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警視廳搜查一課的年輕刑警西園寺守懷著惴惴不安的心情，來到芳賀部長指定的地點。之所以不安，是因為要見的是一位大人物。盡管西園寺從警時間還不長，但是古畑任三郎的名字總是聽說過的。警視廳破案率第一位的傳奇警部補、芳賀部長曾經(jīng)的上司，因個人原因退居二線后選擇做一名警犬飼養(yǎng)員。西園寺特別在意的是，芳賀部長最后交代的一句話：

“他是一位品行非常獨特的人物，與他相處請務必多加注意。”

走進陰暗潮濕的戰(zhàn)時防空洞，西園寺感覺如同走進了古老的監(jiān)獄，應該說就是監(jiān)獄。帶路的警員依次打開鎖著的鐵柵欄門，穿過漫長的隧道，來到最里面一間充滿陰冷、無光的房間。房間里依然是一個由鐵柵欄圍起來的獨立空間，一個黑影坐在里面。勉強能看出來，他的頭上戴著黑色的滑雪帽，身上是一件厚重的防水塑料罩衣。聽到來人的動靜，黑影沒有任何動作，仿佛依舊沉浸在自己的世界里。

西園寺終于鼓足勇氣開口了：“您就是古畑先生吧?！?/p>

黑影略微抬了抬頭：“你是……”

西園寺懷著最大的恭敬說：“鄙人是西園寺，芳賀先生有和您聯(lián)系嗎？”

黑影點了點頭：“昨晚通過電話?！?/p>

西園寺說：“我是來見您的?！?/p>

“你是叫西園寺吧?！?/p>

“是的?！?/p>

“個子相當矮小呢。”

西園寺的身高是他從警生涯唯一被人議論的短處。作為警視廳搜查一課的優(yōu)秀警員，西園寺心思縝密，反應敏捷，為人謙虛謹慎，行事低調(diào)卻非常高效。對于他人對自己身高的質(zhì)疑或恥笑，西園寺早有了標準應對：“我在親戚當中也算是高大的了?！?/p>

古畑點頭道：“嗯，小個子家族呀?！?/p>

西園寺從來不想在這個話題上糾纏，馬上說：“芳賀先生說，能解決案件的只有古畑先生您了?！彼麖蔫F柵欄之間遞過去一份檔案，說道：“總而言之，請您看一下，這是案件的全部資料?！?/p>

接過卷宗的古畑瞇著眼打開了檔案，西園寺的介紹隨之開始：“最初的被害者是猿渡隆夫先生，是個警衛(wèi)。在上個月十六號星期三的晚上，他被人發(fā)現(xiàn)倒在路邊，死因是腦挫傷以及內(nèi)臟破裂。因為在大樓五層六層之間的救生樓梯上有腳滑蹭的痕跡，所以相信他是在做警務工作時意外跌落的。從各方面來考慮，他的死都是一場事故?？墒窃谶z體的體內(nèi)卻發(fā)現(xiàn)了犯人的聲明文字，與便簽紙同樣形式，在四厘米的小小方形紙上用細細的文字這樣寫道：‘1號簽 大兇 需要注意高處’。我們相信文章是以打字機寫好后再縮小復印的，這信條被放在只有短短五厘米的塑料管里，然后被埋在被害者體內(nèi)。”

古畑閉起雙眼，面無表情地繼續(xù)聽西園寺的介紹：“第二起案件發(fā)生于前天，死者是豬木康弘先生，二十四歲的大學生。夜晚穿著睡衣去附近的便利店購物，在回家途中被害。死因是因頭部打擊而導致的頭蓋內(nèi)損傷。雖然當初認為他是在神社的樓梯處跌倒了，可勘驗的結(jié)果——果然在他體內(nèi)也發(fā)現(xiàn)了簽條。簽條的內(nèi)容是：‘2號簽 大兇 走夜路務必多加注意’，而且也裝在同樣的塑料管里，埋在死者體內(nèi)。不管哪一次，都非常巧妙地偽裝成事故或自然死亡，如果沒有發(fā)現(xiàn)簽條，想必誰也不會認為是殺人案件吧。”

古畑發(fā)出一聲嘆息，說：“我說西園寺君呀?！?/p>

“是?！?/p>

“既然要說，那就全都說清楚呀。你說簽條埋在體內(nèi)吧。”

“是的?！?/p>

“相當曖昧的說法呢?！?/p>

“正是這樣。實際上這一部分，正是這一案件最為詭異的部分——簽條是塞在遺體的肛門處。理由并不清楚，要塞的話，嘴巴不也一樣嗎？為什么偏偏是那種地方呢？并不是正常人所會做的事情吧?！?/p>

短暫的沉默，古畑搖了搖頭，說：“這案件不適合我?！?/p>

“您的力量是必要的。”

古畑將卷宗遞回西園寺手中，說：“請回吧。”

西園寺不甘心地說：“我會再來的?！比缓筠D(zhuǎn)身往外走。

“睡衣的下擺?！惫女x突然說道。

西園寺驀然回首：“誒？”

“犯人是相當一板一眼的人物。往尸體塞簽條，首先要做什么呢？”

“脫下褲子?！?/p>

“之后呢？”

“塞入簽條?！?/p>

“然后呢？”

“再穿好褲子?！?/p>

古畑頷首：“第二個被害者，穿著睡衣的男人。沒有發(fā)現(xiàn)嗎？睡衣的下擺全都塞進褲子里頭了。這種情況一般是為了不讓肚子著涼哦?！?/p>

西園寺馬上翻開檔案，現(xiàn)場的尸體照片清楚地顯示睡衣的下擺整齊地塞進褲子。

西園寺說：“真是這樣！”

古畑意味深長地說：“尸體的肚子本來就不會著涼啊?！?/p>