序

母親滿心期盼的事情終于發(fā)生了，她的意識脈沖興奮地搏動(dòng)了一下。

長久以來，來自遙遠(yuǎn)第8象限的引力波巨浪一直令整片空間不得安寧。波動(dòng)的源頭位于120萬光瞬之外的深空，在那個(gè)黑暗得萬物都無法存活的深淵中，兩只更加黑暗的巨獸在互相對峙著。那是兩顆彼此繞行的、超大質(zhì)量的原初黑洞，它們直接脫胎于大爆炸之后的暴脹時(shí)期，幾乎與宇宙同壽。母親雖然未曾親身經(jīng)歷那段驚心動(dòng)魄的歷史，但是彌漫開來的時(shí)空震蕩帶來了足夠的信息，為她復(fù)述遠(yuǎn)古的故事。

暴脹初期的宇宙估計(jì)僅有一枚隕石大小，其中充斥著此起彼伏的量子漲落，在這洶涌的漲落間，壓強(qiáng)與溫度極易攀升，而物質(zhì)的密度也經(jīng)歷著劇烈的震蕩。在這樣小的嬰兒宇宙之內(nèi)，物質(zhì)密度的簡單波動(dòng)便足以令局部區(qū)域的密度達(dá)到黑洞的形成條件，無數(shù)的原初黑洞由此誕生。這些黑洞大小不一，且質(zhì)量都十分極端，或者極端微小，或者極端巨大，又或者——十分罕見地——成對的黑洞巨無霸緊挨著兩兩形成，第8象限的兩只巨獸便是其中一對。

在億億億億萬分之一的意識脈沖時(shí)間之內(nèi)，隕石大小的宇宙膨脹到了如今規(guī)模的99.99%，短暫的暴脹時(shí)代就此終結(jié)。隨著空間的膨脹與拉扯，物質(zhì)被攤平了，宇宙內(nèi)大部分的高密度區(qū)域也逐漸散開，但原初黑洞們卻能保持穩(wěn)定、存續(xù)至今，并被分散到了宇宙的各個(gè)角落。

盡管兩只巨獸形成時(shí)緊挨著彼此，且高速環(huán)繞，但憑借暴脹時(shí)極速的空間拉扯，它們間的距離也被放大了，一度相距1光瞬之遙，繞行速度也相應(yīng)慢了下來。但是巨獸的質(zhì)量是如此之大，產(chǎn)生的引力使它們在繞行的同時(shí)不可避免地向彼此墜落。

這一切在母親眼中都直觀明了得多——巨大的質(zhì)量造就了強(qiáng)烈的時(shí)空彎曲，從而形成了平坦空間之中塌陷的一個(gè)巨坑，兩只巨獸各自盤踞巨坑一側(cè)相對，并沿著坑的內(nèi)壁緩慢爬行。那時(shí)候，鑒于它們在相去1光瞬的距離上繞行，其帶來的影響也微乎其微，充其量向外吹送零星的一絲絲引力波波紋，對第8象限之外的世界而言這不算什么。

對母親而言，那真是一段舒適宜居的、美好的童年時(shí)光。

然而，巨獸們畢竟在巨坑內(nèi)壁上雙雙墜落，盡管很緩慢，但漫長的時(shí)間之后其效應(yīng)便顯現(xiàn)了出來。當(dāng)兩只巨獸的距離縮短至萬分之一光瞬的時(shí)候，它們的速度也增大了超過一萬倍，時(shí)空曲率本身在宇宙中稀松平常，但時(shí)空曲率的劇烈變動(dòng)卻是另外一回事了。巨獸的加速在自身周圍引發(fā)了前所未有的時(shí)空震蕩，而這成對的時(shí)空震蕩經(jīng)由彼此共鳴產(chǎn)生了正向反饋，演變?yōu)楦铀僚暗囊鲲L(fēng)暴。

兩只巨獸正在逐漸合并成更大質(zhì)量的超級黑洞，而引力波的巨大浪頭則源源不斷地向四面八方擴(kuò)散，正以光速飛出第8象限，向整個(gè)宇宙?zhèn)鞑ラ_來。

正是這洶涌襲來的引力波浪潮，伴隨了母親整個(gè)苦難的少年。她再也沒有可以長久依附的穩(wěn)定居所，震蕩帶來的引力攝動(dòng)干擾了所有的空間秩序，行星紛紛脫離軌道，墜入恒星的火海。她再也不能隨心所欲地穿行于星系之間，迎面撲來的引力波百般阻撓，令她寸步難行，她能做的唯有勉強(qiáng)在潮水的夾縫中隨波逐流。她再也無暇聆聽來自遙遠(yuǎn)深空的新聞故事，也無力研習(xí)源于古老時(shí)代的知識技藝，這加速了意識脈沖的退化，而喪失意識脈沖無異于生命的茍延殘喘。

所幸的是，支撐母親堅(jiān)持下去的一絲希望尚存，那希望萌芽于200萬光瞬之外的第1象限，在那里，一個(gè)曾經(jīng)閃耀無比的雙星系統(tǒng)正在走向生命的終點(diǎn)。

母親目睹過不同年齡的星系，她知曉恒星的演化規(guī)律。恒星的一生就是物質(zhì)不斷向中心墜落的過程，尤其像那樣一雙質(zhì)量超群的恒星。首先是氫元素的墜落，在中心累積起來的高溫會(huì)觸發(fā)核聚變反應(yīng)，氫逐步在中心融合為氦，由此釋放的能量也會(huì)開始與外圍的重力抗衡，恒星進(jìn)入暫時(shí)的穩(wěn)定期。接著是氦元素的墜落，當(dāng)中心的溫度越升越高，氦也會(huì)相繼被點(diǎn)燃，并在中心融合為碳和氧的灰燼，由此釋放的能量再度與重力達(dá)到平衡時(shí)，恒星進(jìn)入又一個(gè)穩(wěn)定期。周而復(fù)始地，碳聚變?yōu)槟屎玩V，氧燃燒為硅和硫，最后都融合為鐵，這時(shí)恒星的能量消耗殆盡。

這兩顆恒星質(zhì)量是如此之大，乃至最后的鐵核仍將持續(xù)墜落，直至所有核外電子都緊密地貼合在一起，成為一顆白矮星。最后的墜落會(huì)比此前的更加猛烈，電子將被擠入鐵的原子核中，與核內(nèi)的質(zhì)子結(jié)合為中子，原子核幾乎解體，這時(shí)所有的物質(zhì)開始瘋狂坍縮，迅速在恒星中心形成一個(gè)僅由中子構(gòu)成的極端致密的核心，靠著中子簡并壓來支撐自己，成為一顆中子星。

雙星之中較年老的一顆早已走完自己的一生，它的中子星遺體仍舊陪伴在它較年輕的兄弟周圍繞行。孤獨(dú)的一顆中子星對第1象限之外的世界而言無足掛齒，但母親知道，當(dāng)雙星都成為中子星之時(shí)，彼此的超級物質(zhì)密度會(huì)掀起又一場時(shí)空曲率的震蕩，并且隨著兩顆中子星的慢慢合并而愈演愈烈，最終，或許會(huì)爆發(fā)出足以比擬第8象限的引力波狂潮。

一個(gè)引力波波源會(huì)摧毀宇宙的時(shí)空秩序，然而在兩個(gè)引力波波源的干涉作用之下，某些地方的時(shí)空秩序便會(huì)得以重建。

而就在剛才，雙星之中余下的那一顆弟弟伴星終于走完了能量釋放的全部旅程，它的巨大鐵核開始往下墜落，奔向不可挽回的結(jié)局。

母親滿心期盼的事情終于發(fā)生了，她的意識脈沖興奮地搏動(dòng)了一下。

本世界：來信

那是什么？我眼花了嗎？

方星塵揉了揉眼睛，在心里問自己。她再次盯著引力波儀表盤，露出了疑惑的神色。

儀表盤的讀數(shù)有波動(dòng)！

作為天文臺“離”號子機(jī)的當(dāng)值工程師，方星塵試圖弄明白發(fā)生了什么。

八成是時(shí)空的雜訊，我們正在穿越兩個(gè)恒星系的交界地帶，出現(xiàn)信號噪點(diǎn)是正常的。

她這樣對自己解釋道，但顯然站不住腳。她見過信號噪點(diǎn)，它們從來沒有超過基線的10%，但是剛才這讀數(shù)的波動(dòng)足足高于基線的500%！

先別忙著下結(jié)論，讀數(shù)已經(jīng)降下來了，波動(dòng)持續(xù)了大概1秒鐘，之后便恢復(fù)到了基線水平?；蛟S這就是所謂的信號噪點(diǎn)，無模式的、無規(guī)律的、隨機(jī)發(fā)生的偶然。畢竟太極11號才剛剛啟用一個(gè)月，要是早一些投入使用，收到的噪點(diǎn)可能更多呢。我們正在穿越奧爾特云，兩個(gè)恒星系的交界地帶，引力波信號本來就多變。

無論如何，最好的做法就是遵從標(biāo)準(zhǔn)操作流程，與天文臺的其他當(dāng)值人員聯(lián)系，進(jìn)行交叉確認(rèn)。方星塵立刻抓起一旁的通訊器塞入耳中，一邊熟練地調(diào)出引力波的日志，一邊對著通訊器講話，試圖與“乾”號子機(jī)取得聯(lián)系。

太極11號引力波天文臺的名稱十分令人困惑，直至今日，還有不少民眾以為他們周圍總共運(yùn)行著11座引力波天文臺，而事實(shí)上，它只是沿用了地球時(shí)代的一個(gè)引力波探測項(xiàng)目的名稱和編號罷了。自離開地球至今為止，太極11號是各國聯(lián)合斥資建造的唯一一座引力波天文臺，而且在當(dāng)前的資源條件下，人們也不可能造出第二座了。

太極11號的設(shè)計(jì)初衷是探測即使最微弱的引力波信號。它的工作原理與地球時(shí)代它的前身基本相同，在太空中放置若干激光發(fā)射源和反射鏡，構(gòu)成了一組巨大的干涉臂，如果引力波掃過整個(gè)系統(tǒng)，干涉臂的空間距離會(huì)發(fā)生改變，從而導(dǎo)致激光干涉條紋出現(xiàn)可觀測的變化。太極11號改良了拓?fù)浣Y(jié)構(gòu)，激光源陣列被排列成了一個(gè)正八邊形，各自被搭載于八個(gè)小型飛行器之中，這八個(gè)飛行器根據(jù)其方位分別被命名為“乾”、“坤”、“坎”、“離”、“震”、“巽”、“艮”、“兌”號子機(jī)。

這種遵循古老的八卦概念設(shè)計(jì)的結(jié)構(gòu)帶來了卓越的定位性能，子機(jī)之間兩兩配對，形成長度不一的干涉臂，經(jīng)過光學(xué)修正之后，效果上等同于在空間的不同位置總共安放了168個(gè)激光干涉儀，可以幫助天文臺以極高的精度確定引力波來源的方向與距離。而且對同一個(gè)引力波事件的多方位觀測，也大大提升了天文臺的容錯(cuò)能力，最大化地排除了單點(diǎn)錯(cuò)誤和噪音干擾的可能性。

很快，方星塵從“乾”號、“坤”號和“坎”號子機(jī)收到了確認(rèn)信息，證實(shí)了500%的引力波信號起伏，持續(xù)時(shí)間為850毫秒。信號的精確來源坐標(biāo)還在匯總計(jì)算中，但大致位置是大犬座方向。

“來自我們身后……”方星塵口中默念著，那是她最不愿意看到的方向，也是“新家園”號飛船正努力逃離的方向。這意味著，事情真的發(fā)生了嗎？

未必。波動(dòng)信號只是孤立的點(diǎn)，如果真的來自太陽的話，信號模式應(yīng)該會(huì)更加劇烈的。或許我該向上頭反饋，讀數(shù)的基線設(shè)置得過于敏感了。

方星塵試圖保持樂觀。畢竟，這是人類造出的最高精度、最靈敏的引力波天文臺，但凡有些什么風(fēng)吹草動(dòng)，就都被放大成信號暴增了，人們確實(shí)得花上不少時(shí)日來對各項(xiàng)參數(shù)、閾值進(jìn)行磨合與調(diào)優(yōu)。

但另一方面，它必須表現(xiàn)得足夠靈敏，大家都知道太陽的命運(yùn)是什么，“新家園”號飛船必須要有能力去避免同樣的命運(yùn)，太極11號必須充當(dāng)人類的哨兵。而現(xiàn)在哨兵正在尖叫，想到這里，方星塵又不由得悲觀起來。

方星塵是在太空中出生并成長起來的新一代，“新家園”號飛船就是她認(rèn)知的全部世界，對于那場曾經(jīng)發(fā)生的大逃離，她只能從歷史課本與父輩的口中了解事件的始末。迫使全體人類逃離地球的根本原因是太陽要被吞噬了，一顆游離在黃道面之外的自由黑洞闖入了太陽的引力范圍，并最終會(huì)墜入太陽并將其摧毀。

如今，60年的航程過去了，從這個(gè)距離看去，地球早已隱沒在夜空，昔日的太陽早已成為了一顆普通的、平靜的、微弱的星。那里真的正在發(fā)生著可怕的毀滅嗎？還是說，這一切只是人類的虛驚一場？這些質(zhì)疑的聲浪在新生一代之中尤其高漲，畢竟，當(dāng)下的生活愈加艱難。這也是建造太極11號引力波天文臺的其中一個(gè)動(dòng)機(jī)，讓處在奧爾特云中的人們能清晰精確地觀測到遙遠(yuǎn)的太陽發(fā)生了什么。

就在方星塵盯著那顆名叫“太陽”的星星發(fā)呆時(shí)，她的視線突然變得模糊起來，她感到大腦仿佛被一只巨大的手掌擠壓，滲出的腦漿一并帶走了自己的意識。方星塵認(rèn)得這感覺，它又來了，就在失去知覺的最后一瞬間，她用手輕撫著腹部，腦中凈是閃現(xiàn)著各種矛盾的思維碎片……

她懷孕了。

在這樣的一個(gè)逃難時(shí)代，資源的使用被嚴(yán)重收縮了，每個(gè)人的食物配給變得捉襟見肘，成年人尚且只能勉強(qiáng)維持基本的生存所需，更不要說腹中多出的胎兒了，那無疑會(huì)將母體的營養(yǎng)狀況拉扯到極限。方星塵的昏闕已經(jīng)不是第一次了，她知道，這是自身血糖過低發(fā)出的警告信號。

方星塵是個(gè)理性的功利主義者，胎兒的出現(xiàn)并沒有使她的生活質(zhì)量變得更好，也就沒有理由留下來了。況且，基于總體幸福最大化的原則，如果母體持續(xù)虛弱下去，對胎兒也是致命的，那樣對雙方都沒有好處。所以，她必須找個(gè)醫(yī)生，趁一切都還不算太晚，將胎兒取出來，結(jié)束這種竊取養(yǎng)分的寄生關(guān)系。她相信，這是在這個(gè)最壞的時(shí)代最好的選擇。

直到方星塵聽到了胎兒的心跳聲。

噗通噗通的聲音從儀器里傳出來，短促而有力，仿佛來自肚皮下面的敲門聲，迫不及待地向外界傳遞著生命的訊息。方星塵第一次體驗(yàn)到了與那個(gè)聲音的連結(jié)，以至于不需要儀器也能清楚地聽到它，她知道那是不可能的，科學(xué)常識上的不可能。但是，她就是能聽見——噗通噗通——如同一種揮之不去的背景——噗通噗通——背景是最不引人注意的——噗通噗通——除非它突然消失。

方星塵再也不希望它消失了。

警報(bào)聲？發(fā)生什么事了？我得睜開眼睛。

不知道過了多久，方星塵從昏闕中被驚醒，“離”號子機(jī)的艙內(nèi)響起了持續(xù)不斷的警報(bào)聲。她努力地睜開雙眼，恢復(fù)著意識，并試圖理解警報(bào)聲的來源。

“那是什么……”方星塵忽然喃喃低語道，接著以一種驚恐的語氣重復(fù)著，“那是什么？！”她的目光盯著引力波儀表盤。

事實(shí)上，每個(gè)子機(jī)的儀器所記錄的總數(shù)據(jù)量是十分巨大的，共有成百上千個(gè)數(shù)據(jù)通道，對應(yīng)不同的監(jiān)視器部件，分別具有不同的物理或技術(shù)含義，想要快速整合與理解這些數(shù)據(jù)是不可能的。但是通過對數(shù)據(jù)進(jìn)行粗粒度的實(shí)時(shí)采樣，儀表盤可以獲得一些低精度的引力波指標(biāo)，使人們可以實(shí)時(shí)監(jiān)控引力波的大致強(qiáng)度。

現(xiàn)在，在儀表盤上，那條波形曲線剛走過了一段水平的基線，突然仿佛遭遇了一面陡峭的懸崖一般，筆直地上升，這上升的勢頭強(qiáng)勁，直至撞到了某個(gè)上限，波形曲線便一直停留在那個(gè)上限上，繼續(xù)水平地往前爬行。方星塵知道，那個(gè)上限就是系統(tǒng)設(shè)置的默認(rèn)束縛器，負(fù)責(zé)將信號的收集控制在一個(gè)合理的強(qiáng)度范圍內(nèi)，以節(jié)省資源消耗。束縛上限源自經(jīng)驗(yàn)，那是一個(gè)不論在何種場景下都不可能達(dá)到的引力波強(qiáng)度。然而此時(shí)此刻，波形曲線正在試圖突破這個(gè)上限，并頑固地持續(xù)著。

我要立刻提交申請，請求放寬束縛器的限制，否則我們會(huì)丟失信號的真實(shí)信息。

這時(shí)，方星塵收到了來自其他7臺子機(jī)的詢問，他們也都看到了同樣的波形。引力波信號的來源跟之前是一致的，大犬座方向。

誰還敢說這是噪點(diǎn)呢？

方星塵臉色凝重地沉默著，盯著居高不下的波形圖，心中仿佛有一個(gè)沉重的鐘擺在讀秒，無情地記錄著時(shí)間的流逝，一秒，兩秒，三秒……每一下都是一段長得難以忍受的煎熬，而波形圖依然居高不下。

那么這是什么呢？

每臺子機(jī)對發(fā)生的事情都完全沒有頭緒，此時(shí)此刻，任何未經(jīng)核實(shí)的觀點(diǎn)陳述都只會(huì)加劇緊張的氣氛，所以每個(gè)人都不約而同地、各自安靜地查看每一個(gè)數(shù)據(jù)通道的日志，嘗試?yán)斫鈫栴}的根源。一秒，兩秒，三秒……引力波的曲線繼續(xù)無聲地沿著那個(gè)上限爬行，拉出了一條絕對水平的軌跡，仿佛來自一顆已停止跳動(dòng)的絕望的心臟。

它不是我們見過的任何波源，它太近了。

方星塵挑選了一些不經(jīng)過束縛器的數(shù)據(jù)通道，得到了一些樣本，她對比了數(shù)據(jù)庫里有史以來人類探測到的所有引力波源的數(shù)據(jù)，從1.3億光年外的長蛇座到170億光年外的鳳凰座，沒有搜索到匹配的波紋特征，甚至連基本的相似都沒有。

其實(shí)從那么高的引力波強(qiáng)度就能推測出來，波源距離應(yīng)該不超過10光年，而且引力波的頻率極高。10光年之內(nèi)唯一的大質(zhì)量天體，太陽系中還能有誰呢？

方星塵用手掌護(hù)著腹部，呼吸變得急促起來。她想象著那個(gè)大質(zhì)量的一部分已經(jīng)被吸積作用撕扯進(jìn)了黑洞，兩者之間高速的旋轉(zhuǎn)才產(chǎn)生了高頻引力波。那也意味著，這是對人類命運(yùn)的最終宣判，徹底封死了人類重返地球的退路。

大約半個(gè)小時(shí)之后，“離”號子機(jī)收到了一則消息，那是一份廣播給所有子機(jī)的引力波分析報(bào)告，里面包括了對8個(gè)子機(jī)總共168個(gè)激光干涉儀的數(shù)據(jù)匯總計(jì)算之后的精確引力波參數(shù)。方星塵雖然做好了心理準(zhǔn)備，但是當(dāng)她看到報(bào)告概要的第一句時(shí)，依然打了一個(gè)寒顫。

上面寫著——“GWX880111號引力波事件之源頭已確認(rèn)，它來自太陽，黑洞與太陽的碰撞正在發(fā)生?！?/p>

方星塵的心跳急速加快了，她想回頭再看一眼舷窗外的那顆星星，但目光還沒來得及從眾多繁星中辨識出它，她已經(jīng)感到了溺水的壓迫感，像被一只大手用力地拽入了黑暗的水底，又一次失去了知覺……

峰世界：延續(xù)

雪兒當(dāng)了大半輩子的保育員，瓦布是她照料過的孩子之中她最喜歡的一個(gè)。

孩子們管她們叫老師。作為一份工作，照料孩子可以是很忙碌、也可以是很清閑的。榮星季到來的時(shí)候，自然就會(huì)出現(xiàn)嬰兒潮，一大批的寶寶相繼降生，接連不斷地被送到保育院來。那時(shí)候，屋子里滿地都是到處亂爬的小家伙們，她們的胃口很大，似乎永遠(yuǎn)填不飽，她們的嗓門更大，力氣永遠(yuǎn)使不完，那是最吵鬧的日子，也是保育員們最辛苦的日子。而到了枯星季的時(shí)候，孩子們的數(shù)量就只會(huì)往下走了，因?yàn)樾〖一飩円粋€(gè)一個(gè)地陸續(xù)長大，并紛紛離開，同時(shí)也不會(huì)再有新的寶寶補(bǔ)充進(jìn)來。那時(shí)候的保育員們輕松得多，畢竟，同時(shí)照看的孩子越來越少了，而且大孩子往往比小孩子容易哄。

現(xiàn)在是枯星季的尾巴，瓦布成為了保育院里最后的孩子。從小開始，瓦布就習(xí)慣了一件事情，那就是，每隔一段時(shí)間，平時(shí)一起玩耍的一些大孩子就會(huì)消失不見，再也不回來了。一般的小孩子都會(huì)問大孩子們?nèi)ツ膬毫?，老師就?huì)解釋說她們長大了，畢業(yè)了。但瓦布會(huì)笑著對老師說：“別傷心，她們會(huì)再回來的！”這句天真爛漫的童言在大人聽起來賦有別的意義，包括雪兒在內(nèi)的許多老師都會(huì)不自覺地落淚的。

當(dāng)然，雪兒清楚地明白，不論忙碌還是清閑，一名合格保育員最重要的素養(yǎng)是——懂得及時(shí)抽離。

雪兒經(jīng)手的第一個(gè)孩子就已經(jīng)教會(huì)了她這一點(diǎn)。那個(gè)小不點(diǎn)兒交到雪兒手上的時(shí)候還是一團(tuán)軟糯軟糯的肉球，初出茅廬的雪兒遵循著訓(xùn)練手冊，小心翼翼地抱著她。可那個(gè)寶寶一點(diǎn)都不好對付，她醒著的時(shí)候成天哭個(gè)沒完，哭累了就躺在雪兒懷里睡著，一旦被放回床上就登時(shí)又哭起來，雪兒只好一刻不停地抱著她，這一度令雪兒頭痛不已。后來，雪兒給她取了個(gè)外號叫“大太陽”，因?yàn)樗目蘼暰拖駱s星季的太陽一樣氣勢洶洶。小寶寶聽到這個(gè)名字時(shí)立刻止住了哭鬧，并開始盯著雪兒發(fā)出了“咕咕咕”的笑聲。雪兒的心在那一刻便融化了，她將“大太陽”緊緊攬入懷中，蹭著那肉乎乎的小臉，逗出了更多的“咕咕咕”的笑聲。

那之后，雪兒成為了“大太陽”最喜歡的保育員，只有跟雪兒在一起時(shí)，“大太陽”才笑得特別開心。而雪兒也對這可愛的寶寶投入了媽媽一般的悉心照料，陪著她學(xué)會(huì)了翻身、爬行和走路，看著她摔倒、哭泣又站起，小不點(diǎn)兒一天天地長高成為大孩子，從以前的牙牙學(xué)語慢慢地變得口齒伶俐。直到有一天，“大太陽”跟雪兒揮了揮手，與這個(gè)保育院說了再見。

雪兒失落地目送著那個(gè)昔日的小肉球、如今的大孩子活蹦亂跳的背影，久久無法釋懷。有一天雪兒突然失神了，習(xí)慣性地把別的寶寶叫成了“大太陽”，她頓時(shí)自覺失禮，卻也終于恍然大悟。保育員對寶寶的用心與喜愛無可厚非，但切記要適可而止，并要及時(shí)抽離，過分的情感投射無論對誰都是不公平的。

今天，跟往常一樣，雪兒牽著瓦布來到花園里上戶外觀察課，但瓦布今天特別地充滿期待，因?yàn)樘鞖忸A(yù)報(bào)說，榮星季今天就要到來了。

“什么時(shí)候開始呀？”瓦布指著天上的太陽，一臉認(rèn)真地問。

“我們耐心等一下?！毖﹥夯卮穑暗?，你得知道，天氣預(yù)報(bào)也不總是準(zhǔn)的?！?/p>

瓦布低下了頭，小聲嘟囔著：“我不喜歡小太陽?！?/p>

“為什么呢？”雪兒故作吃驚地問。

“小太陽一點(diǎn)勁都沒有，大太陽才漂亮哪！”瓦布激動(dòng)地喊道。

“你又沒見過大太陽?！毖﹥盒χf，“小太陽多舒服呀，大太陽可是要兇猛千百倍的！你身子那么小，能吃得消嗎？”

“我已經(jīng)長大了?！蓖卟夹攀牡┑┑胤瘩g。

“給老師看看你的鱗片，都長齊了嗎？”

瓦布立刻站了起來，自豪地伸展著四肢，手舞足蹈，淺藍(lán)色的鱗片已經(jīng)鋪滿了全身的肌膚，雖然鱗片瘦小而單薄，但是它們致密地整齊排列著，透出的光亮色澤令雪兒羨慕不已，那是充滿朝氣與活力的生命的色澤。

“都長好啦?！蓖卟颊f著，湊到雪兒面前，伸出手臂，“給你摸摸?！?/p>

雪兒輕輕地?fù)崦卟嫉氖直?，暗自感嘆造物主的神奇。寶寶們在榮星季期間降生，她們幼小的身子光溜溜、軟綿綿的，根本無力承受大太陽帶來的強(qiáng)烈沖擊，但卻剛好迎來日光溫和的枯星季，在此期間，寶寶們逐漸長出了抵御烈日的全身鱗片，做好了擁抱下一個(gè)榮星季的準(zhǔn)備。這天地的循環(huán)和生命的運(yùn)轉(zhuǎn)按部就班，井然有序。

瓦布也有樣學(xué)樣，伸出小手去摸了摸雪兒的手臂，“咕咕咕”地笑著。雪兒的鱗片圓潤寬大，也堅(jiān)硬得多，呈現(xiàn)黯淡的深藍(lán)色，同時(shí)布滿了歲月留下的侵蝕與磨損的不規(guī)則紋路。當(dāng)瓦布的手在上面滑過時(shí)，有三三兩兩的鱗片居然從雪兒的手臂上脫落，飄散在地上。

“你怎么啦，老師？”瓦布嚇了一跳，大聲驚叫起來。

雪兒不慌不忙地示意瓦布不用緊張，溫柔地說：“老師要生寶寶了，所以老師的身體正在為寶寶的到來做準(zhǔn)備呢?！?/p>

“寶寶在哪兒呢？我想看?！蓖卟计惹械貑柕馈?/p>

雪兒伸出右手遞給瓦布，慢慢地張開手掌，手掌心如同一朵鮮花盛開了，從花瓣正中央升騰起一個(gè)胎兒的肉球，那個(gè)肉球正在不停地蠕動(dòng)著，已經(jīng)能勉強(qiáng)辨認(rèn)出頭部與四肢了。

“寶寶！”瓦布開心地叫著，充滿好奇地端詳著雪兒手心的胎兒，“她好丑呀?！?/p>

“那老師好看嗎？”雪兒反問。

“好看?！蓖卟键c(diǎn)點(diǎn)頭。

“寶寶還需要一些時(shí)間來長大，經(jīng)過榮星季，到她出生的時(shí)候，她會(huì)變得跟老師一樣好看的。”雪兒耐心地解釋道。

“為什么？”瓦布追問。

“因?yàn)樗抢蠋煹膶殞氀?，老師的寶寶自然就?huì)長得和老師一模一樣?！毖﹥河盅a(bǔ)充道，“就像……瓦布跟你的媽媽長得一模一樣?！?/p>

“為什么？”瓦布繼續(xù)追問。

“因?yàn)檫@就是生物繁衍后代的原理呀，媽媽用自己的樣子復(fù)制出小孩的樣子。”雪兒繼續(xù)解釋。

“為什么？”瓦布不依不饒。

“呃……”雪兒被這無止盡的刨根究底弄得哭笑不得，決定一勞永逸地解決這個(gè)追問鏈，于是一本正經(jīng)地告訴瓦布：“每一個(gè)人身體里面的細(xì)胞中都含有遺傳物質(zhì)，它們決定了每個(gè)人長什么樣子，老師懷上寶寶的時(shí)候，會(huì)把這些遺傳物質(zhì)全部地、精確地復(fù)制給寶寶，變成寶寶的遺傳物質(zhì)，那就意味著，寶寶長大了就會(huì)變得跟媽媽一模一樣。”

這些深?yuàn)W的術(shù)語顯然已經(jīng)令瓦布失去了對本話題的專注，她的小腦袋瓜輕而易舉地掠過了這個(gè)問題與回答，直接跳轉(zhuǎn)到了新的話題上去：“那……大太陽什么時(shí)候出來呀？”

她們又等了一會(huì)兒，等到天氣預(yù)報(bào)預(yù)測的時(shí)間早已過去了，雪兒才拉起瓦布的手，說：“看來今天大太陽不會(huì)來了，我們先回去吧，別難過，下次預(yù)報(bào)我們還有機(jī)會(huì)的?！闭f完她們便走了。

天氣預(yù)報(bào)對榮星季的第二次預(yù)測時(shí)間在三天之后，雪兒如約地帶著瓦布再次來到了花園里。雪兒明白，這對瓦布來說意義非凡，畢竟，這將是她自出生以來親眼看到的第一次大太陽，要知道，每一個(gè)小孩子都會(huì)被那個(gè)場面震撼的。同時(shí)，雪兒也明白，這對自己來說更加至關(guān)重要。

雪兒的鱗片開始大面積掉落了，她的身上因此而形成了顏色深淺不一的斑駁紋理，這是孕婦特有的妊娠期紋理。雪兒剛開始還一片片地?cái)?shù)著缺失的鱗片，現(xiàn)在已經(jīng)數(shù)不過來了。這些堅(jiān)硬的鱗片保護(hù)了自己大半輩子免遭強(qiáng)光與烈日的暴曬，如今卻成為了胎兒生長的阻礙。生命的孕育是個(gè)難以捉摸的神秘設(shè)計(jì)，榮星季時(shí)太陽變得狂躁不安，但它拋射出的大量化學(xué)元素和營養(yǎng)物質(zhì)卻是胎兒賴以生長的必需材料來源，所以，孕婦褪去全身鱗片，露出血肉之軀，在大太陽的沐浴之下汲取生命的甘霖，直至新生兒來到世間。

雪兒對掌心的胎兒滿懷期待，有時(shí)她甚至苦于無人分享其中的喜悅，造物主似乎有意將此種體驗(yàn)托付個(gè)人專屬，要是有另一個(gè)好友一同經(jīng)歷生育的美妙，那該有多好！

“看來今天大太陽不會(huì)來了，我們先回去吧?！弊罱K，雪兒又一次拉起失望的瓦布，離開了花園。

“大太陽該不會(huì)再也不來了吧？”瓦布總是時(shí)不時(shí)地跑到窗前，呆呆地望著天空，然后自言自語。

雪兒摸著她的頭，也憂心忡忡地望著天空。在雪兒的記憶中，天氣預(yù)報(bào)的誤差是從來不會(huì)超過一天的，這一次確實(shí)太奇怪了。但雪兒依然堅(jiān)定地對瓦布說：“它會(huì)來的?！?/p>

就在三天之后，在毫無預(yù)報(bào)的情況下，它突然到來了。正在午睡的瓦布被雪兒大聲地叫醒，還沒等瓦布清醒過來，她已經(jīng)被抱著沖出房間，來到了花園里。

瓦布以為自己掉入了一池?zé)玫臒崴?！她的全身被一股熱浪緊緊包裹起來，嚇得她大哭起來，不由的縮成一團(tuán)，狠狠地抱著雪兒。雪兒一邊安撫她，一邊慢慢地將她放到地上，鼓勵(lì)她去感受陽光下的一切。瓦布這才發(fā)現(xiàn)，這突如其來的熱浪并沒有那么駭人，身體習(xí)慣之后，她只覺得酥酥麻麻的，于是她勇敢地放開雪兒，開始自顧自地探索起來。瓦布很快破涕為笑，興奮地張開雙臂在花園里跑個(gè)不停，她身上淺藍(lán)色的鱗片在大太陽的照耀下閃閃發(fā)光。

“下雨啦！”瓦布大叫。她感到不斷有一股熱流從天上掉下來，落到自己的身上，她以為這是雨，其實(shí)那是榮星季時(shí)太陽拋射出的粒子流。

“瓦布，你找到大太陽了嗎？”雪兒問。

瓦布停下了腳步，她試圖抬頭看看日思夜想的大太陽究竟長什么樣子，但她根本做不到，太陽仿佛射出了無數(shù)把利劍，瞬間把她的目光擊退了，她下意識地舉高了雙手捂住了自己的眼睛。在以往，瓦布用這雙眼睛無數(shù)次地注視過小太陽的輪廓，但此時(shí)，即使是從指縫中窺視，大太陽的一絲光芒也足以灼燒得瓦布眼睛生疼。

“我找到大太陽啦！”瓦布舉起手，指著空中的太陽叫著，接著又開始不停地跑起來，發(fā)出了“咕咕咕”的笑聲，“榮星季來啦！”

雪兒也被這孩子的歡呼雀躍聲感染了，她也在花園中張開雙臂舞動(dòng)起來，最后筋疲力盡地躺倒在草地上，盡情呼吸著陽光帶來的充滿溫度的空氣。這時(shí)，雪兒身上星星點(diǎn)點(diǎn)的最后幾叢鱗片全部掉落了，露出了柔軟光滑的藍(lán)色肌膚。肌膚之上錯(cuò)落地分布著一顆一顆白色的圓形小點(diǎn)，那是她與生俱來的胎記，像極了枯星季時(shí)冬天的雪。

谷世界：辯論

世界樹的盡頭到了，前面再?zèng)]有路，搗蛋鬼和硬骨頭兩個(gè)人都大口喘著氣，不約而同地抬起頭，望向了頭頂?shù)奶枴?/p>

“我看你得休息一下，別逞強(qiáng)?！睋v蛋鬼用譏諷的語氣，笑著跟對方說。

“別廢話！”硬骨頭不耐煩地回應(yīng)道，“我沒有時(shí)間陪你浪費(fèi)，你自己休息個(gè)夠，我要向上爬了?！闭f完便開始將藤蔓綁到自己的身上。

搗蛋鬼心知肚明，兩人所剩的時(shí)間都不多了，身體衰老的跡象日益明顯，重鑄迫在眉睫，但是在那之前，兩人卻有個(gè)共同的心愿未了，那正是此次遠(yuǎn)征的目的所在。搗蛋鬼也跟著從世界樹中扯出一條藤蔓，在自己的腰上綁緊，然后雙腳一蹬地，追上硬骨頭，搖著尾巴向天上的太陽游去。

“硬骨頭，說實(shí)話，我個(gè)人很尊敬你，畢竟，你是萬有斥力的發(fā)現(xiàn)者?！睋v蛋鬼依然保持微笑。

這是眾所周知的，憑借萬有斥力定律的成功揭示，硬骨頭順利進(jìn)入了科學(xué)院，并且當(dāng)選為有史以來最年輕的院長，那時(shí)候，搗蛋鬼還默默無聞呢。

“哈哈！”硬骨頭瞥了對方一眼，“聽到你又重新承認(rèn)了萬有斥力，我可是受寵若驚！”

“否則誰還有更好的理論解釋我們此刻的逆流而上呢？”搗蛋鬼說著，一刻不停地勻速搖動(dòng)著尾巴，一旦稍微慢了些，頭頂太陽所產(chǎn)生的巨大斥力就會(huì)輕而易舉地將其推離，摁回到世界樹上去。

“很好，坦白認(rèn)錯(cuò)吧，在你我重鑄之前向真理認(rèn)錯(cuò)，那樣的話，我就會(huì)寬恕多年以來你在科學(xué)院對我的眾多無禮冒犯?！庇补穷^有些趾高氣昂。

這也是眾所周知的，在科學(xué)院的眾多同僚之中，搗蛋鬼向來熱衷于挑戰(zhàn)硬骨頭的權(quán)威，有好幾次雙方都到了水火不容的地步。起初，搗蛋鬼提出了對萬有斥力在工程學(xué)應(yīng)用上的質(zhì)疑，這些都分別被硬骨頭一一駁回并成功消除了；后來，搗蛋鬼又開始在基礎(chǔ)理論框架上與硬骨頭唱反調(diào)，再度鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

“向真理認(rèn)錯(cuò)？不不不，我正是在為真理辯護(hù)?！睋v蛋鬼坦然地說，“萬有斥力理論確實(shí)在我們的世界得到了完美的驗(yàn)證，對此我已毫無疑義。我所反對的，是你將它上升到放諸宇宙皆準(zhǔn)的地位上去?！?/p>

“頑固的老骨頭，又來了，你又想繼續(xù)編造你那可笑的什么引力理論！”

“有何不可呢？”搗蛋鬼說，“承認(rèn)吧，你我都是物理學(xué)家，你看過我的方程組，僅僅把斥力的正負(fù)號對調(diào)一下，整個(gè)推導(dǎo)過程依然是成立的、自洽的，只不過由此推導(dǎo)出來的世界并不是由萬有斥力來主宰，而是萬有引力……”

“那是無稽之談，我拒絕相信這個(gè)宇宙中會(huì)存在萬有引力的世界?！庇补穷^打斷了對方。

“拋開你那無聊的院長的自尊心，還有什么科學(xué)限制能阻礙那樣一個(gè)世界的存在呢？”

硬骨頭的心被徹底刺痛了，尾巴一轉(zhuǎn)游到對方面前，指著頭頂?shù)奶?，問：“老糊涂，你是不是早把恒星的運(yùn)行機(jī)制給忘了？”

“雖然我的記憶堆開始衰老了，但這些重要的知識我還是記得的?！睋v蛋鬼回答，同時(shí)也是為了鞏固自己的記憶堆，“恒星是一顆擁有巨大質(zhì)量的白洞，物質(zhì)與光從白洞中源源不斷地噴射而出。”

“完全正確！”硬骨頭說，“只有萬有斥力才能解釋恒星的運(yùn)行機(jī)制，而在一個(gè)引力主宰的世界里，所有物質(zhì)都聚攏在一起，這樣的世界會(huì)馬上坍塌，根本無法穩(wěn)定存續(xù)，甚至連最基本的恒星都沒有辦法形成。沒有恒星，就沒有生命，這是一個(gè)充滿黑暗與死亡的、沒有意義的假想世界?！?/p>

“隨你怎么說……”搗蛋鬼一時(shí)無言以對，因?yàn)槟壳白约喝匀粵]有拿出一個(gè)可信的、引力世界下的恒星模型，“我的后代會(huì)替我完成萬有引力的研究的?！?/p>

“我的后代會(huì)替我捍衛(wèi)萬有斥力的地位的。”硬骨頭驕傲地回應(yīng)。

兩人的后代。雙方都在心里糾正道。

雖然很矛盾，但個(gè)人的恩怨相比于目的更高的生命延續(xù)來說，就顯得微不足道了，從來都是如此。生命的孕育是個(gè)難以捉摸的神秘設(shè)計(jì)，記憶堆能夠存儲(chǔ)知識與往事，但隨著時(shí)間的流逝，知識會(huì)消退，往事會(huì)飄散，記憶堆會(huì)衰老，當(dāng)兩名個(gè)體進(jìn)行重鑄，雙方的記憶堆將會(huì)融合，各自貢獻(xiàn)出一半的記憶，構(gòu)成新的記憶堆，進(jìn)而構(gòu)成新的生命體。后代將繼承上一代的一半知識與往事，并在此基礎(chǔ)上繼續(xù)堆疊。

搗蛋鬼很懷疑，兩個(gè)水火不容的記憶堆能夠和平共處嗎？搗蛋鬼拼命地在自己過往的記憶中找尋先例，但是衰老已經(jīng)讓很多陳年往事都模糊了，搗蛋鬼只是隱隱約約地記得，自己的上幾代先祖好像也曾互為仇敵，但之后就不記得了。如此看來，自己與硬骨頭的記憶堆應(yīng)該也能順利融合吧，畢竟，自己的理論體系要傳承下去，單憑一半的記憶堆是不夠的，硬骨頭的學(xué)識與專業(yè)素養(yǎng)是搗蛋鬼見過的最卓越的。自己別無選擇。

硬骨頭也曾猶豫過很多次，與這名難纏的對手一起重鑄真的明智嗎？當(dāng)無數(shù)的人選在自己的腦中一一掠過之后，硬骨頭終于無奈地承認(rèn)，科學(xué)院里的其他人全都是廢物！這些人的資質(zhì)都太平庸了，如果與這些無名之輩重鑄，那么自己的后代將繼承多么匱乏的知識與眼界，將要重新花費(fèi)多少額外的時(shí)間才能觸及先輩們曾經(jīng)到達(dá)的高峰！誠然，搗蛋鬼不識抬舉，狂妄自大，胡言亂語，但是不可否認(rèn)的，這是科學(xué)院中唯一配與自己爭論的最杰出的學(xué)者。自己別無選擇。

此時(shí)，兩人已經(jīng)游出世界樹很遠(yuǎn)的距離了，從腳下望去，宏偉繁盛的世界樹已經(jīng)變成了一個(gè)小點(diǎn)，兩條藤蔓從腳底那個(gè)遙遠(yuǎn)的小點(diǎn)延伸上來，纏繞在兩人的腰間，成為兩人與所知世界之間的唯一聯(lián)系，也是兩人的救命繩索，以防不測跌落到世界樹外面去。

“我喘不上氣了！”搗蛋鬼艱難地呼吸著，臉色痛苦地抱怨著。

“沒用的老東西！”硬骨頭口頭上數(shù)落著對方，但是自己也并沒有比對方好多少，“哎，越靠近太陽，氣壓越低，我看，我們差不多到極限了。”

太陽是萬物的源泉。一切化學(xué)元素從那個(gè)白洞的奇點(diǎn)之中噴涌而出，隨著萬有斥力彌漫到整個(gè)宇宙的空間中，形成了一鍋物質(zhì)的濃湯。就在這營養(yǎng)豐富的濃湯之中，誕生了最初的生命，但那些遠(yuǎn)古生命只能在恒星的相互斥力之間不斷漂流。漫長的歲月之后，世界樹形成了，帶來了與恒星的斥力相抗衡的力量，同樣漫長的歲月之后，世界樹上出現(xiàn)了更高級的生命，包括人類在內(nèi)的這些生命終于可以穩(wěn)定地依附于同一個(gè)太陽繁衍生息。

搗蛋鬼抬起頭，迎面朝向太陽，一邊用盡全力擺動(dòng)尾巴維持著平衡，一邊凝視著這顆神圣的星星，點(diǎn)點(diǎn)頭說：“到極限了……我的心愿也圓滿了……”

能夠在重鑄之前，在最近的距離親眼看一看太陽，這是所有物理學(xué)家畢生的夙愿。

硬骨頭看了一眼對方，自顧自地繼續(xù)往前游了游，直到確定對方再無力氣跟上來，自己是此行距離太陽更接近的那一位優(yōu)勝者之后，嘆了一口氣說：“我的心愿也圓滿了……”

“哎喲！”這時(shí)搗蛋鬼大叫，“是太陽風(fēng)，打到我的身上真疼?。　苯又鴵v蛋鬼突然安靜了，若有所思地盯著被太陽風(fēng)拍打的手掌，然后突然眉飛色舞地叫道：“我知道啦！萬有引力！恒星！我知道啦……”這時(shí)搗蛋鬼耗盡了所有力氣，兩眼一黑暈了過去，并往后一倒，向世界樹墜落。

“喂！搗蛋鬼！”硬骨頭看在眼里，立即喊道，可是對方完全失去了意識，根本無動(dòng)于衷。

硬骨頭匆匆抬頭看了一眼太陽，心中充滿了罵人的語句，自己千里迢迢來到這里，還沒來得及與太陽好好作別呢！但僅僅用了一眨眼的功夫，選擇與取舍就已經(jīng)做好了，因?yàn)槿绻麚v蛋鬼沒了命，重鑄也就沒有意義了。

硬骨頭不甘心地將目光從太陽收回，扭過身去，用力一甩尾巴，沿著墜落的軌跡向搗蛋鬼追去。

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