文/茅盾

? ? ? ?有一次，群獸大會(huì)，為要開墾一所荒地，種植五谷，于是由獅王指派狐、兔、犬、羊、牛、貓等獸，輪班做工。眾獸奉命，一齊著力，有爪的用爪爬，有尖嘴的用嘴拱，做了半天。兔子已覺很倦，爪也傷了些，卻怕旁人說他偷懶，還是勉強(qiáng)做去。

? ? ? ?這時(shí)正在六月，火也似的太陽，好不可怕。兔子越做越熱，末后再也耐不住了，便悄悄地走開，想找個(gè)陰涼去處，歇息歇息。走不多遠(yuǎn)，早見小小一個(gè)亭子，亭下有口井，井上吊著一只木桶，有繩索連在亭子的梁上。兔子看了，不知此是打水的轆轤，想道：“這桶掛在亭子底下，太陽也射不到，想來一定涼快，跳進(jìn)去睡他一覺，豈不美哉?！?br>

? ? ? ?兔子為要貪涼，也不慮前顧后，輕輕一跳，就跳上了井欄，由井欄跳進(jìn)桶中。說時(shí)遲，那時(shí)快，兔子剛剛腳著桶底，只聽得“轆轆轆轆”的聲音，那桶直向井中掛下。兔子心想不好，要掣繩子止住他，也不中用。頃刻之間，“撲通”一聲，桶已碰著水面了。卻喜這一碰之后，桶竟停住。

? ? ? ?兔子在桶里，向上一看，只見有缸口大的一團(tuán)亮光，想來是天了。再向下一看，不禁“呀喲”一聲，原來底下是水，離桶口不過幾寸。桶又略略歪著，那水漸漸流進(jìn)，眼見得頃刻之間桶中水滿，自己要淹死了。

? ? ? ?兔子正在著急，恰好來了個(gè)救星?？垂俚朗钦l，原來是一狐貍。狐貍本來也在做工，卻時(shí)時(shí)偷眼看兔子做什么。兔子走開時(shí)，狐貍早已看見，便悄悄地跟在兔子后面。他見兔子跳進(jìn)了桶，就沉了下去，正在莫名其妙。

? ? ? ?狐貍等了一回，見兔子竟不出來，心中更是疑惑，忍不住跳上井欄，向下張望，只見烏黑黑的不辨一物。兔子在下面卻看見了，連聲喊道：“狐大哥，你來得真好呀！”狐貍問道：“你在下面干什么？”兔子便撒謊道：“你還不知道么？這里有大堆的銀子，取之不盡，我正苦沒力氣搬哩。”狐貍聽得有銀子，只要彎身去拾，眼熱極了，連忙問道：“我下來幫你搬，老兔！你贊成么？”

? ? ? ? 兔子大喜道：“這再好沒有了。”狐貍聽了，心里喜得發(fā)癢，又問：“怎樣下來呢？”兔子道：“你跳進(jìn)上面那個(gè)桶，就可以下來了?！焙傔B聲道是，就跳進(jìn)了桶。

? ? ? ?狐貍既跳進(jìn)了桶，那桶重了，自然沉下。兔子比狐貍輕，自然升了上來。一上一下，剛剛在半路上碰著。狐貍見兔子一路上去，自己一路下去，暗暗詫異。只聽兔子對(duì)自己說道：“狐大哥，下去要小心呀！留心你這套美麗的外褂，被水打濕?！?br>

? ? ? ?狐貍聽得不是路，急喊道：“老兔，你說什么？我們一同去拾銀子呀！怎么我下來了，你倒上去呢？”說著，想攀住那繩，其實(shí)哪里攀得住。兔子的桶，只顧“轆轆轆轆”向上而去。單聽得兔子在上面哈哈大笑道：“你又糊涂了，世間的事，可不是有一個(gè)上前，就有一個(gè)落后么？今你落下，我自該升上，這玩意兒你還不懂么？我勸你且安心等著罷，等再有人欲來拾銀子，你也可以上來了，忙什么呢！”

? ? ? ?狐貍聽了，氣得要死。正要開口，早已“撲通”一聲，浸入水中。后事如何，不消在下說得，看官自己也能猜著。這總算是狐貍貪財(cái)?shù)膱?bào)應(yīng)了

摘自《茅盾講給孩子的童話故事》

青海人民出版社