陰影樞紐（Nexus? of? Shadows）

陰影樞紐是一個黑暗而危險的人工世界，由黑暗靈族控制，并進行了部分開發(fā)，居住著一些從擴區(qū)里冒出來的最糟糕的異形。薩拉因·莫恩（Salaine Morn）發(fā)現(xiàn)了它隱藏在網(wǎng)道中的坐標，隨后她與執(zhí)政官扎爾加恩·庫爾（Zaergarn Kul）結(jié)盟，占領了這里，并在上面定居。在那之后的幾年里，這座城市不斷墮落，發(fā)展為黑暗靈族和與之交易者共用的港口。作為基地，它為針對克洛諾斯擴區(qū)，卡利西斯星區(qū)，甚至是尖嘯漩渦（Screaming? Vortex）進行的襲擊提供了一個絕佳而隱蔽的場所，而它在網(wǎng)道中的位置也使得人們能通過它進入散布在朦朧星域乃至更遠的數(shù)百個世界。即便是來自黑暗之城科摩羅的奴隸商們也會在這里做生意，或者在競技場里觀看血腥的表演來消磨時間。它在黑暗靈族中享有盛名，因為它擁有大量奴隸，這些奴隸來自附近人類帝國星區(qū)的防御薄弱的世界，或者無數(shù)分散在擴區(qū)的人類世界，這些世界多年來一直未能受帝國艦隊的保護。對于許多帝國公民來說，從這些與光暈群星接壤的區(qū)域中被帶走的話，陰影樞紐就是最終的，可怕的目的地，在那里他們將作為骨坑（bone-pits）的奴隸了此余生，或者在它的競技場里揮灑鮮血。

盡管那些留聲傾聽的行商浪人們會在克洛諾斯擴區(qū)的許多港口甚至在卡利西斯星區(qū)的一些地方聽到有關陰影樞紐之存在的一些傳言，它的實際位置卻是一個被嚴格保守的秘密。即使是那些與黑暗靈族有交易的異形，也必須在城市偵察兵的引導下，穿過破碎而危險的迂回曲折的網(wǎng)道到達目的地。鮮有異形能夠理解網(wǎng)道，而方舟靈族也不愿意在卡利西斯星區(qū)和克洛諾斯擴區(qū)使用除了一小部分之外的腐壞而斷裂的網(wǎng)道。黑暗靈族，尤其是科摩羅的流放者（outcast），則更愛冒險，愿意帶著船只和奴隸尋找道路穿過被遮蔽的連結(jié)和黑暗的角落，但即使是他們也必須小心行事，只有少數(shù)人有這個技術，能時常到達像陰影樞紐這樣的目的地。樞紐本身位于網(wǎng)道上一個特別不穩(wěn)定的地方，容易受到亞空間侵入和現(xiàn)實崩潰的影響，而那些在科摩羅享有良好地位的黑暗靈族大多會避開它。然而，這種高度危險性使得陰影樞紐成為流放者的理想之地，從科摩羅被流放的人，比如影棘陰謀團（Kabal of the Shadowed Thorns）發(fā)現(xiàn)，它是一個很好的行動基地。畢竟，與那些科摩羅的大執(zhí)政官向那些冒犯了他們的人承諾的極苦相比，現(xiàn)實本身在一瞬間崩潰的風險又算得了什么呢？

除了它本身的保密性和到達它門前的難度以外，樞紐本身也被嚴密防守起來，以防御來自軌道的攻擊。即使艦隊能夠到達樞紐，它們也會發(fā)現(xiàn)自己將要面對復雜的防御塔和陰影場網(wǎng)絡，它們完全有能力完全迷惑前來進攻的船只，并在一片光輝和炮火中掃清天空中的敵人。幾個世紀以來，這個網(wǎng)絡一直在保護樞紐，并擊退其它黑暗靈族陰謀團和異形掠奪者的進攻。對網(wǎng)絡的控制權一直都是樞紐之主的標志，握有激活它的鑰匙的派系控制著每一艘希望登陸或離開的船只。

綜合這些因素，陰影樞紐幾個世紀以來一直藏在帝國眼皮底下；是一個黑暗靈族為了他們自己的黑暗快感而掠奪人類世界的陰暗秘密。

蓋蘭球體（The Gaelan Sphere）

蓋蘭球體是一個被遺忘已久的科技時代的古代遺跡，陰影樞紐就建立于此。它有一顆小號的衛(wèi)星那么大，上面覆蓋著塔樓和天線。球體是圍繞著一個固態(tài)的核心制造的，是一些富礦小行星的殘余，它的自動化系統(tǒng)正在慢慢蠶食它，來給球體增加越來越多的層數(shù)。無論是蓋蘭球體的外星居民，還是少數(shù)有機會研究它的帝國探險家，都不知道它被創(chuàng)造出來的真正目的。一些人推測，它是為了對一個恒星系或星區(qū)進行長期研究而設計的，其主要目標是收集數(shù)千年來的信息。關于人們發(fā)現(xiàn)的這個球體的大量自維持系統(tǒng)和修復功能，以及分布在其表面的大量傳感器和通信陣列的少量知識表明，這個理論有一定的價值。在機械教中，有人聲稱已經(jīng)在拉斯世界上一個損壞沉思者的古代二進制象形編碼中找到了關于蓋蘭球體的報告，技術辭典編纂者（techno-lexographers）激烈的爭執(zhí)著這是否表明它源于人類，描述的日期究竟只是機械教在過去遇到到球體的日期，還是M38的冷卻劑泄漏造成的沉思者神圣記憶上的一個污點。

球體是怎么跑進網(wǎng)道里去的也是一個謎。在被遺棄了不知多少個時代后，球體可能飄過了一扇網(wǎng)道門，或者是被它沉思者的古代程序和協(xié)議所吸引，試圖研究被它認為是一種天文現(xiàn)象的網(wǎng)道缺口。再或者，也有可能是某種未知的力量為了某種難以理解的目的將它移動到網(wǎng)道處。它進入網(wǎng)道，在被困在遠古力量和外星能量場的交匯處之前，這個球體花費了極漫長的時間從一個地區(qū)漂流到另一個地區(qū)?，F(xiàn)在，它漂浮在一個相對穩(wěn)定的位置，有著更多的來自某個啟蒙時代的碎片。

影棘陰謀團的發(fā)掘

薩拉因·莫恩和她的陰謀團是第一個發(fā)現(xiàn)蓋蘭球體并決定使用它的人。被逐出科摩羅之后，執(zhí)政官帶著她的艦隊在網(wǎng)道中流浪了數(shù)年，襲擊各世界，尋找一個屬于她自己的地方。球體，其隱蔽的位置和上面的古代技術，為建設新家園提供了完美的場所。不幸的是，對于薩拉因而言，球體的防御和機仆衛(wèi)隊過于龐大而強大，光靠她的陰謀團無力克服。因此，薩拉因與扎爾加恩·庫爾，和他的裂爪陰謀團結(jié)盟，他們一起清除了這座城市中古老的人類防御工事，摧毀了他們無法控制的東西，封鎖了他們無法居住的地方。盡管他們的軍隊已經(jīng)占領了一個著陸區(qū)，并拆除了老化的軌道防御系統(tǒng)，黑暗靈族還是花了好幾年的時間才開辟出他們能建造城市的區(qū)域。隨著更多的黑暗靈族來到樞紐，新部分的古老自動化防御系統(tǒng)將被清除，通常情況下，黑暗靈族會把數(shù)千名奴隸驅(qū)趕到一個區(qū)域去識別這些危險，或者只是單純的消耗炮塔的彈藥以便于進行摧毀。其他異形種族也被允許作為貿(mào)易任務的一部分在樞紐定居，盡管這些異形必須清理出自己的居住區(qū)域。黑暗靈族和他們的盟友肆意征服的持久結(jié)果是，樞紐的許多地區(qū)仍然顯示出戰(zhàn)斗的跡象，在陰暗的街道上，球體戰(zhàn)斗機械的殘骸隨處可見。偶爾，樞紐的老守衛(wèi)會再次抬起頭來，但黑暗靈族通常會迅速地將它們放倒。

奴役的中心

自黑暗靈族到達這里并在這里建設港口后，樞紐幾乎是立即就開始作為貿(mào)易中心和掠襲基地運作。由于靠近卡利西斯星區(qū)和克洛諾斯擴區(qū)，它為奴隸業(yè)和各世界提供了新的機遇，，而在此之前，這些地方要么是無法觸及的，要么是由于太過危險而無法使用殘余的網(wǎng)道進行突襲。陰影樞紐的規(guī)模和財富在奴隸的脊背上迅速增長，盡管事實上大多數(shù)的黑暗靈族至少會公開的避開這個被詛咒的地方和住在那里的流放者。然而，克洛諾斯擴區(qū)的異形和尖嘯漩渦的叛逆者們卻沒有這樣的羞恥心，無論如何，他們發(fā)現(xiàn)樞紐是一個可以用于貿(mào)易和集會的很有用的地方，一個遠離帝國統(tǒng)治范圍，對其代理人充滿敵意的地方。薩拉因歡迎這些派系進入她的城市，因為他們可以提供財富和影響力，同時也能提供額外的保護，使她免受那些試圖從她手中奪取城市的人的攻擊。然而不幸的是，把她從寶座上趕下來的并非外部勢力或異形，而是她自己人，扎爾加恩·庫爾篡了位，并在她對他做出同樣的事情之前，再次將她流放到網(wǎng)道中。對于許多的樞紐居民而言，權柄易主并不意味著什么，尤其對奴隸們更是如此，對他們而言一個黑暗靈族執(zhí)政官和另一個執(zhí)政官沒什么區(qū)別。

樞紐的居民

裂爪陰謀團掌控著陰影樞紐，但如果沒有枯萎之刃及其領袖阿尼亞拉（Anyalra）的幫助，它也無法掌控這股力量。影棘陰謀團，薩拉因的陰謀團的影響力也在城市中徘徊著。許多城市里的黑暗靈族的忠誠是反復無常的，如果薩拉因重掌大權在望，它們很容易就會倒向她那一邊。

裂爪陰謀團（The Kabal of the Splintered Talon）

背叛是我們?nèi)嗣衽c生俱來的權利，也是我們生存的本質(zhì)。因此，我們必須緊緊抓住我們所渴望的東西，緊到以致指甲開裂，爪子流血。

——扎爾加恩·庫爾，裂爪陰謀團執(zhí)政官

扎爾加恩·庫爾在許多個世紀里都是科摩羅的寵兒，但最終命運之輪不可避免地碾過了他，他得罪了黑暗之城中某些更為強大的派系。他并未選擇看著陰謀團被摧毀，而是帶著他們一起被流放，并立即開始尋找新的避難所，以鞏固自己的權力。為此，他找上了薩拉因·莫恩，她的影棘陰謀團最近發(fā)現(xiàn)了蓋蘭球體，隨后，他向她提供了急需的力量以協(xié)助她進行占領。當扎爾加恩加入薩拉因的隊伍時，他帶來了大量的戰(zhàn)士和奴隸，以及一支由許多船只組成的突襲艦隊，可以輕易與薩拉因已有的艦隊相匹敵。不久后，扎爾加恩甚至引誘來了一個名叫德雷卡魯斯（Drecarus）的血伶人和他的協(xié)會，縫合螺旋（Sutured Helix），他們在陰影樞紐住了下來，為陰謀團提供特殊的服務。這些力量加在一起，足以在蓋蘭球體中開拓出一部分作為他們的新家。

自那以后，裂爪陰謀團的力量越來越強大，尤其是在薩拉因被驅(qū)逐，她的陰謀團大半被毀之后，扎爾加恩的軍隊完全控制了樞紐。裂爪團吸收了許多影棘團的戰(zhàn)士和奴隸，薩拉因的許多盟友和聯(lián)系人也與扎爾加恩建立了新的合作關系。結(jié)果，這個陰謀團成了樞紐中單一最強力量的代表，有效地控制著它的街道和扭曲的塔樓上方的天空。事實上，探險者在樞紐中遇到的每一個黑暗靈族都是陰謀團的一部分，或與陰謀團有聯(lián)系，只在它高興的時候出現(xiàn)。扎爾加恩的絕對命令從他的神塔（ziggurat）里傳遞給他的陰謀團，盡管自薩萊因在第一次樞紐沖突中派遣刺客前去刺殺他后，就再也沒有要塞以外的人見過他。盡管如此，仍有無數(shù)的領主和船長以他的名義在暗影動脈（Shadowed? Arteries）、骨之尖塔（Bonespires）和樞紐的其他部分行動。特別的，德雷卡魯斯是樞紐的臉面，當有重要的事務要處理時，這位血伶人通常就會現(xiàn)身。

裂爪團的戰(zhàn)士們身著血色鎧甲，手持經(jīng)特別改裝的帶刃毒晶武器，與樞紐的居民們有著顯著的不同。在他們經(jīng)過的地方，當?shù)厝撕驮L客都要小心，不要擋了他們的路，以免嘗到異形的殘忍。所有裂爪團的成員，甚至那些被束縛起來干活的奴隸都知道是他們的執(zhí)政官統(tǒng)治著樞紐，并相應地對待其他所有人。探險者在陰謀團之外遇到的任何一個人都會警告他們，挑戰(zhàn)裂爪團戰(zhàn)士絕不是一個明智的選擇，因為沒有人足夠勇敢或愚蠢到可以阻止他們?yōu)樗麨?。然而，盡管他們統(tǒng)治著樞紐，裂爪陰謀團也幾乎不愿費心去管理城市的每一個部分，也很少屈尊涉足球體表面之下，或定居點的郊區(qū)。

枯萎之刃巫靈教派（Cult of the Withered Blade）

“在你出現(xiàn)之前，我就一直在追求完美，而且在你死后，這種追求還會持續(xù)很久。唯一的問題是，你的死會是通向完美殺戮之路的又一步嗎？

——阿尼亞拉，枯萎之刃教派的魅魔

立于裂爪陰謀團陰影之下的，是枯萎之刃教派和它的魅魔，阿尼亞拉。這個巫靈教派是奴隸貿(mào)易的支柱，自從進入薩拉因和扎爾加恩早年在陰影樞紐上定居時的同盟時，便見證了其崛起和繁榮。雖然人數(shù)和影響力都不及裂爪陰謀團，枯萎之刃在城市的運行中卻也發(fā)揮著至關重要的作用，正是暗影脊坑（Shadowspine? Pits）的游戲以及他們豢養(yǎng)的野獸和奴隸吸引了大量的貿(mào)易，維持了樞紐的生存，并滿足了樞紐中黑暗靈族居民的邪惡欲望。與扎爾加恩和他的陰謀團不同，枯萎之刃并不會過分關心競技場之外發(fā)生的事情，而只對貿(mào)易，為戰(zhàn)斗而獲取和準備奴隸感興趣，部分原因是黑暗靈族認為，他們提供的施虐性的娛樂對自己的生活十分重要，而擴區(qū)中其他的居民也會因為病態(tài)的好奇心而被吸引過來。對于薩拉因和扎爾庫因之間的分歧，阿尼亞拉并沒有確切的政治傾向（盡管當時她確實發(fā)現(xiàn)自己被卷入了兩個敵對執(zhí)政官之間的沖突），現(xiàn)在，她滿足于扎爾加恩選擇不再離開神塔，裂爪陰謀團也不再積極參與她的事務。

阿尼亞拉和她的枯萎之刃所感興趣的是在暗影脊坑中進行的血腥游戲，以及為這些游戲獲取合適的奴隸和野獸。如果探險者可以提供這樣的戰(zhàn)斗物資，，教派就會很樂意與他們進行貿(mào)易，如果探險者從事與教派有關的事業(yè)的話，還會邀請他們一起在活動中見證貨物。然而，阿尼亞拉一般不會接受關于薩拉因回歸的想法，也不接受任何推翻扎爾加恩的野心，因為這將改變現(xiàn)狀。和許多黑暗靈族領袖一樣，阿尼亞拉寧愿等待，看看誰會離勝利更近一步，然后再把她的命運分配給那些有望掌控樞紐的人，只要奴隸貿(mào)易和珍貴的游戲不被打擾，她自己就不會下場。

影棘陰謀團（Kabal Of Shadowed Thorns）

“如果有必要的話，計劃要做一個世紀，但出手要在一眨眼。一旦行動，你就永遠不要停止，直到你贏?；蛘吣闼?。”

——薩拉因·莫恩，影棘陰謀團執(zhí)政官

扎爾加恩帶走了影棘團的大部分黑暗靈族，并在薩拉因戰(zhàn)敗逃入虛空后讓他們加入了自己的軍隊。然而，仍有一些人潛伏在城市中，他們對影棘團仍有些許忠誠，如果薩拉因回來，他們?nèi)詴е宜＿@些忠誠者通常是單獨的個人，有些會為裂爪服務，保持沉默，隱藏他們對樞紐統(tǒng)治者的真實感受。這些人也不太可能離開自己的道路或者去冒生命危險（他們不可能帶著這樣的崇高理想存活這么久，這是背信棄義的黑暗靈族所厭惡的），但如果給予他們適合的獎賞，他們可以提供信息或微妙的幫助。

小派系

陰影樞紐也是其他異形和人類的家園，他們都有自己的議程和理由去探索銀河系的黑暗角落。

虛假黎明教派（Cult Of The False Dawn）

鄰近尖嘯漩渦和它被污染的世界，意味著陰影樞紐也是黑暗諸神追隨者的寄主，他們來自那受詛咒之地的深處，尋找奴隸或財富，或者為了更邪惡的目的與黑暗靈族結(jié)盟。裂爪陰謀團對于漩渦的居民沒有特別的愛憎，如果他們愿意做生意且不破壞它的力量，他們就可以進入城市。只要不向陰謀團開戰(zhàn)，他們的行為就不會受約束。因此在暗影動脈里的一些黑暗角落里，墻上被涂抹上了污穢的符號，混沌崇拜已在此扎根。

在這些叛逆者中，有著虛假黎明的追隨者，虛假黎明是一個亂七八糟的混沌教派，由一位被放逐的辛提拉貴族，赫納里斯·提尼斯（Henaris Tinis）領導，他被靈魂掠奪者的故事吸引至樞紐。赫納里斯相信靈魂掠奪者的晶體船體中包含了靈魂，并想要將其作為食物獻給歡愉之主。他的教派在到達樞紐后不斷壯大，起初只包括一些衣衫襤褸的流亡卡利西斯貴族和他們的仆人。這些年來，它的規(guī)模雖小但卻在不斷增長，因為一些流浪者和異端，其中一些來自漩渦中的世界，還有一些是從帝國的迫害中逃出來的，他們在樞紐中尋找到了一個避風港。盡管如此，赫納里斯也缺乏能夠接近靈魂掠奪者的力量，更不用說在儀式中摧毀它了，他相信，儀式會把它以太般的囚犯送進亞空間，送進正等待著的色孽的手里。到目前為止，他的宏偉計劃仍然只是個純粹的概念，部分原因是他的教派難以控制，會因為對毀滅大能的忠誠心而分裂，部分原因是，盡管他涉足了所有的異端邪說，但他缺乏任何真正的巫術力量。

當探險者到達時，他會將其視作守密者的禮物，是通往其目標和榮耀其神明的道路。即使他不能馬上知道他們的意圖，他也會對他們行商浪人的身份以及他們與卡利西斯的任何聯(lián)系產(chǎn)生興趣。探險者們?nèi)绻獣匀魏侮P于辛提拉或者卡利西斯貴族的知識，可能會知道提尼斯家族的名字，也可能知道比赫納里斯想象的還多的關于他被放逐的原因。

虛假黎明想要將靈魂掠奪者中的靈魂獻給色孽，以獲取恩寵和神明的關注。為了做到這一點，他需要對那艘包含有許多靈魂的水晶與巖石之船進行洗劫，然后在一個復雜的儀式中摧毀它們。

赫納里斯并非一位偉大的戰(zhàn)士，只是一個瘦弱、衰老的男人，他的舉止和破舊的華服證明了他的高貴血統(tǒng)，但卻沒有他的家族曾擁有的龐大資源。他的教派并非一個軍事組織，里面有各種各樣的令人不悅者。他們拒絕帝國社會，生活在陰影樞紐的郊區(qū)，在那里他們可以自由地崇拜他們的黑暗之神。赫納里斯本人最大的資本是，他在樞紐生活了多年，知道許多關于它的秘密。

這個教派本身會被驅(qū)使去尋找靈魂掠奪者，盡管赫納里斯想讓他的人獨吞這份榮耀，但如果戰(zhàn)利品從他指縫間溜掉的話，他可能會被迫向漩渦中或其他黑暗神的追隨者求助，這會讓一些非常討厭的人或東西出現(xiàn)在樞紐里，這對赫納里斯和探險者而言都是個麻煩，如果要和一位真正的混沌冠軍面對面的話。

赫納里斯大約有20名水平參差不齊的邪教徒聽命于他，另外還有200個名義上向他宣誓效忠，但只有在方便和對自身有益的情況下才會服從的人。這些力量分散在陰影樞紐各處，主要在暗影動脈，能夠聽到許多可能被忽略或遺忘的事情。他能在幾天內(nèi)將這些烏合之眾集結(jié)成一支小軍隊，盡管他們中很少有人可以說是訓練有素的士兵。

科摩羅之子（Son Of Commorragh）

雖然裂爪陰謀團是樞紐里的統(tǒng)治力量，但與科摩羅或其他黑暗靈族聚居地的秘密貿(mào)易意味著許多陰謀團和教派的代理人會穿越這里。他們大多是執(zhí)政官的仆人，自己沒有任何權力。不過，有些貴族喜歡親自出馬談生意，有些沒有固定基地的海盜也會把船停在樞紐里，以便補充燃料和維修。這些黑暗靈族是異形政治網(wǎng)中的自由職業(yè)者，他們可以根據(jù)自己小小的目標和野心來幫助或阻礙探險者。在這些異形中，可能有支持薩拉因的貴族，或者是被扎爾加恩害過的人，他們可能愿意為探險者提供一些幫助，讓他下臺。同時，有些人可能純粹是對利益感興趣，表現(xiàn)為探險者自身野心的陰暗反映——海盜和船長沒有主人，未立誓言，只有他們的船。

康瑟瓦納之環(huán)（Consorvana Ring）

有關外星產(chǎn)品和禁忌科技的貿(mào)易是很有利可圖的，在擴區(qū)里，有許多個人和組織會將這些物品運送到帝國，通常是通過卡利西斯星區(qū)。在樞紐里，這股力量被統(tǒng)稱為康瑟瓦納之環(huán)，因為領導他們的是一位名叫西里莎·康瑟瓦納（Sirissa Consorvana）的女子，是一位帝國海軍前炮火觀測員（master of ordinance），一位資深老海盜。在與腳步港產(chǎn)生聯(lián)系前，西里莎已經(jīng)在陰影樞紐里生活了好幾個月，她跟隨奴隸的蹤跡到達了這里，并意識到了其中的外星科技和古代文物所能提供的財富。短短的時間里，她把形形色色的拾荒者和其他的商人組織成了一個松散聯(lián)盟，開始將貨物運回腳步港，同時也收拾了幾個拒絕加入她“友誼會”的冷貿(mào)易商人。

盡管西里莎已經(jīng)能夠從球體中分離出科技產(chǎn)品，與黑暗靈族交易。但她還沒有做成真正的大事業(yè)，一直在尋找價錢值得起在樞紐中艱辛歲月的東西。近來她了解了有關靈魂掠奪者及其力量的故事，盡管她不知道這是一艘船，只知道它藏在神塔里的某個地方。一旦從球體的廢墟和它的黑暗靈族居民中掠奪了她所能得到的一切財富，她會把目光投向靈魂掠奪者，結(jié)束她在陰影樞紐的一切游戲。有了這樣一件文物，她相信她能為她之后的生活做好準備，為自己買一顆衛(wèi)星或一艘船，她對物品本身不感興趣，只對它值多少錢感興趣。

探險者的到來促使她提前了自己的計劃，如果她知道他們也在尋找靈魂掠奪者的話。如果探險者們之前訪問過腳步港，或在克洛諾斯擴區(qū)以任何形式出了名，那么在所有樞紐居民中，她是最有可能認出探險者的，即使她不認識他們，根據(jù)她長長的聯(lián)系人列表，他們很可能有共同的朋友（或敵人）。

康瑟瓦納之環(huán)追求的是財富，樸素而簡單，而西里莎想要的是靈魂掠奪者能換來的報酬。如果事情變糟，使得她不能獨吞這艘外星飛船的話，她就會只拿走靈魂掠奪者的一部分獎賞。西里莎也希望能幫忙把她的冷貿(mào)易同時，安雅·沈（Anja Shen）從暗影脊坑中救出來，以還清她欠沈船長的一筆舊債。當然，她寧愿在不激怒黑暗靈族的前提下這么做（至少在她決定帶著她能帶上的全部財寶從樞紐跑路之前）。

西里莎掌握的關于樞紐的信息不多，因為她在那兒沒住多久。然而，考慮到她與克洛諾斯擴區(qū)的聯(lián)系，她手里的資源相當可觀，能以很多方式提供外部支援，她可以從樞紐之外獲取物資，把人送上康瑟瓦納之環(huán)的載具和船，讓他們在城市里移動而不被發(fā)覺——當然，這是要付錢的。西里莎在提供信息方面十分慷慨，但要贏得她足夠的支持，讓她投入實在的資源，就需要讓她信服，如果沒有讓她信服，西里莎照樣會提供支援，但僅僅把探險者視作另一個可交易對象，在她方便的時候可以直接打劫。

康瑟瓦納之環(huán)把創(chuàng)造利潤的機會看得比什么都重，如果加入探險者或背叛者探險者能夠讓他們賺更多的錢，那么他們就會選擇對應的道路。然而，他們不愿冒太大的風險，在面臨重大危險時通常會撤退。

西里莎手下有兩艘劍級護衛(wèi)艦和一艘耶利哥級朝圣船（Jericho-class Pilgrim Vessel），還有兩隊由五人組成的誓約保鏢（Oathsworn Bodyguards）來保護人身安全和幫她在樞紐里執(zhí)行任務。

掠奪者的衛(wèi)星

陰影樞紐是一個完全被人制造出來的星體，表面有著復雜的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，塔樓，還有向下延伸至由轟鳴的機器和無休無止的引擎所組成的核心的支撐結(jié)構(gòu)。它由某些已被忘卻的建筑師設計，曾有著井然有序的表面和內(nèi)部房間，有目的性的塔樓，成片的傳感器，以及共生的生產(chǎn)設施集合體，然而在漫長的時間中，它獨自漂浮在太空中許久，已經(jīng)陷入了衰退和混亂之中。在這段時間里，它已經(jīng)偏離了其古老的目的，這個人工世界的各個部分正在走向黑暗和毀滅，或者被陷入瘋狂或沉思者的程序缺陷弄得扭曲變形，它們無目的，且無休無止地生產(chǎn)和裝配著不必要的部件，這讓原本就如迷宮般的內(nèi)室和塔樓變得更為復雜。在球體已經(jīng)受損的系統(tǒng)之上，如癌癥般的時間不斷侵蝕著其結(jié)構(gòu)和系統(tǒng)，它在漫長而孤獨的太空旅行中已經(jīng)遭受了破壞。小行星或太空碎片的撞擊已經(jīng)洞穿其表面、撞塌其塔樓，輻射和天體能量已將許多區(qū)域的生命沖洗干凈，令其變得對任何闖入者都十分致命，在某些區(qū)域，球體會載上乘著漂浮物或流蕩的太空廢船而來的外星乘客或生物，它們已經(jīng)在球體的黑暗角落繁衍生息。

對蓋蘭球體而言，最大的變數(shù)當屬黑暗靈族的到來，在這些殘暴的異形到達這顆衛(wèi)星并將其收入囊中前，它只不過是一艘笨重的幽靈船，漂浮在太空中，被沒智商的野獸和半瘋的機器所困擾，薩拉因和她麾下的黑暗靈族發(fā)覺了這個受詛咒世界的潛力，隨后他們克服了其最初的防御，在球體最完整的區(qū)域為自己開辟了一片天地，從而為未來陰影樞紐的創(chuàng)立奠定了基礎。然后，他們接管了無數(shù)的塔樓和其他結(jié)構(gòu)，增加其數(shù)量，建設它們自己，直到他們種下了第一顆城市的種子。從那里開始，他們在廢棄而空曠的空間里向外和向下移動，驅(qū)逐了漫無目的的機器和外星掠食者。當他們遇到強烈的抵抗，或接觸到對生命有害的區(qū)域，或被自動化防御系統(tǒng)完全抵擋住時，他們就會轉(zhuǎn)向另一個方向。畢竟，這個球體包含了延伸數(shù)千千米的房間、走廊和可供探索和占領的樓層，沒有必要花費不必要的資源來征服一片特定的區(qū)域。多年擴張的結(jié)果是黑暗靈族的城市被奇怪地嵌入了蓋蘭球體的廢墟中。黑暗靈族為了自己的目的扭曲了許多現(xiàn)存的建筑和系統(tǒng)，而完全忽略了其他的，留下了許多未被觸及和遺棄的，甚至在他們居住地中心的事物。其他外星種族的到來進一步擴大了樞紐的邊界，這些新物種和派系在廢墟中占據(jù)了自己的地盤，通常遠離黑暗靈族城市，呆在偏遠地區(qū)能夠提供更好的保護，已經(jīng)更重要的，隱私。即便黑暗靈族在此搞了幾十年的擴張和殖民，球體的相當一部分區(qū)域仍然未被探索過，被人忽視，特別是在下層地區(qū)，古代機器仍然占據(jù)著統(tǒng)治權，只有蠢貨才會挖的太深。

扎爾加恩神塔（Zaergarn’s ziggurat）

注：ziggurat指的是古代美索不達米亞的階梯式金字塔形建筑。

陰影樞紐，最為宏偉和強大的要塞就是執(zhí)政官扎爾加恩·庫爾的宮殿，薩拉因和扎爾加恩在一開始占領球體時就選擇了它，現(xiàn)在它依然是樞紐中最令人印象深刻的建筑。這里是裂爪陰謀團的權力中心，是陰影樞紐中黑暗靈族統(tǒng)治力的心臟。它有重兵把守，令人生畏，它那黑色的塔樓高聳于城市之上，上面裝飾著彎曲的帶刃扶壁和鋸齒狀的尖頂。只有最受尊敬的城市居民才會被邀請進入宮殿，也只有最幸運的人才有機會再次離開。大多數(shù)生活在執(zhí)政官宮殿陰影下的人并不需要將自己直接牽扯進與樞紐統(tǒng)治者的直接交往中，與下級黑暗靈族或其他種族進行貿(mào)易，并且與黑暗靈族致命的政治陰謀保持距離。

扎爾加恩·庫爾的宮殿十分可怖，既是他對陰影樞紐統(tǒng)治權的標志，也是權力的中心。盡管他統(tǒng)治著枯萎之刃，依賴于它的奴隸和它對游戲的監(jiān)督，但他在樞紐中還是指揮著真正的軍隊。扎爾加恩·庫爾還掌握著“剃刀之網(wǎng)”（Razor’s? Web）的關鍵力量，樞紐的強大軌道防御網(wǎng)絡由武裝塔樓和致命陣列組成，讓他完全控制所有進出樞紐的船只。神塔也是裂爪團在樞紐的主要要塞和軍械庫，數(shù)以千計的陰謀團武士和大量的噴氣摩托，以及侵入者飛艇一起填充滿了它的下層，它們可以迅速出動，瞬間摧毀城市中的任何抵抗力量。如果想要覲見陰謀團的統(tǒng)治者，那些進入神塔中的人必須要穿過它的駐防部隊到達內(nèi)廷，這是扎爾加恩早就計劃好的，精心排練過的程序，這樣任何與他打交道的人都不得不首先近距離地觀察他的軍事實力，以及他可以選擇調(diào)動的士兵和機械的數(shù)量。

神塔屹立于樞紐之上，幾乎可以從球體上的任何黑暗靈族掌控區(qū)看見，這是一種可怕的提醒，讓人想起裂爪陰謀團的凝視，以及足以控制其陰影下每一個人的力量。扎爾庫恩之所以選擇它，既是因為它的規(guī)模，也是因為它現(xiàn)有的防御設施。形似一顆寬的鈍的牙齒，現(xiàn)在被裝點在黑暗靈族的尖頂上，其原始形態(tài)被完全掩蓋。神塔是三個巨大的指揮艦橋之一，這些蓋蘭球體上的艦橋最初被建造來容納軍官和船長，引導它像一艘船那樣穿越太空。在這種情況下，它具有許多太空船艦橋的特征，只是規(guī)模要大得多。當薩拉因第一次來到球體上時，她注意到三個神塔可以作為陰謀團的居住地，并為她的新城市創(chuàng)造一個中心。然而，當她與扎爾加恩一起回來，仔細檢查來尋找黑暗靈族定居點時，她注意到三座神塔有一座幾乎被摧毀，塌陷進球體內(nèi)部的深處，而另一座離輻射區(qū)太近，不是個蓋城市的好地方。這個因素比其他任何決定陰影樞紐位置的因素更有力量。

最初薩拉因和扎爾加恩共用這座神塔，在樞紐時代的早期，這兩股勢力都有足夠的空間在整個結(jié)構(gòu)中充裕的擴張，不需要為了舒適而頻繁地交叉路徑。隨著黑暗靈族城市影響力的發(fā)展，神塔的控制權成了一個更大的問題，特別是與球體防御網(wǎng)絡有功能鏈接的地區(qū)。一開始，兩位執(zhí)政官擴大了他們的區(qū)域，建造塔樓和擴寬房間，把神塔變成了一團由扭曲的走廊和被蛛網(wǎng)般天橋所連接的塔樓交織而成的噩夢。最終，緊張的局勢和陰影般的政治和戰(zhàn)術演變成了公開的沖突，扎爾加恩將薩拉因和她的影棘團從神塔和樞紐中驅(qū)逐。

當扎爾加恩接管神塔時，他擴充且搬入了那些影棘陰謀團所控制的區(qū)域。多年后的今天，他的陰謀團已經(jīng)鞏固了其力量和對建筑的控制力，把它變成了樞紐中最具防御力的部分，幾乎可以抵御任何的外來攻擊。神塔的外層和下層構(gòu)成了裂爪陰謀團的要塞，也是大量的訓練場，居住區(qū)，奴隸圍欄和武器庫所構(gòu)成的集合體。神塔受到嚴格的控制和嚴密的巡邏，闖入者通常一被發(fā)現(xiàn)就會遭到攻擊，即便是那些在滿足主人愿望時迷路的奴隸，在遇到巡邏隊時也會被射擊，因為黑暗靈族從不會等待解釋，而且通常很樂意練練槍。在這些區(qū)域，德雷卡魯斯也重新激活并增強了許多球體上原有的防御系統(tǒng)，特別是在那些陰謀團仆從不愿意浪費太多時間的下等地方。從炮臺到被德雷卡魯斯的瘋狂藝術改造過的生物掩體，這些東西覆蓋住了神塔防御中的許多盲點。即便沒有防御設施和巡邏隊，神塔的下層和外皮對不熟悉其布局的人來說也是一個令人暈頭轉(zhuǎn)向的迷宮。在黑暗靈族添加的新走廊和房間之外，許多其他的地方已經(jīng)被封鎖，或者在最初的戰(zhàn)斗中被摧毀，再也沒有被修復。唯一能保證找到通往內(nèi)室的路的方法，就是跟隨巡邏隊，或者以某種方式接入神塔古老的控制系統(tǒng)，它仍然在一些受損的控制臺中休眠。

神塔的上層曾是傳感器陣列和音訊塔的集合，引導球體穿越太空。自黑暗靈族到來后，這些塔樓和觀測穹頂大部分都變成了受執(zhí)政官青睞的貴族的府邸，或者是空降部隊的要塞。黑暗靈族建立了他們自己的標志性尖塔，以及橫跨整個神塔頂部的錯綜復雜的橋梁網(wǎng)絡，使其看起來像一只被蜘蛛網(wǎng)包裹的骷髏利爪，伸向黑暗的天空。這些塔樓也是神塔中防御最穩(wěn)固的地方，除了駐守在上面的空中部隊，還有幾十個炮臺和火炮穹頂，裝備著能夠擊中軌道上的飛船的武器。對于黑暗靈族而言，這些塔樓和他們的府邸是裂爪陰謀團招待貴客，在城市上空舉辦特殊的私人游戲時的游樂場。最大的中心塔樓，也是死亡世界花園坐落的地方，花園中是從幾十個世界上精選出的最危險最具攻擊性的植物，被人精心打理成一個美麗而致命的植物園，平時被德雷卡魯斯和他團隊里的人照料。從花園上方的高臺上，陰謀團的客人們觀賞著可怕的植物吞食，毒殺或溶解掉那些在這優(yōu)雅地獄中被釋放的驚恐奴隸。其他的塔樓里還有無數(shù)其他可怕的收藏品，包括一個龐大的動物園，和由德雷卡魯斯在多年的襲擊和實驗中收集來的奇奇怪怪的東西。

位于神塔之下的深層房間是最難進入的，被縫合螺旋安裝的無數(shù)檢查點和防御層保護著。除了血伶人制造的奴隸以外，這些房間里幾乎沒有奴隸，那些不幸被送到那里服役的人最終會不可避免地出現(xiàn)在血伶人的實驗清單上。扎爾加恩的房間位于神塔的中心，在裂爪陰謀團割給縫合螺旋的黑暗領地上空數(shù)千米處。靈魂掠奪者，裂爪團最大的戰(zhàn)利品，也是他們統(tǒng)治陰影樞紐的關鍵。很久以前，扎爾加恩在神塔上撕開了一個洞，圍繞著飛船開始了建設，把它封印在城市里并隱藏起來。正是靈魂掠奪者讓扎爾加恩擁有了擊敗薩拉因的優(yōu)勢，也為神塔提供了維持其龐大防御網(wǎng)絡運轉(zhuǎn)所需的能量。靈魂掠奪者為剃刀網(wǎng)供能，沒有它，樞紐基本上沒多大防御力。近七千米長，數(shù)千米寬，靈魂掠奪者占據(jù)了內(nèi)室的很大一部分，連接船和船頭的走廊構(gòu)成了扎爾加恩中心塔的基礎，中心塔高聳于所有其他塔之上。從神塔到船的過渡十分明顯，不會被認錯。冰冷灰暗的塑鋼墻和遲鈍的壓力門，厚重的艙壁覆蓋著黑暗靈族的設備，尖頂讓位于發(fā)黑腐化的拱門，帶凹槽的支柱上如痘痕般布滿了扭曲的雕刻，上面鑲嵌著珠寶，閃爍著令人作嘔的光芒，標志著從一場噩夢轉(zhuǎn)到另一場。

據(jù)說扎爾加恩就住在這艘外星飛船的中心，空氣中彌漫著竊竊私語的聲音，一種奇怪的不安感沉重地壓在地上。只有他最喜歡的追隨者才能踏上靈魂掠奪者的地面，德雷卡魯斯忠誠的遺?。╳rack）守衛(wèi)著每一個入口，無休值守，殺死任何可能打擾執(zhí)政官的人。結(jié)果，幾乎沒有人知道這艘船的內(nèi)部裝著什么，更沒有人看過多于一小部分的房間和艙室。然而，那些住在神塔內(nèi)室的人知道，這艘船有一種力量，任何住在它附近的人都能感覺到。甚至有傳言說這艘古老的船不已經(jīng)用某種方法控制了執(zhí)政官本人。

靈魂掠奪者（The Soul Reaver）

靈魂掠奪者被發(fā)現(xiàn)于光暈群星之外被遺忘的深處之中，是一艘外星設計，帶有古老而可怕力量的飛船。扎爾加恩第一次登上這艘船是在他尋找盟友來對付薩拉因的時候。執(zhí)政官與各種各樣的外星人和太空生物，打交道，交易包括從奴隸到秘密的一切東西，以尋找對抗對手的優(yōu)勢或可利用的弱點。其中一筆交易是與一位斯特里西斯商人達成的，他向他提供了遠在光暈群星之外發(fā)現(xiàn)的一艘外星飛船的位置。斯特里西斯描述了這艘船是如何控制并容納了一個強大而憤怒的靈魂，執(zhí)政官可以用它來對付他的敵人，盡管他聲稱自己的船員都太害怕了，不敢親自回收這艘船。聽到這個故事后，扎爾加恩覺得這艘迷失的船可能有點東西，于是派船去找回它。當派去的人帶著船回來時，他的疑得到了證實，他登上船，檢查了這艘船優(yōu)雅的設計，以及鑲嵌在船內(nèi)部的成千上萬顆微微發(fā)光的石頭。這艘船損壞得太嚴重了，無法有效地穿越太空，帶著腐化和損傷在黑暗中不知漂浮了多久，但對于執(zhí)政官達成自己的目的而言，它已經(jīng)夠完美了。在血伶人德雷卡魯斯的幫助下，扎爾加恩能夠駕馭飛船內(nèi)的能量，并將其轉(zhuǎn)入自己的目的中去，它被命名為“靈魂掠奪者”，以紀念戰(zhàn)勝了其死亡能量的黑暗新力量。

靈魂掠奪者是靈魂的導管，并給予那些理解它的人從死亡中引導能量的能力。它也是一個巨大的精神力存儲庫，其上成千上萬的奇異的發(fā)光石頭可以被用來為黑暗靈族的技術產(chǎn)品供能，特別是在能量可以自由流動的網(wǎng)道之中。在與薩拉因的斗爭中，扎爾加恩使用靈魂掠奪者來為神塔的防御和剃刀網(wǎng)提供能量，即使在她破壞了通常賦予剃刀網(wǎng)殺戮能力的發(fā)電機后，也依然給了他打敗她所需要的優(yōu)勢。之后，他將受損的飛船整合到他的宮殿中，并將其能量連接到城市的其他地方，使他獲得了前所未有的控制力。裂爪陰謀團使用靈魂掠奪者扭曲的水晶與骨骼結(jié)構(gòu)作為精神能量的管道，從發(fā)生在樞紐中的每一次死亡中汲取能量，給予了陰謀團的統(tǒng)治幾乎無限的供能和控制城市里發(fā)生的一切的鐵腕力量。

暗影脊坑（Shadowspine Pits）

在裂爪陰謀團巨大的神塔之外，黑暗靈族城市的塔樓和被陰影籠罩的金屬峽谷向四面八方伸展。其中有異形所居住的第二大建筑群：暗影脊戰(zhàn)斗坑。這里是枯萎之刃的地盤，是他們殘酷游戲和維持樞紐繁榮的奴隸貿(mào)易的中心?？菸袑⑶蝮w的重力巨口周圍的凹點重塑成一系列下降的樓層，深入這顆人造星體的中心。在每一層樓，他們都會舉行競技，安置奴隸訓練角斗士。有些樓層也會用來安防野獸和培育怪物。這些區(qū)域被巨大的古代防爆門和艙壁與坑的其他區(qū)域分隔開，盡管枯萎之刃可以選擇釋放里面的怪物。黑暗靈族已經(jīng)將重力巨口的許多古老機制整合到他們的角斗坑之中，讓他們可以通過推動操縱桿來擴展或組合競技場，或者打開一扇通往球體燃燒心臟的大門，把尖叫的奴隸和野獸丟下去殺死。

重力巨口最初被建造出來的目的是為了讓蓋蘭球體吞噬小行星，喂養(yǎng)其深處的熔爐，并將其轉(zhuǎn)換為原材料。它有數(shù)千米寬，是球體一側(cè)的一個巨大開口，被懸浮陣列和磁力抓鉤塔所包圍，黑暗靈族已經(jīng)很大程度上把它改造成了生活區(qū)或觀看表演的地方?？紤]到球體吞噬的小行星的大小會有很大的變化，從只有幾百米到直徑超過一到兩千米不等，重力巨口沒有被塑造成一個覆蓋進入球體內(nèi)部的隧道單一的門。相反，它由幾十個門組成，每個門都可以獨立打開，在下層還有更多的門，都通向蓋蘭球體的中心。所有的門都設置在球體的上層建筑中，有陡峭的斜坡（通常被利齒環(huán)繞以捕捉碎片），使得每個門都是一個自然而然的坑，適合競技場戰(zhàn)斗?？菸欣眠@些門和樓層創(chuàng)造了數(shù)十個競技場，包括一個可以隨意打開、關閉或用其他方式操縱的中央競技場（被稱為血之門）。

古代系統(tǒng)允許球體捕獲并吞噬小行星和其他巨大的太空碎片，這些系統(tǒng)仍然基本完好無損，多年來，枯萎之刃學會了使用這些系統(tǒng)來控制競技場內(nèi)的重力。這使得他們可以將物體從下層移動到上層，而不需要通過內(nèi)部走廊和房間轉(zhuǎn)移它們。在運輸野獸方面，這個功能已經(jīng)被證明十分有用，還能讓黑暗靈族字面意義上的飄進角斗之間。它還可以讓枯萎之刃在超重或失重環(huán)境下舉辦獨特的比賽，這可能意味著戰(zhàn)士們會因所承受的重力到了極限而在競技場上掙扎，或者在某些“比賽項目”中，他們會在地面上空慢慢地劃出一條長長的弧線，在半空中互相攻擊，奴隸們會被簡單地扔進競技場，被迅速變化的重力本身一頓痛扁，四處亂飛，相互撞擊彼此，還有黑暗靈族選擇扔進由尸骸和垃圾構(gòu)成大漩渦里的東西，然后，人們就打賭哪個奴隸活得最長，或者打賭當一只兇猛的野獸在近乎失重的狀態(tài)下四處亂竄，試圖接近同樣迷失方向的獵物時，它是否能抓住預定數(shù)量的奴隸。

就像執(zhí)政官的神塔一樣，重力巨口周圍的尖塔和它眾多大門下面的樓層里都擠滿了黑暗靈族戰(zhàn)士。在這里，就是巫靈和枯萎之刃馴養(yǎng)的野獸填充著大廳，訓練，以及在地盤里巡邏。與執(zhí)政官的宮殿不同，競技場里擠滿了大量的奴隸，數(shù)量遠遠超過了樞紐中的其他任何地方。暗影脊坑通常是奴隸到達樞紐后，第一個被帶入的地方，這些暗影脊坑也是黑暗靈族和其他異形進行奴隸貿(mào)易的主要地點。阿尼亞拉負責監(jiān)督大部分的交易，并且保留了一些樓層和門用于奴隸貿(mào)易，在黑暗靈族展示他們的商品并帶領他們通過考察時，買家可以在這里觀看。最危險的奴隸或野獸被關在下層，以使他們遠離黑暗靈族和競技場的事務，直到他們準備好。被關在下面的門里也意味著，如果阿尼亞拉認為奴隸或野獸太麻煩，她可以隨時打開門，把他們?nèi)舆M球體熾熱的心臟中。

骨之尖塔（Bonespires）

黑暗靈族的城市已經(jīng)蔓延到了球體的相當一部分，外星人們已經(jīng)把設計師的原創(chuàng)作品轉(zhuǎn)換成了他們自己的優(yōu)勢。骨之尖塔就是這些變化中的一種，黑暗靈族之所以這樣命名它們，是因為它們破碎和毀壞的外表就像是從野獸尸骸上那干枯的血肉和腐壞的皮膚上刺出的腐爛骨頭一般。骨之尖塔曾經(jīng)是傳感塔，音訊中繼器和圖像陣列所構(gòu)成的龐大陣列的一部分，讓蓋蘭球體得以研究周圍的太空，現(xiàn)在，骨之尖塔是最強大和最繁盛的黑暗靈族的領地。那些還沒有足夠的榮耀加入執(zhí)政官神塔的人，必須湊合住在高過樞紐陰影般街道的花園和莊園里，這些花園和莊園專門為適應他們的黑暗設計而建造。就像神塔上的塔樓一樣，骨之尖塔有一種黑暗而可憎的外觀，被帶刃的陽臺覆蓋，黑色的塑鋼莖干上突出著扭曲的尖刺和針。橋梁就像一縷縷閃閃發(fā)光的鐵絲網(wǎng)，從骨之尖塔間伸出來，把它們連在一起，一些塔樓拔地而起，形成編制緊密的簇狀；這里是強大的領主和商人的領地，與下面城市的其他地方隔絕。

許多造訪樞紐的重要訪問者只會看到某個領主的塔式花園，他們簽訂合同，保衛(wèi)貨物，而不需要下到城市的深處，也不需要踏進執(zhí)政官的神塔。骨之尖塔本身并非沒有危險，盡管塔樓的領主可能不會為樞紐本身的命運而戰(zhàn)，但當涉及貿(mào)易或?qū)ψ詈玫募馑M行控制時，他們可以像執(zhí)政官一樣邪惡?？紤]到拆除和重建一座新塔的需要花費大量的努力和代價，許多領主更喜歡直接從他們的對手那里奪取塔樓來增加他們的財產(chǎn)。在大多數(shù)情況下，領主之間很少有公開的戰(zhàn)爭，因為裂爪陰謀團對任何可能對城市造成太大破壞的事情都會迅速做出反應，但除此之外任何手段都是可以接受的。因此，一個領主可能會花費數(shù)年時間，通過暗殺、干擾貿(mào)易和蓄意破壞來削弱對手，然后才能在沒有過分的公開暴力或破壞關系的情況下征服敵人。

死亡尖塔（Spires Of Death）

當薩拉因和扎爾加恩第一次創(chuàng)立陰影樞紐時，他們必須要克服球體的自動防御系統(tǒng)。薩拉因派出一隊專業(yè)的戰(zhàn)士摧毀了為防御網(wǎng)供能的能量中繼站，并在神塔和黑暗靈族城市的未來選址周圍創(chuàng)造了一片沒有防御力量的地帶。城市建立后，神塔的系統(tǒng)崩潰了，黑暗靈族修復了能量中繼器，并使用防御網(wǎng)絡來保護城市。幾十年之后，這個網(wǎng)絡得到了擴充，許多被破壞或耗盡彈藥的武器被黑暗靈族技術產(chǎn)品取代。薩拉因和扎爾加恩共治時，他們共同控制著防御工事，他們脆弱的聯(lián)盟要求他們只能一起啟動能量中繼。當執(zhí)政官之間的沖突最終暴露出來時，薩拉因沒有抓住任何機會——她的精英副官再次關閉了發(fā)電機，因此她認為自己在防御工事之外是安全的，并將她的艦隊派到城市附近提供支援。她不知道，扎爾加恩已經(jīng)獲得了一種新的防御力量：靈魂掠奪者。結(jié)果是薩拉因艦隊的大部分被摧毀，扎爾加恩獲得了權力。

裂爪陰謀團仍然使用靈魂掠奪者來為防御網(wǎng)供能，這個網(wǎng)絡被稱為“剃刀網(wǎng)”，因為它對飛船有撕裂性的影響，而且他可以完全控制它的激活和使用方向。“剃刀網(wǎng)”的炮塔、炮臺和發(fā)射器遍布整個城市，盡管大部分防御工事仍然集中在神塔周圍。迄今為止，裂爪陰謀團只使用過幾次剃刀網(wǎng)，而且通常只是作為一種實在的教訓，或者通過展示實力來達成一項更有利的交易，但它的威脅仍然非常真實，把幾乎所有的魯莽襲擊者都擋在了港灣之外。

暗影動脈（Shadow Arteries）

藏在骨之尖塔的陰影下，在執(zhí)政官高聳神塔的下方，是充滿垃圾的樞紐街道。它們被稱作暗影動脈，是進出樞紐的秘密通道，在那里，外星人和人類都可以遠離黑暗靈族的持續(xù)注視，或者領主和貴族們的陰謀。然而，如果認為動脈對城市生活的重要性不如骨之尖塔或競技場，那就錯了。正如其名，大量重要的信息和貨物都是通過動脈進出城市的。它也是訪客經(jīng)營業(yè)務的完美環(huán)境，不受黑暗靈族或其他外部機構(gòu)的干擾；作為一個隱藏在空間褶皺中，被敵對異形種族控制的城市中的荒廢街道，沒有什么地方比這里更遠離帝國眼線了。最終，外星人與黑暗諸神的崇拜者擦肩而過，流亡者，找不到其他安全的港灣或因難以言表的罪行而被通緝的男女在此自由游蕩。在這里，最糟的惡習和娛樂活動可能會被忽視。暗影動脈是完全無法無天的，樞紐的統(tǒng)治者并不關心那里發(fā)生了什么，只要它不損害他們的貿(mào)易或消耗他們太多的兵力就好。那些在動脈上行走的人要自己承擔風險，并且接受再也走不出去的可能。

從物理上講，暗影動脈就在蓋蘭球體表面之下，在最上層的腔室里，充滿了要么是由球體的呼呼作響的風箱、太空船的回收部件，要么是由奇異而神秘的異形機器制造的大氣。在這些陰暗的地方，沒有星光，只有球體中偶有的照明臺或居民點起的忽明忽暗的火焰照亮通道。當黑暗靈族建立樞紐時，他們定居在了高塔和球體的上層，忽略了低層和凸起結(jié)構(gòu)之間的“街道”——這些地方的房間深深埋在球體的外殼中，很少或根本不存在于地面上。隨著時間的推移，越來越多的種族和居民來到了樞紐，這些地區(qū)被接管，塔樓區(qū)域（后來被稱為骨之尖塔）和下面的區(qū)域之間產(chǎn)生了明顯的鴻溝。這就是陰影動脈的誕生，如果沒有黑暗靈族領主或貴族的支持，可以降落在高塔上而不是球體表面的話。暗影動脈就是任何到達樞紐的人的第一個?？扛?。自第一次定居以來的幾十年里，動脈已經(jīng)在城市下面蔓延開來，它的地區(qū)被不同的派系占領和控制，粗糙的邊境線建立起來。該地區(qū)的許多地方已經(jīng)被拆解成碎片，連同動脈中已經(jīng)毀壞的區(qū)域。這意味著，在受某個派系或有權勢的個體控制之外的地區(qū)，隧道里充滿了碎片和垃圾，或者被前往樞紐的貨船貨艙里的害蟲侵占。這些地區(qū)也充斥著竊賊和強盜，他們是樞紐的棄物，依靠上面掉下來的垃圾和那些蠢到誤入其巢穴或離其獵場太近的旅行者過活。在暗影動脈之下，球體的走廊是一個真正的荒野，當穿過動脈嗆人的煙霧時，便會感受到各種各樣的恐怖。

外域和埋骨地（Outlands And Boneyards）

蓋蘭球體表面的大部分和下面巨大的人工洞穴仍然不受黑暗靈族的控制。這些黑暗地帶從外星城市的四面八方延伸了數(shù)百千米，構(gòu)成了數(shù)千年來沒有生魂游蕩過的廣闊區(qū)域。當某些造訪者帶領探險隊進入這些古老的荒野時，黑暗靈族大多會忽略他們，而是根據(jù)需要和對城市的保護和貿(mào)易的專注，從他們的領地邊緣向外擴張。因此，在這些黑暗的區(qū)域里究竟存在著什么還是未知的，盡管可以推測，在一些區(qū)域里，古代的球體系統(tǒng)仍然占據(jù)著主導地位，古老的機器依然叮當作響，不斷地完成著他們無盡的任務。也有可能是因為太陽損害，強輻射，或劇毒毒素而使一些區(qū)域完全無法進入任何生物。同樣地，一些地區(qū)已經(jīng)被寄生者占領，這些寄生蟲是在幾千年的太空漂流過程中匯集的，對于闖入者來說，它們就像被有毒氣體或腐蝕性湖泊沐浴過的地區(qū)一樣致命。

其結(jié)果是，在黑暗的荒野中，陰影樞紐作為文明之火脫穎而出，盡管是最扭曲的那種。樞紐訪問者很少需要冒險進入外域，因為任何可能在被遺忘已久的大廳或金庫中出現(xiàn)的盈利機會，其價值都比不上糾纏這些地區(qū)的危險因素。然而，還是有很多原因會讓人離開城市，要么是為了逃離黑暗靈族，要么是為了找一條需要利用舊隧道或隱藏房間的秘密通道。偶爾會有個人被流放到外域作為懲罰，不過這通常是為黑暗靈族保留的，而且只有當頒布判決的領主或貴族覺得看著自己的族人被驅(qū)逐很有趣時才會發(fā)生。大多數(shù)罪人都會被簡單的處死，且流放奴隸被視作一種浪費，因為他們會在黑暗靈族看不見也聽不見的情況下死去。也有人會偶然的進入外域，為樞紐沒有明確的邊界或墻壁（特別是在暗影動脈的深處）。如果運氣不好，旅行者很可能迷路，并在遠離城市的地方流浪多日，只有當他跌跌撞撞地進入輻射區(qū)或淪為某個捕食者的獵物時，他才會意識到自己的錯誤。

地下層（The Sub-Levels）

蓋蘭球體完成的大部分工作都位于其表面之下，數(shù)百層的隧道和房間深入核心。對于旅行者而言，其中許多是無法進入的，它們的存在只是為了讓球體上巨大的機器運轉(zhuǎn)，還有一些則是不完整的，有待于填充在地下層的大量制造引擎來施工。然而，在那些剩下的豎井中，仍然有無數(shù)千米的房間和門在整個球體中延伸，連接著所有主要部件和區(qū)域。地下層的最大集中點位于三個巨大的指揮神塔周圍，每一處都由一條地下公路連接，地下公路的中央廊道大得足以讓一艘船飛過去。與之相連的是成千上萬個額外的交叉點和隧道，將神塔和其他區(qū)域鏈接起來，只要時間夠，人們就能從神塔到達球體上的任何一點。

時間和歲月已經(jīng)傷害到了地下層，其中許多已經(jīng)倒塌或被封閉，古代協(xié)議關上了沉重的防爆門，或者對著太空進行清洗，以保護神塔免受感染、輻射或寄生蟲的滲透。這使得原本就令人困惑的隧道和十字路口變得更像迷宮，如果不了解網(wǎng)絡的原始布局，就幾乎無法通行。曾經(jīng)，古代建設者可能會使用球體的系統(tǒng)來引導他們通過隧道系統(tǒng)，球體巨大的引擎控制著所有的在神塔和其他區(qū)域間進行的運輸，但現(xiàn)在只有最有技藝的人才能讓枯敗的系統(tǒng)活起來，讓它指引方向。即便那樣，機器的功能也已經(jīng)退化，很大程度上是不完整的。如同老人的頭腦，還記得一些事，但也忘了一些事，用它作為向?qū)П旧硪灿械娘L險，比如被送入一個沒有空氣或重力的區(qū)域，或者通向根本不存在的區(qū)域。

除了地下層中發(fā)現(xiàn)的令人困惑的布局和遙遠距離之外，房間和隧道也充滿了其他危險。雖然旅行者可能將其誤認為已被遺棄，但這只是因為其大小而使其看起來如此，事實證明，它們就像暗影動脈擁擠的街道或黑暗靈族領主的法庭一樣致命。地下層的主要危險是球體自身的古代防御系統(tǒng)，它們的建造者將其放置在適當?shù)奈恢?，以保護球體不受入侵和滲透。盡管它們年久失修，系統(tǒng)也成了昔日力量的一個幻影，但在許多區(qū)域，致命的機器仍然潛伏在封閉的隔間里，炮塔仍然在走廊上搜尋敵人。幾個世紀以來，外星寄生蟲和掠食者也把球體視作其家園，其中的一些已經(jīng)占有了捕獵場，在那里它們互相捕食，或者靠從樞紐里掉落下來的碎屑生存。這些野獸和害蟲的大小和形狀千變?nèi)f化，它們可能漂浮在太空碎片上，也可能藏在撞到球體表面的太空廢船里，但對粗心大意的旅行者來說，它們都很危險。

聚變核心（Fusion Core）

蓋蘭球體的核心是中空的，是一個巨大的、開放的、天文學規(guī)模的房間，周圍環(huán)繞著一層由機器、引擎和發(fā)電機組成的外殼，外殼鍛在最初被切削成球體的小行星上。一些隧道，最為顯著的是那些被枯萎之刃用作競技場的重力巨口，延伸至這個核心，當一個人從走廊中出來，可能會發(fā)現(xiàn)正站在一個大深淵的邊緣，向下望著一打眼看起來像熾熱太陽的東西?！疤枴本褪蔷圩兒诵模谀抢?，古代機器分解小行星和其他碎片，獲取可用的礦物質(zhì)，為修復和建造球體提供燃料。十幾個引擎由懸浮陣列和磁力支架組成的格子結(jié)構(gòu)組合在一起，每一臺引擎的力量都能驅(qū)動一艘星艦，它們將白熱的火焰引向一個點，將巖石和碎片熔化燃燒成塵埃和蒸汽。

即便是黑暗靈族也只是順帶地意識到了聚變核心的重要性，他們不會對其工作產(chǎn)生興趣，只要不會對他們的定居點造成威脅就行。事實上，核心使球體保持活力，通過修復系統(tǒng)和維持結(jié)構(gòu)的完整性來減緩其衰退。接近沒有屏蔽的核心就像試圖接近一顆小恒星，即便站在幾百千米外的觀景臺上，在外殼與內(nèi)部空洞的交匯處，高溫也幾乎讓人無法忍受。為了進入核心或?qū)ζ鋸碗s的工作進行研究，探險者需要打開重力巨口，在飛船中接近，即使這樣，當他接近球體的熾熱中心時，他的虛空盾承受的壓力也會到達極限。由于這些原因，以及到達和定位球體的困難程度，自人類的眼睛能夠看見核心，并能夠理解其宏偉而可怖的設計以來，已經(jīng)過了很久了。

尸堆（Corpse Pyres）

當薩拉因和她的陰謀團在此開荒，將其建為樞紐時，他們與當?shù)氐氖匦l(wèi)者進行了數(shù)十場戰(zhàn)斗，這些守衛(wèi)者是古代機器組成的的軍隊，他們的任務是保護死去已久的主人。這些行動遲緩、銹跡斑斑的守衛(wèi)者無法與擁有先進科技和戰(zhàn)術的黑暗靈族相匹敵，當異形打掃出樞紐的隧道和房間時，成千上萬的士兵被摧毀了。戰(zhàn)斗之后，在樞紐的幾乎每個地方都有成堆的壞機器，堵上了道路和門。最終，黑暗靈族派奴隸將這些碎片移出城市，運到現(xiàn)在被稱為“尸堆”的地方，那是樞紐居民的垃圾場。

尸堆也引來了拾荒者，雖然在廢墟中找東西很危險，因為尸體和垃圾很容易移動，把那些馬大哈淹沒在死者的軀殼中，但工作的回報也很豐厚，在不斷挪動的尸體下，還有能用的科技和武器藏在坑中。異形掠食者也會聚到這里，這對在此逗留太久淘寶的人造成了另一個威脅。當這些投機者挖掘古老的技術和寶藏時，饑餓的眼睛和流涎的嘴可能會跟蹤他們的每一個動作。

中央星群（Central Constellation）

蓋蘭球體的創(chuàng)建基本上是自動化的，它的數(shù)百萬臺機器由全球系統(tǒng)指引，這也許是為了減輕活體船員的負擔，讓船長專注于研究恒星的任務，亦或者是為了執(zhí)行一些其他被遺忘的任務。時間和衰退，更不用說黑暗靈族所造成的破壞，已經(jīng)摧毀了許多統(tǒng)治球體的沉思者網(wǎng)絡，在許多地方，機器正在休眠，等待神秘失蹤的船員歸來?？刂葡到y(tǒng)的中心集群，被一些居住在球體上的技術異端稱為中央星群，仍然在一定程度上在工作，并維持著球體的主要功能，如維修和維護，以及對聚變核心的控制。星群并沒有固定的位置。相反，它在有需要的地方和時間使用系統(tǒng)，只激活區(qū)域一段時間，直到任務完成。如果星群有機會獲得更多的權力，它可以更充分地蘇醒并恢復對球體的控制，但要做到這一點，它需要給聚變核心注入新鮮燃料（比如足夠大的小行星或太空船），而黑暗靈族已經(jīng)切斷了星群與重力巨口的所有聯(lián)系。

星群知道黑暗靈族和城市的存在，并將他們視為入侵者，不過它缺乏驅(qū)逐他們的手段。對黑暗靈族而言，他們不把星群看作思考機器，而是一套預先設定好的對其存在的反應，并認為它不是威脅。當一個未被發(fā)現(xiàn)的自動防御系統(tǒng)突然出現(xiàn)在一個“安全”區(qū)域并殺死一些戰(zhàn)士時，他們只把它看作是一個古老而失敗的機器的隨機發(fā)瘋，它在被創(chuàng)造的時候就有缺陷。目前為止，它依然處于任何人，人類，黑暗靈族或別的外星人控制之外，其關鍵系統(tǒng)隱藏在橫跨成千上萬千米的隧道和房間里的秘密房間里。