我們都知道“天理”是儒家宋明理學的核心命題，自大程先生程顥程明道大力提倡后，便成為其后儒家至高的哲理。

那么是否“天理”就是儒家所提出來的？程明道便是天理的發(fā)明者嗎？

答案是否定的！

讓大家想不到的是，“天理”一詞最早應源于道家的《莊子》一書，在《莊子·天運》篇中講“順之以天理，行之于五德”。

而且更讓人匪夷所思的是戰(zhàn)國末年法家之集大成者韓非子在《韓非子.大體》篇中也講“不逆天理，不傷情性?！?/p>

可見“天理”一詞出現(xiàn)之早，且并非儒家所專有。

只是這里有兩個問題，一是天理所涉及的層面有哪些？二是儒家對天理有什么獨特的認知？

首先，天理所涉及的有形而上的道層面和形而下的法則規(guī)律層面。

莊子、韓非子所講的便是法則、規(guī)律的天理，而南朝梁江淹的《知己賦》中“談天理之開基，辯人道之始終”，就是道層面的。

接下來，我們看一下儒家孔子所刪定的六經(jīng)中的《禮記》里對天理的描述，以看儒家之天理所在，“好惡無節(jié)于內(nèi)，知誘于外，不能反躬，天理滅矣。夫物之惑人無窮……滅理而窮人欲者也。”

作為程明道的核心主張“性即理”，其實還源于唐代孔穎達對《禮記》的注疏之中，“理，性也，是天之所生本性滅絕矣?！?/p>

我們中華民族對天理的感知可謂深矣，成語中“天理昭昭”、“天理難容”、“天理昭彰”、“天理人情”、“天理良心”、“天理不容”是以天理為主導的，而含有“天、理”在內(nèi)的成語則有“違天逆理”、“違天害理”、“違天悖理”、“傷天害理”、“喪天害理”等等，可見我們民族是一個崇尚“天理”、追求“良知”的偉大民族，所以四大文明至今尚存的只有中華文明，這是“天理”的能量，更是“良知”的光芒所致！