赤地之春（四十六）

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楊九郎沒讓他人陪同，自己從王府馬廄牽了匹馬去了皇宮。

這幾天他一直在查山中密洞之事，可這幫人太謹(jǐn)慎，一時(shí)之間收獲不大，但能確認(rèn)的是這幫人絕不是一般宵小土匪，甚至還延伸向了某些勛貴！

至于金家在里面扮演了什么角色……他闊別京城多年，不敢隨意推測，他其實(shí)想問問淏王，但，此事來龍去脈還未理清，他也不知從何說起，更何況淏王的性子——不知他會(huì)不會(huì)蔓引株求，順時(shí)造勢，反而轉(zhuǎn)其為己用，攪風(fēng)弄雨……

楊九郎嘆了口氣，在巍峨的宮門前翻身下馬，等待通傳。

上一次進(jìn)宮是跟著淏王，自己是侍衛(wèi)的身份，進(jìn)到一定地方便不能再走，要么在宮中侍衛(wèi)所暫待，要么在王爺出來的宮門靜候，是非之地，多一事不如少一事。

這一次……

一個(gè)稍顯稚嫩的小黃門溜著小跑出來：“那位是楊九郎楊大人？”

“我是！”楊九郎走上前，輕輕一頷首，打過招呼。

小黃門作了個(gè)揖：“請楊大人隨我來！”

“多謝公公！”

說著，楊九郎跟著小黃門一層一層往宮門里進(jìn)，進(jìn)到一定宮門又換了幾個(gè)小黃門。

明帝并沒有在他慣常接待大臣的書房見楊九郎，而是在一處可以算作小憩別院的寢宮，名為牧春齋，在宮里頭處于一個(gè)極偏的位置，但環(huán)境優(yōu)雅、野意深幽，也是明帝這幾年才喜歡上的一處小別院，命人收拾了，時(shí)常來住住，遠(yuǎn)離后宮紛擾！

高全福立在牧春齋門口，眉眼含笑地看著來人。

小黃門將楊九郎帶到階下，朝高全福行過禮、默默退下。

楊九郎抱拳躬身一禮：“高公公！”高全福的樣貌他還是認(rèn)得的，當(dāng)年為數(shù)不多的幾次進(jìn)宮時(shí)在明帝身旁伺候的便已是這位高公公，這么多年榮寵不衰，足見“功力”！

“楊大人免禮，趕緊隨奴才進(jìn)來！”高全福向人招手，眼角的褶皺堆成菊花。

楊九郎看了一眼厚重棉簾拉開時(shí)黑黢黢的門洞，緩緩深吸口氣，跟著高全福進(jìn)去。

撲面而來的熱浪讓楊九郎胸口一滯——皇帝竟然待得下這樣悶熱的環(huán)境？

他天生體熱，即使是四九天氣也不過一件薄棉袍，今日進(jìn)宮面圣知道宮里定是燒了火盆，便只著了外面這件寶藍(lán)色夾袍，原本賢羽還想給加件灰鼠大氅，他回絕了，這種披風(fēng)一個(gè)是重，二來太長太大，上下馬、走路都不方便，他從小不愛穿。

“臣，楊九郎參見皇上，皇上萬歲萬萬歲！”楊九郎端端正正行了跪拜大禮，然后伏在地下不抬頭，聽候指令。

“免禮！”聲音略微虛弱，中氣不足。

“謝皇上！”楊九郎緩緩起身，卻并不抬頭，躬身站在一旁。

高全福上前將明帝扶起，在其身后墊了兩個(gè)靠枕，又仔細(xì)給他掖好被角，彎腰退至一旁。

“九郎，靠近些，讓朕看看……”明帝打起精神，伸手朝楊九郎招了招，嘴角露出點(diǎn)笑。

“是！”楊九郎躬身一禮，走近至踏前跪下，卻依舊沒有抬頭。

明帝細(xì)細(xì)打量了楊九郎一番，輕輕嘆息了一聲：“朕果然是老了，見到你們這些后輩就忍不住想當(dāng)年那些往事……”

話音漸盡，四下里陷入沉默，唯有墻角里炭火緩慢燃燒的“斯斯”聲逐漸清晰，彰顯著時(shí)間的流逝。

“楊九郎……”明帝輕輕喚了一聲，又是沉默許久，漸漸的嘴角的笑意變得有些冷硬，再抬眸，目光中透出陰郁，“你來京城的目的朕知道，可是，當(dāng)年之事證據(jù)確鑿，你怪不得任何人！”

楊九郎沉著頭不說話，端放在屈膝之上的雙手輕輕握著拳，細(xì)瞧之下，置于外側(cè)的拇指指甲蓋兒由粉轉(zhuǎn)白，隱隱顫動(dòng)。

“朕……朕也不太相信鎮(zhèn)國公通敵叛國……”明帝顫了顫唇，眼角微微一抽，輕咳兩聲，驟然提高音量：“可一份份證據(jù)清清楚楚放在朕的案頭……朕是一國之君，朕必須不偏不倚，鑿鑿證據(jù)之下你讓朕如何為他辯駁！”說到激動(dòng)之處，明帝一掀蓋在身上的明晃晃的被子，站起身走到楊九郎面前，居高臨下：“楊九郎，怪只怪，你楊家時(shí)運(yùn)不濟(jì)，終有一劫……即便此事真有不察……”明帝咬著牙，手覆上楊九郎顱頂，“那也怪你父親……給有心人可乘之機(jī)——朕，很無奈！”

楊九郎深吸了口氣，依舊低著頭，緊咬后槽牙，膝上的雙拳隱隱爆出青灰色血管，在霜色的肌膚映襯下顯得異常清冷。

許久，明帝才緩緩從楊九郎身邊踱過，又淺淺一聲嘆息：“九郎，在云雷府上可好？”

“好！”聲音幾乎從閉合的嗓子眼兒里擠出，卻是楊九郎強(qiáng)壓的翻涌的氣息堪堪能維持的平穩(wěn)了。

“西北苦寒，這樣待在云雷府上也挺好……朕這個(gè)兒子，是極好的……”說完，像是疲憊不堪，明帝伸手示意高全福上前來扶，然后就著高全福的胳膊緩緩回到纏綿了月余的龍榻。

沉靜了許久，閉目養(yǎng)神的明帝突然出聲道：“全福子，留九郎用飯，朕有些累了，你替朕陪他說說話?！?/p>

“是！”高全福替明帝理好被頭，轉(zhuǎn)身向楊九郎禮道：“楊大人，起身隨老奴來吧！”

楊九郎起身時(shí)輕輕抬眸看了一眼龍榻上的明帝，面頰凹陷蠟黃，透著青灰的顏色，這也不過幾年的時(shí)間，那個(gè)那個(gè)他印象中高高在上、卻總噙著笑意與自己父親說話的男人，如今也竟有了油盡燈枯之相，真是世事無常，唯有歲月饒不得人！

高全福領(lǐng)著楊九郎來到一處優(yōu)雅的竹舍，依“山”傍水，兩層小樓，所謂的“山”是人工堆砌起來的土丘，壓上山石、種上草木，引一眼活泉，能聽到淙淙流水之聲。拾階而上的小路，曲徑通幽，婉轉(zhuǎn)接上隱在林中的八角小亭，姑且可以算一處登高望遠(yuǎn)的奇趣。

?竹舍中宮女、太監(jiān)已經(jīng)把飯菜擺放好，恭敬地站立在一旁，見高全福領(lǐng)著人進(jìn)來，齊刷刷行了禮：“高公公，大人！”

高全福揮了揮手，示意他們退下，轉(zhuǎn)身躬身向楊九郎道：“楊大人請！”

楊九郎頷首回禮：“多謝高公公！”他走至桌邊坐下，安靜地等著高全福的下一個(gè)動(dòng)作——若是高全福不拿筷子，自然他自己快速吃完便好，若是拿了，高全福、為他布菜……宮里第一大太監(jiān)給他一個(gè)小小侍衛(wèi)布菜，說明明帝要說的話，很多！

果不其然，高全福伸手取了雙筷子平穩(wěn)地給楊九郎夾了一片糯米糖藕：“楊大人嘗嘗這個(gè)，這是江南吳御廚的拿手菜！”

“多謝！”楊九郎拿了筷子，從自己碗中夾起便往自己嘴里一塞——清甜可口，確實(shí)無與倫比。

高全福笑著又夾了一筷子熏肉，楊九郎頭也不抬地一口吃了。

“西北苦寒，可難為楊大人了！”

楊九郎咽下口中食物，淡淡道：“不算什么，職責(zé)所在?！?/p>

“楊大人少年英雄，這些年西北軍中的情況陛下其實(shí)看著呢！”高全福手中不輟地夾著菜，“楊大人連年高升，陛下甚是欣慰……”

楊九郎默默吃著碗中堆起的菜，不作聲。

“淏王殿下請纓酬軍，陛下親指了殿下看看您，倒也沒想您入了殿下眼緣，竟隨殿下回京了……”

“……”楊九郎緩了緩神，放下筷子道：“殿下對(duì)我有救命之恩，后來玉柳營布防圖外泄，殿下派遣身邊陳芳大人通知安定營聯(lián)防，身邊就少了護(hù)衛(wèi)，便點(diǎn)了我護(hù)送王爺回京?！?/p>

“嘖嘖，這就是您與殿下有緣！”高全福又伸手給楊九郎舀了碗湯，“陛下原想著照大人這般立功升遷的速度，沒幾年也可以回京述職見上一見，到時(shí)候是去是留當(dāng)著面兒與陛下一說，自能遂了您心愿，只沒想您竟回來了，真是把陛下高興壞了……”

高興？還是……擔(dān)心？

“只是入冬以來陛下身體一直不怎么好，京城又接二連三出事，倒是弄得陛下也沒精神頭見您……好在您在淏王府，也不擔(dān)心什么！”

楊九郎深吸口氣，扯起嘴角，朝高全福淡淡一笑，許久，才說出一句場面話：“讓皇上擔(dān)心，是我的不是！”

高全福點(diǎn)頭笑笑，又拉拉扯扯講了不少明帝日常，句句可以引申到一個(gè)帝王對(duì)臣下的體恤以及不容易。

天色擦黑，高全福收了筷子，輕輕朝楊九郎一禮：“楊大人可吃好了？”

“是，多謝高公公！”

對(duì)楊九郎的態(tài)度，高全福是滿意的，他對(duì)小時(shí)候的楊九郎也是有所了解的，有那么幾回鎮(zhèn)國公帶著少年楊九郎進(jìn)宮覲見，還是他領(lǐng)著他在宮里轉(zhuǎn)悠，大抵是個(gè)實(shí)誠的孩子，又聰明乖巧、善解人意，對(duì)太監(jiān)宮女也彬彬有禮，從不跋扈。

三歲看老，基本不會(huì)錯(cuò)！

明帝心里頭的事兒他這個(gè)貼身老伴兒也清楚，當(dāng)年形勢所迫，不得已而為之，自古帝王辛密，哪一樁不是鮮血累累，白骨榮枯，沒有犧牲換不來這至高無上的地位！

鎮(zhèn)國公當(dāng)年……確實(shí)有些、功高震主了！

況且……況且……那個(gè)男人的秘密……

高全福陡然覺得自己想多了，忙斂了神，招來小黃門送楊九郎出宮。

天色黢黑，楊九郎帶著心事、神色漠然地跟著小黃門。

牧春齋頗偏，彎彎繞繞的因著天黑也看不清是否循著來時(shí)路。

“楊大人稍待！”小黃門將楊九郎領(lǐng)至一個(gè)內(nèi)里落了拴鎖的院門，左顧右盼了一下，從懷中掏出一把鑰匙開了鎖、撥了門閂。

楊九郎微微一皺眉，心下覺得有些異樣：宮里那么多院門，豈會(huì)沒有黃門？況且，就算這院門便是眼前這個(gè)小黃門看守，只一把鑰匙？

宮里的黃門要看幾處院子，且晚間值守時(shí)也不會(huì)一人單獨(dú)守一處——這兩點(diǎn)都不合常理！

“楊大人請跟我來，小心腳下！”小黃門開了門，跨過臺(tái)階，在漆黑的院墻外向楊九郎笑道。

楊九郎頓了一頓：“公公，這是往哪兒去？”他并不記得來時(shí)路，也不確定這個(gè)小黃門到底有沒有問題，但他一臉清冷地看著陰影里的小黃門——詐他一詐！

小黃門微微一怔，伸出隱隱顫抖的手，帶著一臉莫名其妙：“大人這是怎么了？奴才領(lǐng)大人出宮去呀！”

“公公可是明白我乃淏王殿下府上侍衛(wèi)長，今日是我值夜，若是回去晚了，淏王殿下怪罪下來我可不擔(dān)著，小公公姓甚名甚報(bào)于我知道一下，這條‘出宮之路’我若是走不順暢……”

小黃門一看楊九郎不愿往前走，面色已有些發(fā)白，他怯懦著看了看暗處，努力擠出一絲尷尬的笑意：“楊……楊大人說什么呢……奴才，奴才不過是宮中一小人物……哪值得大人記掛……”說著他似乎找到了些理由，稍稍鎮(zhèn)靜了些，又扯了一絲笑出來，“正是怕耽誤大人的要事，奴才才引大人走這條捷徑，好讓大人盡快出宮！”

見楊九郎還不動(dòng)，小黃門急吼吼跨過臺(tái)階過來：“楊大人是不信奴才？”

楊九郎雖警惕，卻也只是警惕小黃門要把他帶到什么陌生的地方，至于小黃門的戰(zhàn)斗力，他自是不怕的！

但小黃門話音剛落，右臂一甩，一股異香從他袖中泄出，隨之而來的便是鋪天蓋地、迷人眼睛的粉末。

等楊九郎回過神屏住呼吸，那股熏人的香味已直沖進(jìn)他的腦門！

這是皇宮，他們怎么敢！