感謝Atlias對本書的支持，這位兄弟幫助我翻完了術語表的內容，非常感謝他的付出??！

第十三章

澤瑞德普蘭機仆制造廠

坡道降下。 一股熱氣撲面而來。 ?我脫下外套。 但這并沒有什么幫助。 ?汗水浸透的襯衫貼在我的異肢手臂上。 ?萊克斯先出去，她的伺服顱骨顫悠悠的漂浮在身后，頭骨下的纜線無序的抽搐著。

一位賢者在等著我們，旁邊還飄著一堆伺服顱骨。 ?他們所有人都戴著巡偵使標記。 ?這些標記都有各自的含義，我當時并不清楚，后來萊克斯后來向我解釋才知道。 ?這些人員可能來自一支專門部隊，他們穿著黑色的長袍，上面帶有黃色鑲邊齒輪，裝備和外插設備都統一鍍鉻。

賢者就是則是另一回事了。 ?他身穿著趙-阿卡德的灰紅相間的長袍， ?他體型肥碩，肚子鼓脹，他把辦公室的手杖當拐杖一樣握在一只粗壯粗糙的手里，充當眼睛的鏡片朝各個方向盯著。

我看不到他的臉，直到萊克斯走近，他才抬起頭。 我畏懼的幾乎想要后退。 那賢者臉上沒有一絲肉，頭骨完全暴露在外。 下巴被切除了，取而代之的是一根粗大的波紋管，管子通向嵌在他胸部的一個裝置。 裝置內的小橡膠球隨著他的每次呼吸上升下降。 他的鼻腔被暗淡的塑料格柵所阻擋，眼睛是與伺服顱骨的攝像頭相匹配，他的臉看起來就像是縫在他頭上的第六個伺服顱骨。他的樣子怪異又恐怖，這比我在鋼丘之外與之打過交道的那些相對還是人形的技術修士更令人不安。

現在我知道為什么萊克斯要我閉口不談了。

賢者的脖子在被鋼制脊椎骨向上延伸，周圍布滿電纜和管道。他看了看我，又看了看萊克斯，然后發(fā)出了一陣長長的顫音和哀鳴，那是機械修會內部的語言。

萊克斯把她的嘴張到最大，鎖定在那種程度上，在她精致的脖子里的某個地方發(fā)出了同樣可怕的聲音。我不知道為什么，但它影響了我。

他們就這樣溝通了一會，然后萊克斯轉向我。

“ 巡偵校尉塞爾維向你問好，'她說。

當校尉鞠躬時，那張骷髏臉也彎了下去。他背上的機器的重量似乎壓垮了他，有機手臂也在顫抖。伺服顱骨集群也轉著看向我。我確信他是通過那些伺服顱骨觀察我的。

“我很榮幸，我們感謝貴方在此次事件的上的配合。”我說

那黃色的鏡片瞪著我。他又開始了吟唱一段電子噪音。其中一個伺服顱骨充當音頻轉換的的裝置，將那難以解釋的噪音轉化為我能聽懂的語言。

“犯罪是對自然秩序的破壞，”那聲音以一種無情的可怕的單調語氣說道?！斑@件事的解決符合各方利益?！?/p>

這套話術很圓滑。

“我同意”

“讓他看看你的手，”萊克斯對我說。

我瞥了她一眼。塞爾維那非人的鏡片上閃爍著一種期待的光芒。

我把外套脫下來，卷起襯衫袖子，然后舉起整個異肢，手先張開，然后握緊拳頭。

他發(fā)出了一聲尖叫。

“設計真是完美，”他的頭骨叨念著?！叭f機神注視著你?！?/p>

他指著鋼丘，大聲說了些什么。一動不動的伺服顱骨們也轉過來。

“這邊走”萊克斯解釋道。

20只鋒利的金屬觸腳從塞爾維的長袍下冒出來，他慢慢直立起來并向前移動，他作為人的那雙腿懸空著。

我們被護送著穿過一個狹窄的空間和昏暗的燈光，蒸汽和熱量無處不在的世界。整個鋼丘隨著機器在其高大軀體深處的行動而搖晃著。我們在外面感覺不到這些振動，盡管按道理我們應該感覺到。巨大的噪音從無法直視的穹頂深處響起，轟鳴聲、鈴聲和金屬敲擊的聲音我們會不時地出現在充滿工業(yè)活動的廣闊空地上。那里似乎沒有多少人的空間。一切都是為了滿足機器的需要。人的頭骨和齒輪以及趙-阿卡達的奇怪符號裝飾著一切。這里的一切都是功能性的。即使是是在那些轟鳴的機器貼上的羊皮紙條也有具體作用。

“他有什么故事？”我問萊克斯。

“不要說話”她說。

“他背上為什么裝那么沉的東西？”，我低聲問。

“他承擔著警惕腐敗的重任，”萊克斯平靜地說?！斑@是一項沉重的責任。他所背負的東西代表了這一點?！?/p>

我覺得這很瘋狂。

“他的地位比你高嗎？”

“這不是那么簡單等級從屬。我不是巡偵校尉，”她說?！鞍察o點。他能聽到你說的每一個字。你會看到許多你不理解的東西，這里對我們機械修會是神圣的。你的一言一行都有可能是對信仰的冒犯?！?/p>

鋼丘深處響起了鐘聲，我意識到這不僅是一個巨大的制造廠、空港和居住地。

它也是一座神廟。

塞爾維在兩條天橋的交界處停下。這條通道一直延伸下去，超過了環(huán)繞鋼丘的地下城。我能看到遠處的豎井里有微弱的橙色光芒，有傳言說鋼丘直通阿萊克托的地核核心。這道光可能是我的期望。

其中一個伺服顱骨拔掉了拔掉了它和塞爾維鏈接的電纜。那賢者又對著萊克斯嘰嘰喳喳的說了些什么。然后他和跟隨自己的那群守護者們離開了，但他的那群伺服顱骨留給了我們。

“他不和我們一起走？”我問。

她瞥了一眼他的伺服頭骨。

“他還是跟我們一起的”

“這條路一直通到行星的地幔嗎？'我指了指井下。 塞爾維的伺服顱骨俯沖下來，用憤怒的聲音斥責我。

“不要把手放在欄桿上”她說。

“為什么？”

“你的行為褻瀆神靈”她說。 “這阻礙了能量的流動?！?/p>

我把我的手拉回來。 “能量能傳遞這么遠嗎？”

萊克斯說“當然。”

在運輸機上經歷了恐慌之后，她再次恢復了冷峻的神色，那就像我那些該死的家人一樣。 這不適合她，我很想這么說；但我不該在人家的地盤上隨意評論他們。有錢人可以隨心所欲地做他們想做的事，說他們想說的話，正是這樣的原因讓我真正想離開尖塔進入真正的城市。

“這邊走，”她指著與塞爾維相反的方向。

這條走道與另一條像道路的大道相連。 我們仍然在無底深淵上的鋼架橋上行走。 寬闊的道路上車水馬龍，幾十個機仆和他們多腿主子們來來往往。 道路穿過一個裝飾著機械修會徽章的巨大拱門。 在那之后，我們進入了一個環(huán)繞于外墻的洞穴， 成群的伺服顱骨飛過人群，他們停下來與跟隨我們的塞爾維的間諜和萊克斯的輔助設備數據交互。 至少，我認為他們正在做這些，他們在行進的過程中對視了一會兒。 我們不得不在車道上緩慢行駛的機器中間穿行。 圣人的隊伍從我們身邊走過，整條路都清空了，機械、半機械和被奴役的機仆都恭敬地靠在一邊。 在我看來，他們就像其他技術祭祀一樣：身穿長袍，身體增加了大量的了丑陋的電子器件和永久性植入物；但這群人似乎得到了其他人的尊重，他們唱著喧囂的數據頌歌，燃燒的油燈飄出煙霧，機油佬們低下頭，加入那刺耳而單調的曲子里。 隊伍繼續(xù)前進，我的眼睛被熏香的臭味熏得流淚，我沒能忍住咳嗽，一個騎在蜘蛛機械身上用十五個亮綠色玻璃紐扣做眼睛的人狠狠瞪了我一眼。

?

奇怪的是，我的存在沒有引起注意，甚至連一個游離和好奇的眼神都沒有。在瓦蘭圖阿的街道上，任何一個人和機器的畸形混合體都會引來直截了當的注視，但在這里無人在意這些。也許我的異肢真的被這里的人接納了，或者他們知道我們的一切，通過思維網絡或其他他們自己制造的丑陋造物來了解，總之我身上的改造對這個地方的原住民并不感到驚訝。

技術祭司重視任何形式的數據。這是我父親對我說的，在他漫長而不成功的嘗試中，他曾試圖讓我了解帝國的運作方式。那一次我父親雇用了一個拿著棍子的人，以確保課程的進行。但他沒能如愿，我應該聽他的，我后來不得不重新學習這一切。

塞爾維的伺服顱骨跟著我們。萊克斯知道我們要去哪里。她把我?guī)У搅硪粋€區(qū)域，一個懸掛的吊艙停了下來。那是巴洛克風格的造物，兩個黃銅輪子在鈍齒的軌道上運行。乘客艙是一個由玻璃和嗡嗡作響的能量場組成的空間。安裝在前面的骷髏頭閃亮的玻璃眼睛盯著煙霧繚繞的空氣。當吊艙到達時，艙門打開，人們走出來，然后再接上新的乘客，然后再次運轉。

她把我領到平臺上，等待下一個吊艙，然后坐了進去。

“堅持住”萊克斯說。

吊艙沒有座位，但地面上都是各種夾子和你能想象到的各種插座。其中有些肯定是活動的，我小心翼翼地伸手去抓住一個。她搖了搖頭。

“抓住那個”她指著。“用你的假肢”

我抓住其中一個，然后試圖把自己掛在上面。

一道掃描光束在我們兩個人身上上下掃描。它在我身上閃爍的時間比在她身上閃爍的時間長。

“如果我沒有這只假肢，我就無處可去了，對嗎？”我問。

她沒有說什么。機魂的電子語言向她尖叫。我把目光移開，這樣我就不必看著她向下裂開下巴。坦白說我覺得她很美。如果她不漂亮，我不會如此在意的。我很膚淺。你需要知道這一點。

夾子在地板上快速轉動。我覺得反重力立場把我們抬高了幾英寸。各種各樣的配件試圖抓住我的腳。有一對很快就找到了萊克斯，她嘆了口氣。轉換機發(fā)出一連串刺耳的聲音，夾子試著在我身上夾了幾下，直到最后我的腳踝被帶狀金屬觸須纏繞。有什么東西發(fā)出了聲音，這對機油佬來說可能聽起來像音樂，但對我來說是那是刺耳的噪音。吊艙突然動起來，那差點把我摔下來。然后它開始下降了。我是說真的，那像是吊艙直接掉了下去。我的心都撐到嗓子眼兒了。

吊艙減速了，我的呼吸稍作平緩，但它突然向左轉向，沿著一條彎曲的路徑跑了整整十分鐘。它傾斜得很厲害。我的金屬手指捏扁了夾子。

我聽到飛輪的嗡嗡聲。吊艙速度下降，嗚咽地停了下來。

當它終于停下來時，我?guī)缀跏チ丝刂啤Ｎ铱粗嚆~頭骨。它的綠眼睛盯著我。

“我覺得它是故意這樣駕駛的，”我說。

門開了，萊克斯走了出去。抓住我那異肢的夾子松開了。

?

我們到達了一處交通樞紐。更多的吊艙在我們后面飛快地進進出出，它們被反式吊索拖得很慢。我們離開了那里。更多的機油佬排著隊等著乘坐吊艙，我正準備擠過去，但萊克斯一靠近，他們就分開了，讓我們過去。

“這是自動的人員鑒別程序?我問她。

“當然，”她說。

我們發(fā)現自己所在的地區(qū)似乎更加等級森嚴。我第一次感受到人的本質。他們穿著和他們的主人顏色相同，紋身暗示著某種增強的模仿，但除了簡單的接口插頭之外，真正的仿生植入物在這里的人身上是相當罕見的。這些還保持著人性的機油佬們對我比對它們的主人更感興趣，當它們以為自己不會被注意到的時候，就會偷偷觀察我。盡管如此，他們還是從萊克斯身邊退了回去，并向她鞠躬致敬。這里機械祭祀更少。我看到的少數幾個走在叮當作響的機仆隊伍的前面，或者坐在車里，領導著一只由標準人類組成的龐大勞工隊伍。其中一些無疑來自阿萊克托。你可以分辨出他們，他們帶有寒冷南方氣候所帶來的蒼白臉色，趙-阿卡達鑄造世界也是個死亡的世界，那里有腐蝕性的環(huán)境和令人不快的野生動物。每個人都住在地下。我在鋼丘底部看到的那些矮小蒼白的人類符合這種特征。瓦蘭圖阿有來自各個世界的人，但在一個地方看到如此眾多的外域人士是不尋常的。

不久我聞到了一股濃重的氣味。就像冰凍的肉，隱隱約約有一股腐爛的味道。

我們走近另一扇巨大的大門。底部開著一個較小的入口，工人、機仆和他們神秘的主人從里面走過。大門上有崗哨，不是軍事人員，也不是巡偵使的執(zhí)法人員，他們全副武裝，穿著制服，他們歸屬于設施本身但并不屬于飛地。

?

一陣刺耳的尖叫詢問萊克斯，但當他看到我時就停止了。

“羅-1 萊克斯檢察官?”他用帶口音的低哥特式語言問道?！靶淌戮轿髅伤埂ぶZ提斯?”

“是的，”我走上前去。我已經厭倦了保持沉默。這不是我的天性?！澳阍诘任覀儐?””

“當然，請等一會兒?！?/p>

我看了萊克斯一眼。這不是好兆頭。我們原本是不請自來的。雖然他們知道我們要來，但我們沒有告訴他們確切的到達時間，甚至連日期都沒有。他們顯然提前做了準備，而且比我想象的更加警惕。有人警告他們我們已經到了。從萊克斯皺眉的表情來看，她也同意我的看法。

一個身材矮小、看起來面色兇惡的老者匆匆穿過大門?！胺浅１浮彼ㄒ豢梢姷脑鰪娢锸莾蓚忍栄ㄉ系膬蓚€接口，還有那雙眼睛，如果不是古銅色的瞳孔，他看起來就完全像人類。“我是監(jiān)工杰琳，值班主任，審核員和該設施的材料主管。很抱歉讓你久等了，如果你事先通知我們你已經到了，我們就會派車來接你們。這真是太尷尬了?！?/p>

他緊握著那雙背上閃爍著銀絲的手。它們像頭發(fā)一樣豎起來，四處飄動。他招呼我們進去?！案襾怼Ｎ覀兊臄悼刭t者237089正在等你。我很遺憾他不能親自跟你們打招呼，但是……”他朝我們微笑著。“你會看到的?！蔽覀兏┻^廠區(qū)。

“把這些戴上，”杰琳拿出幾張金屬薄片。是身份名牌。我拍了拍自己的胳膊。澤里亞·普蘭提斯機仆工廠可能有內部防御系統，如果沒有這些身份名牌，我們會招致防御系統的攻擊。

“數控大賢者熱切地向您表達問候。兩次謀殺非常令人震驚!他非常渴望見到你們，消除所有誤會!”

他在講話中加入了高哥特短語，并拼命討好我們，這是怎么回事呢？ 我以前見過這種人。 一定有什么貓膩，這是我的直覺。 至于是什么，我們必須要弄清楚。

萊克斯走近一扇沉重的鐵門。 我可以聽到從里面?zhèn)鞒鰴C器的轟鳴和人的尖叫。

“不要往那邊走！”杰琳舉起手，他閃過一絲諂媚的笑容。 “走這邊更快。”

杰琳向走廊的另一側做了個請的手勢，那條走廊以一個陡峭的角度向上延伸。

“你在隱藏什么？”我問。

“什么都沒有! 我們歡迎你探索這個設施的所有部分，無論它是否與你的調查有關?！?/p>

“諾提斯”萊克斯向我警告道?！拔覀儧]有懷疑你的任何事情，賢者”萊克斯對杰琳說。“我的同事不熟悉我們的方式，他行事過于草率?！?/p>

對。那些告訴你他們沒有什么可隱瞞的人幾乎總是有很多東西需要隱瞞。

他可以看出我是這么想的。那雙眼睛毫無情感，但他的臉表情卻說明了一切。

“如果你愿意，我很樂意在你與237089大賢者面談后帶領你參觀設施。你只需提出要求。我們會達成你的任何需求?！?/p>

萊克斯側頭看了我一眼。我很想和她說話。我想知道我是否能讓她在我的語音裝置和她的伺服顱骨之間建立直接聯系。我打賭她可以。不過，這并不安全，至少在這里是不安全。

杰琳帶我們穿過一條長長的的走廊。這是第一次讓我感到舒適的地方，盡管所有的地方都裝飾著讓人想起機器的設計。紅色的墻壁上帶有金色的電路圖案。相互鎖定的齒輪圖案編織在地毯上。雕塑要么是機器的抽象表現，要么是抽象設計的機器。我見過來自遙遠的人類世界的奇異的藝術和設備，但這些物品似乎更加陌生。盡管一切都做得很精細，但沉重、冰冷的凍肉味越來越濃，我甚至可以聞到血的味道。

在一個簡短的臺階的頂端是一扇沉重的銅門。墻壁上的東西看到了我們的到來，暴露在外的齒輪裝置旋轉起來，呼呼作響。對于它所要實現的功能來說，設計本身顯示出不必要的復雜，但我想這就是機油佬藝術表現形式，看著機械為自己而動。

三把鎖有聲地脫離，門打開了。杰琳做了個手勢，他的臉上充滿了對我們進入的熱切期待

“請進吧。”墻上的金色電路圖案在他身后變得生動起來，電路逐漸退散，形成一個可以容納數人進入的空間。那墻壁上布滿了探針和尖刺，空間狹小無法容納杰琳，他退到了外邊?！拔覍⒃谶@里等待?！彼桓艚^在打開又關閉的墻體之后。

前庭關閉了。帶有電路的墻壁向兩邊退去，形成新的模式，當它停止時，我看不到墻面上的任何連接。

“所有的機械修會設施都是這樣的嗎？”我問她。

“如果你問我，答案是肯定的”她再次顯露出緊張情緒?！斑@僅僅只是飛地。感知整個鍛造世界的威嚴所帶來的認知沖擊會對你造成永久性的傷害?！?/p>

“太好了，”我說。“請?zhí)嵝盐乙院笄f別去?！蔽以陂T口歪著頭?！拔覀冞M去?”

她深吸了一口氣，點了點頭。

我已經經歷了很多我沒有預料到的事情，直到我們離開鋼丘，我才意識到基因御數大賢者237089房間的陌生感。

總的來說，房間呈不規(guī)則的形狀，由銀色合金組成的墻壁，墻壁的凹處閃爍著紅色、黃色和綠色的光。一段長長棧橋通向房間的正中心。

“他在哪兒?”我從棧橋的邊緣往外看。地板和墻壁、天花板是一體的，如果不是重力影響無法分清上下左右。塞爾維的伺服顱骨在我頭上嗡嗡作響。萊克斯的頭骨遠離了她。

“他無處不在”萊克斯說?！八麨檫@臺機器欣喜若狂”

墻壁傳來一陣微弱的刺耳聲音在房間里回蕩。脈沖聲波相互加強。墻壁開始柔和地發(fā)光。金屬摩擦金屬的聲音越來越大。一串金屬球從墻壁上方的孔洞冒出，他們順著架設好軌道分散到各處。一種強烈的等離子立場籠罩著房間。這些球體結合在一起，開始在我和萊克絲的對面整合成一張男人的臉。那張男性的臉張開了眼睛，他俯視著我們，球體的不斷運動讓那張臉生動了起來。

“我是基因御數大賢者237089?！甭曇魪哪菑埬樕蟼鞒?。“快問快答，時間寶貴，你們在浪費我的時間。

“你知道我們?yōu)槭裁丛谶@里，”我說。萊克斯給了我一個尖銳的的眼神，但我假裝沒看見?！斑@家工廠生產的機仆在眾目睽睽之下謀殺了他們的主人。它們是由你的工匠設計。我們想知道你對這些事件能說些什么，大賢者。”237089的眼睛嗡嗡地轉動著看著我。他那張巨大的的臉布滿不懈的神情。

“這些事不歸我管，警探?！?/p>

“沒人關注那些謀殺?！?/p>

“肉體軟弱。下屬行為并非我的責任?！?/p>

“我可不敢茍同！”

那張臉憤怒了起來，他轉向我。

“收起你的傲慢!若不是我的許可，你都沒資格進入這家工廠?！?/p>

“那么我想你會很高興看到我們走的”我說?！八麨槭裁匆@樣做?””

萊克斯走上前來?！罢堅忂@位警探，大賢者。他是標準人類。西蒙斯 迪馬克西翁 - 諾提斯，他對我們的文化一無所知?！?/p>

“迪馬克西翁 ?那家車輛、貨運單元和其他地面運輸工具的工業(yè)集團?“237089問。他顯得很感興趣。

“是的，那個制造商來自我的家族”我說。

“只是個制造殘次品的企業(yè)”他傲慢地說。

我聳了聳肩?！拔也辉诤跄銓ξ腋赣H的產品有什么看法。我只關心這件謀殺案?！?/p>

萊克斯又插話了?！按笕?，我們非常感謝您同意這次會面。我們有幾個問題，然后我們就可以結束對您的拜訪了?！?/p>

237089的眼睛被那些沸騰的球體從我身上轉到萊克斯身上，那些伺服顱骨繼續(xù)圍著我轉。

“很好，陳 -齊弗-西格瑪負責打造手工高檔機仆。五級工匠。他的技藝卓絕，但也毫無特別之處。但他一再要求提升品級。但我認為他的能力不足?！?/p>

“在你看來，這就是他這樣做的原因嗎?”我問。

237089說:“我已經看了你手頭的資料，這是不可能的。他不可能預先編程讓機仆殺人。所有控制單元在交給顧客之前都要經過深度掃描。這些都是高端產品，不面向大眾市場銷售。我們要為客戶確保質量保證?！?/p>

“不被謀殺不包括在這個保證之內對嗎？”我說。

“你的幽默掩蓋了你的恐懼?！?37089說?！澳沣逶≡谌f記神的祝福中，但受制于所有有機生物的拙劣推理。”

“我只是盡力做好我的工作，”我看著萊克斯。盡管她堅持要我保持安靜，但她并沒有阻止我搭話。我把這當成了游戲的一部分，繼續(xù)扮演自己的角色。“誰購買過這些機仆?”

“有錢的男人和女人?！?37089說。“生產出具有接近人類互動水平的多任務用途機仆是極其困難的。這是我們的藝術，我們的驕傲，我們能創(chuàng)造最好的，榮耀萬機神的榮光！”

我笑了笑，“但從我看的情況來看，利潤似乎更重要。您的工匠需要錢做什么?”

237089說:“偉大的作品都由多個體系互相配合，深層次的合作并不是那么顯而易見，但同樣至關重要。商業(yè)是偉大作品的引擎動力來源之一，為宇宙的復雜性錦上添花。我們從這里的業(yè)務中獲得的資金主要用于購買進一步的材料，以延續(xù)無休止的創(chuàng)作與研發(fā)。”

“全部?”我問。

“某些資金被轉換成非阿萊克托貨幣，轉移到其他世界。這些資金是根據全能祭司的意愿來使用。這是非常正常的。你為什要我來給你講如此簡單的經濟學原理?”

“我從沒想過你們會需要錢。”

"引用一句非常古老的格言，警探，有錢能使鬼推磨”237089號說

“機仆科技工匠陳 -齊弗-西格瑪現在在哪里?”萊克斯問。

“你沒有鎖定他的位置?””

“沒有。”萊克斯說。

“那么這個房間里就沒人不知道了。他五天前離開了飛地再也沒有回來過。”他的臉重新調整了一下?！叭绻?西格瑪確實設法改變了這些機仆，那么不言而喻，他這樣做是為了讓澤普里亞工廠難堪。他是個心胸狹隘的人，容易患許多情感疾病。他無法克服肉體的弱點?！?/p>

“我們不要這么快就解開這個謎題，”我說?！皢栴}從來不像看上去那么簡單?！?/p>

“我掌握邏輯、檢驗和認知。你有嫌疑人和動機。雖然手段仍然值得懷疑，但我們的系統是絕對可靠的，從概率表明看，他是有罪的?！?/p>

傲慢的混蛋?！澳鞘芎φ吣?”我說?！盀槭裁此麄儠蔀槟繕?”

他們倆都和陳-西格瑪有過間接的接觸。第一位受害者，索文.伊斯科里茨，一個機仆適配體的供應商。他的職責是評估那些罪犯，并將那些智力高于平均水平的送到制作工坊。他們成為打造阿爾法級機仆所需要高質量部件?！?/p>

“我調查過他，”我說?！皼]有他為你扮演這個角色的官方記錄?！?/p>

“我們?yōu)槭裁匆诠俜接涗浀怯涍@些信息?”。伊斯科里茨為我們工作，利用他的關系和他對這些人的第一手知識。他曾經是罪犯，但他的工作完全符合帝國律，阿萊克托法典和機械法典。如果你愿意，我會把適當的文件寄給你?！?/p>

“你要他做些什么?”當他們來這里的時候，你不做內部評估他們的來源嗎?”

賢者237089的臉因惱怒而起了漣漪?！斑@是過程的其中一部分。然而，突觸掃描并不是絕對正確的。個人大腦的處理能力往往超出其基本結構所能顯示的范圍。伊斯科里茨的角色是預先制定好的，將組件分配到更小的組，以便進行更深入的測試。該領域必須縮小，以確保最大的生產力。他在這方面很有天賦?！?/p>

“那么他是評估員了?”

“正如我已經說過的，他為我們所做的一切都是合法的?！?/p>

“普隆·費爾普斯科呢?”萊克絲問。

“如果你沒有他的任何記錄，那么你的調查真的很低效。他曾在沃比斯港地區(qū)海關從事出境清關服務。他負責辦理我們的出口許可證?！?/p>

“即使是這里生產出來的機仆?”

“這個世界上的一切都必須經過全球體系。我們的單位也必須遵守帝國律以及關于創(chuàng)造和維護這些半智能的機械知識。機仆的創(chuàng)造、認證和供應鏈條的必要組成部分?！?/p>

這些我都知道，你懂的，我不是白癡。我敢打賭萊克斯也是。有時候，你可以通過讓他們描述最平凡的事情來認清他們，小疑點暴露大謊言，尤其是當他們認為你很蠢的時候。

“你跟他們倆有什么矛盾嗎?”我問?！坝惺裁床粚こ５氖聠?”或者是工作模式的異常行為?”

“伊斯克里茨卡，沒有?！?37089說?！拔蚁嘈?，盡管他曾有一些污點，但他很樂意為我們履行這一合法職責。根據我們數據室中關于他行為的有代表性的錄音樣本，他吹噓過曾經的幫派生活，但他把那樣的生活拋之腦后。根據對于聲音的分析，他很滿足。他在這家工廠的中表現得很好。而費爾普斯科(Pluon Felpsko)毫不隱晦地鼓勵我們賄賂他，以便更快地完成合法出口的文本手續(xù)。我威脅要將他的所作所為暴露給他的部門長官。從那以后，他變得順從了。”

這種事情并不罕見。在我們這樣的社會中，獎勵很少，工作很多，每個人都想多掙一點。通常，這是唯一的生存之道。

“告訴我，大人，你為什么要贈予他們如此昂貴的機仆產品?”萊克斯問。

“那是一種獎勵。它們是在這里制造的。對我們來說，盡管那些機仆具有很高的貨幣價值，但將它們作為禮物送給有價值的合伙人在源頭上只帶來了很小的材料成本的增加，這是在財務報表中得到充分考量之后的結果。”

“以實物支付他們，這使你們的成本降低?！?/p>

“沒錯。”

“讓我猜猜，”我說，“就在陳 -齊弗-西格瑪失蹤之前，受害者們收到了這些特殊禮物?！?/p>

“你的猜想是正確的。三周前。陳 -齊弗-西格瑪肯定知道了禮物的事然后實施了破壞行動。好了，我說的夠多了，時間寶貴?！?/p>

“等一下，我們能拿到陳 -齊弗-西格瑪過去幾個月生產的產品清單嗎?”他可能策劃了多起謀殺。我們應該在他的產品失控之前找到所有產品?！?/p>

“我們還想和他的主管談談，”萊克斯說?！八赡苤狸?-齊弗-西格瑪的位置?！?/p>

237089的假臉開始縮小。金屬的小球滾回墻壁，盡管它減少，但那張面孔仍保持原有的形狀。

“基因賢者安杜斯會參與你們后續(xù)的問詢。他會提供你所需要的資料?！?37089的臉現在只比正常人的臉大了幾倍，并逐漸擴散消失?！把杆倨瓢浮Ｎ医^不容許讓我的機構輿論上的失控。澤里亞·普蘭提斯機仆工廠的名譽必須保持完整，否則我將追究你個人的責任，羅·1萊克斯檢察官。”

“如果你的員工出現問題，這怎么是我們的錯呢?”我問。

那個由金屬小球組成的男性面孔只剩下一張嘴。

“萊托里安是誰?””

那張臉暫停了幾分之一秒。

“這個名字對我來說毫無意義。你們的拜訪結束了?！弊詈蟮匿撝榕芑貕ι?，散開，消失在洞里。

沙沙的刺耳的聲音漸漸消失。

“不錯的家伙，”我盡量不去理會塞爾維巡偵校尉的伺服顱骨。它就在距離我不遠處，盯著我。

萊克斯瞪著我。我沖她咧嘴一笑。

“要嚇到我，光靠一張蛋蛋一樣的人臉是不夠的?！蔽艺f。

門開了。杰琳走了進來，他絞著雙手諂媚地上下擺動著。

“請跟我來，我可以帶你們去見基因賢者安杜斯?！?/p>

萊克斯先出去了。我從房間的墻外望過去。這里實際上是一處安置發(fā)動機的地方。一切都很安靜?？諝庵谐錆M動力的感覺正在消退。

我經過監(jiān)工杰琳時，他抓住了我的胳膊。

“如果你看到了讓你感到不適的的事情，我提前向你道歉?！?/p>

“為什么?“我問。

他看上去很不自在?！拔覀儽仨毚┻^車間?！?/p>