō)哪里不自由的話(huà)，那就是沒(méi) 有電視看吧。

“哈啊——”?

烏丸老師嘆了口氣。 那應(yīng)該不是在嘆“這孩子是有多固執(zhí)”的氣，而是“聽(tīng)夠了這千篇一律的回答 了，好煩啊”這種興味索然的嘆氣吧。

“是和神官吵架，厭煩了大社才逃跑的嗎？”

我用沉默回答烏丸老師，開(kāi)始吃起了早飯。

“不會(huì)是這樣，因?yàn)槟銢](méi)那么幼稚。而且如果說(shuō)是為了表達(dá)對(duì)大社的反抗的話(huà)， 更應(yīng)該明確提出自己的主張。沒(méi)有訴求的反抗毫無(wú)意義?！?

“倫理學(xué)中，”我停下了筷子說(shuō)道?！坝小疖?chē)軌道選擇’這么一個(gè)思考實(shí)驗(yàn)?！?/p>

“……是啊，挺有名的。一列火車(chē)在行駛中出了故障，停不下來(lái)了。在前方軌道 上，有五名正在作業(yè)的工作人員。如果火車(chē)?yán)^續(xù)前進(jìn)，就會(huì)殺死那五個(gè)人。但是 如果立即變軌，就會(huì)換到別的軌道，而那五個(gè)人也得救了。不過(guò)，在那條可變的 軌道上，也有一名工作人員，變軌的話(huà)就會(huì)把他軋死。那么，你會(huì)變軌嗎？—— 這樣的題目?！?

“如果不變軌的話(huà)，也不過(guò)是事故導(dǎo)致五人死亡而已。雖然事后會(huì)因?yàn)樽约旱臒o(wú) 作為而產(chǎn)生自我厭惡。不過(guò)呢，要是變軌，盡管只死了一人，卻是明確的殺人行 為。明顯是有意導(dǎo)致了這一個(gè)人的喪命?！?/p>

“…………”?

“大社的選擇是‘去變軌’呢。畢竟他們是站在將勇者大人們——將郡大人犧牲 掉，從而挽救更多人的生命的立場(chǎng)上。但是，我不這么想。如果我先去將火車(chē)軌 道選擇問(wèn)題中原來(lái)軌道上的五個(gè)人殺掉的話(huà)呢？既然要救的人已經(jīng)不存在了，那 么變軌的必要也就沒(méi)有了。”?

“那就是說(shuō)，”烏丸老師淡淡地說(shuō)道。“要無(wú)視火車(chē)軌道問(wèn)題的前提條件嗎。算了 怎樣都好，你就是為了做你剛剛說(shuō)的事情，才從大社逃走的嗎？”?

那口氣仿佛并沒(méi)有責(zé)備我，而是僅僅在確認(rèn)著事實(shí)一般。?

“不。僅僅是作為一種選擇的可能性而已。”?

聽(tīng)到我的回答，烏丸老師不知為何笑了笑。

“我不討厭那種思考方式哦。雖然別的神官說(shuō)不要讓花本你知道，不過(guò)還是告訴 你吧——郡千景是行兇者。”

“行兇……？”?

“回到家里的路上使用勇者之力襲擊了普通市民。連去阻止的乃木好像也差點(diǎn)被 殺掉?！?/p>

我聽(tīng)到這里的瞬間，血液猛地沖上了頭，幾乎是反射般地抓住了烏丸老師。

“就是因?yàn)橹罆?huì)發(fā)生這種事，我才反對(duì)讓郡大人回家的?。?！”?

然而下一瞬間，我就被她反握住手腕，扭住關(guān)節(jié)摁在了墻上，由于關(guān)節(jié)無(wú)法活 動(dòng)，再加上墻的壓力，我動(dòng)彈不得。

“嗚……！”?

烏丸老師連護(hù)身術(shù)都有涉獵吧。這明顯是習(xí)武之人才能做出的動(dòng)作。?

“‘就是因?yàn)橹馈窃趺椿厥?？?女神官把我扣在墻上，淡然地提問(wèn)。我急切回答道。?

“…………我比你們大社更清楚，郡大人的家庭還有周邊的環(huán)境與狀況。無(wú)論是 郡大人與當(dāng)?shù)氐暮⒆觽兊年P(guān)系，還是在學(xué)校的成績(jī)，休息日玩耍的場(chǎng)所，零花錢(qián) 的多少，家人在哪里上班，工資多少，去了哪里的醫(yī)院，得了什么病，我差不多 都知道?！?/p>

“……怎么做到的？”?

頭一次，烏丸老師露出了略有動(dòng)搖的表情。?

“你知道我從上里那里收集了郡大人的情報(bào)吧？”?

“是啊，巫女和神官們都知道。但是上里所能了解到的，都是郡在丸龜城發(fā)生的 事情，故鄉(xiāng)的事情應(yīng)該無(wú)從得知?！?/p>

“我啊，”我自嘲地說(shuō)?！氨M管我家的神社不大，但我是那里大神官的女兒哦。只 要我低下頭請(qǐng)求，總會(huì)有人為我出力?！?

“…………”?

“我在進(jìn)入大社前就跟關(guān)系較好的神社從業(yè)者一直保持著聯(lián)系到現(xiàn)在。他們定期 會(huì)去郡大人老家的村里，跟村里的人交談收集情報(bào)。另外我還聯(lián)系了小學(xué)的友人 告訴我有關(guān)郡大人村里的事。因?yàn)槲依霞业娇ご笕说拇謇镏恍枰讲骄湍艿竭_(dá)， 所以像這樣收集情報(bào)也不是難事。而且像我和郡大人住的這種鄉(xiāng)下村莊里，村民 的情報(bào)網(wǎng)都是相通的。只要打進(jìn)內(nèi)部，就可以獲得詳細(xì)到意想不到的情報(bào)?！?/p>

“……大社做不到這種情報(bào)收集工作呢。實(shí)地與居民接觸打聽(tīng)獲得的情報(bào)量和不 這么做的結(jié)果有著云泥之別?！?

烏丸老師吃驚地說(shuō)道，放松了扣押我手腕的力氣。束縛解除了，但疼痛還沒(méi)有 消失。

“在那個(gè)村里形成了譴責(zé)郡大人的氣氛。本來(lái)在那個(gè)村里，郡大人的家就一直被 視為過(guò)街老鼠。因?yàn)榭ご笕吮贿x召為勇者大人那個(gè)家才開(kāi)始獲得好評(píng)。但若不再 如此，一切也會(huì)回到過(guò)去?！?

在土居大人和伊予島大人過(guò)世的現(xiàn)在，戰(zhàn)況絕對(duì)說(shuō)不上好。四國(guó)內(nèi)也開(kāi)始出現(xiàn) 損失。

?于是四國(guó)里的一部分人開(kāi)始翻臉譴責(zé)勇者大人。

郡大人的村里也不再有贊賞勇者大人的聲音，而是稱(chēng)郡大人為“沒(méi)用的廢物” “無(wú)能”。村子被令人憤怒的罵聲所淹沒(méi)。也許不少人對(duì)原來(lái)是過(guò)街老鼠的郡家 被稱(chēng)贊一事感到不爽，在這種反作用下，郡家被厭惡的程度更勝往日。

不，說(shuō)是厭惡并不貼切?？ぜ页闪舜迕癫粷M(mǎn)的排泄口，受到了極其過(guò)分的對(duì)待。

在封閉的小團(tuán)體中，積攢了大量壓力的人們一旦找到“可以隨意攻擊的對(duì)象” 時(shí)——攻擊的手段便會(huì)脫離常規(guī)。人類(lèi)所具有的理性與常識(shí)被拋之腦后，只留下 貪婪地啃食對(duì)方的野獸姿態(tài)。盡管從局外的角度看來(lái)這一切都太過(guò)異常，但在團(tuán) 體內(nèi)部，這種欺凌卻是十分理所應(yīng)當(dāng)?shù)摹：芏嗲闆r下連罪惡感都不會(huì)有。?

鄉(xiāng)下的小村莊這樣封閉的環(huán)境。?

因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)而心懷不安與不滿(mǎn)、生活在高強(qiáng)度的壓力下的居民們。?

還有本來(lái)就被厭惡的郡大人一家，與身負(fù)“守護(hù)四國(guó)與人類(lèi)”任務(wù)卻未能完成 使命的勇者。?

不幸，非常不幸的是，糟糕的條件全部集齊了。?

“大社根本不知道郡大人一家在村子里受到了何等的對(duì)待吧？所以才會(huì)說(shuō)出只 要回到老家就行了這種話(huà)！待在那個(gè)村子里，郡大人就會(huì)受到心靈的創(chuàng)傷，哪怕 做出最?lèi)毫拥男袆?dòng)也無(wú)可厚非吧??！”?

“……確實(shí)，大社對(duì)郡的老家認(rèn)知太過(guò)天真了?！?/p>

?“我把郡大人老家的情況也跟神官們說(shuō)了。但是，沒(méi)有人相信。這種村里集體發(fā) 起的欺凌，很久以前可能還會(huì)有，但是現(xiàn)代社會(huì)里怎么會(huì)出現(xiàn)呢？那些家伙全都 是這么想的……！”?

如果不是實(shí)際住在可能出現(xiàn)過(guò)度欺凌或村內(nèi)孤立的地域的人，一定無(wú)法理解為 什么這種事情會(huì)發(fā)生，也無(wú)法產(chǎn)生共鳴。?

但是，當(dāng)集體的特性與社會(huì)形勢(shì)惡性地契合在一起時(shí)，便構(gòu)成了誘因。

“我想在郡大人回到老家之前先到達(dá)她村里，想辦法改善情況……”

我想去村里盡可能地減少村里對(duì)郡家的惡意。也想過(guò)有必要時(shí)就強(qiáng)制地把中傷 誹謗郡大人的人除掉。所以我才逃離了大社。

“……關(guān)于郡的事，完全是我們的失誤?！?/p>

雖然我瞪著烏丸老師——但也不是她的錯(cuò)。我并沒(méi)有把郡大人的事跟所有神官 說(shuō)明。當(dāng)時(shí)烏丸老師有事不在，所以就沒(méi)有告訴她。?

我……是不是早應(yīng)該跟更多的人說(shuō)明郡大人老家的事呢。?

可這些情報(bào)的內(nèi)容實(shí)在是過(guò)多地涉及郡大人個(gè)人，讓我猶豫該不該到處散布。 而且，我得到這些情報(bào)的方法絕不是能挺起胸膛說(shuō)出來(lái)的。我認(rèn)為一旦跟別人 說(shuō)了，那為了幫我而收集情報(bào)的人們便會(huì)被推到不好的立場(chǎng)。?

但是——如果我說(shuō)給更多的人聽(tīng)的話(huà)，也許結(jié)局就不會(huì)是這樣……?

“請(qǐng)不要再逼郡大人了，求你們了……讓郡大人離開(kāi)她的家人，離開(kāi)戰(zhàn)場(chǎng)好 嗎……我求求你們了……”?

我握著烏丸老師衣服的下擺懇求道。?

郡大人到底做錯(cuò)了什么？

為什么受傷的總是她？?

自誕生起沒(méi)有一刻不被傷害，不被逼進(jìn)困境……?

“郡她因?yàn)樯洗涡袃?，被剝奪了勇者系統(tǒng)。所以，她已經(jīng)不會(huì)出現(xiàn)在戰(zhàn)場(chǎng)上了?！?“是嗎……太好了……”?

我聽(tīng)了烏丸老師的話(huà)后，安心了下來(lái)。這樣郡大人再也不用去戰(zhàn)斗了。?

“關(guān)于她的住所，也不能讓她繼續(xù)住在村里，該怎么辦會(huì)由大社討論得出結(jié)果?！?

烏丸老師這么說(shuō)著，看向了房間的窗外。?

天空開(kāi)始變暗，可能要下雨了。?

“花本，我還有件事想問(wèn)你。”

“什么事？”?

“還沒(méi)公開(kāi)發(fā)表的土居和伊予島的戰(zhàn)死消息在網(wǎng)上流傳開(kāi)了，這是你干的嗎？”?

我搖了搖頭，我沒(méi)有做這種事。但是誰(shuí)做的我大概心里有數(shù)。

“散布消息的我想可能是某個(gè)巫女吧，也許是對(duì)大社的反抗行為。不過(guò)，至少不 會(huì)是安藝前輩。她不是會(huì)把土居大人和伊予島大人的死拿來(lái)當(dāng)反抗道具的人。”?

“……沒(méi)想到你還挺信任安藝的?！?/p>

“別看她行事粗枝大葉的，但其實(shí)是個(gè)相當(dāng)細(xì)心的老好人。但是——巫女反抗大 社，擅自將大社的信息泄露出去這件事不能輕視。隱瞞土居大人和伊予島大人的 死訊實(shí)在是下策。這樣一來(lái)，巫女們也會(huì)懷疑自己是不是根本不受重視，想要進(jìn) 行哪怕只是小小的一點(diǎn)反抗?，F(xiàn)在的大社已經(jīng)連統(tǒng)率巫女都做不到了。”

“可能確實(shí)是這樣吧。”?

烏丸老師干脆地表示肯定。

那之后不久，我就回到了原來(lái)的宿舍。

“啊—你回來(lái)啦，花本。難得能一個(gè)人住這么寬敞的房間，結(jié)果現(xiàn)在又要變擠了。 不過(guò)你能回來(lái)就好。”?

“安藝前輩你裝什么傲嬌角色啊……這根本就不適合你。”?

“后輩回來(lái)之后開(kāi)口第一句話(huà)居然就是 diss 我！嗚嗚，我可是真的在擔(dān)心你的 啊，花本。”?

“就算直接說(shuō)出來(lái)也挺煩人的……”

“那你要我怎么辦?。?？”

雖說(shuō)有段時(shí)間沒(méi)見(jiàn)到了，但我和安藝前輩都還是老樣子。?

郡大人被從前線(xiàn)撤下來(lái)了。?

這樣一來(lái)郡大人就不會(huì)再被傷害到了吧。

等郡大人新的住處定下來(lái)之后，這次我一定要去見(jiàn)她。?

哪怕勇者的資格被剝奪了，我對(duì)郡大人的敬愛(ài)也不會(huì)有絲毫動(dòng)搖。我要待在郡 大人身邊，繼續(xù)做郡大人的巫女。這就是我的一切。

不久之后，我被告知郡大人戰(zhàn)死了。

那天從一早開(kāi)始便大雨滂沱。?

上里從丸龜城來(lái)到大社，我在她的房間里。?

“關(guān)于最近四國(guó)發(fā)生的災(zāi)難，”上里看著窗外說(shuō)道，“據(jù)說(shuō)也是因?yàn)?Vertex 的入 侵。一部分 Vertex 有侵蝕樹(shù)海的力量，而樹(shù)海一旦遭到侵蝕就會(huì)以事故和災(zāi)難的 形式反饋到四國(guó)的土地中。”

確實(shí)，四國(guó)近來(lái)已經(jīng)連續(xù)發(fā)生多起地震和龍卷風(fēng)之類(lèi)的災(zāi)難了，原來(lái)罪魁禍?zhǔn)?還是 Vertex。

“……那從昨天就開(kāi)始的暴雨也是？”

“可能吧……”?

簡(jiǎn)短的幾句對(duì)話(huà)之后，沉默再次降臨。 上里似乎在苦惱該如何開(kāi)口。 最后還是我打破了沉默。 “為什么……郡大人會(huì)戰(zhàn)死？明明郡大人已經(jīng)被剝奪勇者的資格，離開(kāi)戰(zhàn)場(chǎng) 了……”?

“……千景她好像自己提出了想要回歸前線(xiàn)……因?yàn)橹挥腥羧~一個(gè)人戰(zhàn)斗力實(shí) 在是不夠，而大社覺(jué)得這樣至少能緩解一點(diǎn)前線(xiàn)壓力……就允許她再次作為勇者 戰(zhàn)斗了……”?

“…………嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚啊啊啊啊?。?！”

我嚎叫著，一拳又一拳砸向地板。

“為什么！為什么要允許她去戰(zhàn)斗！開(kāi)什么玩笑！開(kāi)什么玩笑??！嗚啊啊啊啊啊 啊啊啊啊?。?！是誰(shuí)！是誰(shuí)下達(dá)的許可！我要?dú)⒘怂∥乙獨(dú)⒘四羌一?！嗚嗚?嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！！”

淚水奪眶而出，砸落在地面上。?

不管我如何悲痛，如何憤怒，郡大人都回不來(lái)了。但我心中的悲憤又該向何處 發(fā)泄才好。?

上里緊緊抱住了嚎啕大哭的我。

“上里……”?

我抬起頭，看到上里眼中也噙著淚水。

“對(duì)不起……明明是我負(fù)責(zé)監(jiān)督勇者……我卻沒(méi)能拯救她……”?

“……這不是上里的錯(cuò)……我才是，嚎哭成這樣……抱歉……” “沒(méi)關(guān)系的?？蕹鰜?lái)吧。畢竟花本你是千景的巫女……” “嗚嗚嗚嗚……嗚嗚嗚嗚嗚……！”

我久久止不住哭聲，而上里就這樣一直溫柔地?fù)崦业念^。?

她手心的溫度，就是我現(xiàn)在僅剩的一點(diǎn)救贖了。?

我到底流下了多少淚水呢。

?哭了很久之后，我終于冷靜下來(lái)了。

?我擦干眼淚，看向上里。?

我接下來(lái)要說(shuō)出口的話(huà)既是我對(duì)大社的詛咒，也是我的復(fù)仇。我要種下一顆能 從根基上顛覆大社的種子，只是不知道這顆種子最后能否發(fā)芽。?

“上里……我覺(jué)得大社是一個(gè)扭曲的組織。而其扭曲就在于由局外的外行人擔(dān)任 領(lǐng)導(dǎo)者主持這個(gè)組織。”

“外行人……嗎?！?/p>

“沒(méi)錯(cuò)，大社的神官并非直接聆聽(tīng)神諭的人，也未曾親身與 Vertex 作戰(zhàn)。這些事 全都是巫女和勇者大人在做。神官們大多只是曾經(jīng)的神職人員——不過(guò)是些對(duì)神 明懂的多一點(diǎn)的普通人。其中絕大多數(shù)既沒(méi)有特殊的能力，又沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)的經(jīng)驗(yàn)， 甚至連領(lǐng)導(dǎo)才能也沒(méi)有。他們里面也有很多人嫌麻煩，不明白為什么非要讓根本 就是外行的自己來(lái)指揮戰(zhàn)爭(zhēng)?！?

從神職人員轉(zhuǎn)為大社成員的人有不少都是這么覺(jué)得的。我的父親也是如此。 “你是說(shuō)……”?

上里一副困惑的樣子，一時(shí)之間說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

“而勇者大人們的性命就掌握在那些外行人，那些局外人手中。這根本就是錯(cuò)的。 大社的領(lǐng)導(dǎo)者必須由與 Vertex 作戰(zhàn)的當(dāng)事人——身為勇者領(lǐng)隊(duì)的乃木大人和最 受神樹(shù)青睞的上里，你們兩個(gè)人中的某一個(gè)人來(lái)?yè)?dān)任。乃木大人想必應(yīng)付不來(lái)這 種工作，所以我覺(jué)得上里你是最合適的。”?

上里一副很吃驚的樣子。?

“我么……？”

“實(shí)際上，”我目不轉(zhuǎn)睛地盯著上里的雙眸，“從一開(kāi)始就應(yīng)該這么做的。神明復(fù) 活，來(lái)自天空的使者將人類(lèi)滅亡的現(xiàn)在，世界就如同回到了上古神話(huà)時(shí)期一樣。 在被作為神話(huà)所傳承的古代，人類(lèi)的統(tǒng)治者乃是被神所愛(ài)、傳達(dá)神的旨意之人。 如今在四國(guó)中，站在這一立場(chǎng)上的人是上里。”?

“我并沒(méi)有管理組織的能力……”

“或許是這樣。我覺(jué)得，像我們這樣的孩子很難成為組織的領(lǐng)導(dǎo)者。但是——作 為巫女，與勇者大人一起前進(jìn)的上里，與作為局外人的大社相比，更能做出貼近 勇者大人的判斷。無(wú)論是大社的人，還是身為孩子的我們，都不能將組織完善地 運(yùn)營(yíng)下去。既然這樣，能夠做出判斷而保護(hù)勇者大人的上里就非常適合。”?

上里沉默著閉上了眼睛。

“……無(wú)論怎樣，上里都不得不做這件事。”?

“誒……？”?

“因?yàn)槿绻贿@樣做的話(huà)就守護(hù)不了乃木大人了。繼續(xù)這樣的話(huà)，總有一天乃木 大人會(huì)因?yàn)榇笊绲腻e(cuò)誤指揮而犧牲。和郡大人落得同樣的下場(chǎng)。在失去郡大人的 現(xiàn)在，勇者大人也好、大社也好、這個(gè)世界也好，無(wú)論變成什么樣子都與我無(wú)關(guān)。 但是，上里并不是這樣的不是么？你最重要的人還活著?！?

“…………”?

上里是將他人的事情放在第一位的人。這種性格的人本來(lái)就不會(huì)想成為組織高 層其中的一員。根本就不會(huì)去考慮這件事。?

但是——現(xiàn)在，她的心中卻萌生了原本不會(huì)被提出的選項(xiàng)。

是否做出這個(gè)選擇，要看上里本人的意思?？紤]到她的性格，她幾乎不會(huì)選擇 我所提出的做法。但也不是完全沒(méi)有機(jī)會(huì)。

我只不過(guò)是，將沒(méi)有可能性的事情變成了百分之一的可能性。?

上里回到丸龜城之后，我被叫到了烏丸老師的房間里。?

“大社并不會(huì)舉辦郡千景的葬禮?？げ⒉槐怀姓J(rèn)為勇者——這是大社的見(jiàn)解。理 由是她曾向乃木和普通市民行兇?！?

“是這樣么。”?

我不在意地回答著。大社會(huì)做出什么樣的判斷，已經(jīng)都無(wú)所謂了。只要我認(rèn)同 郡大人是勇者，這就足夠了。?

烏丸老師告訴了我丸龜市內(nèi)的某處住宅。

“——那里似乎就是郡最后住過(guò)的地方。在故鄉(xiāng)無(wú)法居住之后，她和父母一起搬 到了丸龜市生活?！?/p>

直到最后，郡大人也一直被要求與父母一起共同生活。在大社中擁有發(fā)言權(quán)的 人之中，恐怕有一些死腦筋的蠢貨。他們認(rèn)為“孩子與父母一起生活會(huì)很幸?！薄?“父母不可能會(huì)傷害孩子的”。大社根本就沒(méi)有關(guān)注郡大人自身，只是按固定觀(guān) 念和一般常識(shí)辦事，完全沒(méi)有把郡大人當(dāng)回事。

“郡大人的遺體呢？”

“因?yàn)榇笊绮粫?huì)舉行葬禮，所以直接交給了親屬。葬禮應(yīng)該會(huì)在郡的家中以個(gè)人 名義舉辦。”?

“……我知道了。”?

我面無(wú)表情回答著。 回到房間中，我換上了方便行動(dòng)的衣服。將手機(jī)和錢(qián)包放進(jìn)口袋中。

安藝一臉驚訝地詢(xún)問(wèn)我。

“誒？你要出去么？”?

“嗯。” “在這樣的雨天中？很危險(xiǎn)的?！?

“我有一個(gè)必須馬上要去的地方?！?

現(xiàn)在交通部門(mén)還在正常運(yùn)營(yíng)。不趕在交通因?yàn)榇笥甓Ｖ惯\(yùn)營(yíng)之前的話(huà)，可能 就沒(méi)有移動(dòng)手段了。?

“……這樣啊。”?

安藝前輩就詢(xún)問(wèn)到這了，并沒(méi)有阻止我。也沒(méi)有詢(xún)問(wèn)我要去哪里?；蛟S是從我 的語(yǔ)氣中察覺(jué)到了什么。

我拿起放在屋中的傘，這時(shí)安藝前輩說(shuō)道。

“等一下，在這種雨天打傘沒(méi)什么用。用這個(gè)吧?！?

她把很結(jié)實(shí)的雨衣和雨靴借給了我。

?“安藝前輩，你還帶著這種東西啊?！?

“以前，我的朋友送給我的，”安藝前輩帶著一絲寂寥說(shuō)道?！八龑?duì)戶(hù)外非常了解， 東西品質(zhì)肯定很不錯(cuò)?！?

我知道這是說(shuō)的誰(shuí)，也就不再多言，低頭道謝。?

“謝謝?！?/p>

“晚飯前能回來(lái)么？”?

“不，回不來(lái)?！?

“…………這樣啊。那么，我來(lái)吸引大家的注意，你趁這個(gè)時(shí)間出去吧。但是， 不要勉強(qiáng)自己。明白了么？”?

“……好的?！?

“那就行！”?

在一個(gè)房間中共同生活了四年的前輩，一邊笑著拍我的肩，一邊說(shuō)著。 “安藝前輩。要是說(shuō)多了的話(huà)，你又會(huì)很煩人，所以我本來(lái)沒(méi)打算講的……前輩 真的是一個(gè)很好的前輩。我是這種麻煩的性格，要是沒(méi)能和安藝前輩成為室友， 肯定會(huì)在巫女中被孤立的。”?

“沒(méi)有這回事喲，花本你是一個(gè)好孩子啦?！卑菜嚽拜呂⑿χf(shuō)道?！安贿^(guò)我很高 興，你能說(shuō)我是一個(gè)好前輩。那我把在宿舍中的巫女和神官都集中在食堂里，你 出去的時(shí)候別從食堂前經(jīng)過(guò)就行?！?

安藝前輩一邊說(shuō)著，一邊用手機(jī)發(fā)送著郵件。?

安藝前輩將所有巫女叫到食堂中，突然說(shuō)，到明天為止，要所有巫女罷工，舉 辦麻將大賽。巫女們有的很疑惑，有的對(duì)此感興趣，也有的很生氣，食堂內(nèi)一片 嘈雜。神官們也隨著這片嘈雜的聲音聚集在食堂中。安藝前輩熱情地講解著麻將 的魅力，擅自開(kāi)始了規(guī)則介紹，不知何時(shí)宿舍里的人幾乎都在食堂中了。?

我趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，從不經(jīng)過(guò)食堂附近的路線(xiàn)，離開(kāi)了宿舍。

猛烈的雨向我身上打來(lái)。這么大的雨，打傘的確沒(méi)什么用吧。真是感謝把雨衣 和雨靴借給我的安藝前輩和那位朋友。?

從大社的宿舍，到最近的公交站，有相當(dāng)一段路。

“哈……哈……”?

在雨中行走，體力漸漸被消耗。我本來(lái)就對(duì)自己的體力沒(méi)什么自信。 但是，必須得去。

現(xiàn)在，要是再不去的話(huà)——我就再也見(jiàn)不到郡大人了。

“嗚嗚嗚……嗚……！”?

雨打在身上，走著走著，眼中泛起了淚花。?

至少——至少在最后，再讓我見(jiàn)郡大人一面。?

因?yàn)樘鞖獠缓?，白天的天色也很陰沉，待我到公交站的時(shí)候，已經(jīng)入夜了。?

“哈，哈……”?

六月整體的氣候還算溫暖，這幫了我大忙。要是在隆冬，說(shuō)不定在到這里之前 就已經(jīng)凍倒下了。?

我看了看公交站的時(shí)間表。

開(kāi)設(shè)的線(xiàn)路本來(lái)就少，現(xiàn)在末班車(chē)也已經(jīng)開(kāi)走了。?

“從這里走到車(chē)站……是不現(xiàn)實(shí)的呢……”?

車(chē)站很遠(yuǎn)，徒步前往的話(huà)，不知道要走多久。就算有足夠的體力走到車(chē)站，考 慮到換乘交通工具和末班時(shí)間，今天之內(nèi)到丸龜市或許比較困難。?

不知道大社的注意力能被吸引到什么時(shí)候，我想盡早動(dòng)身。而且也無(wú)法保證能 找到方便留宿的地方，在這大雨中露宿實(shí)在太危險(xiǎn)了。?

以防萬(wàn)一，我把錢(qián)帶在了身上。在宿舍里生活的巫女，幾乎沒(méi)什么要花錢(qián)的地 方，所以我還剩一些過(guò)年拿到的壓歲錢(qián)。?

用手機(jī)查了查從這里打車(chē)到丸龜城的價(jià)格。太貴了，手頭的錢(qián)完全不夠。?

我剛想從口袋里拿出錢(qián)包——卻發(fā)現(xiàn)雨衣的內(nèi)側(cè)口袋里，有幾張紙一樣的東西。?

拿出來(lái)一看，是便條和紙幣。便條上寫(xiě)著：“本前輩給你的零花錢(qián)。拿去用吧。 真鈴?！?

我，總是被那個(gè)人照顧呢……?

打電話(huà)給出租車(chē)公司，便有出租車(chē)開(kāi)過(guò)來(lái)接我。大晚上小孩子一個(gè)人打車(chē)去很 遠(yuǎn)的地方，讓司機(jī)感到十分詫異。問(wèn)我這么晚了去做什么。?

我把錢(qián)拿給他看，表示會(huì)付車(chē)錢(qián)，決定賭上一把，說(shuō)道：?

“我是大社的巫女?，F(xiàn)在，需要馬上趕往勇者大人們所在的丸龜市。要是不信的 話(huà)，之后向大社確認(rèn)也沒(méi)問(wèn)題。但是，現(xiàn)在要爭(zhēng)分奪秒。請(qǐng)馬上開(kāi)往丸龜市。”?

勇者大人在丸龜市也好，巫女們是少女也好，都是眾所周知的事實(shí)。要去丸龜 市在邏輯上也說(shuō)得通。?

要是現(xiàn)在真的和大社聯(lián)系的話(huà)，就到此為止了。但是幸好，司機(jī)沒(méi)有多問(wèn)，讓 我上了車(chē)?；蛟S是覺(jué)得深究和大社有關(guān)的事情很麻煩。?

坐上出租車(chē)，向丸龜市出發(fā)。?

一直走路走累了，我便在車(chē)?yán)锼恕?

醒來(lái)的時(shí)候，出租車(chē)已經(jīng)停了下來(lái)。

?看了看車(chē)?yán)锏溺?，已?jīng)快深夜了。不知什么時(shí)候雨已經(jīng)不下了。

“怎么停車(chē)了？出了什么事？”?

這樣問(wèn)道，司機(jī)一臉為難地解釋起來(lái)。 司機(jī)說(shuō)，已經(jīng)到了丸龜市附近，但好像市內(nèi)一部分被洪水淹沒(méi)，無(wú)法通行。 我詢(xún)問(wèn)郡大人家所在地的情況，得知那一帶被積水地區(qū)所包圍，過(guò)不去。好像 流經(jīng)丸龜市的河流周邊的很大一片都被水淹沒(méi)了。?

看了下出租車(chē)的計(jì)費(fèi)表，加上從安藝前輩那拿到的錢(qián)才剛好夠付車(chē)費(fèi)。不夠再 繞路去尋找能夠通行的地方了。?

“請(qǐng)讓我在這兒下車(chē)?！?

我下了出租車(chē)之后，一邊用手機(jī)確認(rèn)著郡大人住處的方位，一邊往前走。 但是，馬上就停下了。?

道路被洪水淹沒(méi)，走不過(guò)去。大概是出租車(chē)司機(jī)所說(shuō)的積水地區(qū)吧。?

“其他的路呢……？”?

看著地圖，尋找別的路線(xiàn)。?

但是——?

沒(méi)能找到。

我呆站在被水淹沒(méi)的道路前，不知所措。?

看著地圖，查看了前往郡大人住所的所有道路，全都被水淹了。由于郡大人的 住處在被河流包圍的區(qū)域內(nèi)側(cè)，不管哪條路都有一部分經(jīng)過(guò)積水地區(qū)。 走累了，呼吸也變得急促。?

“……該怎么辦……”?

我感到絕望。?

等洪水退去？現(xiàn)在雨停了，等一陣說(shuō)不定洪水會(huì)退去。但是，既不知道要等多 久，也有再下雨的可能。?

再繞遠(yuǎn)一點(diǎn)，尋找能通行的道路?不，既然被積水地區(qū)所包圍，就不大可能有 能通行的道路，徒步尋找也是不現(xiàn)實(shí)的。?

明明還差一點(diǎn)就能去到郡大人身邊了，但是沒(méi)辦法去。?

沒(méi)辦法去。?

“嗚……！”?

…………我，一直逃避著僅有的一個(gè)——可以實(shí)行的前進(jìn)方法。不是什么困難 的方法。如果不是我，肯定能做到的方法。?

方法就是……涉水行進(jìn)。

在發(fā)洪水的時(shí)候，我經(jīng)常能在電視新聞里看到有人涉水經(jīng)過(guò)。甚至還有在齊腰 深的水中行走的人。

“哈啊，哈啊……”?

現(xiàn)在雨已經(jīng)停了，也沒(méi)有洶涌的水流，和在水池中行走沒(méi)有什么區(qū)別。小心一 些的話(huà)，應(yīng)該是可以往前走的。

可是——我連走進(jìn)水池都做不到。由于水恐懼癥，我連沒(méi)過(guò)膝蓋的水都進(jìn)不去。

“嗚嗚嗚嗚……！”

我試著將腳探進(jìn)水中，就好像伸進(jìn)地獄里的大鍋般，慢慢探入。?

水深只到腳踝，只有這么深的話(huà)，還是可以的。?

“哈啊……哈啊……”?

慢慢地，一步一步地向前邁進(jìn)。?

走著走著，水逐漸深了起來(lái)。地面并不是完全水平的，而是在逐漸下行吧。?

“哈啊，哈啊……”?

水面逐漸沒(méi)過(guò)了小腿，而且還在繼續(xù)變深。?

終于連膝蓋都沒(méi)過(guò)去了，繼續(xù)往前走的話(huà)，還會(huì)更深的吧。

?“哈啊，哈啊，哈，哈啊”?

腳在顫抖。 不行了，我沒(méi)辦法再往前走了。

“嗚嗚嗚嗚嗚…………！”?

但是，別無(wú)他法。想見(jiàn)到郡大人，就只能穿過(guò)眼前這片水。

“嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……！”?

沒(méi)問(wèn)題的，畢竟都到這里來(lái)了。接下來(lái)應(yīng)該也能順利前進(jìn)的。和當(dāng)初溺水的海 也不一樣，沒(méi)有水流，水深也只到膝蓋，比大海淺得多。只要踏出這只腳，就能 向前進(jìn)。?

“嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……！”?

只要這腳能邁出一步。

只要能邁出這一步！?

只要能邁出這一步的話(huà)……?。?

“嗚嗚嗚，呃咕，嗚咕，嗚嗚嗚……”?

淚水奪眶而出。我獨(dú)自站在水中，哭了出來(lái)。 不行了。好可怕。太可怕了沒(méi)辦法啊。哪怕一步也邁不出去了。注意腳邊慢慢 往前走的話(huà)是沒(méi)問(wèn)題的，我明白。腦袋里明白這一點(diǎn)，但是身體就是抖個(gè)不停， 不聽(tīng)使喚。

?“對(duì)不起，郡大人……對(duì)不起對(duì)不起對(duì)不起……呃咕，嗚咕，我已經(jīng)……已經(jīng)走 不了了……嗚咕，對(duì)不起，對(duì)不起……！”?

果然沒(méi)辦法了，我沒(méi)法再往前走了。?

只好回去了。 我為了沿原路返回，調(diào)轉(zhuǎn)腳步。?

背對(duì)著郡大人。

“——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊?。?！”?

唯獨(dú)不能這么做。絕對(duì)不可以。?

離開(kāi)郡大人的話(huà)，就和大社的那群人沒(méi)有兩樣了。就和明明對(duì)郡大人一無(wú)所知 卻只知道責(zé)怪她的那群人別無(wú)二致了。我是——我是絕對(duì)不會(huì)離開(kāi)郡大人的！?

“我是郡大人的巫女……！是隨從于郡大人的人啊……！”?

郡大人被從勇者除名了。其存在被否定，利用完死掉之后就被棄之不顧。?

大社也是，郡大人的雙親也是，被郡大人守護(hù)著的普通市民也是——能有多少 人為了郡大人的死而哀悼！？能有多少人認(rèn)同她的功績(jī)，祝福她的生命！？?

哪怕有一個(gè)人！至少有我的話(huà)！?

郡大人也大放異彩過(guò)，也作為勇者被謳歌過(guò)，不在她的身邊大聲說(shuō)出這些可不 行！?

我再次轉(zhuǎn)向郡大人的家的方向。

邁出了一步。

僅僅是向前伸腳，就害怕到快要死掉了。死掉又怎么了！死掉的話(huà)就能陪伴在 郡大人靈魂的身邊了，有什么好怕的?。?

“嗚呃，嘔……”?

我吐了出來(lái)。大腦在試圖讓我的身體停下來(lái)。我才不管。哪怕吐到死，我也要 繼續(xù)向前走。

?至今為止一直在猶豫著要不要去見(jiàn)郡大人。結(jié)果到了最后也沒(méi)見(jiàn)上一面。都是 因?yàn)槲液苣懶?，我是很在意別人對(duì)我的看法的那種性格，所以害怕見(jiàn)到郡大人之 后會(huì)被討厭……就膽小到一直沒(méi)有去找她。

但是，我已經(jīng)不會(huì)猶豫了。 她的遺體就被隨便地放在有些臟亂的被子上。裝在睡袋似的袋子里，只露出臉 來(lái)。因?yàn)槿霘毣瘖y和死后只過(guò)了兩天的關(guān)系，臉頰還是很漂亮。

在放置遺體的屋子里，有個(gè)酩酊大醉的男人趴在桌子上。

家門(mén)沒(méi)鎖，一下子就進(jìn)去了。 趴在桌子上的男人察覺(jué)到了我的氣息，突然睜開(kāi)了眼睛。這男人就是郡大人的 父親吧。

?“啊……？你誰(shuí)??？”?

“哈啊……哈啊……”?

因?yàn)閺乃邪仙孢^(guò)來(lái)的緣故，我的腰部以下濕漉漉的。我向著睡著的郡大人走 過(guò)去，在地板上連起一路滴滴噠噠。

“問(wèn)你話(huà)呢，你誰(shuí)?。。　?

男人在大吼大叫，但我無(wú)視了他。?

我在郡大人的遺體旁邊正坐下來(lái)，深深地埋下頭。

“我遲到了，十分抱歉。我來(lái)見(jiàn)你了，郡大人，請(qǐng)?jiān)徫业膬x表如此不堪?！?/p>

“喂，你干什么呢你！”?

“郡大人的活躍，我在大社中常有耳聞。多虧了郡大人身為勇者的戰(zhàn)斗，多少人 的生命才得以挽回。這份功績(jī)是任誰(shuí)也無(wú)法否定的事實(shí)。愿您能無(wú)苦無(wú)憂(yōu)——”

“喂！”

?“閉上你的嘴?！?/p>

我瞪向那個(gè)男人?！霸谛菹⒌目ご笕松磉叴舐曅鷩W，失禮至極。 還有，郡大人的葬禮辦得怎么樣了？”?

環(huán)視屋子，只能看見(jiàn)隨處可見(jiàn)的空啤酒罐和酒瓶子以及垃圾。完全看不到為了 葬禮而準(zhǔn)備的祭壇之類(lèi)的。?

“哈？關(guān)我屁事！”這男人煩躁地甩出一句話(huà)?

“……真是連傳聞都難以望其項(xiàng)背的人渣呢?！?

那就是說(shuō)連葬禮都沒(méi)有嗎。 生前與怪物戰(zhàn)斗到遍體鱗傷，死后卻連一場(chǎng)葬禮都沒(méi)有……就算輕視郡大人也 要有個(gè)限度啊。?

我連同裹尸袋抱起郡大人的身體。通過(guò)抱上去時(shí)的感覺(jué)，我才注意到郡大人手 臂附近已經(jīng)被咬得粉碎。這想必會(huì)很痛吧。這想必會(huì)很難受吧。?

“郡大人就交給我了。我來(lái)負(fù)責(zé)舉辦葬禮。”?

突然，我被那個(gè)男人打了。?

一瞬之間我眼前發(fā)黑，倒在了地上。

那個(gè)男人騎到我身上，嘴里一邊喊著“你就是大社的人嗎！”，“都怪你們！”， “非要讓這小鬼當(dāng)什么狗屁勇者！”，一邊不斷毆打我。

被打的我倒是沒(méi)怎么感覺(jué)到疼痛。只是因?yàn)樽尶ご笕丝吹搅诉@種丑惡的爭(zhēng)執(zhí)而 感到萬(wàn)分抱歉。

?被毆打的時(shí)候，我摸到掉在旁邊的酒瓶，朝著那個(gè)男人的頭砸了下去。 那個(gè)男人呻吟著倒了下去。

倒在地上的男人因疼痛而扭動(dòng)著，那副樣子不禁讓我想到垂死掙扎的青蟲(chóng)。

我調(diào)整好呼吸，重新抱起郡大人的遺體。

“……要是把你換成我的話(huà)，明明一切就都不一樣了……”?

我朝在地上扭動(dòng)著的男人啐了一口，帶著郡大人一起走向玄關(guān)。

雖然是走出家門(mén)了，但走投無(wú)路的我們之后又該何去何從呢。?

單憑無(wú)力的我，根本沒(méi)辦法抱著郡大人走多遠(yuǎn)。

就在那時(shí)，一道刺眼的光進(jìn)入了我的視野。?

是車(chē)燈的光。?

在我面前停著一輛紅色汽車(chē)，烏丸老師打開(kāi)車(chē)門(mén)走了下來(lái)。?

“開(kāi)到這里來(lái)可累死我了。好不容易才找到條沒(méi)被水淹沒(méi)的車(chē)道?！?/p>

“……是來(lái)帶我回去的嗎？”?

“不是?！睘跬枥蠋煹卣f(shuō)道。

“你需要交通工具吧，我送你去目的地?！?/p>

我和郡大人一起坐到烏丸老師的車(chē)后排。?

我用安全帶固定好郡大人的身體，防止她倒下去。以防萬(wàn)一，一路上我一直用 手撐著郡大人。?

“在安葬好郡大人之后，我也不打算回大社了?！?

駕駛位上的烏丸老師聽(tīng)到我的話(huà)，既沒(méi)有吃驚也沒(méi)有發(fā)怒。?

“是嗎。倒也無(wú)所謂，隨便你了。我不是來(lái)帶你回去的，也沒(méi)有收到大社的指示。 倒不如說(shuō)我最開(kāi)始就打算在其他神官睡熟之后把你送到郡的家里。結(jié)果你還自己 先走了?！?

烏丸老師一副受不了我的樣子說(shuō)道。?

“……對(duì)不起……”?

“你也吃了不少苦頭吧。真虧你能一個(gè)人把郡救出來(lái)。不愧是郡千景的巫女。”?

“嗯……”?

烏丸老師的話(huà)讓我泫然欲泣。?

我在最后……算是救出了郡大人嗎。?

只是，這一切都已經(jīng)太遲了。?

“老師你……為什么會(huì)對(duì)我的擅自行動(dòng)睜一只眼閉一只眼呢？”

“因?yàn)橛腥ぐ?。?/p>

烏丸老師的用譏諷的語(yǔ)氣說(shuō)，“想象一下明天一早發(fā)現(xiàn)你不在而 手忙腳亂的神官們的樣子，很好笑吧？”

“……我這四年來(lái)都和老師一起待在大社里，但直到現(xiàn)在都沒(méi)能理解您?！?

老師一副開(kāi)心的樣子，嘴角浮現(xiàn)出了笑容。

“哼，是嗎。不過(guò)我跟你一起待了四年，也沒(méi)能理解你啊。我根本就不明白你為 什么對(duì)郡那么入迷，不明白你為什么會(huì)對(duì)一個(gè)幾乎沒(méi)說(shuō)過(guò)話(huà)也沒(méi)見(jiàn)過(guò)面的人熱愛(ài) 到這種地步。”?

“……理由嗎，”我撫摸著郡大人的臉頰答道，“我是這么想的——被問(wèn)到為什么 會(huì)喜歡上一個(gè)人的時(shí)候能答得上的理由全都是后來(lái)硬加上去的借口。像什么溫柔 啊、帥氣啊之類(lèi)的理由通通都是在喜歡上了對(duì)方之后為了給自己的感情冠上一個(gè) 合理的理由而硬想出來(lái)的借口。要是真的喜歡上誰(shuí)的話(huà)哪里會(huì)有什么理由。”?

“原來(lái)如此。也就是說(shuō)是一見(jiàn)鐘情了?！?

烏丸老師干脆地說(shuō)道，隨后哼起了一首似曾相識(shí)的曲子。?

“我有點(diǎn)想起以前那時(shí)候了，”烏丸老師突然不再哼歌，輕聲嘟噥了一句，“那時(shí) 候我也像這樣開(kāi)車(chē)載過(guò)友奈?！?

說(shuō)完這么一句話(huà)，烏丸老師繼續(xù)哼起了歌。

?啊，我想起來(lái)了。那首曲子是德沃夏克的《念故鄉(xiāng)》。

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ◇? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?? ◇?

之后，我回到了老家的神社。?

神社的一隅被我種滿(mǎn)了無(wú)數(shù)殷紅的彼岸花。 殷紅的彼岸花叢中，唯獨(dú)種著一枝白色的彼岸花，郡大人就葬在那下面。?

“我將矢志不渝，永遠(yuǎn)站在郡大人這邊……”?

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?勇者史外典 第一章 第四話(huà) 完