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本文作者：中江藤樹

暫時(shí)失去細(xì)川京兆家的有力援助，并于文龜元年十月?lián)魯∫簧x遠(yuǎn)之后，武田元信停止對(duì)外擴(kuò)張的步伐，轉(zhuǎn)而開始發(fā)展與朝廷的關(guān)系。自應(yīng)仁·文明之亂以來，朝廷財(cái)政日益困窘，各項(xiàng)用度供應(yīng)捉襟見肘，以朝使下向位于小濱的御料所催促年貢為契機(jī)，元光免除了各御料所三個(gè)月的供御料，同時(shí)開始恢復(fù)向朝廷進(jìn)獻(xiàn)滯納錢，也正是從此時(shí)起，每年向朝廷進(jìn)獻(xiàn)鮭魚等物也就成了若狹武田家的慣例，其與皇室禁苑的往來也日漸頻繁。有感于元信的忠勤，后奈良上皇下賜《伊勢(shì)物語》與元信以表嘉許。與朝廷的往來日益密切，元信將下一目標(biāo)放在了領(lǐng)內(nèi)寺廟的興建之上。首先，元信向領(lǐng)內(nèi)原有的明通寺，祈愿寺，妙興寺，妙光寺等寺院頒下禁制，爾后于文龜二年在伏原創(chuàng)建佛國(guó)寺并寄進(jìn)寺田，通過上述舉措強(qiáng)化了與寺社之間的關(guān)系，也使得佛法再度興盛于領(lǐng)內(nèi)。大永元年十二月，武田元信病卒，其子元光接任家督。

次年，元光將居城遷往形勢(shì)險(xiǎn)要壁堅(jiān)浚深的后瀨山城，渡過了相對(duì)平靜的五年之后，大永七年二月十三日，元光終于迎來了決定家門命運(yùn)的一役——桂川原合戰(zhàn)。

面對(duì)來勢(shì)兇猛，志在雪恨的柳本、波多野聯(lián)軍，勉強(qiáng)出戰(zhàn)的細(xì)川高國(guó)所率諸軍戰(zhàn)意并不甚高，友方六角定賴甚至尚在北白川附近觀望。元光率所部攻破泉樂寺之后，與三好左衛(wèi)門督及其舍弟三好神五郎交手。面對(duì)競(jìng)進(jìn)的敵軍，武田軍漸漸不支最終失利，家臣栗屋父子，熊谷父子及其數(shù)百人討死，高國(guó)遣援軍來救，然而大勢(shì)已去，日野大納言內(nèi)光戰(zhàn)死陣中。

此戰(zhàn)之后，若狹武田家元?dú)獯髠饾u淡出了畿內(nèi)地區(qū)的政治格局，而周邊形勢(shì)也轉(zhuǎn)而惡化。丹后方向侵入的海賊不斷襲擾三方郡及其他沿海地區(qū)，而在東部，越前朝倉(cāng)氏的襲擊行動(dòng)正在愈演愈烈，進(jìn)入天文年間，若狹國(guó)內(nèi)的盜賊亂黨蜂擁而起，規(guī)?！扒按绰勔病?，更為雪上加霜的是，武田家臣團(tuán)內(nèi)部業(yè)已陷入騷動(dòng)之中。天文七年二月，栗屋元隆自田邊出奔他國(guó)，六月十四日，逸見氏密謀泄露。面對(duì)接二連三的挑戰(zhàn)，元光只好傾力應(yīng)對(duì)。同年七月十七日，元光出陣谷田寺，同月二十七日攻克名田莊，終于穩(wěn)定了家中的動(dòng)蕩，也就是在這一年，元光正式隱居，將家督讓與了嫡子信豐。

盡管處于衰退之中，元光仍延續(xù)其父對(duì)朝廷的親善政策以及與幕府之間的密切關(guān)系。在嫡子信豐迎娶六角定賴之女后，天文十七年，十三代將軍義輝將其妹下嫁于元光之孫信統(tǒng)，信統(tǒng)則請(qǐng)義輝偏諱，稱義統(tǒng)，若狹武田，六角定賴，足利將軍家之間的姻親體系得以建立。天文二十年七月，贈(zèng)從三位武田伊豆守元光病卒，法名發(fā)心寺云源宗勝。接任家督的信豐憑借著強(qiáng)固的婚姻聯(lián)盟，一改其父祖的保守策略，開始向周邊鄰國(guó)不斷發(fā)起攻擊，但是收效甚微。首先，信豐出兵丹后國(guó)平定加佐郡，任命家臣白井氏為郡代，之后又在細(xì)川晴元的邀請(qǐng)之下參陣太平寺合戰(zhàn)，但被三好長(zhǎng)慶所擊敗；細(xì)川晴元被三好長(zhǎng)慶放逐之后，信豐將其接納，并再度派遣家臣逸見昌經(jīng)出兵丹波國(guó)與三好家臣松永長(zhǎng)賴交戰(zhàn)，再次失利。由此，若狹武田家進(jìn)一步衰敗。

弘治二年，先前因與義統(tǒng)產(chǎn)生矛盾而讓出家督之職隱居的信豐去世，義統(tǒng)正式繼任家督。斯時(shí)若狹國(guó)內(nèi)豪族四起，相互之間肆意兼并，義統(tǒng)進(jìn)一步擴(kuò)建了居城的外郭，將城下町的西北部一帶收入郭中。整備了居城防務(wù)的義統(tǒng)雖然暫時(shí)使得自身不至于在混亂的時(shí)局中遭受踐踏，但是剛剛與父親信豐和解的他卻又與自己的嫡子元次（即元明）產(chǎn)生了矛盾，家中內(nèi)部再度產(chǎn)生分裂的隱患。而隨著“永祿大逆“，十三代將軍被松永久通伙同三好三人眾弒殺，織田信長(zhǎng)擁立十五代將軍足利義昭上洛，畿內(nèi)傳統(tǒng)政治格局終于被新興的政治力量所撼動(dòng)。而此時(shí)處于義統(tǒng)率領(lǐng)領(lǐng)下的若狹武田家，所面臨的挑戰(zhàn)之巨不言而喻。在這樣的壓力之下，義統(tǒng)在沒有和元明彌合關(guān)系的情況下于永祿十年卒去，元明正式繼任若狹武田家末代家督，而若狹武田家的最期業(yè)已臨近。

永祿六年九月，越前守護(hù)朝倉(cāng)左衛(wèi)門督義景一門·敦賀天筒城代朝倉(cāng)太郎左衛(wèi)門景恍同半田又八郎率越前軍勢(shì)攻入若狹。栗屋越中守楯籠佐柿城，并遣麾下麻生紀(jì)伊等前往關(guān)山防守，面對(duì)越前大軍的猛攻，栗屋越中守指揮城中千余軍民以木石鐵炮頑強(qiáng)抗擊，一時(shí)擊退越前軍，但是越前軍的攻勢(shì)并沒有受到削弱。永祿十一年，在居城后瀨山城遭到包圍之后，元明降伏于朝倉(cāng)氏，并經(jīng)近江被擒回越前國(guó)。

元龜元年四月，織田信長(zhǎng)派遣丹羽長(zhǎng)秀，明智光秀正式出兵征伐越前朝倉(cāng)氏，渡過琵琶湖進(jìn)入若狹國(guó)中，武田家臣栗屋勝久，松宮玄蕃率部前往越前口迎戰(zhàn)。但是由于淺井長(zhǎng)政背叛織田信長(zhǎng)切斷織田軍后路，織田信長(zhǎng)通過“金崎撤退”暫時(shí)停止了越前侵攻。六月，面對(duì)當(dāng)面丹羽，明智兩支大軍，武藤上野介景久欲憑要隘堅(jiān)守，但是在其郎黨村松主水的諫言之下以其母為質(zhì)，破除其城，降于丹羽長(zhǎng)秀，此時(shí)的信長(zhǎng)猶欲以武田元明為若狹國(guó)主并安堵其舊領(lǐng)，但是元明仍尚幽禁于越前國(guó)內(nèi)，信長(zhǎng)遂以丹羽長(zhǎng)秀為若狹國(guó)主，任命原武田諸臣逸見昌經(jīng)，內(nèi)藤越前守，香川右衛(wèi)門大夫，熊谷直澄，山縣下野守，白井光胤，栗屋勝久，松宮玄蕃，寺井源左衛(wèi)門，武藤景久為其與力，結(jié)束了長(zhǎng)期以來若狹國(guó)內(nèi)豪族相互割據(jù)征伐的局面。

消滅越前朝倉(cāng)氏之后，天正九年，借大飯郡高濱城主逸見昌經(jīng)病亡之機(jī)，信長(zhǎng)沒收其子嗣所領(lǐng)，并將其中原屬武藤領(lǐng)的一部分，即大飯郡石山城讓與元明，元明作為所領(lǐng)三千石的與力配屬于丹羽長(zhǎng)秀麾下。天正十年六月“本能寺之變”，元明趁勢(shì)糾集若狹國(guó)人與京極高次聯(lián)手進(jìn)入近江國(guó)，攻陷丹羽長(zhǎng)秀本城佐和山城，但是以極快速度完成“中國(guó)大返還”的羽柴秀吉于“山崎之戰(zhàn)”中徹底擊敗明智光秀，畿內(nèi)局勢(shì)瞬間逆轉(zhuǎn)，走投無路進(jìn)退失據(jù)的元明在近江國(guó)海津法云寺自害，享年三十一歲。自此，初代武田信榮以來綿延九代近一百三十余年的若狹武田家斷絕，泯滅于歷史的洪流之中。

參考資料：

[1]成島良讓. 后鑒. 義晴將軍記

[2]成島良讓. 后鑒. 義輝將軍記

[3]林 ???恕. 續(xù)本朝通鑒.

[4]福井縣史