地球的陸地上有著很多的湖泊，他們可以分為咸水湖和淡水湖，那么這兩種湖泊有什么區(qū)別呢？記得上中學(xué)的時(shí)候，地理老師曾經(jīng)這樣講過(guò)：有河道通向其它水域，水流最終匯入其它水域的湖泊都叫淡水湖，沒(méi)有河道通向其它水域，水流沒(méi)有匯入其它水域的湖泊都叫咸水湖。

這是一個(gè)比較簡(jiǎn)單粗暴的分類(lèi)方法，也有的說(shuō)法是湖水的含鹽度少于1‰的湖泊叫淡水湖，也就是說(shuō)一升湖水中的鹽分含量不到一克的湖泊都叫做淡水湖；而湖水的含鹽度超過(guò)1‰的湖泊都叫咸水湖，其中含鹽度在1%～24.7‰之間的為微咸水湖，大于24.7‰的為咸水湖，含鹽度特別大的則可以叫做鹽湖了。

咸水湖大都形成于蒸發(fā)強(qiáng)烈、湖水無(wú)法外泄的的干旱地區(qū)，比如西亞地區(qū)的里海與中亞地區(qū)的咸海，我國(guó)的青海湖、納木錯(cuò)等。咸水湖通常是在干旱或半干旱的氣候條件下，湖泊的蒸發(fā)量往往超過(guò)湖泊的補(bǔ)給量，導(dǎo)致湖水不斷濃縮，含鹽量日漸增加，這樣很快就成了咸水湖，如果這樣的狀態(tài)進(jìn)行的時(shí)間特別長(zhǎng)，湖水蒸發(fā)量大大超過(guò)補(bǔ)給量，那么咸水湖中的鹽分就會(huì)結(jié)晶，從而形成鹽湖。有些咸水湖則是海灣形成的，譬如里海。

而如果湖泊有外流河道，注入湖泊的冰雪融水和降水的水流最終又流向它處，那么這個(gè)湖泊中的鹽分就不會(huì)太高，注入湖泊的水流只是經(jīng)過(guò)這個(gè)湖泊，這樣的湖泊就是淡水湖，比如我國(guó)的洞庭湖、鄱陽(yáng)湖、太湖，巢湖，洪澤湖，北美洲的五大湖等。

這樣一說(shuō)，關(guān)于淡水湖和咸水湖的概念就清楚了吧。其實(shí)還有一種湖泊比較特殊，就是一半是淡水，一半是咸水的湖泊，如巴爾喀什湖，它的西南部分是淡水，因?yàn)橐晾绾拥群铀拇罅孔⑷耄沟煤}量很低，所以是淡水，但是這個(gè)湖泊的東北部分卻幾乎沒(méi)有河流注入，而且這條河流又十分的狹長(zhǎng)，這樣一來(lái)，西南部分的湖水就會(huì)向東北流入，但是流入的過(guò)程有十分緩慢，期間會(huì)有大量的水分被蒸發(fā)，使得東部的湖水含鹽量較高，這樣這個(gè)湖泊的東北部分就是咸水，因此巴爾喀什湖被認(rèn)為一半是淡水湖，一半是咸水湖，但是從總體上而言，由于巴爾喀什湖并沒(méi)有外流河道，因此又被歸類(lèi)為咸水湖。