一位戰(zhàn)帥的告解

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“這就是你的計(jì)劃嗎，歐蘭尼斯（Ollanius）？”阿克忒婭（Actae）問(wèn)道。

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“根據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，知道計(jì)劃的人越少越好，”歐爾說(shuō)道，“起碼降低了計(jì)劃被人搞砸的幾率?！?/p>

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他的話(huà)語(yǔ)回蕩在供他們一行人歇腳的窄小傾斜房間里。阿克忒婭微笑了起來(lái)。

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“那我就理解成‘不’了?！彼f(shuō)道。

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“不什么？”卡特坐在歐爾身旁，說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣充滿(mǎn)了輕蔑。

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“不，就是說(shuō)他沒(méi)有計(jì)劃，卡特。”阿克忒婭說(shuō)道，“我也是這么想的。所以我才來(lái)找你。來(lái)幫助你。來(lái)……我設(shè)計(jì)了一個(gè)有可能成功的計(jì)劃。你顯然頗具潛能。你和帝皇之間有著長(zhǎng)久的聯(lián)系?！?/p>

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每個(gè)人都看向歐爾，甚至連力圖（Leetu）也不例外。他們把燈放在地上，那些燈像一叢叢小篝火那樣發(fā)出光亮，將他們每個(gè)人拉長(zhǎng)延伸的影子投射到傾斜的墻壁上，直到影子融合為他們頭頂黑暗的一部分。

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“聯(lián)系這個(gè)詞有些夸張了，”歐爾說(shuō)道，“在很久很久以前，我認(rèn)識(shí)祂。我們不再是朋友了。我想我們可能從來(lái)就沒(méi)成為過(guò)朋友，但是……總之……考斯（Calth）燃燒的時(shí)候，我從考斯逃了出來(lái)。我一直在逃，但從某個(gè)地方開(kāi)始，我的逃跑就有了目的。我相信是宇宙中某種更高級(jí)的力量在起作用，力量、勢(shì)力，隨你怎么稱(chēng)呼它們。我覺(jué)得我走上這條路是有原因的，所以我就一直走了下去。如果我在抵達(dá)終點(diǎn)的時(shí)候能做點(diǎn)什么……如果我還能留下什么影響，還能作為永生者，對(duì)另一個(gè)也被此種狀態(tài)詛咒的人做點(diǎn)什么，那我愿意使用它?！?/p>

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“你信神，佩松輔警，”格拉福特（Graft）說(shuō)道，“這是我對(duì)你的記錄。你很虔誠(chéng)。你私下信仰那些古老的、被禁止的宗教?！?/p>

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歐爾點(diǎn)點(diǎn)頭?！笆堑?。這是我的老習(xí)慣了，老到甩不掉。但我信什么不重要。重要的是我能做什么?！?/p>

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“結(jié)束它，”宰比斯說(shuō)。

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“是的，赫比特，”歐爾道，“結(jié)束它。結(jié)束這場(chǎng)匪夷所思、駭人聽(tīng)聞、毫無(wú)意義的劫難。這是最主要的事?！?/p>

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“捅他。”克蘭克道，“用那把切開(kāi)空間的匕首捅他?！?/p>

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卡特哼地一笑。

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“捅誰(shuí)？”力圖問(wèn)。

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“是呀，歐蘭尼斯，捅誰(shuí)呀？”女巫帶著狡黠的笑容問(wèn)道。

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“荷魯斯，”宰比斯道。

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歐爾聳了聳肩。

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“哦，”卡特驚道。一種震驚和明白了什么的表情在她臉上浮現(xiàn)。

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“他的意思是任何一個(gè)，”她說(shuō)，“他們其中任何一個(gè)。要么就兩個(gè)都捅。不惜代價(jià)?！?/p>

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“不惜代價(jià)……”阿克忒婭重復(fù)著這幾個(gè)字。

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“但你打算先和祂談?wù)?，”力圖說(shuō)。這話(huà)更像是一句詢(xún)問(wèn)。

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“誰(shuí)？”克蘭克問(wèn)。

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“他的老朋友，”阿克忒婭道。

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“是的，”歐爾道，“我是說(shuō)，如果有機(jī)會(huì)的話(huà)。我懷疑不會(huì)有。我也懷疑祂會(huì)不會(huì)聽(tīng)。祂從來(lái)不聽(tīng)別人的話(huà)。但我認(rèn)為這就是其中的意圖。不然的話(huà)，為什么是我？如果只是拿著小刀捅人的話(huà)，那誰(shuí)來(lái)干都可以啊?！?/p>

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“因?yàn)樗龅嚼吓笥芽赡軙?huì)放松警惕？”阿克忒婭猜測(cè)道，“不然沒(méi)人能接近他?！?/p>

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“或許吧，”歐爾道，“但這不是我擅長(zhǎng)的事。更像是一名阿爾法瑞斯的舉動(dòng)。另外，祂會(huì)提防我的。祂不會(huì)放松警惕。畢竟我以前就捅過(guò)祂?！?/p>

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長(zhǎng)久的寂靜。

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“你開(kāi)玩笑吧？”卡特問(wèn)道。

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“解釋一下，歐蘭尼斯?！卑⒖诉瘚I說(shuō)。

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“沒(méi)太多可補(bǔ)充的，”歐爾說(shuō)道，“我們吵過(guò)一架。大概三萬(wàn)年前的事了，總之……光陰冉冉，流年似血啊?！?】”

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“不，不，”克蘭克瞪大了眼睛，“你得仔細(xì)講講！”

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歐爾看著他們。在他們都展現(xiàn)過(guò)對(duì)他的忠誠(chéng)后，他確實(shí)欠他們一個(gè)答案。身處地下，被巖石所掩埋的感覺(jué)像是來(lái)到了一個(gè)安全的地窖，這種地方正適合揭開(kāi)一個(gè)古老的秘密。

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“當(dāng)時(shí)有一座特別高的塔，”他說(shuō)，“有些人將之稱(chēng)為以特門(mén)南基（Etemenanki），建立在一個(gè)叫做巴比倫（Babilin）或者說(shuō)巴別（Babel）的地方。我想這些東西對(duì)你們來(lái)說(shuō)毫無(wú)意義，因?yàn)槭ソ?jīng)已經(jīng)不再被教授了。”

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“對(duì)我來(lái)說(shuō)有意義，”阿克忒婭說(shuō)，“這是真的嗎？”

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“是真的，”歐爾說(shuō)，“建立它的文明有某種力量。他們是橫在祂諸多計(jì)劃前的危險(xiǎn)障礙。實(shí)際上，他們對(duì)所有人都很危險(xiǎn)。他們有一種武器化的語(yǔ)言。他們稱(chēng)之為暗言（Enuncia）。我那時(shí)是祂的戰(zhàn)帥，祂的朋友。我們跟他們打了一場(chǎng)仗，把他們打倒了。我以為我們會(huì)把所有東西都燒掉。但是，讓我非常失望的是，出于祂自己的目的，祂竟想將暗言據(jù)為己有?！?/p>

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那是很久以前的事了，可對(duì)歐爾來(lái)說(shuō)感覺(jué)卻異常新鮮，因?yàn)樗痪们安艅傇诠?安塔基亞巢都（Hatay-Antakya Hive）編織的夢(mèng)境中重溫了整個(gè)事件。

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“所以你捅了祂？”宰比斯睜大了眼睛。

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“我捅了。為了阻止祂。這位女士口中的‘聯(lián)系’就這么結(jié)束了?！?/p>

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他看向阿克忒婭。

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“該你了，”他說(shuō)道，“告訴我們點(diǎn)什么吧。你也是永生者。”

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“并非天生如此，”她回道，“和你不一樣。我死過(guò)一次，通過(guò)重生得到了永生者的身份。我出生在科爾奇斯。我被奧瑞利安的人民當(dāng)做告解者，同時(shí)也是他們的女祭司。因?yàn)檫@層聯(lián)系，歐蘭尼斯，我被帝皇的金甲武士殺死了?！?/p>

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她停頓了一下。

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“在死亡之中，我看見(jiàn)了亞空間的真相。所有的一切。然后我就以這種形態(tài)重生了。被你稱(chēng)作巫術(shù)的東西重塑了我，歐蘭尼斯，不是什么生物學(xué)或者進(jìn)化過(guò)程中的偶然，但現(xiàn)在我為真理服務(wù)。除此之外，別無(wú)其他。”

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“密教（The Cabal）曾試圖利用你，”歐爾說(shuō)，“約翰告訴過(guò)我?！?/p>

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“他們確實(shí)這么做過(guò)。他們派出另一個(gè)永生者，達(dá)蒙·普萊塔尼斯（Damon Prytanis）來(lái)抓我?！?/p>

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“他死了，”歐爾道。

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“他死了。徹底死了。但我現(xiàn)在不為任何人、任何對(duì)象服務(wù)，除了一個(gè)更加偉大的目標(biāo)，那就是在這場(chǎng)沖突終結(jié)掉我們所有人之前結(jié)束沖突。和你一樣。”

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“那你對(duì)‘一樣’這個(gè)詞的定義夠?qū)挿旱??！睔W爾道。

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“歐蘭尼斯，現(xiàn)在我們只有彼此了?！?/p>

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“昔蘭尼·瓦蘭提恩，”凱特平靜地說(shuō)道。

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阿克忒婭將戴著面紗的臉猛地轉(zhuǎn)向她，“哦，你真聰明，姑娘，”她說(shuō)，“你的心靈比我想象的還要狡猾，還要擅長(zhǎng)偷偷摸摸。你從我的思維中勾出了那個(gè)名字?！?/p>

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“這名字就在那里，就在表面上?！笨ㄌ卣f(shuō)道，看上去有點(diǎn)得意。

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“沒(méi)錯(cuò)，我就是昔蘭尼·瓦蘭提恩，受祝女士。完美之城被焚毀時(shí)，我肉體的視覺(jué)也被奪去了。我死在了伊斯塔萬(wàn)的序幕。經(jīng)過(guò)多年痛苦的開(kāi)悟，或是說(shuō)開(kāi)悟的折磨，我重生了。我不再是昔蘭尼了。我逃離了死亡，也獲得了另一種完全不同的視覺(jué)。不論你怎么看我，歐蘭尼斯，我都有不小的用處?！?/p>

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歐爾站了起來(lái)。

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“他們花的時(shí)間夠久的，”他對(duì)力圖說(shuō)道，“有任何來(lái)自阿爾法瑞斯的信號(hào)嗎？”

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力圖搖了搖頭。

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“好吧，”歐爾說(shuō)道，“那再等幾分鐘?！?/p>

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順著他們來(lái)時(shí)的方向，他沿著通道走了幾步，凝視著黑暗。

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“有什么問(wèn)題嗎？”力圖問(wèn)道。

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奧爾看著他，將聲音壓低到耳語(yǔ)。

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“過(guò)來(lái)的路上，你走在最后一個(gè)？”

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“是的。”

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“那你有聽(tīng)到我們后面有什么聲音嗎?”歐爾問(wèn)。

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“沒(méi)，”力圖回道，“什么樣的聲音？”

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“沒(méi)什么。”歐爾說(shuō)道。

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【1】A lot of water under the bridge，出自《卡薩布蘭卡》，比喻時(shí)光如橋下水一般流過(guò)，然而歐爾在這里把“水”這個(gè)詞換成了“血”……