實戰(zhàn)表明，北美B-25“米切爾”是一款非常靈活，且適應(yīng)性非常強的飛機。

“珍珠港事件”發(fā)生幾個月后，B-25“米切爾”中型轟炸機在杜立特空襲東京的行動中一舉成名。但是，事實證明這款轟炸機在執(zhí)行其他任務(wù)時擁有同樣出色的表現(xiàn)。比如，駐扎在西南太平洋的美國陸軍航空隊在二戰(zhàn)時期，就將他們的這款中型轟炸機改裝為一種強大的新型對地攻擊機——炮艇機。

本文是“兵工廠生活（ArmoryLife）”網(wǎng)站發(fā)布的介紹文章，作者Tom Laemlein，本人翻譯并編輯給大家分享。

炮艇機的概念源于戰(zhàn)場上的緊急需求，即消滅為太平洋戰(zhàn)場上的日軍運送補給的日本商船，同時還要能夠襲擊所羅門群島的日本航空基地。雖然B-25是為執(zhí)行水平轟炸任務(wù)而研制的，但它在低空也擁有良好的性能，并可以提供穩(wěn)定的射擊平臺。

新的戰(zhàn)術(shù)幾乎立刻應(yīng)運而生，B-25機組改裝了他們的轟炸機，以便它可以在新的對地掃射、跳彈轟炸（Skip Bombing）和“減速傘轟炸（Parafrag）”任務(wù)中可以獲得最具破壞性的效果。

帶上足夠的槍炮

在執(zhí)行低空對地攻擊和掃射任務(wù)時，最明顯的變化體現(xiàn)在B-25的武器方面。

保羅·“帕皮”·岡恩（Paul “Pappy” Gunn）中校與B-25轟炸機制造商北美飛機公司的現(xiàn)場代表杰克·?？怂梗↗ack Fox）合作，在新幾內(nèi)亞的湯斯維爾第4航空基地的人員協(xié)助下，開始對B-25“米切爾”轟炸機進行改裝。

第一批增加火力的B-25C轟炸機，在機頭位置增加了兩挺12.7×99mm口徑機槍，與原有的兩挺機頭機槍同時射擊。隨著改裝的繼續(xù)，投彈手的位置被取消，玻璃機頭通常被金屬整流罩覆蓋。

即使在B-25機頭位置裝滿了AN/M2機槍，岡恩中校的軍械員仍想出了增加前射12.7×99mm機槍的方法。那就是在B-25駕駛艙下方兩側(cè)各安裝一個“頰艙”，內(nèi)部安裝兩挺12.7×99mm機槍。由于這種大口徑機槍在開火時會產(chǎn)生劇烈的震動，所以需要對頰艙周圍的蒙皮進行加強。同時，為了防止強大的槍口沖擊波對機身蒙皮造成破壞，還在相應(yīng)位置安裝了防護板。機身與發(fā)動機短艙之間的機翼部分還增加了相應(yīng)的支撐結(jié)構(gòu)，防止機翼被大口徑機槍開火時產(chǎn)生的后坐力損壞。

雖然B-25炮艇機的優(yōu)勢很快就顯示出來，但在整個西南太平洋地區(qū)的美國陸軍航空隊只有數(shù)量非常有限的勃朗寧AN/M2航空機槍。因此，在“掃射”行動的初期，帕皮·岡恩中校及其團隊在澳大利亞、所羅門群島各地搜尋他們可以找到的任何12.7×99mm機槍和彈藥。至于他們使用的手段可謂無所不用其極，包括并不限于乞求、借用和盜竊。

很快，第5、第13航空隊改裝的B-25C、B-25D“掃射機（Strafers）”就成為日軍的噩夢。這些炮艇機的主要目標(biāo)包括日本沿海的駁船、補給船、商船，甚至還包括為它們護航的軍艦。勃朗寧AN/M2機槍發(fā)射12.7×99mm的穿甲彈，初速887米/秒，射速850發(fā)/分鐘，除了配備重型裝甲的大型軍艦之外，任何日本軍艦和商船側(cè)面都無法抵擋它的掃射。

日本的補給船隊遭到這些炮艇機的掃射和跳彈轟炸之后，大多沉入了太平洋海底。僥幸沒有被大口徑機槍和炸彈擊沉的日本艦船，也會變成密布大窟窿小眼兒的“瑞士奶酪”，漂浮在海面上燃起大火。

在空襲日軍機場的行動中，B-25炮艇機迅速定義了“壓制高射炮”的概念，首先摧毀機場附近的對空防御系統(tǒng)，其中也包括附近軍艦的高射炮。在俯沖攻擊中，大口徑機槍撕裂了只有輕型結(jié)構(gòu)的日本飛機?！懊浊袪枴边€會留下一串掛著白色減速傘的特殊炸彈，這些炸彈通過小型減速傘慢慢飄落，落在機場上的飛機和油庫上爆炸。同時，這些炸彈還裝填有白磷，可以瞬間完成爆炸縱火雙重效果。

隨著戰(zhàn)爭的進展，北美飛機公司的工程師在B-25基礎(chǔ)上，研制了一種專業(yè)炮艇機，這就是B-25J。采用封閉機鼻的B-25J最多可以攜帶18挺12.7×99mm機槍，其中機頭8挺，兩側(cè)頰艙4挺，機背炮塔2挺，兩側(cè)腰部各1挺，機尾還有2挺。

然而，第一批555架B-25J炮艇機在交付時，并未配備機槍頰艙。這是因為12.7×99mm機槍的槍口沖擊波會使機身蒙皮變形，只能通過安裝更重的蒙皮來加固機身解決這個問題。盡管后來的量產(chǎn)型B-25J配備了機槍頰艙，但前線的美軍部隊通常會將其拆除，以減輕機身重量和由此帶來的機動性變差的影響?？磥頁碛写罂趶綑C槍的掃射樂趣，就要承受由此帶來的問題。

AN/M2型12.7×99mm口徑航空機槍是陸軍裝備的M2機槍的輕量化型號，AN/M2為美國陸軍和海軍（因此有“AN”前綴）飛機上的固定或回轉(zhuǎn)機槍使用，理論射速（850發(fā)/分鐘）比陸軍型（450～580發(fā)/分鐘）更快。AN/M2安裝在機翼或機身的固定位置上，通常通過電磁裝置進行遙控開火。當(dāng)作為回轉(zhuǎn)機槍使用時，AN/M2機槍通過蝶形扳機發(fā)射。AN/M2的輕型槍管外部覆蓋帶散熱孔的套筒，可以通過高速氣流進行冷卻。

AN/M2機槍發(fā)射鉛芯普通彈（Ball）、穿甲彈（AP）、穿甲燃燒彈（API）和穿甲燃燒曳光彈（APIT）。穿甲彈可以在500碼（457.2米）距離上擊穿20mm厚的裝甲，穿甲燃燒彈和穿甲燃燒曳光彈在擊中目標(biāo)后發(fā)生爆炸并產(chǎn)生煙霧，飛行員可以根據(jù)彈著點特征和曳光彈道調(diào)整彈道，將目標(biāo)鎖定在靶心。

1943年，12.7×99mm口徑的M8穿甲彈經(jīng)過改進，增加了威力更大的燃燒劑和改進型曳光管，成為先進的M20穿甲燃燒彈。這種新型彈藥于1944年6月被美軍采用，619格令（40克）彈丸，槍口初速914米，可以有效打擊各種目標(biāo)。

配備重炮的“米切爾”

為B-25轟炸機加裝各種武器的過程中，產(chǎn)生了在機頭安裝一門75mm火炮的邪惡想法。在B-25機頭下方臨時安裝的一門75mm野戰(zhàn)炮成功證明了該機可以在高空開炮射擊，相關(guān)的測試很快催生了工廠設(shè)計的B-25G“載炮飛機（Cannon-carrying Aircraft）”。

M4型75mm火炮全長2.9米，重約400千克（包含彈藥）?；鹋诎惭b在一個特殊設(shè)計的炮架上，可以吸收大部分的后坐力，并且射擊時在飛行員座椅下方后坐約0.5米。盡管做出了所有減小后坐力的措施，75mm火炮射擊時對飛機的影響仍然相當(dāng)嚴(yán)重，飛機會表現(xiàn)出劇烈振動等現(xiàn)象，甚至?xí)a(chǎn)生瞬間制動的效果。

B-25G的導(dǎo)航員負(fù)責(zé)為這門75mm火炮裝填炮彈，在不斷俯仰、轉(zhuǎn)向的狹小機艙內(nèi)，為火炮裝填炮彈絕對是一件相當(dāng)困難的工作。B-25G的標(biāo)準(zhǔn)載彈量為21發(fā)75mm炮彈。飛行員首先用機頭的兩挺AN/M2機槍為火炮進行校射，通過向目標(biāo)發(fā)射曳光彈確認(rèn)距離和彈道。美國軍方認(rèn)為M4火炮的射擊精度是可以接受的，這門75mm火炮的射擊精度肯定比機翼下方發(fā)射的火箭彈更高一些。

由于這門火炮是手動裝填的，所以射速非常慢，而且由于炮艇機必須在攻擊過程中保持穩(wěn)定，這就導(dǎo)致了發(fā)動進攻的B-25G非常容易遭到敵方防空炮火的攻擊。不過，75mm炮彈的殺傷力是毀滅性的，日本駁船和輕型沿海船只被命中一發(fā)就會變成碎片。最終，實戰(zhàn)表明12.7×99mm機槍的集火攻擊比75mm火炮更有效。因此，許多B-25G都拆除了75mm火炮，并加裝兩挺AN/M2機槍。

與其他配備重型火炮的二戰(zhàn)飛機（配備57mm火炮的英國“蚊”式FB MKXVIII、配備Pak40型75mm火炮的德國Hs.129 B-3和Ju.88P-1）一樣，配備75mm火炮的B-25是一種特殊的飛機，戰(zhàn)術(shù)局限性很大。但是，它的性能是可以接受的，并且有了更好的解決方案——B-25H。二戰(zhàn)期間，配備75mm火炮的B-25G/H只在西南太平洋和中緬印戰(zhàn)區(qū)使用。

結(jié)語

其他的美國轟炸機也曾經(jīng)改裝出炮艇機：道格拉斯A-20雙發(fā)輕型轟炸機，機頭最多可以安裝6挺AN/M2機槍，道格拉斯A-26B最多可以在封閉機頭內(nèi)安裝8挺AN/M2機槍。A-26（1947年重新命名為B-26）延續(xù)了炮艇機的傳統(tǒng)，先后參加了朝鮮戰(zhàn)爭和越南戰(zhàn)爭。顯然，B-25炮艇機代表了一種實用的作戰(zhàn)機型，并一直延續(xù)到今天的AC-130。