入夜的主城區(qū)依舊繁華而喧鬧。芥雛子慢悠悠地在街邊閑逛著。

之前在迦勒底的時候，達芬奇和福爾摩斯都很事后諸葛亮地認為，僅僅讓御主和所長兩個人前往魔術協(xié)會的大本營有點危險，況且還出現(xiàn)了強大的未知從者反應。于是兩位請求在時鐘塔有合法身份的她帶著幾騎從者來暗中支援。

現(xiàn)在這里已經(jīng)很靠近時鐘塔了，她和一同前來的蘭陵王在附近找了個住所，分別在房間里休息了一陣子，之后她便自己悄聲出來走走。

街上雖然喧鬧，但一是沒有同行的人，二是根本不喜歡摻合進去，因此雛子自己散著步，倒也沒人打擾，難得清靜。她放眼瞧著滿街燈火，熱鬧中透露著一絲空虛和無趣。

一心不可二用。人如果邊走路邊看風景，就很容易分散注意力。雛子一個沒留神，就被路過的人撞了一下。

“嘶......”

這一下撞的不輕，疼痛傳來，她不由得一皺眉，回身看去——撞了自己的人卻是個怪人。

那人穿著一身漆黑的鎧甲，只露出頭部來，就連胳膊上也是堅硬的臂甲?？茨潜P起的頭發(fā)，還可能是個女性。在她身邊跟著一個大概十四五歲的小女孩，形成鮮明對比的是這孩子的一身白色衣裙，如同一朵一塵不染的百合花。這兩個人似乎是從時鐘塔的方向趕來，往自己的對面走去。

雛子瞇起眼睛，盯著那兩個人?；蛟S是感受到了來自身后的目光，那穿著鎧甲的人回過身，淡淡地說了一句：“抱歉?！?/p>

“吶，Saber，”她身邊的小女孩抬起頭來，“怎么停下了？不是要盡快回去嗎？”

“不小心撞到別人了。”被稱為Saber的女子轉過身去，“走吧，尤娜?！?/p>

“Saber......”雛子疑惑地看著她的背影，“尤娜......？”

“我的外孫女叫尤娜·格林，也在時鐘塔學習......”

她想起拜托自己找人的那個老人說過的話。

“不過這名字也很常見吧......？再說如果是在上學的話，應該不會這個時間出來？唔.......”

——要不要跟上去問問呢？但如果問錯了豈不是很尷尬？誰知道人類的取名規(guī)則會允許那么多重名的人存在?。?！

等她回過神來，那兩個人已經(jīng)走遠了。

“嘁......”雛子懊惱地拍了拍腦袋，這倆人怎么走得這么快？

“啪！”

她正聚精會神地琢磨著，忽然肩膀被人拍了一下。

“嘿！什么人半夜在時鐘塔外圍晃來晃去？！”

雛子嚇了一跳，下意識地準備還擊，卻發(fā)現(xiàn)對方是個留著雙馬尾、穿著粉色哥特式外套的年輕女孩，而且笑嘻嘻的，好像沒什么惡意。她正忽閃著大眼睛盯著自己左看右看、上看下看。

“哎，我在問你呢，”來人倒是毫不松口，繼續(xù)追問著，“這大半夜的，你在這轉什么？——你是誰呀？”

”我為什么要告訴你？“雛子不屑一顧地甩開她的手，”少碰我。“

那女孩一愣，緊接著氣勢洶洶地攥起那看上去毫無殺傷力的拳頭來，”喂，你對日理萬機的超級英國美少女、史上第一個粉絲過億的魔女的態(tài)度是不是太過分了？“

”噗......“雛子又好氣又好笑，”你剛剛那長到離譜的綽號是什么？“

”日理萬機的超級英國美少女啊?！?/p>

“不是，全部的?！?/p>

“全部？日理萬機的超級英國美少女、史上第一個粉絲過億的魔女——怎么，你有意見嘛？”

雛子心想這個人假如不是精神不正常，就一定是自戀癥晚期患者，還是少招惹為好。

“好好，真是個好綽號——那么我可以走了嗎——那個......史上......最什么來著的英國美少女？”

“英國美少女”氣得小臉一紅，“喂，你給我好好叫別人的名字啊！”

“你管這一長串諢號叫名字？”雛子徹底被氣笑了，“想讓別人記住名字，你倒是好好自我介紹??？”

“行啊。我叫莉黛爾，你呢？”她歪著頭打量了有一陣子，才收回視線，“看樣子你是東方人？干嘛半夜在這瞎逛？”

雛子心里這個氣啊，你對于我為什么在這閑逛可真是執(zhí)著。不過看樣子她就是個普通人，不如報個時鐘塔的身份，讓她知難而退算了——畢竟外人很少干涉時鐘塔的人和事務。

想到這，雛子頓了頓，字正腔圓地答道，“我嘛，我是時鐘塔植物科出身的芥雛子，今天回來看看，僅此而已。”

這下你該走了吧？

不要再管我了啊！

沒想到莉黛爾眼睛直發(fā)光：”植物科？真的嗎？“

”真......真的。“雛子反而嚇了一跳。

”啊哈？那我們不就是同學了嗎？——啊不對，看樣子我們都已經(jīng)畢業(yè)了——那我們不就是校友了嗎？！——或者同僚？“

“呃......那個.......你認識我嗎？”

”不認識啊，“莉黛爾搖搖頭，“但你不是植物科的嘛？——我也是啊，你看，這不就約等于，我們是校友了嗎？”

“可以這么約等于的嗎......”

“怎么不可以，雖然我確實大多數(shù)時間都在全球各地跑來跑去啦，不過我確實是植物科的哦——你是哪年畢業(yè)的？”

“我......”雛子心想你別問了，再問就露餡了。

“我記不清了?！?/p>

“記不清？怎么會呢？”莉黛爾不依不饒，“快想想，這可是涉及到我們誰是前輩的問題哦~”

“我確實記不清了......這些年都在......呃......都在外面，哈，準確來說是.......是從當年還沒畢業(yè)那會就開始在外面了.......”

雛子表示編故事好辛苦。

“??？”莉黛爾一臉寫滿了“你真可憐”的同情，“好可憐的外編學員哦......”

“外編？”

“對啊。你不知道嗎？時鐘塔很重視家系的，沒有背景的普通學員就很可能被選為外編，外駐到別的地方去——比如什么日本的什么協(xié)會啦，法國的結社組織啦，之類的?！?/p>

說完，她還自我肯定地點點頭，“而且外派之前是不會告訴學員的，所以你一定是遇上了這種事情。嗯！居然把我植物科的學員辛苦外派，還是在畢業(yè)之前就開始了？！下次君主會議我絕對要提一提這件事！”

“...........”

雛子哭笑不得，自己隨便編的故事怎么就有人信了？到底是這位莉黛爾小姐太單純了，還是馬里斯比利給自己捏造的身份太逼真了？

“雛子，你別擔心，”莉黛爾拍了拍她的肩膀，“雖然我這次回來也不會呆很久，但明早你可以和我一起回去，保證植物科沒人會因為你外編而輕視你！”

當然不會，因為她們恐怕都不認識我。雛子琢磨著。

但為了避免被懷疑，她還是點了點頭，“謝謝你，莉黛爾?！?/p>

莉黛爾很講義氣地拍胸脯保證之后，和雛子約好了明天幾點在哪里見面之后，才揮手告了別。

不過，一半因為害怕太深入時鐘塔會暴露身份、一半因為嫌麻煩，雛子并不打算去赴約，可憐的莉黛爾多半會慘遭放鴿子的命運。

.........................

同一個夜里，在城市的另一端。

倫敦城，穿越主城區(qū)的公路上，亮銀色的阿斯頓·馬丁在星空下馳騁著，如同割裂夜幕的一柄刀刃般劃過地平線。

車內(nèi)亮著幽藍色的氛圍燈，把整個駕駛艙渲染得頗具科幻氛圍，好像正在星際航行的一艘飛船一樣。穿著白衣的少女駕輕就熟地握著方向盤，長發(fā)隨意地披散在肩上，顯出幾分慵疏和倦意。

不知過了多久，耳中一直是引擎的轟鳴聲，她的車技很穩(wěn)，時速不快不慢，保持在100上下，我默默地坐在副駕駛席，凝視著眼前急劇后退的景致。場景在這種情況下保持了相對靜止——駕駛室內(nèi)很安靜，只有引擎的聲音傳來，才能略微打破這種安靜。

“這里沒什么風景可看的?！兵S夜看到我正在望著窗外，便放緩了車速。路旁的一棟棟房屋、一棵棵樹木逐漸清晰起來。

在這些房屋中間，大多數(shù)是掛著衣服等雜物的居民樓，少數(shù)亮著燈、懸著牌匾，上面畫著諸如高腳杯之類的圖像，看樣子是餐廳或者酒吧。在這些店門口偶有三三兩兩的人群聚在一起，或拿著酒杯坐在門口，或手里攥著牌，似乎在談論些什么。當然在我眼中他們只是一閃而過的影子，更不用說去聽談話的內(nèi)容了。

遠遠看上去，這些人大多衣著破舊，甚至打扮邋遢，有人拿著酒，紅光滿面，也有人呆坐在街邊，魂不守舍。

我想起一句話：人類的悲歡并不相通。

我不知道他們經(jīng)歷了什么，也沒精力去知道。但我能明白，對于他們自己而言，生活一定并不輕松。

“他們可憐嗎？”

鳶夜忽然開口問道。

“可憐？”我沒明白她的意思。

“在這城里有很多人，他們像螞蟻一樣忙忙碌碌，卻一輩子都沒法走出桎梏。他們拼著命，卻只能匍匐在大城市的陰影下茍延殘喘。他們是城市興起的基石，城市卻將他們踩在腳下?！彼恼Z氣一如平常，卻仿佛有一種神奇的魔力，令人不得不去思考、去感受，去代入其中。

“我對中華文化略知一二?！兵S夜的手很隨意地搭在換擋桿上，食指和中指交替輕敲著，“貴國有一句詩，‘苦恨年年壓金線，為他人作嫁衣裳’，大概就是這個意思吧?！?/p>

“確實......有些可憐呢?！?/p>

我回過頭來，看見她正出神地看著前方街邊的景致，車速已經(jīng)放得很慢很慢。路邊的人被這通亮的車燈驚擾了，偶爾有人借著醉意站起身來對著車子指指點點，但我們也聽不清他說了些什么。等到那人自顧自地說完了話，自然又端起了酒杯，回到他自己的生活中去了。人與人的交際就像兩條折線，在某個點相交后，很可能因斜率不同而再也沒有交點。

“我也曾是這些人中的一個。”

鳶夜的聲音低了許多，像是在壓抑著什么。

“鳶夜小姐？......”我感覺她的情緒有點不對。

“在我沒跟約翰遜先生回倫敦之前，我和母親，便在東京過著這樣的生活?！彼龥]理睬我叫她的名字，自顧自地講下去，似是篤定了我并沒有什么要緊事要說。

“當你連生存都成問題的時候，自尊就會成為活下去的障礙。”她長出了一口氣，“抱歉，有點說多了。”

“啊啊，故事不要講一半呀?！焙笞鶄鱽砹巳R妮絲抑揚頓挫的聲音，“真的，從我對你有印象以來，你就是個整天陰陰沉沉的人——再這樣下去小心出什么心理問題哦？”

"算了，也沒什么可說的——況且，"鳶夜騰出視野來用余光瞥了一眼后座，“今天萊妮絲小姐為何這么有空，還愿意跟著我這種人一起出來？”

“哎呀哎呀，你別介意——我明明是跟著我弟子出來的，雖然你也在其中，不過這只是個美麗的意外哦?！?/p>

“完全不談不上美麗吧?！?/p>

“對遣詞造句的匱乏也是你顯得無趣的原因之一啊，雨宮小姐?！比R妮絲戲謔地笑了笑。

我在她倆中間看看這個看看那個，感覺這兩個人似乎有點淵源。

“師傅，鳶夜小姐，你們之前是不是認識？”

“你可以這么認為?！兵S夜簡短地答道。

萊妮絲笑了，“何止認識，那段故事說來話長了?！?/p>

“故事？”我感覺精神一振，“師傅師傅，有沒有興趣分享一下？”

“行啊，”萊妮絲清了清嗓子，聲情并茂地，仿佛唉講述什么桃色新聞一樣，“那是在一個月黑風高的晚上，星星閃爍著微弱的光點；就在這電光火石之間，我心頭一動，瞥見一個人............”

“閉嘴，萊妮絲小姐，”鳶夜毫不留情地打斷了她，“請不要采取那種冗長無聊、夸張到歪曲事實、又容易引人誤會的表達方式?！?/p>

“那你說我怎么講？”

“我來講——簡單來說，你的師傅萊妮絲小姐，是我過去的任務目標之一?！?/p>

“任務目標的意思是......”

我想來想去，這個詞無論如何都意味著敵對。

“就是你想的那個意思，”鳶夜輕描淡寫地解釋道，“對我來說，任務目標的意思就是，要排除掉的對象。在這些年父親大人要求我除掉的所有人中間，萊妮絲小姐是我第一個、也是唯一一個失敗的任務?！?/p>

“師傅原來這么厲害嗎？”我以為萊妮絲真是深藏不露。

“——失敗的原因是，她身邊的那位格蕾小姐持有的、媲美對軍寶具級別的靈裝【圣槍】使我沒有完全的把握可以應對，因此放棄了?！?/p>

“哦，格蕾小姐確實很強的?！?/p>

“喂，弟子！”萊妮絲敲了敲我的座椅頭枕，“你這過于明顯的態(tài)度轉變是不是太過分了？！”

“.......哈，沒有啦，完全沒有哦？”

“喂！你這種對待老師的敷衍態(tài)度可是要被扣學分的！”

.............................

【To be continued】