在19世紀(jì)中期，刺刀是步兵重要的戰(zhàn)斗武器，當(dāng)時(shí)的步槍射速太慢，很多時(shí)候需要依靠刺刀近身肉搏，同時(shí)鏟子也是步兵常用的工具，可以用它挖掘戰(zhàn)壕、建營(yíng)地。在那個(gè)陸軍高度依靠雙腿行軍的年代，增加任何一件工具都是增加步兵行軍的負(fù)擔(dān)，保持體力對(duì)保持軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力至關(guān)重要，于是人們提出了一個(gè)設(shè)想，將刺刀和工兵鏟相結(jié)合。

這件事并沒(méi)有進(jìn)行過(guò)廣泛的國(guó)際討論，但是部分國(guó)家的設(shè)計(jì)師都先后提出了自己的想法，其中美國(guó)走在了世界前列，在19世紀(jì)60年代開(kāi)發(fā)了萊斯鏟形刺刀并進(jìn)行測(cè)試，設(shè)計(jì)者萊斯中尉，這款刺刀在70年代進(jìn)行過(guò)批量裝備。

萊斯刺刀是為斯普林菲爾德步槍設(shè)計(jì)的，它的造型很奇特，看起來(lái)就像是一把泥瓦匠使用的灰匙，在尺寸上也很相似，它長(zhǎng)368毫米（不包括刀鞘），刀片長(zhǎng)度255毫米，最大寬度87毫米，有一個(gè)皮質(zhì)刀鞘保護(hù)刀身，平時(shí)刀鞘可以用皮扣掛在身上，就像隨身攜帶的匕首。

萊斯刺刀擁有三角形的刀身，有一個(gè)鋒利的刀尖，刀身背后有一條加強(qiáng)筋，不太適合劈砍，適合刺殺和鏟，后來(lái)的生產(chǎn)型為了持握舒適，設(shè)計(jì)師給它配了一個(gè)桃花芯木制成的把手，它可以插在刺刀的空管握把里，它在安裝到步槍上也能充當(dāng)鐵鍬使用，但禁止挖掘，這是擔(dān)心用力過(guò)猛造成槍管彎曲變形。

盡管萊斯刺刀受到很多非議，美國(guó)軍隊(duì)還是在1868年和1869年分別獲得了200把和500把用于測(cè)試，士兵們的反饋均認(rèn)為這種刺刀很實(shí)用，到1973年時(shí)改進(jìn)版的萊斯刺刀裝備到部隊(duì)中，總數(shù)約1萬(wàn)把。

實(shí)際上美國(guó)在19世紀(jì)70年代中期即放棄了這種多功能的刺刀，這也是萊斯刺刀沒(méi)有得到繼續(xù)裝備的原因，在當(dāng)時(shí)的技術(shù)條件下，刺刀和鐵鍬的功能還是分開(kāi)更好，萊斯刺刀的寬刀刃雖然可以造成更嚴(yán)重的刺傷，但在近戰(zhàn)中并不占優(yōu)勢(shì)。

萊斯刺刀只短暫且有限的服役，其實(shí)它的多功能思路并沒(méi)有錯(cuò)，咱們現(xiàn)在的很多刺刀也集合了砍、鋸、剪等功能，但這得益于材料和制作工藝的進(jìn)步。萊斯刺刀也是有意思的收藏品，不過(guò)它的價(jià)格并不算貴，一把帶原裝刀鞘的好品質(zhì)刺刀也不過(guò)小幾百美元。