八王之亂后，晉室衰微，天下震蕩，匈奴人劉淵趁機建立漢國。劉淵死后，長子劉和繼位，四子劉聰不服，發(fā)動政變，奪取劉和的皇位，自立為帝。公元316年十一月，劉漢大軍攻入長安，俘獲晉愍帝，西晉宣告滅亡。一時間， 劉聰?shù)靡夥欠玻_始大建宮室，廣求美女，過起了醉生夢死的日子。

劉聰?shù)某甲又凶o軍靳準有兩個女兒，一個叫靳月光，一個叫靳月華， 姊妹倆都有沉魚落雁之貌，閉月羞花之色。靳準想借兩個女兒圖謀富貴，念頭由來已久。一天，劉聰幸臨靳準家，見到姐妹倆后，不由得心旌搖蕩。靳準心里暗喜，當下答應將姐妹倆獻給劉聰為妃。劉聰大喜過望，當夜將兩個美人帶回宮里侍寢，第二天便封她們?yōu)橘F嬪。靳月光尤其令人銷魂，十多天被封為皇后。不用說，靳準也一路高升，大受寵信。

劉聰雖然喜愛靳月光，但后宮美人太多，一時寵幸不過來。 日子一久，靳月光難免感到寂寞，于是與年輕的侍衛(wèi)偷情。靳準的老仇人諫官陳遠達聽到風聲后，便參了靳月光一本。鐵證如山，不容抵賴，劉聰大怒，將靳月光賜死。不過還好，這并沒影響到靳準的地位。

再說，劉聰本是偏房所出，奪取長兄的皇位，名不正言不順，背后難免就有人打他的主意，劉聰便假意要將皇位讓給劉和的弟弟劉乂。劉乂恐懼，推辭不受，劉聰便封劉乂為皇太弟，這就引起劉聰兒子劉粲的不滿。不久，劉粲勾結靳準和宦官王沈，誣陷劉乂造反，將他逮捕下獄。

劉乂有“大[發(fā)音chan2]單[/]于”的銜頭，平京中的氐族和羌族貴族均受他轄制，靳準又逮捕了十多個劉乂的親信，把他們吊在半空，用各種酷刑，逼他們招供皇太弟謀反的“事實”。劉聰順水推舟，廢劉乂為北部王，立劉粲為太子。不久劉粲讓靳準誅殺了劉乂，氐羌兩族聞訊，群起叛亂，劉聰封靳準為車騎大將軍，不久將叛亂鎮(zhèn)壓下去。

公元318年七月，劉聰病死，劉粲即位。臨終前，劉聰囑咐三個親王與國丈靳準為顧命大臣，輔佐太子劉粲。劉粲即拜靳準為司空，錄尚書事，封靳月華為太后，冊封靳準另女兒為皇后，封靳準的侄女為貴嬪。當夜，劉粲臨幸了太后靳月華。靳準聞訊大怒，但隱而未發(fā)。此后，劉粲便荒淫酒色，日夜游宴后庭，軍國大事一應交給靳準決斷。

靳準專權，自然就引起了劉家親王們的嫉恨。日子一久，靳準嗅到了危險。一天，靳準到宮中對兩個女兒說:“現(xiàn)在大臣們都私下密謀，想要廢掉皇上，立濟南王劉驥為帝。如果他們得逞，我們靳家就會被滿門抄斬。你們倆一定要找機會說服皇上，趁早翦除劉驥?！?/p>

兩個女人一聽，大驚失色，回頭便向劉粲哭訴一番。 劉粲聞訊大怒，第二天即派太監(jiān)帶一哨人馬，將自己的兄弟殺個精光，濟南王劉驥、上洛王劉景、齊王劉勵、昌國公劉凱、吳王劉逞都慘遭滅門。

等到這一切都辦妥了，公元318年九月，靳準發(fā)動政變。他帶領親兵闖入后宮，殺死劉粲。在京城的所有劉氏皇族，不管男女老少，全部拉到東市處斬。還把劉淵和劉聰?shù)哪挂簿蛄?，將劉聰?shù)氖w斬首，焚燒劉家的宗廟。完事后，靳準稱“漢天王”，開始發(fā)號施令。

當時，中山王劉曜正坐鎮(zhèn)長安，聞聽靳準叛亂，誅殺皇族，不由得勃然大怒，當即率領軍隊由長安出發(fā)開赴平陽，討伐靳準。隊伍行至赤壁，遇到從平陽出逃的太保呼延晏與太傅朱紀。他們勸劉曜稱尊號，以延續(xù)劉家的國脈，劉曜“遂即帝位"，改國號為“趙”，改元光初，史稱前趙。

當時，漢國大將石勒正坐鎮(zhèn)河北，劉曜便封石勒為大將軍，同自己成掎角之勢，進攻平陽。靳準看聯(lián)軍勢大，便暗中派侍中卜泰前去和劉曜講和。劉曜讓卜泰給靳準帶話說:“劉粲是亂倫的無道昏君，你殺他有功無過。只要你投降，我便算你擁立有功?！?/p>

這話表面上好聽，可是靳準自己知道，劉曜的母親和親哥哥都被自己殺死，如果投降，只怕是兇多吉少，因此直猶豫不決。靳準的堂弟靳明和靳康心中害怕，催促靳準投降，靳準拿不定主意，繼續(xù)干耗。靳明急了，連夜帶人闖入宮中，將靳準殺死。當下大家共推靳明為主，派人將傳國璽送給劉曜，表示愿意投降。

石勒聞訊大怒，派大隊人馬圍攻平陽，靳明急忙向劉曜求救。劉曜便派人馬將靳明一行迎到長安，平陽士族萬五千多人隨靳明歸附劉曜。轉天，劉曜將靳明全族男女誅殺，故事才告結束。